这一日，他们来到了开封城，苏帮在这里设有分舵，分舵舵主是名满河洛的黑道强人，外号蔡三刀的蔡铭。他年逾六旬，但一把大刀，仍然纵横河洛无敌手。<br />
半月前，蔡三刀依然自立门户，独行独往，不久之前，才被苏帮延揽出任开封分舵的舵主，这个分舵是苏帮三大分舵之一，足见蔡三刀颇受苏帮的重视。<br />
苏帮的开封分舵，就设城内府台正北的一间大宅内，深门重院，与开封知府的官衙相较，亦不逊色。<br />
但李圆等四人，却先在街上那家“同发客栈”安顿下来，然后才由李圆径赴开封分舵通报。<br />
这是李圆的安排，一来表示三帮主的架子大，二来故示神秘，让蔡三刀吃吃下马威。<br />
李圆驾轻就熟，独自走到苏帮分舵的正门，那看门的汉子眼光，一看到李圆的装束，立刻迎上来，堆着笑脸道：“这位兄弟，可是同号字的手足？”<br />
李圆点点头，表示他正是帮子里的人，那人看他派头奇大，慌忙又道：“兄弟既是同号字里的，只不知小弟有何效劳之处？”<br />
李圆倏地瞪眼骂道：“你他妈的尽在那里耗个鸟，还不快点进里边通报蔡舵主？”<br />
那门房苦着脸道：“这——我该怎么称呼您吶？”<br />
李圆一个巴掌摔过去，慢慢掏出他的信物亮了一下，然后又塞入怀中。<br />
那门房被打得眼冒金星，牙齿出了血，本待发作，一见李圆那一块帮中信物，忙改口道：“原来是巡侍大哥，属下该死！”<br />
原来那“巡侍大哥”的地位，在苏帮中亦不亚于一个分舵主，所以那门房诚惶诚恐的连连告罪，一面调过头准备进内通报。<br />
适巧在这个时候，大门窜出三条大汉，当中那人一脸虬髯，块头奇大，一脚才跨出木槛，便大声吼道：“什么人敢在门外嘈闹？”<br />
他大步而来，声音如雷，一手将那挡在前面的门房推开，声势汹汹，正要发作，但当他看到站在前面的李圆，不由得怔了一怔，嚷道：“哈！你看！这不是巡侍李大哥吗？哈……什么风把李大哥吹到咱这开封来了？”<br />
“才一年不见，老钱！你越发精壮了……”<br />
一面说着话，一面伸出双手，抓住那兴姓钱的胳膊，使劲的摇撼，那情状说有多热络，便有多热络。<br />
两个人哈哈谈笑，一路走入门内，穿过天井，直趋那大厅而去。<br />
这时那蔡三刀已经接获通报，自内室匆匆赶了出来，姓钱向前一步，拦在中间引见，只听李圆道：“属下三帮主座下巡侍，李圆拜见开封分舵主！”<br />
不待李圆单膝跪下，那蔡三刀已纵声大笑，伸出巴掌将李圆扶了起来，一面笑盈盈的道：“不敢当此大礼！巡侍大哥！快请！请坐！”<br />
李圆也不客气，口中虽连声谦让，屁股却已坐到那太师椅上。<br />
下人献过茶果，蔡三刀才道：“巡侍大哥这回到开封，只不知有何公干？”<br />
李圆自怀中取出一封已经缄了口的密函，递给那蔡三刀，然后说道：“这封函件，乃是三帮主要属下交给贵分舵，用贵分舵的飞鸽，迅即传回总坛给大当家的……”<br />
蔡三刀道：“既是如此，那可不能耽误……”<br />
他立刻转向那姓钱的大块头，吩咐道：“老钱！这事交给你亲自去办，等信件送出去了，你再回来陪巡侍大哥喝杯接风酒。”<br />
那姓钱的接过信函，道：“属下遵示！”<br />
他转身欲走，蔡三刀却又道：“等等，老钱！顺道吩咐厨房，马上替本座弄一桌上等酒席待客！”<br />
那姓钱的答应一声，李圆却道：“老钱！不用费事了，我还得立刻回三帮主那里复命哩！”<br />
那蔡三刀和姓钱的闻言，几乎同时惊叫出声。蔡三刀道：“什么？三帮主已驾临开封？”<br />
李圆道：“不错！此刻三帮主正驻驿城内的同发客栈，由属下另两名兄弟陪着呢！”<br />
蔡三刀急着道：“这——巡侍大哥，快快领本座前去晋见，并恭引三帮主回舵。”<br />
李圆笑道：“分舵主！你不必发急，此次三帮主驾临开封，负有极秘密的任务，暂时不要将他的行踪传扬出去，否则他怪罪下来，谁也担当不起！”<br />
蔡三刀忙道：“是！是！本座一切明白……只是三帮主驾临此地，本座岂可违犯帮中礼法，不闻不问？”<br />
李圆道：“这个分舵主您放心！三帮主入晚之前就会召见您，您在酉正准时到同发客栈等候传见就是了。”<br />
蔡三刀赶忙答应。李圆又道：“此刻您第一件做的事，便是派出精明兄弟，暗中到同发客栈保护三帮主，严禁任何人走漏三帮主行踪，否则格杀勿论！”<br />
蔡三刀闻言，当即派姓钱的去办。李圆又闲坐一会，才站起身来告辞道：“蔡分舵主！属下不妨透漏一件事给您知道，三帮主不但武功高强，而且脾气不大好，您可千万注意点，不要随便招惹他，否则——”<br />
蔡三刀不待李圆说完，便道：“是！是！多谢巡侍大哥指点……”<br />
李圆走了两步，又压低声音，悄然道：“属下虽与您初次见面，但蔡三刀威名早已如雷贯耳，不过——”<br />
蔡三刀见他顿住了嘴，忍不住问道：“不过怎么样？”<br />
李圆又神秘兮兮的道：“不过，属下大胆讲一句话，希望分舵主不要怪罪……”<br />
蔡三刀迅即道：“一切有巡侍大哥指点，本座感激都来不及了，岂敢怪罪？巡侍大哥言重了。”<br />
李圆道：“那好！分舵主新近才加入本帮，帮中诸事，尤其总坛的情况，可能还不太了解，尤其几位帮主的个性脾气，分舵主可能就不比属下摸得透，对也不对？”<br />
蔡三刀连连点头，道：“那当然！本座入帮之后，也只回过总坛两次，十二名帮主，本座也只见过七位而已……”<br />
李圆伸出三个指头，问道：“那你没见过这位吧？”<br />
蔡三刀道：“没有！连巡侍大哥都是第一次得识，三帮主本座哪有缘份拜见。”<br />
李圆急转直下，道：“好！容属下再问您一句不客气的话，咱这三帮主您一定有心结纳了？”<br />
蔡三刀道：“这还用说……”<br />
李圆道：“今晚就是一个好机会……来，请附耳过来，属下替你献策代筹，包您诸事顺畅，博得三帮主的欢心。”<br />
蔡三刀果然附耳过去，一面听李圆悄悄耳语，一面频频点头，继而很高兴笑了起来，道：“这事容易，开封地方大，不难找到色艺双全的美艳娇娘，本座这就去办……”<br />
李圆正色道：“这可是一桩秘密啊，您可要小心行事，不要弄砸或出了漏子。”<br />
蔡三刀连连答应，那李圆才告辞而去。<br />
等李圆踏出分舵大门，蔡三刀立刻搁下所有事情，派出心腹，替三帮主约集城内数名红妓。<br />
到得酉初，蔡三刀轻车简从，将自己打扮一新，赶到浪子老八住宿的“同发”客栈，听候三帮主召见。<br />
浪子老八住的是同发客栈最雅、最静、最隐秘的上房。<br />
客栈上下早知浪子老八是苏帮开封分舵主蔡三刀的贵宾，因此丝毫不敢怠慢，毕竟城内泰半店商，都必需仰赖苏帮的鼻息营生。<br />
进入“同发”客栈的正门，是城里数一数二的酒楼，苏帮开封分舵的钱姓管事，镇日坐在靠左第一张座头上，几个干练苏帮兄弟，则分站在酒楼里外，严密监视闲杂人，气氛颇为紧张。<br />
其实紧张的只是苏帮，酒楼内那些不知就里的食客，仍然猜拳行令，喧笑满堂，把整个大厅衬托得热哄哄的。<br />
蔡三刀一脚踏入酒楼，不早不迟正好酉正。<br />
跑堂已被交代过，因此没有像往常一样，大声叱喝“蔡舵主到”。只哈着腰，将蔡三刀让至钱管事的座前。蔡三刀人未落座，就先问道：“巡侍大哥呢？”<br />
钱管事道：“在客房里……”<br />
蔡三刀坐了下去，道：“里边还没有谕令？”<br />
钱管事摇摇头，蔡三刀浓眉一皱，道：“看来咱们只有等下去了……”<br />
钱管事听得出他语中有不愉快之意，正想说几句安慰他的话，不意眼帘一亮，赫然发现李圆已出现在眼前，正笑咪咪的走过来，忙道：“启禀分舵主！喏！您看！那不是巡侍李大哥吗？”<br />
蔡三刀转过头，李圆已来到跟前，他忙推椅站立，呵呵道：“巡侍李大哥可真准时呀！”<br />
李圆抱抱拳，道：“哪里！哪里！累舵座久等，属下该死，属下该死！”<br />
蔡三刀笑道：“自家兄弟！咱就不必彼此客套。来，来，坐了再谈，坐了再谈。”<br />
双方落座，李圆道：“三帮主又谕，呆会儿要跟两位把盏深谈……”<br />
一语未了，蔡三刀已道：“多谢三帮主赏赐抬举，本座就先谢过。”<br />
两人哈哈一番，钱管事趁机道：“属下已吩咐酒楼整治了一点上等酒席，菜单就在这儿，请巡侍大哥先过目，不合意的话，马上要他们更改。”<br />
李圆接过菜单，未看先道：“难得老钱如此费心，这酒菜之事，不瞒两位，咱三帮主可挑得很。”<br />
他看完了菜单，问了几样菜色，然后满意的点点头，道：“这些菜大致上还可以，酒呢？吃什么酒？”<br />
钱管事堆着笑脸道：“是上等老坛汾酒，只不知合不合三帮主的胃口？”<br />
李圆道：“嗯！北白南黄，咱三帮主不会挑剔。”<br />
钱管事露出放心的笑容，道：“既是如此，属下就吩咐开席……”<br />
李圆道：“慢，没有三帮主传话下来，老钱！你还是稍安勿躁，免得碰钉子。”<br />
制止了钱管事，李圆转问蔡三刀，道：“那些粉头呢？”<br />
蔡三刀道：“一召便来，而且全是开封城内的名艳！”<br />
李圆道：“多谢舵座费心！”<br />
两人相视一笑，李圆又道：“两位稍后！我先进去请示，是不是此刻召见！”<br />
蔡三刀和钱管事同声道：“有劳巡侍大哥！”<br />
李圆离座而去，这一请示，又是半柱香光景。蔡三刀不禁暗暗气恼。<br />
又过了一会儿，李圆和他的两名同伴雷民和秦彩才现了身。<br />
双方见过了面，李圆道：“三帮主今晚兴致颇高，一听说两位在此，马上谕令上酒菜……”<br />
钱管事迅即接口，道：“属下立刻去传话……”<br />
那雷民拦着他道：“酒席就摆在三帮主的客房花厅，还有，屋内外多派几名弟兄当值，不可叫人扰了三帮主。”<br />
钱管事一一答应，等他办完事回来，李圆才领大家走进浪子老八所住的上房。<br />
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那上房其实是个院落，左右四间厢房，正面是个宽敞的花厅，天井植满了花草，极是清净雅致。<br />
众人穿过天井进的花厅，堪堪落座，那店小二已过来摆上酒席。<br />
苏帮派来护卫的人手，则亦在院落四周，布哨站岗，连屋顶也不放过。<br />
钱管事等四下布置完竣，方道：“请三位巡侍大哥看看那哨岗是否满意，要不要重新安排？”<br />
李圆道：“四弟！你陪老钱去，三弟在这里陪舵座，我进去请三帮主！”<br />
他站了起来，向蔡三刀告一声罪，便整整衣服，推推头巾，蹑手蹑足的向左厢房，那种小心翼翼，慎重其事的模样，只看得蔡三刀大感威胁，心情跟着紧张起来。<br />
不一会，只听左厢房的门“呀”的一声开启，接着一声轻咳，蔡三刀立即从座中肃立。<br />
他的心七上八下，仿佛待决之囚，这份紧张，连活了一大把年纪的蔡三刀自己，也不知从何而来。<br />
屏息待了一会，蔡三刀眼中一亮，只见一名年轻俊美的锦衣汉子，在李圆弓腰引领下，踏进了门坎。<br />
蔡三刀神情楞了一下，心想：名满江湖的追魂鞭黄耀居然如此年轻貌美。可是他已无暇多想，因为浪子老八已走到他的面前。<br />
蔡三刀气提丹田，单膝下拜，宏声道：“属下开封分舵主蔡铭，叩见三帮主！”<br />
浪子老八道：“嗯！你就是名闻河洛的蔡三刀？”<br />
语气是冷冷的，蔡三刀心中甚不是味道，仍然跪着道：“属下担不起三帮主如此夸奖，属下的贱号正是蔡三刀！”<br />
浪子老八又“嗯”了一声，仍然是冷冷的道：“起来就座吧！”<br />
蔡三刀应道：“是！多谢三帮主！”<br />
然后走到主位，拉开椅子，请浪子老八坐了下去，自己才在下席相陪。<br />
等两人坐定，李圆方道：“启禀三帮主！是不是吩咐开席？”<br />
浪子老八挥挥手，李圆会意，立刻吩咐开席，而那些在外等候召遣的莺莺燕燕，也在店家的引领之下，进来陪侍浪子老八。<br />
蔡三刀安排来陪侍浪子老八的三名开封名妓，号称三艳，她们三个人容貌果真出众，连她们带来的丫头女婢，也都长得艳丽绝伦，伶巧可人。<br />
浪子老八这时才露出愉悦的神色，蔡三刀看在眼内，终于吁了一口气。<br />
这时三艳带来的乐户跟班，早已丝竹并奏，铿锵之声，将室中气氛衬托得更为融洽和谐。<br />
浪子老八三杯下肚，有说有笑，还命李圆入座相陪，足见他对蔡三刀的安排，感到相当满意。<br />
众人喝酒调笑，不觉已过数巡，这时那钱管事与雷民与秦彩相偕而入，分别拜见了浪子老八。<br />
浪子老八赐座之后，倏地问钱管事道：“钱三！你到开封有多久了？”<br />
钱管事诚惶诚恐的道：“属下来了快一年了。”<br />
浪子老八又问道：“在此之前，你一向在哪里得意？”<br />
钱三不知三帮主问话之意，只好据实回道：“属下在加入本帮之前，原来就在开封城内讨生活……”<br />
浪子老八浅饮一盏，又道：“那么，是在黑道了？”<br />
钱三道：“是！不过属下一向没有胡做乱为……”<br />
浪子老八颔首道：“此事本座相信，否则本帮也不会延揽你加入。”<br />
他转脸看蔡三刀，又道：“钱三擅长什么兵器？”<br />
蔡三刀道：“钱管事鞭法甚佳，飞蝗石亦施得奇准。”<br />
浪子老八哈哈一笑，道：“本座使的正是长鞭，趁着筵中，钱三！咱们比比鞭法，以助酒兴如何？”<br />
钱三惶然道：“属下不敢！三帮主的鞭法，名震武林，属下岂是三帮主的对手？”<br />
浪子老八笑道：“不妨！比鞭法又不一定非交手不可，坐着一样可以比，来！你不必推辞……”<br />
他不待钱三回答，又转向李圆道：“李圆！你去取出本座的长鞭来！”<br />
李圆答应而去，不久便从房中取来一条长鞭，双手呈交浪子老八。<br />
浪子老八拈鞭在手，道：“本座这追魂鞭，伴随本座行走江湖多年，钱三！你看看合不合手？”<br />
钱三接过浪子老八递来的长鞭，道：“是！这追魂鞭令江湖同道闻名丧胆，属下今日有幸拜识，正不知是几世修来的福。”<br />
浪子老八笑意盎然，道：“你不必尽说那些恭维本座的话，本座且再问你，这追魂鞭有何出奇之处？”<br />
钱三审视一番，才道：“属下只知这追魂鞭，握起来相当合手，施起来必定虎虎生威……”<br />
浪子老八道：“长鞭使起来的破空之声，固然可以使敌人闻之丧胆，但上乘的鞭法，却是可以袭人于无声无息之间，使敌人无法听声辨位，你信是不信？”<br />
钱三阿谀的道：“属下却是没有这份功力。”<br />
浪子老八道：“既是如此！本座就叫你们开开眼界。”<br />
他取回长鞭，指着柜前的一对粗如儿臂的长烛，徐徐道：“你们不妨屏息静听，看本座这一鞭出手，有没有带动风声，如有，就不算这一鞭有何神奇。”<br />
钱三和蔡三刀互望一眼，两人的神情，都露出不信的样子。因为谁都知道，在所有的兵器里，舞动起来均难免有破空之声，尤其长鞭所带动的嘶嘶之声，最为刺耳。<br />
此刻，浪子老八居然自认可以无声无息的出鞭袭敌，钱三和蔡三刀，自然不信。<br />
但浪子老八却又道：“你们仔细瞧着！”<br />
长鞭在浪子老八手中微微抖动，他依然四平八稳的坐着，在众人屏息静观之下，那深墨色的长鞭，倏地自椅下弹起，果然悄没声息的点向柜前的那对巨烛。<br />
浪子老八的手法奇快奇准，众人只觉室中烛光微微一暗，柜前那对巨烛的灯蕊，已被鞭梢点熄。<br />
钱三和蔡三刀真是开了眼界，忙举杯贺道：“三帮主的鞭法，实在名不虚传，请受属下等以这杯酒庆贺！”<br />
浪子老八哈哈一笑，受了一杯酒之后，又接连和三艳对饮数盏。<br />
此时丝竹之声又起，浪子老八左拥右抱，好不开心。而蔡三刀及钱三两人，领教了浪子老八的鞭法，才真正心服口服，频频劝酒。<br />
喝到一半，浪子老八突然又停杯道：“钱三！你带了飞蝗石没有？”<br />
钱三怔了一怔，只不知浪子老八又要搞什么名堂，乃道：“有！属下正有一袋飞蝗石在身边。”<br />
浪子老八道：“取出一个给本座！”<br />
钱三赶忙答应，取出一颗飞蝗石，必恭必敬的交在浪子老八手中。<br />
浪子老八用拇、食指捻着那飞蝗石，神情倏地一变，冷冷道：“钱三！外头你派了多少人警戒？”<br />
钱三楞然道：“一共是二十八名兄弟，不知三帮主有何吩咐？”<br />
浪子老八冷冷道：“有二十八个兄弟守着这院落尽够了，可是居然还有人敢在外头探头探脑，这是怎么一回事？”<br />
钱三大惊道：“这——属下立刻去查明回报！”<br />
浪子老八道：“不必了！”<br />
霍地，他捻住飞蝗石的右手一扬，打向室外的雕花窗上，窗外登时有人惨叫一声。<br />
钱三这回已经明白，浪子老八话中之意，原来他早已发觉有人在窗外窥探。<br />
他又怒又急，一个箭步抢到室外，同时又大喝一声道：“什么人敢在外窥探！”<br />
他这一喝，加上刚才那一声惨呼，早已惊动了外边的警哨，纷纷赶来。<br />
大家取灯一照，那廊前雕花窗下，直挺挺的躺着一个人，一颗飞蝗石正不偏不倚的打在那人的人中，将整个脑打开了一个大洞，早已气绝。<br />
钱三探身检视，心头又是一惊，原来那中石身亡的人，正是他派在窗外担任警戒的苏帮兄弟。这时他只好先命人抬走尸体，然后才硬着头皮，入内回报浪子老八。<br />
浪子老八闻言道：“哦？本座道是什么人敢如此大胆，潜至室外窥探，却原来是担任警戒的兄弟……”<br />
钱三惶怖道：“属下该死！”<br />
浪子老八挥挥手，道：“你坐吧！”<br />
接着又淡淡的问道：“人死了没有？”<br />
钱三道：“三帮主出手奇准，那厮焉有不死之理？”<br />
浪子老八笑道：“他死得一点不冤枉，不过，蔡三刀！”<br />
蔡三刀道：“三帮主有何吩咐？”<br />
浪子老八缓缓道：“咱们带领兄弟要有一个原则，就是恩威并济，外头那位兄弟虽然不该偷窥，但罪亦不至于死，所以你就比照因公殒命，从优抚恤他的家眷。”<br />
蔡三刀道：“是！谢三帮主！”<br />
浪子老八又恢复了轻松的神情，开始有说有笑，但蔡三刀和钱三却满怀心事，直打嘀咕。<br />
他们揣摸不出浪子老八的心意，但却看得出这位三帮主的武功的确惊人，不只鞭法好，暗器更是了得。尤其在众人喧哗的酒席中，居然能查觉出窗外有人窥探，这份能耐，委实叫人佩服之至。<br />
蔡三刀想道：这年轻的三帮主露这一手，莫非是杀鸡儆猴？明摆着叫我看？果真如此的话，我不能不小心应付。<br />
一席酒吃得蔡三刀如坐针毡，好不容易捱到撤席，时辰已过子正。<br />
遣走了那些歌舞妓，奉上茶果，只见浪子老八仍无睡意，他喝下一盏浓茶，道：“蔡三刀！你可知道本座此来开封的目的？”<br />
蔡三刀欠身道：“三帮主未曾提起，属下亦不敢开口动问，因此属下不知道三帮主有何公干。”<br />
浪子老八道：“他们有没有接到总坛传来的谕令？”<br />
蔡三刀道：“总坛经常有谕令传来，但不知三帮主所指何事？”<br />
浪子老八转向李圆道：“李圆！你说给他知道。”<br />
派头果然奇大，李圆应声“是”，道：“蔡舵主，三帮主要知道的是，总坛有没还指示你们有关施家堡施姑娘的事？”<br />
蔡三刀目光转注钱三，那钱管事代他回答道：“总坛曾来了三次密令……”<br />
李圆打断他的话，道：“你把三次密令的概要说出来。”<br />
钱三想了一想，道：“总坛要我们与冀、鲁及豫等三省交界的几个分舵合作，将那施家姑娘一行人行踪严密监视，并随时把消息传报回去。”<br />
浪子老八“哦”了一声，道：“总坛没有下令抓他们？”<br />
钱三道：“回三帮主！没有，总坛不仅没下令抓拏施家姑娘一行人，而且还交代各分舵务必秘密监视，不得冒然惊动他们。”<br />
李圆问道：“启禀三帮主，只不知总坛此项用意何在？”<br />
浪子老八微微一笑，道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们扮的是黄雀，那施家姑娘是螳螂，只不过等他们找到蝉之时，我们才会下手连螳螂及蝉一齐吞下肚子里去，你们懂吧？”<br />
众人不管懂不懂这段比喻，但却作出恍然之状，浪子老八笑容一敛，哼道：“你们懂个屁？”<br />
蔡三刀、钱三及李圆兄弟，几乎是异口同声的道：“是！是！属下等人只懂个屁！”<br />
浪子老八却又浮现了笑容，这个乍喜还怒的变化，只整得蔡三刀和钱三嘀笑皆非，暗暗叫苦，因为他们根本摸不清楚眼下这个三帮主那喜怒无常的情绪。<br />
浪子老八突然纵声大笑起来，只笑得众人耳鼓嗡嗡作鸣。但是大家还是陪着笑脸，作出轻松之状。<br />
笑声倏地戛然而止，室中诸人嘴角的笑意，也随之凝结。<br />
只听浪子老八冷哼一声，道：“这次本座赶来此地，就是为了捕螳螂而来的……”<br />
没有人敢问什么原因，浪子老八却目注蔡三刀，指名道姓的道：“蔡三刀！你可知道是什么原因吗？”<br />
蔡三刀心中正在琢磨这个问题，经此一问，只好顺着浪子老八的话，道：“属下揣摸过，莫非那螳螂已经找到了蝉？”<br />
浪子老八皱眉道：“总坛已经有指令提及此事？”<br />
蔡三刀心里想：这道理浅显得很，难道老夫就猜它不着？口中却道：“属下只是猜想而已，总坛的指令并未提及这件事。”<br />
浪子老八道：“你以为已经猜中本座的心意了？”<br />
蔡三刀不料他还有此一问，怔了一怔，道：“这……难道属下没猜着？”<br />
浪子老八道：“那螳螂还没捕到蝉……”<br />
众人露出诧异之色，因为他的话前后矛盾，只是，没有人开口问原因。<br />
所以浪子老八又自顾自的道：“只是，我们这批黄雀已耗光了耐性，无法再耗下去，所以咱们决定先捕黄雀，再找蝉。”<br />
李圆接着说明，道：“三帮主的意思是，要动员鲁、冀、豫交界的各分舵精英，成立一个搜捕小组，由三帮主直接统辖，将施家姑娘等人一网打尽……”<br />
说到这里，李圆住口目注浪子老八微询，浪子老八颔首同意，那李圆遂又道：“然后，咱们就可以从施姑娘等人口中，逼问出那‘蝉’的所在。”<br />
蔡三刀问道：“敢问巡侍大哥，到底那‘蝉’是件什么东西，值得施家堡及本帮如此重视？”<br />
李圆道：“此事本帮列为第一机密，不过两位不是外人，理应让你们知道。”<br />
蔡三刀和钱三两人忍不住齐齐拏眼睛看浪子老八，浪子老八淡淡的道：“李圆！你说出来不妨。”<br />
李圆乃继续道：“据三帮主这一年来在外所得的线索，施家姑娘一行人可能正在寻找一批藏宝，而且铁定有了具体线索，就是还没找到而已。”<br />
蔡三刀道：“巡侍大哥，这么说那只‘蝉’就是那批藏宝了？”<br />
李圆道：“正是！咱们本来要等到藏宝之后，才下手抓人，可是，他们一直在冀、鲁一带兜圈子，咱三帮主认为，他们可能早已探知了那藏宝所在，为了避人钉梢监视，所以故意不去发掘。”<br />
蔡三刀道：“三帮主的疑虑大有可能，属下现在完全明白了。”<br />
李圆从袖中取出一封尚未缄口的信函，道：“这是一封三帮主呈给总坛的密件，请分舵主过目，属下再加解释。”<br />
蔡三刀道：“既是三帮主呈给总坛的密件，属下斗胆，岂能过目，巡侍大哥，你——你这不是有意开本座的玩笑嘛？”<br />
他一面说话，一面将李圆递过来的密函推回去，浪子老八却道：“蔡三刀你看了，李圆才好说明！”<br />
蔡三刀恭谨应声“是”，然后接过密函，抽出信纸，就灯展读。<br />
但见那信函有一个斗大的朱红“密”字，接下去写道：<br />
苏帮三帮主黄，呈总坛阿兄览。<br />
一、已先行决定下手捕“螳螂”，谨报备。<br />
二、命蔡分舵主为本座总辅佐，钱三副之，即刻调令本帮冀、鲁、豫三省交界之八分舵，各派十名高手，到开封分舵听候差遣。此呈。<br />
底下有浪子老八的画押，戳记。蔡三刀看完密函，诚惶诚恐的道：“属下何德何能，受三帮主如此抬举，出那总辅佐，属下委实愧不能受。”<br />
浪子老八道：“蔡三刀！本座一向用人无私，你好自为之，本座必不会亏待你！”<br />
蔡三刀忙跪地道：“多谢三帮主提拔！”<br />
那钱三也慌忙跪地，浪子老八道：“你们起来吧！让李圆再说明下去。”<br />
“这封密函，明日一早，就必需以飞鸽传回总坛报备，在总坛还没有指令前来之时，咱们有两件事要先做。”<br />
蔡三刀道：“请巡侍大哥吩咐！”<br />
李圆道：“第一、三帮主明日一早，将离此继续北行，过黄河至新乡，然后驻驿安阳，分舵主今晚应连夜派人前往安阳，与当地分舵准备一切。”<br />
蔡三刀说做就做，立刻命钱三传出谕令，李圆又道：“第二、分舵主可在此地等候各地派来之高手聚集，再出发至安阳会集。”<br />
蔡三刀赶忙答应，浪子老八接着道：“蔡三刀！不要惊动各地分舵主，吩咐他们不必到安阳见本座！”<br />
蔡三刀应“是”，李圆又补充道：“这件事仍属机密，越少人知道越好，相信分舵主一定了解。”<br />
蔡三刀道：“帮主秘密，没有三帮主交代，本座岂敢对外胡言乱语，此事请巡侍大哥放心。”<br />
李圆道：“既是如此，那么分舵主及钱管事可以去休息了，三帮主属下自会侍候。”<br />
蔡三刀和钱三闻言站了起来告辞，两人走出室外，那蔡三刀突然驻足对相送的李圆道：“不瞒巡侍大哥，本座有一事请教！”<br />
李圆笑道：“分舵主何必如此见外，请说！”<br />
蔡三刀压低声音，神秘兮兮的道：“只不知咱三帮主今晚可看中哪个？本座好去安排？”<br />
李圆又笑道：“三帮主今晚兴致很好，不过，他有公干在身，召妓陪侍之事，三帮主没有吩咐，也就算了。”<br />
蔡三刀道：“本座唯恐待慢了三帮主，才有此一问。既然巡侍大哥这么说，此事就不必再提，不过——”<br />
他住了口，向钱三丢了一个眼色，那钱三机伶，立刻道：“巡侍大哥！咱分舵主备有一份薄礼在此，但不知如何呈给三帮主笑纳。”<br />
说着，递了一张银票给李圆，李圆接过来一看，票面上赫然是一万两，于是道：“三帮主要动用本帮银两容易得很，我看——你们就不必呈献了。”<br />
蔡三刀道：“巡侍大哥！这只是本座一点心意，万乞巡侍大哥呈给三帮主。”<br />
李圆沉吟一会，道：“既是如此，属下大胆做个主，烦请舵座将那一万两银子，以三帮主的名义，分赏本帮开封分舵的所有弟兄，您看如何？”<br />
蔡三刀先是楞了一楞，然后欣然道：“就这么办，此事就交给管事去办。”<br />
李圆道：“至于舵主之心意，属下当会报知三帮主。”<br />
蔡三刀笑道：“那就在此谢过！”<br />
当下双方一揖而别，各自散去。
