目瞪口呆之故，是为了百花楼中，不单少了一个人，也少了一件东西。
所少的人，是刚才还晕躺在大片酒渍中，被楚飞香所扮白衣书生“董玮”制倒的卧龙醉客东方明。
所少的一件东西，则是千面神魔东方明脸上的那只鼻子！
两件事儿，加在一起，便似乎有了答案？
卧龙醉客东方明走了，但他不肯白走，似乎要捞点彩头？于临离开流云谷百花楼前，出剑削掉了东方亮的鼻子！
东方明是佯被制倒，不奇，他能以内家罡炁，逼起狂风，弄熄灯火，掩护自己离去，也不奇。
削掉东方亮的鼻子，以报复他刚才想打自己一记“三阴绝户掌”之恨，更不奇——
但他能出剑，使百花楼中，忽闪“精芒剑影”，却是奇之又奇！
因为，他衣衫褴褛，所着不多。
风太狂与高晶曾加注意，绝未见他携带任何兵刃，则刚才所见削掉东方亮鼻子的“精芒剑影”，却自何处来？
就在这位“流云谷主”风太狂，与总管高晶，面面相觑，莫名其妙之际，流云谷口方面，突然传来了一片笙箫乐韵！
风太狂愁眉顿展，含笑说道：“太上回谷，高总管，我们赶紧往谷口迎驾！”
流香谷口情节，暂时不提，故事仍回到瘦蝎滕子丹，与毒琵琶罗碧玉夫妇所开的山边简陋酒店。
三月十四日的东方天空，刚刚露出一些鱼肚曙色，天星圣手东方曙便回到了滕家酒店之中。
虬髯、青衫，与去时并无改变，但多了一身濡湿，和浓冽酒气，仿佛这位天星圣手，曾和衣入浴。
以酒代水，洗了一个大澡。
没错啊！……
他在百花楼中，曾被卧龙醉客东方明，以特殊玄功，炼“酒”成“精”，飞喷晕醉，如今应该还带着一身未干酒渍！
不对啊！……
那个“天星圣手”东方曙，属于膺鼎，是由千面神魔东方亮，易容假冒，不是这个正牌货色！
两位东方曙，不一样么？
决不一样，有确切不移的足够证明！
所谓足够证明，是东方亮所扮的冒牌假东方曙，没有鼻子，他的鼻子，已被卧龙醉客东方明，出剑削掉！
这位正牌真东方曙的鼻子，却仍端端正正，又高又直的，悬在面门当中。
东方曙貌相颇为粗豪，并不俊秀，但却极具吸引“真正懂得欣赏男人的女人”的“男性魅力”！
所谓“男性魅力”，三分之一发自气概风神，三分之一发自胸罗文武，另外三分之一便发自这只又高又挺的“通天鼻子”！
转回滕家酒店的东方曙，脸上既有这“通天鼻子”，作为证明，他当然属于真牌实货，不是那业已倒楣铩羽的千面神魔，又来胡闹！
虽然才值凌晨，膝子丹已早就准备伺候，东方曙刚一进门，他便摆上了满桌佳肴，和一大坛上好美酒。
这不是绰号瘦蝎的滕子丹，对东方曙特别巴结，而是受命如此。
那位昨夜在楚飞香与东方曙走后才出现的黑衣少女上官悲，以白骨符令，勾魂法线传谕，交给滕子丹的任务！
便是要他等东方曙回来，尽量供给烈酒，乘他酒兴浓时，把根紫色竹管的塞头，悄悄拨开，丢在东方曙身边近处，让竹管中的罕见毒蛇蜈蚣铲，把这天星圣手，狠狠的咬上一口！
上官悲另外又交给毒琵琶罗碧玉一根百毒冷魂针，要罗碧玉找个机会，把星环玉女楚飞香，略马刺伤见血即可！
滕子丹、罗碧玉夫妻，出身“百毒门”，似乎对于上官悲所持的“白骨符令”，和“勾魂法线”，极为畏怯，不敢有所抗拒！
但在面对东方曙时，却又觉得这位天星圣手的一身侠骨，目内神光，和那种无法形容的凛然正气，似乎更比甚么“勾魂法线”、“白骨符令”等，令人为之慑惧！
于是，滕子丹上菜斟酒，表面上是在执行上官悲所交付的恶毒凶谋，但事实上却作了坦诚招供！
所谓“坦诚招供”，就是他藉着伺候酒菜，把东方曙、楚飞香走后，上官悲突来席前，以择人专注，第三者无法与闻的“蚁语传声”功力，向东方曙耳边悄悄报告一遍。
东方曙静静听完，神色不变，只是也用“传音密语”，向滕子丹耳边，说了“一切照办”四字。
有了天星圣手的这声关照，滕子丹自然宽心大放，立即回到厨下，悄悄告知毒琵琶罗碧玉，自己业已泄密的所作决定！
罗碧玉赞成滕子丹向东方曙坦吐凶谋行为。
但多年积威之下，又有点对上官悲所持“勾魂法线”和“白骨符令”，深怀戒惧，猜不透这位似乎在“百毒门”中，身份甚高的神秘黑衣长发少女，如今是否仍在暗中对自己夫妻加以监视？……
他夫妻疑鬼疑神，提心吊胆之下，滕家酒店中，布满了极为幽雅的淡淡花香。
酒店中没有花，哪里来的“花香”？
这是发自丽质天生的美女胴体上的自然女儿香气！
一位秀美已极的白衣书生，卓立滕家酒店之中，如今不必再叫他“董玮”，她也是刚从流云谷回来的星环玉女楚飞香。
楚飞香妙目中的两道神光，盯在东方曙的身上，不住上下打量，并以鼻连嗅，仿佛在体察甚么气味？
东方曙伸手笑道；“楚姑娘嗅些甚么？是不是讨厌我这一身难闻酒气？你今夜彩头不错，从风太狂那里，弄来了三支‘流香令’，应该分我一支，使我进出流香谷时，也比较来得方便！”
楚飞香恍然大悟地，给了东方曙一个极妩媚的白眼道：“我明白，你就是‘卧龙醉客’东方明啊！”
东方曙望着这位虽然易钗而弁，暂作男装，但在未加掩饰的嫣然一笑之下，神情仍十分娇媚的星环玉女。
他不禁失笑道：“楚姑娘，我以为你早就认出我来，才在流香谷百花楼中，敬了我这生平嗜酒如命的不肖酒徒那么一大坛，显然窖藏最少在三十年以上，风味绝佳的奇香美酒！”
楚飞香冠玉似的双颊之上，起了一片绯红，秀眉微蹙，走到东方曙桌边坐下，赧然说道：“我怎料到天星圣手突然闹了双包？
“分明有位东方曙，坐在当筵，哪里还会想得出只是膺鼎冒牌，而真牌实货，却坐在他的对面？把姓名变成卧龙醉客东方明了……”
东方曙想起流云谷百花楼中，风太狂派人在东方曙面前，假扮东方曙的趣事，也觉得事情奇巧得十分可笑，并着实出人意料！
楚飞香噘着嘴儿，苦笑说道：“当时，我只看见卧龙醉客东方明恃技欺人，作弄了天星圣手东方曙。
“遂想为东方曙报仇，到流云谷地窖中，偷坛好酒，照方抓药，也把东方明作弄一下，谁知竟会自作聪明，弄巧成拙，反而作弄了真正的天星圣手东方曙……”
东方曙听得嘻嘻直笑！
楚飞香又羞又窘的，又白了他一眼，问道：“东方大侠，我要请教你，以你的功力修为，对我从百花楼外的那坛飞酒，会闪不开？或禁不住么？”
东方曙笑道：“有两大原因：第一，我刚才业已说明，东方曙是个嗜酒如命的不肖酒徒，常言道‘宝剑赠烈士，红粉赠佳人’，则美酒自然应赠酒徒，我不知道你是要代我东方曙报仇。
“只以为你是好心敬酒，会辜负佳人情意，来个闪身躲避，或凝功抗拒，让那一大坛奇香无比的陈年美酒，平白糟蹋掉么？……”
楚飞香脸上更红，红得有点像苹果了，再佯作娇嗔地，白了东方曙一眼，但这种白眼，却越来越发娇媚！
东方曙继续笑道：“第二桩原因是我除了痛痛快快连喝连浇，享受了一次极为难得的‘陈酒洗澡’以外，并可趁势装醉。
“躺在生平最爱的奇香酒渍之中，偷听风太狂与高晶的背后之言，或许能够获知一些甚么高度机密？……”
楚飞香又觉好气，又觉好笑，却拿东方曙毫无办法，秀眉微蹙问道：“东方大侠，你这佯醉偷听，除了听得我弄到三支‘流香令’外，别的还有收获么？”
东方曙点头答道：“多少有一点收获，至少我知道了假扮我东方曙之人，是流香谷中的一名香主，名叫千面神魔东方亮……”
楚飞香双眉一挑，接口说道：“这个人不能留，因为他不仅易容手段太好，身材也与你仿佛。
“万一继续假冒你的身份，作些恶事，为祸江湖，难免会对天星圣手的侠誉清名，构成不易洗刷的罪名！……”
东方曙笑道：“我也有楚姑娘这种考虑，遂在临行之前，作了处置，这位千面神魔东方亮，以后倘若再想化装成我的形象，会增加莫大困难，楚姑娘包管也可以一眼便认得出了！”
话完，不等楚飞香发问，便把出剑削掉东方亮鼻子之事，向楚飞香说了一遍。
楚飞香听得先是有点忍俊不住，然后，妙目流波，向东方曙全身略一打量，扬眉问道：“东方大侠，你身上带得有剑？……”
东方曙微微一笑，取出一粒大不逾寸的银白色小丸，托在掌上，目光注处，真气一凝，倏的寒芒电闪。
那粒小丸，竟舒展开来，变成一柄宽如柳叶，长仅两尺左右的银白色奇形小剑！
楚飞香看得为之失声道：“我开眼了，东方大侠所展示的这粒剑丸，大概就是昔年前辈奇侠大别散人所遗‘大别三宝’之一，足以洞金穿石，无坚不摧的‘柳叶棉丝剑’吧？”
东方曙也颇佩服这位星环玉女的腹笥渊博，一面把“柳叶棉丝剑”，还原成一粒小小剑丸，揣向怀中。
一面笑道：“除此以外，我还听得一项秘密，就是流云谷中，并非以风太狂为首，除了他这谷主以外，大概还有位‘太上谷主’！”
楚飞香听得为之双现梨涡，嫣然一笑。
东方曙讶道：“楚姑娘为何发笑？我不是虚言，确实听得流云谷中除了风太狂以外，还有一位‘太上谷主’……”
楚飞香略为流露几分得意地，扬眉笑道：“你只是听得有位‘太上谷主’而已，我却是业已见过这位‘太上’金面！”
东方曙“哦”了一声道：“我明白楚姑娘何以比我先走，却比我后回这滕家酒店之故了，是不是你把那三支‘流香令’，来了个充分利用？……”
楚飞香摇头道：“我根本未把风太狂所送给我的三支‘流香令’，有甚作用，看在眼内的。
“离开百花楼后，只是去往流云谷口，想把甚么‘玉钟’‘金钟’，偷偷的敲响几记，定会搅得谷中疑神疑鬼，又是一阵大乱！”
东方曙笑道：“楚姑娘的这种想法，颇见高明，结果也一定极为有趣！”
楚飞香失笑道：“根本没有结果……”
一语未毕，这位星环玉女已把话顿住，脸上神色，也起了种奇异变化！
原来此时毒琵琶罗碧玉已从厨下捧菜走出。
到了楚飞香的身旁，藉着放下菜盘之便，用指间暗夹上官悲交付的那根“百毒冷魂针”，在楚飞香手腕之上，轻轻一刺见血！
楚飞香脸色先变，跟着身上随即起了一阵痉挛抽搐，以一种乞援目光，看着东方曙，颤声说道：“东……东方兄，我……我？我好冷啊……”
话方至此，人已难禁，晕伏在酒桌之上！
东方曙叫道：“楚姑娘……”
“楚姑娘”三字才出，他的人也惊跳而起！
原来就在楚飞香晕仆之时，有条长度仅约一尺，但却体若“蜈蚣”，头平如铲，色泽红黑相间的奇形怪蛇。
不知由何处飞来，钻入了东方曙的青衫大袖以内！
故而，东方曙才一惊跳起身。
立刻便听得有个阴森森的女子语音，得意说道：“东方曙，你不要跳！我远从苗岭带来极为难得，啮人立死的罕世毒蛇蜈蚣铲，业已进入你衣袖之中。
“它可不怕你傲视武林的‘天星搜魂指’，你再不乖乖坐下，安静一点，只消我一声令下，蜈蚣铲就要在你身上开饭，拿你天星圣手东方曙的新鲜血肉当点心了！”
随着这森冷语音，有个年约二十四五，容貌冷艳的黑衣长发女郎，出现在滕家酒店的店门之内。
当然就是滕子丹、罗碧玉昨夜业已见过，对她所持甚么“白骨符令”、“勾魂法线”等，相当畏怯。
她并自称可以代表“百毒门门主”的上官悲了。
这时，滕子丹、罗碧玉夫妇，正双双瑟缩一旁，仿佛对当前局面，有些迷惑，不知应如何才好。
上官悲望了他们夫妻一眼，点头笑道：“你夫妻这次遵照符合办事，完全成功，等我把这两位自以为了不起的天星圣手东方曙，和星环玉女楚飞香，适当处置之后，再复好好奖励你们！”
滕子丹微一抱拳，恭身说道：“滕子丹夫妻，不敢领赏，但请上官姑娘见示，为何要出示昔年可代表‘百毒门主’的‘白骨符令’、‘勾魂法线’等两般法物。
“要我们夫妻，暗算楚飞香姑娘，与东方大侠？是不是他们与‘百毒门’结过甚么深重梁子？”
上官悲摇头道：“他们与‘百毒门’，并无前仇，但却是明天即将在流云谷中开始的‘星光月影大会’中，必须加以吸收，或予以消灭的主要对象……
“故而，我设计要楚飞香挨上一根‘百毒冷魂针’，并让东方曙尝尝‘蜈蚣铲’毒牙滋味之举，只是受了朋友之托！”
罗碧玉道：“上官姑娘的朋友是谁？”
“罗碧玉，你不嫌问得太多？……”
“哼哼……哼哼……哼哼……”
这是一阵女声冷笑，几乎比上官悲适才笑得还要森冷！
但却既似由地底透上，又像由空中传下，更像四面齐作，令人分不出究竟是发自哪个方位？
滕子丹与罗碧玉夫妻，正在张皇四顾。
上官悲已冷然说道：“你们不必乱找，这是极为高明的‘六合传声’，除非对方自动现身，哪里能找得着呢？”
那不知发自何处的冷笑女声，突然换成了娇脆人语：“上官悲，别再卖甚么关子，假充神秘，我来替你揭谜底吧，你口中所谓‘朋友’，是不是指刚刚回转流云谷的那位‘太上谷主’？”
这一回，着实使上官悲大吃一惊。
滕子丹、罗碧玉夫妻尤其惊得连退几步，到了东方曙的身后。
“人语”比“冷笑”来得惊人之故，在于“人语”不曾施展“六合传声”。
使上官悲可以听得清清楚楚，知道了适才笑声，与如今人语，均是发自晕伏酒桌的星环玉女楚飞香的口内！
上官悲神色一震，目注楚飞香道：“楚飞香，你的本领真不小啊！被我‘百毒冷魂针’破肤见血以后，居然没有立告骨髓成冰，还能够开口说话？”
楚飞香不再佯作伏在桌上，先是抬头，然后慢慢站起身来，也不答话，只是目光斜睨上官悲，脸上一片哂薄不屑神色！
上官悲怒道：“你不要神气，就算你不怕我的‘百毒冷魂针’，但东方曙的血肉之躯，总不会不怕奇毒无比，连宝刀宝剑都难加以伤损的罕世怪蛇‘蜈蚣铲’吧？我刚才明明看见，蛇已钻进他的袖内……”
说至此处，滕子丹突在东方曙身后，接口笑道：“上官姑娘又走眼了，‘蜈蚣铲’不是自动钻进去的，而是被东方大侠施展内家‘大接引神功’，吸进去的——”
一直遵从上官悲命令，乖乖坐在椅上的东方曙，如令也配合滕子丹之语，伸手入袖，抓了一条软搭搭的奇形怪蛇出来，丢在酒桌之上。
上官悲见那“蜈蚣铲”毫无神气，一动不动，不禁骇然叫道：“蛇已死了？”
东方曙笑道：“死倒未死，只是烂醉如泥而已！这类异种毒蛇，确实体如钢线，刀剑难伤，但却禁不住我暗运玄功，压入紫色竹筒的一股‘烈酒精气’！”
上官悲这才恍然大悟，目中闪射煞芒，盯着早已藉机后退，藏在东方曙身后的滕子丹、罗碧玉夫妇，恨声说道：“滕子丹、罗碧玉，原来是你夫妻，出卖了我？……”
楚飞香失笑道：“水往低处流，人往高处爬！滕老四和罗婆婆，好容易才从‘百毒门’那种邪恶组织中，爬了出来，还会再蹈覆辙，听你的吗？如今，不必废话，若是想见真章，楚飞香奉陪几招。
“否则，我和东方大侠就要请教你几项有关流云谷，和‘星月影大会’问题，我希望你……”
上官悲摇手道：“不必希望不希望了，我也有话想问你们，不如彼此，干脆以问题作为赌注如吗？
“玄功、拳掌、暗器三阵，谁败一阵，便罄其所知，回答对方所提出的一项问题，以本身人格保证，不许有丝毫隐藏！”
楚飞香抚掌笑道：“完全同意，我刚才嫌你阴毒，已动杀机，如今却又有点喜欢你了！江湖论技，交朋友困难，找对手尤难，或许你竟是我生平少遇的一位好对手呢？”
上官悲道：“三阵怎样安排？是由你出手？还是由东方曙上阵？”
楚飞香先向东方曙看了一眼，见东方曙在微微摇头，遂含笑说道：“常言道：好男不和女斗，东方大侠多半不想出手？
“何况他的‘天星搜魂指’和‘柳叶绵丝剑’的威力，也太嫌霸道，宜于伤人，不宜论技，还是由我这比较柔和一点的星环玉女，伺候你吧！
“至于三阵次序，随你安排，但请相信我一句话儿，第一阵莫较量暗器，会对你稍为有利呢！”
上官悲听得懂这是楚飞香自诩“暗器必胜”，不禁向对方右手中指所御那枚上铸凸星的奇巨黑色指环，盯了两眼！
楚飞香笑道：“上官姑娘决定了么？第一阵是比玄功？还是拳掌？东方大侠既不上阵，不妨就请他担任公平评判之人！”
上官悲答道：“第一阵先比暗器！”
她答得毫不思索，极为干脆。
其中也流露了稍具武林人物的身份的特具刚强骨气！
楚飞香听得先是颇出意外，旋又觉得上官悲的这种答案，应该早在自己的意料之中。
她向对方投过一瞥惺惺相惜目光，点头笑道：“好，我不曾料错，上官姑娘傲骨仙姿，必然也具绝技！
“第一阵既比暗器，我们应该先行决定，或向公证人请教，是各自展露手法，评较上下？还是互发暗器，向对方身上招呼？……”
东方曙不等上官悲作出决定，便先接口笑道：“各自展露手法，在评较上下方面，当然稍难！
“但东方曙却甘为服务，不愿偷懒，因我觉得，双方既无甚深仇大怨，何必定要用甚狠辣暗器，互相招呼？莫如显技切磋，无论谁胜谁负，也好留一个日后相见余地！”
楚飞香自然不会对东方曙所提意见，加以反对。
上官悲也点了点头，从怀中取出一根长约一尺二三的红黑交缠线绳，拈在手中说道：“各自表现也好！”
“我的暗器，就是这根在‘百毒门’中，具有相当权威的‘勾魂法线’，楚姑娘的暗器，大概便是右手中指所御那枚昔年曾代表北六省白道盟主信物的‘寒铁五星环’？我们谁先开始，也应请公证人宣告一下。”
东方曙明知先表现的，稍为吃亏，却仍目注楚飞香，含笑问道：“楚姑娘，由你先行表现‘寒铁五星环’的绝艺如何？至于欲去店外？还是就在店内？……”
楚飞香摇了摇手，截断东方曙的话头笑道：“笨鸟自应先飞，论技何必出店？我这‘寒铁五星环’，也没有甚么其他精妙手法，不过是‘分合漩飞’暨‘二相幻影’而已！”
语音至此，略略一顿，又向东方曙看了一眼，含笑又道：“东方兄，请你以公证人的身份，向空中随意抛件东西，试试我的‘笨鸟手法’如何？”
东方曙当然不便推托，便随手取起面前酒桌上那条已被自己用烈酒精气，弄得烂醉如泥的异种怪蛇“蜈蚣铲”来。
以滕家酒店店房的高度暨长度为限，尽量向空中抛出。
他的蛇儿尚未离手，楚飞香的“寒铁五星环”，业已旋到了左手中指指尖！
上官悲瞥见情况，不禁心中窃笑，暗忖：“这条‘蜈蚣铲’，确属苗疆异种，虽已被酒气所制，烂醉如泥，缺少活力。但周身皮鳞仍然坚逾精钢，倒看楚飞香能够在它身上，展露甚么‘寒铁五星环’的精妙独擅手法？”
念犹未毕一圈乌黑精芒光影，已从楚飞香左手中指的指尖飞起，电闪星飞，直向空中“蜈蚣铲”的蛇头打去！
怪事来了！“蜈蚣铲”的蛇头，似被乌黑星光打中，但盈尺长的蛇身，却在一震之下，立即化作六段坠地。
而且断得相当均匀，包括蛇头、蛇尾，以及蛇身在内，每一段都成为寸半长短！
楚飞香左掌向空一伸，手指姿态，美如兰花，空中忽有五片淡淡电漩光影，忽左忽右，忽前忽后飞来。
到了楚飞香左手上空，方会合一处，还原成一枚上铸凸星的黑色奇巨指环，落下套在她原先中指所御之处！
在场诸人，修为上虽然强弱有别，但却都是行家。
连滕子丹、罗碧玉夫妇也看得懂楚飞香难怪人称“星环玉女”，成为当世武林中盖世女中英杰，淳于冷月最要好的手帕姐妹。
她果然绝艺惊人，在这轻描淡写的星环一掷之下，业已充分表现了她适才所说的“分合漩飞，二相幻影”手法？
“分合漩飞”，毋待解释，“二相幻影”则打向蛇头的那圈乌黑精芒光影居然只是幻相呢？
同时打中蛇身，把“蜈蚣铲”切成六段，也是最后由不同方位，飞回楚飞香指上的那五片淡淡漩光才是“实相”。
尤其，宝刀宝剑难伤的“蜈蚣铲”怪蛇，到了“寒铁五星环”下，简直宛如摧枯拉朽，一切立断。
暗器的神妙、威力，到达这等地步，委实是叹为观止！
楚飞香静等“寒铁五星环”还原戴好，方向东方曙笑道：“公证人，我这笨鸟手法……”
东方曙几乎失笑，赶紧截住楚飞香的话头道：“像楚姑娘这样的笨鸟，只怕是四海绝伦，八荒难觅？
“但常言道得好：人上有人，天外有天，你‘寒铁五星环’的‘分合漩飞，二相幻影’手法，虽然高妙，我也暂不置评。
“要等看完上官姑娘在‘勾魂法线’上，表现过甚么样的惊人绝艺以后，再为你们较技双方，尽我所能，判断出一个高下优劣……”
这位天星圣手，不愧大侠身份，不偏不倚，措词中肯，的确是位担任评判人的公平态度呀！
上官悲向东方曙看了一眼，扬眉叫道：“东方大侠听真，楚姑娘所表现的是‘分合漩飞，二相幻影’八字，我却比她省掉一半，只想表现四个字儿而已！”
东方曙笑道：“世间事，往往越简单的便越是艰难复杂……”
上官悲失笑接道：“东方大侠莫要想过头了，我所说的简单，做起来真正简单，既不要巧劲，更无需内力，就是‘请问问题’四字……”
东方曙为之一愣？
楚飞香却听懂了上官悲言外之意，秀眉立蹙，急急叫道：“上官姑娘别弃权啊，你那‘勾魂线法’暗器，极为特殊，手法也一定别致，我正想开开眼界，见识高明，彼此胜负还未定呢？”
上官悲苦笑道：“若是非要等到出乖露丑，在公证人判定败阵之下，才知道技不及人，我还够资格和你这星环玉女作对手么？
“莫如在见识‘星环’绝艺，自知浅陋的情况中，来个干脆认输，保留些真气内力，略占便宜，或许在下一阵上，有几分捞本之望？”
她说的全是实话，决无半句虚语，反而使东方曙和楚飞香觉得这上官悲虽是“百毒门”邪派出身，倒也颇有些识趣可爱之处。
东方曙微一寻思，向楚飞香点头说道：“我认为较技双方的无论哪一方，总应该有认败服输的自由。
“上官姑娘快人快语，毫未藏私，她既认为在暗器手法上，无法超越楚姑娘，不如略为保存真气内力，留到下一场使用，则楚姑娘就请以第一场的胜者身份，向上官姑娘提出一项问题便了。”
楚飞香虽觉有点扫兴，却在听了东方曙的公平宣判之下，只得向上官悲含笑问道：“上官姑娘，我想向你请教的一项问题，就是流香谷中那位刚刚回谷，并一向不太与外界接触的‘太上谷主’，是不是‘武林三月’之中的夏侯孤月？”
上官悲应声答道：“我不知道！”
楚飞香看见自己赢了一场赌注，所获得的答案，竟是“我不知道”四字，不由以为是上官悲故意放刁，气得瞪起了一双妙目！
上官悲向楚飞香摇手笑道：“楚姑娘不要瞪眼，我们事先讲好，应该罄其所知，回答问题，并以人格担保，不许有丝毫隐藏！
“你方才问我，流云谷的‘太上谷主’，是不是‘武林三月’之中的夏侯孤月？并非问我这位‘太上谷主’的相貌、身材，以及武功造诣等等，则我只好回答你‘不知道’了……”
楚飞香叹道：“好，我收回他是否夏侯孤月的问题，上官姑娘肯不肯仍罄所知，告诉我呢？”
上官悲向楚飞香扮了个相当顽皮的鬼脸笑道：“看在楚姑娘刚才接受我认败投降的份上，我也接受你第二次发问。
“滕老四不必害怕，弄壶好酒，给我润润喉，我好将我所知，对你们说说那位相当神秘，统驭流云谷，野心勃勃的‘太上谷主’！”
滕老四、罗碧玉提在喉头眼里的一颗心儿，至此才放了下来，赶紧往厨下，准备酒菜去了。
楚飞香却因自己已在流云谷口，见过那位“太上谷主”想考验上官悲说话真伪，向她注目叫道：“上官姑娘，请先说说那位‘太上谷主’的身材、貌相好么？”
上官悲应声答道：“这位流云谷的太上谷主，比那位流云谷主风太狂年轻多了，也漂亮多了……”
一语未毕，东方曙便截断她话头叫道：“上官姑娘，那风太狂银袍金面，显然经过易容，在年龄、貌相方面……”
上官悲也不等他话完，便接口笑道：“东方大侠只曾与风太狂易容相对，我却见过他本来面目。
“他是个四十来岁，接近五十的中年貌丑之人，前额到左眼眼角，还有道长斜疤痕，至于那位太上谷主，则仅仅三十有余，相当英俊潇洒，身材也如迎风玉树，是位至少在外貌上会相当讨女人喜欢的美男子呢！”
楚飞香听上官悲所说，与自己在流云谷口所见的，完全相同，便知此女果然坦率。
加上她又有罄其所知之诺，遂根本不往下问，只向她微微一笑，略举手中酒杯，说了一声“多谢”。
果然，楚飞香虽然未往下问。
上官悲也在饮干了那杯酒儿之后，自动笑道：“在武功造诣方面，我在极偶然的机会下，看过这位太上谷主的一次无心表演！”
东方曙笑道：“无心表演最好，其中才未含机诈，可以从而揣测他的真正造诣！”
上官悲想了一想道：“好像是月余以前的事了，流云谷中，突然有人行刺这位太上谷主，趁他正一手搂着一个美貌少女，正调笑饮酒之际，从他背后出剑，一刺穿心……”
东方曙因楚飞香既在流云谷口，会见这位太上谷主归来，遂有点自作聪明地，含笑说道：“不是因某种原因，泄露机密，便是这位太上谷主，神智并未全为酒色所惑，耳力仍然极聪，才被他这背后一剑的穿心大劫，施展甚么特殊身法？或是甚么高层的十三太保护身横练等罕见功力，避了过去，……”
上官悲娇笑接道：“东方大侠请注意，我不是说那太上谷主闪身避剑，也不是说他凝功辟刃，而是说他被背后刺客一剑穿心！”
东方曙听得先是一怔，旋知其中必然另有文章，遂欲言又止地，目注上官悲，擎杯含笑不语。
上官悲继续笑道：“所谓一剑穿心，就是那刺客奋力一刺之下，剑尖由后背透肉，从左胸心窝部位，穿了出来。
“那太上谷主，低头一看，伸手先把前胸所透出的剑尖，脆响折断，然后才缓缓回过头去，向身后刺客，神情自若的，微微一笑！”
楚飞香“呀”了一声，蹙眉惊道：“这倒真是罕闻罕见之事，人身器官，以心脏最易致命。
“这位太上谷主，蓦然遇刺，一剑透背穿胸，所穿透的，又恰是左胸心脏部位，竟仍安然无事，表现得那等从容，他……他难道是个‘无心人’么？”
上官悲颊上，双现梨涡，嫣然笑道：“正因他似乎无心？我刚才遂说是在极偶然的机会下，看过这位太上谷主的一次‘无心表演’……”
东方曙浓眉双轩，举杯笑道：“上官姑娘似乎还语有未尽？那位太上谷主，绝非胸襟仁恕之人，是不是他在折剑回头以后，又复表现了甚么罕见杀人手段？”
上官悲颔首道：“正是，前半截剑尖，既被太上谷主在胸前折断，后半段剑身，遂被那刺客，从背后拔出，并似自知无幸的，立向颈间横去！”
这回连滕子丹都听出端倪，一面为楚飞香、东方曙、上官悲等人斟酒，一面笑道：“办不到吧？听来那位大上谷主，定是绝代枭雄，他怎肯让一个在背后向他出剑行刺之人，如此轻易解脱？……”
上官悲道：“滕老四猜得不错，那太上谷主喝了声：‘我不许你如此死法！’右手屈指一弹。
“对方尚未及颈的半柄断剑，被震得脱手坠地，左掌跟着凝聚功力，隔空一劈，立时又有奇景出现，让我开了眼界！”
楚飞香到了此时，也似有意结交上官悲，向她举杯笑道：“上官姑娘说得累了，我敬你一杯酒儿，润润喉吧！”
上官悲并未伸手取杯，摇头娇笑说道：“话不多了，索性等我说完，再陪楚姑娘喝，在太上谷主左掌一劈之下，那刺客左半身呈现黑色，右半身呈现红色，全身皮肉，并急迈膨胀起来，
“等他约莫把身躯膨胀加倍之际，太上谷主张口一喷，把那刺客的脑门上，喷出了个月牙形的小洞！”
楚飞香失声道：“人已膨胀到了加倍程度，头顶再开上一个小洞，岂不要血肉高喷？或是发生爆炸？”
“爆炸虽未发生，但那刺客的全身血肉，都像放花炮一般，从脑门小洞，高喷丈许以上，转瞬之间，只剩下一张人皮，被风太狂传令张贴在流云谷口的血影壁上。”
她虽把所见经过讲完，因见东方曙似在皱眉深思，遂含笑问道：“东方大侠，你在想些甚么？关于此事，若有未尽明了之处，不妨尽管发问，我再搜索回忆，加以补充。”
东方曙拱手笑道：“上官姑娘请回想一下，太上谷主发掌击人暨张口喷人之际，是与那刺客相距多远？”
上官悲暗赞东方曙貌相粗豪，心思却细，想了一想笑道：“相距不远，三四尺的光景而已，那刺客拔剑以后，只来得及退了一步！”
东方曙道：“还有一件事儿，那位太上谷主，既被一剑穿胸，总不会不流血吧？他在以指折剑之际，失血多是不多？”
上官悲满面佩服神色，向东方曙一挑拇指赞道：“东方大侠真够高明细心，问到节骨眼上去了！
“我当时目睹其事，便起过这等惊奇之念？为甚么那位太上谷主惨被一剑穿心，只不过衣衫略为见红，并未喷流出大量血渍！”
楚飞香眼波微流，向上官悲看了一眼，含笑说道：“多谢上官姑娘对我和东方大侠，回答了这许多问题，使我们获得不少珍贵资料！如今，我们该开始第二阵了，是门玄功？还是拳掌？”
