这时，月色朦胧，景物幽暗，树上的枯叶，不断地飘落庭院中。
突然，在沙沙的落叶声中，响起了一阵极轻微的步履之声。
易小湄循声望去，只见离自己约四五丈之处的树丛中有两个黑影一闪而出。
她连忙一侧身子，闪到一座石山之后，凝神窥视。
那两个黑影，原来是两名黑衣人，由于天色太黑，无法看清他们的面貌。
只听得其中一人低声道：“大哥，有什么紧要事？”
另一人道：“此事非同小可，你留神也。”
然后，将声音压得极低，在那人耳边说了几句话。
易小湄虽洗耳倾听，仍无法听到他们讲的话。
却见那被称做二弟的人“呀”了一声，道：“当真？”
那人道：“当然是了，你快去通知教主吧！”
那被称做二弟的人点点头，道：“我现在就去！”
说毕，直向东面的围墙掠去，一到围墙下，便猛地腾身而起，越墙而去，轻功颇是不俗。
易小湄看得大是惊奇，回头望时，已不见了那老大的踪影。
她心中不禁忖道：“那人要到什么地方去呢？他们口中所称的教主又是谁？”
心念一转，立刻晃动身子，越墙而出，远远地随在那黑衣人的身后，向前掠去。
约莫过了一个时辰，那黑衣人终于在一个枫林外停下，发出一声短啸。
易小湄一纵身，上了一株大树，然后留神向前望去。
只见那枫林中，走出一名矮小的汉子来。
那黑衣人连忙道：“在下有要事向教主禀告，相烦兄台向教主通报一声。”
那矮子闻言，一声不响，转身而去。
易小湄心想道：“这个教派，做事如此神秘，莫非就是江湖上盛传的‘追魂神教’？”
正想着，那矮子又走了出来，道：“教主已到林中等你，请随我来。”
那黑衣人忙跟在他的身后，走入枫林之中。
易小湄自树上一跃而下，小心翼翼地随后跟去。
林中显得更幽暗了，在一块巨石上，站着一个人，这人又是一身黑衣，外披黑色斗蓬，黑巾蒙着面，看去有一种说不出的阴森和诡异。
那被领进林中的黑衣人来到巨宅之前，躬身行礼，道：“教主，卑职有一要事禀告。”
石上那人缓缓地道：“你夤夜到此，一定遇到非同小可的事了？”
他的声音低而飘忽，令得易小湄不禁机伶伶地打了个寒颤。
那黑衣人压低声音道：“教主，白可风的徒儿……”
以下的话，易小湄却无法听到，但她已可猜到，对方所谈的，一定自己和南宫玉清在铁夫人处留宿一事了，心头不由一阵怦怦乱跳。
接着，便是石上那人的低沉声音响起，道：“嘿，我现在亲自去将那姓易的丫头抓回来！”
易小湄吃惊不浅，忖道：“这人要到那巨宅中捉我，我自然不能回去了。”
但转念一想：“南宫玉清如今仍留在宅中，那人见不到我，难保不会将她为难。”
易小湄是个侠义为先的江湖儿女，当然不肯置友人安危于不顾，于是连忙晃身而退，打算赶回巨宅，再与南宫玉清一起离去。
谁料易小湄才一引退，便听得石上那人突然叱道：“站住！”
易小湄知是自己的行动已为石上那人所发现，心中暗叫不妙，就在一怔间，石上那人已无声无息的来到她身前，阴沉的目光，冷电般在她身上掠过，道：“你是什么人？”
这时，那个前来报讯的黑衣人亦掠了过来，一望易小湄，立刻道：“教主，她就是易小湄。”
那人“哈哈”一笑，道：“易小湄就是你，这真是得来全不费工夫呀！”
右手倏地扬了起来，向易小湄的肩头疾抓而下，出手之快，无与伦比！
易小湄心知对方武功极高，身形微转，挥起右腕，五指对准那人的脉门拂去，这一招叫手挥五弦既快且准。
那人见状，大叫一声“好”，足下一滑，身若旋风，转到易小湄身后，轻而易举地避过了这一招“手挥五弦”。
易小湄心中一惊，尚未来得及向旁掠开，已觉肩上一麻，竟被点中了“肩井穴”！
那人怪笑一声，提起易小湄，向西面行去，易小湄穴道被制，丝毫不能动弹，只有任由那人摆布了。
那人带着她走了约半盏茶时间，来到一所石屋前，伸手将石门推开，走了进去。
屋内十分幽暗，只有一盏长明灯，在石壁上发出微弱的光芒。
那人放下易小湄，冷冷道：“易姑娘，从今天起，你就得住这里，直至你师父来找你为止。”
说罢走出石屋，“砰”的一声，关上那石门。
易小湄知道对方将自己禁起来的用意，定是为了得到“三绝宝图”，心中不由又急又怒。
天色渐亮了，当第一线阳光，自小窗中射进那幽暗的石室，易小湄才将被封的穴道冲开。
她连忙站起来，奔向那扇石门，用力推去，才知石门早被反锁起来，要离开这石屋，已是不可能了，不知过了多久，易小湄正在暗急之际，石门忽被打开了，一个黑衣人一闪而进。
易小湄抬起头向那人望去，只见那人身穿劲装，面容俊逸，居然是林靖！那个曾被她救过的年轻人，易小湄大喜过望。
林靖的神情有点紧张，向门外望了望，道：“易姑娘！快走！”
易小湄心内讶然，正要发话，林靖却已一把拉住她，向外走去。
二人穿过了枫林，朝西而去，易小湄的纤手，被林靖紧紧地握着，心中不期生出了一种异样的感觉，不知是喜是羞！
不到片刻，已掠出数里路，林靖停下脚步，放开了易小湄，道：“易姑娘，你今后可要小心一点，因为目前不少邪派高手，都欲对你们兄妹不利。”
易小湄望着他，好一阵，才怔怔的说出三个个字来：“我知道。”
林靖点点头，举步向外走去。
易小湄心中一急，冲口叫道：“林公子……”
林靖缓缓转过身子，道：“易始娘，什么事？”
易小湄低下头来，道：“林公子，谢谢你相救。”
林靖道：“在‘牡丹园’中，姑娘和令兄，不是曾救回在下的性命吗？”
易小湄怔了怔，道：“林公子，我可否问你一件事？
林靖道：“易姑娘请说。”
易小湄望了他一眼，道：“你怎会知道我被困在石屋中？”
林靖道：“今晨，我在枫林外，无意中听到‘太阴魔教’的人说及你。”
易小湄讶道：“莫非昨夜那将我捉住的人，就是‘太阴魔教’的教主？”
林靖道：“不错，‘太阴魔教’崛起已有三年之久了，但江湖上却鲜有人知，该教包藏祸心，与‘追魂神教’一般，有意独霸武林。”
一顿，复道：“我听他们说及你被教主所擒，于是立刻在附近捜查，但你被困的地方十分隐秘，直至天亮，我才发现那石屋。”
易小湄道：“原来如此。”心中却不免有所怀疑。
林靖道：“易姑娘，我该走了。”
易小湄欲言又止，终于默然颔首。
也许林靖看出了易小湄依依之情，而有所不忍，又道：“你现在要上那里去？”
易小湄这时才猛地想起南宫玉清来，遂道：“我要回去找南宫姑娘。”
林靖道：“她在那里？”
易小湄道：“我想，她也许还是在那铁夫人家中。”
听到“铁夫人”三字，林靖面上突然掠过了一丝十分特别的神情，仿佛是痛苦，亦似是激动，但他立刻压制住自己，道：“铁夫人是谁？”
易小湄并没有注意林靖的神态，听他如此问，遂将自己和南宫玉清在铁夫人家借宿一事，全都说了出来。
林靖听罢，沉吟了片刻，道：“易姑娘，你可知那铁夫人，就是‘太阴魔教’教主的女儿？”
易小湄吃了一惊，道：“当真？”
林靖道：“但是，她心地善良，而且对她父亲在外的所作所为，全不知晓，所以，你日后若见到了她，望勿将她为难。”
易小湄道：“林公子，你原来是认识她的。”
林靖道：“我们萍水相逢，只是有过数面之缘。”
易小湄道：“我也相信铁夫人是个温柔善良的好女子，可惜她却遇人不淑，嫁了一个为虎作伥的夫婿。”
林靖听得心头一震，连忙转过话题，道：“易姑娘，离这里约三里，有一座破庙，你到那儿去等我，我现在就替你去找南宫姑娘。”
也不待易小湄答话，便一点足，飞掠而去。
易小湄唯有依着林靖的话，向前走去，不久，果然看到前面有一座破庙。
那是一座山神庙，显是久无人料理，已蛛网尘封，毁坏不堪。
易小湄推门而进，却意外看到，庙中竟有人在里面。
庙中之人，正是“龙凤双侠”，两人风尘仆仆，想是赶了不少路，始在庙中少歇，见了易小湄，亦不禁一怔，凤筠忙上前拉住易小湄，道：“易姑娘，原来是你，南宫姑娘亦来了吧？”
易小湄苦笑一下，道：“她尚未来。”
龙大侠一扬眉即道：“可是发生了什么事？”
易小湄做梦也没想到，居然能在这荒庙中遇到双侠，心中着实高兴，听了龙大侠的关怀，遂将事情的经过，简略地说了一遍。
龙大侠听毕，沉思了片刻，道：“照这么说，那林靖不失是个见义勇为，剑胆琴心的少年英侠。”
凤筠道：“这样的人，殊为难得呀，易姑娘以为如何？”
易小湄对林靖，早已暗自心仪，经“龙凤双侠”这么一说，不由玉面泛红低首不语。
龙大侠见易小湄害羞，一笑扭转话题，道：“易姑娘，我们在‘听涛小筑’，还见到了‘闲云居士’。”
易小湄闻言，忙道：“‘闲云居士’有无告诉两位有关宝图之事？”
龙大侠道：“有，原来那‘三绝宝图’的原主，竟就是‘闲云居士’，这是早在十年之前，他在西域时得到的。”
易小湄道：“那‘三绝宝图’为什么又会到了‘川中四杰’手中？”
龙大侠道：“这是因为一年前，‘闲云居士’游蜀，邂逅了‘川中四杰’，觉得四位年轻人资质上佳，为人忠直，遂与他们结成忘年之交，临别之际，并以‘三绝宝图’相赠，希望他们日后在武林中放一异彩，想不到，这幅宝图，竟给‘川中四杰’带来了杀身之祸！”
易小湄闻言之下，不禁为之黯然。
凤筠叹了口气，接道：“‘闲云居士’知道了‘川中四杰’的死讯，亦十分痛心，向我们追问凶手是谁，我们据实说了，但他并不相信令师会作出杀人夺宝之事，决意重出江湖，查明究竟。”
易小湄道：“居士打算到蜀中去？”
凤筠道：“不，他要远赴西域。”
易小湄“呀”了一声，道：“那是居士获得‘三绝宝图’的地方？”
凤筠一点头道：“不错，他还告诉我们一个秘密，就是宝图上所指示的藏宝地点，就是在天山。”
易小湄道：“原来如此，那‘闲云居士’当时为何不依宝图所示，前往取宝？”
龙大侠道：“当时，武林中十分平静，‘闲云居士’恐怕宝物出世后，武林中又会掀起一番杀戮来，所以一直把宝图暗中收藏，及至去年，他在蜀中遇到了‘川中四杰’，又改变了主意，因为在云游四海之际，觉得平静已久的武林，竟又开始酝酿着一股戾气，深恐他日武林中会出现道消魔长的局面，遂将‘三绝宝图’送与‘川中四杰’，希望他们日后能负起平息武林风暴的责任。”
易小湄听毕，目光一掠“龙凤双侠”道：“龙大侠，凤姐姐，你们如今亦打算到那天山去？”
凤筠道：“不错，我们已与‘闲云居士’相约好，大家分道前赴天山。”
话声方落，庙外忽然响起了一阵步履之声，一个声音冷笑道：“易小湄，这回你逃不了！”
易小湄吃了一惊，忖道：“莫非是那‘太阴魔教’的教主追来？”
这时，龙大侠已晃身上前，在门缝处看了一下。
凤筠忙道：“来人是谁？”
龙大侠回身道：“是‘燕山五鬼’。”
凤筠道：“他们是自找死路。”
门外又响起了“燕山五鬼”的声音，道：“易小湄，你还是快快出来，束手就擒吧！”
龙大侠双眉一蹙，道：“筠妹，我们出去看看。”
凤筠道：“好。”
并对易小湄道：“易姑娘，你在庙中等我们。”
也不待易小湄回答，“龙凤双侠”已悠悠然，推门走到庙外去。
易小湄知“龙凤双侠”武功超卓，定可应付“燕山五鬼”，遂依凤筠之言，留在庙中。
不一阵，门外已响起了叱喝之声，和兵刃相碰之声，显然是“龙凤双侠”和“燕山五鬼”已打了起来。
易小湄忽然想起“燕山五鬼”曾用“燕尾追魂针”伤害过南宫玉清，心中不由一凛，便待出去提醒“龙凤双侠”，不料就在这时，一条人影，突然无声无息地自神像后逸出，来到易小湄身侧。
易小湄忽觉背后生风，还未来得及转身，已觉腰际一麻，被人点中穴道。
那人“嘿”地一笑，提起易小湄，穿窗而出，直奔向前，一直奔出半里路，才停下来，接着又走进一个山洞中，将易小湄放下。
直到这时，易小湄才看清，对方竟正是“勾漏妖婆”！
只见“勾漏妖婆”面带笑容，得意地道：“小丫头，你这次逃不了。”
易小湄一挑眉，道：“你待怎样？”
“勾漏妖婆”道：“自然是为了‘三绝宝图’了。”
易小湄一“哼”道：“别作梦了，‘三绝宝图’根本就不在我师父那里。”
“勾漏妖婆”冷笑道：“如果，宝图不在白可风的手中，‘黑神君’岂会与你的大哥一同西行而去。”
易小湄精神为之一振，道：“你见到我大哥了？”
“勾漏妖婆”道：“不错，昨夜我遇到了‘黑神君’和你大哥，并偷听到他们的对话。”
一顿，又道：“‘黑神君’说亲眼见到白可风在西域出现过，如今他要带易小湄往西域去，嘿，如果‘黑神君’不是为了‘三绝宝图’，那会如此好心，带你大哥往西域。”
易小湄一怔，道：“你的意思是，‘黑神君’打算到西域找我师父，然后挟持大哥，要我师父交出‘三绝宝图’？”
“勾漏妖婆”道：“可不是么？但今番被老身发觉了，我要教他难遂所愿。”
易小湄吃惊道：“你想怎样？”
“勾漏妖婆”沉声道：“我要找机会暗算他，然后，将易剑寒亦掳来此处，若你们兄妹都落在我手中，还愁得不到‘三绝宝图’？”
易小湄闻言，一时间竟说不出话来。
却听“勾漏妖婆”又道：“你现在好好的在此躺一回吧，老身找‘黑神君’去了。”
说罢，手中拐杖在地上一点，身形腾起，向前掠去，转眼之间便已出山洞。
山洞中，只剩下易小湄一人，她穴道被制，无法行走，环视了那山洞一眼，只见山洞深可数丈，洞口野草丛生，竟是十分荒凉的地方，心中忖道：“龙凤双侠”与林靖若来找寻我，亦必然很难发现我在此处。
正在焦急之际，忽然，一阵金铁交鸣之声，远远传来，接着，便是几声惨叫响起。
易小湄不由暗想：“莫非是‘勾漏妖婆’已与‘黑神君’动起手来了？若是如此，那大哥必亦在这附近了。”
正想着，却又听得一个低沉而冷酷的声音，道：“你就是林婧？”
一个清朗的口音答道：“在下正是林靖！”
易小湄心中一喜，正待扬声叫喝林靖，但立刻又闻得那低沉而冷酷的声音道：“这些日子里，你一直与我们‘追魂神教’的人作对，杀了我不少手下，到底是何居心！”
林靖冷冷地道：“为了伸张正义。”
那人怪笑道：“嘿嘿，你可知我是谁？”
林靖道：“阁下大概就是‘追魂神教’的教主吧？”
那人道：“不错，我早就想找你，看看你这年轻人到底有什么本领敢和本教作对！”
易小湄听得那人竟是“追魂神教”教主，不由大是紧张！
而这时，“追魂神教”教主已叱道：“林靖，接我一刀。”紧接着，便是一阵劲风震荡之声，和一连串清越的刀剑相交之声！
易小湄人在洞中，无法看到外面的情形，但听到那搏斗之声，却是担心已极，她担心的，自然是林靖能否敌得过那“追魂神教”教主了。
蓦地，一处裂帛响处，“追魂神教”教主发出一下惊讶的呼叫。
易小湄心内喜道：“一定是‘追魂神教’教主吃亏了。”
岂料一念未毕，却又闻得林靖闷哼了一声，随着，是“追魂神教”教主哼道：“林靖，你手中的青锋剑果然利害，但你到底伤在我的掌下了！”
易小湄不由“呀”地低叫一声，耳畔传来了林靖的声音，道：“但你亦受伤了。”
“追魂神教”教主“哈哈”一笑，道：“我受的只是皮肉之创，你却中了我一掌，五内受伤，不过，你亦算是我数年来所遇的人中，武功最高的一个了。”
停了停，又道：“林靖，今天我要杀了你，免留后患！”
易小湄听得心胆俱寒，想扬声叫林靖，但又恐怕林靖因而分神，遭到“追魂神教”教主的毒手。
这时，洞外又响起了“铮”的一下兵刃相撞之声，随着，便没再听到任何声音。
易小湄只觉那下兵刃相撞之声，极其震耳，心知双方必然贯注了极大的力道于兵刃上，林靖已身受重伤，这一来，岂不是伤上加伤？
她心中一阵剧痛，不敢再想下去！
易小湄自从在“白云庄”见过这个冷峻的年轻人后，便一直没有忘记过他，及至他两番相救，更令易小湄对他感激心仪。
忽然，一阵脚步声响自洞外。
易小湄朝洞口望出去，竟见林靖手执青锋剑，踉跄地奔了过来，他的脸上，苍白得已没有半点血色！
易小湄忙叫道：“林公子，林公子。”
林靖循声望去，见到洞中的人竟然是易小湄，不禁怔了怔，然后举步走了过来。
不料他才来到洞口，已然支持不住，倒在地上。
这时，“追魂神教”教主的声音传了过来，道：“林靖，你用不着躲起来了，我迟早也会找到你的！”
的确，林靖身受重伤，迟早会被对方发现，何况如今林靖重伤不支，倒在洞口！
易小湄焦急万分，低声急叫道：“林公子，快替我解开穴道。”
林靖欲站起来，却力不从心，惟有以肘支地，将身子移近易小湄。
易小湄见他每移动一下，都不住地喘气，仿佛忍受极大的痛苦，心中又是焦急，又是难堪。
外面，又响起了“追魂神教”教主的声音，道：“林靖，我知你就在这附近，你今天已是难逃一死了！”
这声音，距离山洞不出十丈，只要对方再往前走，林靖和易小湄便非被发现不可！
林靖亦知道这一点，只见他紧咬牙关，用尽余力，向易小湄扑去。
终于，他来到了易小湄身边，替她解开了穴道，但亦在这时，林靖眼前一黑，“拍”的一声，昏倒在地。
跟着，便听得“追魂神教”教主怪笑道：“原来你躲在山洞中。”
易小湄穴道被解，心中却急到极点，因为她知道“追魂神教”教主武功极高，自己并非他敌手，更不要说保护受伤昏迷的林靖了。
但她毕竟是个十分聪明的姑娘，心念一转，已想到自己应怎样做了，虽然她知道这是十分冒险之举。
当下，易小湄一跃而起，闪身至洞口之侧，才站好，“追魂神教”教主已一步一步地逼近，转眼，便出现在洞口之处。
易小湄屏气凝息，握剑在手，一见“追魂神教”教主闪身入洞，立时抖起长剑，疾刺而出。
这是孤注一掷，易小湄这一剑刺出，可谓用尽了平生之力！
“追魂神教”教主绝没料到，山洞之内竟不只林靖一人，如今突见一道银虹，飞窜而至，心中不由大吃一惊，但他毕竟是个武功绝高之人，在危急之际，仍能晃身闪避。
然他刚才却已在右肩上，中了林靖一剑，举动自是不如原来迅急，只见血光迸现，左背上，被易小湄的长剑，划出一道近尺长，一寸深的口子。
易小湄，这一剑并不足以杀死“追魂神教”教主，但亦令他身受重创，只闻他发出了一声令人毛骨耸然的怪啸，随即身形如风，退出山洞而去。
直到这时，易小湄才知道自己的一剑，已刺中了“追魂神教”教主，心下稍定，往外望去，却见“追魂神教”教主的身形，已在十多丈开外，接着一晃而逝。
易小湄吁了口气，还剑入鞘，但当她自光触及倒在地上的林靖时，又不禁心神大震。
原来林靖此际，已是面如纸金，气若游丝，唇边还渗出血水来！
易小湄忙奔过去，扶起林靖，低声叫道：“林公子，林公子！”
林靖却依然星目紧闭，不省人事，直急得易小湄花容失色，不知所措。
正在此际，洞外又响起了步声，易小湄一惊，忖道：“莫非是‘追魂神教’教主去而复返？”
急忙放下林靖，拔剑走到洞口之处，却见外面之人，并非“追魂教主”教主，而是一个面目清癯的灰衣老者。
她见那灰衣老者一直向山洞这边走来，心中不免生疑，恐怕他会前来伤害林靖，连忙叱道：“站住！”
那灰衣老者一怔而止步，目注易小湄，道：“小姑娘，什么事？”
易小湄一扬手中长剑，道：“你来这里作甚？”
那灰衣老者微微一笑，道：“老夫此行是为了找人。”他说着，目光向山洞内扫了一眼。
易小湄心中一惊道：“原来是那老魔头派你来杀林公子的，哼，如你再踏前一步，我易小湄便不客气了！”
那灰衣老者扬了扬眉，道：“莫非姑娘就是白可风白大侠的爱徒？”
易小湄道：“是又怎样？”
那灰衣老者道：“老夫南宫正，此番西行，便是为了找寻令师。”
易小湄“呀”了一声，慌忙收起了长剑道：“原来是‘浙东一绝’南宫老前辈，晚辈刚才多多冒犯了。”
南宫正道：“易姑娘，你所说的林公子是谁？”
易小湄道：“他叫林靖。”
南宫正道：“林靖？就是江湖上近日常传说，有一位少年侠士，出没无常，屡与‘追魂神教’的人作对，难道就是他？”
易小湄道：“不错，如今，他却被‘追魂神教’教主所伤，昏迷不醒。”
南宫正道：“让老夫来看看他。”说着，向洞内走去。
洞中的林靖仍陷昏迷中，南宫正替他略一把脉，向易小湄道：“他的伤很重。”
易小湄忙道：“南宫前辈，你一定要想法子救救他！”
南宫正道：“我当然会尽力而为。”从怀中取出一个小瓶子来，道：“希望这‘小还丹’可救他一命。”
易小湄看着“浙东一绝”南宫正从瓶中倒出一颗红色丹药，送到林靖口中，遂又道：“南宫前辈，‘小还丹’可治内伤的吗？”
南宫正道：“‘小还丹’是治疗内伤的灵药，但如今林靖重伤昏迷至不能自行运功，这丹药是否能救他，就须待半个时辰后才知了。”
易小湄闻言，心中不安到极点，她只希望这半个时辰快快过去，林靖能醒转过来。
但是她越心急，时间便像过得越慢！
忽然，她想起南宫正乃是南宫玉清之父，遂问道：“南宫前辈，你有见到南宫玉清姑娘吗？”
南宫正摇摇头，道：“自从我和她在金陵分手后，便一直未见过她，易姑娘，莫非这些日子中，你曾遇到她？”
易小湄遂将自己离开“牡丹园”后的事情，向南宫正说了一遍。
南宫正沉吟了一阵，道：“原来如此，怪不得这么多黑道中人，都相继西行而来了，我还以为是他们经已发现了白大侠的行踪。”
易小湄讶道：“南宫前辈，你如此说法，莫非认为那‘黑神君’所说的，乃是实话？”
南宫正道：“‘黑神君’有可能在西域见过你师父？因令师确是到过西域去。”
易小湄道：“前辈如何知道？”
南宫正道：“当日，我在陇西曾见到了白大侠，我到西域，则是为了追踪一个行藏诡秘的武林败类，这人就是‘残心秀士’巫通，但追至陇西，已不见了他的踪影，却在那时，看到了令师，他急急亦是在追寻什么似的，我心中虽觉奇怪，但我与令师并非相熟，故未有上前问明究竟。”一顿，复道：“回到中原后，我才知道群邪认定令师得了‘三绝宝图’一事，所以又立刻西行而来，希望能查明事情真相。”
易小湄至此，才确知自己师父的去向，心中稍慰，但当她的目光触及林靖时，又不禁黯然神伤。
好不容易，才过了半个时辰，但林靖仍未苏醒，这一来，可急坏了易小湄，只见她一双美目中，泪花乱转，泪水滴落在林靖的衣襟上。
正在这时，林靖忽然长长地吁了口气，睁开双眼，望了易小湄和南宫正一眼。
易小湄方才如梨花带雨，如今一张玉面却像春花绽放，握住林靖的手腕，叫道：“林公子，你总算醒过来啦！”
南宫正看在眼中，只道他们是一双亲密的爱侣，遂一笑踱出山洞去，他又岂能料到，事实并非如此，林靖——这个神秘的年轻人，一直在逃避着易小湄！
再说林靖缓缓地坐了起来，道：“易姑娘，‘追魂神教’教主走了？”
易小湄道：“早就走了。”
接着，把事情经过说了一遍，她虽无意将自己对林靖关切之情表白，但林靖却可从她的话语中，了解到她当时的心情。
林靖的眼神显出，他有点激动，但很快又恢复了平静，只听他以十分平淡的声音道：“易姑娘，谢谢你。”
一顿又道：“我也该到外面去，向南宫前辈道谢。”说罢，站了起来。
南宫正却正好在这时走了进来，一笑道：“林少侠，免了，你不惧奸邪，义勇感人，老夫十分佩服。”
林靖神色微变，道：“南宫老前辈，你这句夸奖的话，在下愧不敢当。”
南宫正略一沉吟，道：“林少侠，易姑娘的事，我已经知道了，你可找到小女南宫玉清否？”
林靖道：“她已离开那大宅了，至于去向却不得而知。”
南宫正点点头道：“林少侠，如今群邪却欲得‘三绝宝图’而对易姑娘不利，想你对此事必不会袖手。”
易小湄偷眼看林靖，见他面上略带为难之色，但还是一颔首道：“这个当然。”
南宫正道：“那老夫希望你在身体复元后，陪伴易姑娘，去找他大哥，我则要赶往西域去了。”
说毕，莞尔一笑道：“其实，老夫此话应是多余的。”
易小湄玉面泛红，低下头去，待她再抬起头来，南宫正已不在山洞中。
她不由一转目光，望向林靖，林靖亦恰好向她望来，两人四目交投，心中同时一颤，因为他们均发觉，对方的眼中，都满溢着关怀和情意！
尤其是易小湄，她还是第一次看到林靖用这样的眼神望向自己。
林靖上前，伸手轻轻拉住易小湄的皓腕，道：“易姑娘，我们去找你大哥。”
易小湄娇羞地一笑，但又摇摇头，道：“不，你先将伤养好，我们再起程。”
林靖亦觉自己身体仍十分虚浮，难以运用上乘轻功赶路，遂点点头道：“好。”
两人在附近找了个隐秘的地方，林靖打坐调息，易小湄为他守护。
到了翌日，林靖体力已大致复元，遂与易小湄一起上路而去，两人估计“黑神君”和易剑寒一定是往西而行，便择路向西赶去。
甘肃兰州，位于黄河南岸，是西陲一重镇。这日，兰州城南的皋兰山下，出现了两个人，正是“黑神君”和易剑寒。
只见“黑神君”匆匆而行，看样子，是急于赶路，又担心被人发现行踪似的。
易剑寒却是另一番心情，因为他初到兰州，闻说兰州是西北名城，忍不在放缓脚步，观览一下远近景物。
那皋兰山，雄伟高峻，好像张着一对翼子似的，拱卫左右，给兰州城平添了不少壮丽景色，山有甘露，掬月、摩子、蒙、惠五泉，相传汉朝大将霍去病在这里驻兵，苦无清水，以鞭指山，泉即涌出，故皋兰山又名五泉山。
易剑寒正看得神往之际，冷不防走在前面的“黑神君”发出了一声怪啸，身子疾如箭矢，向旁窜去！
易剑寒不由一愕！定睛一看时，却见自己面前出现了一大片色作暗红的烟雾，他立刻想到：“这一定是毒烟！”但躲避已来不及，只觉天旋地转，随即昏倒在地。
就在这时，山角之后闪出一个人来，正是“勾漏妖婆”，她身形如烟，掠到易剑寒身侧，向他背上抓去。
但“黑神君”亦在此际掠了过来，喝道：“‘勾漏妖婆’，你找死！”
原来“勾漏跃婆”离开易小湄后，便立刻追踪“黑神君”而去，不料追了没多远，便失去了对方踪迹，她只好重回山洞去，但其时易小湄和林靖业已离去。
“勾漏妖婆”又急又怒，立刻向西赶去，如今，终于给她遇上了“黑神君”和易剑寒，岂料“黑神君”机警异常，竟未被她发放出的毒烟所伤。
再说“勾漏妖婆”一见“黑神君”向自己扑来，不敢大意，忙挥起手中拐杖，向对方扫出。
两人均是武林中的一流高手，武功自然非同凡响，只见“黑神君”身形倏地一转，已灵巧之极地避过“勾漏妖婆”势如破竹的一杖，接着“哼”的一声，掣出一条色作乌黑的软鞭来，反向对方疾卷而出。
刹那间，杖影漫天，鞭声呼啸，二人已激战在一起！
他们却没有留意到，昏倒在地的易剑寒，就在这个时候，无声无息地被一条人影带走，那人来去如风，竟一直未被“勾漏妖婆”和“黑神君”所察觉。
当易剑寒恢复知觉时，已处身在一所破屋中，站在他面前的，是一个一身黑衣，身披黑色斗蓬的蒙面人。
那人虽蒙着面，可是一双眼目，闪着骇人的冷光，形容极是诡异。
易剑寒一跃而起，道：“尊驾是谁？”
那人冷冷道：“‘太阴魔教’教主。”
易剑寒吃了一惊，道：“是你将我带来这里的？”
“太阴魔教”教主道：“不错，我还替你解去身上的奇毒，救了你一命。”
易剑寒虽不知眼前这个“太阴魔教”教主是何许人，但却觉得对方目泛邪意，绝非正派之辈，遂一拱手道：“多谢阁下救命之恩，在下告辞了。”
说罢，晃身欲行。
“大阴魔教”教主一扬手道：“慢着！”
易剑寒早就预料到，对方必定不会就此让自己离去，当下回身问道：“有何指教？”
“大阴魔教”教主“嘿”地一笑，道：“你可是想再去找‘黑神君’？”
易剑寒望了“大阴魔教”教主一眼，道：“阁下问此事作甚？”
“太阴魔教”教主笑道：“易剑寒，你与‘黑神君’走在一起，绝非无因。”
易剑寒心中一凛，不禁奇道：“你既然知道我是谁，为什么还要阻止我前往，是为了什么？”
“太阴魔教”教主道：“你跟‘黑神君’西行，是为了去见白大侠，而‘黑神君’则是为了‘三绝宝图’。”
易剑寒虽知“黑神君”肯带自己去找白大侠，一定是怀有不轨企图，却一直不知其中真相，闻言不由讶道：“为了‘三绝宝图’？此言何意？”
“太阴魔教”教主大笑道：“现今江湖中，谁不知道白可风杀死了‘川中四杰’，夺得了‘三绝宝图’，相信目前已有不少武林中人，为追踪你妹子易小湄而西行来了！”
易剑寒吃惊不浅，却不形于色地道：“不过，我可以肯定，所有觊觎‘三绝宝图’的人，一定难以得尝所愿。”
“太阴魔教”教主道：“你何以亦此肯定？”
易剑寒剑眉一扬，道：“白大侠根本就不会是杀‘川中四杰’的凶手，再者，即使真的得到‘三绝宝图’，亦绝不会因‘黑神君’以我作要胁，而将宝图交给这等武林败类！”
“太阴魔教”教主“嘿”地一笑，道：“这些我早就想到，所以才另外安排妙计。”
易剑寒一怔道：“你说什么？”
“太阴魔教”教主诡异地道：“令妹虽然聪慧过人，但她毕竟还是个涉世未深的小姑娘。”
易剑寒道：“你在我妹子身上打什么主意？”
“太阴魔教”教主道：“如果我将秘密告诉了你，还可以夺得‘三绝宝图’吗？哈哈！”
易剑寒又急又怒，心中忖道：“我得立刻找小湄去！”
身形一晃，便待向外掠去。
岂料“太阴魔教”教主的行动，比他还要快，易剑寒尚未踏出一步，立觉眼前黑影飘动，“太阴魔教”教主已站在他的面前。
易剑寒倒退了半步，沉声道：“尊驾是何用意？”
“太阴魔教”教主冷冷地道：“你得留下来，直到我得到白可风的宝图为止！”
易剑寒此际，正急于找寻白大侠和易小湄，那肯束手就擒，但他深知眼前这个魔头武功极高，自己要离他而去，绝非易事，心中不由暗自焦急！
而在这个时候，“太阴魔教”教主已骈指如戈，向着易剑寒的肩井穴疾点而下。
易剑寒见状，忙顿足飘身而退，堪堪避过了“太阴魔教”教主的这一袭。
“太阴魔教”教主一声“好身手”，身形展动，又向易剑寒扑来。
易剑寒一翻腕，掣出腰间佩剑，向对方迎了过去，使的是一招“狂风扫叶”，幻起漫天剑影，疾罩“太阴魔教”教主！
岂料易剑寒一招未老，却不见了对方的影子，不由愕了一下。
就在易剑寒一愕间，“太阴魔教”教主已了无声息地出现在他的背后，而易剑寒竟是全然未觉！
倏地，“飕飕”连声，斜里飞出几道黑影，疾若流星，射向“太阴魔教”教主。
“太阴魔教”教主饶是武功高强，亦不免吃了一惊，身子腾起，外翻而出。
易剑寒转身向后望去，始知有人以石块向“太阴魔教”教主施袭，但游目四顾，却见到处皆是苍苍的林木，并无人踪。
只听得“太阴魔教”教主冷叱道：“是谁？”
四野俱寂，并无人声。
“太阴魔教”教主一双冷森森的目光中，陡添了几分怒意，道：“朋友未免有欠光明磊落了！”
身形移动，便要在这附近的丛林中搜索，却在这时西南约十丈开外处，发出了“拍”的一下声响，那声音无疑是投掷石块之声。
“太阴魔教”教主嘿地一声，道：“无知小辈，竟想用声东击西之法来瞒骗我？”
言毕，身形疾转，向着东南面扑去。
易剑寒看在眼中，不由暗为那有意相助自己的人焦急，正准备随着“太阴魔教”教主赶过去，但他才走出两步，便见得方才发出投石声的西南方，闪出一条人影来，低声道：“易公子，快走！”竟是一个少女的声音。
言罢，转身向北边一片密林掠去，去势极快。
易剑寒见机不可失，忙跟在少女身后，提气前掠。
二人一先一后，掠出数里之遥，才停下来。
易剑寒这时才看清楚那少女的容貌，只见她长身玉立，秀丽而刚矫，竟是似曾相识，不由讶道：“姑娘是——”
那少女莞尔一笑，取出一个碧绿的小玉瓶来，道：“易公子，这物件可是你的？”
易剑寒细看之下，顿有所悟，道：“竟会是你，姑娘就是当日我在江边救过的人！”
原来这少女正是南宫玉清，她微一颔首，道：“若不是你当日仗义相救，我南宫玉清早就丧生在‘燕尾追魂针’之下了。”
易剑寒道：“南宫姑娘，刚才你实在太危险了，那‘太阴毒教’教主的武功，深不可测。”
南宫玉清道：“当时我站在一旁，把一切都看得很清楚，那魔头的武功的确很高，而且城府极深，如果我用声东击西之计救你，他一定不会上当。”
易剑寒接道：“想不到你居然用了虚者实之的计策来引开他，佩服，佩服。”
南宫玉清玉面微红道：“不敢，公子夸奖了。”
易剑寒道：“南宫姑娘，你很聪明！”
南宫玉清秀面又红了起来，岔开话题道：“易公子，我见过你的妹妹易小湄。”
易剑寒不禁大喜道：“小湄她如今在那里？”
南宫玉清遂把事情的经过略说了一遍。
易剑寒听毕，深以为忧，因为他并不知道易小湄早已脱离险境，此际正与林靖在一起。
二人商量了好一会，但仍然不知应往何处找易小湄才好。
正在踌躇之际，忽闻一阵急促的步声，自不远处传来，二人循声看去，只见十数名黑衣人，直奔西北而去。
他们行色匆匆，似是有极要紧之事似的，而且尽皆手持兵刃，身穿劲装。
易剑寒和满宫玉清心中颇觉出奇，于是展动身形，跟在那批黑衣人后面。
只见十二名黑衣人掠出半里左右，在一座占地甚大的荒宅前停下，其中一人道：“铁公子所说的荒宅，一定就是这座了。”
另一人道：“大哥，那铁明可真神通广大，竟能探岀易小湄被‘燕山五鬼’掳到这处来！”
匿身一旁的易剑寒和南宫玉清不由大吃了一惊，两人人相视一眼，继续凝神倾听。
那最先发话的老大道：“当然了？否则教主又怎会如此倚重他，还将自己的女儿许配与他。”
一人道：“大哥，小弟有一事不明，就是铁公子他既知易小湄被‘追魂神教’的人掳去，为什么自己不去救出那丫头，献给教主，而要将这立功的机会让给我们兄弟？”
那老大道：“你有所不知了，刚才铁公子告诉我，他在不久前，亦已发现了易剑寒的行踪，而那易剑寒身边，还有个武功极高，心狠手辣的‘黑神君’，所以他决定独自去应付‘黑神君’，而将救易小湄一事分配给我们担任。”
语声稍顿，即道：“现在我们冲进荒宅去，给‘燕山五鬼’一个措手不及！”
其余各人，均应了一声，手持兵刃，直闯那荒宅而去。
易剑寒见状，忙低声道：“我扪快绕到荒宅的后面，进去看看易小湄是否在？”
南宫玉清点点头，二人立刻向前掠去。
当他们来到那荒宅的后面时，便听得园子里传来叱喝之声，道：“原来是‘黔中十二煞’，你们来干什么？”
那一十二名黑衣人，正是江湖上作恶多端的“黔中十二煞”！只闻“黔中十二煞”的老大，“哈哈”地笑道：“咱们乃是奉‘太阴魔教’教主之命，来向你们五位要姓易那丫头的。”
“燕山五鬼”冷笑连声，道：“什么姓易的丫头，我们不懂，不过你们既已加入‘太阴魔教’，便是摆明与我们‘追魂神教’作对，这回可别想活着离开此处！”
“黔中十二煞”暴戾成性，闻言之下，均自怒喝一声，立刻间，金铁交鸣之声大作，双方已激战了起来。
易剑寒和南宫玉清翻过了荒宅的围墙，进入后园，这时，白日已然西匿，天色渐呈阴暗。
两人游目四望，见后园之内，藤蔓乱生，野草及膝，有不少乍明乍灭的流萤，在来回飞舞，景象甚为荒凉。
易剑寒压低声音，叫道：“小湄，小湄！”
但园中只有风拂野草，发出“沙沙”一声响，并无人相应。
南宫玉清道：“我们四处找找看。”
当下，二人在园中小心捜索起来，而这时，“燕山五鬼”和“黔中十二煞”已越斗越烈，兵刃相碰之声，和喊杀之声不绝于耳。
突然，南宫玉清瞥及左前方的竹丛之中，闪出一条黑影来，那人行动极其矫捷，身形如风，向前掠去。
南宫玉清伸手向那人指了一下，易剑寒立刻低声道：“我们跟上去！”
二人展动身形，跟在那人身后，穿过了几幢破坏不堪的房屋，竟来到“燕山五鬼”和“黔中十二煞”搏斗的中庭！
当易剑寒和南宫玉清正感奇怪之际，那黑衣人已一个纵身，跃上大石，“哈哈”一笑道：“想不到本人竟能坐收渔人之利。”
“燕山五鬼”和“黔中十二煞”闻言之下，不约而同停下手来，但这时，双方均已有人受伤，没受伤的，亦面色苍白，耗去了不少内力。
只听得“燕山五鬼”中的老大喝道：“你是什么人？”
那人道：“本人就是张铁魂。”
南宫玉清闻言，忖道：“张铁魂？这莫非是曾在南京城约‘龙凤双侠”夫妇往龙蟠里见面的那个人？”
但这时天色已差不多全黑，无法看清那人的面目。
“燕山五鬼”的老大挥刀一指张铁魂，道：“你在胡说什么坐收渔入之利？”
张铁魂道：“你们猜猜看。”
“黔中十二煞”不约而同怪叫道：“难道你已将易小湄救走？”
张铁魂“哈哈”笑道：“还是‘黔中十二煞’聪明。”
“燕山五鬼”个个怒形于色，老大叱道：“这小子信口雌黄，我们别放过他！”
谁料“燕山五鬼”尚未有所行动，“黔中十二煞”已向张铁魂停身处扑去。
“燕山五鬼”不甘后人，亦一涌上前，来到围墙之下。
张铁魂朗声道：“你们请听在下一言。”
语声稍顿，续道：“你们甘心作‘太阴魔教’和‘追魂神教’的手下，正是为虎作伥，倒头来必无好结果，这又何苦？你们还是趁早洗心革面，重新做人吧！”
话声甫落，群邪已怒叱连声，挥动兵刃，向他攻来。
张铁魂一声长啸，道：“你们既执迷不悟，便休怪我无情了！”
手中长剑“呛”地脱鞘而出，化作一道碧虹，迎向四方八面而来的兵刃。
刹那之间，人影翻飞，寒光闪烁。
只见张铁魂长剑在手，矫若游龙，翩如惊鸿，穿插在“燕山五鬼”和“黔中十二煞”中间。
一旁的易剑寒和南宫玉清见状，不由暗暗惊心，恐怕张铁魂势单力薄，非十二个穷凶极恶的黑道中人，正准备一见张铁魂有落败之象，便立刻上前相助。
但他们此念才生，场中已然起了变化，只闻惨叫之声迭起，随即漫天剑光陡敛。
易剑寒和南宫玉清定睛看去，原来“燕山五鬼”和“黔中十二煞”已尽皆陈尸在地！
张铁魂还剑入鞘，仰天一叹，自语道：“我这样做，确是残忍一点，但为了武林，只有狠心一些了。”
目光一掠尸体，摇摇头道：“谁叫你们怙恶不悛？”
言语，转身而去。
易剑寒忙一闪而出，口中叫道：“兄台慢走。”
南宫玉清亦随着走了出来。
张铁魂转过身子，向二人望了一眼，道：“原来是你们？”
易剑寒仔细向张铁魂上下打量了一下，却见他一身黑色劲装，面蒙黑巾，一双星目闪闪有神，仿佛在那儿见过似的，不由讶道：“兄台是——”
张铁魂一笑道：“在下张铁魂。”
南宫玉清扬眉道：“张铁魂是你的真名？”
张铁魂道：“不错。”
一顿复道：“易兄方才叫住在下，不知有何指教？”
易剑寒略一沉吟，道：“舍妹易小湄，是否真被张兄救走了？”
张铁魂道：“不是。”
南宫玉清忍不住道：“那你刚才为何说自己坐收渔人之利？”
张铁魂道：“这不过是我故意戏弄他们，使他们大发雷霆而已，其实，易姑娘根本就没有落入‘燕山五鬼’手中。”
易剑寒一蹙双眉，道：“既然如此，‘黔中十二煞’为什么又认定‘燕山五鬼’掳去了易小湄？”
张铁魂闻言，不禁呆了呆，始道：“这个……如今在下不便明言，但有一事，我可以告诉你们，就是易姑娘现今所在。”
易剑寒忙道：“舍妹在何处？”
张铁魂道：“如今，易姑娘在离此南三里的一个山坡下，你们去找她吧！”
言毕，身形一跃，越过围墙而去。
他的去势快极，易剑寒和南宫玉清心中虽有无数疑团，也来不及向他询问。
两人一待天稍亮，便直奔南面而去。
走了约三里路，果见那里有一个苍翠的小山岗，在一块大青石上，坐着一个人，正是易小湄！
易剑寒又惊又喜，扬声呼唤了一下。
易小湄回头一望，见来人竟是自己哥哥及友好南宫玉清，不由大喜，奔了过去，道：“你们怎会来到这处？”
南宫玉清道：“是一位名叫张铁魂的人告诉我们你在这处的。”
当下，三人互道别后之事，心中不胜感叹，而最令他们出奇的，就是那个有如神龙见首不见尾的张铁魂。
语毕，不觉已日上三竿，易剑寒道：“小湄，南宫前辈既说曾在西域见到你师父，那我们现亦该赶往西域去，查个水落石出了。”
易小湄点点头道：“好。”
接着却又道：“但……他还未回来。”
南宫玉清一笑道：“你是指那林靖？”
易小湄玉面微红，道：“他昨夜离我而去，说有要事办，今天正午可赶回来。”
易剑寒笑道：“好吧，但记得当日在‘牡丹园’中，小湄你不是很恼他的吗？”
易小湄瞪了易剑寒一眼，伸手一指远处的一所茅舍，道：“昨夜我就是在那破屋中过夜的，不如我们先到里面歇歇如何！”
易剑寒道：“好，其实那林靖倜傥不群，武功卓绝，我真想与他能结伴西行。”
说罢，首先向那所破茅舍走去，南宫玉清和易小湄举步跟了上去。
当二女才来到茅舍之前，易剑寒已从门口中走出，叫道：“林靖走了。”
将一字条递给易小湄。
易小湄接过一看，只见字条上写道：“易姑娘，你已重晤令兄及南宫姑娘，在下可放心去了。”下面则书着“林靖草”三个飞舞的小字。
易小湄心中不期升起了一种茫然之感。
南宫玉清却想起另一件事来，道：“林靖怎会知道我们来此见易姑娘？”
易剑寒亦道：“对了，莫非他认识那张铁魂？同时，我有点怀疑那张铁魂又可能会与‘太阴魔教’的铁明有关系。”
三人猜测了一会，不得要领，只好启程西行而去。
过兰州，至陇西，一路无事，惟独是易小湄始终忘不了林靖，他那潇洒的影子，不时浮现在易小湄的眼前。
这一夜，三人歇宿在安西的一间客栈内。
这客栈僻处西陲，陈设自然及不上中原一带的，但占地却十分之大，后院足有数十丈方圆，可供旅客游憩。
但此时已届初冬，院中寒风吹袭，一片萧瑟，旅客们都一早关上房门，睡到土炕上去了。
如今，院子中只有一个人，这是一位秀雅动人的少女，她就是易小湄。
