森林中，战况激烈，茅文静与卢玉兰等“勾魂双艳”，在全身浴血，诛除那些为虎作伥的东厂侍卫，但“勾魂三艳”中另外一艳——“勾魂艳鬼”王念慈，到颇悠闲自在。
王念慈和铁石心在一座相当热闹的镇市上，漫步街头，正向一座华丽酒楼走去。
铁石心已忖必死，仍能从火海尸海中，脱逃而出，着实对王念慈内心感激，并有点挂念断后杀贼的茅文静、卢玉兰二人安危，边行边自说道：“王姑娘，多谢你了，你居然撇下其余‘勾魂双艳’，先把我救出险境……”
话才说到一半，便被王念慈截断，向铁石心摇手笑道：“铁公子何必称谢？我和你，以及我和茅文静、卢玉兰之间，彼此交情厚薄，显有不同！”
铁石心愕然不解地，目注王念慈道：“不同之处何在？王姑娘是和谁的交情厚呢？”
王念慈既有“勾魂艳鬼”之号，在“勾魂三艳”中，自最胆大泼辣，她也不在乎街道上行人的炯炯目光，竟索性挽着铁石心的手儿，并肩同行，嫣然笑道：“我和茅文静、卢玉兰等‘勾魂三艳’，本来介乎敌友之间，如今为了你这铁公子，敌忾伺仇，共扶正义，可以算从‘朋友’，但也不过只称得上是‘手帕友’，或‘刀剑友’而已……”
铁石心听王念慈不提自己，知晓言外有意，扬眉问道：“你和她们是‘手帕交’，或‘刀剑交’，和我是甚么交呢？”
王念慈突把语音压低，显得十分神秘答道：“我和你是‘肉体交’……”
这“肉体交”三字，似乎太突然，也太香艳，着实把铁石心吓了一跳，失声叫道；“肉体交？王……王姑娘此语何意？……”
王念慈佯作娇嗔地，白了铁石心一眼，媚笑说道：“铁公子，你别太紧张嘛，你且想想，我在旅店之中洗澡，被你一头撞进房来，大作刘祯平视，我这具肉体的上上下下甚么神秘所在，没被你一览无遗，看了个清清楚楚？”
这是事实，铁石心无法抵赖，只有点头认帐！
王念慈正色又道：“勾魂艳鬼阅人多矣之语，不过只是一句戏言，其实我王念慈虽然作风大胆，行事泼辣，却大节不亏，葳蕤自守，还是个如假包换的黄花闺女，清白之躯，入君之目，除了你铁石心公子之外，你能叫我再嫁谁呢？……”
这是“礼”，也是“理”，又弄得铁石心闭口无言，双眉深蹙，不知应如何对答？！
王念慈把她握着铁石心手儿的一双左掌，紧了一紧，目射深情，低声说道：“清白示君，永世厮守，铁公子，我们难道还不是‘肉体交’么？”
好厉害的“勾魂艳鬼”，她不像“追魂艳侠”那样隐约示情，也不像“迷魂艳贼”那样徐徐缓缓，她是快刀斩乱麻的，只用三言两语，便把自己的终身大事，扣死在铁石心的头上
论学问，铁石心虽满腹诗书，论江湖，他却还未出道，是个新雏，哪里挡得住王念慈舌若鹦鹉，能抓根鸡毛，变成令箭的攻势？
既然无法抵挡，只有避道迂回，铁石心赶紧岔开话题，长叹一声说道：“乱势太众，我们虽已脱险，茅姑娘和卢姑娘的安危却……”
王念慈摇手截断铁石心的话头笑道：“铁公子不必替她们担心，茅文静的一柄剑，千人辟易，卢玉兰的那身轻功，也可称得起举世无双，她们若想脱身，大可随时就走，不是那群酒囊饭袋，所能阻拦得了！”
铁石心道：“王姑娘，你打算把我带到什么地方？”
王念慈道：“自然是个极为安全，不让你再受任何人欺侮迫害的地方……”
铁石心一双比起王念慈来，美得不遑多让的大眼眶中，突然盈泪光，悲声说道：“万里江山，已入燕王掌握，天下还有这等‘安乐土’么？”
王念慈颇为殷勤地，取出罗帕，为铁石心拭泪，堆起满面娇笑，向他安慰道：“有，有，当然有，这片‘安乐土’，在西南边境，有不少孤臣孽子，远离政治，遁迹躬耕，只要一过‘金沙江’，东厂爪牙，暨‘锦衣卫’等，便势力难达，绝对安全的了！”
铁石心腹内一阵雷鸣，面带痛苦神色，止住脚步。
王念慈相当知情识趣，看了铁石心一眼。
她媚笑说道：“铁公子是阀阅世家，锦衣玉食，多半不惯饥寒，你……你大概饿坏了吧？……”
铁石心除了昨夜的前半夜，吃了卢玉兰慷他人之慨，所准备的一些稍为精美的食物以外，委实腹内空空，闻言之下，遂向王念慈扮个鬼脸，点了点头。
王念慈好生怜惜地，指着已在路边不远的那座华丽酒楼，温言笑道：“这有何难，前面路左酒楼，相当华丽，酒菜定甚精美，我们上去尽量吃喝一顿，并选些喜好之物带走。”
铁石心自然点头，两人便携手走入这闻名为“天然居”，约莫上座七成的华丽酒楼之内。
选了一个临窗雅座，堂倌送上菜单，王念慈便向铁石心低声笑道：“公子，挑你爱吃的点，我去看看周遭环境，以及有无甚么扎眼人物？”
这种打算，显示了“勾魂艳鬼”王念慈的江湖老到。
首先，她在大庭广众之间，只称“公子”，省略了一个“铁”字。
因为铁石心虽是忠烈名臣铁铉之后，也是奉旨缉拿悬有重赏，解京问罪的朝廷钦犯！
公道虽在人心，“利禄”仍具引诱，万一这酒楼中，有甚利禄小人，闻及“铁”字，猜出铁石心的身份，来个向当道豺狼通风报讯，岂非又生事故，多起波折！
其次，不防一万，只防万一，万一追骑忽至，自己保护铁石心，应怎样奔逃趋避，才比较安全方便，要事先勘察出路……
王念慈够老练了，但人定往往难以胜天，仍然出了纰漏！
所谓“纰漏”，是出在王念慈离座察看环境，铁石心单独点菜之上。
听来仿佛有点奇怪？点菜还会点出纰漏来吗？
会的，铁石心仿佛饿极，他点菜点得太多！
等王念慈在“天然居酒楼”四周，转了一圈回来，堂倌仍手忙脚乱地，尚未把菜名写完，铁石心一共点了二、三十道菜肴，全是些山珍海味等极为名贵食物！
王念慈绝不会吝于酒菜之资，但她却惊讶于铁石心的食量之宏，不禁“呀”了一盘，含笑问道：“公子，你点这么多菜，能够吃得完么？”
铁石心道：“不一定都要吃啊！摆在桌上，看看也是好！我在家中，每顿饭的菜肴，总有上百道呢！”
“勾魂双艳”王念慈当然也是豪迈胸襟，她为了凑趣，并不愿拂了铁石心的意兴，便向那堂倌笑道：“店家，你尽量照这位公子所点的酒菜，命厨下加料安排，不要怕我们会白吃白喝……”
语音至此略顿，伸手入怀，摸出一块黄金，放在桌上笑道：“这块黄金，权充酒菜之资，乡下来的，便赏你娶老婆吧！”
堂倌喜出望外，喏喏连声，退出安排酒菜。
这时，铁石心却说了一句未通世道，引起哄堂大笑之言！
他望着王念慈、神色茫然问道：“王姑娘，吃饭点菜，还要钱么！”
他们刚入酒楼时，男的丰采如玉，女的绝代仙姿，本已容光照人，如今铁石心突发妙语，越发引得满堂注目。
哄堂大笑一起，铁石心更愕然问道：“王姑娘，他们为何发笑？是……是笑我么？”
这时，堂倌已先送来四盘凉菜，王念慈看着铁石心，又怜又爱，又有点好笑地，低声苦笑说道：“公子，你多吃菜，少说话吧……”
谁知铁石心犯了小性，动了倔强，王念慈在压低语声，他却偏偏提高语声，愤然说道：“为什么少说话呢？他们抢人江山，夺人社稷，业已作得过份，难道连几句话儿，都还不许我说？”
王念慈深知铁石心这样一发书呆倔劲，难免又暴露身份，不禁暗暗叫苦……果然一声狂笑，突起西窗，有个黄衫文士打扮之人，摇头晃脑吟道：“镇日寻春不见春，芒鞋踏遍岭头云，为来偶对梅花看，春在枝头已十分，这位不太懂得人情世道的公子哥儿，大概就是铁铉的孽子，朝廷的钦命要犯铁石心吧？……”
“铁石心吧？……”一语方出，便已醍醐灌顶，美味当头！原来，这时有个店小二，正托了一具菜盘，盘中有一碗“八宝莲子羹”，和一锅“十香芋泥”，走过黄衫文士身侧。
王念慈一向手快，才听出这黄衫文士言语中深含敌意，劲力暗吐，凌空便是一掌！
她是借花献佛，这一掌硬把店小二所托菜盘击翻！
盘中的“八宝莲子羹”给他来了个“醍醐灌顶”，“十香芋泥”则来了个美味当头！
甜品，多半贵热，犹在微微作滚的“八宝莲子羹”，已把那黄衫之士，烫起了满头大泡！
“八宝莲子羹”再加上一锅奇热无比的“十香芋泥”，更使对方无法消受！
醍醐既灌顶、美味又当头，硬把这自作聪明，以为富贵即来的黄衫文士，生生烫晕倒地！
铁石心尚有点不明不白，向王念慈瞠目问道：“王姑娘，你为何突然揍人？……”
王念慈一声苦笑，摇头接道：“书呆子，别吃喝了，我们又该逃命……”
一语未毕，有人应声叱道：“哼，逃命？你们还逃得了么？”
王念慈见答话者是六七个便装汉子，并非“东厂”侍卫服色，遂冷然问道：“你们是‘锦衣卫’的人？”
东窗下一名双太阳穴高高外突，显然内力颇沛的黄衣老叟，站起来，狞笑答道：“不错，姑娘若知趣，放弃抵抗，献上铁铉孽子，本统领便网开一面，不把你列为逆党，甚至让你享点福禄，作为本统领的第四房如夫人吧！”
王念慈厌恶对方出语轻薄，柳眉微剔，玉手一扬，三缕“无影梅花针”所化尖风，已悄无声息出手！
那自称锦衣卫统领的黄衣老叟，功力着实不弱，居然就用手中竹箸，把王念慈所发，射向他的两根“无影梅花针”，凌空挟住！
刚才不是说王念慈发出三根“梅花针”么？为何突然又只有两根？
这是王念慈玩了花样，她江湖经验颇丰，看出这黄衣老叟双太阳穴高高凸起，显有几分功力，绝非官场俗吏，遂使出了上乘手法。
三根“无影梅花针”中，最先出手的一根，突然空中微微一顿，让其它两根先行，这一根竟成为先发后至！
王念慈的“梅花针”暗器，既加了“无影”二字，针体自极细小，目力难睹，她一共发出几针，委实是对方难于意料的事！
用竹箸挟住飞针，确非容易，那黄衣老叟不禁高举右手，欲发傲笑！
但傲笑笑容，才绽便敛，换成了一声厉吼！
他的右手腕上，也立有鲜血，涔涔下滴！
原来就在对方得意疏神的一刹那间，那根先发后至的“无影梅花针”已到，并略为改变路线，走了弧形，恰好钉在黄衣老叟高高举起的右腕脉门部位！“脉门”，乃是要穴，黄衣老叟惟恐针上有毒，循血攻心，遂先顾自己老命要紧，立即运气暂截右臂通心血脉！
等到他觉出右腕脉门伤处，只痛不麻，知晓针上无毒之后，方怒哼一声，向那一字排开，截住王念慈等逃路的便装汉子喝道：“贼婆娘太以刁狂，替我剁了！”
王念慈面前三人，两人是用铁尺，一人用“鬼头刀”，用刀的一个，边自挥刀猛剁，边自厉声叫道：“贼婆娘，替我躺下！”
王念慈手下向不饶人，口中也不肯饶人，哂然答道：“你没听见你家统领，要找四姨奶么？为了巴结差事，你应该叫你妈去和他躺下？”
口语尖酸声中，一式“金丝缠腕”，那名供职“锦衣卫”的便装汉子，便刀告脱手，腕告脱臼！
王念慈夺刀在手，招化“铁锁横江”，震飞了两根疾点胸前的铁尺，再顺势来个翻腕飞刀，把另外一名“锦衣卫”便装大汉，活生生钉在了这“天然居酒楼”的墙壁之上。
这时，一般酒客，早已吓得拔足飞逃，王念慈见尚有四五名对手，而那自称统领的黄衣老叟又从衣下取出一根外门兵刃“金丝盘龙鞭”来，惟恐混战之中，误伤铁石心，遂把他自身后一推，低声嘱道：
“铁公子，你靠窗站着，不可乱动，等我先把这名锦衣卫的统领，和他手下摆平，立刻带你逃走！”
铁石心当然唯唯听命……
谁知王念慈江湖经验虽丰，这叫铁石心离开她身边，站向窗前之举，却是一大大失着！
铁石心才到窗前，便觉肋下微麻，口不能言，身不能动！
跟着，有只手背长满黑毛，虬筋纠结怪手，从窗外伸入，把铁石心提了出去。
铁石心业已被擒，王念慈还自毫无觉察！
原因在于铁石心被擒得无声无息，而王念慈又与黄衣老叟，和他几名手下，打得十分激烈！
那位黄衣老叟难怪官居统领，功力确不寻常，右手脉门虽受针伤，仍把一根“金丝盘龙鞭”，施展得盘砸缠打，虎虎生风，加上手下几名壮汉，配合行动，以及酒楼中的逼仄地势，桌椅障碍，对王念慈构成了相当威胁！
王念慈本可暂予游斗，觅机将对方各个击倒，但眼前事实却逼得她不得不冒险一搏！
所谓“眼前事实”，便是王念慈于闪展腾挪之间，目光扫处，竟未见铁石心站在窗前。
不单窗前没有，连整个“天然居酒楼”之中，也未见这位铁公子的踪迹！
王念慈这一惊，非同小可！
铁石心若是落入朝廷所遣的“东厂”追骑，或“锦衣卫”的手中，必然九死一生！
自己护忠失败，结情成空，更对“追魂艳侠”茅文静，“迷魂艳贼”卢玉兰等“勾魂双艳”如何交待？
若不是自己想占便宜，卖弄狡狯，把铁石心单独带走，怎会有此凶险？
“勾魂三艳”联手，足挡千军万马，即令万一有失，也是天意，并可大家负责，如今“天然居”酒楼之中，风波突起，铁石心若无法救回，有了三长两短，“勾魂艳鬼”字号，有何面目，再立江湖，只怕真要用自己的“红绫罗带”，吊颈悬梁，成为名副其实“艳鬼”！
武家对敌，分不得，大不得意！
王念慈发现铁石心失踪，不由她不失惊分心？立被一根“金丝盘龙鞭”，和三柄剑、两柄刀，抓住破绽，攻到身前！
好个“勾魂艳鬼”，万般无奈之下，脚踩七星步，一连三个转身，险煞人的硬被逼到酒楼死角！
死角虽然无可再退，但却也有好处，就是只有当面之敌，少了左右顾虑！
这是王念慈的故意选择，她要冒险一拼。
既系故意，自有花样，王念慈于接连三个转身之下，从她身边飞起了七尺红霞！
这是她的得意成名兵刃“红绫勾魂带”！
本来，由于酒楼中地势逼仄，又复有桌有椅，施展不便，王念慈并未取用“红绫勾魂带”，她是以夺来的兵刃御敌！
如今，既然蓄意一拼，她要用“红绫勾魂带”来对付那位锦衣卫统领大人的“金丝盘龙鞭”了！
红绫飞舞，金丝盘旋！
“勾魂带”和“盘龙鞭”全属于软兵刃，以软敌软，哪得不互相缠在一处？
就在两个软兵刃，互相缠住之下，王念慈突凝真气，猛力一夺！
这是真拼命了，没有身法灵妙，没有招术变化，完全是硬拼内力！
王念慈若能胜得那黄衣老叟，使对方兵刃脱手，她当然便可掌握胜局！
否则，不单“勾魂艳鬼”的一世英名，付诸流水，恐怕连性命也难免就此交待！
双方内力，究竟谁强？
王念慈虽修为较厚，但身是女子，后天上的修为，与先天的禀赋，恰巧拉平，本是个八两半斤之局！
但这位“勾魂艳鬼”，却另外还占了两项便宜！
第一项便宜是她“无影梅花针”的巧妙手法“三针留一，先发后至”手法奏效，使那黄衣老叟的右腕脉门受损！
第二项便宜是她蓄意施为，凝劲自足，对方却临时应付，难于立尽全力！
在铢两悉称的局面下，一粒尘砂之落，都会使“天平”两端，分出高低，何况有了这两项不算小的便宜？
故而，王念慈全力猛夺之下，那黄衣老叟，不单虎口迸裂，“金丝盘龙鞭”硬被夺出手去，身形并向前倾跌，足下踉跄！
常言道：“祸不单行”，他手下攻向王念慈的三柄剑两柄刀口，竟因招式用老，收不住势，把他们这踉跄倾跌的统领大人，招呼了两刀一剑！
娇叱声中，黄衫横飞，红光一展！
黄影横飞是王念慈利用夺出手的“金丝盘龙鞭”，把“锦衣卫”五名壮汉，击得三名裂脑，两名断腿，或死或伤，踣跌在地！
红光一展是她以“红绫勾魂带”，把那身中两刀一剑，受了重伤的锦衣卫统领大人，紧紧缠住，并毫不停留地，破窗而出。
她不能再耽误了，必须立即追寻铁石心的下落！
带走锦衣卫统领之意，则是留作追问对象！
“天然居”的窗外，一片静寂，乡民知出命案，生怕沾身，早就纷纷走避。
铁石心的踪迹，更是不知去向。
王念慈一阵心急，也一阵心酸，差点掉下泪来！
江湖人物，头掉了不过只是碗大的疤，要他们——尤其是“勾魂三艳”这等女英杰身份的人，因伤或因痛而落泪，几乎是绝不可能的事！
要她们掉眼泪，大概只有两种情况；
对内而言，是伤了心！
对外而言，是失了面子！
王念慈如今的情况，是兼而有之……
铁石心落入敌手，生望太小，纵令对方想把活口运送京城，也多半会吃上不小而不少的苦头！
她对铁石心曾表示终身已难二嫁，足见情丝深系，意中人遭遇生死危厄，叫王念慈怎不伤心？
在森林中，为要俏皮，想独占春光，把铁石心单独带走，未隔一日，便出纰漏，“勾魂艳鬼”岂不大失面子，怎好意思再见“追魂艳侠”，和“迷魂艳贼”？既心酸，又心急，王念慈虽是位一向心肠如铁的女强人，两串珠泪，也情不自禁地，顺双颊泉流而落！
才出市镇不远，王念慈便提着那位统领大人，进入一所荒败祠堂。
她不能再耽误了，必须争取时间，逼问铁石心的下落，以期尽速营救！
放下对方，先看伤势，这位锦衣卫统领，虽被他自己人招呼了两刀一剑，幸好无碍性命，都是些皮肉之伤。
王念慈冷笑一声，伸手把对方拍醒，但仍把自己“红绫勾魂带”，留在对方的颈项之上。
那名统领大人，悠悠醒转，刚一睁目，王念慈便冷然说道：“金丝盘龙鞭是罕见外门兵刃，江湖中用者不多，关外有个性情凶狠，双手血腥的著名马贼巴拉松，多半就是你吧？”
那身着黄衣已沾满血渍，狼狈不堪的锦衣卫统领，被王念慈一语猜中，正叫巴拉松，是关外马贼出身，闻言之下，把凶睛一瞪喝道：“贼……”
他本来想说“贼婆娘……”但“贼”字才出，便想起身落人手，再肆凶横，无非自讨苦吃，遂赶紧顿住话头，咳嗽一声，改口说道：“姑娘猜得不错，在下正是昔年啸傲于‘山海关’至‘锦州’一带的‘金丝宝马’巴拉松，还望念在江湖中一脉同源，莫为己甚！”
“红绫勾魂带”仍缠在巴拉松的颈项咽喉之间，王念慈手拈着罗带两端，冷然说道：“巴拉松，我不和你套甚江湖交情，只想问你几句话儿，你若答得诚实，说得上道，我便不为己甚，留给你一条活路！”
巴拉松道：“姑娘是……”
王念慈笑了，但笑得不媚，笑容中流露出森森杀气，接口道：“我是‘勾魂三艳’中，心肠最狠，手段最辣，杀人向不眨眼的‘勾魂艳鬼’王念慈！”神凝霜雪，语冷如冰，听得巴拉松心魂一颤，紧陪笑说道：“王姑娘有话，尽管请问，在下是知无不答，答无不尽！”
这就叫“在人屋檐下，怎敢不低头”，巴拉松奴颜婢膝，笑脸迎人，一口一声“在下”，把往日“本统领”“本大人”的十足官腔，完全加以收敛！
王念慈一双妙目之中，厉芒如电说道：“巴大人，你这次立了不世奇功，擒去铁公子……”
话方至此，巴拉松已连声否认道：“没有，没有，在下没有擒获铁公子……”
王念慈“哼”了一声，杀气腾眉，手中“红绫勾魂带”，已自渐渐收紧！
巴拉松立觉喉间气窒，赶紧叫道：“王姑娘停手，你……你……你听我说……”
王念慈略松“红绫勾魂带”使对方透过一口气来，冷冷说道：“说，说实话，莫要不识抬举，自己找死，我王念慈慢说杀你，就是杀死大明国师姚广孝，或窃国燕王，也只像杀死一只蚂蚁！”
巴拉松苦着脸儿，向王念慈说道：“王姑娘，在下说的乃是实话，此次缉拿铁公子，东厂及锦衣卫方面，共派出二三十队人马，队队都想争功，在下的几名手下，在‘天然居’酒楼之中，都被王姑娘杀伤殆尽，哪里还有人手，擒掳铁公子？何况，若于铁公子身上得手，早已飞骑献捷，送京请功，不会再向姑娘拼命，自讨没趣的了！”
王念慈从对方眼神，暨语意之中，听出这巴拉松说的乃是实话，遂冷然问道：“你替我推测一下，铁公子在‘天然居’酒楼中，突然失踪，是落入哪号人马之手？”
巴拉松想了一想，皱眉答道：“不是东厂许阳，就是锦衣卫熊隆，因为这两路人马，都埋伏在‘天然居’的附近，极有可能会闻讯赶来，捡了个现成便宜！”
王念慈忧形于色，目注巴拉松道：“许阳和熊隆，心狠不狠？手黑不黑？他们会不会对铁公子加以杀害？”
巴拉松毫不思索地，应声答道：“心也够狠，手也够黑，却绝不会对铁公子加以杀害，但铁公子若性情过份倔强，吃些小苦头，倒是难免之事……”
王念慈道：“男儿汉吃些小苦何妨？你说许阳和熊隆两路人马，不会对铁公子加以杀害之故，是不是在于赏格了……”
巴拉松连连点头，应盘答道：“对，对，生擒献京，赏官二品，黄金百斤，若是斩首献尸，赏格连一半都不到了……”
说至此处，并特别献殷勤地，向王念慈陪笑说道：“王姑娘，在下送你一件东西，包管你可以追上许阳和熊隆两路人马，有望把铁公子救回！”
王念慈听得精神一振，急急问道：“甚么东西，怎样追法？你怎知道许、熊两路人马，走得是甚么路径？”
巴拉松道：“由此入京，不论采何路径，‘赤松关’都是必经咽喉要道……”
王念慈对周围地理，也有相当了解，略一寻思，点头说道：“不错，赤松关到真是必经之路，紧扼咽喉……”
巴拉松又道：“在下外号‘金丝宝马’，除了所用‘金丝盘龙鞭’外，还有匹‘黄膘骏马’，脚程绝快，现正寄养于镇上‘大方旅店’之中，意欲赠与姑娘，加鞭猛赶，定可先到‘赤松关’……”
王念慈不等他往下再说，便摇头笑道：“无须再走回头路了，此去‘赤松关’，仅约八九十里之遥，就算我提着你走，我的腿儿，也不会比你的‘黄膘马’慢！”
巴拉松骇然道：“在下已说了实话，姑娘还不肯把我放过？”
王念慈笑道：“谁知道你说的话实不实呢？若是不实，令我上了大当，我会在‘赤松关’上，抽你的筋，剥你的皮……”
这位“勾魂艳鬼”，虽是在含笑而语，但言语中所蕴藏威棱，已使巴拉松不寒而栗！
语音微顿，王念慈继续笑道：“就算你说的全是实话，但你这位统领大人的官不小，控制在我手中，或许对你们那些东厂、锦衣卫虎狼爪牙，谈判起来，尚有某种利用价值。”
巴拉松闻言，知晓王念慈绝不肯对他轻易放过，不禁长叹一声！
王念慈红衣大袖微拂，又把这位锦衣卫统领大人，点了穴道。
但点了巴拉松穴道之后，王念慈居然暂不赶赴“赤松关”，回头又奔镇市！
她不是改变了主意，是明白对方声势太众，独立终有艰难，悟出“护忠”大责，重于“真情”，想仍联合“勾魂三艳”之力！
王念慈恐茅文静、卢玉兰跟踪赶到，遂在曾经闹事的“天然居”酒楼周围，留了不少暗记后，要茅文静和卢玉兰见了暗记后，立即前往“赤松关”，作重要支援接应！
既回市镇，王念慈心想面当重任，必须出生入死，能省几分精力，便当节省几分，遂索性寻到巴拉松寄养马匹的“大方旅店”中，取了他所说脚程千里的“黄膘宝马”，把巴拉松搁在马鞍桥上，绝尘而去。
赤松关在深山之中……。
地势虽险，却因商旅必经，到也略有市尘！
巴拉松的黄膘马，脚程着实不俗，奔驰起来，有若风驰电掣，加上王念慈毫不矜惜的猛力加鞭，那消多久，便到了地头。
“赤松关”既到，王念慈避免惊世骇俗，先把巴拉松和黄膘马，一齐藏起，然后才去打听讯息，看看铁石心是否已被东厂，或锦衣卫虎狼爪牙，解进关内？
打探结果，知道已有飞骑，向“赤松关”守卒传令，说今夜将押解重要钦犯进京，要“赤松关”的守卒，于黄昏时分起，便只许人入关，不许人出关，入关旅客，并须连夜赶路，不许在“赤松镇”上留宿，以免多生事故！
王念慈心中明白，所谓“钦命要犯”，必是铁石心无疑，自己势孤，若在“赤松镇”上劫囚，对方援手必众，困难定多，最好是埋伏在“赤松关”外，出其不意地，加以路劫！
但此时业已黄昏，只许入关，不许出关之令，开始执行。
以王念慈的功力，要想硬闯，当然不难，但她却不愿打草惊蛇，使押解铁石心进京的虎狼爪牙，至此闻讯，有所戒备！既不打算硬闯，王念慈便十分机伶的，仍借重了巴拉松官位不小的“锦衣卫统领”身份！
她先点了巴拉松“五阴鬼脉”，让巴拉松吃足“缩骨抽筋”，无法消受的剧烈苦头，然后要巴拉松乖乖听话，带她出关。
巴拉松几番死去活来，心胆已碎，哪里还敢对王念慈丝毫抗命？
“赤松关”的守卒，只敢狐假虎威，欺唬百姓，见了巴拉松的统领大人身份，和钦命腰牌，哪敢半点怠慢，立刻开关放行。
出得“赤松关”，王念慈找个必经险隘，解下巴拉松的腰间丝带，把他“四马倒揽蹄”的紧紧捆了起来。
巴拉松哀告道：“王姑娘，我送了你一匹马儿，又听了你话儿，带你出关，你应该莫为己甚……不……不要再折磨我了！”
王念慈一面手下毫不放松地，绑得更紧，一面冷笑说道：“巴拉松你在关外当马贼时，已两手血腥，罪孽无数，沐猴而冠，巴结了‘锦衣卫’官职之后，更不知欺压过多少善良百姓，搜括了多少民脂民膏？如今又充任虎狼爪牙，残害忠良后裔，仅仅这点磨折，还不够付利息呢！”
巴拉松自知孽重，不禁长叹一声！
王念慈伸手点了他的哑穴，把巴拉松吊在树上，扬眉笑道：“巴拉松，你今夜能否活命，便看你的造化如何？‘勾魂艳鬼’说话算数，我既曾答允饶你一命，便绝不会亲手杀你！”
吊好巴拉松，又把那匹“黄膘马”，藏往较远之处。
王念慈留下此马之意，是因铁石心太以文弱，落入群凶手中，难免又会受些折磨，甚至伤损，少时救出他后，可以一马双乘，早脱险境，或是辛苦一些，自己步行，把这又快又稳的“黄膘马”，给铁石心当作坐骑！
安排妥当后，王念慈便纵登吊起巴拉松的那株高大树木之上，藏身浓枝密木，静心等待。
等人的时光，每每尺寸如年，王念慈深悉此理，加上一路飞赶，身体也略觉劳累，遂在树上用起内家吐纳，作遍功夫！
气游九宫雷府，神通十二重楼，果然觉得周身舒泰，疲劳尽祛！
但用功之时，心无旁骛，这一用罢功夫，王念慈的一颗芳心，立觉忐忑不安，又复牵挂到铁石心的身上，
她不知道自己是否在此枉费心机，对方会不会用其他方法，把铁石心解进京城，不从这“赤松关”经过？
尤其担心的是对方会不会顾虑到夜长梦多问题，来个干脆把铁石心先加杀害？！……
忐忑之间，初更鼓响！
王念慈本来已是忐忑难安的芳心，越发为之一震！
她不是震于初更更鼓，而是震于在鼓响之后，还隐约起了“辚辚”车声！
夤夜出关，必非百姓。
“辚辚”车响，定是囚车！
车中“囚人”，则不问可知是自己在“天然居”酒楼中，一时大意，让他离开身边，以致被人擒去的铁石心了！
王念慈芳心大震，倾耳细听……
有点奇怪，只有车声，没有马蹄声息，难道护送囚车之人，竟如此艺高胆大，是徐徐徒步而行？
江湖经验，往往效用过于书本知识，王念慈就由于对方是徒步护囚之上，判断出护囚官差，绝非一般酒囊饭袋，而是甚么经官家重金礼聘的武林高手？
她眉头微蹙，心中暗作打算……
这时，山径之上，已现人踪……
果然，来人不多，只有一辆囚车，车外用黑布遮盖，推车的是个身材魁梧的虬髯大汉！
此外，还有四名东厂服饰之人，以及两名江湖装束的青袍老者……
王念慈埋伏之处，一面是排云峭壁，一面是茂密森林。
山径并不入林，但却非从林口经过不可！
一名身穿东厂服饰，似乎地位最高之人，在抵达这处险隘之前，目光一扫，朗声说道：“此处地形太险，大家小心一点……”
一言方出，他身左一名青渗脸膛的瘦削老者，便狂笑接口说道：“甘大人放心，有我兄妹，担任护囚，谅必无人吃了熊心，喝了豹……”
他这“喝了豹胆”狂语的“胆”字尚未出口，路旁浓枝密叶丛中，已有人接口喝道：“是那些熊心豹胆之徒，敢伤天害理，充任虎狼爪牙，把江湖中人人钦敬的盖世忠良后裔，解进京去！”
青面瘦削老叟，怒视树上，厉声叱道：“何方鼠辈，现身答话，你竟敢谋劫钦犯，不怕夷诛九族……”
这“夷诛九族”四字，才一出口，一团黑影，便从树上疾降，向这青面瘦削老叟，如飞扑来！
青面瘦削老叟难怪口出狂言，果有绝艺在身，青袍大袖双挥，十来线暗绿寒芒，罩向飞来黑影！
他暗器手法，固然绝高，那条飞来黑影的抵制暗器方法，更是永绝！
一般说来，凡遇暗器，非躲即接，或是挥动手中兵刃，加以格拒！
再若高明一些，可以凝聚玄功真气，将其凌空震落！
但这条飞来黑影，却不躲不接，不加格拒，也不凝聚玄功，凌空震落！
他是生面别开地，来个照单全收！
不是用手收，而是用身体收，青面瘦削老叟，心中一寒，暗忖自己的成名暗器“九毒十三芒”，见血封喉，无坚不催，是关中武林道上，有名的“阎王帖子”，怎么竟在此人身上，失了效用？来者究竟是什么样的高明人物？……
这种寒心惊念，不过一幻即灭！
因为那条身中“九毒十三芒”的黑影落地后，竟一动也不动，是个仿佛业已死去的手足倒绑主人！
那位甘大人借着星月之光，略一注目，向青面老叟，失声叫道：“巴兄，你杀错人了！”
“这是锦衣卫统领之一的巴大人巴拉松呢！”
那巴姓青面老叟，闻言微怔，目注森林，方自冷笑一声……
王念慈已从树上飘落，婷婷袅袅的走出林来，仍以她“勾魂艳鬼”的一贯作风，媚眼微瞟，扬眉说道：“你也姓巴，又复一手能飞十三根毒芒，是在关中武林道上，颇具凶名‘吕梁四煞’中的老二‘九命青狼’巴九威吧？”
青面老叟见对方一口便丝毫不错地，叫出自己江湖来历，不禁讶然问道：“姑娘年纪轻轻……”
王念慈知晓，“吕梁四煞”个个阴险刁辣，无一易与，遂也不敢过份托大怠慢，从腰间解下自己的“红绫勾魂带”来，持在手中……
巴九一语未毕，便注目“红绫勾魂带”，神情微震视道：
“难怪姑娘高傲，是‘勾魂艳鬼’王念慈么？”
王念慈媚笑道：“既是武林一脉，则江湖人应帮江湖人，巴二当家的肯不肯卖我王念慈一个面子，不肯押送铁石心进京的这趟差事，若有多少损失，我‘勾魂艳鬼’，加十倍予以补偿！”
巴九威笑道：“‘勾魂艳鬼’的交情，不能不卖，但受人之托，又不能不忠人之事，巴九威有点左右为难，难以独自作主，我要和‘吕梁四煞’兄妹，略作商议，王姑娘请稍待片刻。”说到“稍待片刻……”之际向王念慈把手一拱！
好个“九命青狼”，端的阴险绝伦，就在这一拱手之间，又复无声无息的发出了十三根“九毒飞芒”，把王念慈全身罩住！
但“勾魂艳鬼”王念慈和“金丝宝马”巴拉松不同。
一来巴拉松四肢倒绑，根本毫无抗力，二来王念慈的一身修为，却比那位关外马贼出身的锦衣卫统领大人，高明得多！
情况倒是一样，巴拉松未曾闪避，王念慈也未曾闪避。
但结果不同，“九命青狼”巴九威第一次发出的十三根“九毒飞芒”，把与他有同宗暨同寅之谊的巴拉松大人，打得宛如刺猬，立告身亡！第二次发出的十三根“九毒飞芒”，却连半根都未触及王念慈的娇躯玉体。
这事就奇怪了……
王念慈人立面前，距离甚近，她既未闪避，巴九威所发的“九毒飞芒”，怎会失准？！
其实，事情不怪，巴九威的飞芒，也并未失准！
原因在于王念慈手中那条“红绫勾魂带”，似乎具有极强吸力！
十三根“九毒飞芒”，发时呈一片，到时成一线，全数无声无息地，飞向王念慈双手所持，微微缠卷的“红绫勾魂带”内，巴九威这一惊，岂同小可？
因他藉着拱手为礼，暗发“九毒飞芒”之举，这份阴险下流，已逾越江湖规矩，既告无功，必将引出“勾魂艳鬼”王念慈更严酷的厉害反击！
这位“九命青狼”，心性阴险，手脚也其为滑溜，一击不中，身形便退出丈许！
王念慈媚煞人的妙目一转，扬眉笑道：“巴九威，你好阴险啊，号称‘九命青狼’，你当真有‘九条命’么？……”
“勾魂艳鬼”往往一笑杀人，这次倒尽量忍耐，没发脾气，手拈“红绫勾魂带”，轻轻一抖，抖落了十三根“九毒飞芒”，目光微睨巴九威，含笑又道：“巴二当家的，你不必害怕，你虽然对我要了阴险，我并不想报复，只要你肯在铁石心的身上，卖我一个面子！”
巴九威一声狞笑，方待答话，另外一个枯瘦如竹的黄袍老人，已以听来怪异惨人的阴冷语音，接口说道：“王姑娘好高明的能够凌空吸物的‘太极气劲’，就冲你这一手功夫，吕梁兄妹也该表示佩服，卖个面子。”
王念慈，目注枯瘦如竹的黄衣老人道：“尊驾大概就是‘吕梁四煞’中的老大‘七孔黄狼’甄独心了……”
枯瘦如竹的黄衣老人，抱拳说道：“好说，好说，想不到名震江湖的‘勾魂艳鬼’王姑娘，竟对我吕梁兄妹名号，相当熟悉？”
“吕梁四煞，又称‘吕梁四狼’，‘七孔黄狼’与‘九命青狼’，业已出现，‘一勇黑狼’项武天，大概就是推囚车的那位身材魁梧仁兄，但还有一位身材玲珑得当世少见的‘三尺红狼’武金莲，却怎未见？”
“我武四妹正执行一桩重要职务，但她久钦‘勾魂三艳’之名，或会与王姑娘设法见上一面。”
王念慈向这在“吕梁四煞”中，排行最长，最称足智多谋的“七孔黄狼”甄独心注目问道：“甄大当家的适才业已表示肯卖我王念慈一次面子？”
甄独心神色郑重地，颔首说道：“面子绝对肯卖，却只怕力不从心！”
王念慈眉腾杀气，一瞪杏眼喝道：“此语怎讲？你要变卦？”
甄独心连摇双手，堆起一副看起来并不顺眼的“黄狼笑脸”答道：“江湖人话出如风，怎会变卦？我是因铁石心身体太弱，恐怕他禁不起折腾，还是安安静静，坐上几日囚车，来得稳妥！”
王念慈绝顶聪明，反应奇快，业已听出甄独心的言外之音，心中一酸，瞋目叫道：“胡说，中午他和我在‘天然居’共进午餐时，尚自安好无恙，别来不过半日时光，你们能把他折磨成甚么样？”
甄独心叹道：“铁公子是文弱书生，身体自不如我们这等江湖人来得壮健，禁得起折磨！唉……”
这位“七孔黄狼”在叹了一口长气后，顿住话头，向王念慈拱手说道：“王姑娘，用言语解释，何如用眼睛加以察看？……请……”
说了一个“请”字，向王念慈一伸右手，并对正监护囚车的“一勇黑狼”项武天叫道：“项三弟不必拦阻，且让‘勾魂艳鬼’王姑娘看看铁公子如今的身体状况，王姑娘便知所厉害，不会再轻举妄动的了！”
王念慈这半日所最悬念不安的事，便是生恐这群虎狼爪牙，对铁石心施甚严酷刑罚，或是危及生命？如今突闻耽忧情况，已成事实，一颗芳心，怎不突突乱跳，目中也泪水盈盈，几欲滴落！
说也奇怪，“勾魂艳鬼”横行江湖，见识过多少大小战场，生死局面，从来也没有像这次这等紧张。
她在“七孔黄狼”甄独心伸手表示请加察看之后，虽转身走往囚车，但全身却已不由自主的微微发抖！
“一勇黑狼”项武天护车有责，起初试想出手阻挡，经他大哥甄独心一加嘱咐，方向旁边退了一步。
无人阻挡之下，王念慈“红绫勾魂带”一缠一抖，便把那辆囚车外罩的遮盖黑布揭去！
不揭黑布还好，这一揭黑布之下，王念慈便情不自禁的泪如泉涌……
因为在囚车中斜倚昏晕之人，正是铁石心，不单满身皆是血渍，脸上有不少鞭痕刀伤，连整个人的体型脸庞，都似乎枯瘦一半！
那副神色，双眼微阖，不见动弹，似已死去，即令未死，也告去死不远！
王念慈泪如泉落，柔肠寸断，泣呼一声“铁公子”，便向前扑去！
常言道：“怒令智昏”，“喜”亦能“令智昏”！
则“悲”也是“七情”之一，倘若悲恸过度，照样能令“神智”昏乱！
人心似铁原非铁，友谊如炉果是炉，虎狼爪牙们，无论用何种严酷刑罚，可以把铁石心活活整死，但也无法在半日之中，把铁石心整得瘦了一半！
这是漏洞，也是破绽，但王念慈在极度悲恸下居然“情令智昏”，未曾看出这漏洞破绽。
她扑到囚车之前，俯身细看铁石心生死之际，那位铁石心上半身丝毫未动，下半身却向王念慈的丹田要害，踢出了两只金莲小脚！
这一招，太毒辣了，王念慈“情令智昏”之下，作梦也未想到她为他垂泪，为他心碎的铁石心，会对她施展这等毒辣伤害手段？
“噗”的一声，那只金莲小脚，十分准确的踢中了王念慈的丹田！
“丹田”属于人身致命要害，何况这双金莲小脚的鞋尖上，镶有钢尖，钢尖上更淬有剧毒！
“勾魂艳鬼”王念慈硬被这两只金莲小脚，踢得飞了起来！
倒飞七八尺远，跌入其长过人的丰草之中，一动不动，显已丧失性命！
阴险无比的“七孔黄狼”甄独心这才“哈哈”大笑，目注囚车叫道：“武四妹，请出来吧，‘勾魂三艳’已死其一，你的功劳不小……”
