一只很大的藤箱被搬进来，箱子里睡着个女人，睡得很沉。
她当然很年轻，很美。她睡着的时候也很美，长长的睫毛盖在眼帘上，面颊上露出一双深深的笑窝。
老伯欣赏着她，就像是在欣赏一朵花。
律香川道：“她姓高，叫凤凤，是高老大的干女儿。”
老伯道：“高老大知不知道她到什么地方来？”
律香川道：“不知道，她自己也不知道，所以我要她先睡着。”
老伯道：“很好。”
律香川道：“她今年才十六岁。”
老伯道：“十六岁对我来说未免太年轻些。”
律香川道：“你不喜欢还可以去换。”
老伯笑道：“我喜欢，我自己年轻的时候，总喜欢找年纪大的女人，因为她们比较有经验，但等我老了的时候，就喜欢小姑娘了，这也许因为她们可以让我变得年轻些。”
这也正是老头子为什么喜欢找小姑娘的原因。
律香川道：“这女孩子也特别可以让你觉得年轻，因为她还没有过别的男人。”
老伯道：“很好，好极了。”
律香川道：“她的父亲本是个饱学的秀才，所以她也念过很多书。”
老伯微笑道：“我要找的是女人，不是教书先生。”
律香川道：“她母亲也是个很贤惠的女人，若不是遭遇到特别的变故，她也绝不会沦落到这种地步。”
老伯道：“我也不想调查她的家谱。”
律香川笑笑，道：“我只不过想告诉你，她的家世不错，性情也不错，将来若是有了孩子，一定是个好母亲。”
老伯神情忽然变了，脸上忽然有了光彩。
律香川不再说话，静静的看着，等着。
老伯忽然抓住他的手，道：“你认为我还可能再有个儿子？”
律香川微笑道：“有人八十岁的时候还能生孩子！”
老伯慢慢的松开手，慢慢的走到窗口，目光凝视着远方。
过了很久，他缓缓道：“你说她父亲是个饱学的秀才？”
律香川道：“他们本是书香之家。”
老伯道：“现在她父亲呢？”
律香川说道：“已经去世了，父母都去世了。”
老伯道：“她家里还有没有别的人？”
律香川道：“她家里若还有别的人，也不会让她沦落到快活林去。”
他忽又笑了笑，道：“若不是高老大特别到关外去寻觅人才，也不会找到她。”
老伯霍然回首，道：“她也是来自关外么？”
律香川微笑点头，道：“她本是长白山下高家村里的人。”
老伯脸上发出了红光，无论谁都可以看出他已被打动了。
律香川目光闪动，道：“是不是要留下她？”
老伯大声道：“当然留下，我走了之后，就让她住在这里，找几个老妈子来侍候她。”
律香川笑道：“我早已找好了。”
老伯看着他，微笑着，拍着他的肩，道：“有时我觉得你很可爱，有时却又觉得你有点可怕，你为什么总能猜到别人的心事？”
对一个又有钱、又孤独的老人说来，世上还有什么比生个孩子更值得高兴的事呢？
凤凤不但美，而且娇弱，娇弱得就像一朵含苞待放的鲜花。
这正是最能让老年人满意的女孩子。
因为老年人也只有在这种女孩子身上，才能表现自己的男子气概。因为他是不是真有男子气概，她根本不懂。
她只懂得呻吟、躲开、逃避、求饶！对一个老年人说来，这虽然是种发泄，是种愉快，但也无疑是场战斗。
这种战斗甚至比别的战斗更消耗体力。
老伯伏在她身上流着汗，尽力将自己的生命压出来。
他希望真的能有个孩子。
她已不再闪避，只能闭着眼睛承受，她脸上的痛苦之色渐渐减少，渐渐开始有了欢愉的表情。
老伯知道她已被征服。征服别人永远是种很奇妙的感觉。
她的手本来紧紧抓住被单，现在已放松，忽然将老伯紧紧拥抱。
她的身子也开始变得更紧，将老伯的身子紧紧夹住。
老伯的生命已被夹住。
这正是人类生命延续的时候，也正是一个男人感觉最伟大、最奇妙的时候。
在这时候，没有人会想到危险，更没有人会想到死亡。
凤凤的呻吟已变成呼喊——
就在这时，门忽然被撞开，撞得粉碎。
一条人影掠进来。
七点寒星，闪电般射入老伯的背脊！
石砌的墙，墙上晒着渔网。
小蝶拉着孟星魂的手，他的手已因捕鱼结网而生出了老茧。
她将他的手贴在自己温暖光滑的脸上。
繁星满天，孩子已在屋里熟睡，现在正是一天中最平静恬宁的时候，也是完全属于他们的时候。
每天到了这时候，他们都会互相依偎，听彼此的呼吸、彼此的心跳；看星星升起、浪潮落下。
然后他们就会告诉自己：“我活过，我现在就正活着。”
因为他们彼此都令对方的生命变得有了价值，有了意义。
今夜的星光，和前夕并没有什么不同，但是人呢？
小蝶用他粗糙的手轻轻摩擦着自己的脸。
孟星魂忽然发觉她的脸渐渐潮湿。
“你在哭？”
小蝶垂下头，过了很久，才轻轻道：“今天我从厨房出来拿柴的时候，看到你在收拾衣服。”
孟星魂的脸色苍白，终于慢慢的点了点头，道：“我是在收拾衣服。”
小蝶道：“你……你要走？”
孟星魂的手冰冷，道：“我本来准备明天早上告诉你的。”
小蝶凄然道：“我早就知道你过不惯这种生活，你走，我并不怨你，可是我……我……”
她泪珠滴落，滴在孟星魂手上。
孟星魂道：“你以为我要离开你们，你以为我一走就不再回来？”
小蝶道：“我不敢想，什么都不敢想。”
孟星魂道：“那么我就告诉你，我一定会回来，无论什么人，无论什么事，都拦不住我。”
小蝶扑入他怀里，流着泪道：“那么你为什么要走？”
孟星魂长长吐口气，目光遥视着远方黑暗的海洋，道：“我要去找一个人。”
孟星魂没有回答，过了很久，才淡淡道：“你记不记得前两天我在你面前提起过一个人？”
小蝶的身子突然僵硬。
孟星魂道：“我发现一提起这个人，你不但样子立刻变了，连声音都变了，而且那天晚上你一直不停的在做噩梦，像是有个人在梦中扼住了你的喉咙。”
他叹了口气，黯然道：“到那时我才想到，那个欺负你、折磨你，几乎害你一辈子的人，就是律香川！”
小蝶全身颤抖，颤声道：“谁说是他？谁告诉你的？”
孟星魂道：“用不着别人告诉我，其实早已该想到，只有他接近你的机会最多，只有他才可以令你对他全不防备，只有他才有机会欺负你！”
小蝶身子摇晃着，似已无法支持。
孟星魂拉过张竹椅，让她坐下来，又忍不住道：“但我还是想不通，你为什么不肯将这件事告诉老伯呢？你本可以要老伯对付他的。”
小蝶坐在那里，还不停的发抖，不停的流泪，过了很久，才咬着嘴唇道：“你知不知道他和老伯的关系？”
孟星魂道：“知道一点。”
小蝶道：“老伯所有的秘密他都几乎完全知道，老伯近年来的行动，几乎都是他在暗中策划的，老伯信任他，就像我信任他一样。”
孟星魂咬着牙，道：“他的确是个令别人信任的人。”
小蝶道：“那时候我年纪还小，什么事都不懂，将他看成自己的大哥一样。”
她眼泪如泉水般流下，似已完全无法控制。
“他对我也很好，直到有一天我发觉，只要对我多看了两眼的人，常常就会无缘无故失踪。
“我又发现这些人都已死在他手里，所以我就问他，为什么要这样做？
“他说他这样全是为了我，他说那些人对我完全没有好心。
“我虽然还是怀疑，却也有几分相信。他找我陪他喝酒，我就陪他喝了，因为我以前也陪着他喝酒。你知道，老伯并不禁止我们喝酒。
“等我醒来时，才发现……才发现……”
说到这里，她又已泣不成声。
孟星魂双拳紧握，道：“那时你为什么不去告诉老伯？”
小蝶道：“因为他威胁我，假如我告发了他，他不但要杀我，而且还要背叛老伯，将老伯所有的秘密全都告诉敌人。”
孟星魂道：“所以你就怕了？”
小蝶道：“我不能不怕，因为我知道他若背叛了老伯，那后果的确不堪设想，而且他的暗器又毒又狠，老伯常说他已可算是天下数一数二的暗器名家，他非但随时都可以杀了我，也有很多机会可以杀死老伯。”
孟星魂叹道：“你认为若是替他隐瞒了这件事，他就会忠心对待老伯？”
小蝶道：“因为他告诉我，他对我是真心的，只要我对他好，他就会一心一意的为我们孙家做事！”
孟星魂道：“你相信了他？”
小蝶道：“那时我的确相信了，因为那时我还没有看清他的真面目，还以为他是个好人，谁知他竟连畜生都不如。”
她身子开始发抖，流着泪道：“老伯常说他喝酒最有节制，只有我才知道，他常常在半夜里喝得烂醉如泥，而且一喝醉就会无缘无故的打我，折磨我，但那时我发觉已太迟，因为……因为我肚里已有了他的孩子。”
她的声音嘶哑，断断续续的说了很久，才总算将这段话说完。
说完后她就倒在椅上，似已完全崩溃。
孟星魂似乎也将崩溃。
小蝶忽又跳起来，拉住他的手，道：“你能不能不去找他？现在我们岂非过得很好？像他那种人，老天自然会惩罚他的。”
孟星魂断然道：“不行，我一定要去找他。”
小蝶嘶声道：“为什么……为什么？”
孟星魂道：“因为我若不去找他，我们这一辈子都要活在他的阴影里，永远都好像被他扼住脖子。”
小蝶掩面而泣，道：“可是你……”
孟星魂打断她的话，道：“为了我们，我要去找他；为了老伯，我也非去找他不可。”
小蝶道：“为什么？”
孟星魂道：“因为你是老伯的女儿，因为老伯也放过我一次，我不能不报答他！”
小蝶失声道：“你认为他会对老伯……”
孟星魂道：“我记得老伯对我说过一句话。”
小蝶道：“他说什么？”
孟星魂道：“他说只凭陆漫天一个人，绝不敢背叛他，幕后必定还另有主使人。”
小蝶道：“你认为主使背叛老伯的人就是律香川？”
孟星魂恨恨道：“他既然对你做出这种事，还有什么事做不出的？”
小蝶道：“可是……可是他接近老伯的机会很多，以他的暗器功夫，时常都有机会暗算老伯，他为什么一直没有下手呢？”
孟星魂沉吟着，道：“也许他一直在等机会，不敢轻举妄动，也许他知道老伯的朋友很多，而且都对老伯很忠心，也怕别的人找他报复！”
他想了想，接着又道：“最重要的，他背叛老伯显然是为了老伯的地位和财产，所以他一直要等老伯将一切交给他之后才会下手，所以这些年来，他一直用尽各种方法，使得老伯对他越来越信任。”
小蝶的眼泪忽然停止，悲哀和痛苦忽然已变为恐惧。
孟星魂长长叹了口气，道：“我只希望现在赶去还来得及。”
小蝶咬紧嘴唇，嗄声道：“但你要小心他的暗器，他的暗器实在太可怕……”
暗器已射入老伯的背脊。
自欢乐的巅峰突然跌入死亡，那种感觉很少有人能想象得到。
就算老伯都不能。
但现在他却已感觉到——就算感觉到也形容不出。
忽然自高楼失足，忽然自光明跌入黑暗的无底深渊……就连这些感觉都没有老伯现在所体验到的感觉可怕。
因为他已看到站在他床前的赫然是律香川。
正是他最信任的人：他的朋友，他的儿子。
律香川脸上一点表情都没有，冷冷的看着他，忽然道：“我用的是七星针。”
老伯咬紧牙，已可感觉到自己的指尖冰冷。
律香川道：“你常说我的七星针已可算是天下暗器第一，连唐家的毒砂和毒蒺藜都比不上，因为那两种暗器还有救，七星针却没有解药。”
他淡淡一笑，慢慢的接着道：“现在我只希望你的话没有说错。”
老伯忽然笑了，道：“你几时听我说错过一句话？”
律香川道：“你没有，所以你现在只有死！”
老伯道：“那么你为何还不动手？”
律香川道：“我为什么要着急？现在你岂非已是死人了么？”
老伯道：“你要看着我慢慢的死？”
律香川道：“这机会很难得，我不想错过！”
老伯的呼吸已渐渐急促，道：“我有什么地方亏待了你？”
律香川道：“没有。”
老伯道：“那么你为何如此恨我？”
律香川道：“我不恨你，我只不过要你死，很多没有亏待过你的人，岂非都已死在你手上？”
他又笑了笑，道：“这些事都是我向你学来的，你教得很好，我也学得比你自己更好，因为我从未忘记你说过的话，你自己却忘记！”
老伯道：“我忘了什么？”
律香川道：“你常常告诉我，永远不能信任女人，这次为什么忘了？”
老伯低下头。
凤凤还在他身下，苹果般的面颊已因恐惧而发青。
老伯目中露出了杀机，道：“我还说过一句话，只有死女人才是可以信任的女人。”
律香川道：“现在七星针药力还没有完全散发，我知道你还有力量杀她，但你最好莫动手。”
老伯道：“为什么？”
律香川的笑容残酷而邪恶，淡淡道：“因为现在她肚里可能已有了你的儿子。”
老伯如被重击，仰天跌下。
律香川道：“你最好就这样躺着，这样药力可以发得慢些。”
他忽然接着道：“能多活一刻总是多活一刻的好，因为你永远想不到什么时候会有奇迹出现，这也是你说过的话，是么？”
老伯道：“我说过。”
律香川道：“只可惜这次你又错了，这次绝不会有奇迹出现的。”
老伯道：“绝不会？”
律香川道：“绝不会。因为根本没有人知道你在这里，根本没有人可能来救你，你自己显然更无法救得了你自己。”
老伯忽又笑了笑，道：“莫忘记我还说过一句话，世上本没有‘绝对’的事。”
律香川道：“这次却是例外。”
老伯道：“哦？”
律香川道：“这次你就算能逃走，也没有七星针的解药，何况你根本没法子逃走。”
老伯道：“绝对没法子？”
律香川道：“绝对。”
老伯沉默了半晌，道：“那么你现在就不妨告诉我几件事好了！”
律香川道：“你问吧。”
老伯道：“你是不是早已和万鹏王有了勾结？我和他之间的争执，根本就是你早已预先安排好了的？”
律香川道：“也可以这么说。”
老伯道：“这样做对你有什么好处？”
律香川道：“因为只有万鹏王这样的强敌，才可以令你心慌意乱，等你发觉朋友一个个倒下来的时候，就不能不更倚仗我，而将秘密慢慢告诉我，等我完全知道你的秘密之后，才能够取代你的地位。”
老伯道：“你不怕万鹏王再从你这里将我的财产抢走？”
律香川道：“这点你用不着担心，我当然早已有对付他的法子。”
他笑了笑，接着又道：“也许你不久就可以在地下看到他。那时候，你们说不定反而会变成了朋友呢！”
老伯叹了口气，道：“那次我要你到大方客栈去杀韩棠，你当然早已知道韩棠死了。”
律香川笑道：“我怎么会不知道？若没有我，屠大鹏他们怎会知道韩棠是你的死党，怎能找得到韩棠？”
老伯道：“这样说来，冯浩当然也早已被你收买？”
律香川道：“他的价钱并不太高！”
老伯道：“你的老婆呢？”
律香川道：“她只不过是为我替罪的一只羔羊而已，我故意要她养鸽子，故意要冯浩将鸽子带给你看，故意让你怀疑她。”
老伯道：“然后你再要冯浩杀了她灭口。”
律香川道：“我早已算准你会叫冯浩去做这件事，你岂非一直都很信任他？”
老伯沉默了半晌，道：“孙剑的死，当然也是你安排的！”
律香川淡淡道：“这句话你根本就不该问。”
老伯咬咬牙，又道：“陆漫天呢？”
律香川道：“他本不必死的，只可惜他太低估了孟星魂。”
他又笑笑，接着道：“绝不要低估你的对手，这句话也是你说的，他忘了，所以不得不死！”
老伯忽然也笑了笑，道：“你好像也忘了我说的一句话。”
律香川道：“哦？”
老伯道：“我说过天下没有‘绝对’的事，你却一定要说我绝对没法逃走。”
律香川脸色变了变，道：“你有什么法子？”
老伯微笑着道：“我只希望你相信一件事，那就是我的话绝没有说错的！”
他的笑容忽又变得很可怕。
律香川的瞳孔忽然缩小，冷冷道：“也许我现在就该杀了你！”
老伯微笑道：“现在已太迟了！”
他的人忽然从床上落下去，忽然不见了。
凤凤也跟着落下去，跟着不见了。
“夺、夺、夺”一连串急响，十数点寒光打在床上。
但床上却已没有人。
“绝不要将你所知道的全部教给别人，因为他学全了之后，说不定就会用来反击你，所以你至少也该留下最后一招。”
“这一招往往会在最必要的时候救你的命！”
这当然也是老伯说过的话，但律香川并没有忘记。
老伯说的每句话他都牢记在心，因为他深知这些话是从无数次痛苦经验中得来的教训。
只可惜他始终不知道老伯留下的最后一招是什么。
他做事不但沉着谨慎，而且思虑周密，多年前他就已有了这计划，直到认为绝对有把握才动手，这其间他已不知将这计划考虑过多少次，每一种可能发生的情况他都曾仔细想过。
他确信老伯在这种情况下绝无逃走的可能。
在此之前，他当然也曾到老伯这寝室来过，将这屋子里每样东西都详细检查过一遍，尤其这张床。
“在床上杀老伯。”
这本是他计划中最主要的一部分，因为他知道只有在老伯身无寸铁的时候下手，才有成功的机会。直到前两天，他还将这张床彻底检查过一次。
在关外长大的人，都习惯睡硬炕，老伯也不例外，所以这是张很硬的木板床，也是张很普通的木板床。
床上绝没有任何机关。
他并不是没有提防老伯会从床上逃走。
直到老伯中了暗器之后，他还是没有松懈，一直都在密切注意老伯的行动。
老伯根本没有动！
床上既没有机关，老伯也没有任何动作，他怎么可能逃走呢？
律香川想不通。
他不但惊惶，而且愤怒，愤怒得全身发抖。
他愤怒的不是别人，而是自己。
他恨自己为什么会让这种事发生，为什么会如此愚蠢疏忽。
床上的薄被也不见了，木板很厚，很结实，就跟这间屋子的门一样。
律香川也曾将这种木料仔细研究过，而且曾经在暗中找来很多这种门板的木料，做成和这屋子相同的门，自己偷偷的练习过多次，直到他确定自己可以一举破门而入时才罢手。
甚至在此时看来，这张床，还是很普通的一张床。
他还是找不到任何机关。
但老伯明明已逃走了。
律香川双拳紧握，突然出手。
“砰！”床上的木板也和门一样，被他一拳打得片片碎裂。
他终于发觉了床下的秘道。
他几乎立刻就要跳下去。
但他虽然紧张惊怒，却还没有失去理智，行动之前还是很谨慎小心，没有将情况观察清楚之前，绝不出手。
他已疏忽了一次，绝不能再有一次。
地道下黑漆漆的，伸手不见五指。
律香川什么都看不到，却听到了一种很奇怪的声音。
是流水声。
老伯寝室的地下，竟有条秘密的河流。
律香川移过灯火，才看出这条河流很窄，窄而弯曲，却看不出水有多深，也不知通向哪里。
两旁是坚固的石壁，左边的石壁上，有个巨大的铁环，挂着很粗的铁链，石壁上长着青苔，铁环也已生锈，显见老伯在建造这屋子之前，就已先掘好了这条河流。
河上既没有船，也没有人。
但律香川却已知道，这下面本来一定有条船，船上一定有人。
不但有人，且终年都有人，时时刻刻都有人。
这人随时随刻都在守候着，等着老伯的消息。
他们之间当然有种极特别、极秘密的方法来通消息。
老伯也许永远都没有消息，也许永远用不着这条秘路、这个人。但是他必须要有准备，以防万一。
“每个人都一定要为自己准备好一条最后的退路，你也许永远不会走到那一步，但你必须要先有准备。
“因为你永远不知道自己什么时候才会走到那一步，那种情况就像是抽筋，随时随地都会来的，让你根本没有防备的机会。”
律香川不由自主又想起了老伯的话。
他紧咬着牙，牙龈已在流血。
