樊九道：“话不是那么说，这事令我无一日心安，十四年如坠十八层地狱般暗无天日。”
姚杰讶然说道：“尊驾因何会如此不安哩？”
樊九喟叹道：“我樊九虽为鸡鸣狗盗之流，却不自甘下流，为自己订下了三大法则，殷商不偷，清官辖治之内不盗，府库官银不劫。十四年前沧州道上那件劫案根本就不是我干的。”
姚杰奇道：“因何会落到尊驾头上呢？”
樊九道：“有人冒我之名。”
姚杰噢了一声，并未接口。
樊九又接着说道：“我从不成群结党，一向是独来独往，那二十万两官银教我如何搬法？再说，押解官银的车夫，趟子手，捕快，兵丁共有四十八人之多，死了四十有七，却偏偏漏掉了一名捕快，分明是存心要那捕快逃回描述劫匪模样，好嫁祸到我樊九的头上，这不是明显得很么？”
姚杰缓缓颔首道：“这倒有理，即使武功盖世，想一举杀死四十七人，并非易事，再说，当时那伙人又必然是四散奔逃。”
樊九重重地叹了一口气，道：“十四年来我明察暗访，总算查出了那次劫案难道头儿。”
姚杰惊道：“那人是谁？”
樊九道：“也是一个武林中的高手，而且是一个深受敬重的君子。”
姚杰道：“尊驾能否见告？”
樊九摇摇头，道：“请你老弟谅解，我目下还不能说出这个人来。不过，此人也已来到了洛河地面。我明说是来探望邹老先生，其实暗中是在踩伪君子的盘。请老弟秘而不宣才好。”
姚杰道：“请放心，在下定能三缄其口。”
樊九问道：“你老弟来此只是为了探访邹老先生的么？”
姚杰道：“在下前来是要追寻十四年前杀害先父的仇家。”
樊九噢了一声，道：“老弟的仇家莫非也来到了洛河地面？”
姚杰摇摇头，道：“仇家在邹老先生的脑海之中，是他下书要在下前来的。在下一路上披星戴月，想不到仍是晚了一步。”
樊九微一沉吟，道：“原来老弟身负血海深仇。我原指望借重老弟的超人剑法合力翦除武林一害，看来不敢劳动了。”
姚杰道：“先父一生行侠仗义，所以才树敌无算，被人暗害，连尸体都不曾寻着。在下不才，却愿继承先父遗志。既是武林之害，自当除之。如有效劳之处，在下绝不推托。”
樊九伸出手掌在姚杰肩头上一拍，道：“我樊九先谢……”
语气一顿，接道：“老弟早些将息，我还要去踩踩金刀兄弟。想必他们也一定宿在洛河镇上。明日找机会再和老弟碰面。”
说罢，弹身而起。只见窗户微微一动，屋内已失去了樊九的身影。
姚杰暗中盘算时刻，怕已到了子丑之交，然而萧一峰父女却没有来。
是因为发现樊九在屋内，他俩才没有露面么？
那似乎是不可能的。凭樊九那种轻如微风，疾如流星的轻功，萧一峰父女绝难发觉其踪迹。而且方才在和樊九低声交谈之际，姚杰无时无刻不在聆听窗外、廊下的动静，绝无一人走到了他那间上房的十丈之内。
想必是萧家父女被他事所绊，不克依时践约。
一念及此，姚杰也就暂时释怀，倒头睡下。
这一睡，竟然睡到翌日寅正才醒。
净了手面，来到隔房，和邹怀英共进了早餐，说了几句宽慰的话，才回到自己房中。
一跨进房门，姚杰不禁微微一愣。
原来有一个四十来岁，文士打扮的中年人坐在他房内等候他。
那中年文士一见姚杰进门，就连忙起身说道：“我就是萧一峰，贤侄快些掩上门。”
姚杰连忙关门上闩，深深一揖，道：“原来是萧叔，小侄拜见！”
萧一峰虚空一扶，道：“免礼，免礼……”
目光向姚杰一扫，接道：“贤侄目下已扬名武林，声震寰宇，只可惜十朋兄不能亲见，令人扼腕兴叹。”
姚杰不禁泪涔目眶，不胜悲恸地说道：“小侄饮恨一十四年，无时无刻不想手刃仇家，吊祭先父之灵，还请萧叔早日见告。”
萧一峰一摆手，道：“来！坐下详谈……”
二人坐定，才又接道：“愚叔贱号一峰，只因三人名字当中的一、十、百三字，才与百龙，十朋二兄结为莫逆。虽未歃血叩头，却也情逾手足。十四年前，十朋兄不幸遇害，愚叔与百龙兄未尽寻仇之责，如今百龙兄又已遇害，愚叔更加汗颜了。”
姚杰道：“萧叔说哪里话？杀父之仇，本应该由小侄亲报……”
放低了声音，接道：“小侄已难耐一时半刻，请萧叔立刻告知仇家是谁才好。”
萧一峰叹道：“贤侄是如何结识那锦衣盗樊九的？”
姚杰道：“小侄昨日在醉仙居酒楼不期而遇，因他提到和邹老先生是多年故交，小侄才和他去了一趟枫林渡，并无深交。”
萧一峰双眉微皱，道：“简直是一派胡言，愚叔猜疑他可能就是杀害百龙兄的凶手。”
姚杰缓缓摇头，道：“不会吧？杀人既已得手，就该远飏，而且据小侄所知，樊九以一身轻功和擅长使用暗青子驰名黑道，不谙掌法。然而邹老先生却是死在于重掌之下，怎会是他？”
萧一峰道：“贤侄说得不错，但是贤侄却不曾想到十四年之久足以练就另一套惊世武功。樊九天资聪慧，底子不弱，怎知他在这十四年中没有练就一套深厚有力的掌法？”
姚杰沉吟一阵，道：“樊九因何要杀邹老先生呢？”
萧一峰道：“自然是为了灭口。”
姚杰喃喃道：“杀人灭口。”
倏然双眉一挑，接道：“您说樊九是谋害先父的元凶是吗？”
萧一峰点点头道：“正是他……”
突然放低了声音，接道：“贤侄可曾听说过十四年前沧州道上官银二十万被劫，杀死捕快、兵丁四十七人的旧案？”
姚杰点点头，道：“听说是樊九干的……”
他想接着说出昨夕樊九告诉他的话，但是萧一峰却很快地接口道：“正是他！这也就是他要谋害十朋兄的原因。”
姚杰不胜茫然地说道：“小侄不明白萧叔的意思，还请说明白些。”
萧一峰道：“说来话长……”
语气一顿，接道：“本来武林中人最瞧不起六扇门的公人，和镖局中的镖师。然而十朋兄和沧州道总捕头无影神拳方镇威却相交不恶；因为方总镖头够得上称为一个铁铮铮的汉子，他不但未仗着王法凌人，反而对武林中人百般庇护。论交情，十朋兄与方捕头之间，比起与愚叔和百龙兄之间还要深厚得多。”
姚杰道：“小侄倒不知道此事。”
萧一峰道：“二十万两官银被劫，外加四十七条人命，可说是天大的案子，上头限期破案。那方总捕头迫于无奈，只得找十朋兄帮忙。”
姚杰道：“身为武林中人，怎可帮那六扇门中的公人办案呢？”
萧一峰连连点头，道：“说的是呀！然而十朋兄又不能眼看着要好的朋友丢官砍头，于是点头答应。不过，当时曾和方总捕头言明，追猎不捉人。十朋兄算是两面都也顾到了。”
姚杰焦急地问道：“之后呢？”
萧一峰道：“之后十朋兄在孟州找到樊九，对樊九晓以利害。樊九竟然满口答应，二人联袂离开了孟州，从此再也见不到十朋兄的踪影了。”
姚杰道：“血海深仇，非同小可，此时得有凭据才行。”
萧一峰道：“是呀！当时愚叔和百龙兄虽明知十朋兄已被樊九谋害。只因苦无凭据，又不敢十分肯定。直到七年前，百龙兄总算找到了凭据。”
姚杰疾声道：“什么凭据？”
萧一峰摇摇头，道：“愚叔也不知。百龙兄修书一封，只说已找到铁证，十朋兄确为樊九所害，要愚叔前来，共商复仇之计，却想不到还是晚了一步。”
姚杰道：“那封信呢？”
萧一峰道：“唯恐泄露机密，愚叔已依照百龙兄在书信上的嘱咐，一把火烧掉了。”
姚杰道：“既然如此机密，樊九又因何知道邹老先生业已察知他的行凶铁证？”
萧一峰道：“愚叔方才说漏了一点，十多年来愚叔一直北居沧州，为的是暗访仇踪。每年都要派人和百龙兄联系一次。百龙兄在书信上提到，去年岁尾，曾托人带回书信一封，然而那书信却未到愚叔手中，下书人也不知去向。愚叔猜测，必然是樊九半途截了书信，察知隐情，所以赶来杀人灭口。”
姚杰沉吟一阵，道：“小侄却有一事想不通，樊九去岁既已截得书信，因何等到今年九月才来动手？这事只怕……”
萧一峰面现不悦之色，道：“贤侄莫非不信愚叔之言？”
姚杰连忙拱手一揖，道：“请萧叔勿怪！血海深仇，非比寻常。错杀樊九事小，使元凶逍遥事大。因而小侄小心求证。”
萧一峰嗯了一声，道：“樊九去岁大年下也曾赶来枫林渡。百龙兄对他的戒备在心，也许无机会下手。此番不知如何着了他的道儿。”
姚杰低首沉吟半晌，又道：“请萧叔平心而论，十四年前，先父与那樊九的武功孰高？孰低？”
萧一峰道：“十朋兄的武功高出锦衣盗樊九太多了。”
姚杰道：“既然如此，先父怎可能被樊九杀害？”
萧一峰道：“贤侄有所不知，十朋兄为人宽厚，心不存诈；樊九却是个奸狡之徒。花言巧语之下，十朋兄很可能一时疏于防范。樊九的暗青子一旦出手，是很难躲闪的啊！”
姚杰缓缓颔首，道：“萧叔此言倒也有理……”
语气一顿，接道：“不知那位方总捕头目下居住何处？”
萧一峰喟叹道：“十朋兄一旦遇害，方总捕头独力难以将樊九缉获归案，一月期满，就被刑部大堂提京正法了。”
姚杰振声沉思良久，倏然起身离坐，深深一揖，道：“萧叔关怀盛情，姚门存殁均感。若真是樊九所下毒手，小侄绝不会放过。萧叔十多年来辛劳之苦，待复仇得报，当再酬谢。”
萧一峰连声说道：“不敢，不敢……”
起身离坐，放低了声音道：“樊九流连不去，显然意存观望。愚叔和小女打算在暗处察其动静，到时也好互为呼应。”
说罢，出房而去。
姚杰送走了萧一峰，又来到隔房和邹怀英闲聊，打算探得一点蛛丝马迹，无奈邹怀英一无所知，他只得怅然又回到房中。
几上却不知何时摆着一封桑皮纸密封的书简。
拆开来一看，只见小简上字迹歪歪斜斜地写道：“枫林渡后面的山壁虽陡，却未必能难倒老弟。午正盼来此一晤，有事请教。”
落款写着知名不具四字。
姚杰心头有数，这书简是樊九写来的。
将书简揉碎，探头看看天色，约莫己初光景。
