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第六章 谜一样的人

程垓走了半个时辰,来到一间茶馆,觉得腹中雷鸣,进了茶馆,见里面客人疏落,仅有两个人,东边的一个是道家打扮的全真,面目清癯,长了三绺长须,西边的一个是个满身肮脏的乞丐,但双眼威凛有光,一看便知并非普通的乞丐,委是有来头的人物。

程垓也不理会,此时他经过和棋儿一战之后,感到自己的武功实在不济,枉负虚名,当初他出道时,认为江湖上除了他师尊赤成子之外,无人能和他打个平手,如今他知道自己的想法是错了。

落座之后,酒保泡了一壶好茶前来,程垓自斟自饮,暗自盘算,想不到这半个月来,所经历的竟有如许多的奇怪事情,使得他出乎意料之外。残金毒掌的再度出现武林,使武林人士遭劫,金刚掌司徒项城因失去镖银而出做独行盗,盗官府银两惨死,古浊飘的诡异行藏,这一切事情,都是使程垓感到惊异的。

正在此时,门外一条人影,直闯而入,来到程垓身旁坐下,程垓定神一看,来人非他,正是使他认栽的棋儿,不禁讶道:“棋儿,你来这里干么?是公子叫你来找我的?”

棋儿睁大了眼睛,问道:“程师傅,这里并不是你的地方,这间茶馆又不是你开设的,你可以来,难道我不可以来吗?”

程垓点头道:“当然你可以来,我是问你是不是公子叫你来的?”

本来程垓给棋儿打败,应该对他憎恶才是,但此刻他觉得自己的力量实在不济,如此武功,怎能争强,因此对于棋儿却并无恶感。

棋儿摇头道:“公子不会叫我来的。”顿了一顿又问道:“程师傅,你是不是很怕我们家公子?”

这可使得程垓难以回答,对古浊飘,程垓到今还摸不清他究竟是什么人。

这古浊飘,端的是一个使人费解的人物,不过,提起古浊飘,却是使任何人都感到兴趣的,等于是一个谜,无论如何,也得要把这个谜揭开。

棋儿见他苦苦地在想,便问道:“程师傅,你在想什么?是不是记起刚才我赢了你半招的情景?”

程垓摇头道:“不,你的武功好,我输是应该的。”程垓也想透了强胜劣败的问题。

棋儿忽然把声调压低,道:“程师傅,你不要难过,刚才我和你不过是玩玩,并非有意和你为难,故此,我不会对任何人说出你曾输给我的。”

程垓伸手向棋儿的肩膀轻轻一拍,点头道:“棋儿,你智勇双全,将来一定是武林的杰出人物,可惜……”

棋儿连忙问道:“可惜什么?”

程垓道:“可惜你年纪太小,否则便可以多一个人来对付残金毒掌了。”

棋儿恍然大悟道:“原来是这样,不过,我劝你还是死了这条心吧!残金毒掌的厉害,看来没有人可以胜得过他的了。”

程垓心念一动,问道:“你怎知道?”

棋儿神秘一笑,这一笑甚是诡谲。

此时,奇事又发生了,坐在东边的道士,捧着酒壶,朗声吟道:“天地正气,清浊有形,清者清,浊者浊,世人若知时,已是大梦醒。”

这几句似诗非诗,似词非词的语句,在道士口中唱出来,却非常动听,而程垓的耳朵,却有点轰然的感觉,程垓不禁暗忖:“好深湛的内功!”

原来练武的人,凡是内功到了深湛的境界,每一句说话,都可以直透入对方的神经腺,甚至可以把对方五脏毁掉,这看来平平无奇的道士,竟有如此功力,使程垓为之一愕,幸亏他也是练过武的人,道士的内劲虽能刺激起他,却只不过是耳鼓里嗡嗡作响。

可是,更奇的事情又出现,坐在西边的一个叫化子,霍然站起,仰天长笑,连打几个哈哈,笑个不停。

棋儿拉着程垓,低声道:“你不要做声,千万不要介入这漩涡中。”

程垓点头道:“这个我知道。”

那道士突然面色一转,由红变青,随即呷了一口酒,向着叫化子喷过去,一阵酒花,当作暗器使用,只要给这酒花射中,身躯定会变为蜂巢。

程垓也是个内行的人,一见此情形,啊的一声冲口而出,替那叫化子着急。

刹那之间,叫化子双足往地一点,一个“旱地拔葱”,身躯凌空跳起,把酒花避过,在半空中打了一个筋斗,然后落地,笑道:“好厉害的一招‘漫天风雨’!”

蓦地,蓬的一声,叫化子和道士各自退开数尺,两人都倒在地上,程垓禁不住摇头道:“两败俱伤了!”

书中交代,与那叫化子动手的道士尹志清虽然是功力深厚,但叫化子的武功诚如棋儿所说的怪异非常,当时尹志清用崆峒派的“三真气功”由丹田贯注于一双筷子上,所以这双筷子坚硬非常,把铁拐压下,但叫化子却施出丐帮的“哭丧棒法”,铁拐一沉,向尹志清胸膛打去,尹志清虽内劲高强,硬接一拐,却不免倒地,而他在临危的刹那间,一双筷子却脱手飞出,插向叫化子的期门穴,故此叫化子也倒下来。

程垓见这情形,恻隐之念油然而兴,想上前察看两人的伤势,棋儿连忙拉住他,道:“程师傅,这些江湖上的恩恩怨怨,我看你还是不要介入为好。”

江湖上的恩怨?这句话可把程垓提醒了。

是的,江湖上的恩怨多着了,以他的力量,怎能排解?因此,他便想到残金毒掌的再次出现武林,为何而来?棋儿道:“程师傅,不如回公子那里去吧!”

程垓似乎对棋儿一切的话都非常服从似的,便和棋儿返回古浊飘的相府之中。

古浊飘沉郁而冷峻的站在庭院中,程垓想起玉剑萧凌的事,问道:“古公子,玉剑萧凌的病势怎样?”

古浊飘依然是那么淡然,道:“程兄,你少管些事吧!”

程垓默然,他想到玉剑萧凌是武林人士邀来对付残金毒掌的,如今不知她的病势如何,不免心中思疑,便侧脸再一看古浊飘,却见他虽是满面关切之容,但是却没有一丝惊疑的表示,心内不禁一动。

因为按理说来,在相府花园中突然发现玉剑萧凌,这位风姿翩翩的相国公子无论如何也会觉得惊异和怀疑,除非——但此时此地,却已容不得程垓多思索,他此刻虽然雄心未泯,但却也不愿意牵涉到此类事里去,微微抬首,仰望白云苍穹,想起已经故世了的老友金刀无敌,心中不禁感慨万千。

这故事千层百结,到此为止,才只打开了一结而已,那就是古浊飘不但会武,而且武功必不弱。

但古浊飘与残金毒掌之间到底有无关连?若有,那么有何关连?玉剑萧凌之父飞英神剑萧旭何事北来?又为何行踪诡秘?残金毒掌行事为何忽善忽恶?又为何在金刀无敌黄公绍尸身上找不到金色掌印?难道除了真的残金毒掌外,还有一个是假冒的吗?还有残金毒掌百年来行踪倏忽,几次已被武林确定身亡,但事隔多年,又为何忽然出现?若说是他人假冒的,但又为何身法武功丝毫未变?而且还仍然是断指断臂,甚至连秉性也一成未改呢?这些疑团正如抽丝剥茧,真相究竟如何,要慢慢才解得开。

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瞬息之间,八步赶蝉程垓心中疑云丛生,思潮互击,眼角转瞬处,古浊飘已将萧凌横抱了起来,他不禁一笑忖道:“其实这些事,又与我何干?我何苦来苦苦琢磨。”

心中微觉舒坦,跟着古浊飘穿入那片竹林,眼光动处,心头又是一凛。

原来那走在他身前的古浊飘,手里虽然抱着一人,但走在这积雪淹胫的小径上,脚下竟没有留下半个脚印,八步赶蝉不禁暗暗倒吸一口凉气,自家这也是以轻功成名的人物,此刻和人家一比,可的确是相差得太远了。

他心中不禁闪电似的掠来另一个想法:“这古公子功力之深,真如汪洋大海,难以测度,怕比之纵横武林的残金毒掌也未遑多让,当今之世,又有谁能将这不过方是弱冠之年的贵介公子调教得如此出色呢?”

他心中一动念,便又生生不息,又想到金刀无敌黄公绍的尸身:“他既中残金毒掌,却无金色掌印,难道除了真的残金毒掌外,还有一人是假冒的?难道那假冒残金毒掌之人,和这位相国公子有着什么关连?”他微喟一声,仍是茫然。

虽然他自己告诉自己,对这些不解之谜不要多作无谓的思索,但是这出于天性的好奇心,却无法控制。亘古以来,人类变化虽大,但这种渴望揭穿谜底的心理却一成未变,是以千百年来,世上也没有一个谜是永远不会揭穿的。

他悄然步上台阶,脚下突然一响,他低头一看,靴上沾着些污泥,而污泥上却又沾着一张纸柬,他不经意用另一只脚将它拂在地上,默默地随着古浊飘走进了门,此刻,他突然感觉到自己竟是这么渺小,渺小得不禁使他有些自卑。

古浊飘轻轻将萧凌放到床上,回头四顾一下,皱眉问道:“棋儿呢?”

程垓摇了摇头,心中不禁又暗叹一声,须知八步赶蝉程垓在武林中也是响当当的人物,此刻古浊飘却以这样的态度向他问这种话,他心中自然大大不是滋味。

这就是人类的通病,在他已觉自身渺小而生出自卑的时候,他的心情就会分外敏感,受不得一丝刺激,若他心中坦然,他就会知道人家这句话根本不是问他,更没有瞧不起他的意思。

古浊飘像是也发觉他面色的不豫,笑了笑,缓缓说道:“小弟心乱,不曾招呼程大侠。”

眼光动处,忽然看到棋儿跑了进来,一面却低着头在看一张字柬,便道:“棋儿,去倒些茶来。”

棋儿却像是没有听到,犹独自出神地看着那张字柬,古浊飘两道剑眉方自微皱,心中忽然一动,棋儿却抬起头来一笑,将那张字柬递到他面前,笑着说:“相公,这张纸条子是哪里来的,怎会跑到外面的台阶上?”

程垓一看,那字柬上满沾污泥,正是先前沾在自己靴上的,不禁暗暗奇怪:“难道这张字柬上,又有什么文章?”

古浊飘已将那字柬接了去,一目闪过,不禁微微笑道:“程大侠,看样子飞英神剑也来至此间了。”

语气淡淡的,程垓却吓了一跳,赶紧拿过来一看,却见上面写着:“凌儿知悉:此间已无事,不可多作逗留,速返江南勿误,屋后有马,枕下有银,汝可自取,回堡后切不可将吾之行踪泄漏,切记,切记。父字”

却正是玉剑萧凌在那废宅中得到的字柬,她随手丢下后,无巧不巧,竟被程垓沾到脚上。

这张字柬却使得本来已杂念百生的程垓,心中又加了一层疑惑:“潇湘堡一向不涉足江湖,这飞英神剑却怎的来了?而行踪又是如此的诡秘,竟想连他家中的人都瞒着,竟都不和他女儿见面。”

他长叹一声,抬起头来,和古浊飘那双锐利的眼神一触,目光不禁一垂,却又看到古浊飘的嘴角竟带着一种冷削而残酷的笑意。

他不禁打了个寒噤,忖道:“若是天灵星在这里就好了,也许他可以解释出一些事来。”

一念至此,他又想起了孙氏叔侄:“他们到底到哪里去了呢?”再一动念:“龙舌剑林佩奇到哪里去了呢?”

那天晚上他们在相府中发现人影,追出去时发现就是残金毒掌时,龙舌剑就未曾露面,此刻却又不在相府中,程垓心中不禁忐忑不已,突然又有种孤独的感觉压到他心上。因为他心中的所有疑念,只能藏于心底,而没有一人可以倾诉。

抬目一望,古浊飘嘴角的笑容已消失了,也愣愣地在出神,仿佛他也是和自己一样,心里有着许多分解不开的心结似的。

“这真是个谜一样的人物。”

程垓暗叹着,却决定在这里留下来,因为这神秘的相国公子,此刻已深深吸引住他了。

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萧凌的病,在细心的看护以及名贵的药品下,很快地好了起来,只是这场折磨却使得她的身体、心力都变得异样的孱弱。

她是完全安静的,因为在她卧病的房中,除了一个丫鬟侍候着她外,就绝无外人再来打扰她了。当然,她也不知道她所存身的地方是哪里,因为自从她神智清楚后,古浊飘就没有来看过她,当然,她也奇怪自己怎会从一个阴森凄凉的废宅中,换到这种所在来,因为在她病着的时候,她是晕迷的,什么事也感觉不到。

此刻,她只觉得身子仍是软软的,虽然她想知道自己究竟是在什么地方,但没有人告诉她,她也没有力气自己去查明。

程垓呢?他不时由棋儿所告诉他的后园中的小门跑出去,漫无目的地四下走着,他希望自己能碰到天灵星孙清羽、龙舌剑林佩奇,他更希望自己能碰到飞英神剑萧旭。

但是他失望了,这些天来,他甚至连古浊飘都没有看到。

日子,像是非常平静,然而这些日子真是平静的吗?三天过去,三天后的晚上仍然像三天前一样,黑暗而森寒,相府的后院,突然嗖的掠进一条黑影,身法轻灵巧快,曼妙无匹。

但是这人影一掠到地上,身子就向后一扑,一个踉跄,跌倒在地上,他挣扎、喘气的声音粗重,像是受了极重的伤,神态却又极为惊慌,像是那使他受伤的敌人此刻仍跟在他身后。

他挣扎着爬了起来,四顾一眼,园子里是死寂的,他似乎稍稍放心,尽力又纵身一掠,掠到假山山石下的阴影中,似乎已经力竭,砰的,坐在地上。夜色微映,可以看到他脸上竟蒙着一块黑色的方巾,只露出一对黑白分明的眼睛,只要眼睛一闭上,他的脸面就是一片漆黑了。

蓦地,一阵衣袂所带起的风声掠来,他大惊,勉强忍住喘气声,但一条人影已飕然掠来,口中低沉的叱道:“谁?”

竟是程垓。

程垓闯荡江湖数十年,可算是老江湖了,睡觉当然警觉得很,这夜行人在园中发出的声音虽然低微,但他已觉察,赶了过来,果然看到有一团黑色的人影躲在山石的阴影下。

八步赶蝉心中一动:“难道是龙舌剑回来了?”

一个箭步,又窜了过来,却见这夜行人一色黑衣,连面目都是黑的。

他不禁一惊,身形猛顿,突然,身后又有风声嗖然,一个清朗的口音道:“何方朋友,深夜来此意欲何为?”

风声一凛,从程垓身旁越了过去,右手疾伸,五指如钩,疾向那夜行人右臂抓去。

那夜行人虽然身受重伤,但武功极高,临危不乱,脚下微一错步,左掌一圈、一吐,连削带打,竟反削对方的腕肘。

程垓此刻已看出从他身侧掠过的那人,正是古浊飘,想是声音也惊动了他,他也赶了来。

古浊飘一招递空,低叱道:“朋友好快的身手!”手掌突的一翻,反擒那夜行人的手腕,正是武当派名倾天下的“七十二路小擒拿手”。

那夜行人似乎也想不到他变招如此之速,右臂猛撤,左掌回旋,嗖然一掌,切向古浊飘的胁下,这一招招式奇妙,竟是中原武林各派所无的妙着,只是他已受重伤,招式的运用,已稍觉迟缓,掌上所发出的力道,也显得软弱了。

程垓心中一凛:“怎的又出来个如此高手?”

却见古浊飘轻轻一笑,身形一倾,脚下却如生了根似的,那夜行人的一掌却也堪堪递空,但掌风下压,古浊飘的双掌已硬递了过来。

这夜行人受了内伤,当然不敢硬接这招,而且此刻他喘气的声音更重,气力愈发不支。

但古浊飘得理不让人,嗖,嗖,又是连环两掌拍来,那夜行人闷哼一声,尽着全力,忽然使出一招。

他右臂忽然伸缩一下,并指作剑,带着一丝轻微但却曼妙的波动,嗖然点向古浊飘心下巨阙穴旁的左“幽门穴”。

这一招招式看却平淡无奇,但妙就妙在他那一丝轻微的波动上,生像是认得人家招式中的空隙似的,倏然穿出。

古浊飘低笑一声,脚跟一蹬,倏然后退五步,旁观着的程垓却惊呼道:“终南郁达夫!”

原来这夜行人所使的一招,正是传诵武林,昔年华山一役中,蒙面剑客终南郁达夫仗以重创残金毒掌的“笑指天南”。

八步赶蝉程垓当时虽未见过此招,却听人说过,此刻见了那夜行人手中虽然无剑,但他以指作剑,使的却是剑法,再看到他身上的全身黑衣,和面上所蒙的黑巾,心中一动之下,不禁惊呼出声来。

那夜行人听到这声惊呼,举止果然更惊慌,身形一动,竟尽着最后的余力扑向围墙,生像是怕别人看到他的真面目似的。

古浊飘嘴角微微冷笑,像是明知他跑不出去似的,是以站在那里动也不动,八步赶蝉却掠前一步,大声叫着:“郁大侠。”

那夜行人头也不回,已自掠到围墙之下,哪知墙外“嗖”“嗖”又掠进三个人来,竟挡在他面前。一个瘦削的汉子朗声道:“郁大侠,我们找得你好苦,郁大侠,你又何必隐掩行藏,难道是不屑与我们为伍吗?”

站在他身侧的一个矮胖之人却哈哈大笑道:“华山会后,郁大侠神龙一现,至今匆匆已十余年,郁大侠还认得我这老头子吗?”

八步赶蝉此刻也掠至他身后,一见那掠进墙来的三人,不禁狂喜,原来是天灵星孙清羽叔侄和龙舌剑林佩奇。

那夜行人前后被夹,而且重伤之下他仍能仗着深湛无比的内功支持到现在,已经是奇迹了,此刻猛一松弛,便再也支持不住,长叹了一声,颓然倒在地上,晕了过去。

天灵星孙清羽、龙舌剑林佩奇、八步赶蝉程垓大惊之下,都掠了过去。

林佩奇铁臂一伸,将他横抱起来,正自惶然,那古浊飘却已缓缓走了过来,朗声说道:“郁大侠像是受了伤,暂且还是将他送到轩中,先看伤势如何再说。”

天灵星孙清羽赶紧一抱拳,轻笑一声,说道:“小可等深夜又来惊吵公子,心中实是不安得很。”

古浊飘微微笑道:“孙老英雄若如此说,便是见外了。”右手做了个手势:“就请各位跟我来吧!”

方一转身,忽有纷乱的脚步声传来,山石后也现出火光,古浊飘两道剑眉微皱一下,道:“程兄暂引各位前去,小可先过去一下,免得那些无用的家丁惹厌。”说着,便急步走了前去,肩头不动,脚下却如行云流水。

孙清羽哼了一声道:“果然好身手,我老眼还算未花。”灰白长眉一皱,“程老弟,你快引我们到轩中去,郁大侠的伤势,恐怕延误不得呢!”

程垓心中奇怪:“凭终南郁达夫的功夫,还有谁能伤得了他?孙清羽他们又怎会聚在一处?又恰好赶到这里来?”一面转着念头,一面却已沿着小径,将他们引到侧轩中去。

他仍从自己跃出来的窗中掠了进去,点上灯,才开了门让龙舌剑等走了进来,将受伤的终南郁达夫放到他原先睡过的床上。天灵星走到床前,叹了口气,缓缓说道:“直到今天,我老头子猜了十几年的事才能知道谜底。”

说着,他缓缓伸手去揭那在江湖上仅仅神龙一现,却名噪四海的蒙面剑客终南郁达夫面上所蒙着的那一方黑巾。

程垓、林佩奇,甚至孙琪,此刻的心情也是紧张的,眼睛动也不动地注视着那块黑巾,因为只要那黑巾一揭开,十几年来被天下武林中人大费猜疑的一件秘密的谜底,便要揭穿了——所有的秘密都有揭穿的一天,只是时间问题罢了。

刷的,黑巾揭下,露出藏在那方黑巾后的脸,天灵星孙清羽和龙舌剑林佩奇不禁惊呼一声,噔,噔,噔,后退了三步,脑中一阵晕眩,几乎像是已站不住脚的样子。

程垓、孙琪闪目望去,却见那张脸瘦削、清秀、白皙,颔下微微留着短须,虽然面色比别人苍白些,却并无异处。

“为什么天灵星、龙舌剑会如此惊异?”他们不禁奇怪。

静默了许久,孙清羽、林佩奇才透出一口气来,几乎不约而同地道:“原来是他!”

“是谁?”程垓紧接着问。

天灵星孙清羽长叹一声,道:“他就是江南潇湘堡的堡主,当代的大剑客,从来未曾涉足江湖的飞英神剑萧旭。”

须知龙舌剑林佩奇手持竹木令远赴江南时,曾在潇湘堡中见过这江湖虽然闻名,却极少有人见到的飞英神剑一面,而天灵星孙清羽多年前也和他有一面之缘,是以他们一见巨创残金毒掌的终南剑客郁达夫,竟是潇湘堡主萧旭,自然是大吃一惊。

程垓、孙琪虽然未曾见过此人之面,但听孙清羽一说,也不由轻呼出声,猛以拳击掌,道:“这就对了。”

轻易不出江湖的飞英神剑为何北来?又为何行踪诡秘?这在程垓心中百思不解的疑团之一,此刻也同时得到了解答,他疑念一解,心中大畅,竟叫了出声。

但别人可不知道他叫的原因,孙清羽不禁问道:“什么对了?”

八步赶蝉程垓这才将金刀无敌黄公绍的死,和自身所遭遇到的事,说了说来。

孙清羽一直凝神倾听着,却问道:“那古公子方才和萧大侠动手时所用的招式,你可曾看清是哪一门派的?”

程垓沉吟了半晌,道:“他第一式用的是‘武当擒拿手’中的‘金丝剪腕’,第二式用的却像是‘昆仑云龙八式’中的一招‘云龙三现’,但方位却又似乎稍有变化。”

须知八步赶蝉久历江湖,武功虽不甚高,但见识极广,是以一眼便能认出古浊飘的招式。

天灵星孙清羽“哦”了一声,长眉微皱,又陷入深思中。

林佩奇却向程垓说出了他的遭遇:原来那天晚上程垓等所居的侧轩屋顶上,发现了夜行人的踪迹,程垓等跟踪追去,龙舌剑却因连日劳顿、奔波,睡得较沉,没有惊觉。直到后来,相府卫士满园搜查时所发出的嘈声、沉重的脚步声,才把他吵醒。

他惊醒之后,知道相府中出了事,起来一看,程垓、黄公绍、孙氏叔侄全已不在,他不禁暗叫:“惭愧。”

须知闯荡江湖之人,睡觉若如此沉法,同屋之人走了都不知道,那的确是值得惭愧的。

他不知道到底生出什么事故,心里着急,但外面搜得火剌刺的,他不能出去,但势又不能不出去。

终于,他悄然推开窗子,听得嘈乱的人声已渐远去,他才一掠出窗,嗖,嗖,几个起落,极快地离开了相府。

四下一转,寂无人影,这时残金毒掌已追至废宅,而孙氏叔侄惊魂初定,也离开了,是以他找了半天,也未找着。

自然,他非常奇怪他同伴们的去向,正发着愣,突然身后一个奇怪的声音缓缓说道:“林佩奇——”

林佩奇悚然一惊,错步回身,运腰微扭,金光一闪,在这一瞬间,他已将腰边仗以成名的奇门兵刃龙舌剑撤到手里,借着回身之势,“立解残云”,向后挥去。

这种地方,就可看出这龙舌剑之成名确非幸致,就凭他这身手之速,反应之快,就不是普通武林同道能望其项背的。

哪知他这迅如闪电的一招,竟连人家衣袂都没有沾上一点。

他一招落空,知道自己又遇着劲敌,不敢再轻易出招,手腕一抖,龙舌剑呼的反弯了回来,左手疾伸,捏住龙首,这龙舌剑名虽是剑,其实招式却大部和蛟鞭相同。

他闪目而望,只见身前五尺开外,卓然站着一人,黑衣蒙面,带着一种沙哑的奇怪口音,向自己微微发着笑声道:“林老弟当年一别至今十余年,功力精进得很呀!”

林佩奇凛然一惊:“莫非他就是终南郁达夫!”

仔细再打量了几眼,忽然看到这黑衣人肩头所露的剑柄,竟是用白色丝绦系住的,心中闪电般倒退十七年,想到那时在华山绝壁前,那宛如天际神龙倏然而来的蒙面剑客终南郁达夫,正是这种打扮,掌中所使,也是这系着白色丝绦的长剑。

一念至此,他心中再无疑念,脱口道:“郁大侠,你——”

那自称“终南郁达夫”的黑衣人,朗声一笑,接口道:“残金毒掌再现江湖,郁达夫也静极思动,来再会十七年前的故友,方才那残金毒掌现身之际,我隐在屋脊后,因为另有原因,是以未曾现身,但经我十数天的奔走,对那残金毒掌的落脚地,心里已有个谱,等到时机成熟,郁达夫自然要联络各位——”

他微微一顿,又道:“据我所知,四川唐门也有人北来,似乎还另有一人随同而行,却是个武林中的生面孔,年纪虽不大,但一眼望去,却像是内家高手。”

他长叹一声:“自残金毒掌再现江湖后,武林中似乎大半都已静极生动,而且其中还有几个新起高手,真是所谓长江后浪推前浪,一辈新人换旧人,林老弟,郁达夫今日所要言明的,就是在时机未熟之前,切切不可轻举妄动,免得白白牺牲一些人的性命。”

这一席话讲得龙舌剑林佩奇心中又惊又喜,却又有些惭愧。

惊奇的是这武林中神秘剑客“终南郁达夫”怎的突然现身京畿,却在人不知鬼不觉之间,已经打探出残金毒掌的端倪。

喜的是,此人一现,再加上闻说已经北来,毒药暗器天下无双的唐门中人,或可将这残金毒掌歼灭。

惭愧的却是人家劝告自己的话,虽然都是金石之言,但因此可见,却显得自己能力太差,纵然拼命,也是白搭。

他心中这几种思潮一齐翻涌,顿时愕了半晌,哪知那终南郁达夫朗声一笑,道:“今日暂且别过,有事当再联络。”身形一动,快如飞燕地没人黑暗。

龙舌剑林佩奇连忙喊道:“郁大侠暂留一步。”

但人家身形太快,他说出口时,人家已失去踪影,林佩奇微喟了一下,暗忖这蒙面剑客的行踪,的确有如“见首而不见尾”的神龙,对人家的功夫,更是五体投地。

他出了一会儿神,信步在黑暗中的街道上走着,突然想起自己方才忘记问问终南郁大侠有没有看到天灵星等人。

“现在他们都不知去向,我再回到相府,已无意义,但是,我该到哪里去呢?”举目四望,寒冷凛冽中,东方已现曙色。

龙舌剑林佩奇本是江湖间的游侠一流人物,终岁漂泊江湖,四海为家,不知怎的,此刻他却有了无处可去的寂寞感觉。

但转瞬天光大亮,他精神又为之一振,方才在黑暗中所有的那种颓唐、阴郁的感觉,此刻已一扫而空,他本是个没遮挡的血性男儿,心中感怀虽多,但志气却未因此而消磨。

天虽已亮,但在这严寒的清晨,街上仍无人迹,林佩奇踱了几步,看到前面一家小门面里,正热腾腾地冒着气,林佩奇久走江湖,知道这是磨豆腐的磨坊,早上却兼卖着刚出锅的新鲜豆浆和一些烧饼、果子一类的吃食——此处所谓的“果子”,非水果也,而是北方人对“油条”的称谓。

林佩奇觉得身上有些寒意,遂信步走了过去,想喝碗豆浆解解这饥寒之气,哪知刚走到门口却听一人道:“好汉不吃眼前亏,识时务者,才是俊杰之士,琪儿,这道理你要记住,否则徒逞一时匹夫之勇,却丧了性命,却又何苦?”

林佩奇暗忖:“这口音好熟,好像是天灵星。”大步走了上去,一看果然是他。

两人相见之下,各个将自己所遇说了,天灵星听了龙舌剑林佩奇所说的话,脸上喜形于色,以手加额,连声道:“好了,好,‘终南郁达夫’和唐门中人这一来,十七年前华山绝壁的故事不难重现,残金毒掌呀,残金毒掌,看来你又是难逃公道了。”

他哈哈一阵大笑,又对孙琪道:“琪儿,凡人都应顺着天命,恃强胡来,是万万不行的。”

孙琪却垂着头,发着愕。天灵星孙清羽大笑方住,又道:“林老弟,现在北京城里可有热闹好看了,你我当先之务,最好将终南郁达夫找着,告诉我们他发现有关残金毒掌的端倪,我老头子帮他参考些意见,也许能早点得到下落了。”

龙舌剑自然唯唯称是,他们是以也不便再回相府,就寻了个客栈住下,晚上,他们却四处探查着,希冀能发现终南郁达夫的行踪。

天灵星孙清羽老谋深算,他知道自己既然已在残金毒掌手下奇迹般地逃生一次,那么知道即使自己再遇着残金毒掌也无所谓,是以放心大胆地四下搜寻着,并不顾虑。

两三天下来,“终南郁达夫”的影子都没有探出半点,却算北京城里那些黑道下三门的鼠窃倒楣,只要在这几天中出来做案的,大多都被龙舌剑林佩奇抓到,打得个半死。

于是北京城下三门中就开始传说:“六扇门”的“鹰爪孙”,突然出来几个硬手,这两天要避风声才好。闻言表过不提。

且说那天灵星、龙舌剑等三人,方自有些失望。

哪知在第四天的晚上,他们正在卷帘子胡同一带打转,突然身后起了阴恻恻一阵冷笑,他们大惊转身,哪知就在他们眼角瞬处,一条金色的人影已如惊鸿般掠过他们。

这三人心头不禁一跳,却见那金色人影倏然停了下来,对着黑暗冷冷说道:“不敢见人的鼠辈,你整天跟着我,活得起腻了吗?”

三人望着他的背影,听到他说话时那种冷入骨髓的声音,看到他空空的左臂,心中方自吃惊地暗暗忖道:“残金毒掌!”

哪知黑暗中突然一阵长笑,一个粗哑而奇怪的声音道:“残金毒掌果然了得,一别十七年,耳目还是如此灵敏,故人无恙,真叫我郁达夫高兴得很。”

随着话声,倏然掠出一条人影,黑衫黑巾,正是天灵星遍找不获的“终南郁达夫”。

残金毒掌全身僵立,目光阴森森地望着他,仿佛在忆着十七年前的那一剑之仇。那“终南郁达夫”却又笑道:“想不到,想不到,阁下果然是位不死的神仙,十七年前那一剑——”

话未说完,残金毒掌已冷叱一声,身形一动,已掠“郁达夫”身前,右手一探,轻飘飘一掌击过去,掌势并不急速,掌风也不锐利,就像是行所无事间,随意挥出一样。

但郁达夫却识货得很,知道在这位内家高手手下,越是轻描淡写的招式,其中暗藏的杀手也愈厉害。微啸一声,身形倏然后退五步,“呛然”一声龙吟,背后长剑已自出匣。

一看到这两人动手,天灵星、龙舌剑眼睛都直了,大气也不敢出,心中却凛然吃惊,但却又舍不得离去。

因为他们都是“练家子”,知道这种十年难得一见的比斗,其精彩简直不能想像。何况这两人都是一别江湖十七年,这十七年里,他们的武功又有什么精进?谁能抢得先机?他们眼睛瞬也不瞬,却见郁达夫长剑挥出,手腕突然一抖,顿时满天剑气森冷,青白的剑色染得夜色一白。

残金毒掌又是一声冷笑,丝毫不见作势纵跃,人已凌空而起,金色的掌影如黄金之雨,转瞬间,已连环拍出三招。

这三招竟是从那满天的剑气中抢攻而进,郁达夫连退几步,手中长剑施展开,刹那间,虽然冷芒电掣,但却只是自保而已,并没有抢得先机。

旁观的三人,都是武林人物,此刻见了,都不禁暗里着急,哪知郁达夫脚下突然连退三步,手中长剑画了个极大的圈子,在自己面前布下一道青白森冷的剑幕。

这一招奇诡怪异,竟是天灵星前所未见,也前所未闻的招式,孙清羽微叹一声,忖道:“这‘终南郁达夫’到底是何来历,实在令人费解。他这一招非但不是终南剑法,也不是中原任何一个剑派的招式,但精妙之处,却远在各门各派的剑术之上。残金毒掌武功虽突出,可是我也不相信他能破去这一招。”

这些念头在他心中原是一闪而过,终南郁达夫这一招使出后,残金毒掌果然愕了一下,脑中已极快地闪过四字:“凝金固石!”

原来终南郁达夫连连失机,眼看就要不敌,竟使出武林中盛传,但却都没有见过的“四十九手回风舞柳剑”中的绝招来。

残金毒掌突然仰天长啸一声,掌势突然一变,出手比先前更为缓慢,郁达夫却觉得自己使出的剑式,仿佛被一种阴柔但却巨大的力量吸引着了,招式竟施展不开。

他眼光一瞬,忽然遇着残金毒掌的眼睛,不知怎的,那残金毒掌眼中仿佛也有那种阴柔而巨大的吸引之力,终南郁达夫两只炯然有光的眼睛,竟也被他吸引住了。

郁达夫招式一缓,天灵星方自觉得不妙,哪知残金毒掌忽的冷笑一下,右臂本是前劈之势,中途却突然顿住,手掌一翻,“三指”如钩,嗖的,竟抓住郁达夫的长剑。

郁达夫大惊,闷哼一声,右臂真气满布,猛的夺剑。

哪知残金毒掌冷笑声中,手势忽然往前一送,郁达夫本来就是“向后扯”的力量,再被他这种强大的力道一送,顿时立脚不稳,噔,噔,往后退了两步,方自拿桩站稳。

却不知就在他功力尚未凝聚的那一刹那,残金毒掌猛叱一声:“拿来。”

铁腕一抖,郁达夫手中的剑竟被他硬生生夺了过来,而他所使出的这种阴柔而奇异的内力,也未将长剑震断。

郁达夫惊惧之下,身形一转,嗖然,掠起三丈,就往后逃。但就在他身形方自掠起之际,残金毒掌的身躯已凌空而起,左掌探处,却快如闪电,啪的,击在郁达夫背上。

天灵星等不禁惊唤出声,残金毒掌缓缓回过头来,目光凛然从他们脸上掠过,这三人不禁又生出一阵寒意。

天灵星果然不愧为老江湖,在这种情形下,仍能抱拳强笑道:“孤独大侠——”

哪知人家根本不理他,在发出一声冷入骨髓的冷笑后,掠去无踪。

天灵星突然收敛去面上的笑容,长叹一声,道:“想不到我们唯一希望所寄的人,也伤在这残金毒掌的掌下,唉,放眼江湖,竟像没有一人是这魔头的敌手了。”

他目一瞑,遂又睁开,道:“那终南郁达夫中了他一掌,仍未倒下,不知有否生机,无论如何,我们也得找找他看,若是仍有救,那自是最好,否则,唉,我们也得将这位终南剑客的尸身安葬起来,免得他曝尸街上。”

年纪大了的人,对“死”总是最易感触,天灵星又叹了一声,和龙舌剑等跟踪终南剑客逸去的方向掠去。

三转两转,他们却转到那相府的后院院墙外,此刻恰巧八步赶蝉正在惊呼着:“郁大侠。”

这三字一入耳,孙清羽等立刻掠了进去,刚好挡在终南郁达夫前面——龙舌剑简略地说出这几天来自己的经过,程垓方自唏嘘间,那孙清羽却突然又惊“咦”了一声。程垓回头望去,原来孙清羽已解开那终南郁达夫——飞英神剑萧旭的衣服,查看他的伤势,此刻转过头来,惊异地说道:“这又是奇事,”

他朝飞英神剑裸露的后背一指:“萧大侠明明中了残金毒掌一掌,但后背上却怎的没有金色掌印呢?”

众人随着他手指望去,飞英神剑的后背只有一片淤黑,哪有金色掌印?林佩奇和孙琪却眼见他中了残金毒掌一掌,此刻都也惊唤出声。八步赶蝉心中却一动,暗暗忖道:“怎的他的伤痕竟和金刀无敌的一样?”

遂将金刀无敌在中了残金毒掌一掌后,身上也无金色掌印的事说了出来,又道:“据小弟推测,这北京城里,除了真的残金毒掌外,还另有一人假冒残金毒掌,只是这人武功也极高,行事也极怪——”

林佩奇忍不住接口问道:“只是这人是谁呢?又为着什么原因他要假冒残金毒掌呢?”

众人默然,这问题也是大家心中都在疑惑不解的问题,当然没有一人能够为林佩奇解答。

天灵星沉默了半晌,才缓缓说道:“程老弟说那位古公子的武功像是深不可测,以我所见,方才他在前行时的身法,轻功也委实到了深不可测的境界,若说这北京城里有着一个武功绝高,高得可以假冒残金毒掌的人,那么这位神秘诡异的古公子,实在大有可能。”

众人暗叹一声,不禁都默默颔首,这位天灵星的分析,素来都令他们折服的。

稍微一顿,孙清羽又道:“至于他假冒残金毒掌的原因,往好处去想,那是这位古公子身怀绝艺,不甘永蛰,想和残金毒掌斗一斗,是以穿了这魔头的衣服,学着这魔头的举动,因为假如残金毒掌知道除了自己外,还有一个冒牌货,他自然会现身一斗——”

林佩奇迫不及待地接口道:“若往坏处想呢?”

天灵星孙清羽长叹一声,道:“若往坏里想,这位古公子可能就是残金毒掌的弟子,假如残金毒掌到别处去了,他可能让他的弟子留在北京城做出一些事来,而收到扰乱天下武林耳目的效果。”

他一捋长须道:“若果然如此,有了一个残金毒掌,已使天下武林不安,现在又多了一个,那真是不堪设想了。”

众人又陷入沉默里,良久——始终未说过话的孙琪却突然说道:“依小侄看,这位古公子当真有些可疑,他受了师父之命,故意取出竹木令,引得潇湘堡中的人来,然后再击伤他,让他的师父没有后顾之忧,那天他突然送来竹木令的时候,我就有些怀疑,他怎肯将这种东西贸然送给陌生人。”

孙清羽目光凝注,孙琪微微顿了顿,又说道:“不过奇怪的是,若说是他是假冒残金毒掌,那么他为什么也是断臂缺指,面孔吓人,和叔叔说的残金毒掌一样呢?”

孙清羽缓缓说道:“这倒可以解释,他可以穿着一件没有左袖的衣服,将左臂藏在里面深陷在身中,这以他的功力,不难办到,然后再戴起一只镂金的手套,让人家根本不知道他有多少手指。”

这叔侄两人的一问一答,使得龙舌剑、八步赶蝉都听得出神,心中忐忑,惊讶之中,又掺合着些钦服。

孙清羽两道长眉一皱,沉声又道:“奇怪的是他这位相国公子,怎会做了残金毒掌的徒弟,学得了这一身武功——”

他突然一顿,像是想起什么,问道:“那玉剑萧凌是在这里养病吗?”

程垓一点头,孙清羽又道:“那我倒要问问她,她怎么会和这位古公子认识的,他们之间是什么交情,依我看,要想知道残金毒掌的下落,只有从这位古公子身上着手,若想知道这古公子的真相,也只有唯一一条路,那就是从玉剑萧凌身上打听一些。”

程垓沉吟了半晌,道:“只是那位萧姑娘病得很重,根本不省人事,终日说着呓语,此时就算去问她,恐怕也不能问出个结果来。”

屋内各人言来语去,都是在讨论着这震慑武林百余年的残金毒掌,和那奇诡神秘,武功绝高的贵公子古浊飘。

只是他们却未想到,究竟他们知道了残金毒掌的下落,和古公子的真相又当如何?难道凭他们的武功,还能将残金毒掌怎样?难道凭他们的身份,还能将这相国公子怎样?天灵星孙清羽虽然智计的确过人,在武林中的声望也极高,可是他武功却仅平平而已,纵然绞尽脑汁,可也挡不住人家的一掌。

就在他们谈话之际,在这侧轩的窗外,卓然立着一人,听着他们的谈话,脸上泛着一种冷削已极的微笑,嘴角挂着讥诮。

等到他们说完了,他才缓缓走进去,却故意放重了脚步。

他,正是奇诡神秘的古浊飘。

这时天已放出暮色,又是一天过去,有谁知道武林中的恩怨情仇,随着这一天的过去,又增加了几许?

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