天山四魔一齐注视他背上背着的木箱，似是想从那木箱破裂缝隙中看出端倪。但那木箱虽是破破旧旧，裂缝甚多，却无法看得透。
大魔眼珠一转，冷冷道：“你认一认我们……”说话声中举起双掌遮住面孔，其余三人也学样举手遮面。放下来时，老秃子定睛一看，怪叫道：“糟了，糟了，原来这点红印竟会移位，我可不能上这个当。闲话少说，待我放出宝物，把你们一个个弄死！”
大魔厉啸一声，首先扬刀封住身前，但见寒光四射，电掣虹闪，刹时间四把鬼头锯齿刀都斜斜举起，指住老秃子。
老秃子眼中精光暴射，生像是黑夜中突然点亮了两盏明灯，神态慑人。只见他左手反转到背后，托住那口大箱，右手按在腰间，蓦地挥出，一道精光随手射出，只听“叮叮叮叮”连响四声，那道精光又回到腰间，隐没不见。
他对面的四个大魔头齐齐退了半步，便自凝立如山，手中鬼头刀仍然原式斜指住老秃。大魔冷冷道：“久闻‘中原一恶’食人王剑术乃是武林一绝，宇内无双。又听说你平生对敌，只用过三次腰间软剑。若是传言不假，你今日居然动用兵刃，无疑很瞧得起我们兄弟。”
中原一恶食人秃王晃一晃脑袋，道：“老秃虽是痴长你们百余岁，可是你们兄弟五人合起来岁数比我还大。如今五魔已去其一，剩下四人的岁数加起来差不多扯平，这一来你们四人一齐出手也不算不公平了！至于老秃腰间软剑，这一生不错只用过三回，但老秃这次出山听说你们天山五魔生有异禀，数月之大即已高大如十二三岁小童，少时便能手裂虎豹，饮血食肉。目下经过四十余年苦修勤练，武功有超凡入圣之能，不知这传说是也不是？”
大魔点点头道：“不错，果是如此！”
老秃子接着又道：“因此老秃子平生虽然只看得起两三个人，可是数十年隐遁之后，重履人世，却对诸位另眼相看，列为平生大敌，想来也没有小题大做吧？”
三魔插口大叫道：“算你这把年纪没有白活，居然小心应敌，不然的话，哼哼，你这时早就在我们四把刀之下分了尸啦！”
二魔冷冷道：“老秃你是百余年来称尊武林的一代宗师。”
老秃子咧嘴一笑，道：“不敢，不敢，你有话就问，有屁就放！”
二魔仍然不改冰冷声调，道：“你刚才的一剑在同时之间一连点中我们兄弟四把刀的刀尖，这一手出剑之准之快，确是世上第一，没有第二个人办得到。只不知这一招叫什么名堂，何以如此迅快的一点便能发出内力，将我们四人同时震退半步？”
老秃子咧嘴一笑，道：“问得好，问得好。老秃子这一剑使出来，纵是当今武林中剑术大师，也不会向老秃子解疑去惑。你们总算是一代奇人，竟晓得坦诚下问。”
三魔冲口道：“他们为何不问？”
老秃子道：“这道理很简单，若是在剑术上扬名天下之人，一看自家也识不得这一招，料想这一招必定高深之极，万难学步，倒不如索性保持剑术大师身份，不来问我。”
他说话之时，心中转念道：“我这一招乃是穷我百余年心血苦苦创出，今日之战，要一举歼灭这四魔，只有这一招方能同时刺中他们面上那点血印死穴。若是坦白将诀窍说出，便难一举成功了。”
但这时已没有时间让他从容考较利害得失，他百余年来纵横天下，无有不胜，确确实实已是一代大宗师，以他这等身份，焉能欺诳敌人？当下缓缓道：“这一招称为‘无往不利’，名称上没有什么可讲究的，单单论及一剑发出时，要在同一时间之内连刺四处，而又能在这电光石火的一触之际发出真力，这其中必须练成驭剑之术、千里眼、金刚不坏之身。”
大魔沉声评道：“如此说来，最少也得百载以上修为之功。嘿，人寿几何，这世上有几个能够寿逾百岁，而又日夕勤修这一招剑法？”
老秃子点点头道：“你这话原是不错，可是事实上却用不着百载苦功，只要剑术名家，经我老秃子指点之后，回去练个二三十年也就可以成功啦！”
五魔第一次开口，道：“这又是什么缘故？”
大魔接口道：“待我猜猜看，老秃你所说的三大条件，就是所谓驭剑之术、千里眼和金刚不坏之身这三样，本来是世上三宗绝艺，随便练成一样，都足以称霸武林，震惊天下。要练就这三宗绝艺自然是难之又难之事。但你是一代宗师，却又决不会打诳，这样说来，这三宗绝艺系指要创出这一招的人必须具有，你既是创了出来，学的人只需明其诀窍，加以勤修苦练，二三十年就可以如法施展了，对也不对？”
老秃子点头道：“说得不错！”
这时二魔微微而笑，三魔打个哈哈，五魔摇头摆脑，都是一副得意的神态，显然是因大魔猜得老秃子玄奥难题而大大骄傲。那二魔微微而笑，倒没有怎样，那三魔、五魔一个仰天打哈哈，一个摇头摆脑，双眼都离开对方，只见他们手中寒光四射的鬼头锯齿刀随着身躯微微上下摇晃，却是一着攻守兼备的上乘刀法。此刻如果有敌人想乘虚攻袭的话，多半反要大大吃亏。
老秃子圆睁眼睛道：“好刀法，好刀法，但老秃子今日非把你们几只手通通吃掉不可！你们小心了，老秃子要出手啦！”
大魔哼一声，道：“兄弟们小心，今日非替老四报仇不可，我们挖他的心出来分了吃！”
二魔、三魔和五魔口中吆喝一声，算是答应。老秃子秃头一晃，身形自左而右，自右而左，分别移动了数尺，快逾闪电，仍然站定在四人对面当中的原来位置。他这一下已和四个魔头各个打个照面，因见无隙可乘，是以没有拔剑出手。
那四个魔头个个圆睁双眼，面孔越来越变得狰狞可怖，眼中凶光四射，单单是这一副凶神恶煞的样子，就足以骇倒不少人。
老秃子嘴角挂着一丝冷笑，却也是圆睁双目，凝视着面前那四个不可一世的武林恶魔。
双方动也不动，相持了几乎一顿饭工夫，彼此不但没有丝毫不耐烦的意思，反而更加紧张。那老秃子泛起亮光的头顶上冒起三缕淡淡白气，若有若无。对面的四魔则额头鬓角都闪现汗光，似乎双方都耗用了巨量的内家真力一般。
又相持了堪堪一顿饭工夫，大魔口中发出厉啸，声音悠长刺耳，教人感到五脏六腑都翻动不安。
船上的三名水手恰都回醒起身，这阵啸声一钻入耳中，登时四肢一软，“咕咚”连声摔倒在船板上，辗转呻吟。吴遐也感到十分难过，连忙举手塞住耳朵。
老秃子突然响亮地打个哈哈，笑声远远传出去，厉恶刺耳的啸声顿时中断了一下，接着再响的啸声已变得低弱无力。
三名水手登时感到好过得多，停止了辗转挣扎。忽地另一阵洪亮已极的猛烈啸声划空而起，来势霸道无比，那三名水手齐齐大叫一声，昏死过去。其中一个年纪较老的七窍微微沁出鲜血，已经惨死。
这一下后续的啸声乃是二魔、三魔和五魔一齐发出。大魔停口喘息了一阵，举袖抹掉满面汗珠，运转一口真气，迫聚于丹田之中，接着又张口长啸。
他的啸声阴森恶厉，另成一路，与他三个兄弟刚猛霸道的啸声大不相同。可是两种啸声合在一起，却变成刚柔两种相反的力量。刚的教人浑身皆要逆裂，五脏翻腾；柔的教人四肢百骸都向内收缩紧挤。这两种不同的力道不但不能互相抵消，反而渐渐互相补益增强了威力。
吴遐满头大汗，心中和四肢都难过万分。他本是躺在船板之上，这时突然爬起来，双手仍然塞住耳朵，却是盘膝而坐，胸口一起一伏，初时甚是急骤，但渐渐柔和缓慢，一呼一吸，相隔时间极长，面上痛苦难过之色早已消散。
老秃子嘴角始终带着一丝冷笑，但秃头上那三缕本来淡淡的白气这时却越来越浓，显然他正以上乘内功对抗对方这阵震撼心灵肉体的啸声。要知他不但一方面要运功和对方相抗，同时还得严密防备对方忽然出手，是以不能趺坐运功，既是心有兼顾，抵御这阵夺魄追魂的啸声就得多用一倍力量。
左侧的树林内忽然传来“咕咚咕咚”数声，似是有七八个人跌倒在地上，不问而知这些跌倒之人定是被天山五魔的啸声制住。可是奇怪的是那些人却始终不曾发出惨厉叫声。
老秃子暗中叫声好险，趁那四个魔头因这阵声响心神微分之际，找到一丝空隙，猛然:哈哈大笑。
这阵笑声只响了六七下，却宛如暮鼓晨钟般，有一种当头棒喝，教人大彻大悟的无穷妙力。
刚猛阴厉的啸声立刻中断了一下，似是被人拦腰一击，中间断了一道裂口似的，接续而来的啸声已显得低弱无力，难以振奋。
大魔左手一举，啸声齐止，登时一片岑寂。只听左侧树林中树顶枝叶一阵乱响，二三十只各式各样的飞鸟扑扑飞出，离开树林还不到四五丈远，便纷纷哀鸣摔下地来！
老秃子左手托住背后破木箱，右手按在腰间软剑剑柄上，原式不变，秃头一晃，道：“作孽啊，你们这一阵‘九幽悲号’自初练至今已不知害死多少人兽性命，幸而你们功力未足，否则十里之内，人畜哀号之声震天彻地，我老秃子纵是活了一百多岁，只怕也抵受不住。”
大魔满面满身大汗淋漓，却理都不理，阴森森道：“若不是四弟先遭你毒手，嘿，我们、五人啸声一起，树林内那些人畜的悲号大概就够你老秃子受的了。”
老秃子点头道：“这话也不是吹牛。”
大魔接着道：“纵是如此，我兄弟这七八年来潜心苦练这一门魔功，比之七八年前在嵩山山脚已不可同日而语。那一次我们兄弟五人被数百秃驴摆下的罗汉大阵所困，虽然也是仗这‘九幽悲号’魔功扰乱阵法，冲出危困，但其时功夫尚浅，威力有限。若是换作现在，哼，那数百秃驴不死光死绝才怪哩！如今放目天下，能够抵受得住我们兄弟这一门魔功的，除了老秃子你之外，恐怕已没有第二个人办得到。”
老秃子哈哈一笑，道：“你们未免把天下之士小看啦，若是盘膝趺坐、运功抵御的话，眼下就有三个人办得到。若是谈笑自如，若无其事一般，竟不屑运功反击你们，宇内也有一人办得到。”
大魔虽是城府深沉、性格阴毒之极的人，听了这话，面上也不禁微微变色，接口道：“你是大宗师身份的人，我也不能不信，我先请问头一宗运功抵御的三人是何等样之人？”
老秃子微微一笑，道：“第一个远在天边，近在眼前，就是船上那个孩子！”
天山四魔齐齐转眼望去，只见吴遐趺坐船上，面上一片宁静，各自心中大骇。三魔厉声道：“无怪少林寺的秃驴们这等紧张，原来这小孩已经尽得少林寺五大神功之一的‘他力禅功’，我们应该早就下手，免得将来又是一条祸根。”
老秃子笑一笑，道：“你们已经来不及啦！”那四个魔头转眼看时，只见他手中软剑闪闪生光，不知何时已经出鞘，剑尖摇颤不定，虽是这样持在手中，却是遥遥罩住他们四人要害。
大魔冷笑一声，道：“你的意思是说，倘若我们出手收拾那孩子的话，你就猛下杀手，是也不是？但我们兄弟也不是愚笨之辈，自然不会在你面前出手。再说我早就算定以你这等身份之人，绝不会趁我们回头观看之际，加以偷袭，所以我放心得很呢！”
老秃子道：“老秃子一生之中被身份所累，明明暗暗一共不知吃了多少亏啦，也不争在这一回！”
大魔又转头望着船上打坐的吴遐，道：“少林五大神功百年来已成绝响，想不到这小孩却练成这种‘他力禅功’，真是稀奇不过之事。”
吴遐把他们对答的话，都听在耳中，但他自小就聪明绝顶，这时心中虽是讶异，却不表露一点神色，宛如老僧入定，动也不动。
在佛家语中，说是：“佛道有二力，自己所修的善根曰自力，由佛之本愿以加彼之力曰他力。”这“他力禅功”乃是一种具有奇异威力的上乘内功心法，不但具有其它内功心法在修为上的妙用，而且还能寓攻敌于防身，若有外力相加，即可借力生力，反震敌人，故此称为“他力禅功”。
五魔接口道：“老秃子你说的一共是三人，还有两个是谁？”
老秃子微微一笑道：“还有两位也是远在天边，近在眼前，就是少林寺两个小和尚，世称山海二僧的便是！”
三魔哈哈大笑数声，道：“妙，妙，武林中都称他们为山海两神僧，把他们的本事传扬得十分厉害，说什么‘不死神通’啦，什么尽通七十二种绝艺，乃是‘全能大勇，啦……他们已活了一百二三十岁，天下之人谁都得叫他们一声‘老和尚’，只有在老秃子你口中可以叫他们做‘小和尚，妙极，妙极！”
二魔和五魔都露齿一笑，只有大魔神色如故，阴阴沉沉。三魔又道：“依我看来，这山海二僧本事不是没有，但万万称不上‘全能大勇’。单说少林寺七十二种绝艺中的‘五大神功’，他们就练不成一宗，岂足当得‘全能’二字？说到‘大勇’、他们合二人之力，七年前只能堪堪抵御我们兄弟五人的攻势，还得仗那五百罗汉大阵之力，才能教我们兄弟略受微伤。若是现在，我们兄弟施展出这‘九幽悲号’魔功，他们最多只能趺坐运功抵御，决不能像你一般还有余力分心防范我们出手进击。如此情况之下，我们兄弟施展魔功之际分出一人就可以轻而易举取他们性命了，老秃子你说是也不是？”
老秃子微微一哂，道：“不错，但你们单打独斗的话，却没有一个是人家敌手呢！”
三魔皱眉道：“我们兄弟五人一胞所生，自然分拆不开。”刚刚分辩了这一句，大魔沉声道：“老三不要多说了，我还得请教老秃子一事！”
老秃子收起软剑，接口道：“你想知道那个能够在你们魔功全力施展之下行若无事，甚且不屑运功反击之人是谁，对也不对？好，我不妨告诉你，这一位定力更在我老秃子之上的人今年只有二十余岁，是个女子之身。”
天山四魔都讶然望住他，却又不得不信。大魔沉声道：“这女孩子是谁？”
老秃子道：“她是个年轻比丘，法号伽因，年纪虽轻，却已尽得佛门降魔大法。若是要她对付你们，她一身功夫没有一样不是你们的对头克星。你们若是不信的话，日后有机会碰上她，不妨试上一试，但记得把我老秃子找去才行。”
他越说越奇，连最爱说话的三魔这时也不敢开腔。大魔寻思一阵，才道：“为何要找你去才行？”
老秃子哈哈一笑，道：“我老秃子空自活了将近两百岁，还没有亲眼目击这种景象。你们几兄弟算得是魔教中数百年来顶尖高手，而她学的一身本领皆是佛门降魔大法，我自然非看看你们如何挣扎法不可。”
大魔面色更加阴沉，道：“依你的看法，我们碰上这小尼，出手试探时有何景象？”
老秃子没有立刻回答，寻思道：“伽因她终究年事太轻，功力尚浅，目下只怕仍然挡不住四个魔教顶尖高手合力围攻。若是再过十年八年，便当真成为他们的头号克星了！我老秃子今日既然说出她的名字，说不得只好打一次诳，狠狠吓唬他们一下，好教他们日后碰上伽因小尼时，不敢出手相试。等到十年八载以后，伽因功力已深，老秃子就用不着老是为了这几个恶魔操心了。”
他想得虽多，却只是一转念工夫而已，当下道：“千古以来，总是道长魔高，正邪并存。可惜到了一定限度，魔高者肆意横行，流毒世间。得道之士自须挺身而出，以扫荡魔氛、济世救人为己志，正邪之间，遂不免于决一死战。尚幸自古以来，皆是邪不胜正，不然的焉有今日乾坤世界……”
大魔冷冷道：“我们兄弟不是三尺之童，不劳老秃子说教。”
老秃子道：“唉，人各有志，原是无法相强。其实你们天山五魔目前的地位本领，堪称千数百年来魔教绝顶高手，如若能够洞烛机先，观微知着，不坠前人覆辙，世界之大，岂能不容你们兄弟存身？”
他的意思只是反复晓喻邪正可以并存，只要他们不再为恶，仍能称雄武林，克享天年，正派高人并非一定要消灭他们不可。
二魔接口道：“笑话，那一个胆敢不容我们兄弟存身世上？”
三魔狂笑数声，道：“老秃子你少说一点吧，我们兄弟最多也不过饮点人血，但你老家伙却吃人肉、嚼人骨，才活了一二百岁之久，论起来我们兄弟似乎还得让你一头。如果说有人不容我们存身，我看那厮先得弄死你，才轮到我们！”
老秃子微笑道：“老秃子爱吃人肉人骨，才博得‘中原一恶’食人秃王的大号，不过其中天机玄妙，岂是汝等后生小辈所能妄自测度的？这且不提，说到你们出手去试伽因小尼的佛门降魔大法时有何景象，老秃子打个譬喻，比方馋嘴贪吃之人，眼见异味在前，虽云浅尝辄止，但一经入口，美味无比，不能自休。反之恶癖亦然，一经上手，辄无能休止自罢。”
三魔哈哈一笑，道：“食人秃王几时研习过佛经佛典，说的话竟像是佛经上劝喻世人的口吻一般。”
老秃子一笑道：“你别打岔行不行？说到你们这几个魔教高手试探佛门降魔大法的情形，就宛如浅尝异味，初坠恶癖，其始虽渐，却有如飞蛾投火，终于不能自拔，必致焚身而后已。”
大魔面上微微变色，沉声道：“这话可是当真？”
老秃子道：“有真有假，你们如果改过自新，一念向善，真即是假，如若怙恶不悛，假也变真！”
大魔哼了一声，道：“那就走着瞧吧，今日你我之事一了，我们兄弟就去找那小尼，看看她到底是何等人物，值得你老秃子如此推许。”他这话只不过是充门面的话，其实心中已决定今后只要见到尼姑就远远避开。
三魔却不曾领悟大魔心中真意，狂笑一声，道：“好极了，那小尼若是长得俏丽，我们兄弟行年五十有余，至今尚未娶妻，说不定看上了她，破例不取她性命，娶为妻室，也未可料。”
老秃子双眉一挑，面上泛起怒容。大魔一向机智卓绝、聪明绝顶，此时心中一懔，暗自忖道：“这老秃是何等身份之人，居然对那小女尼如此敬爱尊崇，只看老三的胡言乱语竟能激怒了他，可见得那小女尼当真不是凡俗之流。老三若再胡说，今日之战，恐怕就是老三先遭毒手无疑！”当下沉声喝道：“老三少说话，人家是佛门弟子，我们不便在言语上侮辱。”
他趁二、三、五魔都诧异望他之际，使个眼色，教他们准备出手。接着又道：“老秃子，你是百余年来武林第一人。我们兄弟今日要请教请教你一身绝学。但动手之前，我想先收起我们老四的尸身，始行决一死战！”
老秃子傲然一笑，心知他们此举乃是打算打不过自己时一走了之，所以要先收起四魔遗体。其次也可先从四魔遗体上看出自己用的什么手法将他杀死。但他乃是一代大宗师身份，这些地方只好让对方占点便宜，故此也不喝破，道：“这也使得，但林中之人你们却不得加害！”
大魔点头道：“少林寺几个秃驴罢了，岂值得我们出手！老二你去把老四遗体抱回来！”
二魔身形拔空飞起，凌空飞越数丈，展眼已没入林中。这一手轻功只看得老秃子喑暗皱眉，筹思妙计。原来这二魔的轻功身法大异常人，拔空而起之际，只是双臂一振，膝盖动也不动。老秃子眼力何等高明，一看而知这几个天下无敌的恶魔除了独门奇功极为神妙之外，天生异禀更是举世无匹，是以轻功造诣凌驾古今，自己若是一击不中，他们决意逃走的话，那时当真一点办法都没有。
树林中突然传出数声怒喝，其中有两声坚实深沉，震人耳膜，一听而知功力深厚之极，乃是当世间有数之士。
大魔冷冷道：“原来少林寺山海二僧也来了，他们杂在众僧之间，居然瞒过我们耳目。老秃子你就察觉了，佩服！佩服！”此人果有领袖天下群雄之才，城府深沉广大，竟有无所不容之概。
老秃子道：“这都是闲话，最要紧的是你得提醒令弟一声，我们诺言在先，叫他不要忘了！”
大魔嘴唇动了几下，道：“你放心吧。”忽地侧耳聆听，接着暴怒道：“那些贼秃先行下手，可怪不得他出手反击！”
老秃子面孔一板，道：“不行！”他虽不是疾言厉色，但自有一种慑人的威严。
大魔双眉一皱，忖道：“如果马上翻脸，这老家伙大概可以缠住我们三人，老二独个儿应付少林山海二僧，定要吃亏！”当下决定忍住这口气，遥向树林那边嘴皮连动。
树林中倒卧着一排八个和尚，在这一排和尚之前，站着两个老僧，一个身量高大，四肢粗长，另一个肥肥胖胖，慈眉善目。这两个老和尚面色红润如婴儿，身上都穿着朴素陈旧的灰布僧袍。高大的一个手中提着一柄连鞘的大砍刀，胖的一个扛着一根禅杖，四只眼睛射出熠熠光芒，宛如四道冷电。
他们后面倒卧着的那排僧人，个个双脚犹自蜷曲，身上都披着黄色袈裟，一望而知这八个僧人在少林寺中地位甚高。
二魔面对着那高胖二名老僧，面上阴阴沉沉，毫无表情。在他右边一丈左右的地上，丢弃有一个尸体，双手已经断折不见，满地鲜血淋漓，正是天山五魔中的老四。
双方都不发一言，坚持了一阵。二魔冷冷道：“老和尚可是当真阻止我收回我家老四的遗体？”
那高胖两老僧都不答话，似是没有听见，但又没有一丝一毫高傲自大之意。他们如此态度，倒教二魔好生不解，一时无法再说。
又静默了一阵，大魔阴沉的声音透入树林内，道：“我们兄弟可没有把你这两个老而不死的和尚放在眼中，只是适才与老秃子有约，不得与你们动手，我二弟才会如此容让。”
那高胖二老僧正是少林寺目下辈份最高的“山海两神僧”，高大的一个法名“诃山”，简称山僧，胖的一个法名“诃海”，简称海僧。
这山海二僧自从三十余岁艺成功满之后，就出任少林护法之职，偶尔也踏入江湖行脚，是以名声极盛，武林皆知。直到他们七十余岁，这才不大露面。可是这两位高僧天生侠骨义胆，江湖上有什么大事，他们仍然时时挺身而出，直到九十多岁才绝迹不见。武林中人大多以为他们业已化去。那知八年前天山五魔大闹中原，手段残酷，兼且奸淫杀掠，无所不为，少林寺便在嵩山山麓摆下“五百罗汉大阵”，邀约这天山五魔破阵。
天山五魔志得意满之际，那把少林寺放在心上，如期前往，连败少林寺十五名高手，最后这“山海两神僧”突然出现，以二敌五，才斗成平手之局。当时在场观战的武林各地领袖人物眼见天山五魔武功深不可测，若不是山海二僧出手，天下更无一人能够与他们匹敌，当下迅速计议一番，推出三名代表向少林寺方丈悲天大师进言献议，请他发动五百罗汉大阵，困住天山五魔，免得被他们仗着绝世轻功逃走，留下滔天大患。
少林寺悲天大师见是各派领袖公决，毫不考虑，立时传令发动阵势。这五百罗汉大阵讲究的是法度严密，先后呼应，变化迅速，因此虽多不乱，化弱为强。不论人落在阵中何处，总有五把以上的长刀攻到，合而成为一招绝招。从古至今，这五百罗汉大阵只用过几回，没有一次不是大获全胜。这时阵势一发动，眨眼间就把天山五魔和山海二僧重重围困在中央。
天山五魔一见赢不得山海二僧，敌方已发动大阵，果然急急撤走。五人或分或合，要硬闯出阵。他们个个天生异禀，力大无穷，加上独门护体魔功威力绝大，刀枪不入，一阵冲杀，少林寺罗汉军伤亡累累。山海两神僧一看不对，只好再度出手。这时形势已和早先拚斗时不同，山海两神僧连施绝艺，打得天山五魔翻翻滚滚，此时便被罗汉军数百长刀劈砍得遍体鳞伤。若不是护体魔功威力绝大，早就在乱刀下被分尸了。
就在危急之际，五魔合力发出魔门无上绝艺“九幽悲号”，他们其时功力虽浅，但这种无上魔功妙处便在凡是听觉未失之人，皆生感应，故此五百罗汉大阵顿时呆滞不动。天山五魔趁机以独步天下的轻功狼狈逃生。
他们五人身上都负有内伤，逃遁之后，埋头疗伤练功，八年来绝迹于世。这一次出世首先就要对付少林寺。他们深知那山海二神僧功力精深，若果又在五百罗汉大阵包围之下，势难得手，是以设法引他们离寺追来，打算渡过黄河之后，那五百和尚要渡河自然耗费时间，只有山海两神僧和几名高手的话，他们便大有机会报仇雪恨。
谁知奇事层出不穷，平空钻出一个“中原一恶食人秃王”作梗，这个恶人比山海二神僧更是厉害难当，首先便是四魔遭了毒手。接着从老秃子口中，听知世上还有一个真真正正的对头克星。还有那十余岁男孩居然已学到“他力禅功”，不畏他们的“九幽悲号”，这些奇事没有一件不是对他们不利的。因此领头的大魔心中暗暗嘀咕，气焰大挫。若是往时，早就分出一人抵敌那老秃子，其余两人则冲入树林会合二魔，对付那山海二神僧了。
且说大魔声音方歇，三魔已经接口喝道：“贼秃们若是装腔作势，看我过几日闯入少林寺，一把火烧个片瓦不留，杀尽寺中活口！”
老秃子道：“好啊，你敢当面连我老秃子也加上一个贼字，今日绝难干休。喂，我说你们两位大和尚何不把那些派不上用场的弟子们带走，免得碍手碍脚的。”他后面的几句话自是对山海两神僧而言。
山海两僧同声哈哈一笑，山僧道：“海师弟你听见没有？老秃倚老卖老，我们不理他吧，又不忍见他那块老面皮没处放。”
海僧道：“这也没有法子，谁教我们出世迟了几十年呢！”
这两人一开口，声势不凡。山僧声音洪亮，字字震耳，宛如巨钟长鸣。海僧声音清越，如奏箫笙，却远远传出去，四周树叶都簌簌作响。
老秃子仰天笑道：“想不到老秃子空自活了将近二百岁，还是走了眼啦！”
大魔瞪眼道：“走了什么眼？”
老秃子道：“我本以为这两位少林高僧既负名望于世，极一时之盛，定然是庄严持重，不苟言笑，谁知却是如此可人，难得，难得。”
林中的海僧嘻嘻一笑，清越的声音传了出来，道：“佛家庄严宝相也是因人而施，郑老施主年高德劭，贫僧等心仪已久，至今方始得接光彩，幸何如之，那里还敢装模作样呢！”
大魔阴笑一声，道：“什么年高德劭，老和尚不妨出来瞧瞧，这老秃嘴边还留着血迹，那就是我们老四的血。”
林内声息寂然，老秃子哈哈一笑，道：“不错，我老秃子早就以爱吃人肉嚼人骨著名天下，不然怎会被称为‘食人秃王’，名列‘中原一恶’？我早就告诉过你们，老秃子能够活到现在，全靠这一味补品之功。不过我再次提醒你们，若果没有练具将人肉人骨化精益气的本领，那人骨却能够把人哽死。”
山僧洪声诵句佛号，海僧也慈声长叹。老秃子道：“别唉声叹气行不行？你们最好把门下弟子带走，免得待会老秃子嘴馋，把他们都吃了！”
三魔冲口道：“咦，你言下之意，似是对和尚们有点偏爱，不想吃他们呢！”
老秃子道：“这道理很简单，大凡长年茹素之人，肉味必定清淡。这一群少林和尚心术好坏我不得而知，但少林寺戒律谨严，谅必不敢偷酒吃肉，自然没有一点滋味。我老秃子平生爱吃的是大奸大恶之辈，越是恶毒贪鄙，肉味越佳，你可明白了？”
林内的山海二僧对望一眼，彼此都若有所疑。要知他们活了一百二十余岁，昔年这中原一恶食人秃王横行江湖之际，他们已经出道，知之甚详。其时老秃子以“食人”一事，数十年来震撼江湖，吃了不少在武林中大有侠声之士，是以“中原一恶”四个字，深入天下人心。大凡有人无故惨死，都记在他账上，因此有关“中原一恶”的传说离奇古怪，却无人不信。
大概在八九十年前，中原一恶忽然销声匿迹，过了许多年之后，大家都以为他已经死掉，而和他同一辈的人物也先后去世，武林中关于“中原一恶”之事，都是传闻之语。然而这世上还有少林寺两名高僧一直活了下来，他们对于当年“中原一恶”所作所为，都深印脑际。在后来的数十年间，他们在有意无意中，发现许多恶事都是江湖之士胡乱记在老秃子账上。再者那些千真万确被他吃掉的一些负有侠名之辈，却都是心术不正、暗中为恶的人。再加以他们功夫精进，活过一百岁之后，便晓得长生之道决不能饮血食肉，此是天然之理。如今那中原一恶食人秃王竟然未死，得此高寿，这山海二神僧心中早就有所怀疑，故此推崇他“年高德劭”，现下老秃子这么一说，这两位高僧一时不知信好或是不信的好。不过有一点他们都感到安慰的，便是老秃子亲口说出他专吃大奸大恶之人，这话证明了他们后来发现的事实不假。
海僧道：“我们暂且退开，师兄意下如何？”
山僧道：“很好，有烦师弟去把船上的孩子带走！”话声中只见他遥遥挥手指点，转眼间地上八名大和尚都睁眼回醒，坐起了身。
原来早先他们赶到之际，天山五魔恰恰施展魔教无上功夫“九幽悲号”，山海二僧一听他们功夫已精进了许多层，就是他们二人也得趺坐运功抵御，何况门下弟子？当下一齐出手，把八名少林高手点了晕穴。
海僧缓步走出林去，接着又有人纵出来，却是二魔抱住四魔的遗尸，身法之快，教人触目惊心。海僧第一回 见到这位年纪比他还要大上五六十岁的“中原一恶”，但见他面色红润如婴儿，形状滑稽，但眉宇之间布满一股大慈大悲的神光，心中陡然触发仰慕之情，合十行了一礼，道：“老施主愿力如佛，千古以来，一人而已！”
老秃子微微一怔，道：“大和尚神通无边，老秃子谬蒙推许，却也是百余载纵横江湖以来的第一遭，佩服！佩服！”
三魔厉声道：“你们打什么哑谜？一个胡言，一个乱语，教人好生不耐！”
大魔皱眉道：“你少说话，人家是默契于心，所谓‘钟期既遇，奏流水以何惭’。”
老秃子眼中神光暴射，转目望住大魔，道：“可惜……可惜……”
五魔一只手在四魔冰冷的面颊上摩挲，自然流露出依依不舍的神情容色，口中厉声道：“可惜什么？”
大魔聪明绝顶、机智超世，他不但一眼就看出海僧和老秃子之间互相推许倾慕之情，这时也晓得老秃子这句“可惜”，意思是指他们无恶不作，虽然也是宇内有数人物，却因正邪途殊，不能论交，所以连叫可惜。心想敢情“中原一恶”并非真的邪恶之辈，如若和山海二僧联成一气，自己兄弟数人今日恐怕难以生还。这时五魔厉声顶撞对方，他不禁回过头去，正要出言斥责禁止，却见老五摩挲老四遗尸，他因而突然勾起心中悲惨痛苦，仰天悲号一声。
五魔顿时热泪迸溅，也自放声哭啸。二魔、三魔裂开大嘴，仰面向天，声音欲发未发。中原一恶老秃子大惊失色，提聚起丹田之力，厉声大喝道：“天下有不死之人么？”喝声中左手疾推海僧，自己凌空飞起，落在船上。
海僧被一股潜力涌拂上身，慈眉轻耸，借力纵回林中，快逾掣电。山僧见他面色剧变，不禁一惊。
海僧不待山僧开口，也自运集平生功力，从丹田中迫出一阵清越声音，道：“天下那有不死之人？”话声中扬指遥遥连点，八名少林高手，一齐仰跌地上。他出指快极，故此那八人中指时虽有先后，却是并排齐齐倒下。
海僧一招手，首先向林后奔去。山僧虽然不明其故，但他平生与海僧形影不离，深知这位师弟天生量度如海，从无大悲大喜之色，目下却如此慌急，定有特殊原因，不暇多问，也跟着奔去。
这两人已是当世之间无敌高手，不久工夫，已奔出七八里路。
原来天山五魔所练的“九幽悲号”乃是数千百种魔功中至高无上的一种，若是练到最高境界，除非是木像石人，心中根本没有丝毫情绪感应，如是有生之物，则不论是人是兽，那种悲声入耳，内则引发穷悲极惨之情，回肠寸断，外则受到魔音潜力侵袭，五官先伤，接着内脏震碎悲号而死。
这天山五魔目下仍未曾练到至高无上的境界，不过已相差不远。这时大魔心恸手足伤折，悲从中来，发出悲号之声，此声一出，老秃子已发觉他心灵悲啸与魔功融合为一体，即使是得道仙佛，也挡不住他们这一阵“九幽悲号”。饶他一生之中历经不知多少次大生大死的场面风浪，也不由得骇然变色，急中生智，一面出手推那海僧奔避，一面喝出“天下可有不死之人”的问题。
突然天山四魔之中二、三两魔裂大嘴巴，一时发不出声音，大、五两魔虽是已经悲声长号，但老秃子的话字字听得清楚，心神一分，寻味斯言。
紧接着海僧清越的话声又飘送人四人耳中，海僧说的却是“天下那有不死之人”，明是答复老秃子所提的问题，其实大有深意。
四魔一齐寻思道：“不错，世上是否有不死之人？纵然长生如老秃子，但总有身死之一日，古往今来，谁人长生？”
四人目光相接，又跟着想到：“那和尚答得对，天下那有不死之人，人既必死，何须悲痛乃尔？”
要知若是四个魔头“九幽悲号”一发，虽然功力深厚如“中原一恶”和山海二僧，其势也难幸免。老秃子如果不是演出奇计，却妄自以湛深功力，发出笑声相抗，双方一粘上了，便无休无止，除非一方败阵身亡，决不能身抽败退。反倒是这么一两句话，便教这魔门四奇人自行耽误时机，反复寻思。
大魔到底是领袖之才，猛地醒悟这是敌人缓兵之计，悲号之声蓦地变得更是凄惨。他除了悲恸四弟之死以外，还加上此时受欺被骗的怨愤溶入悲号之中。
共余三魔齐生反应，放声长号，霎时间天地晦冥，数里之内阴风阵阵，传送出亘古未有的悲音惨哭。滔滔东去的河水也波翻浪掀，发出一片喧声，与那阵“九幽悲号”互相应和。
老秃子坐在吴遐身边，瞑目内视，只顷刻工夫，便感不支。睁眼看时，只见吴遐满头大汗，双目之中泪流不止，但仍然强制住自己趺坐不动。
他更不迟疑，左手一伸抱住吴遐腰身，朗声喝道：“快闭住气！”喝声中一个筋斗翻落河中。
吴遐本来觉得心碎肠断，头脑中昏昏沉沉，若不是心中一点灵光未泯，早就跳起悲号，那时当即七窍流血、肝肠断裂而死。
这时被河水一激，顿时清醒，尤其是河水隔住了声音，尽管河面上波翻浪掀，这下面却平静如恒。
他闭住气，潜心内视，倒也不觉得怎样。也不知隔了多久，突然感到身子向上浮升，转眼间出了水面，抖一口大气。只见身在船边，原来老秃子一直沉下水底，双足深深踏入河底软泥中勾住，抵消了两人浮起之力。这时浮起来，仍然是原来位置。
吴遐伸手勾住船舷，只听老秃子道：“这船已不行了。”吴遐五指一用力，喀嚓一声，船舷已被他勾断了一段，接着船桅倒下，“扑通”巨响一声，那艘船碎裂成千百块木片，随波流去。
老秃子挟住吴遐拔出水面，足尖一点水上木板，借力又起，轻轻落在岸边。
他放下吴遐，道：“你好生坐着，那船已被天山四魔的声音震碎啦！”他在这等情形之下，还跟他眨眨眼，做出一副滑稽模样，才向天山四魔走去。
那天山四魔这时个个遍身大汗，面色憔悴苍白，宛如大病了一场，神气甚是萎靡不振。
老秃子仰天打个哈哈，道：“厉害，厉害，可惜阎王老子的簿子上还没有老秃的名字，一时还死不掉。”
二魔、三魔和五魔三人面上都变颜变色，显然心中震骇，大魔却阴沉如故，动也不动。
老秃子道：“快点把刀捡起来，老秃子可要施展绝艺，以腰间这口软剑，一个一个弄死，然后……”他咂唇卷舌，发出尝到美味之声，那自然是把他们吃了之意。
大魔冷冷道：“你取出剑来把我们杀死吧！”
老秃子举手拍一下秃头，“啊”了一声，道：“不好了，原来你们也会耍江湖无赖的那一套，你以为老秃子决不会杀死毫不抵抗之人么？”
大魔冷冷瞅住他，既不承认，也不否认。老秃子接着道：“你可弄错了，你们这几个恶魔可不能以平常人看待。你们纵然跪下求饶，我也不能罢手！”
三魔怒哼一声，叫道：“我跟你拼了……”猛冲上去，大魔长臂一伸，抓住他腰间丝条，拖了回来，道：“你现在不听我的话了，是不是？”
三魔怒容立敛，道：“大哥你说什么？”
大魔阴森森道：“如果我要你站着不动，任得人家杀死，你听不听？”
三魔讷讷道：“可是当真的么？”
大魔面色阴沉已极，道：“当真的，你听不听？”
老秃子见他们兄弟突然来个窝里反，似乎大有文章，说不定三魔答一声“不听”，大魔就出手把他杀死，于是不做声静看发展。
三魔面上沁出汗珠，讷讷半晌，才道：“老三听话，大哥别生气了！”
大魔点点头，面上仍然不露一点喜怒之色，道：“回来站好，等他动手杀死我们！”
二魔缓缓道：“大哥，我们虽然功力大减，但也不一定拼不过这厮！”
大魔斥道：“别说话！”接着望住老秃子，冷冷道：“怎么啦？你不敢杀死我们，是也不是？”
老秃子哼了一声，道：“我老秃子活了一大把年纪，有什么看不穿的？你有屁就放，有话就说，难道要老秃跪求你说出来不成？”
大魔冷冷道：“还用得着我说？你一辈子称雄称霸，我就是故意要死在你剑下，教你在垂暮之年，玷污了一世英名，日后死也不能瞑目！”
老秃子仰天长叹一声，道：“可惜……可惜……”
要知大魔这一番话，意思便是指老秃子若然抽剑杀死了他们，便是乘人之危所为。那大魔认定他们的“九幽悲号”乃是悲恸四弟之死而发，算不得运功伤敌，因此他们目下真元亏耗，功力大减，老秃子若是下杀手的话，不是乘人之危是什么？老秃子佩服的是这个恶魔居然用这种奇怪罕见的手段作为报复，却正好是最毒辣上乘的手段，当真比死还要高明千百倍。他会出其中无穷深意，不禁触动爱才相惜之心，但目下处境与早先并无二致，仍是不能论交，所以扼腕太息，连称可惜。
大魔阴阴一笑，道：“你如果不敢下手，我们兄弟可就失陪了！”
老秃子道：“使得，下一次相逢，便将是你们恶贯满盈之时。你们将《大毒秘典》留下，老秃子不难为你们。”
大魔道：“此事恕难从命！”
老秃子道：“西域祈家数百年来独门单传的下毒功力，举世无双。这一次你们兄弟五人将祈家上下七十余人杀死大半，夺走《大毒秘典》，你们以为老秃子不知道此事么？”
大魔道：“不错，那秘典本来在我们手中，但后来却又失去，故此我们无法如命交出！”
老秃子讶然寻思一下，道：“谁有这等本事，竟能从你手中夺走那本《大毒秘典》？”
大魔冷冷道：“恕难奉告！”
老秃子忖道：“这本毒典无论如何不能落在他们手中，不然的话，这几个恶魔再加上一身使毒的本领，天下之人焉有噍类？”当下厉声道：“你如果不说，别怪老秃子手下无情！”
大魔哼一声，道：“随便你爱怎样办，我们决不还手！”他们既不还手，自然也拒绝说出毒典下落。
老秃子道：“那倒要试一试……”一晃身落在五魔面前，双手齐出，分别抓住五魔双手脉门，沉声道：“你说不说？如果不说，老秃子吃了你这对手！”
五魔摇摇头，老秃子拉起他双手，蓦地一抖，只听“咔嚓”连声，那五魔双手前臂臂骨中间已经断折。
其余的三个魔头都狞恶地望住老秃子，老秃子放开手迅速地在五魔身上搜了一遍，冷冷道：“你到底说不说？”
五魔双手骨头断折，饶是魔教之雄，也自疼得满头大汗。他用力摇头，汗珠向左右戮飞。
老秃子双手再次抓住他的断手，一扭一抖，登时鲜血四溅。原来五魔双手这时吃他扭断，都是在前臂当中处断开，宛如用利刀砍下来。
他双手一扬，那两只血淋淋的断手飞上半空，掉下来时，恰好都落在老秃子背上的木箱内。
