原来那枚颜色红润的玉如意，一入掌中，只觉一阵暖热，由掌心传入心中，甚是舒服。他怎知此是流沙谷死亡岭特产“火玉”，虽在绝寒之地，佩有此玉，便不畏寒冷。
何仲容随手放在囊中，好奇之心忽起，想道：“这枚玉如意这么奇怪，那位老人手中白玉牌，想必也有奇异惊人之处。”遂伸手轻轻取过来，只见一面雪白莹洁，玉质绝佳。翻过那面看时，不由得微微一怔，定睛而瞧。
那白玉牌的另一面，赫然是一幅人像，画笔精妙绝伦，刻工也细致无比，将那个女人半身像画得栩栩如生，眉目含情，几乎可以呼之而出。
这个女人清丽绝俗，秀发如云，披垂双肩，倍添一种娇媚之态，漆黑的眼珠和樱唇，都上了颜色，鲜艳之极。独惜双睛过露，眼神外吐，不是寿相。
何仲容看了又看，但心中并无一丝亵念。
他之所以不肯释手，原来是在心中将这个画中玉人，来跟金凤儿成玉真两位一时绝色作比较。何仲容为人正派，虽然对金凤儿和成玉真有所偏爱，但仍能客观地细细比较。但觉这三位绝艳仙妹，各有所长，实在不能评出高下。
他看看那靠在壁上死去的老人，浮起一阵悯然之感，想道：“这位老人真是多情种子，直到濒危之际，仍然将这面刻绘着他心爱的人的玉牌，贴在心上，却不知这位画中人，是他的什么人？”
他又看了一眼，忽然又看到在那美丽的人像下面，刻着好些奇小的字迹。定神看时，那些字是“彩云归山，已无出岫之期，昊天不仁，遗我此哀，心死成灰，是曰天孤！瞿寒识。”
何仲容看了似懂非懂，揣摩一会，有一点他敢肯定的，便是这个绘刻此玉的人，姓瞿名寒。
其实这几句并不深奥，所谓彩云归山，便是喻指佳人已死，有如彩云一般，回到深山去，再没有出岫的日子。苍天残酷不仁，遗留给他以这种无法排遣的悲哀。于是，他的心已像她的身体一般死去，并且化为灰烬。自今而后，他便自称为“天孤”，也即是如今武林中人因他年老而称为天孤叟瞿寒。
何仲容读书太少，只知这些话十分悲惨，便叹一口气，忽生奇想道：“瞿老丈啊，你当年活着之时，虽然遇到这么悲惨的事，但你仍然比我幸福，因为你可以有所惦念哀痛，同时也曾有过一段美妙难忘的时光。但我呢，却一无所有……”
他开始陷入哀愁之中，回想起自己年来的生活及遭遇，是那么空洞乏味，不禁感到十分空虚。
这块玉牌，他无论如何也不能携走，于是他轻轻放回老人只有枯骨的手掌中。
退出石室，心中感慨仍在，随手关住石门，照原来样子闩紧。
那八角石花盆的草香，使得他恶心欲呕，头脑晕眩，忙忙退了出洞。
他茫茫然顺脚而走，忽听有人叫道：“何仲容！”叫声甚是娇细，似是女子口音。
何仲容为之一震，不知是谁认出他的庐山面目。四面一望，不见人影，暗想除了成玉真之外，便只有女罗刹郁雅知他没死。这个呼唤他的人，莫非就是郁雅么？听她叫声如此微弱，可能是被毒虫恶蛇之类咬伤了。
这么一想，登时焦急起来，一面四顾，一面叫道：“可是郁姑娘么？”
那个声音又响起来，道：“不是，我姓金，你可记得？”这个娇软的声音，彷佛从一堆石头里透出来。
何仲容听她自报姓金，大喜不已，循声跃过去，不觉失笑。原来那一堆石头堆栈得甚高，把一个石洞的出口堵住了大半。从外面看来，怎样也看不出这里有个石洞。
洞内三尺之远，一位姑娘婷婷而立，但满身以至头发，都有细沙沾染。
这位姑娘正是他冒险越过流沙谷的找寻对象金凤儿姑娘。
何仲容冲进去，喜道：“老天，果然让我找到你。”
她没有做声，呆呆看着他。何仲容诧道：“金姑娘，你怎么啦？为什么不出去？啊，你身上的沙哪里来的？”
金凤儿低下头，道：“你是来找寻女罗刹郁雅么？”
何仲容睁大双眼，呆了一下，心中想道：“她这般情景言语，难道真个对我有情，故此刚才我叫错，因而不悦？”这个思想他一向不敢让它涌上心头，就是怕自己自作多情，将来闹出笑话。此所以不论成玉真或金凤儿，无论对他如何好法，他也不敢作此想。
现在情势又不相同，何仲容奋勇鼓起胆子，问道：“假如我是特地来找郁雅姑娘，你仍然会跟我离开此处吧？”
金凤儿突然抬头，双目凝视着他，问道：“你这话是什么意思？”
何仲容立刻不会回答，吶吶道：“我……我没有什么意思。”这时他的心中，极是后悔自己的试探，惹来这番没趣。
她举起左手，只见一条极细的金线，缚住玉腕，另一头却通向石壁上。她苦笑一下，道：“我怎能出洞去呢？”
何仲容眉头一皱道：“这条金线扯不断么？”说着，伸手捏住那道金线，运力抖扯一下，那条金线纹丝不动。
她又道：“你刚才走过洞口，我认得你的背影，若果你正面对我，恐怕反而认不出来呢！”她妩媚地笑起来，颊上两个酒涡，任何男人看了都得怦然心动。
何仲容透口气，心中的不安渐已消失，细细看那条金线，敢情不是线，而是极幼细精巧的金链，一头扣住她的手腕，另一头从洞壁穿入去，不知绕了多大的弯，才从另一边出来，复又扣好。
何仲容哼一声，取出宝刀，先剁剁那条金链，地上的石头吃刀刃剁得粉碎，但那条金链依然分毫无损。他立刻转向石壁进攻，谁知这道石壁，竟是千载岩骨，坚硬无比，宝刀叮叮当当地凿了十余刀，不过攻入半尺。
但有一桩异处，便是那块岩石竟然会向内移动，假如再砍凿下去，那块石头可能滑入深处，使得金凤儿贴在石壁上，那时节有力难使。
金凤儿轻轻叹道：“何仲容你不必徒费气力啦！”
何仲容闻言住手，她又道：“我们还未谈过话，分别了五年，你一定有许多事可以告诉我。”
何仲容摇摇头，道：“我自从离开姑娘，一直在镖行中混饭吃，这段日子，想起就要恶心，金姑娘你呢？”
她露出两个酒涡，轻轻摇头，算是回答了他的反问。忽又问道：“你在成家堡初见我时，可认得我？”
何仲容坦白地道：“我从来没有忘记过姑娘，故此现在虽然长大了，但一眼便认出来。不过那时不知姑娘可记得五年前之事，故此不敢上前和你说话！”
他由衷地道：“想不到姑娘你一位千金小姐，尚记得我这个流浪人，后来又承蒙你在水牢解开我的穴道，赠以钢剉。此所以我一听郁雅姑娘说及你失陷于此地，便冒死而来。我因曾经传出死耗，除了在水渠中碰上成姑娘和后来碰上郁姑娘，她们知我尚活之外，别无他人，是以早先一听你的叫声，便以为是她们两位之一。”
金凤儿欢然道：“你果真为了我冒险到此么？”他诚恳的点头，随即又叹口气，道：“但这个难题，如何解决呢？哎，难道岭上有人居住，是那人将你囚系此地么？”
金凤儿扬一扬手上的金链，道：“若不是有人，难道我自己缚住自己？敢情你还不知隐居此岭有个天孤叟瞿寒？他的大名，天下无人不知，武功之高，连我爹爹那一批人都不敢说赢得他。”
“天孤叟瞿寒？”他脑中闪过那面玉牌下面刻着的字，微感迷糊，然后又评道：“这个人计谋毒辣，只看壁上那块绊住金链的石头，设计之巧，可以知道这个人的是足智多谋！”
金凤儿微笑道：“你着急什么，人始终不免一死，早点死了，也无所谓。有你这样对我，再得到我爹来见上一面，我死也无憾。”
何仲容听了，心中又凄凉又兴奋，正在细味她话中那句“有你这样对我”的意思，只听金凤儿又道：“你可以多留一会，陪陪我么？”他毫不考虑，昂然道：“当然可以！”
四目交投，忽然纠缠在一起，难解难分。片刻之后，她慢慢垂下眼光，面上浮起美丽的笑容，使人觉得既可爱，又异常可怜！
好些细砂从她头发上滚下，何仲容走近她身边，举手轻轻替她拂掉发上的细沙。他的动作非常自然，根本已完全忘掉世俗上一切拘谨。
金凤儿嘤然一声，倚贴在他身上。一刹那间，这两个年轻的幻想丰富的男女，齐齐拥抱住对方。
何仲容自觉已换了一个人，他只要有一口气在，绝不能让金凤儿死在此洞。
雄心豪情，陡然汹涌上心头，突然松手退开一步，坚决地道：“我去找那天孤叟瞿寒，要他亲自来解开这条金链！”金凤儿还未及说话，何仲容已转身疾奔出洞。
这时何仲容毫不犹疑，疾奔上山巅，他准备奔上岭巅，打量好此岭形势，这才决定下一步的行动。
还未奔到山巅，忽听旁边有人冷哼一声，这一下哼声，直钻入耳中，宛如有形之物，可见那人内力之精纯。
何仲容立时止步，方一回首，只见一处岩石之后，走出一位精神矍铄的老人。他看得出这位老人面上的神情，孤寂无比，一种拒人于千里之外的味道，令人见面却步。
何仲容道：“老丈可是武林中鼎鼎大名的天孤叟瞿寒？”他的话首先捧他一句，竟使得天孤叟瞿寒一时发作不出，只冷冷点头。
何仲容喜道：“在下正怕此岭地方甚大，无处找寻老前辈！”
天孤叟瞿寒冷涩地道：“你叫什么名字，是哪一派的？来找老夫作甚？”一连三个问题，言语却简洁异常。
何仲容忙道：“在下何仲容，此生并无师承，如今胆敢来谒见老前辈，实是求情而来！那边的一个石洞中，老前辈扣禁着一位金凤儿姑娘，与在下有点渊源……”
说到这里，天孤叟瞿寒已现不耐之色，冷冷道：“心死成灰，是曰天孤……”
刚刚说了这两句，何仲容双目一瞪，忖道：“他这两句话，可不正是那方玉牌上刻着的么？这样看来，这位老人才是正式的天孤叟瞿寒哩！”
当下正想告诉他关于石洞秘室的经历，那天孤叟瞿寒容色变得大大不善，冷冷续道：“老夫隐居此岭数十寒暑，凡是擅入我禁区者，有死无生！”
何仲容大大不服，心想他这种口吻，比之开山立寨的盗匪更加凶横，冲口驳道：“为什么你有这种权力？”天孤叟瞿寒微觉一怔，这句平凡的反驳，居然令他为难了一下。
原来大凡人类，俱会有这种心理，便是碰上了普通人，都据理力争，但如明知对方不可理喻，则除了动之以情之外，不会用道理驳诘。天孤叟瞿寒出了名的孤僻不近人情，是以擅入此岭的人，一旦面对着他，都不会问他有什么权力这么干。如今骤然被何仲容一问，他回心一想，果然没有可答之言，是以不由得为之一怔。
何仲容察言鉴色，立刻又强调地道：“除非此岭是你买了下来，在流沙谷四周立下告示牌，不许任何人进入，才可以斥责擅闯的人，但也不致于要处死啊！”
天孤叟瞿寒一来无言可对，二来他多年来未曾说话，口舌生硬，心中急时，便说不上来。
只见他面色一沉，眼露凶光，生涩地道：“老夫就是不准任何人擅闯，违者处死！”说罢“呼”的一掌，迎面拍到。
何仲容暗运真力，出掌相迎，“啪”的一响，两人对了一掌。这一掌彼此都货真价实，尽出全力。何仲容接是接住，但身影摇晃一下，终于退了一步。
天孤叟瞿寒见他年纪轻轻，功力却高明至此，微噫一声，倏然又运足全力，一掌拍去。
何仲容这回不肯硬架，一招“急流鼓棹”，先抵住了对方掌力，然后错腕扣脉，掌心更暗藏力量，俟机外吐。这一招原是武当派绝招，变化精微之极。
天孤叟瞿寒一看而知这一招内蕴变化，收回肉掌，双袖齐飞，夹拂而至。袖尚未到，已有一股腥风扑鼻。
何仲容心中一动，疾闪开去，“锵”的一声，掣出宝刀。
那阴森凶鸷的老人冷笑道：“成家堡的蓝电刀能奈我何！”语声中两道宽袖，宛如双龙出海，飘舞封拆。
何仲容使出少林无敌神刀，如雷霆万钧，猛攻勇斫，霎时已斗了十二招。
天孤叟瞿寒大喝一声，乘他刀法至此而尽，手法微挫之时，“唿”一声左袖卷住他的蓝电刀，右手袖拂到他面门之前半尺之处。
何仲容虽然明知对方衣袖拂不到面门，但仍然尽力往后一仰，倒蹿出去。
老人噫一声，屹立原处，鸷视着他。
何仲容冷笑道：“你袖中一定有古怪，但暗箭伤人，算得什么本领？”
天孤叟瞿寒嘿然有顷，才问道：“老夫一向以一双铁袖和一对肉掌，便足以纵横湖海。晚近才练成袖里乾坤，内中藏有一对具有灵性的飞蛇。老夫虽曾以这一对飞蛇，噬毙了五六个江湖人，但因知者已死，外间终无人能知，你是如何知老夫袖中有物？”要知他说这一番话，并非无话找话，只要何仲容说出原因，他便可以在毒死何仲容之后，设法补救。
何仲容何尝有什么慧眼，只因早先对方双袖一拂时，腥风扑鼻。他曾被那毒丐江邛以诡异手法，种毒体内，这印象深刻无比，是以一嗅闻着腥风，便直觉地留意对方双袖之内可能有古怪。最后这一招，对方明明可以拂上身来，却不这么办，仅仅拂向他面门半尺之处。这一来灵机一动，赶快退开，并且开声喝问，谁知果然喝穿内中玄虚！
但这种一波三折的道理，如何说得明白，索性故作玄虚，道：“这有什么可以惊怪的，明眼人一看而知。”
天孤叟瞿寒倒不知他说的是真是假，怒哼一声，纵起半空，直扑下来。这一瞬间，双袖招数迭连变化，教人无法捉摸。何仲容朗声大喝，举刀来封，不知不觉又使出十八路无敌神刀。
天孤叟瞿寒无隙可乘，却仍然抢攻不已。转眼间已使完第十二招，天孤叟瞿寒左袖拂处，又卷住蓝电刀，右袖已送入何仲容胸前。
这一次何仲容已无法倒退，心中叫一声“我命休矣！”只见对方铁袖到了胸前半尺之处，便自停止前进，但袖内射出一股白线，已袭到胸口皮肉。
何仲容明知大难难逃，反而定睛而看，只见那道白线，竟是一条身极幼细，头作三角形的白鳞小蛇，长度却不清楚。那条鲜红的蛇信，已沾上衣服。
天孤叟瞿寒左袖一拂，何仲容手中蓝电刀飞上半空。但他却感觉不到蛇牙咬噬，定一定神，只见那条白蛇笔直对着他胸口，蛇信吞吐不休，却没有咬下。正看之时，手臂一紧，右肘曲池穴已被对方五指扣住。
天孤叟瞿寒掌中捏住敌人性命，却不即取，冷冷笑道：“无知小辈，这就是老夫不准任何人擅闯禁地的理由，你能反抗么？”
何仲容哈哈大笑，道：“这有什么了不起，你看看我颜色变了没有？你尽管发令教恶蛇咬我，何仲容要是皱一下眉头，算不了好汉！”
天孤叟瞿寒听了，反而眉头一皱，道：“小辈你在老夫面前叫字号充人物，可找错了对象。”
何仲容面不改色，道：“那么你为何不取我性命？”
他阴鸷地注视着他，慢慢道：“你可是天生就不怕死？”
何仲容道：“我向来不作违心之论，本来我也怕死，但有些情形之下，却不会怕死。”
“哦，果真是那妞儿的力量。”他果然放松了手，收回那条白色的飞蛇，继续道：“你明知老夫不会放过她，故此也求一死，可是这样？”
何仲容见他没有杀死自己，倒觉得不悦，冷冷道：“也许是这样。”
老人眼中阴鸷之色渐收，换上茫然迷惘之情，最后叹一口气，道：“你去吧，老夫不杀你了。”
何仲容大大一楞，情势转得太快，使他有点迷惑，当下问道：“老丈真是放我走？”
天孤叟瞿寒点点头，道：“是的，而且赶快，趁老夫心意未改，即速离开此地！”
何仲容问道：“那么金凤儿姑娘呢？老丈可肯放她离山？以后我保证她决不再来侵扰老丈清静！”
天孤叟瞿寒生性孤僻，最厌恨有人噜苏，双目大睁，怒道：“再多说几句，老夫连你也不放过！”
何仲容想起身中毒丐江邛的剧毒，明日便得自杀，迟早不过一日光景，是以夷然不惧，大声道：“老丈不放过我可以，请放走她吧！”
天孤叟瞿寒不耐多言，道：“你可别后悔！”
何仲容抗声道：“大丈夫一诺千金，决不后悔！”
“很好，你伸出手来。”他说，一面探手入长衫内摸出一支银针，尖端乌黑。
何仲容如言伸出左手，老人捋住他的手掌，一针刺在他脉门处，然后松手，将针收回袋中。
“你已中了老夫戮神针，只有十二个时辰之命，如今老夫去替你放开那妞儿，但你不得对任何人泄露老夫袖中秘密！”
何仲容干脆地点点头，便跟老人飞奔下山，暗自苦笑想道：“反正多加点毒素在体内，也没有什么了不起。唉，我这一生，就像一场噩梦！”
不久已到了金凤儿藏身的洞中，她一见何仲容果然把著名孤僻凶毒的天孤叟瞿寒也弄了来，芳心惊讶不已。心想这何仲容本领之大，不可思议。高兴起来，双颊上迷人的酒涡一直浮现不收。何仲容看得有点发呆，暗叹自己缘悭福薄，这位天生丽质的姑娘，分明已对自己有心，却无福消受。
天孤叟瞿寒用一根头发，不知如何一弄，将金链解开。
金凤儿向他道谢一声，他却不瞅不睬。
金凤儿扑到何仲容身边，揽住他一只胳臂，低声问道：“他怎肯放我呢？”
何仲容微笑道：“将来我才告诉你，现在你先回去吧。”
她讶然道：“你不走么？为什么呢？你不走，我也留下。”
天孤叟瞿寒收起金链，粗暴地道：“小妞儿你趁早走，他已为你换回性命，你该感到满足。”
金凤儿聪明绝顶，闻言已知不妙，尖叫道：“不，不，你骗我的。”
天孤叟瞿寒自顾自走出洞去，毫不理睬于她。她转眼望着何仲容，哀求地道：“你别答应他，我们一齐回去！”
何仲容摇摇头，道：“本来我不想让你知道，但是……噢，你别这样，我的性命算得什么呢！”
金凤儿咬唇道：“不行，我去找老家伙算帐。”转身便想奔出洞去。
何仲容吃一惊，只因他知道天孤叟瞿寒不但功力奇高，而且袖中飞蛇防不胜防，赶快猿臂一伸，拦腰把她揽住，急急道：“姑娘你万万不可鲁莽！”
金凤儿心慌意乱，嘤然一声，倒在他的怀中，俏眼中已流下泪珠。何仲容心灵大震，这一刹那间，他已确切地知道自己在这位艳妹心中的份量。突然一阵冲动，低头吻在她两片樱唇上。
在这热情如火，两情融洽的顷刻间，何仲容已忘掉自己生命短促的烦恼，而光是这么顷刻的温存，他觉得已补偿了一生的不幸，再也没有别的遗憾。
金凤儿搂住他的头颅，梦幻地道：“仲容哥哥，我老是记挂着你，直到现在，我还记得你见我因我的囡囡掉在田中而急得哭了，那种怜惜我的眼色！那么冷的天气，你居然肯涉水替我拾回来！后来我一直在想，你必定是个非常侠义的人。五年来，我盼不到你回到我们堡中，学那六手未识的无敌神刀，我更加仰慕你的骨气。”
何仲容感动地道：“我一个穷小子，居然得到你这个仙女般的红颜知己，已经不枉此生了，凤妹妹……”两人又紧紧地拥抱在一起。他又道：“我有自己的苦衷，故此请求那老丈换回你的性命！幸好是这样，否则我们的痛苦更大。”
她动一下，问道：“为什么你说幸而这样？”
何仲容苦笑一下，道：“我们身份悬殊，若然我能活下去，你家中肯让你和一个穷小子要好么？与其一生痛苦思念，倒不如像现在这种结局。”
金凤儿悲悲切切地哀哭起来，何仲容温柔地拥抱着她，自家也暗暗垂泪。过了好一会，金凤儿哭了一场，神思昏沉，竟然睡熟在他怀中。
天孤叟瞿寒突然出现，走过来一指点在她睡穴上，然后道：“你送她出谷之后，也别回来。记住你只有十二个时辰的寿命，老夫的戮神针针尖蕴有天下无二之奇毒，当世之间，除了老夫师弟药仙公冶辛能够解救之外，再无他人能够救你！”
何仲容真恨这个老人心地恶毒，更不言语，抱着金凤儿直奔到山下，越过流沙谷，施展脚程，赶到翡翠山下，便将她放在一丛树后的大石上，从囊中摸出那枚烫手生热的玉如意，放在她掌心中。
起来瞧瞧她睡熟的美丽姿态，悲不可抑，心想自己真是福浅缘薄，命既如此，夫复何言。终于挥泪离开，直奔回流沙谷去，原来他忽然想到一个主意。
他奔回去时，方向稍偏，错开原来渡谷处有数里之遥。堪堪到达流沙谷边，忽见在那一片白茫茫的沙地旁边，一共站着二十多个人，不远处一座小冈边拴着二十余匹骏马。
何仲容大吃一惊，急忙缩回冈后，幸而那一堆人都全神贯注在流沙谷对面，故而没有发觉他。
那一堆人他首先认出了成玉真姑娘，然后便是成老堡主、金大立堡主、卫老寨主卫效青、卫成功、柳虹影，还有曾经截阻他由水渠出来的左同功老堡主。
他再细细一看，许多年轻的他都在看棚上见过，如赵素之、左昆、孪生兄弟钟智、钟勇、柳虹影的两个弟弟柳坚、柳城、云纪程的妹妹云霞。
光是这一些年轻人，连成玉真在内，已有十个，加上不是四堡五寨的峨嵋阴剑龚树仁，共有十一个年轻的。年纪老的一共是人男一女，大家都在六旬上下。
何仲容虽然未见过其中四五个，但从他们的气派态度来看，无疑这九人就是名震天下，四堡五寨的当家人物。
阴剑龚树仁最是没趣，这些人当中，只有成玉真曾经招呼他一下，但其后成玉真也极为担心金凤儿的生死，无暇理他。是以站得较远，显得孤零零的。
那九个老的，果然就是四堡五寨的当家人物，这时全都聚齐。只因他们虽然分裂为三派，但表面上仍然没有摆明。加之这次大家都有子女失陷在死亡岭上，单独靠几个人之力，绝对无法飞渡流沙谷。是以不约而同，一齐联合起来，暂时抛弃掉心病。
他们带来一捆长索，幼细仅及小指，这么一大捆，少说也有数十丈之长。何仲容到达时，他们已开始动手。只见三个老人，一齐伸出双手，举在头顶，六只手掌上，放着一块一尺见方的石头。
何仲容沉住气，看他们如何过谷。只听那三个老人齐齐大喝一声，六掌微沉，然后同时向上一推。
“呼”的一声，那块石头斜斜飞起，带着一道黑线，直上半天。何仲容隔得虽远，却已看到那条黑线，敢情是捆缚在石上的细绳。此时地上的大捆绳索一圈一圈地消失，随着石头飞远而消失得更快。那块石头有如长了翅膀，笔直飞出数十丈远，然后坠在流沙谷那边的山麓。那道细小的绳子，已随同石头横贯流沙谷，在雪白的沙地上，变成一道界线。
这边八个老人一齐以双手执着绳索，但并没有扯起来，谷中的绳子依然贴在沙上。
那个白发皤然的老婆婆，突然向谷中跃去，其快如风，沿着细绳直向死亡岭疾驰而去。
何仲容自服小还丹后，目力迥异昔时，已自看出那婆子在沙上走了两丈之远，冲力已足，便改为踏在绳上飞驰。这边的八个老人，十六只手掌挨着执住绳子这一头，全都显出十分吃力的样子。
何仲容方感诧异，不知他们闹什么玄虚，那位老婆婆已到了谷心，忽然传来一下响声，刚好在她脚底陷了一个大坑。但那老婆子并没有跟着沙陷而坠下，仍然捷如飞鸟，直渡彼方山麓。
原来她脚下踏着的细绳，已由这边八个老人一齐合力，运布内家真力，故此沙陷之后，依然挺直。那老婆子乃是四堡五寨中百粤韶洲赵家寨的当家赵大娘，论起轻身武功，在九人中要算第一，故此脚下绳子虽然承力不大，她却仍能在上面驰过谷去。
那赵大娘到达山麓后，立刻执起绳子那一端，这边成永也独自握住一头，两人一运力，细绳扯得笔直，高达胸口。
金大立堡主首先疾驰下谷，贴着绳索直奔过去，这刻纵然脚下崩陷，以他的功力，定可及时抓住绳索。
转瞬间他已渡过此谷，又有一位老人纵入谷去，这位老人何仲容未曾见过，原来是西安府岳家堡堡主岳真，他也是贴着绷得直直的细绳，飞驰过谷。
第四位尚未纵下谷中，只见死亡岭上，一条人影如奔雷逐电般泻下来，一晃眼已堪堪驰到山麓。此人来势凶猛，使得那抓着绳索另一端的赵大娘，也松手转身，观看来人是何路数。
那条人影骤然止步，现出身形，却是个颀瘦老人。他洪声喝道：“即速停止擅闯老夫禁地，否则后悔莫及！”
山麓那边的金大立岳真和赵大娘岂是怕事之辈，但因此时有人质在对方手中，投鼠忌器，都不立即顶撞。
那老人正是天孤叟瞿寒，只见他面寒如水，又道：“你们想是四堡五寨的人了，很好，近百年来已罕能碰上你们九人俱在一起，老夫今日不缘赶上，倒要试一试号称武林之绝的金龙八方天马阵，有什么出奇的能耐！”
赵大娘冷冷道：“若是药仙公冶辛口出此言，我们非把他当场杀死不可！但你这个天孤地僻的老鬼，不知天高地厚，且饶你这一趟！”
天孤叟瞿寒听她声如枭鸣，口舌尖利，心中虽气，但明知说她不过，当下阴恻恻笑一声，道：“现在你们听着，第一，不准再有一人过谷；第二，你们都回到那边去，要怎样比划都可，老夫奉陪。如若不听老夫之言，嘿嘿，可就后悔莫及。”
金大立和岳真，俱因子女失陷在死亡岭上，唯恐那天孤叟瞿寒因他们不听警告而一怒杀死人质，这时异口同声道：“这两件都可以办到，但老朽等子女失陷于流沙谷中，前后共有五人，天孤叟你只须回答一事，便是他们可曾健在？”
“全部健在。”他冷冷道：“现在过去那边，老夫一道与你们过谷。”
赵大娘最是气愤，但此时不能发作，只好忍耐。
四人一齐越谷回到这边，六个老人迎将上前，大家停步在谷边平地上。
天孤叟瞿寒环顾九人一眼，阴声道：“我这流沙谷死亡岭从来罕见人迹，想不到今日如此热闹。但四堡五寨之名，只可欺欺庸俗之辈。”
赵大娘立刻道：“老鬼你也没有什么了不起，闲话休提，如今只要你赢得老身，便教你开开眼界，试一试金龙八方天马阵的威力，看看是否有资格称为武林之绝！”
赵大娘此言，乍听以为她自负气盛，其实却极为高明。第一点封住天孤叟瞿寒责问四堡五寨之人，何故扰他清静之罪。第二点她的武功，比之其余八人，高低相差最多不过一线之微，故而她若输了等于八个人单打独斗，都难望赢得对方。第三点，赵大娘虽是名震武林的成名人物，但天孤叟瞿寒年逾九旬，比她与及余下八老，都大上二十多岁。细究起来，赵大娘胜了固然成名露脸，输了一招半式，也不致对声名有多大影响，故此这一战对她而言，利多于害。
天孤叟瞿寒冷笑道：“老夫不显点手段，你们大概不知武林尚有别人！”说着，走将开去，赵大娘却不跟过去，因此相距已有四丈之远。
天孤叟瞿寒方一站定，已听赵大娘枭声喝道：“瞿老鬼接招！”一道黑影，直奔对方。天孤叟瞿寒铁袖一拂，一股潜力，将那道黑影荡开。
原来那赵大娘以一条长达十丈的“玄丝飞爪”成名江湖，乃是赵家寨不传之秘，渊源深长，招数极是毒辣精妙。这时但见她施展那长长的飞爪，如臂使指，刹时间已攻了四五招。
天孤叟瞿寒不愧是当今武林前五位高人中药仙公冶辛的师兄，一双铁袖，飞舞拆封，随手消解了赵大娘的攻势。
赵大娘又连攻了七八招，身形却自动凑近去。原来大凡兵器越长，则内力越难贯注，尤其是玄丝飞爪上的“玄丝”，乃是软物，更难流贯真力。此所以她虽因距离远而占得有攻无守之利，但对方化解她的攻势却甚容易。她为了要使得招数有力凌厉，就不得不自动缩短距离。
天孤叟瞿寒浸淫于武功达八十年之久，火候之精纯和功力之高强，不在话下。此时一任对方招招猛攻，却夷然无事，只将双袖连挥，便自化解，由始至终，双足未曾移动过一寸。
八老在四周围观，见此情形，已察觉赵大娘武功虽强，但比起此老，尚逊一筹，各各心想败局已成，便早作准备。那仙霞岭云家寨老寨主云希和南昌府钟家寨寨主钟子光，因与她同属一派，份外关心，彼此打个眼色，特别移得近些。
眼看赵大娘已迫近到两丈之内，玄丝飞爪漫天匝地般卷将过去，招数极是繁复毒辣。那天孤叟瞿寒也较见吃力，开始移步闪避。但二十招不到，天孤叟瞿寒阴恻恻长笑一声，突然改守为攻，一袖荡开飞爪，捷逾鬼魅，直扑到赵大娘身边，左袖是“恶风暴雨”，右袖是“女娲补天”，两袖各挟沉重潜力，分头袭至。
赵大娘猛可横闪，“唿”地自怀中射出一道乌光，直取敌腹，去势之快，较诸敌袖犹有过之。八老齐齐喝采助威，原来她怀中射出的乌光，乃是玄丝飞爪的另一头，系着一枚乌金环，以左手控制，专门对付迫近身来的敌人。
天孤叟瞿寒只好撤招让开，但双袖上下飘摇，不离赵大娘身形，二十招不到，已迫得赵大娘形势凶险。
何仲容却连连在心中叫怪，皱眉寻思一事。原来他记得那天孤叟瞿寒那对宽大而厉害的铁袖内，还有一宗飞蛇的绝艺。
这刻眼看铁袖屡屡拂到赵大娘面门胸前，如要取她性命，可说易如反掌，但天孤叟瞿寒却没有以剧毒飞蛇突袭。这一点颇教他不解，故此皱眉寻思。猛见那八老中，云寨主已掣出一面状元牌，钟老寨主自腰间摘下一条围腰玉带，迫得最近，大有跃跃欲动之意。蓦地恍然大悟，忖道：“天孤叟瞿寒智计出众，心地狠冷，他那对剧毒飞蛇，一定是要等到被他们多人围攻之时，为了突围脱身，这才动用。”
方在想时，赵大娘左手玄丝乌金环飞射如电，不论上中下三路，都在乌金环威力范围之内，然而近身苦斗，显然是她所短，恰又正是天孤叟瞿寒之所长。但见他那双铁袖，舞得劲风呼呼，赵大娘努力奋战，仍落下风。
又是二十余招过去，赵大娘使个败式，跃出圈子，枭声喝道：“瞿老鬼你且罢手！”
天孤叟瞿寒闻言立刻凝立不动。只听她又道：“你是真个要见识我们的金龙八方天马阵？”
天孤叟瞿寒仰天打个哈哈，道：“老夫正是此意！”
金龙堡堡主金大立环顾众老一眼，便突然缓步出来，右手抬处，微闻锵的一声，如龙吟虎啸。但见一道金虹，耀目生辉，原来他已掣出一口金光灿然的长剑！此剑虽不能斩金削铁，但因铸时含蕴金精，复经千锤百炼，质坚刃利，同时份量特沉，称为“金龙剑”。四堡五寨之中，以金龙堡的武功最是正派，成就一向最佳，至今仍处在领导地位。
金大立缓步出来之后，弹剑长吟道：“首位金龙镇八方！”
众老齐齐复吟道：“首位金龙镇八方！”
语声方落，左老堡主左同功，手持红光飞扬的烈火旗，离众而出，朗吟道：“震宫天马最堂堂！”
众老一齐和道：“震宫天马最堂堂！”
成老堡主成永手持指日鞭，飘身而出，落在正南方，长吟道：“赤兔南离称威烈！”
众老一齐和道：“赤兔南离称威烈！”
“西方金马是仙乡！”岳真手捧仙人掌，纵落西方方位。
众老一齐和道：“西方金马是仙乡！”
一道银虹落在北方方位，现出身来，却是柳老寨主柳伯聪，手中一柄银芒四射，长长弯弯的马刀。柳伯聪洪声道：“坎水乌骓干御史。！”
众老一齐和道：“坎水乌骓干御史！”
卫效青手捧御史笔，跃将出来，朗朗长吟道：“云程万里负忠良！”
众老一齐和道：“云程万里负忠良！”
两老同时飞出，一是云希，手持状元牌，一是钟子光，双手握住玉带。云希先道：“艮是状元……”钟子光接着朗吟道：“……坤是相！”他们接得快速有力，使人精神一振。
众老也大声道：“艮是状元坤是相！”
赵大娘最后跃出，亢声道：“东南巽位八龙骧！”
众老齐齐大声复诵道：“东南巽位八龙骧！”
这一首似诗般的口令说完，九人已各站好方位。只见有八人是接八卦方位，团团而立，金大立则手持金龙剑，在圈子之中，随意站立或移动，却无不刚好扣住整个阵势。
别说天孤叟瞿寒和何仲容等未见过这金龙八方天马阵，便四堡五寨的后辈，也从未见过九老一齐施展此阵，这时都睁大眼睛，细细端详。
原来四堡五寨这一座金龙八方天马阵，首创的九位老辈，昔年乃是结盟兄弟。此阵虽因各人散居各处，但每人仍可将本身在此阵的步法出手等传授给下一辈，那下一辈的人，不须见面训练过，只要四堡五寨的人到齐，凑起来便可成阵。动手之时，除了每个方位应有步法，主要还是各堡寨的独门招数，恰好能够彼此配合成一个整体。是以此阵被称为武林之绝，便是因为四堡五寨的武功本已高强，复又合在一起，变成一个整体，威力何止陡增九倍。
且说天孤叟瞿寒孤伶伶站在阵中心，但毫无惧色。金大立洪声道：“瞿寒你一定要试试我们金龙八方天马阵的威力，如今阵已布好，你尚有何待？”
赵素之尖声道：“他想是害怕了呢！”
天孤叟瞿寒深深凝视她一眼，阴恻恻道：“臭丫头你竟敢信口雌黄，罪该万死，老夫若不是昔年那才貌倾绝天下的爱妻夭逝，因怀念于她有此生不杀女性的心愿，嘿，凭你这句话，今日就教你死在当场！”话声甫毕，铁袖一拂，“呼”的一声，一股潜力激拂过去。
赵素之离他尚有两丈四五之远，但对方袖上潜力涌到，但觉冲激得呼吸难通，宛如常人骑在千里马上疾驰时，风力闭住口鼻光景。心中竟然微怯，方知此老的厉害，适才与母亲赵大娘激斗之时，竟然未出全力。
金大立不欲天孤叟瞿寒再说出难听之言，便道：“令正才貌双绝，倾绝一时，我等也曾耳闻。但现在即将动手，你似不宜分心。须知我们这座金龙八方天马阵，昔年以六纬神功号称天下第一位高手的云溪老人，尚且被家祖等布下此阵，苦战多时，仍无法脱身呢。”金大立所提及的云溪老人和祖父辈，俱是百余年前的武林高手，而这座金龙八方天马阵，便是他们祖父辈所创，云溪老人号称为天下无敌，一生唯一受挫，便在此阵之中。
天孤叟瞿寒冷笑一声，暴喝声“好”，双袖一挥，先取金龙堡主金大立。他也明知金大立乃是本阵之首，只一动他，此阵便算是发动。
金大立手中长剑一挥，金虹电射，与他斗起来，三招已过，阵势仍不发动。但金龙剑风力特重，招数也凌厉异常，比起赵大娘，又显有不同。
天孤叟瞿寒暗中微凛，心想光是这个金大立，武功已如此之强，再加上那么多人，天下有谁能敌？
岳真纵声笑道：“金兄我等也手痒不禁呢！”
金大立喝声好，剑上风雷迸发，抢攻过去。天孤叟瞿寒身形微侧，正待让开敌锋，然后反攻。哪知金大立疾掠而过，跟着人影乱闪，数股风力已先后袭上身。
