两人一面谈笑，一面前行，在翻越了几处高峻峰岭以后，白樊素手指前方一座尖端高矗云表，但下半截却整个为云雾所幂的雄奇山峰，向狄华康含笑叫道：“大哥，照那些山民所说方向算来，我们已该到了地头，莫非这座云迷雾郁的高峻峰峦，就是‘云雾峰’么？”
狄华康见那些浓密云雾，多半是从峰下一深谷之中，蒸腾而起，遂点头道：“大概不会有错，因根据上古传说，‘蚩尤’有造雾之能，我们远远看去，那峰下深谷，颇似妖魔巨口，并从口中不断喷出云雾，则若叫它为‘蚩尤谷’，倒也不为无故的了！”
白樊素扬眉笑道：“深谷既是‘蚩尤’，高峰定为‘云雾’，我和大哥且暂离浊世，身入鸿蒙，去访谒那位洪荒太古中的‘神农氏’吧！”
狄华康道：“眼前上面是峰，下面是谷，贤弟打算先行登峰？抑或先行下谷？”
白樊素目注狄华康，微笑说道：“你是大哥，你且拿个主意，小弟遵从就是！”
狄华康也不客气，想了一想，说道：“若照贤弟所闻‘神农谷百草洞’的传说，则我们倘若登峰，不如下谷！”
白樊素点头笑道：“下谷就下谷，这花样既然是我所出，便由小弟来替大哥开路！”
语完，身形微闪，便欲当先向那雾影迷濛的谷边走将过去！
狄华康忽然把他拉住，皱眉叫道：“贤弟慢走，你听听这是甚么声音？”
白樊素也略有所闻，遂止步侧身静听，听出是从那云深雾郁的深谷之下，隐隐传来一种似有似无的吹竹声息！
狄华康凛然说道：“贤弟，我们要小心一些，这谷中藏有凶险，不是善地！”
白樊素扬眉问道：“大哥何以见得？”
狄华康道：“贤弟难道不曾听得适才那种极为轻微，但又凄厉慑人的吹竹异声？似乎不是人为，而是甚么奇毒蛇虫所发。”
白樊素失笑说道：“大哥，你怎么了？我们连‘蚩尤’都不怕，还怕甚么蛇兽虫豸？”
狄华康方一摇头，白樊素又复笑道：“大哥，这是甚么气味？如今时方盛夏，却哪里来的桂花香呢？”
狄华康鼻中也嗅得一片不知来自何处的桂花香味，心中不禁一动，拉着白樊素的手兄，低声叫道：“贤弟，我们暂缓下谷，或许有新鲜把戏可看？”
白樊素茫然问道：“甚么新鲜把戏？”
狄华康未即答话，目光四向扫视，瞥见距离谷边两三丈处，有株参天古木，遂与白樊素一同纵上，坐在浓密枝叶之内，隐蔽身形，然后低声说道：“贤弟暂时莫问，倘若我所料不差，最多顿饭光阴以内，便有好戏看了！”
白樊素闻言之下，颇觉纳闷，只好耐着性儿，静观究竟。
过未多久，空中突然起了扑扑振翼之声，并有一片彩云，向谷口冉冉飞来！
白樊素目光一注，失声叫道：“大哥，怎么有这么多的雉鸡，结队飞行，我还真是生平初见！”
原来那片彩云竟是为数几约二三百只雉鸡的五色羽毛所幻成！
说话之间，那大队雉鸡，业已飞到谷口上空，陡然，飞在中央的五六十只，竟告凌空跌落，向云雾之中坠去！
这五六十只雉鸡一坠，其余的百数十只，便呱呱乱叫地，四散飞逃，刹那间不见踪影！
白樊素如今方有所悟地，向狄华康低声问道：“大哥，好像这谷下真出了甚么怪物？”
话方至此，“嗤”地一声，谷下云雾，剧烈激荡之下，有无数彩色光芒，自雾影中喷飞而起！
狄华康和白樊素看得分明，知道那并非甚么彩色光芒，而是适才坠入谷中那雉鸡身上的五色彩羽！
白樊素瞿然说道：“大哥，谷中怪物，究竟是个甚么东西？五六十只雉鸡，居然一口吞下，当作点心，它肚皮究有多么大呢？”
说到此处，先前所嗅得的桂花香味又起，并益发来得浓烈！
狄笑说道：“贤弟莫要嫌那怪物的肚皮太大，依我看来，它可能还未曾吃饱！”
白樊素道：“大哥是怎么知道？”
狄华康笑道：“等事情过后再说，贤弟听见远远响起窸窣爬行声息没有？第二台好戏，又将开锣，我们今天委实眼福不浅！”
白樊素一身武学，虽极精奇诡奥，但江湖经验，却并不甚丰，故而听了狄华康之言便即好奇颇甚地，屏息静看！
过了一会儿，眼前果然又现奇景！
这次的奇景，不是来自天上，而是来自地上！
有数百条爬虫，结成了一支队伍，向“蚩尤谷”蛇蜒前进！
队伍中最多的是蛇，大蛇、小蛇、红蛇、青蛇，几乎无所不备？
其余则有蜈蚣、有蝎子、有虾蟆、有蜥蜴，还有大大小小，奇形怪状等，不知名的爬虫！
总而言之，这可以称为一支“毒队伍”，因为队伍成员，无一不毒！
白樊素咋舌说道：“这不仅是台好戏，也可称为奇观，我从来不曾见过这多毒物，聚在一起，而彼此互不相犯！”
狄华康笑道：“可惜它们不是团结御侮，而是集体送死，供那‘蚩尤谷’中的怪物，择肥而噬！”
白樊素扬眉问道：“大哥，你好像懂得甚多？知不知道这‘蚩尤谷’中，到底是什么怪物？”
狄华康摇头答道：“我不知道，起初从吞食群雉，并在刹那间，喷出羽毛之事看来，似是巨蟒？但如今又有这多罕见毒物，被它所发的桂花香味引到，却又非甚么巨蟒之属的威力，所能办得到了！”
白樊素恍然说道：“原来这些毒物，全是被那桂花香味引来！”
狄华康点头说道：“桂花香味，是谷中怪物的丹元所化，人类嗅来，只觉甚香，但对于这些毒物，却有强烈无比的诱惑力量，使他们明知是死，也甘愿结队报到！”
语音至此略顿，看了白樊素一眼，又复笑道：“我适才是因怪物吸下雉鸡，喷出羽毛以后，仍继续发散它丹元所化香味，并更特别加浓，遂知道它馋吻大动，尚未吃饱！”
白樊素目光微注，见那些毒物，到了距离谷口，约莫七八尺处，均未再进，静静排成半圆形，伏地不动，遂含笑问道：“大哥它们伏地不动，是否要等那谷中怪物出来？”
狄华康点头说道：“贤弟猜得不错，最多再过半盏茶时，那怪物定将露面，我们便可知道底牌到底是什么东西？”
白樊素伸手入怀，取出只白玉小瓶，倾了两粒朱红灵丹，递向狄华康微笑说道：“如今已被这批毒物，弄得腥臭难闻，少时怪物若出，毒气定必更重，大哥把这两枚灵丹，塞在鼻内，既可辟毒，神思方面，也会舒爽一些！”
狄华康接过灵丹，如言塞好，果觉清香沁脑，气味极为好闻！
这时，“蚩尤谷”中的浓密云雾，突然宛若浪卷涛翻般，起了阵剧烈波动！
狄华康含笑低声叫道：“贤弟注意，怪物要出谷了！”
语音刚落，一线红光，突从雾影之中，电闪飞出。
白樊素“咦”了一声，悄悄说道：“那怪物食量极大，怎么只是这细的一丝红线？”
狄华康也觉诧异，遂凝神观看究竟？
等到那丝红线飞出雾影，才看清是条长达数丈，宽仅三寸的血红奇形肉鞭。
所谓“奇形”，是这条血红肉鞭的最前端尺许左右，竟系岐生，颇像是条长长双头怪蛇，只不过通体血茸茸地，看不出耳口鼻而已！
那条血红肉鞭，才一飞出雾影，便向一只奇巨虾蟆搭去！
虾蟆“呱”的一声惨叫，但却不敢动弹丝毫，任凭那血红肉鞭，搭住身躯，凌空卷往谷下！
白樊素看得不解，向狄华康低声问道：“大哥，这怪物身躯虽然甚长，但既无眼耳口鼻，又复宽才三寸，却是怎样把那五六十只雉鸡，一口吞下的呢？”
狄华康苦笑一声，摇头答道：“这是怪事，我想不通。”
说话之间，血红肉鞭再度飞出，又卷去一只奇巨无比的金线虾蟆！
白樊素道：“大哥你看，这种虾蟆，不仅毒性定烈，便连躯体也奇巨吓人，每只都重达十斤以上，那怪物是怎生吞吃得下？”
狄华康动了好奇之心，扬眉答道：“等它出来，露出整个身躯，便可看透究竟。”
白樊素道：“倘若它就是这样，不肯把全身现出，又便如何？”
狄华康含笑说道：“倘真如此，我们就冒险犯难地，下谷一探！”
白樊素闻言，也自含笑说道：“大哥此语，正合我意，我们便如此决定，非把这怪物的底细，摸个清清楚楚不可！”
那血红怪物似乎嗜食虾蟆？在狄华康、白樊素静静注视之下，竟先后把七只奇巨虾蟆，飞卷下谷！
直等第七只虾蟆被卷落谷下的片刻过后，谷下方传出一声，仿佛满足意味甚浓的悠长叹息！
狄华康笑道：“贤弟发觉没有？谷下怪物的这声长叹，似乎含有我醉欲眠，诸君且散的逐客意味？”
语音方落，“蚩尤谷”口业已呈现了一片骚动！
原来那支由无数毒物所组成的“毒队伍”，听得谷下怪物的满足长叹以后，便即如闻大赦地，纷纷掉头逸去！
来时，整整齐齐，颇有规律，去时，却各自争先，乱得一片乌烟瘴气！
白樊素看得失笑说道：“大哥，原来你竟是谷下怪物的知音人，不然怎会听出它那声长叹，是向这些东西，下了逐客令呢？”
狄华康苦笑说道：“贤弟怎么对我调侃起来了，倘若做了这怪物的知音人，岂不是触足霉头？”
白樊素笑道：“大哥不想做谷下怪物的知音人，是否想做一位绝代红粉的知音人……”
话犹未了，忽然神色凄然地幽幽叹道：“我忘了，大哥是裴碧云的知音人，只有那西荒侠女，才是你心目之中的绝代红粉！”
狄华康皱眉问道：“贤弟，你怎么在一提及裴碧云之时，就有点不大高兴？”
白樊素道：“大哥既然问起，我就实说，因为我敬佩你的风神人品，想和你另订良缘，自然把裴碧云视如情敌！”
狄华康目瞪口呆，失声问道：“贤弟，你……你……你说甚么？你要和我另……另订……”
白樊素接口笑道：“大哥如此吃惊则甚？我是想替我妹妹作媒！”
狄华康皱眉说道：“令妹……”
白樊素摇头笑道：“大哥不要皱眉，我先问你，假如我是女子，我的容貌如何？”
狄华康笑道：“贤弟风神绝世，是男子则不管潘安宋玉，是女子则无殊西子南威？”
白樊素点头笑道：“够了，我妹妹便生得我一模一样！”
狄华康微笑说道：“天下哪有一模一样之人？”
白樊素扬眉笑道：“不仅容貌一模一样，年龄也完全相同，正所谓‘问年与我无差异，问貌教人两不分，她与我是同年同月同日生！’”
狄华康恍然笑道：“原来贤弟与令妹是一胎孪生？”
白樊素笑道：“怎么样？大哥是否有意？倘若你能点点头，我们便关系更密切，我成了你的大舅子了！”
狄华康失笑道：“姻缘之事，多半前定，未来变化，人所难知，我们如今不必加以讨论，还是设法下谷，看看那食量奇巨的怪物，到底是甚么东西为要！”
白樊素点点头，方待飘身下树，忽然双眉微挑，闪闪精芒，从目中电射而出。
狄华康也听得对面大堆怪石之间，有了轻微闪动，遂自发话问道：“石后何人，请出一会！”
乱石之后，果然应声走出一位清癯出尘的白袍老者，目注狄华康、白樊素所藏身的参天古木，含笑说道：“老朽伏子威，两位请稍待顿饭光阴，由老朽奉陪，一同下谷？”
白樊素飘身下树，走到伏子威面前，扬眉问道：“伏老人家，你要你陪我们下谷则甚？是你有降怪之力？还是怕我们庸弱无能，会被谷中怪物所伤？”
伏子威摇头笑道：“老弟不要误会，我从两位老弟的登树身法以上，早就看出都身负内家绝艺，哪有轻视之理？只谷中怪物，毒气太重……”
白樊素接口问道：“照老人家这样说法，莫非由你同我们下谷，或是再等顿饭光阴之后，那谷中怪物的毒气，便自动消失了么？”
狄华康觉得白樊素词锋咄咄，太过逼人，正想发话缓和局面，那伏子威却毫不为意地，含笑说道：“这位老弟猜得不错，老朽设计除这谷中恶怪已久，今日它总算上了大当，归诸劫运的了。”
白樊素诧声说道：“老人家这是怎讲？那谷中怪物，刚吃了五六十只雉鸡，和七只奇巨虾蟆，显见胃纳奇佳，精神极好，怎说它遭了劫数？”
伏子威得意笑道：“那七只虾蟆，便是这谷中怪物追魂夺命的阎王帖子。”
狄华康与白樊素听得都面面相觑，越发莫名其妙。
伏子威笑道：“两位老弟怎样称谓？”
狄华华康含笑答道：“在下狄华康，这是我义弟白樊素。”
伏子威笑说道：“谷中怪物，恐怕是当世仅存的洪荒异种，名叫‘蚩尤蟒’！”
白樊素恍然笑道：“这‘蚩尤蟒’的名称，真从来不曾听过，原来‘蚩尤谷’之名，便是因此而得！”
伏子威点了点头，拈须笑道：“这只怪物，除了毒气太重，无法近身以外，更有一条极厉害的长舌……”
狄华康灵机一动，扬眉接口说道：“我明白了，方才那条从雾中飞出，前端歧生，飞卷虾蟆，无有眼耳口鼻的血红长带，并不是‘蚩尤蟒’的蟒身，而只是它口中长舌！”
伏子威点头笑道：“这根长舌厉害无比，连同‘蚩尤蟒’身躯以外的那层碧绿蟒皮，全都韧中有刚，不畏任何宝刀、宝剑或暗器等物，加以砍削的攻击！”
白樊素听得插问道：“倘真如此？却是怎样除它？”
伏子威笑道：“既然不能外攻，则只有从它内部着想了！”
狄华康叹道：“从内部下手，自然最好，但这种战略，却是如何加以实现呢？”
伏子威也自长叹一声说道：“为了此事，整整费了我七年苦心，先是察明‘蚩尤蟒’每年进食一次，最喜吞食虾蟆，然后设法寻得七只异种金线虾蟆，加以豢养！”
白樊素“呀”了一声，表示惊奇说道：“那只虾蟆，居然是你养的？”
伏子威答道：“当然是我养的，否则我怎能使它们蕴有七种不同奇毒？”
狄华康诧然问道：“要它们蕴有七种不同奇毒则甚？”
伏子威笑道：“三种奇毒是用来化解克‘蚩尤蟒’的毒气，三种奇毒，是用来毒死‘蚩尤蟒’，另外一种奇毒，是要把蟒尸化为清泉，在这‘蚩尤谷’中，造成一个极其奇妙的‘蚩尤湖’。”
狄华康与白樊素听得均觉这伏子威简直匪夷所思，并也颇为钦佩他的苦心毅力！
白樊素恍然笑道：“原来这‘蚩尤蟒’，一年才进食一次，难怪它的胃口，会那么好。”
狄华康笑道：“尤其是我们来得太巧，竟恰好遇上这一年一度的机会，否则，哪里能够如此大饱眼福呢！”
白樊素摇头说道：“大哥不要满足，我认为我的眼福，尚未享够！”
伏子威闻言，会意笑道：“白老弟是否想下谷看看？”
白樊素点头答道：“正是，我想在那‘蚩尤蟒’尸，化为清泉以前，能够目睹这洪荒怪物，是何形相？”
伏子威扬眉笑道：“如今毒气已消，可以下到这深谷半腰，看个究竟，老朽敬为引路，因为这是我生平得意杰作，而‘蚩尤蟒’尸化水之际，也算宇宙奇观，应该有贵宾观赏，才不辜负！狄老弟和白老弟来得真巧，委实是段珍贵缘份！”
他一面说话，一面当先下谷，身形闪跃之间，竟也极为轻灵，是位内家高手。
这时，谷中云雾，业已渐淡，下了二十来丈以后，更复豁然开朗，完全消失！
伏子威在壁间一方突出平石之上，停住脚步，手指谷下，向狄华康含笑说道：“狄老弟，白老弟，我们不必下到谷底，就在此处，便可看得清清楚楚！”
狄白二人闻言，向谷下注视，果见再下约十七八丈，便到谷底，对于各种事物，已可一目了然！
这“蚩尤谷”底，是个圆形，仿佛本来是一深潭，但潭水突然干竭，才变作一座深谷！
但除了谷底中央，矗立着四四方方一间深绿的房屋以外，却根本看不见半株草树，或任何生物。
白樊素“咦”了一声，目注伏子威，扬眉问道：“伏子威，照你所说听来，那‘蚩尤蟒’定然躯体奇巨，不是细小之物，怎么如今竟未看见它藏在何处？”
伏子威指着谷底中央，方方正正的那间深绿色的房屋，含笑答道：“这不是蚩尤蟒吗，如此庞然巨物，还算小吗？”
狄华康和白樊素听得吃了一惊，狄华康一面注目，一面讶然问道：“这‘蚩尤蟒’怎么是个方的？”
白樊素也扬眉问道：“它头在哪里？尾在哪里？嘴巴及眼睛鼻子，又在哪里？”
伏子威含笑说道：“天下之大，何奇不有，‘蚩尤蟒’蛰伏之际，便成为这么一间方方正正的房屋状态，但若行动起来，其形立变，头尾齐现，蜿蜒游行，长度足有二十丈呢！”
白樊素骇然说道：“二十丈长的庞然巨蟒，真是罕世奇观，可惜我们于它死后才来，业已无缘目睹它蜿蜒……”
伏子威不等他说完，便自接口笑道：“白老弟虽然看不见‘蚩尤蟒’的蜿蜒游走，却可看见另一样罕世奇观！”
白樊素想起他先前所说之言，扬眉问道：“伏老人家，你所说的‘另一罕世奇观’，莫非是指蟒尸化水么？”
伏子威点头道：“正是，两位老弟也可藉此看看我费了七年心力，种植在一只金线虾蟆外皮的毒菌威力，能把这样巨大的‘蚩尤蟒’，化得完全变为清泉，不剩半丝皮骨！”
白樊素有些不信地，看着伏子威道：“既然如此，它怎么还不化呢？”
伏子威答道：“要等下雨，必须有一阵倾盆大雨，才会激发药力！”
狄华康抬头一看，只见空中碧澄澄地，毫无雨意，不由含笑说道：“这要等到何时？如今丽日中天……”
伏手威摇手笑道：“狄老弟有所不知，这‘蚩尤蟒’是个极为亢旱之物，一经除去，必有迅雷暴雨……”
