忘忧殿内，一片深沉。
随着一阵咳嗽声，缓缓地走出一个银发老人。这老人身形颇高，但却瘦如竹竿，穿一袭紫袍，袍身异常宽阔，以致整个人看来像是一个衣不称身的衣架。
老人的一把银白头发，散发地披在脸上，虽在白昼，谁也没法子可以瞧清楚他的庐山真面目。
老人缓步而行，脚步虽慢，却是笔直向刘复北走了过去。
他一面走，一面道：“要成大业，必须具备王者气象。公子你有过人胆色，绝世武功，无奈行止不端，居心险恶，长此以往，更怎能网罗天下各路英雄，收归帐下为你所用？”
刘复北沉声道：“你是谁？”
老人走到他面前不足三尺之处站定，不答反问：“这是木小邪铸造的大刀，怎会落在公子爷手里？”
刘复北也同样不答，再度厉声追问：“你是什么人？”
老人沉默一阵，道：“我要杀你，易如反掌。”
声音并不响亮，但却别具一种慑人气势，刘复北脸色阴晴不定，忽然所木小邪铸造的大刀直砍老人面门。
这一刀势挟疾风，劲道甚是刚猛，但老人伫立原地，竟似浑然不觉。阿婉大惊娇呼，但刘复北这一刀并没有真的砍下去，刀锋在老人脸上两寸距离突然硬生生收住了势子。
这一刀虽然丝毫并未伤及银发老人，但刀势在即将砍向老人面门之际，凌厉刀风把他额前遮掩着脸庞的银发向左右两边荡起，在那短短一瞬间，人人都瞧见了老人的面窝。
只见老人的脸，竟是满布疤痕，容颜十分丑陋可怖。但也在那短短一瞬之后，老人的银发又再垂了下来，陡令众人在脑海中留下了永难磨灭的深刻印象。
老人缓缓地走到乔镜花肩上轻轻抚摸，语声苍老模糊，说道：“贞儿，为了在野，难为你啦……”
乔镜花道：“爹，他是我亲弟弟，便是为了他而丧命，也不能有半句怨言。”
阿婉听了，这才恍然，原来这银发老人，竟是乔镜花、乔在野的父亲乔饮。
乔饮成名江湖甚早，人称“斩狮狂儒”，自从夫人病逝之后，已十余载不见踪迹。江湖中传说纷缓，有人说他遁迹空门出家为僧，有人说他远走异域，但真相如何，却是谁也不晓得。
乔饮忽尔重现江湖，刘复北自是大感意外。适才他砍出那一刀，以局外人看来，都不禁为银发老人抹了一把冷汗，但真正抹一把冷汗的，其实却是这位豪门金庄主人刘复北。
高手相争，不到最后关头，甚至是不到判定生死的阶段，就绝不能轻易分出胜负。
刘复北那一刀，要是真的再砍下去，虽仅两寸之距，但其间会发生怎样的变化，却是殊难逆料。然而，无论如何，乔饮这一份惊人定力，确已达到了“强大处下，柔弱处上。”甚至是元神不死，大定大勇，大愚大智的空灵境界。
当年的“斩狮狂儒”，在十余年潜修晦养之后，早已狂气尽敛，化作不可见底的深沉、稳定，以至是阴森可怖。
刘复北甚至暗自庆幸，那一刀并没有真的直砍下去。
乔饮转过身子，面向刘复北，道：“把刀交还我女儿，明年今日，我到金庄找你详谈。
至于那下半截剑谱，只要公子爷答应我三个条件，事情大有商量余地，总之，一切事宜，明年再谈，再谈。”
刘复北沉吟半晌，久久不语，一对冷厉的目光，却似在有意无意间，瞄了金二先生一眼。
乔饮干咳两声，喃喃道：“养兵千日，用在一朝。投石问路，隔岸观火。为人主子，何其狠也……”
乔饮喃喃自语间，金二先生已挺着一口“寒冰银剑”，缓步迎了过来。
金二先生微侧头，道：“乔大侠威震江湖，金老二不自量力，却要向您老人家讨教几招。”
乔饮叹道：“老啦，不中用了！若在十五年前，不必等你开口，早巳拔刀把你砍为肉酱……”
金二先生脸色一沉，道：“士可杀不可辱。”
乔饮又叹一口气：“何谓士？古代系指未婚之男子，今作男子之美称。在秦时，士多贵族者也。春秋时，士乃公卿大夫之家臣……哦……我明白啦，今日之金二，已沦为公子爷金庄门下之家臣，正是君要臣死，臣不死是为不忠。但公子爷如今还是大宋国内一名庶民，纵有权势财帛，距离‘君王’地位尚远，为了一个这样的主子白白牺牲，不嫌太冤枉吗？”
金二先生脸上变色，再也无法忍耐，掌中寒冰银剑突然直刺，一剑七式，剑尖急颤，谁也看不出他攻向乔饮何处。
但他这一剑，已把乔饮身上七大要害完全笼罩，任何一剑，都足以制敌于死命。豪门金庄高手眼见金二先生剑招神妙，气势威猛无伦，都不禁齐声喝采。
在此极度凶险，间不容发之际，乔饮仍是纹风不动，简直完全没把金二先生放在眼内。
后世有人评论这一战：“管他妈的什么金冠银剑，逐电追魂，乔老侠就只当是个狗屁！”
但这一战之峰回路转，却非后世评论者所能心领神会。
也就在这电光石火间，一条灰影挟着雷霆万钧之势杀将过来，同时听见这人喝道：“请把斧头还给你的主子！”
这一下喝叫之声，竟似是天崩地陷，又似是长江怒潮，直把金二先生一双耳朵震得嗡嗡作响。
也就在这刹那间，金二先生眼中露出恐惧之极的神色。
在这一战，他眼前的敌人原本只有乔饮，他早已忘了身中利斧的丐帮帮主濮阳天。
想不到在这形势险要之际，早巳身受重创的公子丐濮阳天，竟会突然发难，反手将直嵌在他左肋下的利斧抽出当为武器，向金二先生发出惊天动地的一击。
这一击，事前全无半点征兆，但一发难，却先声夺人，竟使金二先生这样的武林高手为之心神大震。
先前，金二先生与易容冒充徐志健的公子刘复北串演一场好戏，终于成功地重创濮阳天，但此举终究绝不光明正大，在金二先生心中，难免盖上一层阴影。
想不到在“奉命”向乔饮挑战之际，濮阳天竟突然横里杀出，不禁方寸大乱，百忙中银剑变招转向公子丐，奋力招架。
当的一声，剑斧相交，金二先生竟震得虎口剧痛，尚未及再度变招，脖子上已一阵冰冷，斜眼向左侧望去，一柄早已染满血浆的利斧，最少有一半没入了颈项之内。
金二先生身经百战，从没想过，会给一个重伤垂危已达一顿饭时光之久的人，一斧砍在自己的脖子上。
濮阳天早已是个血淋淋的人，但却仍是神威凛凛，一举以利斧斩杀金二先生，但他把嵌在左肋下的利斧抽出，鲜血自伤口中涌出更快，情况更是危急已极。
然而，无论如何，一个重伤重危之人，竟能在一两个照面间把金二先生斩杀，这股气势，实在吓人。
刘复北目睹金二先生被杀，脸上肌肉不住的抽动，这时，乔饮冷冷一笑，又向他踏前两步。
刘复北神态不再骄横，忽听半空中两声鹰唳，他抬头一望，在上空盘旋飞舞的，却是一支大雕。不禁轻轻叹喟：“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元。”
这两句话出自孟子，意思是勇敢之士，不怕弃尸山沟死无葬身之地，“元”者，脑袋也，便是身首异处，也不畏惧。
短短十四个字，算是送给金二先生的吊唁。
金二先生死了，公子爷刘复北不再恋战，命令左右把金二先生的尸首抬走，撤退前对乔饮道：“明年今日，在下定必设盛筵，备天下诸色佳酿，恭候乔老前辈大驾。”
乔饮咳嗽两声，答道：“就此一言为定，明年不见不散。”
刘复北胸中闷气郁积，临走前把木小邪铸造大刀脱手飞掷，一去数丈，直插入一株梅花树杆之中。
濮阳天胸腹中气血翻涌，伤口流血渐少，这当然不是伤势渐愈，而是失血太多，已再无大量鲜血可以淌流出体外。
阿婉瞧着他全无血色的脸庞，不禁喉头咽哽，似遭硬物堵塞，泪水更是涌向眼中，视线变得一团模糊，突然之间，濮阳天仰天倒下，阿婉全力掺扶，同时“哇”一声大哭。
此时，刘复北一众豪门金庄高手，都已撤退得干干净净。
乔镜花取出两瓶金创药，互相混和在一起，然后统统泼在濮阳天左肋之下，道：“公子丐是大英雄，也是大蠢材，他若不把斧头拔出，伤势虽重，未必便死。”
乔饮却长长的叹了口气，对女儿说道：“你懂个屁！”然后坐在地上，怔怔地瞧着公子丐濮阳天。
乔镜花也陪着老父坐了下来，眼神尽显关注之色，半晌，她道：“爹，适才你在刘复北面前摆的是……空城计吗？”
乔饮身子猛然一震，道：“你……瞧出来了？”
乔镜花道：“知父莫若女，你就算再修炼三百年，也决不能把当年的狂气，完全收敛殆尽。你两番面对刀剑逼近眉睫而毫不动容，那是因为脸色已给银发密麻麻地遮掩，纵有破绽，在外面也瞧不出来。”
乔饮沉重地点点头，道：“不错，刘复北那一刀若真的砍了下来，为父早已脑袋开花，变作一个死人。”
他苦笑一声，又道：“要是真的死了，定力就会更佳，而且一辈子也不会狂气复发。”
乔镜花抓住老父的手，道：“你把一身功力，都传给了弟弟吗？”
乔饮深深的现一口冷气，道：“为父偏袒弟弟，你是否在生我的气？”
乔镜花道：“当然生气。”
乔饮一怔，乔镜花又已接道：“你若早些把一身功力传给弟弟，他就不会给敌人打伤，险些送掉性命。”
乔饮呵呵一笑，道：“贞儿，你总是有得说的。”把垂在脸庞上的银发向两边拨开，露出张疤痕满布的脸。
乔镜花仰视父亲的脸，道：“谁能在你脸上留下这几道剑痕？”
乔饮道：“除了你的师父太叔梵离，又还有什么人可以在十招之内，把你父亲的脸庞留下九道刻骨剑痕？”
乔镜花黛眉紧皱，道：“爹，你怎么找我师父比剑啦？”
乔饮淡淡一笑，他一笑之下，原本已丑陋的脸孔看来更是恐怖骇人：“太叔梵离竟敢收我的女儿为徒，为父自然要看看，他是否有足够的斤两。”
乔镜花道：“经过你的考试，认为我师父的剑法怎样？”
乔饮道：“十招之内，只能在为父脸上留下九道剑痕，未免是美中不足。”乔镜花掩嘴失笑起来。（其中真相，后世有武林评论者查明：太叔梵离以十招剑法教训乔饮，每一招均在乔饮脸上留下剑痕，但其中一剑中招部位完全重叠，以致看来只有九道疤痕。）
再说濮阳天性命危在旦夕，唯一医术最精湛之大夫孔有恨，又已饮恨身亡，忘忧谷中，又有谁能抢救公子丐的性命？
几经波折，马小雄和阿玫终于离开了骨也吃镇，继续上路赶往忘忧谷。
本来，阿玫对赖纪雯母女的处境，一直十分担心。但赖纪雯曾经回来，把女儿带走，临走前还对阿玫说道：“那个白衣男子，他并不是一个好人，但也不是一个太坏的人，你放心，我和女儿都不会有事，但这个地方，我是不会再呆下去了。”
对于赖纪雯和那个白衣人的事情，阿攻心中隐隐明白，但却又算不上是真的很了解。
既然赖纪雯这样说，也就只好各奔前程。
在前往忘忧谷途中，马小雄对阿玫可算是百般迁就，但阿玫总是心绪不宁，郁郁寡欢。
对于山区道路，两人都绝对陌生，虽然屡向当地百姓查询，仍是不免走了一段冤枉路。
到了第二天，总算问清楚，忘忧从贵州省在两里左右。
马小雄叹道：“这地方真难找。”
阿玫道：“难怪林木清幽，人迹罕见。”
话犹未了，隐隐听见一阵马蹄声响，自忘忧谷那边传了过来。
马小雄大奇，压低嗓子对阿玫道：“听这声音，似是人数不少。”
阿玫道：“莫非忘忧谷中，有大批战士杀出谷外吗？”
两人潜伏在道路旁边，屏息观看究竟。不久，只见数十骑人马，浩浩荡荡自忘忧谷那边方向疾驰过来。
但却也在此同时，小道上另一相反方向，也有两骑人马飞驰而至，双方终于在一块草坪上相遇，人人勒停马匹，互相对峙。
马小雄、阿玫正处于双方人马对峙中间偏左十余丈外的灌木丛中，对眼前境况，瞧得十分清楚。
自忘忧谷方向疾驰出来的，总共有二十余骑人马。为首一人，神情傲慢，气度不凡，正是豪门金庄主人刘复北。
他曾经易容冒充徐志健，一举重创公子丐濮阳天，却给乔饮的“空城计”弄得满腹疑团，终究不敢冒险进逼，率领庄中高手全面撤退。此时，他已回复一身奢华服饰。
但在这里，遇上了两骑人马，阻拦住去路。
拦路者是两名叫化，年纪甚老，但却精神奕类，目光炯炯，竟是丐帮自帮主以下，地位最高的执法、传功两大长老。
刘复北抖动马鞭，神情冷傲：“两位长老，怎么亲自赶到福建山区，难道在这种地方，也有要事值得劳驾不成？”
身形比较高瘦的，正是丐帮执法长老，他白眉一扬，道：“顷接本帮飞鸽传书，已把适才在忘忧谷所发生之事，写得清清楚楚，想不到堂堂金庄庄主，行事手段，竟尔卑劣龌龊至此。”
另一个身形略矮，但却健硕异常的老叫化，便是丐帮传功长老。他道：“公子爷，你居心不良，易容冒充本帮高手，更藉此暗算本帮帮主，单是这一段梁子，本帮上下，已势难哑忍，眼下金庄人材济济，大可以先下手为强，把咱俩老先行解决，只是，能否遂公子爷之意，还得要看看咱们这两副老骨头！”
刘复北叹息一声，道：“谋大事者，行事岂可拘泥迂腐。在下身掮重责，可不比寻常江湖豪士，徒为名利虚荣美色有所相争。”
执法长老怒道：“公子爷若妄图凭此三言两语，把一身罪孽洗脱得一干二净，恐怕天下英豪，谁也不敢苟同。”
刘复北道：“天下者非一人之天下，唯有道者处之。”
执法长老脸如寒霜，道：“利天下者，天下启之，害天下者，天下闭之；生天下者，天下德之；杀天下者，天下贼之；彻天下者，天下通之；穷天下者，天下仇之；安天下者，天下恃之；危天下者，天下灾之……”
执法长老冷冷地盯着刘复北，接道：“天下固非一人之天下，然而，公子爷又岂是有道者也？”
传功长老道：“太强必折，太全必缺。以阁下之所作所为，非但无道可服天下，更只有自招灭亡的份儿！”
刘复北听了，脸上肌肉片片僵硬。
他素来自负文武双全，但却只是说出两句“天下之道”，反而给二老抓住话柄，同样引经据典地狠狠地把他骂个狗血淋头。后人评及此事，无不惊叹：“谁敢谓丐帮无人哉！”
刘复北在马鞍之上屏息不动，良久右手一抬，道：“久仰丐帮执法，传功二老拳掌无深，天下罕逢敌手，在下虽然学艺不精，还是斗胆要向两位讨教几招。”
执法长老道：“传功长老在本帮专司传功于帮中弟子，这执法之责，由我一力担承即可。”
刘复北摇了摇头：“若论长老执法，也只可以在贵帮刑法之内执行。然而，在下并非丐帮弟子，这执法二字，却又从何谈起？”
执法长老本有雄辩之才，一时之间，竟也为之语塞，传功长老冷哼一声，立时接道：
“既然如此，咱俩就一起领教太原府金玉豪门的不世绝学。”
刘复北哈哈大笑：“二老既以拳、掌绝艺名满天下，在下也就以拳脚功夫向两位讨教讨教！”
笑声未止，人已如同鹰隼，自马鞍之上飞拔标起，首先猛扑传功长老。
传功长老同时一声暴喝，身子也自马鞍上飞离。他左掌平挥，在半空中和刘复北对了一掌。
拍的一声，二人双掌相交，各自向后飞退。身子斜斜飘落地上。
执法长老也迅速下马，冷笑一声，抢前向刘复北连环攻出九拳。刘复北反手回招挥挡，接了五拳后叫道：“好厉害的通臂神拳！”语声未落，已把执法长老九拳一化解。
三大高手互相纠缠交战，每一招每一式都是兔起鹘落，奇变迭生。躲在远处的马小雄和阿玫见了，心中齐齐暗自惊叹。
只见刘复北左拳右掌，分别同时力战丐帮两大长老，执法长老忽道：“公子爷武艺高强，要是与咱们二老任何一人单打独斗，最少可以支撑至八百招外。”
传功长老冷笑拉道：“刚刀易折，满则招损。”
二老联手夹击之下，刘复北在一百招内，果然渐处下风。
马小雄心中大奇，忖道：“这个什么公子爷看来不怎么像个笨蛋，何以不自量力至此？”
越思越想，越觉大有跷蹊，但其间有什么不妥之处，却是说不出一个所以然来。
蓦地，刘复北招数倏变，掌势急攻传功长老。
传功长老胸有成竹，反手猛向刘复北疾劈四掌。二人再度以掌劲互拼，拍拍之声有如连珠炮响。
拼到第四掌，传功长老倏地脸色骤变，失声惊呼：“五毒铁指环！”只见刘复北右手中指之上，不知何时已戴上了一枚黝黑的铁指环，指环之上镶有尖刺，尖刺上蓝芒闪烁，显见淬上奇毒。
传功长老惨遭暗算，一块右掌在转眼之间作化瘀蓝之色，执法长老睹状，这一惊自是非同小可。
刘复北得势不饶人，继续向传功长老施以狂袭。阿玫十分担心，对马小雄道：“这老叫化的处境，大大不妙。”
马小雄点了点头，但却又随即摇头不迭，沉声说道：“只怕不是这样……”阿玫愕然地望住他的脸，心中大惑不解。
说时迟，那时快，在草坪上的恶战，眨眼间又已形势急变。
执法长老见传功长老遭遇暗算，更给刘复北继续穷追猛打，不禁怒气陡生，飞扑上前，一拳怒轰刘复北左颊。
岂料刘复北竟似已早知有此一着，身形一转，连瞧也不瞧执法长老一眼，绕到传功长老前后，一掌怒击他的后脑。
执法长老又是一惊，只要刘复北这一掌击下，传功长老势必脑浆进裂，立时惨死。
执法长老一急之下，再不犹豫，身如飞鸟平地冲天飞起，翻身一拳直攻刘复北头顶要害。
刘复北要掌击传功长老的后脑，执法长老也要一拳轰向刘复北头顶要害，在武学上而言，执法长老使的是“围魏救赵”
之策，原本也可算是高明的一着。
但形势一变再变，刘复北不等执法长老一拳击至，人已仰后倒退逾丈。他这一着，倒也不是太大的意外，但更令人惊诧的一击，却是接踵而来。
那是传功长老的“斩菜刀”。
传功长老喜食蔬菜果实，此事丐帮中上下几乎无人不知，他怀中常备一把可以摺曲起来，刀刃长约半尺的铁刀，每当遇上心中喜爱的蔬菜果实，定必亲自将之用刀切割下来，久而久之，这一把原本子平无奇的小刀，在丐帮中也渐渐地响起了名堂，被称为“斩菜刀”。
在此强敌当前之际，传功长老忽然动用上斩菜刀，原本也不是什么怪事。
但最令人惊诧的，是传功长老这一刀，竟是戮入执法长老的胸腹！
执法长老为救一个相交数十载的老朋友，也是丐帮中至为重要的长老高手，自是全心全意出手对付刘复北，但他又怎能料到，在这最要紧生死关头，看来甫自鬼门关内脱出险境的传功长老，竟会倒戈相向，以斩菜刀戮入自己的胸膛？
变生肘腋，纵使执法长老江湖经验更丰富，武功更高明十倍百倍，也难以改变这刹那间的命运。
传功长老一击得手，连那一把平时爱不释手的斩菜刀也没有取回，身子迅速向后斜斜倒退，竟与刘复北并肩站立，神情一片阴森可怖。
执法长老神情骇异，用手掩着胸膛，鲜血在他指间不住汩汩地流出。他难以置信地瞧着传功长老，嘶声叫道：“萧兄弟，为什么这样做？我是你相交四十载的老朋友，在帮中曾共患难、是生死与共的好兄弟啊……你……怎能下得了手？……
你对不起我，也还罢了，对濮阳帮主，以至是上一任的老帮主……你杀了我，如何……
向他们交待？”
传功长老冷冷道：“谭兄弟，你我虽然相交四十载，但很对不住，你连我的姓氏也没有弄清楚。事到如今，我也不必隐瞒，我并不姓萧，而是姓刘。”
“姓刘？”执法长老瞧了瞧传功长老，又再瞧瞧刘复北，倏然之间，心中一片雪亮，道：
“我明白啦……你是刘复北的长辈，一直以来，都忘不了你们心中所谓的汉室春秋大业。”
传功长老凛然道：“不错！我姓刘，但却不是公子你的长辈，而是公子爷的一员大将，我家祖传数代，一直承沐历代主公隆恩，虽则遭逢逆境，但决不敢忘却祖传遗训，务须恢复汉室正统大业，还我锦绣河山！”
执法长老惨笑一声，道：“原来如此，这数十年来，尊驾混迹市井江湖，不惜降贵纾尊，与满身跳虱的叫化为伍，可真是太难为你啦！”
传功长老道：“为了主公千秋大业，我这一点点委屈又算得上什么！”
执法长老叹了一口气，道：“可惜你口口声声要恢复的汉室江山，原本就不是汉人血统，但你却冥顽不灵，甘愿沦为狂妄之徒的走狗……”
传功长老倏然喝止：“大胆，我念在和你有四十载交情，并未在刀锋上淬毒，你再口没遮拦，休怪我这个做兄弟的不再客气。”
执法长老道：“适才你也不是掌心中毒吗？如今看来，却又已无大碍，想必是早巳准备好了解药，只待我这个愚昧之人上当，便立时把解药自牙囊中嚼碎吞服，果然是计算周详得很啊！”
传功长老道：“事已至此，多说无用，你还是早早自裁，免得我这个做兄弟的再度出手。”
执法长老道：“但教还有最后一口气，也得要和敌人周旋到底。这是本帮最后一条帮规，我身为执法刑堂之首，岂可自裁认输，为本帮立下一个可耻的榜样？”
马小雄听了，心中大是激赏，暗道：“叫化虽老，仍不失是一条硬汉。”
传功长老冷冷一笑：“我的身份已给你识破，怎能留下活口！”
刘复北干笑一声，示意手下把一杆铁枪递给传功长老。
传功长老手绰八尺铁枪，枪尖虚指执法长老咽喉，道：“你是一条好汉，可惜咱俩各为其主，你认命吧！”
执法长老道：“萧兄弟，你出手吧！”
虽然已知道传功长老的底细，但仍以“萧兄弟”相称，可见四十载交情，毕竟在内心之中根深蒂固。
传功长老展开枪势，黝黑的枪身上下挥舞，招数俐落，疾如游龙。
马小雄心中暗叫不妙：“老叫化早已胸膛中刀，如何抵挡？”
心念未已，传功长老的铁枪，已向执法长老“霍”声斜刺。
执法长老自背上抓起打狗棒，奋力反击。打狗棒在他手中抡起，另有一股气势，但见棍起带风，伸缩如同怪蟒，虽在重创之下出招，仍然甚是厉害。
传功长老并不着急，眼见执法长老胸前血渍不断扩大，交战时间越长，对自己也就越是有利。
执法长老对这一层关节，当然也同样清楚，在强敌环伺之下，他再也不存全身而退的妄想，但传功长老背叛丐帮，他身为执法刑堂之首，无论如何也要把这叛徒拿下。
只是，他身受重伤，虽然目前只是单打独斗，但要把传功长老拿下，恐怕绝非易事。
传功长老手中铁枪不求有功，但求无过，一味只是护定身形，只要把战况拖延，执法长老便再也难以支撑下去。
果然，过了三十招以后，执法长老的招数已渐见迟缓，传功长老叹了口气，道：“要你死在我枪下，实在很对不住。”
枪势渐渐凶猛，身形更是翩如巨鹰，大有胜券在握之势。
马小雄在灌木丛中目睹情况，不禁恨得咬牙切齿，无奈武艺低微，纵有仗义之心，却无拔刀之力。再说，就算他想拔刀，木小邪的大刀也已不知所踪，想拔刀也是无从拔起。
却在这时，忽听得背后有人怪声说道：“小兄弟，你躲在这里又有什么好玩了？”
马小雄和阿玫一直都目不转睛地注视战况，冷不防背后竟然来了一个人，不禁都是大吃一惊，齐齐转身向后望去。
只见后面蹲着一个秃顶老人，虽然并非站直身子，但看来身形甚是肥矮，大概身高不及五尺，马小雄怔怔的瞧着他，问道：“我躲在这里半点也不好玩，你呢？”
秃顶老人揪了揪鼻子，道：“今天嘛……上午比较好玩，到了这个时候，就不太好玩了。
你可知道，我今天上午玩些什么东西吗？告诉你……”
马小雄摇了摇头，道：“我不想听。”
秃顶老人奇道：“为什么不想听了？这两个老叫化的武功，比我的徒孙还更不如，又有什么好看了？”
阿玫“噫”的一声，道：“老前辈的武功很高吗？”
秃顶老人怫然不悦，怒道：“我才九十五岁，按照乡例，活到八十岁便该投身大海自尽，一死了事。当年，我也是真的这么一跳，在大海中漂浮了七昼七夜，岂料我老人家武功太高，竟然没法子死掉，只好爬回岸上，他妈的重新做人，既然是重新做人，那么，撇除先前活了的八十年不算，我如今只是活了十五岁！”
马小雄心中暗暗好笑，忙道：“十五岁之人，自然谈不上那个‘老’字。”
秃顶老人听了，大是高兴。
阿玫忽然打了一个喷嚏，秃顶老人瞧着她，道：“你是鼻子不舒服？还是心里不舒服？”
阿玫道：“我的鼻子很舒服，心里也很舒服，我不舒服的地方是一双眼睛。”
秃顶老人立时把脸凑上去，直勾勾地瞧着阿玫的眸子，道：“你这一对眼睛有什么问题？”
阿玫道：“我每逢瞧见爱吹牛的混蛋，眼睛便会很不舒服。”
秃顶老人一怔，道：“眼睛不舒服也会打喷嚏吗？”
阿玫道：“这是我故乡的乡例。”
秃顶老人只是一呆，喃喃道：“如此说来，还是我故乡的乡例高明一些。”
说到这里，忽然又“噫”的一声，道：“这位小姊姊，你是在兜圈子，骂我是个爱吹牛的混蛋吗？”
阿玫直认不讳，道：“是又怎样……你若真的是武林高手，有本领的便把那个暗算老叫化的另一个老叫化杀掉，把那个给人暗算的老叫化救回来。”
秃顶老人摇摇头，道：“你在使激将法，我不上这个当。”
马小雄也摇了摇头，道：“她是我的师姊，连字都不认得一个，又会懂得什么叫激将法？”
秃顶老人怪眼一翻，喃喃道：“亦是道理。”
忽然一拍大腿，叫道：“既然不是他妈的激将法，我便去把那个暗算老叫化的另一个老叫化干掉，把那个给人暗算的老叫化救回来。”
轻轻一跃，一跃数丈，只是两三个纵跳，已落在传功长老背后。
传功长老早已把执法长老逼得左右支绌，眼看不出三招五式，便可用铁枪在他身上刺穿几个透明的窟窿，岂料背后突然一人大喝，直把耳朵震得嗡嗡作响。
传功长老心头一凛，铁枪立时向后疾刺，这一枪劲风呼啸，声势极是威猛。岂料他一枪刺出，背后那人已腾空飞起逾丈在他背后直扑过来。
秃顶老人这一扑，势道极是怪异，传功长老明明瞧见对方绕到自己背后，偏偏没法子可以闪避，更遑论施以反击。
传功长老瞧不见绕到自己背后的秃顶老人，但在场数十高手，包括执法长老在内，都很清楚瞧见一个又矮又胖的秃顶老人，有如一头胖大的猴子，整个人攀抓在传功长老的背上。
传功长老武功再高，猝然间也没法子把自己背后的敌人甩掉。
传功长老甩不掉秃顶老人，秃顶老人可不客气，伸出五指，倏地狠狠地抓住他的右臂，只听见“喀勒”一声，竟把传功长老的右臂硬生生扯脱下来。
这一着，真是大大出人意料之外。
秃顶老人扯脱传功长老的右臂，便如同摘下一根枯枝一般，看来完全不费吹灰之力。
传功长老右臂给齐肩扯脱，自是鲜血狂喷。
秃顶老人“哇”的一声大叫：“只是扯断一支手便流这许多血，往下去怎办？”
一时之间，大多数人都不明白他的说话是什么意思。
话犹未了，又是“喀勒”一声，传功长老的左臂也给扯脱下来。
再然后，右腿和左腿也给一一撕掉。只是在转眼之间，传功长老的四肢，都给秃顶老人硬生生的撕脱，但传功长老仍然活着，并未即时便死。
传功长老惨嚎之声，和地上斑斑血渍，使豪门金庄中人，全都为之目瞪口呆，作声不得。
刘复北脸色上变色，但瞬即宁定，拱手说道：“这位前辈神功盖世，在下甚表钦佩，敢问尊驾如何称呼？”
秃顶老人却不理睬，只是蹲在地上，瞧着传功长老，道：“你可曾喂饲过雀鸟？”
传功长老居然还能在地上摇摇头，道：“不曾喂饲过。”
秃顶老人道：“一些雀鸟很喜欢吃蟋蟀，但那些蟋蟀的腿又硬又有尖刺，要是整支喂给雀鸟吃，很容易会把雀鸟咽死，所以，必须先把蟋蟀的腿一一折断，然后才能用来喂饲雀鸟，你明白了没有？”
传功长老点了点头，随即叹一口气，气绝毙命。
秃顶老人道：“我用对付蟋蟀的法子来对付你，本来是蛮好玩的，可惜，世上没有这么巨大的雀鸟，可以把你的身体当作蟋蟀般吃掉。”
拍了拍手，站了起来，目注着公子爷刘复北，又道：“你要不要试试看？”
刘复北心中恚怒，忖道：“这老儿疯疯癫癫，但一身武功竟是深不可测，要是跟他耗上了，势必大有损伤，这一笔帐，暂且记下便是。”
主意已决，再也不愿意在福建山区道路之上多生波折，手中马鞭一挥，下令众人速离此地。秃顶老人睹状，也不追赶，只是双手叉腰，哈哈大笑。
执法长老身受重伤，脑中一片混乱，道：“尊驾的武功，……好生残酷。”
秃顶老人倏地面色一沉，道：“混帐，普天之下，黄土地上，以至是海底龙宫，有谁不晓得，我练的是无敌神功，既是无敌，又怎会残酷？当真是胡说八道，有如垂死之老叫化。”
执法长老苦笑一声，浑身虚软，颓萎地坐在地上，叹道：“我本来就是垂死之老叫化，但你的武功，纵使天下无敌，也是极端残酷，乃是不容争辩之事实。”
秃顶老人大摇其头，道：“古语有云：‘仁者无敌’，我练的武功，既是天下无敌之武功，也就是仁者，既是仁者的武功，又怎会残酷？”
执法长老道：“子曰：‘好仁不好学，其蔽也愚。’尊驾之所谓仁，恐怕已是类于愚人，愚人也就是笨人、笨虫、笨蛋，以至笨老东西。”
秃顶老人道：“我才十五岁，就算再笨，也只是笨小东西，跟那个‘老’字毫不相干。”
沉吟半响，忽道：“这是山区，我喜欢山，自然便是仁者，”
说到这里，取出一条圆状铜管，把铜管上端的塞盖拔起，只见一条色泽深褐的蜈蚣，立时头部自铜管内探了出来。
这时，马小雄和阿玫早已凑了过来，阿玫一看见这丑陋可怖的蜈蚣，登时花容失色，发出了一声娇呼。
马小雄“当仁不让”，立时把师姊搂在怀中，道：“区区一条小毛虫，何足惧哉！”
嘴里“坚定不移”，心中却在暗自发毛。一时之间，也不晓得秃顶老人闷葫芦里卖的是什么药。
这一条蜈蚣，自铜管内爬出了大半截身子，秃顶老人桀桀一笑，倏地在蜈蚣的头部轻轻吹一口气，三人睹状，都是莫名其妙。
想这蜈蚣体型粗大，身体之上更隐隐满布斑谰花纹，显见是剧毒之物，岂料秃顶老人只是在蜈蚣的头部吹一口气，这条粗大的蜈蚣，竟立时全身虚软地跌倒，掉落在地上。
秃顶老人叹了口气，喃喃道：“养蜈蚣千日，捣成肉酱在一朝，此谓之见危授命，死也不算冤枉。”
一面喃喃自语，一面取出一颗丹药，先行捣毁蜡丸外壳，再把蜡丸内一枚枣泥般的药丸搓成粉末，撒在蜈蚣身体之上，又把蜈蚣以指力搓成“蜈蚣肉酱”，再拈起一点点放入嘴里品尝，，说了一声：“味道不错，要是再加一点点海盐，一定更佳。”
马小雄心中大奇，暗道：“这位十五岁的‘小哥哥’莫非正在炮制美食不成？”
心念未已，只见秃顶老人把蜈蚣肉酱从地上捞起，先把一半塞入执法长老口中，又把其余一半涂在他胸膛伤口之上，然后道：“我要把这刀拔发出，要是一拔即死，我送五两银子给你陪葬。”
也不等执法长老开口答允，已闪电般把斩菜刀拔了出来。
执法长老一声闷响，双眼翻白，似乎立刻便要倒了下去。
但他很快又把腰板挺直，对秃顶老人说道：“你喜欢山，跟‘仁者’又有什么关系？”
秃顶老人道：“子曰：‘知者乐水，仁者乐山。’便是最佳证明。”
执法长老道：“子也曾曰：‘仁者不忧。’但照我看，你虽然老是在人前嬉皮笑脸，但却总是面有忧色，此事瞒得过两个乳臭未干的小娃儿，可瞒不过我这个性命垂危的老叫化子。”
秃顶老人听闻此言，果然面露忧心忡忡之色，长长地叹了一口气，半晌才道：“粪土之墙不可朽，以是心忧如焚，情难自己。”
阿玫一怔，问马小雄：“什么叫粪土之墙？”
马小雄道：“此语出自论语，照字面上解释，便是土筑之墙，历久生秽，便称为‘粪土之墙’，朽者，又称瓦刀，乃涂饰墙壁的工具。意思是说，在腐蚀霉坏的土墙上，根本没法子可以在上面粉饰涂抹。”
阿玫似懂非懂，轻轻的点了点头。
执法长者呆了一阵，忽然长长吁一口气：“原来如此！”
秃顶老人瞪了他一眼：“你又懂什么了？”
执法长老道：“粪墙不可朽，朽木不可雕，你是为了一身惊人绝艺，始终找不着适合的门徒加以传授，因此闷闷不乐，对吗？”
秃顶老人勃然说道：“谁说我找不着适合的门徒？我每年都找到一个，而且一次都比一次更适合，你不知情，就不要胡乱放屁！”
执法长老道：“既然每年都找到一个传人，而且一次比一次更合适，何以还是愁眉苦脸？”
秃顶老人冷哼一声：“我若是寻常武夫，要找一个衣钵传人，自是易如拾芥，但我是天下间最厉害的顶尖高手，一般寻常小儿又怎能把我的武功练好？所以嘛，这些门徒，练功不到一年，都会给我这个做师父的撕开五块，拿去喂狗。”
语毕，伸手向传功长老四分五裂的尸身一指，神情甚是惆怅。
马小雄和阿玫听了，都是为之毛管直竖，阿玫心想：“这老者看来嘻嘻哈哈，像个贪玩的玩童，但对付敌人甚至是门下弟子的手段，却比毒蛇猛兽还更凶残狠辣，真不是人。”
执法长老却不住的在点头，道：“能够拜你为师，那是三生修来的福气，要是身为天下第一高手门下弟子，竟把武功练得不伦不类，那是咎由自取，死有余辜，倒是前辈不必担心，普天之下，黄土地上，美玉良材多的是，只要机缘一至，定必可以找到一个绝对合适的门徒，把你的一身惊人武功发扬光大。”
秃顶老人道：“果然不愧是性命垂危的老叫化，正是人之将死，其言也善。”
执法长老道：“本来，我中了叛徒一刀，十成中最少死了九成，但给你用蜈蚣肉酱在口中一塞，伤口上的一涂一抹，又似乎再也死不掉，这便如何是好？”
秃顶老人道：“你要是真的不想再活，我把你撕开五块，包你必死无疑。”
执法长老道：“如此甚好，但丐帮之中，除了帮主日理万机之外，事务最繁重的，便是我和传功老二人，咱俩合作了四十载，向来都是天衣无缝，如今传功长老给你撕开了五大块，要是连我也遭遇上同一命运，这十大块东西，恐怕再也不能处理丐帮任何大大小小的事情，这便如何是好？”
秃顶老人搔耳抓腮，道：“丐帮是天下他妈的第一大帮，要是无人管治，逾万叫化在大江南北到处乱碰乱撞，撞得连跳虱也乱跳乱咬，这可不怎么妙……既然如此，你还是不要死掉，就算我手痒难熬，大可以撕掉别人的手手脚脚。”
说到这里，目光一转，盯在马小雄和阿玫的脸上。
阿玫虽然心中害怕，但却拦在马小雄面前，对秃顶老人吼叫道：“你若敢动我师弟一根寒毛，我跟你拼命，要是打不过你这个老妖怪，便是化为厉鬼，也要找你算帐！”
秃顶老人道：“我为什么要动他一根寒毛？一根寒毛又有什么好动了？难道你没瞧见，我把那个暗算这个老叫化的老叫化的手脚一一撕脱下来吗？要是撕脱的只是几根寒毛，又有什么好玩？”
阿玫鼓起了腮，对马小雄道：“他是个疯子，咱们还有正经事，走吧！”
马小雄点点头，向秃顶老人抱一抱拳，道：“告辞啦！”
秃顶老人挥了挥手，道：“不送了。”
马小雄和阿玫匆匆离去，直向忘忧谷迈进。
途中，阿玫频频回顾，唯恐秃顶老人随后跟至，但自始至终，瞧不见有任何异动。
终于，二人来到了忘忧谷。
但在忘忧谷，二人第一眼瞧见的，竟是武当派的朴赤道人。
朴赤道人在此地乍然遇上马小雄和阿玫，不禁面露诧异之色，但他随即阴恻恻地笑了起来，冷冷道：“果然是好一对苦海鸳鸯，虽几经忧患波折重重，至今仍然相依相偎，好生信人羡慕。”语气中充满嘲讽之意。
阿玫怒道：“你是出家人，嘴里放干净一点。”
朴赤道人陡地脸色一寒：“几时轮到你这个小女娃来教训本道爷？”
马小雄道：“你是武当派的道士，来到这里有什么阴谋？”
朴赤道人冷冷一笑：“凭你还不配问。”
马小雄道：“这里是忘忧谷，此间主人何在？”
朴赤道人道：“在不久之前，这里曾发生过一场激烈的大厮杀，尸体横七竖八地散布在谷中四周，只怕连谷主也已化作一团肉泥，混和在黄土之下。”
马小雄和阿玫向谷中顾盼，果然瞧见在谷中深处，躺卧着不少尸体，境况极是恐怖。
朴赤道人又是嘿嘿一声冷笑：“在东蛇岛，本道爷未能把你俩收拾，到了今天，你俩这一对小鸳鸯，恐怕是插翅难飞了。”
阿玫立刻自怀中拔出一把短剑，护在马小雄面前，叫道：“臭道士，有本领的放马过来，我是东蛇岛主水掌门的弟子，怎么说也不会害怕你这个妖道！”
朴赤道人陡地狞笑：“小女娃儿，好大的口气！”
但在出手之前，却忍不住问了一句：“你俩是否真的已成为了小夫妻？”
阿玫大怒，纵身便一剑向朴赤道人胸口上刺去。
朴赤道人冷冷一笑，身影疾闪，呼的一声绕到阿玫背后，一掌拍向阿玫背心要害。这一招来势奇速，看来再也难以解救。便在这时，马小雄双拳连环，瞬息间连出五拳，分击朴赤道人的额、颚、颈、胸、背五个部位，竟是快得难以形容。大出朴赤道人意料之外。
马小雄这五拳，倒不是水老妖传授，而是他在东蛇岛的时候，海蛇叫他和霍椒萍一起练习的“不败神拳”！
“不败神拳”乃“少林不败客”海禅王自创武功，内力根基源于少林派达摩易筋经，拳招却源出于幽冥派的武功。
这五拳，若出自当年的“少林不败客”海禅王，便是有十个朴赤道人，也得一齐报销了帐。
便是海蛇出手，威力也极强大。
可是，以马小雄的内力根基，使出这五拳，又能有多大的力量？
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