东方璇用一种神秘眼光，微瞥石璞，含笑点头，便由管一修领路，仍由那盘残局棋阵之中，穿出四绝谷外！
石璞一面施展轻功，攀登绝壁，一面忍不住问道：“二弟你与玑妹，鬼鬼祟祟地谈些甚么？”
东方璇“噗嗤”一笑说道：“现在不能告诉大哥，反正让你吃不了亏！”
石璞自东方璇那种调皮诡秘的眼光之内，猜出几分，脸上微微一热，偏头向管一修问道：“管兄久游云贵，这一带的武林之中，可有甚么矫矫不群的特出人物？”
管一修沉吟半晌，等三人一齐翻上绝壁以后，眉头略皱说道：“云贵一带的武林人物，还真想不出有甚么超群拔俗的来……哦，有一个‘五绝手桑阴’，又叫‘苗山一鬼’，生平阴险毒辣恶行颇多……”
东方璇不等管一修话完，便即笑道：“我们一路寻人，一路行侠，既然这五绝手柔阴恶行颇多，不管是否与厉东平沆瀣一气，也应该会他一会，此人又号‘苗山一鬼’，居然定处在贵州苗岭一带了？”
管一修点头答道：“闻得桑阴所居名叫恶鬼峰五绝坪，此人小弟不曾会过，武功深浅难知，不过听说他最善豢养奇毒之物，苗岭天然险阻本多，虎豹不惧，蛇蝎难防，往往蜂趸之毒，足以伤人，贤昆仲虽然神功绝世，也不能丝毫大意的呢！”
石璞谢过管一修指点，东方璇却含笑说道：“大哥！我们家里那只绿鸟，就是父亲在苗岭所收，倘若带来，多毒的蛇虫，也被它当点心吃了！不过这样也好，万一机缘凑巧，再能收服一只，配个对儿，岂不是美？”
石璞听东方璇说得天真，含笑答道：“璇弟实在一厢情愿，‘碧慧’那类灵鸟，稀世罕见，可遇难求，我们走过不少名山大川，可曾看到过第二只么？”
兄弟二人，相互笑语，由管一修引路，出得无量山，扑奔贵州苗岭。
沿途仔细注意，均未发现厉东平、东海三绝，及碧梧仙子厉凤栖主婢的半点音讯。这日已入苗岭山区，果然穷山恶水，瘴疠时作，灌木长林，往往数十里不见天日。
但这一行三人，石璞东方璇兄弟不谈，就连管一修也是江湖罕见的武林高手，偶而遇上几条毒虫异蛇，还不是微一伸手，便告除去！
足足走了两日有余，才把一片密莽丛林走完，管一修手指前方隐约于云雾之中的一座高峰，向石璞东方璇说道：“远远那座狰狞突兀，宛如恶鬼头颅，半隐在云雾之中的高峰，便是恶鬼峰，桑阴所居的五绝坪，却不知在峰上何处？反正今夜已难赶到，山风生寒，恐怕天气要变，我们找个所在歇息，明天再走。”
石璞见天空黑云又厚又密，生怕来上一阵骤雨，浇得全身水湿，未免太不舒服！何况高山四障，暮色已深，遂点头说边：“管兄说得不错，山风中湿气极浓，恐怕大雨即降，我们各自脚底加快，最好能在未下雨前，找个避雨之所！”
三人这一展开轻功身法，何殊电掣云飘？刹那之间，又已绕过一座峰腰，东方璇瞥见对面峰脚，有三间茅屋，但黑黝黝的，毫无灯光外映，停步笑向管一修道：“管兄，我们自入苗岭以来，除了路经两处苗砦以外，尚未见过人家，如今对面峰脚，竟有三间茅屋，看房屋建造式样，并还不是苗人，天上彤云越来越厚，我们就往对峰借宿如何？”
管一修江湖经验，自然优于石璞兄弟，知道在这样的穷山恶水之间，毫无左邻右舍的，建上三间茅屋，主人决不寻常！但一来自恃三人武功，二来就这片刻工夫，空中业已雷声隐隐，遂点头赞同，并当先纵身，赶往对面！
三人刚到茅屋门前，眼前倏地金蛇电闪，一个极响暴雷之后，跟着便是豆粒般大的骤雨，倾盆而降！
管一修连用汉语苗语，问了几声，屋中始终无人答话！东方璇因虽在屋檐之下，大雨依旧侵衣，遂伸手扣门，哪知屋门竟是虚掩，微开半缝，“呀”然欲启！
东方璇以为是无人空屋，方待推门入内，管一修却止住他动作，先晃着自己所带火折，以劈空掌力，轻击屋门，屋门倏然大开，瞥见门后一堆黑毛茸茸的庞然巨物！
三人骤出意外，到真吓了一跳，一齐退步，双掌护胸，直等看清是头死熊以后，才自相顾哑然失笑！
但一进室内，却由不得的头皮发炸，感觉到这三间茅屋，怎的如此鬼气森森？正屋之中，除了门口的那头死熊以外，就是摆在地上的两口白皮棺木！
石璞东方璇眉头微皱，管一修却知道自己所料不差，这三间茅屋，大不寻常，恐怕有点怪事在内！
东室之内，则有油灯，管一修点灯灭去火折，但那灯油不知何物所制，光带暗绿，并不时起爆闪烁，越发把周围景色，衬托得阴森可怖！
三人见东室之内，除了几叠兽皮以外，空无一物，不由越发对这茅屋主人身份，起了好奇之心，持灯走向西室！
西室之中，到有床桌等物陈设，但石璞向那张床上，微一注目，便自眉头深锁的向东方璇道一修说道：“管兄及璇弟请看，这茅屋主人，究竟是谁？我们今夜大概要遇上点稀罕之事！”
原来那张床上铺的，不是寻常被褥，却是一张带发人皮，四角并各置一个用药缩成三寸大小的特制人头！
管一修目光瞥到离自己最近的那具人头，不由惊得“咦”了一声，因为那人头虽被人抽去骨骼，用药缩小，但形相犹存，面目依稀可辨，竟活似自己一个熟人，遂把四具特制人头，仔细端详一过，再看看那张带发人皮，恍然切齿说道：“这四具人头，定是湘南四侠！那带发人皮，可能是四侠之师，无忧观主！”
石璞东方璇不解他如何认出？管一修又道：“湘南四侠之中的老二摩云剑童清，老三子母金梭熊耀寰，均与我颇熟，便是这左边床头床脚的两具人头！而四侠之师无忧观主，躯干特别修伟，贤昆仲请看，这张人皮，不是特别长大么？”
石璞正在向人皮注目，突然东方璇也自愕声叫道：“大哥，怎的怪事群集今日，你认得这件兵刃么？”
石璞管一修回头看时，只见东方璇自桌上取起一枝满铸狼牙的绝大令箭！
管一修虽然不识，石璞却到眼便自认出，正是东海三绝之中，追魂判贾良所用的独门兵刃“追魂判”！
贾良因恶行太多，在天罗别府一战之中，被东方璇把他连人带枝“追魂判”，生生活葬冰下，如今此物竟会在这苗岭深山的茅屋之中出现，委实怪到不可思议！
自进这茅屋开始，接二连三的怪事入目，石璞东方璇兄弟那等胸襟，居然也觉得有点汗毛欲竖！
正在这种奇诧得莫明所以然的静默之中，中空棺木以内，突然又起了一阵窸窣怪响！
东方璇首吃了一惊，但也首先不服，缓步当门，向那两口棺木叱道：“棺中朋友，何必弄鬼装神？请出一会！”
但棺中此时却又寂然无声，哪有回声？东方璇剑眉一剔，默运先天太乙神功，便欲扬掌击去！
石璞在旁伸手拦道：“璇弟不必理他，棺中是人无妨，倘若真是无辜枯骨，死后被你毁尸，岂非作孽？凭我们难道还怕甚么鬼物不成？咦，管兄请看这头熊死得也不寻常，有点奇怪！”
管一修闻言回头看那死熊，果见熊头两眉之间，有一寸许圆洞口干瘪瘪的，好似血液已枯，被甚么异物吸尽一般！
怪事迭生，东方璇管一修二人，不禁好奇心起，立意非把这三间茅屋之中的一切谜样情事，摸它个清清楚楚不可！
此时左边那口棺木之中，又微微起了一种宛如有人在吃面喝汤似的窸窣怪响，东方璇飞身出屋，折来两根树枝，与管一修各自分执一根，向石璞说道：“大哥默运先天太乙神功护身，我与管兄把这棺盖弄开，看看棺中究竟是人是鬼？”
石璞也觉得这三间茅屋，怪异已极！闻言微一点头退后两步，双掌交护胸前凝神注视！
东方璇则与管一修分站左边那口棺木两头，用树枝往棺盖之上一搭，方待运用真力揭盖，茅屋门外，突然“刷”地一声，并似有人低沉阴笑！
管一修此时是背向屋门，一声不响的反掌发力，劲力狂飙，“呼”然出手，屋门应掌立碎，并响起“哇”的一声惨叫，一团黑影被掌力震得飞出六七尺外！
管一修面带冷笑，纵身追出，但追到那团被震落的黑影切近，低头一看，不禁哑然失笑，自己疑神疑鬼，原来竟是一只栖在门外树枝上的无辜夜鸟！
东方璇见状唤道：“管兄莫去理那死鸟，我们还是把棺木弄开，看看究是何物在棺中作响？”
管一修转身进屋，与东方璇用树枝搭上棺盖两头，一提真气，那棺盖竟自毫不费力地应手而起！
原来棺盖只是虚掩，并未钉死，所以这样好开，但管一修因瞥见棺中之物，过于可怖，竟自然而然地手下一软，以致才掀起寸许来高的棺盖，一头又复垂落！
东方璇则因人在棺木另一头，只仿佛瞥见棺中血红一片，未曾看清究是何物？见管一修居然惊怖失手，剑眉双剔，力贯四梢，手内树枝一粘一甩，整个棺盖，便被甩落一旁，但看清棺中那件凄惨可怖之物以后，也不禁与石璞管一修，同时又复退了一步！
原来棺中是具死尸，但这具死尸与寻常死尸，大不相同，不仅少了一颗六阳魁首，连人皮也已被人剥去，只剩下赤裸裸，烂糟糟，并红得令人一见就心头作恶的一堆血肉，塞满棺中，可见得此人生前，躯体必甚修伟！
三人行道江湖，死尸看得太多，但从未见过这如此可怖的无头无皮尸体！
管一修知道这具尸体，与旁室榻上的那张带发人皮，可能同属一人，就是自己心中的湘南四侠之师，无忧观主。
但适才明明听得这具棺中，窸窣作响，难道一具无头无皮的尸体，还会出声不成？
石璞东方璇，也觉诧不可解，东方璇叫道：“管兄，我们今夜既然见鬼，索性就见到底，再把右边这口棺盖，弄开看看！”
管一修虽然有点头皮发炸，但在石璞兄弟面前，不好意思示弱！这时那盏油灯，也在凑趣作怪，火焰似灭不灭，绿阴阴地，更为这一室之间，平添不少鬼气！
一面暗聚内家真气，护住周身要穴，一面效法东方璇，用树枝挑住棺盖，往旁一甩，这口棺中，到真是一个完整无缺、货真价实的死人，躺在其内！
这儿死尸，却仿佛比邻棺那具失去头颅，剥掉人皮的死尸，更为难看！干瘪瘪的脸上，映着惨绿灯光，不知成了一种甚么吓人颜色？双睛紧闭微陷，薄片嘴唇，半张半阖，还露出几枚焦黄板牙，身上穿的是长袍马褂，看上去新死未久！那具无头无皮的血红尸体，只是从来未见，形状可怖，但这具完整尸体，却似乎有一种奇异魔力般的，令人不能不看，又不敢久看，每看一眼，必然自心底生寒，莫名其妙地产生一种森森之感！
石璞东方璇兄弟及管一修三人，目光齐被右面棺中这具尸体吸引之时，左面棺中，那团烂糟糟的赤红血肉以下，却极慢极慢地，钻出了一颗锥形怪头，毒目炯炯，紫黑色的钩舌不停吞吐，渐渐全身均现，竟是一条长才盈尺的绿色小蛇！
绿色小蛇，尚有一点尾梢不曾钻出血红烂肉，恰好东方璇觉得那具死尸，太不顺眼，偶一回头瞥见，知道蛇是越小越毒，这条绿色小蛇既住在棺中，以死人血肉为粮，必然更不寻常，因蛇已昂头欲起，生怕石璞等猝不及防，受了暗算，慌忙扬手一掌，劈空斫去。口内喊道：“大哥及管兄留意，棺中藏有毒……”
“棺中藏有毒蛇”的“蛇”字，尚未山口，突然嘶的一缕劲风，油灯倏灭，石璞惶声叫道：“璇弟速运先天太乙神功护身，管兄随我先退出这三间鬼屋！”
油灯骤灭之下，眼前顿时漆黑得伸手难见五指，东方璇的家传武林绝学“先天太乙神功”，念动即发，一片无形罡气，方自悬向身前，便似挡落黑暗中飞来的若干碎细之物，人也被石璞拉住，从管一修掌力震碎的屋门以内，纵出三丈四五！
管一修东方璇，均自莫明共妙，齐问石璞发现何事？石璞的双目神光，仍钉住那三间静悄悄黑黝黝的茅屋，皱眉说道：“人世间难道真的有鬼？我似乎看见那具穿长袍马褂的干瘪死人，张嘴吹灯，所以才招呼你们先行退出这玄奇莫测的三间茅屋？璇弟你在另一具棺中，发现了甚么怪事！”
东方璇听说死人竟会张嘴吹灯，身上不禁又打了一个寒颤，遂告以看见棺中血肉以内，钻出一条绿色小蛇之事，彼此越发觉得今夜所逢，怪异得无与伦比！
管一修忽然冷笑一声，自东方璇宝蓝长衫的下摆之上，摘下一枚长才寸许，光作暗蓝的小针，眉梢现出杀气说道：“死人纵会张嘴吹灯，我就不信僵尸鬼怪之流，还会发出这种分明含有剧毒的霸道暗器！”
这小小的一枚金针，果然祛除了石璞东方璇兄弟不少疑团，石璞问道：“管兄莫非疑心棺内那具身着长袍马褂的干瘪尸体，是个活人？”
管一修点头冷笑答道：“不但定是活人，并因他把这三间茅屋，布置得鬼气森森，极可能此人就是我们要到恶鬼峰五绝坪去找那个‘苗山一鬼’！”
东方璇觉得管一修所猜，颇有道理，剑眉双剔说道：“凭我们三人，纵是真鬼，也要把他从阳世打回酆都，大哥与管兄，我们再搜茅屋！”
肩头一晃，方待动身，管一修却含笑相拦，看了看天色说道：“鬼怪不怕，暗算难防！方才若不是贤昆仲的绝世神功，无形御敌，我们均不易逃出对方这种出人意料的剧毒飞针以下！何况那条在棺中血肉以死人为粮的绿色小蛇，也决非寻常之物，不能不略加顾忌，好在如今骤雨已停，顶多再有两个时辰，天色即亮，我们不如远远守住门窗，不令屋中人逃脱，天明以后，慢说贤昆仲，就是管一修这一身薄艺，也要是鬼打得他化作虫沙，是人打得他变为厉鬼！”
石璞向来做事稳重，立即赞成管一修之计，东方璇虽然觉得被棺中人戏弄半天，气忿颇甚，但不便独持异议，只得也自点头！
因方才进屋察看，知道后壁无窗，三人遂分三面，各在距离茅屋两三丈左右，择块不曾被雨淋湿之处，静对茅屋加以注视！
东方璇是守屋门一面，他因急于处置那睡在棺中假扮死尸，而用剧毒飞针暗算自己之人，以致觉得片刻如年，这区区两个时辰，竟自难以忍耐！
雨过天晴，云开见月，东方璇观星辨时，眉头不禁暗皱，原来自己业已等得颇为心焦，才不过等了约莫半个时辰，距离天亮还早！
而茅屋之中，慢说是鬼是人，连自己亲眼所见的那一条绿色小蛇，也无任何响动！
东方璇咬牙再等，好不容易的又是半个时辰过去，还不是屋外一片沉沉？屋中一片寂寂？偶而打破这沉寂的，也不外是那些虎啸猿啼风声鹤唳的森森之曲！
当空蟾魄，清影流光，月色到是不错！东方璇暗想这样耗法，即令耗到天明，那种熹微晨光，能比这月色明亮多少？自己绝艺在身，敢斗东海双魔，敢斗北海双环，却对这装神弄鬼之人，示弱则甚？
这样想法之下，东方璇终觉无法忍耐，也不通知石璞管一修，竟自一跃而起，默运先天太乙神功护身，一纵便到茅屋门口，停步晃着身边火折！
石璞管一修见东方璇这种突然动作，以为他有所发现，急忙也自赶过！
东方璇把火折晃着，石管二人，也到门前，屋门因早被管一修震碎，一眼便可看见屋内地上两口棺木，棺盖掀在一边，一具长袍马褂干瘪尸体，一团无头无皮的赤红皮肉，分在棺中，门口依然一只死熊，完全和三人退出这茅屋之前情状一样，毫未有所改变！
管一修虽作那种判断猜测，但如今见自己等人再度进屋，对方丝毫动作皆无，不由心头又起疑云，向那具长袍马褂死尸，盯了几眼！
越看越觉得不像是个活人，嘴一披，杀气顿眉梢，把东方璇衣角以上，取下的那枚小针，默运真力，脱手化作一缕蓝光，直奔棺中尸体的心窝射去！
分明一针已贯心窝，干瘪死尸依旧一动未动，管一修才知自己把事料错，不由脸上一阵飞红，嗒然不语！
东方璇想起方才油灯倏灭之时，自己默运先天太乙神功，好似挡落暗影中飞来的若干细碎之物，衣角上还被管一修发现一枚喂毒小针，照此情形，则这室内地下，应该散落不少小针才对！
但茅屋中室以内，除了两具棺木，别无其他陈设，地上一目了然，却连半根小针，都寻不出！
这种再度出乎意料的变化，把石璞兄弟及管一修，弄得简直如堕五里雾中，东方璇不信自己所见皆幻，要想在那团无头无皮赤红血肉之内，找寻那条绿色小蛇，是否也已化作神龙般的遁去？
石璞摆相手相拦说道：“一着棋差步步输！璇弟不必再找甚么绿色小蛇，何况这位无忧观主，我们虽不相识，但他弟子既称‘湘南四侠’，总也是个正派前辈人物！师徒五人，俱遭惨死，人皮被剥，血肉还在喂蛇，委实惨不忍睹，我们怎可对他遗体，再加翻动……”
东方璇被石璞说得脸上微红，接口说道：“那我们立刻到恶鬼峰五绝坪去找‘苗山一鬼’，代无忧观主师徒向他要点公道，并把贾良的那枝‘追魂判’带去，问问此物从何而来？”
石璞点头示意，但一入侧室之中，三人却均目瞪口呆，想不出这三间茅屋以内，到底有多少不可思议怪事！
原来那铺在榻上的带发人皮，及四具缩小人头，均已不知去向，成了空空一张竹榻！
若说这茅屋之内无人，则这些物件何往？若说这茅屋之内有人，则其人安在？三人惶惑莫解以下，东方璇侧顾桌上原来置放那枝“追魂判”之处，不由又复叫道：“大哥你看，今夜之事真正怪得颇有趣味，‘追魂判’被人拿走，却换了一张折叠纸柬，我们看看柬上写的甚么？”
方待伸手收柬，石璞叫声“且慢”，剑眉微皱说道：“璇弟，这苗山一鬼五绝峰桑阴行迳，与夺魄银环夏侯翌颇为相似，你还记得飞天罗刹司空铁，被夏侯翌的追魂铁令所害之事么？”
东方玄瞿然一惊问道：“大哥猜这纸上有毒？”
石璞点头说道：“既然留柬，何必折叠？其意无非要人用手持纸，所以我猜他在纸上染毒！……”
石璞说话至此，管一修因久闯江湖，身上带有试毒银针，取出递出，东方璇持针就纸，果然针尖一段，立呈乌黑，不由心惊适才若不是大哥出声喝止，一条小命送得实在糊里糊涂的冤枉已极！看来这鬼蜮江湖，步步荆棘，有时并非身怀绝技武功，便可傲视一切！
慢慢用银针挑开折叠纸柬，只见柬上除了写着“阎罗令”三个大字以外，其他一无所有。
东方璇气得用银针把那纸柬一挑老远，管一修也被这茅屋主人戏弄得怒火冲天，眉腾杀气，目射精光说道：“东方兄不必气恼，我们立时赶上恶鬼峰五绝坪，去处置这鬼鬼祟祟的桑阴贼子！”
东方璇默然不语，转身走出侧室，目光又自然而然地，对棺中那具干瘪尸体，及赤红血肉，瞥了一眼，右手想抬未抬，终于忍住！
空中疏星残月，夜幕沉沉，距离天明，约莫还有半个时辰光景。
三人互一计议，索性慢慢前进，等到天明以后，出其不意地飞扑恶鬼峰头，会会这位苗疆恶鬼，到底是怎样一位人物！
丛林密莽，景色凄厉慑人，几乎一树一石，在暗影之中，瞥去均极似张牙舞爪的恶鬼，意图欲攫人而噬！
三人功行百穴，暗以内家真气，防护周身，走完一座长林，反而觉得这黎明以前的恐怖色，别有一种说不出来的紧张趣味。
东面遥大，一现鱼青，那恶鬼峰的狰狞山影，便在晨雾弥漫之中，若隐若现。
但等三人一到峰脚，不由齐觉皱眉，原来这座峰头，壁立千仞，并且上丰下狭形状，几乎无路可上。
此时天虽微亮，仍未大明，三人正在觅路之间，峰上又复传下来一阵森森阴笑！
这笑声极其怪异，令人入耳便即毛骨悚然，但其中又包含了讥讪哂薄，及骄狂无比的意味在内！
东方璇听在耳内，气在胸头，向石璞管一修说道：“我就不信这苗山一鬼五绝手桑阴的轻功，高明到了足以凌虚蹑步！他既能上下此峰，难道我们就找不到路？”
说话之间，又向左转过数丈，东方璇突然目注前方崖壁叫道：“路找到了，大哥管兄快上！”
“上”字才出，人已凌空拔起三四丈高，扑向崖壁！
原来这恶鬼峰全是些光秃秃的陡立峭壁，只在此处，生有不少藤蔓，看出直连峰顶。
东方璇利用山藤借力，施展绝顶轻功，刹那之间，便已援上十四五丈！管一修随后追随，石璞却觉得东方璇似乎灵明为怒火所蔽，行动过于莽撞，这样强行攀登，对方居高临下，倘若加以暗算，虽有家传先天太乙神功护身，亦极易陷于窘境！
故而虽然随同猱登，但全副精神，却在注意峰头动静！
东方璇援到二十来丈之处，峰上又传下几声极难听的怪笑，这笑声与先前所闻，又自不同，“呱呱呱”地，几乎不似出自人口！
东方璇因从未受过人家如此戏弄，果然不出石璞所料，平素机智聪明，被高腾的怒火，烧得泯灭一半有余，依旧一味抢登，对那呱呱怪笑，理都不理！
突然另一根山藤以上的石璞，急叱道：“璇弟今日怎的如此妄为？赶紧放弃山藤，用壁虎功沿壁降落，你看看藤上有甚么东西！”
东方璇听石璞语意惶急，知道大哥素来沉稳，突然如此说话，处境必然极险，心头未免大吃一惊，他在这危急关头，到也从善如流，立时弃却手内山藤，与管一修双双向崖壁一贴，但暂时却未降落，只稳住身形，往上观看，不由机伶伶地打了一个寒颤，忙以壁虎功疾降丈许，心头暗叫好险！
原来那一丛山藤之上，竟藏有三个怪物，距离头顶，仅有三五丈光景，左边一条尺来长的绿色怪蛇，正是东方璇昨夜在茅屋棺内那团无忧观主的赤红血肉之中所见，右边是条长有二尺出头的紫黑蜈蚣，当中却是一只方圆数尺形似绝大虾蟆，但多了一条长尾，血盆大口两侧腮肉特肥，长得与嘴平行，成了一把铁铲模样的罕见怪物，那种怪物“呱呱”的难听怪笑，便是出自当中这只怪物之口！
东方璇管一修一见之下，便知这三般均是奇毒无比之物，赶紧拊壁下滑丈许，但居中那只形如绝大虾蟆，长尾铲嘴的怪物，见三人欲意退走，倏然又是一声洪厉怒啼，阔腮张处，喷出一缕腥臭黑烟，疾射东方璇管一修落脚之处！
石璞从斜刺里扬手一股先天太乙神功所化罡气，震散怪物所喷腥臭黑烟，高声喝道：“管兄与璇弟屏息速退，另想上峰之策，我们身居绝地，犯不上与这些毒蛇怪物斗气！”
东方璇也知道在这种情况之下，无法逞强，只得与管一修如石璞所言，退下峭壁，气愤愤地说道：“昨夜我在棺中所见那条绿色小蛇，果然在这恶鬼峰项，足见管兄所料不差，茅屋主人，定是‘苗山一鬼’！并从那枝不知所来的‘追魂判’，及五绝手桑阴，处处与我们故意为敌的情形看来，这苗山一鬼五绝手桑阴，极可能与厉东平，东海三绝等人，有所勾结！但他人不出面，却以所豢毒物，来弄这些鬼蜮伎俩，恶鬼峰地势，又如此难以攀登，到真叫人恨得牙痒痒的，而无可如何！管兄，你江湖经验极丰，能想个妙策上峰，一探桑阴恶贼的巢穴所在么？”
管一修方在沉吟，石璞抬头一看四周峰峦形势，微笑说道：“上峰不是办法，管兄恕我冒昧，你轻功身法，最远能纵多少？”
管一修不知石璞问自己能纵多远是何用意，略为一怔答道：“提足真气，大概可以勉强达到四丈三四，再远就怕难以如愿！石兄问此何故？”
石璞手指右方一座峰头说道：“管兄你看这座峰头，向外突出，此恶鬼峰略高，相隔也不过十一二丈，我们何不援上此峰，每人折取三四段枯枝备用，第一次尽力纵出，然后抛枝借力，只需能借每段树枝之力跃进两丈有余，不是便可凌空飞渡了么？”
东方璇管一修齐觉石璞这个主意，想得极妙，遂一齐改扑右侧方那座高峰！
这座峰头，虽较恶鬼峰更为高峻，但生得比较正常，有蒒萝藤蔓及突出的崖石之类，足资攀援，以石璞三人功力，并未费甚大事，便已攀登峰顶！
但到了峰顶，石璞却又略为踌躇，原来在峰下仰视只觉得这座峰头，比恶鬼峰仅仅高出少许，哪知到后一看，竟然足足高出七八丈左右，这种情形以下，去时虽较容易，万一要想退回，却艰难得无与伦比！
东方璇看出石璞慎重之状，暗想凭自己三人只要能到达恶鬼峰，何愁不把苗山一鬼五绝手桑阴及那几种毒蛇异虫除去？微度对峰形势，含笑说道：“我先为大哥管兄开路，并防护对方万一在途中暗算，你们见我手式以后，再行过峰！”
石玑知道自己兄弟三人，功力各有专长，自己内家真力最强，轻功却数索玑与东方璇较好，遂点头说道：“二弟小心，并凝足先天太乙神功护身，防备对方尽用那些鬼蜮手段暗算！”
东方璇伸手折下两段树枝，走到崖边，真气倏提，人便如只大鹤一般，不望下纵，只向平飞，但飞山四丈有余之际，即行低头斜落，双足猛屈再伸，居然凌空功力，人又射出三丈！
此时东方璇身形，仍比恶鬼峰头高出约有三丈五六，照方抓药，再以“神龙渡海”身法，掉头下扑，借势斜飞，所折两段树枝，竟连一段未用，人便到了恶鬼峰上！
东方璇落足峰头，双目电扫四周，居然静悄悄地，毫无人蛇虫兽之迹！
还恐对方阴沉歹毒，故意埋伏待机而动，遂把左右十丈方圆，细搜一遍，才行转身向对峰的石管二人，把手略招！
石璞恐怕管一修武学稍逊不能像东方璇那般不借外力凌空飞渡，遂含笑说道：“我二弟过份逞强，敌暗我明，身居险境，管兄，我们还是慎重点好！”
说完折断四段树枝，扬手把第一段抛出四丈，人也跟着飞纵而出！
等到足踏树枝，借力欲起之时，第二段树枝，又已抛出两丈！
四段树枝抛完，石璞从容的落足对峰，向管一修微笑招手！
管一修两败于东方璇掌下，早已对他服服帖帖，不再赌狠逞强，仿照石璞身法，也自踏枝飞渡！
石璞等管一修过峰以后，手指来路峰头说道：“管兄及璇弟留神，抛枝借力，下落容易，却无法往上斜飞，我们可谓来时有路，去时无门，彼此切戒骄敌，并须特别注意那些奇毒无比的蛇虫之属！”
东方璇管一修点头应诺，三人遂自恶鬼峰顶，往下细行搜索！
搜下三十来丈，在峰阴一面，发现方圆亩许的一片平坡，平坡之上，除了茂树修竹以外，也建有与途中所见形势完全相同的三间茅屋！
石璞等人，虽然料定这就是苗山一鬼所居的五绝坪，但却一人皆无，连适才藤上所遇的绿色小蛇，紫黑蜈蚣，及那长尾阔腮，似虾蟆非虾蟆之物，也均不见！
东方璇见对方又是昨夜的那种沉默阵仗，不由得怒满心头，慢慢走到茅屋门前七八尺远之处，先天太乙神功，化作无形劲气，护住身前，然后扬声叫道：“云南无量山四绝神君门下管一修暨石璞东方璇兄弟，特来恶鬼峰五绝坪拜望，桑当家的，请出答话！”
但茅屋之内，仍与昨夜一般，阒无应声，东方璇恨得剑眉双剔，扬手一掌，劈空震开茅屋柴门，回头对石璞管一修叫道：“大哥管兄，我们再进屋去看看，光天化日之下，这位桑当家的，还能怎样的装神弄鬼？”
语音方落，人已飘进室门，只见室中空无一物，蛛网尘封，但迎门墙上，却贴了张纸条，上写：
“桑阴久已移居峰西五绝洞中，侯君一会！”
这时石璞管一修怕东方璇独自入室有失，也已赶到，管一修看完字条恨声说道：“这苗山一鬼，果然鬼头鬼脑的花样极多，好容易找到此地，却久已移居，他所谓的五绝洞又在何处？”
东方璇“噗嗤”一笑说道：“管兄大概被他气糊涂了，字条上不是写得明白峰西五绝洞中，我们当然要到峰西去找！”
管一修自己也觉好笑，三人转向峰西，这回到极为好找，在一片面临数百丈绝壑的崖壁之上，有一大洞，洞外四周，密生草树，黑黝黝地不知有多深浅？
先前援藤上峰，中途被迫退下之时，分明看见五绝手桑阴，蓄有那等罕见的恶毒蛇虫，万一埋伏洞中，岂非极为可虑？
所以尽管三人各自身怀绝世武学，但仍极端谨慎，内家罡气一齐提聚十成，肩并肩地，一步一步走进深黑大洞！
洞中路径，颇为曲折，恶毒蛇虫，却始终未见，慢慢摸到洞底，是间不大不小石室，暗影之中，似乎端坐一人，但对三人到来，毫不理会！
东方璇忍不住怒声叱道：“桑当家的，你究竟弄的甚么玄虚？我们业已应约到此，你以那等惨无人道手段，戕害湘南四侠，及无忧观主，东方璇要先向你要点公道！”
那人在暗影之中，端坐椅上，背向三人，依旧毫不答话，洞中亦因路径曲折，光线业已若有若无，一片漆黑！
管一修晃着火折，见壁间现有油灯，点亮以后，又是那种惨绿光芒，并略有一股辛辣异味！
藉着这点惨绿微光，东方璇辨清椅中人所着服饰，眉头不觉自然而然的深皱起来，原来此人身上的长袍马褂，竟与昨夜棺中那具干瘪尸体所着，完全一样，只在头上多戴了一顶瓜皮小帽！
管一修也看出此点，觉得头皮发炸，毛孔生寒，胸中忽地微感不适，望着那人叱道：“朋友！若再不出声，休怪管一修要得罪你了！”
那人依旧一声不响，管一修钢牙微咬，肩头晃处，欺进七尺，骈指疾伸，一下便点中对方颈后的“对口”要穴。
但着指之处，又硬又凉，管一修心中大疑，双掌护胸，滑步转到前方一看，哪里是甚么活人。原来在瓜皮小帽及长袍马褂以内，只是一具骷髅白骨！
管一修见又受对方捉弄，气得全身乱抖，方把钢牙一挫，突然打了个寒噤说道：“石兄贤昆仲注意，我怎似头脑发昏，周身无力……”
言犹未了，足下一软，便即晕倒那具骷髅白骨之侧！
石璞东方璇兄弟，此时也觉心头烦闷，头昏眼花，摇摇欲倒！
东方璇想起初点油灯时的那股辛辣之味，心头恍然顿悟，一面自行服下一粒峨嵋护心灵丹，一面向石璞叫道：“大哥快服护心霁丹，解去所嗅毒气，是这盏油灯之内，藏有鬼计！”
说话之间，举手遥推，那盏惨绿油灯，便自应掌而灭！
灯灭之后，全洞又是一片乌黑，但三人已到洞底，由内望外，却仍有极为黯淡微光，石璞兄弟灵丹入口，昏恶渐除，遂也以一粒护心灵丹，塞入业已晕倒的管一修口内！
在管一修尚未完全醒转之时，前洞突然出现一团绿火，六点寒星，慢慢向内逼近！绿火以下，并似有两条人影，其中一条人影发出一种令人听来极不舒服，也极为恐怖的低沉惨笑，嘿嘿嘿……地，一发就是一连串长声，配合这幽森黑暗深洞，越发显出慑人无比！
这时管一修知觉初复，神智尚未完全清明，石璞遂命东方璇赶紧再把碧梧仙子厉凤栖所赠的解毒灵丹，再喂管一修服下一粒，自己则全神注视当面来敌！
绿火寒星，越走越近，渐渐已可辨出那团绿火，是一盏三面蒙着只留一面透光的奇形油灯，两条人影，一条则在前，一条在后，后面一条根本看不真切，前面一条，经石璞穷极目力，细辨之下，不由深吃一惊，身上又是一个机伶伶地寒颤！
原来石璞辨出来，所着长袍马褂及那干瘦狞厉的面容身材，分明正是昨夜在茅室棺中被管一修当胸打了一飞针的那具尸体！
管一修服下厉凤栖赠给东方璇的离魂岛解毒灵药，因药能对症关系，竟比峨嵋灵丹，更为有效，不久便已恢复神智！
但三人心中，同时有个疑团，即所燃油灯的那股辛辣气息，均曾嗅入，为何石璞东方璇可以支持？而管一修却不支昏倒？
虽然疑云难释，因这鬼秘莫测的大敌，业已现身，不暇再对此事猜度，互相略一讨论，认为昨夜棺中干瘪尸体，就是苗山一鬼五绝手桑阴本人，至于胸前挨了管一修一枚飞针而能保持不动之故，可能是他在衣内，穿有什么软甲之类加以防护！若不然石璞昨夜曾见死尸张口吹灯，岂非天下怪事！
绿火越走越近，但另外那比绿火稍低，好似贴地飞行六点寒星，却忽然不见！
绿火停住在距约三人一丈五六之处，那具长袍马褂活尸，在绿火明灭之下，冷冰冰的脸上，双目微睁，射出两缕惨厉绿芒，向洞底暗影中三人说道：“你们三人，两个是墨剑双英之子，一个是东门无忌之徒，倚仗你们师父那点微名，就敢跑到我恶鬼峰头生事？”
说到此处，目中厉芒一闪，略停又道：“我五绝手桑阴，在这恶鬼峰百里左近，向不容人猖狂，昨夜在那茅屋之中，不过试试你们胆识而已，我这五绝洞后，枯骨如山，并每杀一人，必取人头，用药泡制缩小，以为赏鉴！你们昨夜所见的湘南四侠人头，与无忧道人的一张人皮，一堆血肉，算得了什么？居然不知天高地厚的，跑到恶鬼峰头，大惊小怪……”
管一修听这苗山一鬼五绝手桑阴如此骄狂，不由恶气难平，右掌微推，一股澈骨寒飙，使自凌空遥击！
苗山一鬼五绝手桑阴，连理都不理，微翻左掌，护在面门，任凭管一修掌风飘衣而过！
这样一来，石璞东方璇越发准他衣内有物护身，正在默默思计之时，五绝手桑阴，又是阴阴一笑说道：“你们到我五绝洞内，还敢猖狂？且让你们先看点厉害，然后再介绍我一位老友，与墨剑双英的孽子东方璇相见！”
话完，口中鬼哭一声，先前那六点寒星，又复出现，这回因在近处，五绝手桑阴又故意将绿火微偏，照见那六点寒星，正是三人初上恶鬼峰，遇挫折转所见的那绿色小蛇，紫黑蜈蚣及长尾铲嘴，似虾蟆非虾蟆怪物的三双炯炯怪目！
这三样奇毒无比之物，在苗山一鬼五绝手桑阴面前，一字排开，虾蟆形的怪物居中，绿色小蛇在左，蜈蚣在右，口内红信伸缩，目内凶光闪烁，并不时来上两声似鬼哭，似猿啼的凄厉怪叫！
石璞东方璇兄弟及管一修，见这三样怪物，把自己堵在洞门，知道自入苗岭，步步落人算中，处境已在极端危险，并几乎无法解除这种危险的情况之下。
苗山一鬼五绝手桑阴，用所豢三般毒物示威以后，又向三人阴恻恻地叫道：“东方璇！我介绍我一位老友，也是你意想不到的人物，跟你见面！”
桑阴身后那人，应声慢慢转出，东方璇一见此人，真比见了那三种人力难御的毒蛇怪物，尤觉惊心，因为此人所着长衫，右边大袖郎当，一臂已断，马脸钩鼻，凹眼羊须，正是在都阳山天罗谷，北海双环的天罗别府之中，被自己巧施狡狯，生葬冰下，事事均由他起祸的东海三绝老二追魂判贾良，不知怎会还魂复活？又在恶鬼峰五绝洞中，与苗山一鬼五绝手桑阴，一同出现。
追魂判贾良，目光极其狠毒的向东方璇盯了几眼，半语不发，左手斜往肋下一抓一甩，洞中立时弥漫一片毒雾腥烟，大把夺命神砂，竟出其不意的，疾洒而出！
距离又近，威势极强，但石璞因目前形势，己方处境太逆，早已全神贯注，贾良夺命神砂才一出手，先天太乙神功立化无形劲气，悬向三人身前，故而那片毒雾腥烟，距离石璞兄弟及管一修，尚有五六尺远，便如遇屏障般的在黯淡惨绿微光之下，纷纷自落！
追魂判贾良连洒三把毒砂，均告无功，嘿然缩手，那苗山一鬼五绝手桑阴，又发出一连串地低沉阴笑，笑完狞视三人说道：“无怪你们如此猖狂，果然真有两手，但既入我这五绝洞中，便肋添双翅，也难逃一死，咦，对了你们可知道‘五绝手’之名，其义安在？”
石璞东方璇管一修三人，毕竟艺出名家，均能在这种恶物凶人，纷纷当面，天时地利，两不相宜的极端恶劣情况以下，强定心神，明知两个凶人，固然决难阻挡自己，三种恶物一关，却无法冲越，索性把一切危机，全置度外，且齐心合力，应付对方各种攻势！
这时三人是并肩盘膝而坐，石璞居中，东方璇管一修一左一右，对五绝手桑阴问话，默不相答，只是各自聚气凝功，但也不知是心理作用？也不知是事实使然？好似觉得这五绝洞中，有一种极淡极淡的腐臭难闻气味！
苗山一鬼五绝手桑阴，见三人不答自己问话，干笑两声，伸出鸟爪似的枯臂，指着地上的绿色小蛇，紫黑蜈蚣，及长尾铲嘴，形若虾蟆的三种恶物说道：“这阿碧，阿紫，及长尾灵蟆，均是天下绝无仅有，百年罕见之物，算来已有三绝，再加上桑阴本人的一颗狠心，两只辣手，共名五绝！”
石璞等人，默默静听，大半精神，全注意在地上那三种毒物，防备它们暗中乘隙蠢动！
苗山一鬼桑阴，好似说得起劲，又自炫耀说道：“五绝之名来历，既已告你，索性让你们死得明白一点，这‘五绝洞’与‘五绝手’，又略有不问，阿碧阿紫及我的长尾灵蟆，仍属三绝，但其他两绝，你们业已尝过滋味，可发现了么？”
石璞等三人听说自己已尝过这洞中双绝厉害，一齐微觉不解，东方璇想起那盏发出辛辣气味的作怪油灯，目光不由向那置放灯盏的壁洞一瞥。
苗山一鬼桑阴，好毒的目力，见东方璇眼光一瞬，便自点头说道：“你猜得不错，灯盏无足为奇，但灯内之油，产自洞中，确是一绝！不仅点燃之际，能发出我最喜爱的淡绿光芒，并有一种美妙气味，我自己嗅入，精神百倍，他人略为呼吸，便即昏昏思睡！这一绝好猜，那另外一绝，却够你想的，大概不久以后，你们的生命，也就被这一绝的威力，自照了结！”
石璞东方璇管一修三人，同时脑中电转，均想不出苗山一鬼桑阴所谓业已尝过滋味，并能致自己死命的洞中另外一绝，究是何物？
苗山一鬼桑阴，见三人猜度不出，得意的嘿嘿阴笑，指着管一修身前那具身披马褂长衫，头戴瓜皮小帽的骷髅骨架说道：“这具骷髅，便是五绝洞中的另外一绝！”
三人方自莫明其妙，苗山一鬼桑阴，接口又道：“骷髅以内，含有一种腐尸之气，气味虽淡，却专门伤人脏腑，你们呼吸之间，所中尸毒已多，使我贾二兄，不再另下毒手，也必魂游墟墓，去死不太远了！”
三人听完桑阴所说，始知那股极淡腐臭之气，竟是从这具身披长袍马褂，头戴瓜皮小帽的骷髅以内发出！无怪先前管一修独自晕倒，想是他点那骷髅颈后“对口”穴时，因着手冰凉铁硬，吃了一惊，再转向正面凝视，距离过近，吸入尸毒太多所致！
自从闻得那股腐臭气味以后，三人心头本已隐隐泛恶，苗山一鬼桑阴，再一说明，越发难以忍耐！东方璇暗暗一摸碧梧仙子厉凤栖所赠解毒灵丹，数出还有四粒，自己先含一粒在口，并分递石璞管一修每人一粒！
管一修灵丹入口，鼻观恶臭顿除，内自己连上恶当，盛怒难遏，左掌微推，劈空劲气便往那具骷髅击去！
掌风发时，东方璇便看见苗山一鬼桑阴的那张像死人似的干枯脸上，自嘴角浮起一丝阴森神秘笑意，不由暗忖难道这阴险对头的几句话儿，又有甚么毒计在内？
念头转到此处，先天太乙神功自然而然的凝聚待用，果见管一修掌风到处，骷髅立被击散，但突自骷髅身披的长袍马褂之中，喷出大量浓黄臭烟，欲将三人幂罩在内！
石璞是早就凝神待敌，东方璇是识破机关，暗有准备，所以管一修掌风一发，骷髅之中所藏的黄烟一起，苗山一鬼桑阴便得意了个桀桀狂笑！但桑阴不过才打出两个“哈哈”，石璞东方璇兄弟二人的先天太乙神功，业已同时施为，合成一股满塞全洞的无形劲气，自黄烟发处，往外硬逼！
墨剑双英心传的峨嵋绝学，果然迥异凡流，大量浓黄臭烟，齐被逼得倒卷回头，饶他苗山一鬼五绝手桑阴自炼之物，一样难当，一声怒吼起处，争拉追魂判贾良，便往洞外退去！
但任凭石璞兄弟，下手再快，三人鼻中，多少嗅入一些黄烟，心神立觉烦躁已极，就在这种情形以下，石璞瞥见两个凶人，虽然弄巧成拙，反被黄烟逼走，但那长尾灵蟆，与绿蛇紫蜈，三种绝毒之物，却仍留在洞中，六只炯炯凶睛，觑定自己三人，一动不动。
这时想是所嗅入的黄色毒烟作怪，三人心头渐渐由烦躁转为闷胀不堪，东方璇因厉凤栖所赠的解毒灵丹，只剩一粒，正不知如何设法之间，洞口又隐隐传来苗山一鬼桑阴的鬼哭之声，据地不动的三种毒物，闻声立即毒吻开阖，钩舌伸缩地慢慢前逼！
东方璇知道鬼哭之声，是五绝手桑阴命令所豢毒物进攻暗号，自己三人身中毒烟，灵药不敷，而这三种罕见毒物，又均穷凶极恶，难道自己兄弟与管一修，真要在这恶鬼峰五绝洞中，被毒蛇啮骨不成。
踌躇无计之下，洞外的鬼哭声，却越来越疾，长尾灵蟆，碧绿小蛇，紫黑蜈蚣三般凶毒恶物，也越逼越近，一发千钧，危迫已极，笔者且留段时间，给东方璇慢慢筹思，故事暂时转到另一方面！
