司马瑜也不知道自己奔了多久，更不知道自己奔出有多远，他只晓得要避开这个世界，避开一切人，所以他选的方向，都是荒僻无人的山径，直到一处峭壁之前，再无通路，犹豫片刻，便毅然地跳了下去。
身子下坠得很快，耳畔只得呼呼的急风，把他干脆双目紧闭，一心只想快点了结残生……
在泉水的映照下，他看见自己的面目后，几乎无法相信自己的眼睛，更无法相信那是自己的样子！
因为在泉水的反映中，他只看到一张丑恶无比的脸庞，凸凹的痰痕，红白相间的腐肉，与他从前那种俊俏的模样，简真是差若去泥，这个打击太大了，大得令他无法接受，除了死之外，还有什么更好解脱的途径呢！
身子在空中如石块般地急速下坠，等他感到接触底面之后，出乎意外的并不是那种粉身碎骨的猛烈碰触，而是落在一个软绵绵的物体上！
他连忙睁开眼睛一看，却不禁更为吃惊了！
原来他正在一个人的怀抱中，从鼻中嗅到的那股熟悉的香味上，他不须考虑便可知道那人是马蕙芷！
一个挺身脱出了怀抱，却见马蕙芷的麻脸上爬满了泪痕，她明亮的眼睛中更饱含着泪水，愕然片刻后，他才失声大叫道：“蕙姑！你让我死了算了，干吗又要救我呢！”
马蕙芷用手一拭清泪，悲切地道：“大哥！蝼蚁尚且贪生！是什么理由使你活不下去？”
司马瑜用手掩脸大叫道：“这个样子叫我怎么见人……”
马蕙芷悠悠一叹道：“大哥就是因为这一点原因才想轻生吗？那可令小妹太失望了！人的生命是何等宝贵，尤其是大哥，屡膺奇遇，才造就这一身技业，还没有好好地用以造福苍生，就萌死志，大哥将何以对那些作成你的人！”
司马瑜又羞又愧，半晌才叹道：“蕙姑！你不明白……”
马蕙芷冷笑一声道：“小妹的确是不明白，要是明白的话小妹早就死，毁容之痛，并不是大哥一人！”
望着她的麻脸，司马瑜无言可答，然而心中的死意却淡薄了！马蕙芷的话起了份量，她的脸也是有缺陷的！可是她依然坚强地活着，而自己呢……
想到这儿，他全身都冒出了热汗，长叹一声，双手捧着头坐了下来，呆呆地一言不发。
马蕙芷见他似乎想通了一点，才轻轻一叹道：“大哥实在也太性急了一点，小妹深明医理，大哥的脸上乃是受了一种掌力灼伤，经小妹用白獭髓悉心疗治，只要再过几天，去肤生肌，即使无法恢复从前的形相，至少也可以与常人相近，现在大哥拆去了纱布，使腐肉见风定型，要再改变就难了……”
司马瑜闻言心中一动，想起了她在假山中与小婢侍茗的那番对话，连忙问道：“白懒髓真有如此神效吗？”
马蕙芷正容道：“当然了！白獭髓乃疗肌圣药昔年无为掌门人费尽千辛万苦才觅得一瓶，本来想留以自用，后来他遭遇到意外，才遗命留给小妹……”
司马瑜赶紧又问道：“那无为门的掌门人是谁？他的脸也是被人毁掉了吗？”
马蕙芷觉得自己说得太多了，连忙解释道：“不，掌门人的脸容是天生丑恶的，因此他难得得到了白獭髓，却一直未敢轻易使用，因为白獭髓的灵效用以治疗后天的创伤较着，至于他是谁，大哥就不必多问了！”
司马瑜顿了顿才道：“如此说来，那白獭髓原是别人送给你作为易容之用的，你为什么要拿来治疗我呢？”
马蕙芷的麻脸上透出一片红晕，挽首低声道：“小妹的麻也是与生俱来的，白獭髓怕无能为力……”
司马瑜感动地叫道：“蕙姑！你别骗人了，麻因于天花，哪有先天即成的道理，再者你跟侍茗的话我都听见了，你用不着对我这么好，我也不值得你作如此大的牺牲……”
马蕙芷的身子一震，清泪盈盈地道：“大哥！你别这么说！小妹自四岁染成这付模样，早就习惯了，这几天来与大哥常相盘桓，大哥从未以陋姿见憎，就凭这一番知己之情，也足令小妹感怀终身，那点牺牲又算得了什么！”
司马瑜感澈心脾，良久始叹道：“蕙姑！你这一番盛情我永远也不会忘记的！假若我真的受了你的恩惠，最多也不过变得能见人而已，却要害得你永远是这付样子，我的心如何能安，现在幸而我用不着它了……”
马蕙芷凄然一叹道：“没有用了，那白獭髓已经为大哥用掉了一部分，剂量本就不足，剩下的那一点我在追大哥的时候，失手掉在地上，完全没有用了……”
司马瑜在失神狂奔之际，对身后之事全无所知，听了她的话后，恍若浇了一头冷水，良久之后，他才敲着自己的头，痛苦地叫道：“天啊！我负己累人，怎么对得起你……”
马蕙芷凄苦地过来，拉住他的膀子道：“大哥！这怨不得你，一切都是天命！好在我对易容之事，原本不存多大希望，自古红颜多薄命，我这份容貌也许是一种幸福！丑人知命！我反而可以免却许多烦恼！”
司马瑜自咎良久，才抬头问道：“蕙姑！在假山中我曾经听你说过，那白獭髓是从一种玉獭的身上取来的！你知道玉獭是什么样子，产在什么地方吗？”
马蕙芷怔怔地摇头道：“玉獭是一种兽类，产于北海冻天雪地之中，不过这种兽类已经绝种了！”
司马瑜深思有顷道：“不可能！他们能生存至今，绝不会仅止一头，无论如何，我也要再找到另一头玉獭！”
马蕙芷仍是摇头道：“北海终年常封，远在穹荒，那一带人迹罕至，且有许多凶险，大哥还是打消这念头吧！”
司马瑜坚毅地道：“不！粉身碎骨我亦在所不计！”
马蕙芷愕然地道：“大哥对容貌真的如此重视吗？”
司马瑜苦笑了一下道：“我不是为自己！我为的是你！”
马蕙芷倏地一震惊道：“为我！”
司马瑜点点头道：“是的！因为我的缘故！这使你失去了易容的机会，我一定要报还你！”
马蕙芷感极而泣道：“大哥！你这样对我会令我受不了的，我已经告诉大哥，我对于易容之事早就看得很淡薄，此去北海，往返经年，大哥切不可因我而误却正事！”
司马瑜轻轻一叹道：“在我说来，没有比这更重要的正事了！”
马蕙芷啜泣片刻才道：“大哥对我之情，小妹终身难报，可是大哥身上的确还有很重要的正事，那位冷姑娘与靳姑娘都被沙克浚掳到毒龙国去了，你应该去救他们出来！”
司马瑜神色一动，接着又长叹一声道：“沙克凌的武功高明莫测，以我的能力，救他们出来可能吗？”
马蕙芷立刻道：“沙克浚是因为嫉恨才毁却大哥容颜，他说过只要大哥到达那儿，那两位姑娘若是不变心的话，他一定毫无条件地让她们离开！”
司马瑜摇头叹道：“事情有这么简单吗？”
马蕙芷道：“沙克浚行为虽鄙，到底还是一国之君，以小妹的看法，他说的话应该能做得到！”
司马瑜苦笑一声道：“我不是担心这个，我是说象我现在这个样子，她们还会对我不变初衷吗？”
马蕙芷想了一下才红着脸道：“小妹对于男女之情懂得并不多，不过小妹以为情之一物，发之于心，持之于志，行之于恒，若那两位姑娘对大哥真心相爱的话，便不会因大哥的容貌而改变！”
司马瑜想了一想才决然地道：“那也要等我北海回来之后，再作其他打算！”
马蕙芷急道：“大哥！沙克浚的限期只有一年，等您北海归来，恐怕早已过了限期！”
司马瑜忽然笑了一笑道：“假若她们真对我有信心，便不应该有时间的限制，假若沙克浚真能遵守他的诺言，也不应该有时候的限制，这样的话，我早去迟去都没有关系，让时间来考验我们每一个人吧！”
马蕙芷沉思片刻，忽然道：“大哥一定要先上北海的话，小妹也想跟着去一趟，因为大哥是为着我而去的！”
司马瑜摇头道：“不行！你深闺弱质，如何能经这种穹途跋涉的辛苦！”
马蕙芷笑笑道：“大哥这就看得小妹太低了，小妹自幼随家父习武，虽然比不上大哥，但是一点风霜还经受得了！”
司马瑜依然拒绝道：“这不是武功的问题，以武功而论，你比我强多了，我刚才在崖上跳下来，还是你救了我！”
马蕙芷不好意思地笑道：“那可不能作数！大哥那时是心存死意，小妹却心切救人，由于心情不同，功力表现自然也有差异，不过小妹同行之意，也不是想在武功上对大哥有所帮助，因为小妹懂得医道，即使能觅得玉獭，剖骨取髓还有许多禁制，免得大哥徒劳而无功！”
司马瑜这下子可再也找不出理由了，只得点头表示答应，马蕙芷兴奋地道：“那我们赶快回去，准备一下！”
司马瑜有点犹豫道：“还要准备什么呢！我们练武的人出门，饥可餐风饮雪，寒可披裘御革，野果鸟兽无一不为生活之资！林穴山洞，随处均是栖身之所……”
马蕙芷则微微一笑道：“小妹所说的准备不是指这些而言，炼药取髓需要工具，远渡开山需要代步，小妹家中饲有良驹数匹，借之乘骑，可以省却许多精神，早去早回，也许还可以赶上一年之约！”
司马瑜叹了一口气，只得跟她爬上峻峭的悬崖，再度回到他养病的别庄。
穹北之源，朔风冻雪，终年为冰雪所封尽，不要说人迹了，连生物的踪迹也很难发现！
司马瑜与马蕙芷两骑急行，披星载月，由春末启程，尽管是跨下良驹一乘千里，也在秋初才赶到地头！
马匹是无法再前进了，他们只得把坐骑寄放在近北的人家，然后用银子买了一架雪车，由几头冰原特产的巨犬拖着，进入了一望无际的雪野！
尽管气候冷得滴水可以成冰，然而滨海一带的海水却只有面上结了一层薄薄的浮冰，那是最危险的地方！冰上盖着浮雪，一个不小心陷了下去，流动海水立刻会把人带入重洋，永远也别想回头了！
幸而那拖车的雪犬具有一种特殊的灵性，自然而然地会找到最安全的路径前进！这是雪原上生物天赋的本能！
为了抵御那袭人的严寒，他们全身都紧紧地包裹在厚厚的皮裘中，只露出了眼睛与透气的鼻孔！
嘘气成霜，也只有他们那超人的体质才可以在这种严寒下生存着，而且活动着！搜索着！
白天，天空是一片灰色，黑夜，天空也是一片灰色，黑夜与白昼几乎是连接着分不开的，只有天际那一颗明亮的星星开始闪烁，才使人意识到一天又过去了！
眼看着那颗星星亮了又熄，熄了又亮，整整过去三天了，他们仍是一无所获，司马瑜开始变得十分焦燥！
这一天当星星再亮时，他们就着一块巨冰，挖了一个大洞，躲在里面以挡住那砭骨的寒风！
马蕙芷默默地用油脂生起一堆火，然后开始用捣来的铁锅溶化冰块，煮茶解渴，那几头雪犬卷缩在洞口休息着，司马瑜在皮袋中摸出一块干脯嚼着，套头的皮帽除下了，可以看到他脸上深深的忧色！
马蕙芷一回头发现了立刻柔声道：“大哥！您别急！这事情总是可遇而不可求的，您最好把得失之心放淡一点，即使毫无可获，这一趟北海之行也算长了不少见识，象这等冰天雪地的奇景，在中原连做梦也想不到的！”
司马瑜深深一叹道：“我急的是粮食，看样子最多只能支持到明天，我没有想到这几头畜牲的食量那么大，十天的口粮，怎么三四天就光了！”马蕙芷闻言连忙皮袋里摸了一下，才着急地道：“真的！大哥！您给狗儿吃得太多了？买雪车的时候，人家就警告过这些狗儿是永远喂不饱的，要是尽他们的量，十天的粮食一天能吃完！司马瑜苦笑一下道：“我是不忍心，看他们拖着车子辛辛苦苦地奔驰着，而且我们自己也吃得特别多，大概是天气太冷的关系吧！”马蕙芷呆了一下才道：“真到无可奈何的时候，只有采用残忍的办法……”
司马瑜将头一昂道：“杀狗！那怎么行，看它们那种忠心耿耿的样子，我连饿着它们都不忍心，怎么还能吃它们呢！”
马蕙芷轻叹一声道：“这是没有办法的事，人最重要的目的是活下去，然后才能谈到其他的问题，生命的本身便是残忍的，在饥饿的逼迫下，任何行为都可原谅的，您假若不相信，再过一两天粮绝时，这些忠心耿耿的狗儿们不是自相残杀，便是反过来吃我们！”
司马瑜沉思片刻，忽而疯狂似地笑起来道：“有粮的时候毫不吝惜的喂狗，缺粮的时候又杀狗作粮，若非处在这个环境下，我无论如何也不会相信这一个矛盾的事实！”
马蕙芷感正色道：“一点也不矛盾，真到万不得已的时候，也许你我还会互相吞食呢！”
司马瑜想了一想，发现她讲的并不是空话，不禁也正容道：“蕙姑！真到那个时候，我宁可杀了自己给你吃！”
马蕙芷凄惨的一笑道：“小妹却愿意牺牲自己来成全大哥，这就是人之异于禽兽的地方，人，贵在能牺牲，狗儿们却不懂，因此我想明天再没有结果的时候，我们还是回头吧！免得到了我们必须作一牺牲时，两个人都牺牲了！”
司马瑜默然不答，却深深地领会她的意思，真到那个时候，两个人都一定会抢着牺牲自己，也一定会拒绝对方的牺牲，结果只有双双陈尸在这冰原上，成为一对饿殍，可是经此一番对话后，他突然觉得自己与马蕙芷在心灵上又接近了一步，当他抬起眼来时，马蕙芷的眼中也射出了火样的光芒！
空气在寒冷中仿佛冻结了，司马瑜又闻到她身上特殊的体香了，在一种异样的激动中，他突地一把拥住马蕙芷，颤着声音道：“蕙姑！我们是该回去了，我忽然觉得找玉獭是件很愚蠢的事……”
马蕙芷的身子在他的拥抱中颤栗着，体香更浓了，她的声音中充满了梦幻似的情调：“是的！大哥！私心中我并不愿意找到玉獭，我到这儿来是为了您，即使找到了玉獭，我也会把白獭髓留给您用的……”
司马瑜用颊擦着她的颊道：“蕙姑！我早就知道了，在你家里，你都肯把它给我用了，现在怎么还会接受呢！可是我不能不来啊！我不能漠视你的恩情啊……”
马蕙芷用手来回答他的拥抱，用唇堵住他的言语，这一瞬间，他们都沉浸在忘我的境界中了！
良久之后，司马瑜才轻轻地把她推开，又轻轻地叹了一口气，是双颊在摩擦时所产生的那股粗糙的感觉，令他心底涌上无限的凄凉。
“美！为什么总是带着缺陷的呢！”
他在心底作着不平的呼喊！马蕙芷懂得了他的感觉，悠悠地叹道：“大哥！最好能找到两只玉獭！”
司马瑜初是一怔，继而感到无限的歉咎，深深觉得自己太庸俗，庸俗得无法体验这份残缺的美感！
“她丑！我也丑！一对丑人儿在一起！就无所谓了！为什么她能满足，我却不能呢！她有改变的机会，为我而放弃了，我得到一个至美的灵魂，却仍耿耿于外表的美丑，看来我的确配不上她这份高贵的情操……”
在心底自怨自艾着，在脸上尴尬地笑着，然而他却找不出一句话来打破这个僵局。
蓦而，洞外的狗儿起了骚动，发出了不安的狺狺吠声，有一两头躲进了洞里，还有一两头朝冰原上冲去！
司马瑜与马蕙芷俱都一惊，立刻朝狗吠的方向望去，只见在炭色的天幕下，洁白的雪线上，有一团白色的冰山缓缓地向前移动！
海上的冰山受了潮流的影响，有时是会浮动的，可是他们现在是地冰岸上，冰山怎么也会动呢？
冲出去的狗儿已经接近那座冰山了，疯狂地吠着，对着冰山攻击着，冰山忽地震怒了！
移动的形体蓦地起了变化，一声震耳欲聋的巨吼，一声惨厉的长啸，一条狗儿被甩出老远，在雪地上滚了几滚，夹着尾巴逃了回来，其他的狗儿独自仗着灵活的躯体向着冰山的底下攻击着！
”
冰山人立了起来，却是一头白色的庞然巨兽！
马蕙芷在看看那头巨兽的形相后，不禁发出一声栗惧的惊叫：“大哥！是雪熊！”
“雪熊！”这冰原上魔王，它的毛色象冰一般的白，它的爪牙如刃般的锐利，行动如冰鹿般的敏捷，禀性凶残，力大无匹……远在他们近入冰原之初，一般的猎人都会好心地提出警告，他俩恃着艺高胆大，当时并未在意，却想不到果然碰上了！
司马瑜也看清了那头巨兽果然象熊的形状，只是硕大无朋远远望去，直倏一座小山，不禁也惊道：“怎么会这么大呢？曾记得古人书载，陆上最大兽类，莫过于象，也不过比水牛大上三四倍，可是这家伙怕有十头水牛大小！真想不到他是怎么长的……”
马蕙芷略定一定神才道：“小妹也曾约略参读过前人的笔记，对于雪熊的记载颇为详细，却从未说过有如此巨大，这一定是头远古异种，我们得小心应付才是……”
司马瑜呛然拔出腰间长剑豪笑道：“怕什么，充其量不过是一头畜牲而已，还怕它强过人去！而且这畜牲来得正好，看样子我们不但不需要互相牺牲，连狗儿们也可以保住性命了！”
说着身子冲了出去，迎着巨熊前奔，马蕙芷一把未能拉住，只得也拔出长剑跟了上来。
这时那两头狗儿先后被巨熊挥了开去，其中的一头恰好吃长爪划中胸腔，厉嗥声中，鲜血将雪地都染红了！
司马瑜怒吼一声：“好孽畜！”
身形拔起如雁，长剑前握，笔直对准巨熊的身上刺去，马蕙芷在后面见了惊叫道：“大哥！注意！这东西皮坚肉厚，剑恐怕没有用……”
她的叫声迟了一步，语音未歇，司马瑜连人带剑，已全部投向巨熊的身上，他可能也想到了这一点，所以握剑时力贯剑身，将全身的内力都潜注在剑上！这下子就是铁板也该刺穿了！
可是刃尖触在巨熊身上时，仿佛是刺中一团极为柔韧的物体，先是应手下陷，陷至寸许之际，猛然象一根拉起的弓弦，突地反弹回来，司马瑜手注长剑，除劲力之外，再加上自己的体重，少说也有近千斤的劲道，孰料他力大，弹力更大，咔擦一声，那支长剑竟然齐腰而拆！
而他的身躯也因为骤失所据，凌空撞了上去，触鼻一股浓腥，随觉自己跌在一片毛茸茸的软物之上！
巨熊受刺之后，虽未伤及肌肤，可是那阵痛楚却是它从所未受，怒吼一声，人立而来！
司马瑜觉得身子又要往下坠，连忙伸手抓住身上的长毛，才支持住没掉下去！
巨熊的感觉异常灵敏，立刻发觉敌人在它背上，于是在地上不住纵跳，巨大的躯体不停地摆动，想把司马瑜摔下来，司马瑜懂得它的意思，不仅双手抓得更紧，而且把两只脚也牢牢地蹬在他的背皮，全身屈成弓状，象是用强烈胶的水粘着在上面一般……
巨熊摔了半天，发觉敌人仍然在背上，不禁凶性大发怒吼一声，蓦地对准一块高约丈余的冰峰冲去，动作迅速如风，马蕙芷这时已奔到临近，见状急呼道：“大哥！快躲，危险……”
司马瑜自然也看出危险，他明白巨熊的意思，久摆不脱，想利用身体与冰峰之间的撞力将他挤死，可是这时他心中却在暗暗叫苦欲脱不能！
原来他在巨熊发动之初就想离开了，双足一蹬之际，才发现那巨熊身上居然产生了一股巨大的吸力，吸紧了他的脚心！根本就提不起来！
冰壁如山一般的撞来，司马瑜在万般无奈中，只得奋起神威，怒喝一声，双掌猛地朝冰壁上击去！
掌心的庚金神功提到十足，以坚攻坚，在一声震天巨响中，唯见冰屑飞舞，接着又是另一声巨响，天摇地动中，那一块冰峰上半截被司马瑜的掌力击得粉碎，下半截却被巨熊的身子撞得连根都飞起！
巨熊好似颇为灵通，见那一撞竟未将敌人致死，心知敌人必非易，乃立定身躯，困难地扭转那箩筐般的巨头向后谛视着。
而司马瑜到了这个时候，也才有心情仔细去打量它一番，才发现这巨熊长得很不匀称，以它那样庞大的体形，至少也该有一对铜铃般的巨眼才对，可是它的眼睛也不过才如拳头般大小，被长长的白毛掩盖着，精光闪闪！
司马瑜对它瞪着，它也对司马瑜瞪着，忽然他发现了一件奇怪的事情，连忙叫道：“蕙姑！你看它的脖子上栓着什么东西？”
马蕙芷循声警顾，不禁也发出声来，原来那巨熊的颈子上正扣挂一条细细的金练，练下系着一方金牌！
一头穹荒巨兽，绝对不会晓得打扮自己，除非它是有人家养着的！
正在二人惊诧万分之际，远处突地传来一阵细长而清亮的啸声，若凤鸣，若龙吟，十分悦耳动听！
巨熊听见啸声之后，在喉头发出一声低吼，接着扭转身躯，朝发声之处，摇摆着行去！
司马瑜脚下的吸引也消除了，身子飘落了下来，与马蕙芷对一眼，两人都流露出无法置信的神色，司马瑜先投过一个询问的眼光，马蕙芷用手一比，作了个追蹑的手势，司马瑜将头一点，立刻并肩向巨熊的身后追去！
巨熊蹒跚地在前面走着，好象根本不知身后有人在追踪
