武凤楼危急之间，得狗屠户移花接木之助，奉矬金刚窦力之命，暗藏假山洞中，只望安全无事，哪料到那少年书生刚刚现身出来，就一眼看出假山内藏有一人，怎能不叫他暗暗心惊？明知躲不过，一咬牙刚想窜身出去，又不由得意念一转。
他心想：如果那少年书生确知自己隐身假山洞内，眼下天已快亮，只要等到天明，不管用什么办法也能把自己搜索出来，何必煞费心机，用这种敲山震虎之计呢？这样想着，便向假山深处钻去。再一倾听，外边已寂然无声。
钻到狭窄处，施展先天无极派的不传密技“锁骨缩筋法”，钻过去之后，里面竟是一个四五尺方圆的洞穴。武凤楼因疲劳至极，蜷曲着身子沉沉睡去。
武凤楼一觉醒来，再顺原路钻出，从隙缝中已看到耀眼的阳光，知时间已经不早，自己的危难已暂时过去，又回到洞中盘膝而坐，默运玄功，以自己的先天无极真气疗治伤痛。
武凤楼好不容易熬到二更左右，才从假山洞中钻了出来。心中不由得暗暗纳闷：昨晚虽然凶险，夏侯兄弟武功再高，凭自己一身所学，又得窦、位二位伯父大力相助，逃出府去还是可以办到的，可窦二伯父为什么非让自己留在假山洞中，还另安排位伯父声东击西、移花接木呢？
武凤楼虽然百思莫明，毕竟对矬金刚的安排还是深信不疑的。所以，现在虽时已二更，又无人阻拦，也并不急于逃走，反而凭仗路熟，暗暗地向前面正厅摸去。
刚过正厅山塘，突然看见正厅内一片灯烛耀煌，照耀得如同白昼，心中不由一动。轻身提纵，绕到厅后，见有两个背插单刀的壮汉把守。当下不暇思索，飘身扑到两人身后，乘他们尚未发觉，双手齐伸，分别轻点了二人的昏睡穴。然后，一式“乳燕凌空”轻身腾起，轻轻落于大厅之上。见天窗已被揭开，未及细想，飞身掠下，伸手一按横梁，隐身在幕帷之中向下窥望。
只见那少年书生正端坐公案后面的虎皮交椅上，昆仑双杰夏侯耀武、夏侯扬威兄弟二人分侍两侧，其余锦衣卫士静悄悄地两厢护卫。正厅中虽寂静无声，但一股子肃杀之气却是咄咄逼人。
武凤楼不由得暗暗一凛，明知那少年书生是奉了奸宦魏忠贤之命，前来查搜先父所搜集魏阉的罪证而来，怎么会午夜深宵在巡抚行正厅设立公堂？
正自狐疑，猛见一个旗牌模样的低级武官抢步进了正厅，单膝点地，说：“禀小爷，人犯带到。”
武凤楼一听，不由得暗暗后悔。他开始时，只是想进入正厅察看一下动静，立即逃出去找到恩师请示机宜，所以点那二人的穴道时出手很轻。如果在正厅停留的时间一长，那守卫厅后的二人必会醒转，很快便会引起轩然大波。有夏侯兄弟在此，自己要想安然退出，已不可能。更何况自己以带伤之身，难堪恶战呢。马上就走，又不知带来的人犯是谁？
正拿不定主意，忽听那少年书生沉声喝道：“带上来！”
紧接着，一阵杂沓的脚步之声，四个兵丁押来一个犯人。武凤楼只看了一眼，不由得浑身一抖，好象掉进了万丈冰窟。原来，那人犯竟然武凤楼的生身母亲武夫人。不知怎么，却在去金华的路上被人截了回来，落入魔掌。
只见武夫人缓步从容地走进正厅，凛然说道：“老身是朝廷命妇，不知身犯何法，你们竟敢私自拘捕？”
那少年书生微微一笑说：“武夫人，你是诰命夫人，随武大人宦海浮沉数十年，自然懂得‘王子犯法与庶民同罪’。武伯衡欺君罔上，结党营私，颠倒黑白，密谋暗害九千岁，现已畏罪自裁。九千岁念同僚之谊，法外施仁，只要武夫人招出武伯衡生前和谁同谋，并交出奏折手稿，不光赦免你和令郎武凤楼的应得之罪，还会给你们母子二人一条生路。如若顽抗不交，别说下官我，就是九千岁他老人家也无法庇护你们母子二人。”
武夫人听罢，微然一笑说：“先夫之死，你们虽处心积虑，做得隐秘，岂不闻司马昭之心尚为路人所知，何况魏忠贤之奸谋已昭然若揭，先夫岂能冤沉海底？你不用威吓，老身早想随先夫于地下，以侍晨昏，岂仅一死！”说罢，稳坐椅上，闭目不睬。
武凤楼见母亲大义凛然，临危不惧，慷慨陈词，砭砭斥贼，有母如此，深感自豪。哪料到那少年书生陡然面色一变冷冷说道：“武夫人真不愧出身名门望族，果然唇枪舌剑，诡辩有术。不过，我告诉你，犯官武伯衡凭空捏造的那份底稿我是志在必得。
别说你是个风烛残年的老妇人，就算你是铁打铜铸的金刚，我自有法把你焚化磨明。你总该知道‘三木之下，何愁不得’吧？”
武凤楼听到此处，不由得炸开当顶，走了一股子凉气。知那少年书生意狠心毒，要用非刑逼供。刚想飞身而下，不料右肩一紧，已被人一把扣住。
这一惊真是非同小可，左手一扬，还没有把真力吐出，忽听那人附耳低语道：“不准莽撞。”
武凤楼心中一喜，原来阻止他的不是别人，正是五岳三鸟排行第二的追云苍鹰白剑飞。
武凤楼一见师父来到，哪里还敢乱动？再向下一看，那个旗牌官模样的武官一挥手，四个兵丁已有二人各抓了一把鸭嘴棍在手，另外两名兵了拿过了钳子，往地上一撂，武凤楼心胆俱裂，五内如焚。猛觉师父按在肩头的手掌微微颤抖，知道老人家也很激动。为了大局，只得强忍悲愤，向下看去。
见那少年书生还是微微笑着说道：“武夫人，你偌大年纪，何苦以身试刑？依我良言相劝，还是交物招供为好。”
武夫人冷哼一声说：“小贼不要猫哭老鼠——假慈悲了，老身甘愿受刑。”
少年书生“啪”地一拍公案，两个兵丁猛向武夫人扑去。眼睁睁一个年过半百的诰命夫人，就要惨遭非刑之灾。武凤楼实在忍无可忍，就想挣脱师父之手，扑下去拼命相救。
在这千钧一发之际，正厅外忽然传来了一声轻脆的呼喊：“郡主到！”
那少年书生一挥手，阻止了扑向武夫人的两名兵丁，嘴中吐出了一个“请”字。
当他立起身来离开公案之际，魏银屏一身素服，已带领贴身四婢跨进了大厅。
武凤楼做梦也想不到，魏银屏以郡主之尊，竟然会午夜深更来到巡抚衙门。他和魏银屏之间的恩恩怨怨，错综复杂，难理难分。所以，魏银屏的突然出现，以武凤楼的聪敏机智，也不由得茫然一怔。
这时，耳中传来了那少年书生清脆的笑声：“哟，屏妹深宵来此，有何贵干？”
就见魏银屏冷然一笑，说道：“侯大人，你虽是贵为武官正一品的锦衣卫总督，但你的职责范围可不在此地。家父虽然去世，在朝廷没有另派员来之前，两江水陆提督的印信理应由我执掌，所有一切地面上的事务，自然归我代理。今夜总督大人抓捕人犯，开堂审讯，连个招呼都不打，你把我这个代理两江水陆提督置于何地呢？”
魏银屏这番话一出口，惊得武凤楼身心皆颤，心中猛然一动。扭头一看师父，见白剑飞赞许地点了点头。直到这时，武凤楼才知道师父通过矬金刚窦力，令自己留下来的真意。
原来，武凤楼对那少年书生的出身来历，丝毫不摸底细，连久走江湖的狗屠户位方也一无所知。今日一听魏银屏之言，才知道那少年书生是女扮男装的锦衣卫总督侯国英。这侯国英的师父铁扇追魂于和，师娘河东狮阎秀英，是武林中一对出名的魔头。
侯国英今年二十四岁，所用一把追魂扇，长约二尺八寸，精钢打制，有三十四小股，两大股，共计三十六股，合三十六天罡之数。内含三十六根追魂毒钉，见血封喉，厉害绝伦。
两根大股是红毛铁所造，切金断玉，锋利无比。江湖人无不畏之如虎，素有女魔王之称。这还不说，特别是她的出身更为特殊。她母亲客氏，是当今万岁天启皇帝的奶母。
天启登基后，封客氏为圣泉夫人，在大内建造圣泉宫供其居住。这圣泉夫人丰姿聪慧，颇具机谋，经常代天启批阅奏章，干预朝政，被一些正直之臣戏称之为二太后。
侯国英二十岁时，就被天启封为锦衣卫总督。她又是魏忠贤的义女，内仗母亲之势，外托魏阉之威，兼之骄横阴狠，身任要职，满朝文武莫不避之如虎。
她自幼爱穿男装，浑身上下没有一丝一毫女孩气息，加之眼高于顶，瞧不起世俗男子，虽不断有五公大臣之子、当朝权贵之后托媒说合，她不光嗤之以鼻，不假辞色，弄不好招来杀身之祸。所以，虽已花信年华，尚是小姑独处，就是其母圣泉夫人也拿她没法。今晚机缘凑巧，郡主魏银屏一声“侯总督”，才提醒白剑飞和武凤楼师徒二人。
武凤楼心中暗想：怪不得堂堂昆仑双杰竟甘心俯首，充任护卫。今日，魏银屏当着众多司下，如此顶撞女魔王侯国英，武凤楼不禁为之暗暗担心。
侯国英乍听之下，果然粉面一沉。
不过，她到底是和魏银屏从小一块长大，感情亲睦的干姐义妹，加之又年长几岁，看在干爹魏忠贤的份上，也不能马上翻脸。遂宽容地笑道：“屏妹，你怎么和我打起官腔来了？
我亲奉义父之命，专程前来办此机密之事。你又在执丧期间，不得已从权办理。还有什么不妥吗？”
在侯国英想来，魏银屏虽然娇纵成性，可是，只要抬出魏忠贤这块金牌，就一天云雾皆消。她哪里知道魏银屏和武凤楼之间的恩恩怨怨呢？
不料，她的话刚一落音，魏银屏已寒着脸说道：“总督大人，你身为锦衣卫首脑，常常出入宫廷，对朝廷法度，比我清楚。不通过地方官员擅自抓人、审讯，算不算私自拘捕，私设公堂？如真的奉我叔父之命，请拿出内阁公文。否则……”
侯国英只是遵奸宦魏忠贤口谕而来，一无朝廷圣旨，二无内阁公文。魏银屏这一较真，倒把她弄得张口结舌，举止失措起来。哪知她稍一迟疑，魏银屏已对贴身四婢喝道：“速将犯人带回提督府。”
四婢应声而出，不容分说，将武夫人带出巡抚正厅。追云苍鹰白剑飞一扯武凤楼，师徒二人从天窗退了出来。
白剑飞在前，武凤楼在后，轻点巧纵，飞身出了巡抚衙门，直奔六和塔疾驰。
到了塔上，只见狗屠户位方和矬金刚窦力，正和一个十五六岁的少年说话。一见二人进来，那少年恭恭敬敬跪在白剑飞面前说：“侄儿李鸣给二叔叩头。”
白剑飞虽愁绪满怀，一听说这孩子是李鸣，也不由得脸上一阵喜悦，“哟，你就是小个子的宝贝徒弟，人称缺德十八手、又叫人见愁的那个坏小子？”
武凤楼一听，不由得就是一愣，暗暗埋怨道：师父怎么越老越不自尊了，竟然跟一个后生晚辈开起玩笑来了。正想着，忽听师父叫道：“楼儿，这是你矬二大爷的徒弟李鸣，过来见见。”
武凤楼刚跨出一步，李鸣已双膝点地，口称：“大哥，小弟有礼。”
武凤楼连忙跪下还礼，二人对拜了三拜，一齐起来。猛听狗屠户位方“扑哧”一笑说：“怪不得人家说武大郎玩夜猫子——什么人玩什么鸟。凤楼这孩子也只比鸣儿大上两岁，不光软、硬、轻三功都已登堂入室，就是内家功夫先天无极真气，也有很高的造诣。你个矬鬼自己不成材，教的徒弟也是这样的德行。你们真是一对难师难徒。”
矬金刚听罢，不仅不气，反而哈哈大笑说：“狗屠户，你小子懂得个屁！李鸣这孩子，别看我只传了他十八手，江湖上已是赫赫有名、扬扬有声的人见人愁……我要是传他三十六手，那还不神见神愁？我要是传他七十二手，岂不是天地俱惊，神鬼皆愁了？”
白剑飞笑骂道：“没见你小个子这样老没正经的，在晚辈面前净耍贫嘴。”
二位老侠说骂了一阵，狗屠户才问起夜探巡抚行之事。
白剑飞的脸色随着狗屠户的询问，渐渐沉重下来，遂沉声答道：“果然不出我之所料，那少年书生正是那个号称江湖第一女魔头的锦衣卫总督侯国英。且别说她身分特殊，手握兵权，就是她那一身武功，也是深不可测。再加上一把切金断玉巧放暗器的宝扇，我自问没有胜她的把握。
我掌门师兄萧剑秋多年不入江湖，只有小师弟江剑臣才是侯国英的克星。可他只身单剑隐迹黄山，一时无法寻觅，如之奈何？武夫人虽被魏郡主救走，毕竟没出候国英的魔掌。如不马上救出，必遭凶险。”
白剑飞说到此处，沉吟起来。狗屠户、矬金刚也闷闷不语，武凤楼更是急得手足无措。
忽然，缺德十八手李鸣脸色一正，叫了一声：“二叔，小子倒有一计，保险武大哥能战胜女魔王侯国英。”
这句话一出口，三位老侠一齐以询问的目光，专注地盯着人见愁李鸣。又听他嗓音清亮地续道：“西湖灵隐寺藏经楼上，有一口镇寺宝刀，名曰销魂刀。此刀乃魏文帝曹丕所炼，刀长三尺八寸，一面是五只飞翔的彩凤，一面是一轮滚滚红日。这把刀切金断玉，锋利无比。只要把销魂刀借到手，凭武大哥一身先天无极派的功夫，虽无绝胜把握，总可以应付。我和师父救伯母，白二叔在外边接应，有了这口刀可以削断镣铐，就万无一失了。”
众人一听，李鸣这小子，年仅十六，竟然考虑得如此周到。孰不知李鸣的父亲李精文任江南按察使，李鸣出身宦门，不仅饱读诗书，且对官场一切非常熟悉，所以胸有成竹，谋略超人。
追云苍鹰白剑飞为难地说道：“灵隐寺方丈瑞雪大师，和咱们素无交往。况且，藏经楼主瑞雪方丈的三师弟瑞云，有独臂如来之称。罗汉堂首座是瑞雪方丈的二师弟瑞昌，三人都是佛门中有名的高僧。销魂刀又是灵隐古刹的镇寺之宝，他们岂肯轻易外借？如果有掌门师兄在此，或许能成。我们这些人前去借刀，岂不是自讨没趣？”
李鸣笑嘻嘻地说道：“二叔不要忧烦。小侄不才，愿陪武大哥前往。如借不来，召愿受责。”
白剑飞怪眼一翻，说：“口说无凭。”
李鸣看了自己的师父一眼，矬金刚当即答道：“我愿作保。”
白剑飞长叹了一口气说道：“强敌当前，小个子你开什么玩笑？”
矬金刚窦力哈哈一笑说：“白二弟，你别瞧不起我这宝贝徒弟。论武的，他有我独门秘传的缺德一十八招；论智谋，那真是韬略过人，智计百出。他既愿去，你就放心好了。我敢保险，销魂刀谁能拿到。”
白剑飞虽半信半疑，可是为救燃眉之急，不得不答应一试。
吃罢早饭，李鸣出去转了一圈，弄回个包袱，武凤楼取开一看，里面是两身文生衣帽，可知兄弟想得周到。二人分别换好，都是一身青衫，方巾便履。武凤楼是面如冠五，丰姿挺秀；李鸣则是方面大耳，富贵雍容，俨然是一对儒林秀士。二人辞别了三位老侠，向灵隐寺赶去。
追云苍鹰白剑飞到底是放心不下，也换了件衣衫，假装游湖香客随后跟去。
到了灵隐寺，见李鸣、武凤楼二人，正和灵隐寺的知客僧人广亮谈话。
只听广亮道：“二位小施主莫怪，你们要见的都是贫憎的尊长，平常是不会外人的。况且，两位小施主又不说明为了何事，贫僧实不敢通禀。”
白剑飞在心中暗暗埋怨李鸣道：“我说刀不好借，你小子偏吹得天花乱坠。现在别说借刀，就连这佛门三僧你也见他不到。”正想示意二人别再多作口舌之争，速速返回，另行计议，忽见李鸣把脸一寒，随手从袋中取出一个很大的牛皮信封来，向广亮面前一送，沉声说道：“凭这个，我要立时会见你们的藏经楼主瑞云大师。”
白剑飞再一看广亮，见他面容陡然一变，放低声音道：“两位施主随我来。”说罢，头前引路，领着二人进了山门，向东边月亮门走去。
白剑飞因为离得远，不知李鸣玩的什么鬼招数，不由心中一急，故意咳嗽了一声。武凤楼转脸见是自己的师父，忙着打了一个手势。意思是请他放心。白剑飞心中虽然略定，但是不能拿准，只好在外边假装游览，以观动静。
原来，武凤楼见知客僧广亮一再拒不代禀，心里也认为想见这佛门三僧根本无望。不料李鸣突然从袋中掏出一个很大的牛皮信封来，一角竟盖着一颗江南按察使衙署的鲜红大印。
须知，明清两朝的按察使就是一省的司法最高长官，相当于现在的省高级人民法院院长，主管一省的司法事务。
李鸣和武凤楼本来人长得仪表非俗，又都是宦门子弟，仪表万方，举止不凡，而且穿的都是儒巾青衫。广亮不知他们奉按察使之命来灵隐寺有何重大事务，哪里还敢再拦？所以，才小心翼翼地领二人进了山门。
武凤楼走进山门一看，不由得暗暗点头，这灵隐古刹真不愧是佛门圣地，殿堂雄伟，庭院整洁，古树参天，庄严肃穆，僧众来往匆匆，井然不紊，寂无人声。
过了月亮门，只见前面现出一座三层灰色砖石结构的楼房。二人随即在楼外站定，知客僧广亮走了进去。
不多时，随着一声佛号“阿弥陀佛”，台阶上已站着一个年近花甲的老年僧人。只见他面容清瘦，身高八尺，一领鹅黄色袈裟，左边空着一个袖管。武凤楼心中一凛，知道面前这个老年增人就是灵隐三增中的独臂如来瑞云大师，忙着想躬身施礼，不料李鸣已抢步上前，傲然说道：“在下李鸣，奉家父按察使李大人之命，前来晋谒瑞云大师。”
武凤楼不由得一气，心想：咱们是有求于人家，你怎么能这样狂傲？果然见那老僧冷冷地说道：“贫僧乃方外之人，与世事早已无缘。不知李公子来找老衲有何见教？”
武凤楼心里想：糟了！我看你怎么向人家张口借刀？
哪知李鸣缓声而重浊地道：“大师虽系世外高僧，但‘普天之下，莫非王土’。灵隐宝刹尚在朝廷法度之内吧？家父虽是朝廷的司法官吏，对大师一向颇为尊重，怕手下人出言冒犯，才令在下来此，大师莫非不想接待吗？”
好李鸣！确实是舌利如刀，一番话说得瑞云大师心头一凛。须知，他再是出家高僧，可李精文乃是一省司法大员，他又不知李鸣为何而来，所以一凛之下，话头也软了下来：“李公子到底何事而来？请当面明言。”
武凤楼认为李鸣必定叙明来意，婉言借刀。哪知人见愁李鸣却单刀直入地说：“闻听人言，贵寺的销魂刀悬在藏经楼上，不知是否？”
由于李鸣凛然端坐。猛然动问，瑞云大师不明何意，匆忙之下，竟点头应道：“是悬在此楼。”
李鸣的脸冷冰冰地能刮下一层霜来，沉声说道：“此刀竟然还在！瑞云大师，你不会说谎吧？”
瑞云大师更加入五里雾中，呆了一下说：“此刀确实悬在藏经楼。不知小施主因何有此一问？”
李鸣看也不看瑞云大师一眼，斩钉截铁地吐出四个字：“取来我看。”
瑞云大师确实叫李鸣给蒙住了，当下不暇思索，登上楼去。
直到这时，武凤楼才回过味来，他知道凭自己和李鸣这两个江湖上的无名后辈，别说借刀，就是要瞻仰瞻仰，也恐怕难得一逞。现在李鸣以江南按察使公子的身分，又手持密函，出其不意，竟然把这个佛门高僧蒙了个严严实实，真格地去取销魂刀了。
不过，刀虽能取来，要公然携走，人家岂能答应？难道说真能把刀一骗到手，就来个霸王硬上弓，持刀硬闯？可是合二人之力，能逃脱灵隐三僧之手吗？
武凤楼正在反复思考不定，那瑞云大师已恭恭敬敬地双手捧着一口宝刀，从楼上走了下来。李鸣煞有介事似地面容一肃，向那口宝刀深深打了一躬，然后伸出双手，异常严肃地接了过来。
武凤楼一看，这口刀连鞘长足有四尺，刀鞘上满是龟纹，越发显得古朴异常。李鸣一按绷簧，猛听一声轻啸宛如龙吟，刀一出鞘，挥若闪电掠空，两道光华，耀眼夺目。知确是销魂刀无疑，一回手插刀入鞘，转手递给了武凤楼。
武凤楼接刀在手，正不知如何是好，只见李鸣对着瑞云大师先是深深一揖，紧接着双膝点地，郑重其事地磕了三个头。这一来，可把瑞云大师给弄糊涂了，忙着扶起了李鸣，双掌合十说道：“施主为何行此大礼？折煞老衲了。”
人见愁李鸣这才把自己的来历及武凤楼是两江巡抚武伯衡之子，为了救母出狱和替父报仇，特来请销魂刀一用等等详情，细说了一遍。最后说道：“小可深恐瑞云大师不肯相借，才打着父亲李精文的旗号诓出刀来，实是万般无奈，请大师恕罪。”
说完，一拉武凤楼，二人又一同跪了下来。瑞云大师听了，气得三尸神气暴跳，五凌豪气飞空，厉声说道：“李鸣，你竟敢如此戏耍老衲，诓骗我寺的镇寺宝刀！若不是看在你父为官多年清正廉明，你师父师伯也是一代豪侠，我焉能饶恕于你。现在依我佛慈悲为本，善念为怀，你把销魂刀速还给我，老衲放你二人出寺。”说完，把手伸向了武凤楼。
武凤楼是何等人物，岂能蛮不讲理？刚想把刀交还，李鸣已横身在前，沉声说道：“大师，亏你刚才还说慈悲为本，善念为怀。如今魏阉专权，残害忠良……我武大哥为了申报父仇，急赴母难，恳请借刀一用，你尚且不允，哪里还有什么‘慈悲’、‘善念’？实话告诉你，现在销魂刀已到了我们手中，不管你肯与不肯，俺们是借定了。”
瑞云大师做梦也想不到，李鸣这个十六七岁的孩子，在自己这个三十年前就享有盛名的佛门高僧面前，竟然如此放肆。当下，“哈哈哈”狂笑一声，傲然说道：“李鸣，刀虽被你们诓去，凭你二人之力，你觉得能逃出老衲之手吗？”
武凤楼一看事情要僵，刚想婉言陈情，不料李鸣也“哈哈哈”大笑了一声说：“瑞云大师，我李鸣虽不才，也是江汉双侠的门人，我要没有弯肚子，也不敢进你这个镰刀铺。别说合二人之力以多胜少，我李鸣不干。就是一对一，我李鸣也不能欺负你老弱病残。
你要是非动手不可，我也不愿占你的便宜，保险把一只手插在裤挡里，只用一只手和你比划。不然，我就不叫人见愁了。”
李鸣是出了名的缺德捣蛋鬼，一番话，差点没把个佛门高僧瑞云大师给活活气死。武凤楼也觉得李鸣这个乱子闯大了，刚想阻止，就见瑞云大师面容一寒，两只眸子陡然射出逼人的光芒。那一件又宽又大的鹅黄色袈裟，突然象被风吹似的膨胀起来，俨然象一头被激怒的雄狮，不由得心头一震，怎忍李鸣为自己身遭凶险？忙着一提真气，抢到李鸣前面。
在这一触即发的时刻，一个小沙弥快步走来，高声报道：“方丈驾到。”
亏得这一声险喝，才避免了一场殊死的搏斗。瑞云大师狠狠地瞪了他二人一眼，快步迎了出去。武凤楼刚想埋怨李鸣，人见愁已低喝一声：“出去”，二人随即跟在独臂如来瑞云大师之后，迎出了藏经楼。
只见一个须眉全白的老年僧人和一个六旬左右的青衫儒者并肩而立，两旁分别侍立着十八个中年人。瑞云大师疾步趋至老和尚面前，口尊“掌门师兄”，合十为礼，又和那老年的青衫儒者各施一礼。
老方丈瑞雪并不理会师弟瑞云。反而合十向武凤楼问道：“小施主就是两江巡抚武大人的哲嗣了！”
武凤楼觉得瑞雪虽然满面慈祥，但却另有一种慑人心神的气魄，忙深深一拜答道：“晚辈正是武凤楼。”
话未落音，老方丈己微微一笑说：“这真是大水淹了龙王庙——一家人不认一家人哪。”
说罢，用手一指老年儒生，“小施主，你大师伯在此，还不赶快见礼。”
武凤楼心头猛颤，抬头再仔细一看那老年儒生的长相、穿着、举止，果然与师父平素所述的师伯一摸一样。这一喜确实非同小可，迅即双膝跪倒，刚叫了一声“师伯”，已然泪流满面，泣不成声。
李鸣一听是萧剑秋，也早已一声不响地跪倒在武凤楼身后。原来，这老年书生正是先天无极派掌门人，五岳三鸟之首展翅金雕萧剑秋。一见李鸣与武凤楼跪在面前，吩咐了一声：“起来。”忙伸手拉起李鸣，上下打量了一遍说：“你就是最近二年江湖上相传的缺德十八手人见愁李鸣？”
李鸣陪着笑脸说：“小侄不敢，那是旁人瞎唬。”
萧剑秋脸寒如冰，冷冷地斥道：“你小小年纪，竟然胆大包天，以小犯上，戏耍佛门高僧，这还了得！看起来，我倒要替窦老二管教管教你了。”
李鸣是何等的聪明，见萧剑秋一面大声斥责，一面暗使眼色，心里早已雪亮，故意装作害怕已极，连连向老方丈赔罪不已。
萧大侠见瑞雪脸上颜色稍有和缓，才向二僧抱拳拱手，微带征询的口气说道：“念李鸣虽然无礼犯上，可为友之心可嘉，能否请二位看在我佛面上，饶恕了他？”
瑞雪大师看了师弟瑞云一眼，尚未开口，瑞云大师早已抢先说道：“贫僧虽然早已跳离红尘，但除暴安良尚属份内。只是这小子大言朗朗，目无尊长，要是让他就这么把销魂刀拿去，则贫僧颜面何在？看在萧大侠的面上，软、硬、轻三功任他自选。只要有一招胜我。销魂刀贫僧双手奉上，绝不食言。”
萧大侠一听，不由得一怔。心想：这秃驴真滑头。名义上是给我面子，其实是给软钉子让我碰。凭李鸣的所学，和瑞云大师相比，岂不是相差天渊？
正想法措词，不料李鸣已笑嘻嘻地说道：“老前辈，这话可是你自己说的。当着老方丈和萧伯父，你可不要反悔。”
瑞云大师哈哈一笑说：“那是自然。”
李鸣道：“晚辈斗胆想和大师商量一件事。”
瑞云大师道：“可以。”
李鸣说：“晚辈有一把非常浅显的功夫。我练出来以后，只要老前辈你能照方抓药。或者比葫芦画瓢，也来练上这么一下，我不光立即奉还销魂刀，还甘愿剃净头发，在灵隐寺服苦役二十年。”
李鸣说到这里，众人不由为之一怔。又听他续道：“不过，话又说回来了，如果我练过了，你老人家练不上来，又该咋办？”
人见愁李鸣这番话刚一出口，可把萧剑秋和武凤楼爷儿俩给吓坏了，刚想出言阻止，瑞云大师已抢口说道：“小子，不论什么样的功夫，只要你能练得出来，我若练不出来，销魂刀不光借给你，我还许你永远不还。不过，你赌的削发出家，服苦役二十年，我可怕你说了不算。”
李鸣一咬牙说：“你要不放心，我们各找保人如何？”
没等瑞云大师开口，老方丈已大声说道：“老衲愿为三师弟作保。”
在瑞雪大师看来，李鸣是非输不可。要说李鸣能练出来的功夫瑞云大师不能练，就是三岁孩子也不能相信。他是气李鸣这小子太狂妄无礼，才挺身而出为师弟作保。
轮到李鸣时，萧剑秋和武凤楼爷儿俩都是默不作声，暗暗埋怨李鸣把话说得太过太绝，恨不得把他狠狠揍上一顿才能解气，怎肯为他作保，自找其辱？武凤楼知道准输，借刀既然无望，遂把销魂刀双手一捧，就想呈给老方丈瑞雪。
这时，李鸣突然一横身，一把将刀枪了过来，插在自己背后。
萧剑秋以为李鸣要耍无赖，背刀逃窜，气得浑身颤抖，怒喝了一声：“奴才你敢！”
不料李鸣哈哈一笑道：“萧大爷，凭我人见愁能干那种下三滥的事么？咱爷们是赢定了啦。”说罢，朝萧剑秋一挤眼，一打手势。
萧剑秋突然明白了，几乎笑出声来。他怕露了马脚，便大声说道：“我替鸣儿作保。”
武凤楼不禁纳闷，怎么大师伯也跟着李鸣胡闹起来了？
这时，李鸣已一个前纵，回到瑞雪、瑞云二位大师面前，双脚不丁不八，二目平视，冲着二位老和尚一笑，道：“光说不练是嘴把式，光练不说是哑把式。老前辈请看，我这就练啦！”
话未落音，双臂一张，再两掌一合，“啪”，发出了一声轻脆的掌声。然后，“噗嗤”一笑，看着瑞云大师说：“请大师照样练来。”
原来，李鸣是欺瑞云大师只一条胳膊，轻易获胜。
罗汉堂内，除去瑞云大师以外，都被李鸣这一缺德的怪招引得哄然大笑。瑞云大师的脸色气得由黄转白，几乎背过气去。
萧剑秋刚想示意李鸣赔罪，人见愁李鸣已经端端正正地跪在瑞云和尚面前求饶说：“小子我这点德行，岂敢和你老人家较量？但是为了武大哥救母事急，迫于无奈，晚辈才出此下策。请老前辈饶了我吧。”说罢，眼巴巴地望着瑞云大师，武凤楼连忙陪着李鸣跪了下来。
萧剑秋也一揖到地，连连求情。
常言道：“杀人不过头点地。”李鸣这小子的招数真绝，打哭引笑，软硬齐施。
瑞云“唉”了一声说：“算啦！冲着你小子这份机灵劲儿，老衲只得认啦！起来吧。”
李鸣连忙叩头起来，道谢说：“大师好生之德，晚辈终生难忘。可救人如救火，我们弟兄告辞了。”武凤楼也施礼告别，并拜别了掌门师伯，转身离去。
萧剑秋单独送了几步，看着武凤楼半晌，说道：“我闻人言，燕山八魔之师老魔头虎头追魂燕凌霄也到了江南。你和他的几个徒弟已结下了不可解开的梁子。这老魔亦正亦邪，护短异常，既来江南，必欲寻仇。再加上女魔王侯国英善会笼络人心，必为其所用。不过，依燕凌霄的为人，绝不会暗中下手，肯定要公开叫阵。我和你师父目下又不好公开露面，你位、窦二位伯父皆非其敌。而且，他和虎跑山庄庄主草上飞孙子羽有吻颈之交，必首二人之力为徒报仇。这是个很为棘手的问题。望你们能避则进，否则也要小心应付。我已通过武林中的同道向你三师叔发出密信，由他暗中护你。不过你三师叔虽与你师父和我齐名多年，江湖上人大多只闻其名，未谙其人，很少有人知道他的底细。阉贼魏忠贤已托风流剑客晏日华，多次持魏阉亲笔书信聘请你三师叔去青阳宫保他。必要时，我倒想叫他进入青阳宫卧底，以彻底查清奸宦虚实。你今后要随时留意你三叔的行踪，切不可让他公开露面。前途凶险正多，鸣儿今后不准再这么胡闹，以防树敌过多。你们走吧。”言罢，飘然而去。
武凤楼与李鸣得了灵隐古刹镇寺之宝销魂刀，如虎添翼，精神大振，便相偕往六和塔赶去。来到塔上一看，除去追云苍鹰白剑飞、狗屠户位方和矬金刚窦力三侠外，又多了一个矮个子老头。
此人虽年近花甲，却鬓须如墨，浓眉环眼，威猛异常。
李鸣抢先欢呼了一声：“师伯”，跪拜下去。武凤楼知是江汉双矮的老大矮罗汉窦觉，也紧跟着叫了一声：“伯父”，同时磕下头去。
窦觉不理会李鸣，一把拉起武凤楼，仔细端详了一会儿。冲着白剑飞笑道：“秃子，我真想不通，老天爷为啥处处都偏向着你？凭你这块料，竟然找了这么一人中龙凤作徒弟。”
说到这里，又对武凤楼道：“令尊武大人乃朝廷栋梁，江南百姓的青天。如今惨遭陷害，蒙冤九泉。拼着我这把老骨头不要，也要把令堂救出魔掌。
这杭州城钱塘、仁和两县所有捕快、牢头，谁不怕我老头子？我马上进城，先查出令堂被押的地点，再接上里面的关节，今晚只要去两至三人，即可救出令堂武夫人。现在，又有了这口宝刀，斩锁断铐，省事多了。”
矮罗汉一口气说出了自己的主张，等武凤楼向他躬身道谢时，他已一个“燕子穿帘”，从窗户中跨了出去。武凤楼暗暗赞佩老人家侠肝义胆，古朴热肠，年纪虽老，身子还这么轻灵。
矮罗汉窦觉走后，武凤楼刚想向师父禀知借刀和见大师伯的经过，不料从塔下上来了一个年纪和自己相仿的年轻人，冲着狗屠户位方单膝一跪，口称“师父”，从怀中掏出一封信来，双手呈给位方。然后才给白剑飞、窦力二人见礼。
武凤楼料到一定是狗屠户位方的心爱徒弟天山飞蝗凌云了。早听师父讲过，狗屠户位方是太极门的传人，和先天无极派殊途同归。位方练的也是童子功，终身未娶。凌云又父母双亡，爷儿俩虽是师徒，却亲如父子。
凌云的一口青铜剑深得太极门的奥妙，太极十二剑、奇门十三式已练得炉火纯青，威猛难敌。为了使徒儿成名，狗屠户又把自己的独门暗器一百零八支飞蝗弩，一并传给了凌云。
这一百零八支飞蝗弩只要打出，双翅展开，不走直线、上下左右迂回飞绕，令人防不胜防。
特别是飞蝗的嘴内藏有一支钢针。宛如舌间，平时含在嘴内，只有打中人身时，绷簧一动，舌头才吐出来。针分有毒无毒两种，真是“迎风展双翅，入肉才吐舌”，实属厉害无比。武凤楼早已闻名，今日一见，果然雄伟矫健，堂堂仪表，忙拉着李鸣上前见礼。一叙年庚，凌云小武凤楼一岁，长李鸣一岁，三小称兄呼弟，异常投机。
就在三人互相问询的时候，狗屠户已把信看完，冷笑一声，交给了白剑飞。白剑飞飞快地看了一遍，脸色顿时沉了下来，叫道：“楼儿，你这就去虎跑山庄告知草上飞孙子羽，就说为师马上就到。”
窦力急道：“何人来书？何事这样匆忙？”
白剑飞深深地叹了一口气、才把信中的内容向大家讲了一遍。原来，信是孙子羽写给狗屠户位方的。大意是：燕山派老魔头虎头追魂燕凌霄，因有几个弟子死伤在武凤楼等人手下，要和白剑飞师徒作一了断。因为武凤楼逃避侯国英的追捕，无法寻找，知狗屠户位方和追云苍鹰白剑飞是至交好友，所以请位方代约白剑飞师徒，三日内去虎跑山庄相会。
白剑飞想：今天晚上必须救出武夫人，而且人一旦救出，就得立即远走他乡。可又不愿让燕凌霄、孙子羽耻笑，所以才当即立断，决定中午前去。
李鸣一听说叫武凤楼去虎路山庄下书，立即提出异议：“武大哥两次三番大闹杭州，魏忠贤必得之而甘心，此番下书，他不宜前往。小侄情愿代劳。”
不料狗屠户位方却说：“虎头追魂燕凌霄是江湖上难惹的魔头，草上飞孙子羽也是早已成名的武林豪杰。何况燕山八魔死伤多人，双方已势不两立。
这次下书看着简单，办来却难，既不能损我威风，又不要激怒对方，必须有胆有识，才不致受他们凌辱。鸣儿机智有余，武力不足，请另考虑他人。”
依位方的意思，想叫自己的徒弟凌云前去。谁都知道，若论武功，天山飞蝗凌云比李鸣确实高出许多，矬金钢窦力和追云苍鹰白剑飞也有些心动。
哪料李鸣却正色说道：“此去越是凶险，才越是非我不可。因为我能软磨、会硬顶，保险不会给老爷子丢人。”
白剑飞闻言哈哈一笑道：“说得好！准你前去。”
李鸣辞别众人，匆匆下塔而去。窦力到底是师徒情切，站起来道：“这孩子顽劣异常，别把事情闹大了。”说罢，径自追上前去。
狗屠户位方哈哈大笑说：“矮个子，你别沉不住气。我知你既怕燕凌霄，又怕孙子羽，更不放心你那宝贝徒弟。我和他二人都熟，还是我带凤楼先走一步吧！”
白剑飞点头应允，位方便带武凤楼同往虎跑山庄而去。
从六和塔到虎跑山庄路虽不远，可游人很多。二人又不能施展轻身术，只得脚下暗暗加紧。不大一会儿，已追上了人见愁李鸣，位方示意武凤楼不要与他招呼，只是暗暗尾随着他前行。一直来到虎跑山庄之前，狗屠户和武凤楼借着前面一块直立如笋的大石掩护，隐身观望。
只见李鸣大模大样地来到孙宅门前，大声叫道：“门上有人吗？”话刚落音，门一响，从里面走出一个三十多岁的黑脸壮汉来。那壮汉斜着眼打量了李鸣一番，寒声道：“小子，你找谁？”
武凤楼一听黑脸大汉口出不逊，心里话：要糟！李鸣向来连一句话的亏都不吃，这一声“小子”，他岂能咽下？
不料李鸣不光没生气，反而笑嘻嘻地答道：“我受人之托，来找你们庄主。大管家，劳你的大驾代为传禀一声，就说我不进去了，请你们庄主出来一趟，我只说一句话就走……拜托！拜托！”李鸣连说了两个拜托，还深深作了两个大揖。
武凤楼心中暗暗纳闷，李鸣今天怎么了？他可是出了名的缺德鬼、人见愁，怎么突然变成了个文雅公子？再一看时，那大汉可能因为张嘴就是“你小子”，而人家反而大管家长大管家短，还连连作揖，觉得不好意思，对李鸣就有了几分好感，刚想扭身去禀告庄主，李鸣又作了一揖说：“大管家，我可没见过你们庄主。劳你老的神，到时点我一下，我这厢多谢啦。”说着，又是一揖。
武凤楼要不是忙着用手捂嘴，几乎都笑出声来。心想：好哇！这一次连“你老”都带上了。知道李鸣必有鬼点子，但是不管怎么想，也猜它不出。回头一看狗屠户，只见位方似乎也忍俊不住，瞪着两眼，咧着大嘴，饶有兴趣地盯着李鸣。
正看着，只见刚才进去的那个黑大汉从门内走了出来，他身后随着一个四旬左右的中年秀士，五官清秀，举止潇洒，身穿白色长衫，脚登皂底逍遥履，透出一派斯文之气。
另一人已六旬开外，身材修长，紫面长髯。一件古铜色大衫长仅过膝，白布高靴袜子，足登福寿履。在他身后，紧跟着四个中年汉子。
武凤楼一眼已认出，左边的两个是九江见过的七魔郑七星与八魔王一川。不用说，右边两人就是大魔赵大鹏与六魔吴六奇了。而且，那紫面老者必定是老魔虎头追魂燕凌霄。正想和位方打个招呼，忽呼狗屠户低声告诉自己：“楼儿，那中年秀士就是武林中素负盛名的草上飞孙子羽。那……”
话没说完，就听孙子羽问道：“小友奉何人之命光临敝舍，到此找谁？”
猛听李鸣结结巴巴地说道：“奉奉……奉位……位大叔……叔之命，来、来找孙……孙子……”说到这里，结巴得越发厉害起来。
孙子羽眉头一皱说：“你莫躁，慢慢地说。”
李鸣咽了一下口水，又结结巴巴地道：“是我……我位……大叔，叫我、我来、来找孙子……”说着说着，又结巴得说不下去了。
武凤楼知李鸣又冒坏水，假装结巴占孙子羽的便宜。再看孙子羽，白皙的脸庞已气得通红，厉声喝道：“你到底找谁？”
李鸣也象很急，拼命地高叫一声：“我，我找孙子……我找孙子……我，我，我找孙子羽！”
七魔郑七星怪叫一声：“二叔，这小子有鬼。我要剥下他的面皮，瞧瞧他是什么东西变的。”话到人到，一式“横推八马”，一掌向李鸣的左乳打去。李鸣原式不动，连马步都没站，松松垮垮地用左掌迎去。
郑七星身长力大，又是使足了力气，这一掌若要打实，李鸣左腕不断必折。哪知，只见两掌突地一合即分，郑七星已惨呼了一声，右手乱甩，身躯陡颤。
武凤楼不由得暗暗奇怪。凝神一看，不禁又好气又好笑，原来李鸣一面结巴，一面双手乱摇，趁人家不注意，两只掌内已分别扣了一支丧门钉。七魔这一掌正拍在丧门钉上，右掌的掌心被丧门钉刺穿一洞，痛得他怪叫连声。
燕凌霄、孙子羽以及其他三魔立即围上前来，作势一拼。这时，猛见李鸣脸色一变，突然口齿伶俐地喝道：“在下江汉双侠门下人见愁李鸣，奉位大侠之命，特来告知孙庄主，先天无极派追云苍鹰白二侠随后即来赴约。”话一说完，转身就走。
火魔赵大鹏怪叫一声：“该死的小辈，哪里走！”身形微顿，已腾空而起，正好欺近李鸣的右侧，暴喝一声：“打！”掌带风声，向李鸣右边太阳穴按来。
李鸣不慌不忙，等到掌至切近，嘻嘻的一笑，右手陡然一伸，说了一声：“缩回你的爪子！”一支丧门钉真向赵大鹏的寸关尺刺去。
赵大鹏又气又怒，右手猛然一缩，左手掌又递了出来。李鸣抢得先机，早已一个“斜插柳”转到赵大鹏右侧，手中丧门钉电射而出，等大魔发觉上当，暗器已到，再想躲开，哪里还来得及！忙着拼命将头一甩，闪开要穴。就是那样，从耳边到髯角，已被丧门钉划开了一道血槽，鲜血顺着腮边流了下来。
赵大鹏失利之下，情急拼命，双臂猛张，正要狂扑面上，忽听一个浑厚的声音从李鸣身后传了过来：“鸣儿大胆！还不退下。”话未落音，白剑飞率窦力、凌云二人疾步赶到。狗屠户位方也一拉武凤楼，一齐随了上去。
李鸣占尽了上风，乘机退到了追云苍鹰白剑飞身后。虎头追魂燕凌霄狠狠瞪了两个徒弟一眼，和孙子羽一齐迎上一步。
孙子羽哈哈一笑说：“白二侠真信人也！请到舍下待茶。”
白剑飞身有要事，心急如焚。
一来因矮罗汉窦觉去杭州打通关节，还未归来；二来，今晚劫牢反狱营救武夫人尚无着落，岂肯在此作无谓的逗留？遂朗朗一笑道：“白某素来爽快。劣徒武凤楼为报父仇，被迫和燕山群雄敌对。一时不慎误伤了门下高足。我白剑飞再孤陋寡闻，也知燕山主以一对虎头钩，七十二式黑煞掌威震武林。谁叫我的徒弟不开眼呢，偏偏和燕山派结了梁子。
眼下燕山主亲自找来，我这个当师父的再窝囊，也只好拼着肉头撞金钟了。这个事情不了结，孙兄弟你就是仙茶仙菜，我白剑飞也吞吃不下。你和燕山主是朋友，向灯向火，我姓白的不怪你。可我徒弟可是官面上追捕的要犯，时间不多，请燕山主划下道来，我们师徒舍命陪君子就是了。”
虎头追魂燕凌霄哈哈一笑说：“白二侠真是快人快语。反正事情明摆着，老百姓有争执上公堂打官司，武林道有梁子手下见高低。白二侠你是名门正派，我燕凌霄可是旁门左道，话咱挑明了说，我和孙子羽是莫逆之交，向灯向火，各凭心愿。你们不论哪位下场子，只要胜了我燕某人，我甩手一走，一天云雾皆消。可是，如果我侥幸得利，我得委屈令徒武凤楼跟我走一趟。白二爷你看如何？”
白剑飞哈哈一笑道：“只要你胜了我们师徒，就是我们想走，恐怕燕山主也不肯放过我们吧。好！一言为定，咱还是手下叙谈吧。”
