沙无赦双目凝神逼视着常三公子，十分认真地道：“不必说什么图报，也不必谈什么大恩大德，沙某今天只想与常兄来一个公平交易。”
“公平交易？”常三公子神色激动，已经不是先前一味耐着性子了。
因为“交易”二字，已十分不够礼貌，何况涉及常三公子的父母双亲，怎能以“公平交易”来谈。
沙无赦一见常三公子神色有异，忙不迭地道：“常兄！稍安勿躁。也许交易二字并不恰当，但沙某乃是一片至诚，毫无不敬之意。”
常三公子面有愠色道：“不必吞吞吐吐，有什么话一齐说出来。常某白有权衡！”
沙无赦脸上虽有笑容，但态度却十分诚恳低声道：“不瞒常兄说，小弟日前在此，遇见一桩天大的惊喜，也是生平最难忘的大事”
常三公子心悬母亲的安危，见沙无赦又把话题扯开，不由作色道：“沙兄！咱们的正题还没说完。”
沙无赦忙陪着笑脸道：“常兄，树从根上起，在下这就是说的正题。”
“好吧！”常三公子无奈的道：“咱们长话短说，沙兄！太阳快要落山了。”
沙无赦不住点头道：“沙某无意中遇到一顶软轿，轿内呀！常兄，你说坐的是谁？”
常三公子有些气恼，只顾仰脖子喝了杯酒，不理睬沙无赦的话。
沙无赦只好尴尬地苦笑一下，接着道：“原来是一个在下想也没想过，做梦也梦不到的一位绝世美人。”
“真是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，增一分刚太浓，减一分则大淡。唉！所谓，此人只应天上有，我想，传说的月里嫦娥、灵霄仙子也不过如此！”
沙无赦说到忘情之处，摇头晃脑，一双眼眯成一条缝，完全一副着了魔的样子，中了邪的神情。
常三公子又好气又好笑，叹息一声道：“唉！说来说去，只是遇上了绝世佳人，不知这与我常玉岚有什么关系，与家父失踪以及家母的去处又有什么相干。”
沙无敖依然像梦呓似地道：“实在太美了，使我终世难忘。”
常三公子大声道：“沙探花！”
沙无赦不由一怔，如梦初醒道：“常兄！为何又叫我最不愿听的名字。”
常三公子道：“不如此你的梦不会醒。”
沙无赦也不禁笑道：“常兄！当时，沙某一见那位姑娘，心神不由自主，像是入了迷，暗暗跟她到了江边。”
“唉！可惜呀！可惜她在十数个俏佳人伺候之下，上了一艘三桅大船，扬帆而去，把我这个寂寞孤独的假探花丢在江堤背后。实在，卿何忍心如此！”
他又坠入迷惘之中，回到黄粱梦里，最后一句话，好像不胜其悲痛的神情。
常三公子伸手拍了拍沙无赦的肩头道：“沙公子，醒醒吧！说了半天，这与我常玉岚完全扯不上任何牵连，你到底要说的是什么呀！”
“有！有！有！”沙无赦一连说了三个有字。将头伸到常三公子面前，十分神秘地道：“常兄！我一路跟着软轿直到江边，一共听到那轿中丽人说过两次话，而这两句话中，都曾提到你常三公子，这不是牵连吗？”
终于扯到正题了，常三公子也不由觉得事有蹊跷，忙道：“那美人说些什么？真的都曾提到我吗？”
沙无赦悠然神往地道：“不会错，这等大事，我沙无赦若是听错，那真要杀勿赦了，是不是？常兄！”
常三公子已无心与他说些节外生枝的话，急忙忙地问道：“她说些什么？”
沙无赦道：“第一次，她说与你常兄有三更之约，千万不要耽误！”
常三公子如梦初醒们也不由泄了气。
他本来不知道沙无赦所说的丽人是谁，如今，他已知道乃是蓝秀，这与自己父母的事绝对没有关联，原本紧张的神情，顿时被失望所代替。
这时，沙无赦哪里晓得其中微妙之处，却已接着道，“第二次她在上船之时，吩咐一个土老头，要他留心你的安危。
看样子，常兄！她对你是一往情深，常兄！你的艳福不浅，实在教在下羡煞！人生一世得有如此美人倾心相爱，夫复何言！”
常三公子心想，不愧是回族探花，言谈之中不时文绉绉的。
但是，不敢再叫他探花去刺激他，意料中，沙无赦的故事，到此为止，没有什么可听之处。
至于他所说遇上蓝秀，又听到蓝秀嘱咐陶林之言，谅来不假，否则，沙无赦不会知道“三更之约”这件事。
而且，沙无赦的着迷蓝秀，更是意中之事。
蓝秀的妩媚，蓝秀的明艳。对每个男人都有不可抗拒的吸引力，自己是曾经沧诲的人，沙无赦何能例外。
想着，常三公子实住无心再听沙无赦的爱情经历，也想到灰衣人不可能是这个被一厢情愿爱情冲昏了头的沙无赦。
因此拱拱手道：“沙兄！常某已完全明白，也了解你所说的都是事实，可是……”
沙无敏一见常三公子有离去之意，忙拦着道：“常兄！你不能走！”
可能是他情急之下，说着，拦在大石的去处，面色十分凝重。
常三公子不悦道：“阁下意欲何为，要拦住在下吗？”
“不不！”沙无赦摇头不迭道：“常兄！千万不要误会，在下要与你商量的是，你能不能割断与那姑娘的一段情，给我姓沙的一个机会？”
常三公子不由好笑道：“哦！这就是你所说的交易吗？要是我答应退山，你拿什么来与我交易，就算我答应你退，那位姑娘会不会爱你呢？”
沙无赦很有自信的道：“会！一定会！常兄！只要你答应退出，沙某是第一人选。”
常三公子不觉好笑道：“是吗？”
“百分之百！”沙无赦朗声道：“四大公子之中，纪无情名叫无情，当然不懂爱情：司马骏上有严父，他的婚姻不能自主，不是我还有谁，再说，沙某自信武功文事都不落人后，所以……”
常三公子并不与他辩嘴，却道：“你拿什么与我交易？这件事沙兄还没交代？”
沙无赦哈哈一笑道：“有！我刚才提到的那个孝顺的孝字，就是交代！”
常三公子急忙道：“沙兄！你知道我双亲的下落？他们现在何处？快！快告诉我。”
沙无赦道：“当然。不过，常兄！我们是君子协定，你可要言而有信哦！”
常三公子毫无考虑地道：“常某绝非轻诺寡信之人，沙兄请勿惑疑！”
沙无赦大喜道：“沙某信得过！”
常三公子道：“既然如此，现在就请沙兄相告，家母现在何处？”
沙无赦一改拖拉唠叨的意味，笑着道：“何止告诉你，我这就带你去见令堂，至于令尊的事，小弟是实话实说，到此刻为止，我还没有丝毫的音讯！”
常三公子不解地道：“那为何要承担下来？”
沙无赦自作聪明的道：“我不出这高的筹码，你常兄会答应退出吗？哈哈！常兄！为了得到那千娇百媚的大美人，凭在下的神通，还有我的手下，打探令尊的消息，多则三月，少则一月之内，是生是死，必有确实信息，常兄！这样我的心才安呀！”
常三公子心知此人已着了迷，分辩是没有用的，眼前且先见到母亲再说，催促道：“沙兄！闲话少说，家母现在何处？他被何人掳去？”
“掳去？”沙无赦忙道：“误会！绝不是劫持虏掳，是那天小弟见府上火光冲天，存着看热闹的心，去看个究竟。
不料碰巧遇上，临时起意，存心想把老太太救出来，料定你必然主动找我。嘿嘿！常兄！你不会责怪我吧！”
“那怎么会！”常三公子纵然有一百不悦，也不能说出口来，因为现在母亲还在沙无赦的手里，何况若不是沙无赦，母亲可能更不堪设想，追问一句道：“我娘的身体安泰否？人在何处？”
沙无赦道：“沙某深恐你那放火的仇家追踪找到，因此，在紫金山麓寻到—个尼姑庵，请老太太安顿在庵内，由老尼伺候，常兄！咱们这就去，小弟当面交给你带回，我的责任算完成了一半！”
常三公子连声道：“常某感激不尽！”
沙无赦又叮咛一句道：“至于另外一半责任，多则三月，少则一月，一定有个交代！”
常三公子最怕他再解说下去，拉起他的手道：“我们这就去！”
沙无赦一面弯下腰去要收拾那些碗盘与竹篓，一面好整以暇地道：“这些不能丢，我要用它装酒菜，每天到这儿来等，等到她以后，告诉你常兄已经退出。”
常三公子真被他滑稽的言语逗得哭笑不得，催促道：“沙兄！小弟明日送你几百套，用完就丢，免得清洗的麻烦。”
沙无赦已经收拾好了，提起竹篓，笑着道：“走吧！常兄，恭喜你母子马上要团圆了！”
念在他有援手的一段，又保护着母亲安顿在尼庵之中，虽然对他的借机要挟有些不悦，但也莫可奈何，常三公子只有随口应道：“全仗你沙兄成全！”
这时，天色已将入夜，郊外已无人迹。
沙无赦在前，常三公子在后，虽然没有施展腾挪的轻身功夫，两人脚下可都不慢，不到盏茶时分，已到了紫金山下。
沙无赦指着半山腰际的一点灯光道：“喏！常兄，那就是广慈庵，令慈安全得很，等一下见到之后，你可以当面问明，沙某对她敬如尊长！”
“多谢沙兄！”常三公子抢先沿着崎蜒山径快步如飞，恨不得—步溜进广慈庵，向母亲叩头请安。
庵内尼姑在做晚课，梵音高唱，木鱼清唱，不时一两声嘹亮的钟声，在晚风中发人清省。
沙无赦上前轻叩门环，庵内老尼迎了出来，打个问讯道：“阿弥陀佛！沙施主你回来了。”
沙无赦拱手还礼道：“师父！又来打扰了，不知那位常老太太可曾安歇？”
老尼闻言，颔首为礼：“沙施主！常老夫人已经被人接下山去了。”
此言一出，沙无赦不由一愣，接着回头向常三公子看了一眼，又向老尼道：“什么时候？是谁来接回去的？”
老尼道：“约莫是午末未初，一位老家人模样的人，带着四位姑娘，抬着一顶暖轿接走的，难道沙施主不知道吗？”
沙无赦可真急了，看看老尼，又看看常三公子，摇头不住地道：“老师父！此话当真？”老尼忙道：“出家人不打诳语，沙施主你应该信得过贫尼。”
沙无赦转面向常三公子道：“常兄！难道你是存心戏耍朋友？”
常三公子之所以半晌无言，他在思考，看老尼姑的神情，慈眉善目面带忠厚诚挚，乃是一个安分守己的出家人，绝非虚伪做作。
而再冷眼观察逍遥公子沙无赦，也不像是耍诈的样子，难道说真的是家中人已在自己一人早出门之后，得到了母亲的信息，前来接了回去。
尤其老尼说一位老家人，四个丫环，抬着一顶暖轿来接走的，更有家中派管家丫头来接的可能。
因此皱起眉头道：“沙！”常某虽然不孝，绝不会借家母之名耍任何花招。足不是舍下派人来接回去，因为在下清晨就离开家门，现在也一无所知！”
沙无赦十分焦急地道：“我自认十分隐秘，除我以外没有人知道此事。广慈庵乃清净佛地，住持大师以外，仅有两位小师父每隔一月才下山一次。
“常兄！除了府上来接走而外，再也没有其他人敢来冒充，何况，若不是府上派来之人，老夫人会随便跟他走吗？”
沙无赦的话不无道理，常三公子也点头道：“沙兄言得极是，不过常某返家之后，才能知道。”
老尼合十道：“二位施主请到禅堂待茶！”
常二公子拱手道：“天色已晚不便打扰，改日同家母再来礼佛答谢。”
说完，有些沮丧的便折身退出庵门。
沙无赦却追着道：“常兄！我们之间的君子协定，可不能反悔！”
常三公子忙道：“沙兄放心，此时尚未水落石出，假若家母平安回家，不但君子协定不变，还要大大感谢。
“即使家母又出了岔子，你沙兄援手之谊，又安顿家母免受惊吓，我常玉岚也铭刻在心，没有反悔的道理。”
沙无赦的心上一块大石这才放下，拱手道：“常兄真乃君子！”
常三公子又道：“小弟这就赶回家去，沙兄，客居在外，恐有不便，不如随小弟一同回到寒舍，虽然近日遭到毁坏，款待沙兄一人，尚可勉强。”
此言正中沙无赦下怀，他原想随常三公子去常家看个事态的真象，只是不好开口，忙不迭地点头，口中却道：“只是太过打扰了！”
常三公子所以邀他一同回家，除了不放弃沙无赦这条线索之外，也有试探他之意。
如今见他一口答应，更加觉得他不是在故弄玄虚，或是有意耍奸使诈，也进一步证明母亲极可能是被大哥得了讯息，派人接回去了。因此，含笑道：“何言打扰！南来北往同道，常在寒舍盘桓，请吧！沙兄。”
夜色渐浓。
两人心中都急欲知道老夫人是否已回到家中，因此，不约而同的展开轻身功夫，哪消片刻，已见到波光粼粼的莫愁湖，沿着柳堤已是常家门前。
自从一场大火之后，常家日夜鸩工修茸，也日夜派人巡守。家人一见三公子回来，连忙上前行礼迎接。
常三公子劈口先问：“老夫人回来没有？”
准知家丁摇头道：“没有！一点消息也没有。”
沙无赦不由呆了。
常三公子不便在家丁面前发作，跨步越过正在修理的几层院落，反而安慰沙无赦道：“沙兄！金陵是我常家基业所在，出了事怪不得你！”
沙无赦十分懊恼，连连地捶胸跺足道：“不！常兄，都怪我沙无赦不好，早一天把老太太送回来，也不会发生这种啦。常兄，抛开—切不谈，我沙无赦也不能栽这个跟头，不找回老太大，我绝不干休！”
口中说着，摘下腰间紫玉横笛，迎风虚晃一招，真的像要找人拼命似的。
常三公子道：“天色已晚，我陪沙兄到客房安歇，有话明日再行商量。”
安顿了沙无赦，常三公子到大哥房中，但见常玉峰呆坐在灯前，不住唉声叹气，迎着问道：“三弟！今天可有什么发现？”
常三公子将前前后后以及带了沙无赦回来的种种，简单说了一遍。
兄弟二人再也想不起来是谁会冒充家人丫环到广慈庵将母亲接走？母亲怎会相信接她人的话就跟着走？
真是福无双至，祸不单行。两兄弟相对无言。
夜风中隐隐传来常玉岩妻子的哭泣之声，如怨如诉，如子规啼血，声声如同重击，每一声都打在常三公子的心头，好凄凉的寒夜。
北地的冬天似乎来的特别早，凛冽的朔风，扬起了手掌大的鹅毛飞雪，把大地点装成了玉琢粉堆的世界。
司马山庄大厅上灯火通明，十八飞鹰肃立在两旁，人人禁若塞蝉，个个垂头无语面带寒霜。
老庄主司马长风满面杀气，平时和葛可亲的假面具，早巳抛到九霄云外，指着大厅正中摆得整整齐，满桌的美酒佳肴，厉声道：“这是为你们准备的庆功宴，你们哪一个有脸吃？哪一个敢的，不妨坐下来，老夫我看着你们吃！请呀！”
那恶狠狠的样子，每句话都带着讥笑与讽刺的口吻，没人斗胆冒死搭腔。
空气比外面的漫天风雪还要冷，仿佛已结成坚硬的冰块，死一般的沉寂。
片刻——
哭丧着脸，胸前用白布扎了又扎，绑了又绑伤势不轻的千年神枭苗山魁，呲牙咧嘴地道：“庄主！凡事都有个意外，你……”
司马长风大吼道：“意外？什么意外？”
千年神枭叹了口大气道：“唉！半路上杀出两个骚娘们来，不然，我早已把常三那小子给摆平了，事情也不会糟到这种程度！”
“噢！哈哈哈！”司马长风不怒反笑，仰面打了个干吼，突然吼声一收，摇头晃脑一个字一个字的道：“你在做梦！”
“苗山魁凭你？凭你那几招野狐禅要摆平常玉岚，我提醒你，要不是出来两个女娃儿，恐怕，哼哼！恐怕你比韦长松死得更惨，死得更快！”
千年神枭苗山魁似乎并不相信，冷冷一笑道：“好吧！者庄主既然如此说，在下也没办法证明，庄主也不必动肝火，庆功酒，我也没资格吃，只有回转桂南，再练他个三年五载！”
司马长风闻言面色一沉道：“回转桂南？苗山魁！你说你回转桂南？”
千年神枭苗山魁道：“对呀！老庄主！请你把该给我的银子给我，我立刻回转桂南，一面养伤，一面再练。要是再有用我之处。随时听候召唤！”
“哈！嘿嘿嘿！”司马长风枭啼鹰嚎的笑声，令人毛骨悚然，凝视着苗山魁道：“银子！什么银子？”
苗山魁道：“放火的银子！老庄主！是你亲口说的，放火的底价是五千两，杀死常家—个人是—百两！照人头点数。”
司马长风忽然站了起来，双肩上提，两掌作势，冷森森的道，“你说的没错！你知道我要你放火烧的是什么地方吗？
“我要你先烧常家的秘室，谁知道你放了半夜的火，就是密室没有烧，你分明是与老夫我唱反调，居然还大胆讨银子，银子在此，你来拿，你来呀！”
他说到银子在此四个字，两只手掌子伸向前，掌向上，脚下一寸寸向千年神枭苗山魁移动。
两只眼睛充满了血丝，恨不得要把苗山魁一口吞了下去。
千年神枭苗山魁见此情景，心知不妙，虽在寒冷的冬夜，也不由顺着脊梁骨流出冷汗，忙辩解道：“秘室没烧另有原故！”
司马长风脚下略停，喝道：“什么原故？”
千年神枭苗山魁道：“常家有一老管家模样的人，带着两个丫环，护在秘室之外，出手凶猛无比，另外四个丫环把秘室之内的箱笼快速地向外搬运，所以……”
“呸！”司马长风怒火千丈，呸了一声道：“你还狡赖，以为老夫是可以哄骗的吗？常家的老管家只有常福稍微有个三招两式，哪有凶狠无比的高手。丫头之中，只有莲儿四人都在上房，你鬼话连篇，就该死罪！”
说到这里。司马长风的双掌突然疾翻上扬。作势就要拍出。
千年神枭苗山魁一张圆滚滚的胖睑，立刻成了猪肝色的酱紫，大嚷道：“庄主！我说的是实话，千万手下留情，苗山魁愿一辈子听你使唤！”
“哦！”司马长风低声道：“你以为你苗山魁是英雄好汉吗？像仿你这种脓包，司马山庄用不到你！二次投胎去吧！”
话才落音，但见他左掌一收，右掌凌空下压，遥遥向已经有些发抖的苗山魁拍去。
咯！一声脆响，红的血，白的脑浆，应声四下飞溅。
千年神枭苗山魁连叫都没来得及叫一声，脑袋开花，粉碎得齐颈而没，尸体摇摇晃晃倒在地上，脚都没弹一下。
司马长风冷冷的道：“司马山庄的银子从来没有人带出庄门的，是你自己找死！”
费天行招手唤来两个血鹰，施了个眼色，命他们把千年神枭苗山魁皮球似的尸体拖了出去，恭身道：“解决这等角色，何必庄主你亲自动手！”
司马长风道：“不知死活的毛贼，天行！这次的行动只有你还能使老夫满意！”
费天行忙道：“庄主的夸奖，一来雨花台是荒郊野外，二则八桂飞鹰学艺不精，更重要的是庄主神机妙算，所以属下不费吹灰之力，就给他们打发了！”
司马长风微微点头，然后对肃立身侧久久未发一言的少庄主司马骏道：“骏儿！你为何始终未发一言？”
司马骏带着笑脸道：“孩儿深自反省，此次之所以铩羽失败，孩儿也有责任！”
司马长风道：“能以反省，就是好事！”
司马骏道：“当时情势所逼，孩儿实在是怕露了行藏，偏偏那个该死的摸天灵枭韦长松又来的太早，我避免跟他联手，又怕他一时失口叫出我的名字，所以带着四名血鹰脱离现场！”
司马长风道：“也许那老太婆的时辰还没到！”
司马骏见父亲的怒火稍熄，凑上前一步道：“爹！孩儿对突然出现的灰衣少年，还有七八个高手少女的来路，至今还想不通。”
司马长风也皱起眉头道：“记忆之中，中原武林并无你们口中说的这类高手！”
司马骏应道：“孩儿也是搜尽枯肠，也找不出一些线索，而目还有那佣人打扮的老者！”
司马长风追问道：“你也遇上了此人？”
司马骏不由一懔，自觉几乎失言，他实在不愿把自己遇到陶林的丢脸之事说出来，一来是少庄主的尊严与司马山庄的声誉，二则怕惹怒了爹爹，所以，赶忙改口道：“孩儿并没遇到，只是千年神枭的话，一定有些影子。
“常家既然出现了不明来历的灰衣少年，还有几个年轻貌美的高手，也就可能有这么一个老佣人的扎手人物。”
司马长风连连点头道：“颇有道理。骏儿！爹心里好烦，你坐下来，现成的酒菜，陪爹喝几杯！”
司马骏对父亲是百依百顺的，忙应道：“是！”
司马长风先对侍立两侧的十八血鹰挥挥手，要他们散去，然后对费天行道：“天行，你也去歇着吧！我们父子很难聚在一起，聊聊家务事！”
费天行垂手恭身退去。
司马骏先把司马长风面前酒杯斟满，自己也倒了满杯，站起身来高举酒杯道，“孩儿敬爹一杯！”
司马长风一饮而尽，虚按按手示意司马骏坐下来，道：“骏儿！你可知道爹要跟你讲说什么？”
司马骏道：“孩儿愚昧，请爹教诲！”
“孩子！”司马长风似乎无限感慨的道：“爹爹我闯荡江湖，创下司马山庄这点基业，真是吃尽了千辛万苦，如今这把年纪，还要昼夜奔波，可全是为了保持司马山庄这点得来不易的虚名！”
司马骏连忙应道：“这一点孩儿明白，爹的苦心，孩儿焉能不知！”
司马长风又道：“所谓的名声，其实，是为了你呀！孩子，爹我是风前烛、瓦上霜还能活多久？”
司马骏忙道：“爹！你福如东海，寿比南山，说什么风前烛瓦上霜，长命百岁永远不老！”
司马长风淡淡一笑道：“傻孩子！人生一世，草长一春。这是任何人都不能扭转的道理。何况爹幼年吃苦，历尽了多少折磨，就说现在吧，朝夕不宁，又何尝过一天的清静日子。”
“这……””司马骏欲言又止。
司马长风—见，不由道：“你有什么话？为什么不爽快地说出来呢？”
司马骏略一思索，低声道：“爹，依孩儿的笨想，司马山庄名震武林，在江湖上已经可以呼风唤雨，想什么有什么，似乎不必再终日碌碌，钻钻营营的勾心斗角了，”
“骏儿！”司马长风的脸沉了下来，但是，也只是一刹那之间的事，立刻感叹地道：“孩子！这里面的玄妙，你暂时还不明白，所以，我就是看出你有这个想法，今天才留你陪我，咱们父子好好的聊聊！”
“是！”司马骏又添满了酒道：“爹！孩儿知道你是绝对个做没有道理的事。所以，孩儿从来不问山庄的任何事情。”
司马长风又大口将杯中酒喝干，十分严肃地道：“骏儿，我不妨明白地告诉你，爹所做所为，完全是为了你，因为司马山庄未来的主人是你。”
司马骏忙道：“谢谢爹！”
司马长风忽然压低了嗓门，十分郑重地道：“你对爹近来的作为，是不是感到奇怪，或是觉得意外，甚而认为有些过分？说！
你实话实说，爹不怪你！”
司马骏久久不语，望着父亲的脸色，不知如何开口。
司马骏自幼没见过母亲，在父亲十分严厉的管束之下成长，习文、习武，都是父亲一手教导。
父亲，就是他心目中唯一十全十美的典型。养成不可动摇的信念。
除了觉得父亲的任何决定都是对的之外，没有自己的主见，当然更不会对父亲有一丝半点存疑了。
然而，人的意识形态，有其—定的天性，像是石缝中的野草，它会找出一些自己生存的空隙，否则岂不永远被压在大石之下，永远不能发芽茁壮。
司马骏当然有这样的潜在意念，只是由于二十余年来习成的惯性，他不可能在某一点上立刻改变，处处唯命是从，纵然逆来，也只有顺受。
司马长风见他久久不言不语，微笑道：“骏儿！难道对爹还有不便说的话？”
司马骏吞了一下口水，终于道：“爹！孩儿只觉得……觉得……”
“你觉得怎么样？”司马长风追问着，一双眼柔和的望着儿子，脸上也有慈祥的笑容。
司马骏的一颗心才放下来，接着道：“孩儿觉得金陵世家与我们司马山庄一个天南，一个地北，没有利害冲突。
“常家是官场中的江湖，我们司马山庄是江湖中的官府，常家与司马家交情也不止一朝一夕，爹与常家世伯素称莫逆，我们后一代虽无深交，那常家三兄弟风度颇佳，为什么……为什么……”
他只顾侃侃而谈，隐隐中已看出父亲的眼神有异，又见父亲执着纯银酒杯的左手不知不觉地把酒杯捏得变了形，不由暗吃一惊，望着父亲不敢再说下去。
司马长风见儿子失惊的神色，微微点头道：“我替你说下去。
骏儿！你呈要说爹爹我为什么要千方百计地暗暗与常家作对，甚至用尽手段，要使常家家破人亡，对不对？”
司马骏愕然点点头，口中却道：“孩儿知道其中一定大有道理，只是不明白而已！”
司马长风道：“你会明白，只是不是现在，现在我只能告诉你，我所以这样做，是为了挽救司马山庄。
“假若我不这样做，司马山庄立刻要声败名裂，不但保不住这点基业，而且会在江湖中永远消失。”
他说到后来，面色十分凝重，语气十分认真，仿佛一场大祸就要临头，然后目光如炬，盯着司马骏道：“现在，你该明白了吧！”
司马骏忙着点头道：“孩儿明白了，孩儿既是司马家的后代，为了司马山庄粉身碎骨必要尽一分心力，爹！孩儿会争一口气，你老人家尽管放心！”
“这样就好！来！咱父子再干一杯！”司马长风换了一个酒杯，自己斟满先一饮而尽，接着又道：“骏儿！爹对你还有不放心的吗？明天，你就到南边去，做两件事，一件、去探听常家的情形，查出那高手老者的来龙去脉，还有常家秘室的图籍落在何人之手！第二件、把南蕙送到巢湖狂人堡！”
司马骏大吃一惊，因为，他对南蕙十分喜爱，这是他活了二十余年来第一次喜爱一位异性，也是他头一遭结交的异性，因此道：“爹！为什么要把她送到狂人堡？”
司马长风道：“纪无情在狂人堡不分日夜地都叫着南姑娘，南姑娘，除此之外他像一个废物！”
司马骏道：“这与南蕙什么相干？”
司马长风道：“纪无情既然对南蕙十分向往，我们可以用南蕙来控制他，要他为我们司马山庄所用！”
“爹！”司马骏虽然一连说了无数的我明白，其实，他并不明白司马长风内心的详情，因此，睁大眼睛道：“我们用他干什么？”
司马长风面色微有不愉地道：“用他以毒攻毒，用纪无情对付常玉岚，不是最好的上上之策吗？骏儿！你是不是对南蕙已经难舍难分？”
司马骏本想说—声“是的！”然而，面对着一向敬畏的父亲，他没有勇气说出口来，可是，要他把南蕙送拾一个疯汉，实在是于心不甘。
于是，嗫嚅地道：“爹！要是用南蕙来拢络纪无情，那我们原打算从她身上得到第三部秘笈的计划，岂不全部落空。”
他这是借题发挥，真正的意思。乃是不愿把南蕙送到狂人堡。绕个圈子，找个理由而已。
司马长风不愧老奸巨猾，他淡淡—笑道：“骏儿！你的心思为父明白，为父的不能不提醒你，假若司马山庄毁了，你能保得住南蕙吗？只要保住司马山庄，凭你堂堂的少庄主，我司马长风的儿子，天下的美女由你挑选，要什么没有？”
司马骏哪敢说半个“不”字，只是木讷讷的，站在那儿发呆。
司马长风又道：“还有，她在狂人堡，依然在我们掌握之中，你怕她飞不了不成！”
司马骏仗着胆子道：“可是，她已成了纪无情的人，还有什么用！”
“骏儿！”司马长风见儿子竟然不像平日唯命是从，在言语上辩起理由来，顿时把脸色一沉，十分不悦地道：“你太令为父的失望了！居然为了一个女人跟我顶起嘴来。”
司马骏连忙低下头，垂手肃立道：“孩儿不敢！孩儿错了！”
司马长风面色稍霁道：“连纪无情都在我司马山庄的控制之下，一个南蕙能成什么大事，到时你真的喜欢她，还不是你的吗？没有出息！”
司马骏心中虽然觉得父亲的话一百个不对，但也不敢有违父命。
只是心里想，女人不像金银财宝，可以照样收回，一旦把自己心爱的人送到另一个男人怀抱之中，即使再要回来，意义就完全不同了。
尽管心里如是想，但嘴里却言不由衷地道：“爹教训得是，孩儿明天一大早就南下，照爹的意思办！”
司马长风这才十分满意地道：“这样爹才放心，来！再喝一杯，回房安歇去吧！”
目送司马骏去后，司马长风忽然感到一阵无名的凄凉。
偌大的正厅，空洞洞的，残酒半杯，红烛一盏，越显得凄迷，一口饮尽了杯中的残酒，有种寥落的悲哀袭上心头。
他想：司马骏真的长大了，一向自己指东，他就去东，自己指西，他就去西，从来不曾提出疑问，从来不也没有主见。
如今，有了南蕙，他第一次有了自己的想法，第一次隐隐露出质疑，万一有一天他……
司马长风想着，不由重重地迎风挥了一下拳头，借这一挥，发抒自己内心说不出的愤恨，也表示自己无穷无尽的野心。
然而，人性的善恶，是两面的，相隔只在一线之间，也是一念之间。
司马长风有他的野心，也有他与常人无异的善念，对于自己的儿子，无疑的还保持着人性的光辉，寄予无限的期许，希望他能继承自己的衣钵，把司马山庄的光荣更加发扬光大。惟其如此，司马长风不得不用尽心机，一心想达成自己的愿望，不挥手段维护既有的声望甚至比现在更高的地位。更多的财富、更加受人尊敬独步武林的唯一盟主。
只是，司马长风心上有一个解不开的死结，在他要达到使司马山庄永垂不朽，司马家族永远执武林的牛耳，必须先解掉这个结，这个难解的死结。
使司马长风痛苦的是，这个结只有他纠结在他自己心中，绝对不能让第二个人知道，一旦宣扬开来，司马长风半世的英名固然是付之流水，而他一手创下来的司马山庄也必然毁于一旦。
他要挣扎，不择手段地挣扎，挣扎出这个死结。
他一个人静下来，往往为了这个结，而陷入痛苦的深渊不能自拔。
此时，夜阑人静，孤独寂寞一股脑儿袭击着他，他再一次的沉溺在焦虑痛苦交相煎逼之下。
有了三分酒意，回到从来不准外人进入的卧室，正待亮灯火。
“我等你很久了！”黑暗中这一声突如其来。
司马长风虽然一向冷静沉着，也不由悚然一惊，已跨进自己房门的一只脚，慌张地缩了回来。
“怎么？连我的声音也听不出来了吗？”
司马长风这时才听出来是谁的声音。脸上不由红一阵白一阵，冷兮兮的道：“是你！你来干什么？”
他口中说着，跨步进了房门，摸索着点亮了桌上的油灯。
靠着窗子原本放着一对躺椅，竹子编织成的躺椅，年长月久，已经发亮、发红，像是深红色的玛瑙做成的一样，既精致又典雅。
这时，靠着那张竹躺椅上，坐着一个身穿雪白宫装的妇人，那妇人雪白的头巾，包得看不见一根头发，前面垂下一大幅白纱面巾，把整个脸遮得看不见五官，也看不出年纪。不疾不徐地道：“怎么？我不能来？”
司马长风一副无可奈何的样子，懒洋洋地道：“能来！谁说你不能来？”
白衣妇人幽幽地道：“坐下来，我们好好的聊聊！”
