沈宇道：“起初是四个人。”
厉斜目光转到桑湛面上，道：“桑兄是最后才参加的么？”
桑湛耸耸肩道：“厉大侠问起这一点，有何用意？”
厉斜道：“我想知道哪一位最后才加入助战？”
桑湛道：“莫非厉大侠凭这句话，就可以求得击破敝派阵势的答案么？”
厉斜道：“你先回答我的问题。”
桑湛道：“使得，最后加入助击的是家师兄戴子平，他在我们九兄弟中，排行第二。”
厉斜一下子就盯住了这个戴子平，因为对方一共七个人，三个是在成都见过的老六老七老八。余下的除了老九桑湛，一是四姐袁继男，一是老五祖横。因此只有这一个人，他未曾识得。
但见此人面色焦黄，表情呆板，身穿短打衣服，手中拿着一支五尺长的杆子，不知是什么质料制成。
这个老二戴子平位于三角阵的底部左角，距离厉斜最近。两人目光相遇，厉斜微微一哂，道：“戴二哥虽是双目如电，神光外露，可是本人却还认得你。”
戴子平道：“厉大侠几时见过兄弟的？”他一口湘音，语调低沉，一听而知大约有四十余岁。
厉斜道：“你乔装之术虽然佳妙，但由于种种形势，故此被我看穿。”
戴子平道：“厉大侠这话缺乏证据，不易令人心服。”
厉斜道：“假如戴兄把早先着过的长衫披上，将面上的人皮面具拿掉，左手提着那面报君知，右手的杆子，把褪下的套子套上去，那时出现的就是与我谈了不少时候的范铁口了。”
虽然他说的仍是假设之言，事实上并没有长衫，没有报君知等物作为证据。可是在他推论中有一个十分重要的共同点，便是这一连串的假设，都十分便利。也就是说把长衫除掉，戴上人皮面具，把杆子的套衣拿掉，以及丢弃那面报君知等等，都可以在眨眼间完成。
这等情形在戴子平全都具备了，别人没有一个能完全有这等条件的。所以厉斜这么一说，行家听了，已算得上证据确凿。
戴子平干笑一声，道：“厉大侠的才智眼力，实是当世罕有，在下甚感佩服。”他一边说一边伸手，揭下人皮面具。
果然出现的是范铁口的形貌，唯一的不同，就是范铁口的眼珠上有一层白翳，毫无光彩可言。
“戴兄最后出手助战，方始合理。兄弟虽是猜中了，却不算得是奇怪之事。”
袁四姐冷冷道：“我们就算没有二哥参加，也不难收拾沈宇。”
厉斜道：“那可不见得了，假如你们对付沈兄，绰绰有余的话，定必在山径上留下一个人守望，以防万一。但我一路来时，不见有人放哨，可知你们若不集中全力，实是难以收拾沈宇兄。”
沈宇眼见那个位居三角阵尖端的老五祖横，虎视眈眈的监视着自己。他领教过此人强攻硬拚的威力，是以实在抽不出手，把吊在崖边的艾琳拉上来。心下暗暗焦躁，但觉这等形势，实在十分不利。他臂上的伤势，虽无大碍，但阵阵疼痛，到底大有影响。
只听厉斜又道：“桑兄不远千里而来，而且先发制人，下手对付艾姑娘，可见得目的还在厉某身上，对也不对？”
桑湛道：“厉大侠说得很对，但在下补充一点，那就是我们不只是冲着你而来，像沈兄和艾姑娘，我等也未敢小觑。”
厉斜道：“这样说来，如果我们三人在一起之时，你们是断断不会动手的啦！”
桑湛道：“正是如此。”
厉斜道：“兄弟倒是有个意见，只不知桑湛兄肯不肯接纳？”
桑湛道：“厉大侠的高见，定然不同凡响，在下恭聆就是。”
厉斜道：“兄弟实是不想与沈宇连手对付你们，并且很希望假借诸位的力量，考验一下我与他孰强孰弱。假如桑兄对我有兴趣，不妨过来印证一下。反正你们的阵势，虽是少了你一个，亦足可维持现状，使沈宇不能脱身。”
桑湛颔首道：“厉大侠这个办法，值得考虑。”
袁四姐厉声道：“他想诱你离阵，九弟不可中他之计。”
桑湛道：“四姐说得甚是。”
厉斜冷笑道：“原来你们如果少了桑湛，就无法制止沈宇反击。既然如此，咱们另外想办法也行。”
桑湛毫不动火，道：“厉大侠还有什么高见？”
厉斜忖道：“此人修养的工夫很好，真是一个劲敌，我万万不可小觑了他。”当下说道：“还有一个法子，那就是把我放在沈宇现在的位置上，瞧瞧诸位的连手阵势，能不能把本人迫出崖外。”
他说得豪气飞扬，口气中充满了自信和傲气，大有不把他们放在心中之概。
九黎派之人，还未开口，沈宇已道：“厉兄还是收回成命的好，须知这绳子吊着的是艾琳，此崖高达二三百尺，人摔下去，必死无疑。你还是改个办法考验的好。”
厉斜道：“沈兄有一件事还不知道。”
沈宇讶道：“是哪一件事？”
厉斜道：“那就是兄弟对艾姑娘的关心，纵然不超过你，至少亦不比你差。因此兄弟决计不至于拿她的性命开玩笑。”
沈宇一愣，道：“当然……当然，我相信厉兄不会拿她的性命开玩笑……但这几位的连手阵势，实是威力强大无比。只怕厉兄难以置信呢？”
厉斜道：“假如艾姑娘不幸摔了下去，本人答应赔她一命便是。”
沈宇道：“但这又何苦呢？”
厉斜道：“那么沈兄倒是说说看，如果不让兄弟代替你的位置，你另有法子脱身不成？”
沈宇道：“小弟如有法子脱身，决计不愿还站在这里的。”
“那就对啦！”厉斜冷笑一声，道：“你反正别无良策，不如让兄弟来试一试。”
袁四姐道：“这个姓厉的不是什么好人，他的话可不能随便相信。”她这话乃是说给同门听的，但见桑湛凝眸寻思，别人都不大理，可见得桑湛虽是排行最末的一个，但在同门之中，却是领袖人物。
厉斜冷笑道：“这话真是可笑得很，难道厉某不能和沈宇联合起来，对付诸位么？”
桑湛道：“是呀，厉大侠何以不这样做呢？”
厉斜道：“我早已说过，我想趁此机会，跟沈宇比出一个高低。假如我不敌堕崖，那时就剩下沈宇独霸武林。如果本人能反败为胜，转危为安，沈宇只好拱手认输了，沈兄，我说得对不对？”
沈宇皱起眉头，道：“对是对了，但……”
厉斜接下去道：“这样说来，你亦同意让出你的位置给我了？”
沈宇反问道：“人家还未答应你，我肯也没有用处。”
他一面回答，一面想道：“假如九黎派之人答应他这个疯狂的主意，是不是准备在换位之时，趁机把艾琳扯上来？”
但九黎派之人一定会防到这一着，如果目下没有艾琳绊住他，则厉斜纵然不来，沈宇独力亦能对付。纵不能胜，亦决计不致落败。
只听厉斜道：“沈兄若是答应了，九黎派这几位，多半不会反对。桑湛兄我说得可对？”
桑湛沉吟一下，道：“听起来似是不妨试一试，是的，小弟不反对。”
他不反对，别人反对，那袁四姐厉声道：“九弟，这些人会耍花样，不可相信他们。”
厉斜不悦地哼了一声，道：“袁四姐似是不了解我们男人，这等一举四得之事，厉某岂肯耍花样？”
他无疑是骂她乃是“妇人之见”，袁继男大是不服，道：“真是不通之至，就算你不耍花样，此举最多只有两得而已，纵然勉强再凑一得，也不过三得，如何能有四得之多？”
曾经假扮范铁口的老二戴子平接口道：“四妹说得不错，厉大侠如何能算至四得之多？”
厉斜转眼望去，但见九黎派人人都泛现疑惑之色，可见得他们都不明白，并且很想知道。当下说道：“假使我和沈兄换了位置，第一得是我有放手击败你们的机会。如若兄弟获胜，第二得是救起了艾琳。第三是压倒了沈宇，使他非认输不可。”
他话声停歇一下，见众人都不作声，心知直至现在，还无人猜得他的第四得是什么，暗感得意，又道：“第四得是艾琳的芳心，这一点你们想不到吧？”
桑湛道：“厉大侠的意思是这么一来之后，你就可以获得艾琳的芳心了，是也不是？”
厉斜傲然道：“正是如此。”
桑湛决然道：“很好，厉大侠便与沈兄换个位置。”
袁继男喝道：“等一等。”
桑湛冷冷道：“四姐不同意小弟这个决定么？”
袁继男道：“我虽不同意，仍然要照办的。”
桑湛这才泛起笑容，道：“四姐一向爱护小弟，想来决不会教小弟下不了台。”
袁继男道：“只是当厉斜与沈宇交换位置之时，我们不采取一点措施么？例如叫厉斜怎样保证一下……”她这话很合理，是以其它的同门，都纷纷点头赞同。
桑湛微微一笑，道：“四姐有所不知，要知本派的连手阵势虽是奇奥无比，但厉大侠也是大行家，如是闹僵了，他总可以找出与沈宇合力击破我们阵势之法。”
这话一出，不但九黎派之人全都耸然动容，凝神聆听，连沈宇也大感兴趣，定睛望着这个黄衣青年高手。
袁继男道：“九弟的意思，愚姐实在不大明白。”
桑湛道：“厉大侠现身至今，未曾出过一次手，四姐也是看见的，想想看这是什么意思？当然我们心中明白，这是因为厉大侠已经知道本派阵势的奥妙，晓得一旦出手攻击，本派阵势，能将他所加予的压力，转送到沈宇兄身上。换句话说，他攻击我们，等如间接的攻击沈兄了，所以他一直不肯出手。”
沈宇恍然大悟，心想厉斜居然测得透敌阵的奥妙，这就无怪他说个不停，一直都不肯出手了。
此外，他还明白了一件事，那就是厉斜自从现身之后，言行表现，都相当自制谦和。这一点与他平日的傲气凌人大不相同。
沈宇本来一直不明白这个人何以忽然改变了性情态度，现在才知道厉斜乃是不敢刺激对方太甚，以免对方说出十分难听之言，迫得他非马上动手不可。
厉斜仰天长笑一声，但见他白衣飘扬，豪气迫人，道：“桑兄才智过人，眼力高明，洞瞩兄弟心中的算计，佩服！佩服！”
桑湛作出一个让他动身的手势，道：“厉大侠如果坚欲一试，那就请过去吧！”
