天不算太冷，但高展的衣服太单薄，腹中饥饿，使得抗拒寒冷的力量，减弱了很多。
昨夜，他踯躅街头，希望能使身上的血液运行加速，以抗拒初冬的寒意。
但两天来粒米未进，使得他完全没有了走动的体能。
饥饿，竟然是那样的难以忍受。
他是个年轻的人，二十一二的年纪，正是朝气蓬勃青年，但饥寒折磨的他是那样有气无力。
天亮了。
今晨的寒意更浓，高展被冻的有些发抖。
他伸手摸摸衣袋中仅有的一面玉牌，心中暗暗忖道：“这玉牌，也许不太值钱，但至少，也该能换两个馒头，和一碗很热的牛肉汤。”
眼前，他唯一的重要事情，就是吃一碗热汤，逐逐身上的寒意。
马回子的牛肉店已开门了很久，高大的炉灶，可以放下整条牛的大铁锅中，发散出浓重的肉香。
店中坐满了人，马回子的牛肉汤，是开封府的一绝，自从马回子开了这一间店，二十年来，就没有熄过火，但他每天只卖一条牛。
生意愈来愈好，每天，天亮不久，就卖完了整锅的牛肉，关上了大门。
高展的运气，还不算顶坏，天色大亮了，马回子的牛肉店，还在开着。
他的手伸入衣袋中，紧握着衣袋中仅有的一面玉牌，踏进了马回子的店中。
这是大地方，太平盛世，像高展这年龄的人，如若只想一求温饱，并不是太难的事。
但他用完了身上最后一文钱后，却陷入了饥寒交迫中。
他身上仅余的一袭旧衫，表示出了他是个读书的人。
万般皆下品，唯有读书高。
但满腹经书，却不能抵御饥寒。
百无一用是书生，高展，深深体会到了在饥寒交迫中，纵然是满腹经纶，也一样会饿的头晕眼花。
熊熊的炉火，蒸蒸上腾的牛肉香气，使高展脚踏入店门，就感觉到一阵暖意。
店伙计满脸笑意迎上来。
读书的人，还是受着世人相当的敬重的。
店伙计年纪不大，一身结实的肌肉。
他穿的比高展还少一些，但却忙碌的脸上微现汗水。
高展被让入一处座位上，店伙计哈着腰笑道：“公子，你吃点什么？”
他笑的很真诚，也带着一份羡慕的敬重。
高展却惭愧的低下了头，低低说道：“随便吧！”
店伙计楞了一楞，立刻笑道：“公子，你是第一次光顾小店吧……”
高展道：“是……”
店伙计道：“像公子这样身份的人，实也很难得光顾小店。”
原来，高展那一件旧衫，虽然旧了一些，但却是上好丝绸制成。
店伙计送上了一盘白切牛肉，一碗热汤，一小块锅饼。
像高展这样文雅的人，这些份量，已算稍多。
但高展吃完了之后，竟然又同样的叫了一份。
店伙计虽然有些讶异，但却未多问。
高展又把一份汤饼食完，腹中饥饿已消。
目光转动，只见店中客人已散，几十副座头上，只余下自己一个人。
那店伙计还带着满脸的笑意，站在旁侧，低声道：“公子，你吃了一十六文铜钱。”
高展只觉脸上一热，急急低下头去，道：“我没有钱。”
店伙计呆了一呆，道：“公子，你说什么？”
高展暗暗叹息一声，说道：“我没有钱。”
店伙计这一次听清楚了，笑一笑，道：“公子，银子也行，咱们找给你！”
高展摇摇头，脸上是一片尴尬，道：“我也没有银子，只有这个。”
取出袋中仅有的一块玉牌，放置在桌上。
那是凝如羊脂的白玉，两面都雕刻了精致的花纹。
店伙计取在手中，仔细瞧了一阵，道：“公子，这块玉看来不错啊！”
高展轻轻吁一口气，道：“能够抵过这顿饭钱么？”
店伙计道：“公子，你……”
高展急急站起了身子，道：“你收着，我有钱再来赎回去。”
站起身子，快步行了出去。
他跑的很快，快的店伙计想招呼都来不及。
望着高展的背影，店伙计笑一笑，忖道：我可以请他一顿的，但他却留下了这面玉牌，我该好好的替他保存起来，等他来赎回去……
伸手摸出了腰中的铜钱，抵上了高展的饭账。
时光匆匆，转眼三月。
店伙计用红丝绳，把玉牌穿了起来，挂在颈间。
他盼望着高展来赎回这面玉牌，甚至，不要钱奉还给他。
但高展却像投入大海的沙石，一去不回。
渐渐的，店伙计忘记了这件事情。
马回子的牛肉店，生意愈来愈好，几个店伙计也愈来愈忙。
这天天色刚亮，马回子店外来了三匹快马。
一个穿着青绸长衫，团花马褂的中年人，带着两个二十四五的年轻佩刀汉子。
掌锅切肉的马回子，一看来人，放下了肉刀，迎了上去，道：“佟爷，你老半年没有来过了。”
长衫人笑一笑，说道：“保了一趟京镖，一去半年，半年没有吃过你的羹汤肉了。”
马回子亲自把佟大爷让入座位，两个年轻的佩刀汉子，却分立在佟大爷的左右站着。
佟大爷笑一笑，道：“你们坐吧……吃东西，怎么站着吃……”
突然间，佟大爷停住了口，两道目光却投注在掌火的伙计身上。
隆冬季节，但那掌火的店伙计，却被那熊熊火势，燻烤的一身大汗。
他脱去了上衣，只穿着一件内衫，头颈间红丝绳下，垂着一块玉牌。
火光映照在那玉牌上，闪闪发光。
佟大爷两道像冷电一般的目光，就盯注在那面玉牌上。
马回子顺着佟大爷的目光，瞄了那玉牌一眼，道：“佟爷，你瞧什么？”
佟大爷道：“那位小伙子是——”
马回子道：“是店里的伙计，做事很勤劳，两月前，才调去掌灶……”
佟大爷似乎是根本未再听他说些什么，人已站起身子直对那店伙计行了过去。
两个佩刀的年轻人，紧随左右。
店中客人，都停下了碗筷，目光都转到佟大爷的身上。
在开封府的人，不认识佟大爷的人，只有一种人，那就是瞎子。
如是没有听过佟大爷佟林名字的人，那人至少已聋了十年。
因为，佟林在十年前那一场力拚三怪大战中，保全了开封府的名望，和安宁。
马回子跟步在佟林的身后，心中却是一片茫然。
全店中人，只有一个人，不知道佟大爷行到炉子前面，就是那负责掌灶的店伙计，他正在低着头加柴，添火。
佟林行近灶台前，整整马褂，衫袖，恭恭敬敬抱拳一揖，道：“兄台……”
加柴的店伙计虽然听到了“兄台”这句话，但他连头也未回一下。
这世上，如若有人被称兄台，那人决不会是他。
马回子瞪眼，道：“小斗子，你耳朵聋了么？”
这一次，掌灶的伙计听到了。
有人叫小斗子，那一定是他，这店中，不会再有第二个小斗子。
拭拭脸上的汗水，小斗子转过身子，望了马回子一眼，道：“你叫我……”
马回子恨得直咬牙，道：“小斗子，你瞎了眼么？”
小斗子被骂胡涂了，揉揉眼睛，道：“没有啊！我好好的……”
马回子接道：“你眼睛如是没有瞎，为什么没有瞧见佟大爷。”
小斗子道：“我瞧到了。”
马回子道：“瞧到了，你还不快跪下去，难道你真要受佟大爷一个礼么？”
敢情佟林还在哈着腰，抱拳未动。
小斗子望望佟林，这才噗通一声跪了下去道：“佟爷，小斗子给你磕头……”
佟林伸手扶起了小斗子，笑道：“小兄弟，你是真人不露像，我佟某人惭愧的很……”
小斗子一头雾水，马回子也听得丈二金刚，摸不着头脑，轻轻咳了一声，道：“佟爷这是怎么回事？”
佟林笑一笑，道：“马兄，没有你的事，我要和这小兄弟聊聊，你们忙着，别怠慢了客人。”
马回子还想问，但他看佟林一脸庄肃之色，却不愿再多问。
小斗子被让入了上位，吃的是马回子亲手调制辣蒜拼肉。
他穿上了上衣，呆呆的坐着，一句话也说不出来。
佟林叫了一壶二锅头，破了不喝早酒的习惯。
小斗子被佟大爷待作上宾，不停的敬酒。
两方面，身份太悬殊，小斗子受宠若惊，变的有些木然。
佟林敬他酒，他就喝，要他吃，他就吃。但却始终不说一句话。
他从未经过这种场面，一时间，实也想不出说些什么？
敬过三次酒，佟林才放下了酒杯，道：“兄台，可否见告高姓大名。”
小斗子抓抓头，道：“我姓李，叫小斗，平常都叫我小斗子。”
佟林轻轻吁一口气，道：“兄台，到开封很久了吧……”
李小斗道：“大概有一年多些了。”
佟林道：“唉……佟某人真是惭愧啊……惭愧，李兄到开封一年多了，兄弟今日才见到……”
语声微顿，回顾了一眼，低声接道：“这地方，不是说话之处，兄弟回去，准备一下，再来接驾，务必请李兄赏光。”
李小斗道：“我……我……”
佟林急道：“李少兄千万不可推辞，兄弟是一片诚意，再说，我还有事请教，李少兄如不赐允，佟某就无颜见江湖朋友了。”
李小斗不知道该如何开口，只好点默头。
佟林面现喜色，道：“好……就此一言为定，申时左右，兄弟亲来接驾。”
站起身子，匆匆向外行去。
马回子送到门外，低声道：“佟爷，这是怎么回事？”
佟林摇摇头，道：“大隐于市，兄弟瞎了眼，你也是睁眼瞎子，像这等高人，在你店里待了一年多，你竟然瞧不出一点痕迹，马兄，你那铁沙掌练的不错，可惜，没有把一双眼睛练好。”
敢情，这马回子也是一个武林中人，只是他深藏不露，未为人知。
但他瞒不过佟林那一双神目。
马回子苦笑一下，道：“你是说小斗子……”
佟林冷冷接道：“马兄，别再小斗子小斗子的吆喝，我去后，你得好好的招呼着他，申时，我亲自来接驾，以示诚心，不知者不罪，目下，咱们已经知道了，不能再失礼数。”
马回子道：“佟爷，我被你说胡涂了，你是说小斗子是一位高人……”
佟林道：“高人两个字，对他还不足以形容，就拿着佟某人这个身份来说，也不够格和他论交。”
马回子道：“佟爷，你这一说，我岂不是连边都挨不上了……”
语声一顿，接道：“不过，李小斗，他不像……”
佟林皱皱眉头，接道：“你说他什么不像？”
马回子道：“佟爷，小斗子在我这座牛肉店里混了一年多了，我老马就瞧不出他有什么过人的地方？”
佟林哼了一声，道：“马兄，要是早被你瞧出来，今后，咱们开封府的地面上，也不会丢这个人了。”
马回子呆了一呆道：“这样严重？”
佟林叹口气，道：“好了，马兄，由现在起，你好好的看着他，别让人家拂袖而去，过去咱们不知道，他可能不会计较，现在，咱们知道了，那就不能再有任何慢待佳宾的举动，我回去准备一下，以示虔诚，你看着人。”
也不待马回子再说什么，飞身上马，如飞而去。
望着佟林远去的背影，马回子出了会神，才缓缓转回店子。
小斗子，正在收拾灶前木柴，火棍。
马回子轻轻咳了一声，道：“小斗子，不用忙活了，走，咱们聊聊去。”
他不敢顶撞佟大爷，但内心中，仍是很不服气。
小斗子在牛肉店中作了一年多了，马回子实在瞧不出他有什么可疑之处。
但佟林大爷，是开封府第一好汉，怎能会看走了眼。
这就使得马回子心中疑窦重重。
带着小斗子，行进内厅，拱手笑道：“小斗子……你可冤苦了我，快请坐！”
望望马回子，小斗子有些茫然无措，今天一切都不太对劲，但老板叫坐下，也就只好依言坐下。
马回子这座牛肉店，连着住家，但小斗子作了一年多的长工，却是从来没有进过内厅。
瞪着一对环眼，马回子上下打量小斗子。
他想从小斗子身上，瞧出一些内情，但他很失望，怎么都瞧不出小斗子是位高人。
但佟大爷不会看错，马回子心中暗自忖道：“难道这小子已练到了不着皮相的境界。得用话探探他。”
主意打定，吁一口气，说道：“小斗子，这年来，我没有好好的待你，你可不能放在心里，这叫做不知者不罪。”
李小斗皱皱眉头，道：“东家，你一直待我不错啊！”
马回子道：“这话叫在下听起来好生惭愧，小斗子，我马回子没有好好待你，可也没有刻薄你什么，小斗子，你原来可是真叫李小斗么？”
李小斗苦笑一下道：“我爹姓李，我也姓李，我爹给我取个名字叫小斗，我不叫李小斗也不行啊！”
这一下，马回子苦笑了，笑的一脸愁容，道：“小斗子，你说的好生清楚。”
忽然挺身而起，一掌拍向小斗子的前胸。
他出手太快，快的小斗子简直没有法子闪避。
李小斗仍然楞楞的坐着，动也未动一下。
马回子掌近前胸，忽然间，停下掌势，道：“小斗子，你怎么不躲？”
他练的铁砂掌，这一击之力，可以碎石成粉，小斗子如被打中，势必骨折当场，不死亦将会残废。
李小斗木然说道：“我不敢躲，也躲不开。”
马回子简直无法可想了，挥挥手，道：“小斗子，你请到前厅歇着，佟大爷没有看走眼，那就是我马回子眼珠子被雁儿啄了。”
李小斗看东主脸色一片冷肃，哪里还敢接口，站起身子，悄然而去。
申时光景，佟大爷依约而来。
他穿着长袍，戴着瓜皮呢帽，帽顶上，明珠闪光，长袍外面还罩着一件团花黑马褂，一副庄严光鲜的打扮。
马回子也换了一件蓝绸子长袍，迎着佟大爷进入内厅。
只道李小斗已被马回子当作上宾，坐在厅中等候，也未多问。
直待进入内厅，不见李小斗身在何处，才一皱眉头道：“马兄，李少兄呢？”
马回子摇摇头，低声道：“佟爷，这一回，恐怕你看走了眼……”
佟林接道：“马兄，我看走眼呢？还是你有眼不识金山玉……”
马回子急道：“佟爷，你听我把话说完。”
佟林耐着性子，说道：“好，你说快些。”
马回子道：“我试过他，实在瞧不出一点门道，佟爷，你是咱们开封府道子上的第一号人物，这么郑重其事一请他，不出一天，必然会闹一个全城皆知，万一闹出了笑话，那可不是件光彩事情。”
佟林大概也是听得动了心，以他这个身份，真要闹出一场大笑话，那可是见不得人的事，点点头道：“你怎试他的？”
马回子说明了经过，接道：“我那一掌，不开碑也可碎石！就算他是练家子也未必能承受得起，他竟然不躲不避。”
佟林沉吟了一阵，道：“马兄，人家那一份胆气如何？”
马回子道：“我瞧他不是胆气。”
佟林道：“不是胆气是什么？”
马回子道：“瞧他是吓呆了。”
佟林轻轻吁一口气，道：“马兄，我自信不会看错，你请李少兄出来吧！”
马回子无可奈何，只好进去招来李小斗。
李小斗穿一身蓝布对襟夹袄，土布长裤。
这是所有衣服最好的一套，但夹袄的袖口上，仍然沾了不少的油污。
佟林目光转动，隐隐仍见李小斗颈间的红色丝绳。
系着那块白玉牌的丝绳。
原来，李小斗来的太急，连上面的两个衣襟钮子，还未扣好。
想到那白玉牌，佟林的信心突增，一抱拳，道：“李少兄，门外车马恭候请起驾吧！”
也许是佟林说的太文气，李小斗有些听不太懂，想了一阵，才举步向外行去。
马回子望着李小斗的背影，举步向外行去。
佟府的大厅上，灯火辉煌，四盏垂苏宫灯，照的大厅一片通明。
广敞的大厅，至少可以摆上十二桌酒席。
但却只摆了一桌。
李小斗坐了首位，佟林坐的主位，陪客只有一个马回子。
佳肴罗列，十之八九，都是李小斗没有吃过的东西。
李小斗在佟林殷情款待中，完全变成了一个木头人。
他似乎完全失去了主持自己的能力，佟林说什么，他就听什么。
敬他吃酒，他就干一杯，陪他吃菜，他就吃一口。
小斗子身体壮的像条小牛，酒量也大的出奇，一连干了二十杯以上的陈年状元红，竟然是面不改色。
马回子作陪客，但心中却是十分燥急，宾主双方，似乎都沉得住气，马回子却是越来越毛燥。
他左看右看，怎么看，小斗子也不像一个高人。
他忍了又忍，最后，他还是忍不住，低声说道：“佟爷，咱们该不该问他几句话。”
佟林也瞧不出李小斗一点蛛丝马迹，但他为人持重，不肯轻言，点点头道：“马兄，心中有话不妨请教一下李少兄。”
马回子就等佟林这句话，拍的一声，放下筷子，道：“小斗子。”
李小斗直端着酒杯喝酒，听得一怔，放下酒杯，道：“东家，有什么吩咐？”
马回子道：“你酒也喝足了，菜也该吃饱了，可以说几句话了？”
李小斗“哦”了一声，道：“东家要我说什么？”
马回子冷冷道：“我怎么知道你说什么？”
李小斗道：“东家，我没有什么可说的啊！佟大爷要我喝酒，我就喝，要我吃菜，我就吃。”
马回子道：“除了喝酒吃菜，你就不能说些别的么？”
李小斗道：“东家，你要咱们说些什么呢？”
马回子几乎气歪了鼻子，道：“你究竟会不会武功？”
李小斗摇摇头。
马回子道：“佟爷，这小子扮猪吃老虎，我看不给他两下狠的，他是不肯说实话，你佟爷别管，我要招呼他两下子。”
事情至此，佟林也完全没有了信心，一面摇手示意马回子不可莽撞，一面说道：“李少兄，装作也要适可而止，我佟某人是一片诚心接待，你再深藏不露，那就不够意思了！”
李小斗摇摇头，说道：“我没有装作啊！”
佟林吁一口气，道：“李少兄，你说的都是真话么？”
李小斗道：“真话，一点也不假。”
佟林道：“好！那我就请教李少兄几个问题，希望你李少兄能据实回答。”
李小斗道：“我会句句都说实话。”
佟林道：“你颈上挂了一面白玉牌，对么？”
李小斗默默头，道：“是，有一面白玉牌。”
佟林道：“那玉牌从何而来……”
李小斗道：“是……是别人送的？”
佟林道：“什么人送的？”
李小斗道：“我不敢说……”
佟林道：“为什么？”
李小斗道：“说了怕东家会生气！”
佟林道：“不要紧，你只管请说，你东家如若生气，我替你担待下来。”
李小斗道：“这玉牌是一个吃牛肉汤的客人送的。”
佟林“哦”了一声，道：“他为什么要送你？”
李小斗道：“因为他没有钱付账。”
马回子道：“喝！你胆子不小，人家拿这面玉牌顶账，你就把它留下来了。”
李小斗急道：“不是的，不是……”
马回子接道：“不是，是什么？”
李小斗道：“我自己掏钱替他还了账，留下玉牌，希望他来赎回去，但一直等了他几个月，还不见他回来！”
佟林道：“那是什么样子一个人？”
李小斗道：“看上像是一个读书的公子。”
佟林道：“他可曾留下姓名？”
李小斗道：“没有，他留下玉牌就跑，只说了一声，我有钱来赎回去，可是他一直没有来，想是还没有找到钱了。”
佟林有着啼笑皆非之感，摇摇头道：“小斗子，咱们商量个事情，好么？”
李小斗道：“好啊，只要我小斗子能办得到，一定答应佟爷。”
佟林道：“这玉牌你留着没有用，不如留在我这里，我给你一百两银子，店伙计也不用作了，回家买几亩田，好好的过日子。”
李小斗摇摇头，道：“什么事，咱小斗子都可以答应你，唯独这件事我不能答应。”
马回子道：“除了这件事，佟爷还能和你商量什么事？”
李小斗道：“东家，这东西是别人的，我怎么能够作主，卖给佟爷。”
马回子道：“玉牌虽好，但却不能吃，不能住，你留它作甚？一百两银子，够你受用了，就算你家里有三五个人，也够一过生活了。”
李小斗很固执，道：“不行，这玉牌非我所有，决不能送人。”
马回子一拍桌子，震的碗筷一阵哗哗直响，道：“快给我取下来。”
李小斗望望马回子，不敢违背他的话，解开了前胸两个衣钮，取出了玉牌，道：“东家，就是这个。”
马回子一伸手，道：“拿给我。”
李小斗无可奈何，只好把玉牌交给了马回子。
马回子伸手接过，瞧了一眼，道：“佟爷，可是这面玉牌。”
佟林道：“是它，不错，就是这面玉牌。”
李小斗道：“佟爷，这东西不是我的，你就高抬贵手，把玉牌给回我。”
佟林笑一笑道：“李小斗，你今夜休息一宵，明天，我会要他们套一辆车，明天一早就送你上路。”
李小斗道：“那面玉牌呢？它不是我的。”
佟林接道：“那人几个月没有来赎了，想是不会再来了，再说，你已经等了他几个月，实在也尽了心，就算他再找来，你也可告诉他被你卖了。”
李小斗哭丧着脸，道：“佟大爷，不行啊！这不是骗人家么？”
佟林哈哈一笑道：“小斗子，你本来也是要卖的啊！我已决定多给你一百两银子，一共是二百两。”
李小斗道：“佟爷，我可不可以不卖它？”
佟林道：“不行，这面玉牌，我买定了。”
李小斗突然转脸望着马回子，说道：“东家，东西是我交给你的，你要还给我了！”
马回子怔了一怔道：“你说什么？”
李小斗道：“你把玉牌拿去的，你该还给我。”
对马回子如此说话，还是第一次，马回子突然间有着一种被火炙的感觉，霍然站起身子，道：“小斗子，你再说一遍，我看你是要造反了。”
李小斗心中实在很害怕，身体也微微有些颤抖，但他仍然鼓足了勇气，道：“你拿了我的玉牌，这是真的！”
马回子一伸手，抓住了李小斗的衣领，提小鸡一般，把李小斗提了起来，道：“你小子敢出言伤我？”
李小斗突然间，变的十分倔强起来，高声说道：“东家，你讲不讲理，这东西是我的，我可以不卖，你们不能够强迫我卖呀。”
马回子怒声道：“小斗子，你给我听着，这一年来，我待你不薄，那人吃了我的牛肉汤，没有钱，拿这块玉佩作为抵押，抵押给我马回子，谁要你自掏腰包垫钱了。”
李小斗道：“东家，这玉佩不是我的，我垫钱没有错，那是买你的牛肉汤，我只是替他保管，人家只要来了，我就把这方玉佩还给人家。”
马回子怒道：“小斗子，你是吃了熊心豹胆，今个竟敢硬着脖子给我抬杠，我要不给你点颜色瞧瞧，你小子还不知道厉害……”
李小斗接道：“东家，你可以打我骂我，但东西却不能不还我。”
马回子道：“佟爷，你瞧瞧这小子楞成了什么样子，火起来我一掌劈了他。”
佟林摇摇手，道：“马兄，不要上火，小斗子，两百两银子，不算少了，如果你还想多要一些，咱们可以商量。”
李小斗冷冷说道：“佟爷，我小斗子很穷，所以，才出来作小子，不过，我穷死了也不能卖别人的东西，两百两银子很多了，但我不能卖。”
马回子道：“佟爷，不用管他了，我先收拾他一顿，看他还犟不犟嘴。”
缓缓扬起了手掌。
这一次，佟林没有再阻止他。
李小斗瞪大着眼睛，望着马回子那宽大的手掌，粗壮的手指。
眼看，掌势就要击中在李小斗的身上，突闻一个冷冷的声音传了过来，道：“住手！”
李小斗回头望去，只见一个身着灰衫的老者，带着一个十七八岁的小姑娘，缓缓行了进来。
那老者长髯垂胸，双眉花白，但却满面红光，看上去，全无老态。
小姑娘布衣荆钗，仍然掩不住天生丽质。
马回子停下手，放开了李小斗，冷冷说道：“两位是什么人？”
灰衣老者捋髯微笑，道：“不用管老夫是什么人，但老夫是为玉牌而来。”
佟林怔了一怔，道：“玉牌？敢情老丈和这玉牌有什么关系？”
灰衣老者道：“佟总镖头，为什么要强买这块玉牌呢？”
佟林冷声道：“这就不是老丈该问的事了。”
灰衣老者道：“所以，老夫也不用说明内情。”
回顾了蜷伏在地上的李小斗一眼，接道：“小兰儿，过去，看看那李少兄受伤了没有？世上有这样忠实之人，如是让他受了委屈，那岂不是天道无眼了。”
那布衣少女小兰儿，应声行了过去。
马回子一横身，拦住了去路，冷冷说道：“站住！”
小兰儿停下了脚步，抬起粉脸，望望马回子，道：“你给我闪开去。”
马回子怒道：“你说什么？”
小兰儿道：“我要你闪开去。”
马回子吃吃一笑，道：“小姑娘，你这么瘦瘦弱弱的，咱老马一掌，就可能会劈伤了你……”
小兰儿嫣然一笑，接口道：“你试试吧！”
马回子怒道：“小丫头……不听老马之言，可别怪我伤了你。”
呼的一掌，劈了过去。
小兰儿娇躯一闪，右手拂出，人已从马回子身侧略过。
马回子却哎哟一声，抱着右手蹲了下去。
佟林凝目望去，只见马回子左手抱着右腕，满脸痛苦之色，心知遇上了高人，吁了一口气，缓缓说道：“伤的很重么？”
马回子道：“右腕上骨疼如裂，不知这丫头用的是什么手法？”
小兰儿道：“你再口中不干不净的丫头丫头，我要打落你一口牙齿。”
马回子裤头吃的不小，竟然不敢再回口。
就是这一阵子，马回子头上忽然间滚落下汗水。
显然，他确再承受着极大的痛苦。
佟林大步行了过去，托着马回子的右手一看，脸色顿然一变，道：“兰花拂穴手。”
灰衣老者笑一笑道：“佟爷高明！”
看是看出来了，马回子伤在了兰花拂穴手下，但他就是无法解去马回子痛苦。
这时，小兰儿已然扶起了李小斗。
小斗子没有受伤，只是他目睹东家的怒火，不敢站起来。
佟林轻轻咳了一声，道：“兰花拂穴手法，江湖上很少人会施用，老丈莫非是天雷老人。”
灰衣人笑一笑，道：“正是老夫。”
佟林脸色变了，马回子的脸色也变了，几乎忘记了身上的痛疼。
天雷老人，太可怕了，绿林道上，闻名丧胆的一位奇人，“天雷”二字，正是江湖上送上的别号。
绿林道上人，遇上了这位老人，就像是遇上了天雷一样，立刻会得到报应。
这些年来，这位江湖上的奇人，已然很少在江湖上走动，想不到今夜会出现在开封府。
人的名儿，树的影子，天雷老人的名头太大了，佟林楞了良久，才想起让坐，一抱拳，道：“老前辈请坐。”
天雷老人笑一笑，伸手在马回子右手上轻轻一拂，刺骨的剧疼，突然间停了下来。
小兰儿缓步行了过来，低声道：“爷爷，这回子很可恶，应该让他多受一会儿罪。”
佟林一抱拳道：“不知者不罪，咱们不知是侠驾光临，万望恕罪。”
天雷老人回顾了小兰儿一眼，笑道：“小兰儿，爷爷这一生中，虽然嫉恶如仇，杀了不少的人，但却从没有误杀过一个好人，人性中有很多的缺陷，得饶人处，且饶人……”
小兰儿接道：“爷爷，你说他们都是好人？”
天雷老人道：“佟总镖头，是开封府中武林领袖，极受人敬重的大英雄，至于马回子么，虽然暴躁一点，但可也是安安份份的生意人。”
小兰儿冷笑一声，道：“如若他们都是好人，为什么会动了谋取玉牌之心。”
佟林叹息一声，道：“姑娘，这等珍贵之物，如是常放在小斗子的身上，那岂不是十分危险的事么，如是一旦遇上了识得此物之人，怀璧其罪，连性命也保不住了。”
天雷老人道：“佟兄肯出二百两银子，买此玉牌，出价虽然有如天壤之别，但算还没有强取豪夺之心。”
佟林脸一红，道：“惭愧，惭愧。”
天雷老人拂髯微笑道：“人性中难免贪念，这也难怪佟兄了。”
佟林垂下头去，不敢多言。
马回子楞在一侧，心中大感奇怪，忖道：“一面玉牌，能值几何？二百两的银子，已经是不少了。”
但闻天雷老人接道：“佟兄，你准备如何处置这面玉牌。”
佟林道：“那位李少兄，还没有答应把玉牌卖给在下，此物还是李少兄所有，在下应该原物奉还。”
缓缓把玉牌送到李小斗的手中。
李小斗接过玉牌，沉吟了一阵，摇摇头，道：“我要回家了，这玉牌，我不能带走，东家，放在你那里吧！等那位公子再来时，付了饭账，也好赎走玉牌。”
马回子不敢伸手去接，望望天雷老人，又望望佟林，道：“佟爷，这玉牌，咱们要如何处置。”
佟林道：“有天雷大侠在此，咱们都不用费这份心了。”
天雷老人目光转注到了李小斗的身上，接道：“这位小哥，那位留下玉牌的是什么样子的人物？”
李小斗描述了高展的形貌，放下玉牌，道：“这玉牌不是我的，我只是代人保管，如今我要走，不能带走这面玉牌。”
转身向外行去。
马回子一皱眉头，道：“小斗子，你要到那里去？”
李小斗道：“回家啊！学种田去。”
马回子道：“为什么不干了？”
李小斗苦笑一下道：“我惹你东家生了那样大的气，难道你还会用我不成？”
马回子道：“我不准你解工，像你这等正直诚实的人，咱老马打着灯笼找，也找不到啊！回店里去吧，明天你就是二掌柜的，我还要把这一身手艺教给你，你能撑起来，我就把那店送给你，咱也该退休了，好好的享他几年清福。”
李小斗感动的热泪盈眶，道：“东家，你不生小斗子的气？还留我工作，我已经感激不尽了，怎么敢当你这样提拔？”
马回子道：“两年前我就想关了店不干啦，但又怕开封府找不出一碗好牛肉吃，没有法子，只好硬着头皮撑下去，由明天起，你就跟着我，学我这身手艺。”
李小斗道：“东家，我，我……”
马回子接口说道：“怎么？你不愿意干？”
李小斗道：“不是，我怕干不来。”
马回子道：“谁说的，这又不是什么读书，写字那样困难的事，只要你用心学，我肯教，多则一年，少则半载，你都会全学去了。”
小兰儿“嗤”的一笑，道：“马回子，现在看来，你倒不像是一个坏人嘛！”
马回子道：“咱们将本求利，起五更、爬半夜的，积了一点银子，哪一个都是取之有道的，自然不是坏人了。”
小兰儿点点头，道：“爷爷，这个人真不错……”
天雷老人笑一笑，道：“小兰儿，一刻之差，刚才，你还说他很坏，很坏，现在，怎会忽然说他好了。”
小兰儿道：“爷爷，刚才我看他凶霸霸的嘛……”
天雷老人道：“现在呢？”
小兰儿道：“现在么？看他是个满好心的人，可惜，他没有读一些书。”
天雷老人道：“兰儿，他要读了书，好坏就很难说了，至少，不会像现在这样，有一句说一句，全都摆在脸上了。”
佟林轻轻咳了一声，道：“老前辈，难得侠驾到开封，我已经吩咐他们摆了酒，老前辈可否赏脸，喝一杯。”
天雷老人伸手捡起了小斗子放在地上的玉牌，道：“小哥儿，你先收着，这玉牌确然不宜由你保管，你不知它来历，也没有足够的武功去保护它，一旦为坏人所见，很可能会为玉牌丢了性命。”
李小斗接过玉牌，道：“老爷爷，这玉牌很值钱？”
天雷老人道：“是！很值钱，问题是在识与不识了，如论它的价值，十两银子不少，百万两银子不多，甚至连城金银，也未必能买得到。”
马回子听得楞了一楞，道：“老前辈，你这么一说，我反而听得更胡涂了。”
这时，酒席已经重新摆好，佟林欠身肃客，让天雷老人坐了上位，马回子、李小斗，全都入了席。
天雷老人回顾了佟林一眼，道：“佟兄，你肯花两百两银子，买此玉牌，想已知道玉牌的作用了。”
佟林道：“在下对江湖事，知晓有限，大侠在座，我又怎敢班门弄斧，只恐说错了……”
天雷老人微微一笑，说道：“佟兄不用客气，尽管请说，也好一解这位马兄心中之疑。”
佟林面有难色，但又不敢不说，轻吁一口气，道：“老前辈，这一块玉牌，可是久传江湖的玉符令。”
天雷老人默默头，道：“不错，这一块玉牌，正是传言的玉符令。”
佟林道：“晚辈总算还没看走眼。”
天雷老人道：“佟兄，既然认出了玉符令，想必也早知他们的用途了？”
佟林顶门上突然出现了汗水，缓缓说道：“听说，这块玉符，可以号令一部份武林人物。”
天雷老人哈哈一笑，道：“是啊！佟兄可知道能够号令些什么人吗？”
佟林道：“这个……这个……在下就不太清楚了。”
天雷老人道：“佟兄，当真是一点也不知道么？”
在天雷老人目光逼视之下，佟林有些儿失措，急急说道：“知是知道一点，不过，对不对，在下就不知道了。”
天雷老人道：“老夫也想到佟兄知道一些，如是不知道玉符令之用，也不会如此热衷了。”
佟林取出一方绢帕，拭拭头上的汗水，道：“好像这玉符令除了可以召请那些人听命之外，还可以，把玉符奉还给他们？可以要求他们为你办一件很困难的事情，也可以收他们一笔丰厚的酬谢。”
天雷老人点头道：“那酬谢是多少银子？”
佟林头上的汗水更多了，这好像一个声誉很好的人，偶而作了一件亏心的事，却被人当面揭穿，心中的羞愧，更甚于受到的伤害。
天雷老人已看出了佟林心中的焦急，不为已甚的笑一笑，说道：“也许佟兄不知内情，这块玉，可以收回万两黄金的酬谢。”
马回子“喔”了一声，道：“万两黄金，你老人家没有说错吧？”
天雷老人道：“没有，我说的是最低的价值，如若你要他们付出更高一些的酬报，他们也一样会答允你的要求。”
马回子道：“好贵的玉符令啊！”
天雷老人道：“在他们而言，付些酬报，应该是最轻的代价了。”
马回子回顾了佟林一眼，道：“佟爷，这玉符令，当真这么的珍贵么？”
佟林道：“很珍贵，但珍贵到如此境地，在下就不太清楚了。”
李小斗突然站起了身子，道：“奇怪呀！”
马回子道：“奇怪什么？”
李小斗道：“这玉符令，值这么多钱，为什么他连一碗肉汤，钱也付不出来呢？”
天雷老人笑一笑道：“这就是识与不识了，你不识这玉符令，所以，玉符令虽然在你手中，对你却有害无益！”
李小斗叹了口气，道：“老爷爷，这玉牌如此值钱，我李小斗，也没有保护它的能耐，我看，还是交给你们哪一位保管好了。”
天雷老人摇摇头，道：“李小斗，老夫和这玉牌的主人，有过相识之缘，不过，我们已经三十年没有见面了，这玉牌只是出于诚心的致送、抵押，却不能巧取豪夺，否则，一经查明，反受其害，而且，执符人有权，没有人可以代你保管，除非，你把这玉牌送给别人。”
李小斗道：“如是，我把玉牌送了人，那书生找上门来赎玉牌时，我又如何交代？”
天雷老人道：“这是一个结，你如想不出解它方法，玉牌仍由你保管好了。”
佟林望着李小斗手中的玉牌，忽然长长叹息一声，垂下头去。
天雷老人望了佟林一眼，道：“佟兄，你有心事？”
佟林苦笑一下，道：“唉！是福不是祸，是祸躲不过，在下见到玉牌时萌生出的一线的希望，如今，已经破灭了，不说也罢了。”
马回子道：“佟爷，开封府多亏你舍命一战，保下了多年平安，道上人，哪个不对你敬重十分，你如有什么困难、痛苦，应该说出来，不用你佟爷出面，我马回子振臂一呼，就能招呼三五十个人，替你卖命。”
佟林摇摇头，道：“马回子，你这份感情，我只有心领了。你就算召请到开封府中的道上朋友助我，那也是螳臂挡车，无济于事。”
天雷老人一直不肯开口，但小兰儿却忍不住了，说道：“喂！你究竟有什么事啊！怎么不说出来听听？”
佟林苦笑一下道：“姑娘，咱们不说这些事，喝酒吧！”
小兰一嘟樱桃小口，道：“我知道，你觉得我是小孩子，问了也是白问，对么？我让爷爷问你。”
回头望去，只见天雷老人闭目垂眉，状如老僧入定。
她明白，这是天雷老人不想问事的装作，但姑娘话已经出了口，她知道都装作不知道，叫道：“爷爷，你醒醒嘛！”
天雷老人似乎是睡熟了，小兰儿连叫数声，一直没有叫醒天雷老人。
佟林道：“令祖也许是旅途劳累，让他好好的睡一会吧！”
招呼了两个健仆，把天雷老人扶入了静室之中。
小兰没跟着去，却留在了大厅之上。
佟林笑一笑，道：“兰姑娘，你也去休息下，我招呼两个丫头带你去。”
小兰摇摇头，道：“我不累，我爷爷内功精深，更不会累。”
马回子道：“岁月不饶人，老爷子一把年纪了，也许是真的累了。”
小兰道：“我知道，爷爷是装的。”
马回子呆了一呆，道：“装的，为什么？”
小兰一字一句的说道：“因为，他遇上了没有法子解决的难题，所以，不得不装作睡着了。”
