胡眉揉了揉眼睛，想再看真切一些。那个紫衣美貌少年仍是笑嘻嘻地说道：“看你穿戴很好，长得嘛，也算顺眼。就是身上藏有一把杀鸡的小刀，显得有点儿匪气，居然敢光天化日之下强抢马匹。要不是看你血奔心似地狂跑，必有急事，情有可原的份上，我早就屠了你啦！算你命好，大爷我也有烦心的事，滚吧！”
听了美貌少年的话，胡眉的心里更是一寒。自己的一切，叫人家一眼就看得清清楚楚，甚至自己藏得很严密的那把狭长利刃也没能逃过他的一眼之下。按理说，胡眉就该认栽快走，哪知她一来悬心主人江剑臣的伤势，二来看少年人很和气，三来实在太需要马匹，她竟然从身上掏出一叠银票送到美貌少年面前，软声求道：“公子眼亮，小女子确实有急事要办。这叠银票，不下千两，请公子爷把坐骑卖给我吧！”
说罢，见那少年尚无允意，又忙不迭地从身上掏出三颗龙眼大的珍珠，与那叠银票合在一起，又送到少年面前，苦苦哀求道，“这是我身上的全部财物了，都给你，马匹我也只骑三天。请公子告诉我个地点，事完后，我把马匹给你送上府去，这总行了吧？”
那紫衣美少年秀目微翻，仔细地看了胡眉一眼，沉声说道：“你这么需要快马，是为了逃命吗？”
胡眉苦笑了一下说：“为了小女子我这一条贱命，我值得这么低声下气吗？”
那少年眼珠一转，说了声：“我依你，钱你先收下。”一面说着，一面轻轻地拍了那马两下，然后把缰绳递到胡眉手中。胡眉只求借马，哪顾得多想？嘴里道谢，身子已飞上马鞍，一抖丝缰，两腿夹鞍，身躯前俯，迅疾向集镇外驰去。
那匹菊花青马，真不愧为一匹良驹，又快又稳，眨眼间便离了集镇。胡眉知道，越耽搁越难追上武凤楼他们。手中缰绳连连抖动，身躯越伏越低。
她正庆幸自己因祸得福，有此巧遇，不料，自己身后突然伸出一只手来，而且还非常修长柔嫩，她心头一惊，刚想运肘甩肩去撞身后之人，就所身后那人说道：“再不老实点，我可真的捏碎你的琵琶骨了。乖乖地坐着，有你的好处。”
接着，又有一只手臂伸出，双手一搂胡眉的纤细腰肢，左右两手各有一指分别贴在她的“命门”、“鸠尾”两大穴上。
胡眉出道以来，向以狠怪泼辣出名，今天却被一个俊美少年一出手就制得她一点也不能妄动。连气加急，她的狠劲就上来了。刚想拼死挣扎，身后那少年笑道：“我俩正好同路，年貌也算相当。一切听我的，有你的好处。”
胡眉冷哼了一声说：“该我倒霉！你狠吧，早晚你会后悔的。”
身后少年轻声一笑，说道：“六个一齐来，小爷我也不睬。何况你这一只折腿的狐狸！”
这一句话可把胡眉吓傻了！人家不光认得自己，就是自己兄妹六人，人家也不放在眼里，她泄气了。
马行迅速。那少年丝毫不在意行路客旅的惊诧与观望，一直到中午时分，竟然没有打尖吃饭的意思。奇怪的是，那匹菊花青驮着两个人一路奔跑。却并不显得乏力。这时，那少年的双臂又搂紧了一点，笑着说道：“喂，我陪着你挨饿，陪着你颠簸，连我的爱马也不心疼，还不能使你感动吗？你怎么不向我靠紧点！”
别看胡眉二十七八岁了，却仍是处子之身，人虽泼辣怪戾，一旦有男人把她紧紧地搂着，又真刀实枪地调起情来，她反倒身躯颤栗，心慌意乱起来，连气加急，连话也不会说了。幸好，那少年没有继续胡闹下去。
又到了一座集镇，那匹马的鼻孔已喷出了白沫。紫衣少年才按辔勒马放缓了下来。一直走到镇里一家饭铺门前。这时，已是夕阳西下。那少年挟制着胡眉一同跳下马来，把缰绳递到一个店伙的手中。只说了一声：“好好照料。”就携着胡眉的手，一起走进了饭铺。
由于集镇太小，饭铺也不大，几副座头早已坐满了吃饭的食客。见他二人男的俊美，女的娇艳，无不以惊羡、奇异的眼神齐齐地望了过来。
那少年可不管这些，把一个店伙计叫住，指着中间一张大桌子吩咐他说：“将这一张桌上的人，往别处挤挤。”他说得很轻巧，又很自然，仿佛一个骄傲的王子向臣子下达命令，又象似少主指使仆人。
那个店伙计刚一迟疑，中间那张桌上的食客早已分端碗碟往别的桌上挤了过去。胡眉早已看出那四个食客都是中州一带江湖人物，身上也都藏有刀剑。她对这个紫衣少年，更加莫测高深了。
正在吃饭之间，忽然一个五十多岁的驼背老人闪了进来。那紫衣少年秀眼陡然一亮，竟然站了起来，向他打了一下手势。那驼背老人来到饭桌跟前，一不开口，二不伸手，只是默默地站着，对于其他的一切丝毫不加理会。就连身为六怪之一的胡眉，也没有引起他瞟一下眼。
紫衣美少年放下筷子，很亲切地揽着那驼背老人的肩头，把嘴附在老人的耳边咕唧了一阵子。那驼背老人仍是木然地站着，一动也不动。看样子，紫衣少年好象真急了，将手松开，把脚一跺，说：“我就是不回去！你绑上我，我也不回去。你快闪开！”
说也奇怪，那驼背老人始终站在那里，象一个木头人似的。那紫衣少年发起了脾气，玉齿一挫，恨声骂道：“死驼子，你也来欺负我！你真该死，该死一千遍，一万遍！”骂着骂着，手腕一翻，一把一泓秋水似的短剑早已握在手中，嘴里仍是不停地骂着：“该死的驼子，再不闪开。看我不戳你个千孔万洞！”话没说完，短剑已泛起无数的剑光，向那驼背老人刺去。
胡眉大吃一惊，就想拦阻，但一眼看么，那凌厉的剑势只是沾上了驼背老人胸前的衣襟，那紫衣美少年就停下手来，把剑往地上一抛，哇地一声，哭了起来。刚才那骄横任性的脾气一扫而空，哪里还象一个佩剑的青年壮士，反而象一个讨糖吃，遭到大人拒绝而撒娇耍赖的女孩子。
胡眉的心骤然一紧，对眼前这个有时横有时娇的美貌少年和那个深沉莫测的驼背老人的来历，一下子恍然领悟了。
原来那驼背老人就是西岳华山上天梯苍龙岭碧云庵庵主慈云师太驾下的杂工管事，二十年前就是个武林煞星的郭天柱，外号人称哑阎罗，也叫快刀哑阎罗。其实，他既是假哑巴，又是假驼子。
据说，他的刀快如闪电，内力也深不可测，年轻时，路过关西地面，有一伙也是以快刀称雄的悍匪七人和郭天柱狭路相逢，要试一试郭天柱的快刀，各以一枚铜钱抛向郭天柱。郭天柱竟能在七枚铜钱快要坠地之际，抽刀一挥，将七枚铜钱全部砍为两半。
七人被一刀慑服，投入他的麾下。二十年前，因杀孽太重，被大批仇人逼入华山。一场血腥的拼搏，仇人虽然死了大半，但郭天柱也力气将尽，眼看要被敌人碎尸粉身，被慈云师太发现，赶走仇人，救下了郭天柱。
郭天柱从此顿改前非，解散了麾下盗伙，在慈云庵主手下当了杂工头儿，人也变得更加深沉，有时一连几天也难得说一句话，忠心耿耿地跟定了慈云师太。相传郭天柱一生只服二人，除去慈云师太以外，另一个就是和慈云师太共称武林双奇的五岳三鸟的恩师无极龙了。
胡眉从郭天柱身上，推想到那紫衣少年肯定是慈云师太的唯一传人女屠户李文莲。也只有她，才敢在哑阎罗郭天柱面前发横撒泼。
面对这么一个早年的江湖煞星和一个当代的武林女屠，别看胡眉身列六怪，也吓得花容失色，不知所措。因为她清楚地知道，这两个人只要有一个不高兴，都能勾销了她的生辰八字，她不禁吓呆了！
女屠户一哭，只见郭天柱脸上的肌肉颤抖了一下，木然呆滞的眼神投向了胡眉一下，一弯腰拾起了短剑，拂拭了一下剑锋，连看也未看，只信手一丢，就插回了女屠户李文莲的剑鞘之内，眼力之佳，手法之准，十分惊人。完了以后，头也不回地走出饭铺。
胡眉的眼神再回到女屠户李文莲的俏脸上，只见她含着一种诡诘的微笑，正望着自己。胡眉心里刚暗道一声“不好”，女屠户李文莲已寒下脸来，冷然说道：“看样子，你知道我们是谁了？”
胡眉的身躯不由自主地抖颤了一下，只得点了一下头，表示知道。女屠户笑了，笑得那样好看，那样坦然。但声音还是充满了寒意，说道：“知道了就好。刚才哑叔叔对我说，我要找的人你知道下落。带我去吧！”
胡眉赔着笑脸装傻道：“姑娘的话，我听不明白。请姑娘告诉我要去找谁？”
女屠户李文莲俏脸一变，大声骂道：“该死的狐媚子，我这个样子象姑娘吗？清醒一下脑壳，再重叫我一声。”
胡眉哆嗦了一下，喊了一声“少爷”。女屠户李文莲双蛾微蹙，抬手朝她左腮上掴了一个耳光，骂道：“该死的东西，我的父母早去世了，我上哪里去当少爷去？”
胡眉怕她再打，忙喊了一声“老爷”。不料，女屠户一翻腕，又扇了她右腮一记耳光，恨声骂道：“说你该死，就是该死。诚心想咒我死得快是不？二十岁都不到，就喊我老爷？”胡眉傻眼了。
女屠户李文莲一字一顿地教导她道：“糊涂东西，我是大爷，比小爷大一级，比老爷小一级的人物。记清了没有？再喊错，我抽了你的大筋，剥了你的狐皮。快带我去找缺德小子李鸣和武凤楼去。”
胡眉原来是怕她叫自己带她去找江剑臣，心想要是夹在一个女魔王和一个女屠户中间，那可就设法再惨了！不料，她逼自己找的，也就是自己急需要找的人，欣喜地道：“他们就在前面，吃了饭我们赶快上路。”
哪知道，她刚把一个馒头拿在手里，女屠户李文莲就劈手一把夺过，取了一锭银子抛在桌上，拉着胡眉走出了饭铺。胡眉苦笑了一下，心想：自己这个出了名的女怪要是跟她相比，可就一点也不怪了。怕再挨揍，哪里敢违抗？
二人上马再追，刚出集不足二十里，在夜幕未张之前，早已一眼看见前面三人四马向东走着。
胡眉知道华山派和先天无极派渊源很深，李文莲纠缠江剑臣之事也早有耳闻。所以，李文莲虽是出了名的女屠户。绝不会出什么大事，就对女屠户说了一声：“前面就是。”
女屠户李文莲不光是出了名的急性子，在慈云大师极端溺爱的纵容下，更是骄横得不可一世。不然，也不会得了这么一个雅号。这时，一听说李鸣就在前面，连击三鞭，菊花青翻蹄亮掌，霎时追上了武凤楼他们。女屠户还未开口，胡眉已大喊一声：“武公子留步！”
武凤楼、李鸣、曹玉各乘一马，粉面二郎侯玉堂是用大布袋装着驮在另一匹马上。三人中除去曹玉外，武凤楼和李鸣是认得李文莲的。别看她改了男装，二人早已一眼认出，武凤楼不由倒吸一口凉气。
要知道，女屠户背后有慈云师太撑腰，连自己的三位师尊五岳三鸟都得俯首屈从，何况他和李鸣？知她此来必和三师叔有关，先巴结巴结再说。遂朝李鸣使了个眼色，和曹玉爷儿但一齐翻身下马，深深施礼。
武凤楼口称：“小侄武凤楼和兄弟李鸣、徒儿曹玉给姑姑磕头。”
胡眉一听，要糟！怕武凤楼等三人挨骂，忙不迭更正道：“武公子，你喊错了！不是姑姑，是大爷。”
不料，女屠户这一次却变了脾气，瞪了胡眉一眼骂道：“凤楼称我姑姑，是天经地义的。你多管的哪门子闲事！”吓得胡眉向后一缩身子，心里话：怎么又不充大爷了。
女屠户李文莲性子虽然暴躁，却一点也不糊涂。她知道，要想得到江剑臣，光凭师父慈云师太发威也不行，必须取得先天无极派人的好感。所以，对这三个晚辈非常和气。一见三人磕头，喜在心里，笑上眉梢。
难为她也知晚辈拜见长辈是要给见面礼的，伸手向自己囊中一摸，除去一点散碎银子，根本没有象样的礼物，心中不禁一怔。可她的为人刁钻调皮，泼辣大胆，什么事也不在乎。遂把玉掌一伸，以命令的口气冲胡眉喊道：“拿来！”
胡眉一愣，不知她想要什么，刚一迟疑，女屠户已大声骂了出来：“该死的废物，愣什么？还不把马钱给我！”
武凤楼爷儿仨也愣了，心想：什么马钱呀？可胡眉的心中已经雪亮，不取银票，只拿出那三颗上好的珍珠，恭恭敬敬地交到女屠户手内。
女屠户这一回可开心了！甜笑着说道：“你还算有点儿出息，没要三巴掌，就揍开了窍。”
听了这句话，名列六怪的胡眉真有些哭笑不得了。武凤楼忍住笑，刚想推脱，缺德十八手李鸣早已接了过来，并招呼大哥、侄儿又一次磕头谢过。
女屠户李文莲自上次在黄山上了醉和尚和战天雷的大当，回到华山哭了三天。慈云师太好哄歹哄，并再三保证一定把这门亲事撮成，才劝住了她。
女屠户几次要下山去找江剑臣，都被师父阻止，并哄她说：“江三不要你，是嫌你的武功差一点儿。只要你的武功能超过他，他敢说不娶你吗？”
李文莲这女孩子也真有一股子狠劲儿，不光苦练师父的回风舞柳剑法，还跟哑叔叔郭天柱学了急风十三刀。特别是把暗器沙门七宝珠和回风舞柳飞刀练得出神入化。为了装点自己，她还死气白赖地向师父讨来了华山派的镇山宝刃飞虹剑。
在她的心目中认为，有了这一切，就足足配得上江剑臣了，才借师父闭关苦修之机，私自下了华山。哑阎罗一生无亲无友，要说有的话，这一生中只有二人：
一个是有救命深恩的老庵主，另一个就是他看着长大的女屠户。
他表面上，孤傲冷酷，其实内里极富血性。他爱李文莲如亲女，李文莲也尊他若生父。他发现后追下了华山，原想逼她回去。可女屠户摸透了这个犹如生父的哑叔的脾气，撒娇一哭，哑阎罗没咒念了，暗示她要胡眉引路，便独自转回了华山。
果然在胡眉带领下，找到了武凤楼他们。眼见先天无极派未来的掌门人武凤楼，颇有声威的人见愁李鸣和第四代掌门大弟子曹玉都向自己磕头见礼，李文莲怎能不心花怒放？她的前景太乐观了！可她哪里知道，她的心上人不光身负重伤，亟需复原，而且还在情敌女魔王侯国英的魔窟之中。
李文莲虽急于想见意中人，可张了几张嘴，终了没好意思问出口来。这时，机灵鬼李鸣早已盘算好一个绝高的主意，毕恭毕敬地说道：“姑姑，你老人家来得正好，别看从这里到京城已不太远。可咱们手中有一名钦差要犯侯玉堂，他冒充侄儿我的名字夜闯深宫，盗御宝，杀侍卫，嫁祸孩儿。如今已被我师父擒获，急需押往京城，奏请当今万岁发落。
可这一段路是虎头追魂燕凌霄的地盘，他和咱们有不可解的梁子。要出了事，不光孩子我吃罪不起，也枉费了我师父的一番心力。
请姑姑带着胡大姐另走一条路，替我们把此贼送往京师，交到老驸马冉兴千岁手中。去了后顾之忧，我和大哥、玉儿就不怕燕老儿来寻仇报复了。再说，有姑姑这块大招牌，吓死姓燕的也不敢来摘。说不定我师父不放心，还会前来接应呢。”说完，又深施了一礼。
女屠户只要能有机会见到江剑臣，什么事她也肯干。何况李鸣的嘴又甜，一阵奉承，几乎把她捧上了天，她连想也没想就满口答应了，还叫李鸣把粉面二郎放在她的马上，由她亲自押解。胡眉骑上了另一匹马，高高兴兴地随着女屠户李文莲直奔京城而去。
等李文莲一走，武凤楼就埋怨李鸣胡闹，不该叫女屠户去办这件与她毫不相干的事。缺德十八手李鸣正色说道：“要不是我用一点心思把她支走，她要缠上咱，硬要找我师父，你怎么招架？连掌门师伯都拿她们师徒没法，何况你我这些小辈。再说，粉面二郎在她手里，最保险不过。她又一心想见师父，一路上自然加倍留意。再加上有胡眉这个老江湖同行，更加万无一失。没有她来，我还真施展不开手脚呢。”
李鸣这番话一出口，头一个就是小神童曹玉有些不服气，嘟着嘴说道：“依三叔说来，要没有屠户姑奶奶，我师父的五凤朝阳刀就保不住差事了？”
武凤楼虽觉得李鸣有点故弄玄虚，却嫌曹玉嘴不饶人，正想喝止，李鸣已从自己的马鞍上掏出一个大布口袋，看了看前后无人，急声叫道：“大哥，快用重手法点我的穴道，装进口袋。有人劫救，拼命抵抗，把对方的人杀得越多越好。”
武凤楼刚一迟疑，李鸣急道：“郭云璞是侯玉堂的义父，准得联合燕老魔拼死抢救侯玉堂。不然，他无法向昆仑派交待。眼下，魏阉发动在即。我要乘机以侯玉堂的面目混进内部，摸清底细，好能一网打尽奸阉余党。事关重大，只有这个机会了。”
武凤楼也知李鸣这个大胆的举动是一个奇险万分的非常之机，哪里肯下手点他？李鸣催道：“当断不断，其事必乱。快下手！”
武凤楼一狠心，猛的连点李鸣几处重要穴道，装入袋内，揽在自己的马上，和曹玉一起纵马向京城奔去。
李鸣虽在袋中，还能和武凤楼说话。他向武凤楼分析各方面的情况说：“侯国英为了师父，可能摇摆不定。但她究竟能否违抗她母亲圣泉夫人和他义父魏忠贤的命令，尚在两可，三边总督杨鹤虽有十万铁甲，但兵在边防，顶多能派出一半，却远水不解近渴；女魔王久经训练的五万锦衣卫士全在京师，御林军都指挥左光斗又是奸阉的门下。因此，五皇子登极有很大的风险，若治不住魏忠贤，将一败涂地。请大哥不要为小弟一条小命而下不了决心。这一次，将是我最费心力的一次斗智斗力了。”
武凤楼听完，不禁对自己这个一向没有正形、嘻嘻哈哈的兄弟肃然钦佩起来。他哪里知道，多尔衮早把李鸣列为第一个要对付的人，女魔王侯国英也认为只有除去李鸣，自己才能施展开手脚呢。
一直奔驰到天黑，只见森林起伏，树木稠密道路越走越窄，地势非常险恶。武凤楼轻声告诉了李鸣，李鸣又一次叮嘱武凤楼应急之策。这个缺德小子也真叫胆大包天，他除去没有被点哑穴，手脚都不能动弹。这简直是自寻死路。果然，两只响箭交织腾起。
武凤楼低喝了一声：“玉儿，小心暗箭。跟我身后，闯！”两马一前一后，驰进了埋伏圈。突然听得一个洪亮的声音哈哈一笑。接着，一个高大的身影挡在了面前。
曹玉没有见过此人，只见他年纪已过了六旬，身材高大，紫面长髯，身穿一件古铜色的大衫，长仅过膝，黄铜纽扣，白布高鞋袜子，足登福寿履。正是燕山派掌门虎头追魂燕凌霄，身后站着他的六个徒弟。
燕山八魔中三魔孙三元、五魔周五魁与武凤楼等拼斗之时死于杭州，燕山派至今旧恨未除，耿耿于怀，一群魔头虎视眈眈地望着武凤楼师徒二人。
武凤楼神情一肃，昂然说道：“晚辈携小徒路过此处，燕山派率众拦阻，却是为何？”
虎头追魂尚未答话，他的身后突然有一条身影凌空一纵，飞腾丈余，半空中一个云里翻，飘落在武凤楼的马前。只见他身材高瘦，细如竹竿，一张黑中带青的长马脸好象生铁铸成，木无表情，两只鹰眼深深的内陷，闪射出凶残凌厉的精光，乃是八魔中的二魔钱二年。
他阴森森地一笑，说道：“武凤楼，杭州一战，你几乎成了钱二爷掌下的游魂，还不下马认命吗？小子！”
武凤楼和他是仇人见面，分外眼红，恨不得手起刀落，宰尽帮助魏忠英害死父亲的燕山八魔。但他毕竟不是莽撞之人，一飘身飞落马下，顺手把装着李鸣的大袋子抛给了小神童曹玉，昂首卓立，朗声说道：“钱二年，杭州两江提督府，小爷是栽在了你和周五魁的手下。可那是怎么栽的？恐怕你不好意思说吧！真想动手，你的那对判官笔再狠，也难在我武某刀下走开三招。”
说到这里，转对燕山派掌门人燕凌霄说：“我和令徒的纠纷，老前辈在虎跑寺孙府内，曾和本派作过一次了断。真想反悔，别看我们师徒只是一刀双笔，二人加起来也不足一个令徒的年龄。可我们爷们，绝对叫朋友满意。”
燕凌霄到底是一派之尊，在武凤楼理正词严的凛然正气之下，还真的有些抹不开脸。可他的二徒弟钱二年却不管这些，抢着问道：“武凤楼，我想问你，你从何处而来？口袋里装的是什么东西？你能坦白相告吗？”
武凤楼早已和李鸣商讨了应变之策，听钱二年一问，一斜身躯，从小神童手中接过了口袋，解开扎口，一抖手把李鸣倒了出来，寒声说道：“本派不幸，李鸣触犯了门规，武某带他回去，交给掌门人治罪。燕老前辈也是武林中人，总不会干预一个门户的私事吧？”
燕凌霄和他的徒弟们认定口袋里装的是粉面二郎侯玉堂，哪里相信武凤楼的话？一个个虎视眈眈地望着李鸣，恨不能一抢到手。就听武凤楼说道“玉儿，速送你师叔回去。这里的事，由我一人承担。”
话一出口，小神童曹玉已挟起李鸣，跳上马背。可他刚一提缰，七魔八魔已拦住了去路。
武凤楼怒吼一声，一个云里翻，身畔已暴闪出一红一紫两道光华。身子射出，五凤朝阳刀已挟着寒光罩向了七、八两魔。只听得两声哎哟，一招“孟德献刀”，削去了王一川一片头皮，一招“刀扫七国”，又截去了郑七星一只右腕。
燕凌霄怎么也想不到，一向最讲江湖道义、宽厚仁和的武凤楼，一照面就狠下煞手。两招之下，立残二徒。他怒吼一声，双臂猛震，宛若一只大鸟，以“地煞追魂掌”中的“恶鬼指路”击向了武凤楼的后心。
武凤楼哪敢存丝毫轻敌之心？五凤朝阳刀一翻，刀尖下垂，刀刃朝左，一招露滴杨柳，截向燕凌霄的右腕，逼得燕凌霄身形微撤。武凤楼刀法一变，用上了追魂七刀的第六刀“阴风扑面”。
燕凌霄武功再高，他也闪避不开。一咬牙，猛哈腰，迅急藏头躲颈。忽觉头上一凉，苍白的束发已被武凤楼一刀削去，蓬乱地飞散一地。老魔头一声厉吼，情急拼命，掌变“荡荡游魂”，含恨击出。顿时，一片掌影挟带着劈风之声，疾如闪电地向武凤楼罩去。
武凤楼一看时机成熟，凛然向曹玉喝了声：“抓紧你三叔！”五凤朝阳刀一招“阎王除名”，一扎一截，逼得燕凌霄攻势一滞。他身形陡然弹起，百忙中先点了李鸣的哑穴，再一伸左手提起接着李鸣的曹玉，仓皇逃走，落在一片丘陵之上。
赵大鹏在八魔中身为首徒，他和武凤楼、李鸣先有杀两个师弟之仇，又有伤肩之恨。旧仇未报，眼下辱师伤弟，又添新恨。一见武凤楼要逃，哪里容得？疯虎似地挥舞一对虎头双钩，斜着截击过来。
武凤楼左手一带劲，小神童曹玉会意，身子一颤，接着的李鸣掉了下来。这鬼头也确实鬼得要命，尖叫一声，挣脱了武凤楼之手，一分判官双笔向那对虎头钩迎去。四件兵器快要接触之际，这小娃儿陡然细腰一拧，右手判官笔脱手掷出，腾出手去抢抓地上的李鸣。
这一下，实在太损了。既显示了他死命护差事的拼劲，而且脱手而出的那一笔又出于赵大鹏的意料之外，宛若离弦弩箭，裹挟着劈空之声，擦着大魔的左肋穿过，吓了大魔一跳。
赵大鹏欺小神童身小力弱，而且只剩一支判宫笔了，身形一探，一对虎头钩合在右手，左手陡然伸出，正好抓住了李鸣。他满以为这下子救下了粉面二郎侯玉堂，心中陡然一喜。
不料小神童的另一支判官笔用更凌厉的手法当作丧门钉打了出来。大魔纵然功力再高，要想闪过这神出鬼没的猝然一击，哪里能够？那支飞来之笔，正好钉在他的右眼之中。直疼得赵大鹏狂吼一声，连李鸣加虎头双钩都抛落地上，双手掩面，栽倒在地。
小神童打瞎了赵大魔，二魔钱二年怪叫一声：“贼小子没有兵器了，先收拾他，给大哥报仇！”
小神童曹玉哈哈一笑，双手翻处，又是一对判官双笔赫然在握。
众魔一怔：怪不得小鬼头敢掷兵刃，原来他还有库存备用的。此子不趁早铲除，后患无穷。燕山群魔被激得怒不可遏，怪叫低吼着一拥而上。
武凤楼师徒二人好象拼上了性命，也没有带走钦犯侯玉堂，曹玉在前，武凤楼断后，仓皇地隐入了密林之中。
燕山派师徒数人费了九牛二虎之力，伤了三人，燕老魔也被削去了头发，总算把人给抢下来了。燕凌霄刚想叫钱二年挟走李鸣，五毒神妙郭云璞鬼魅似地出现在李鸣的身旁。
这个老毒物狡猾凶残，是奸宦魏忠贤手下的头号人物。他为对付五岳三鸟，收下侯玉堂为义子，借以拉拢整个昆仑派群豪。要是把昆仑派主要人物侯振坤的儿子送了性命，不光不能得到助力，反而弄巧成拙，结怨甚深，这才威逼利诱燕凌霄出头抢救。
别看燕凌霄是一代豪强，可他真不敢得罪五毒神砂郭云璞。如今，仗打完了，自己不光没有报仇，反而又伤了三个徒儿，郭云璞却坐享其成来了。
燕凌霄狠狠地瞪了郭云璞一眼，刚想说话，老毒物已抢先说道：“此次救人，是燕老兄的头功，我们九千岁会有重赏的！小弟也忘不了你。”说着，抱起李鸣就要告辞。
气得燕凌霄一跺脚，叫没受伤的背起受伤的。率领残兵败将回转燕山而去。
五毒神砂郭云璞等他们走远，阴然一笑，才抱着李鸣来到一个僻静的所在。放下李鸣，双掌一击。潇湘剑客韩月笙带领四名侍卫从暗影中闪了出来。看见郭云璞救下了侯玉堂，不解地问道：“武凤楼只有师徒二人，总供奉为什么不乘此时机把他收拾掉，也好除去五皇子的有力臂膀。”
五毒神砂不以为然地摇了一下头说：“这小子武功精纯，又有宝刀在手，确实不好对付。万一杀不了他，再救不下侯玉堂，那就得不偿失了。如今救下了堂儿，十五天限期一到，李鸣该杀头，武凤楼至少也要下狱。五皇子失去当今的信任，比杀了他强多了。当今天子重病在身，哪里受得住这一番折腾？到那时，九千岁还不……”
嘴里说着，一连解了李鸣几个地方的穴道。李鸣只睁开了双眼，却是不能动弹，也不能说话。韩月笙也试着解了几处，仍是不能见效。
五毒神砂郭云璞老脸一红说：“先天无极派点穴手法确实高明，先救回密云再说吧。”六人六骑，带着李鸣，抄僻静小路驰向了密云别宫。
五毒神砂郭云璞一行到了密云别宫，先向特来找侯国英密商起事大计的魏忠贤详叙了一切经过。魏忠贤挥手赶走了身旁众人，缓缓走到郭云璞身边，轻轻拍了一下他的肩头，悄声说道：“刚接密报，昨天天启那个短命鬼已昏厥了三次，我所以迟迟未能回京，就是因为等你。原来我担心英儿被姓江的缠住了手脚，失去了我的擎天柱。
但她毕竟是我的好女儿，用计把江剑臣弄得只剩一口气，看样子，是不足为虑了。走，找国英去，咱三人最后计议一下，我明日便率队回京。等天启一死，先杀了五哥儿，就大局铁定了。”
郭云璞沉吟了一下，魏忠贤道：“云璞，英儿是我的左膀，你是我的右臂，这还有什么怀疑的？”
郭云璞心中虽然想说候国英已是一只靠不住的左膀，但嘴里哪敢说出？刚想提醒魏忠贤好好劝说侯国英一下，关键时刻可别在她身上出了毛病，魏忠贤已拉着他的手向侯国英的住处走去。
侯国英的贴身侍婢荣儿把他们二人引进了院内。郭云璞早已一眼看见江剑臣坐在一辆非常精致的四轮小车上，面色苍白，神情萎靡不振，由女魔王侯国英亲自推着，从林间小道上缓缓走来。
五毒神砂深知女魔王的厉害，离老远就躬身问好，魏忠贤的眉头微皱。江剑臣脸色一寒，扭过头去，对侯国英说道：“我想睡觉了，叫荣儿推我回去。”
女魔王把车子停下，唤来了荣儿，又含笑附在江剑臣耳边悄悄低语了一阵子，才让荣儿接过了车子。
三人来到了侯国英的签押房，没等魏忠贤说话，侯国英就埋怨起来：“义父有事，就该派人来叫我过去。看，又惹他不高兴了！”
魏忠贤叹了一口气说：“你也太迁就他了！一个身子半残的人，值得你这么对他低三下四吗？你简直变成了另一个人！一点也不象当年大马金刀叱咤风云的女魔王了。”
侯国英似娇似嗔，很不耐烦，噘着嘴问道：“好了，好了，别扯这么远啦！义父有什么事，你就快说吧。”
魏忠贤压下满怀的不快，把宫内天启昏厥、起事在即的话，说了一遍，要侯国英拿个主意。侯国英沉思了一下说：“朝中大臣，皆我们心腹。只有杨鹤父子，可能倒向信王。五万锦衣卫士，我已集结在密云宫外，御林军都指挥左光斗早已蓄势待发。义父今日下午起驾，二更可抵京师。一俟天启晏驾，突然发动，何愁大事不成？只是，要谨防走露消息。我该伺候剑臣吃药了。”
郭云璞见侯国英这就要走，急忙阻住了她的去路，恳切地说道：“云璞奉小爷之命，已将侯玉堂截回。只是他穴道被点，我无能解开。请小爷转请江三爷告诉解穴手法，解开了玉堂的穴道，也好为起事出些死力。”说罢，又连打两躬。
侯国英好象怕耽误了江剑臣吃药的时间，又好似对这件事不太热心，寒声说道：“亏你还是老江湖，独门点穴手法，他会随便告诉别人吗！”
郭云璞听罢一急，侯国英已接着说道：“你回去叫人把他送来，由我想办法好了。”
话未说完，身子已转了过去。郭云璞苦笑了一下，只得先保护魏忠贤回他的寝宫。然后唤来了韩月笙，命他把义子侯玉堂送往侯国英的住处。
奸阉魏忠贤手下的人物，都对女魔王侯国英俯首帖耳，特别是韩月笙和晏日华，简直是死心塌地地为她卖命。所以，韩月笙进来后，把假侯玉堂放下，就垂手侍立在女魔王身侧。江剑臣刚吃罢药，在一张软榻上打坐运功。
可他一眼看到放在地上的竟是他的爱徒李鸣，心里陡然一惊。怕被女魔王看出破绽，瘦削的脸上仍装得平静异常。侯国英看了他一眼，和声对韩月笙说道：“韩侍卫，你回去吧。请告诉总供奉，我请三爷帮着解开穴道，还有用他之处。”
潇湘剑客驯服地向她行了一礼，匆匆离去。
韩月笙走后，女魔王扑到江剑臣的软榻前，赔着小心求道：“这个人是郭云璞的干儿子，我不得不给他个面子。我的好人，求求你，解开他的穴道吧。”
她一面说着，一面屈一膝在床沿边上跪下，双手合十，象拜佛似地，还很滑稽地念了一声“阿弥陀佛”。
江剑臣怕答应得快了，引起女魔王的疑心，故意寒着脸说：“我的真气到现在还是聚不起来，怎么给他解穴？”说完，就闭上眼睛。女魔王忙又哀求道：“你的嘴，我的手，凑合一点吧！”说完，退在床下，又给江剑臣作了一揖。
江剑臣故意叹了一口气，说了该解的穴道，侯国英玉指连点。李鸣装得更象，先睁开眼，向江剑臣投去凶狠的一瞥，又过了一会，才爬起身来谢过小爷的大恩。
江剑臣恨不得侯国英马上出去，好和李鸣交谈。他也真得承认这个缺德小子有胆有识，竟敢在女魔王面前施展舍身喂虎的诡计。幸好瞒过了侯国英，不然，岂不是白送了一条性命！正默默地想着，女魔王突然象想起一件非常要紧的事情似地，说道：“侯玉堂，你等我一下，我有一件事情要你去急办。”说完翩然走出。
江剑臣刚想用眼色示意李鸣看一看她是否真的走了。缺德十八手李鸣已悄声说道：“师父，我的把戏被她看穿了。”
江剑臣一怔，李鸣低声叹了一口气说：“我算真的服她了！尽管我费尽了心机，还是没有逃过她的眼光。不过，她决不会揭破这一层纸。不然，她又怎能给咱爷们留个交谈的空隙？”
江剑臣的心，象被针刺了一下似地，他默然了。他知道，自从自己不告而别，离了圣泉宫，女魔王侯国英如疯似癫，到处寻找。她导演了侯玉堂假冒李鸣、杀人嫁祸的闹剧，意在逼自己出头，她遍请天下魔头对付自己，想毁去自己的武功，为的是一生一世长相厮守。
这次力尽致残，又是她把自己救回密云别宫，用尽了大内良药，悉心照料，日以继夜，寸步不离，完全象一个温柔贤淑的妻子，极尽妇道。如今明明发现了李鸣的诡计，她竟然佯装不知，不去揭穿，还不是为了自己？
可是，她的这一片痴情即便能得到掌门师兄的谅解，又怎能逃过新君登基后的国法？要知道，她是魏阉附逆中的第二个该杀头的罪人啊！李鸣也有些不忍，悄声向师父说道“但愿她能回头，不再替奸阉卖命。说不定大家拼着死命，或可替她开脱一二。”
就在师徒二人暗暗感激女魔王的时侯，侯国英已步履轻盈地走了进来，手中还拿着一个大大的纸包，冷然对李鸣说道：“听你义父郭云璞提起，你最爱赌博，也最善赌博。这是十万两京城四海钱庄的通票，你全部带上，立即到会仙楼饭店找一个叫野鸡溜子的刘二孬，叫他带你去御林军的锦衣卫的头目们经常聚赌的秘密赌窟。只要你把这十万两银子先输后赢，再慢慢输光，就算你的大功一件。千万记住，要先赢后输，一定要赌个通霄。快去吧！”
等李鸣从江剑臣的眼里看到了让走的目光，才匆匆地向侯国英、江剑臣二人行礼告辞。当李鸣快要走到门口时，女魔王侯国英又叫住了他：“侯玉堂，你可别把银子拐跑了！需知一任清知府，才十万雪花银呢。”说完，再一挥手，就忙着去给江剑臣轻揉各处穴道去了。
缺德十八手李鸣顿觉手中这一个扁扁的纸包，异常沉重起来。女魔王的言外之意和不惜以十万巨金派他入京师赌博，换了别人说不定要胡乱猜测。可他一下子就明白了她的用意，暗暗一咬牙，好象下了一个很大的决心似的，走出了密云别宫。
他重任在肩，几乎是一路狂奔，赶到了老驸马府，人也早已累得软瘫下来。
大厅上，武凤楼、凌云、曹玉等人，见了他的模样，都不禁吓了一跳，认为他是冒充侯玉堂事机泄露。拼命逃出来的。正想问话，猛见四人从屏风后面转了出来，李鸣禁不住一阵子狂喜。
因为从屏风后走出来的正是先天无极派掌门人萧剑秋，断臂之伤刚刚痊愈的追云苍鹰白剑飞，他的嫡传师尊矬金刚窦力，以及主人老驸马冉兴。他一高兴，忘记了劳乏，连忙跪倒向四人见了礼。
接着，将冒名进密云别宫，江剑臣侯国英解穴，女魔王虽识破玄机却未揭破，特别提出十万两巨金，让自己以侯玉堂的身分，把御林军锦衣卫的头目死死地缠在赌窟之中，让魏忠贤二更天来到找不到人手之事，详细叙述一遍。
李鸣口齿伶俐，不光事理说得分明，更加上他自己对事情的看法，也说出侯国英为了江剑臣不惜出卖魏忠贤的苦心。
武凤楼虽恨侯国英奸诈狠毒，但自己的老父毕竟是死在魏忠英之手，与她可算无关。难得她一个野心勃勃的女人，为了三师叔能下这么大的血本，是该改变对她的看法了。想到这里，他偷看了一眼四个长辈的脸色。
只见自己的师父和窦二伯父都很为激动，就连老驸马冉千岁也好象很为动容。只有掌门师伯萧剑秋不光没有被打动，脸上的颜色反而更加阴沉下来，武凤楼的心不由得紧了一下。
这时，就听自己的师父白剑飞说道：“侯国英能这么对待剑臣，我的断臂之仇就一笔勾销了。”
老驸马冉兴说：“我愿在小千岁驾前为她开脱罪责。谅小千岁会恩准奏请的。”
窦二侠黯然说道：“家兄之死，说不得也只有化解了。”
这三人都是投石问路，想试探萧剑秋的看法。但展翅金雕却仍是阴沉着脸，一言不发。
缺德十八手李鸣见掌门师伯不说话，知他忠君爱国之志既隆，遵循礼教之心更切，想要他说出饶恕女魔王或准其嫁江剑臣为妻，谈何容易！怕事情弄僵了更不好办，故意请示去赌窟之机宜，转变了话题。
展翅金雕萧剑秋才重新振起了精神，严肃地说道：“我也探听出有这么一个秘密赌窟，出入者全是奸阉手下的红人。可能七凶就经常在那里出现，说不定还是幕后主持人呢。鸣儿需得记住，魏忠贤手下的人马，只有这七个人没有和我们对过盘子。这也是奸阉的最后一批人马，你绝不可掉以轻心。若能成功，魏忠贤来京时就只有两手抓瞎，束手待毙了。”
萧剑秋光说此举至关重大，就是矢口不提侯国英提供了一切方便的好处。李鸣不禁心中一凉，暗暗为侯国英的灰暗前景担心起来。无奈，只好装起十万巨款出了老驸马府，直奔会仙楼而去。
别看李鸣随信王出关会猎，巧骂多尔衮之事早已誉满京师，家喻户晓。但是，由于未回京城早已获罪，真正认识他的人实在寥寥无几。到了会仙楼，他花了二两银子的小费，就被一个店伙计带着找到了野鸡溜子刘二孬。
见到他时，这小子正在自己屋里自斟自饮，面前放着半只烧鸡，两只猪蹄，一包鸡杂碎和一盘油炸花生米。
只见这野鸡溜子已有四十开外了，五短身材，焦黄的一张瘦脸，灰白相间的一头乱发，两只三角眼，一对半截眉，鼻孔微塌，唇薄如刃，满身京城土混混的油滑相。
李鸣昂然逼近，刘二孬睬也不睬，还是啃一口鸡腿，喝一杯烧酒，洋洋自得其乐。
缺德十八手李鸣心中暗笑，心里话，凭你这一份德性，也敢对我人见愁摆出这副脸谱？他一伸手，把刘二孬门外的一盆又脏又臭的脏水端了起来，手腕一震，用了七成功力，泼洒出去。
这一来，可把这个地痞土混惹火了！不光面前四样非常可口的下酒菜溅上了脏水，那出其不意的一泼，使他满头满脸，眼鼻嘴耳，甚至连刚刚换上的一身新衣上也是臭水淋漓。乍惊之下，一松手，酒壶也摔了个粉碎。
这小子也真够狠的，他用左手袖子一抹脸，右手一翻，一把七寸尖刀已握在手中。右肩一斜，欺身而上，一反把，那把明晃晃的尖刀已插向缺德十八手李鸣的小腹。
李鸣身躯微侧，那把插来的尖刀失去了准头。人见愁左手一翻，扣上了刘二孬的手腕，大拇指一顶寸关尺，那把尖刀已从刘二孬手里掉了下来。李鸣不等尖刀落地，左脚尖一挑，那把尖刀已被挑起。他一伸右手枪过刀来，左手一扯刘二孬，右手的七寸尖刀已嗤的一声，划破了刘二孬的前胸衣襟。
李鸣的手法也真叫巧妙，衣襟一划而开，胸前皮肤上只划了一道白印，却并没破皮。刘二孬尖嚎了一声，几乎吓昏过去，李鸣反而大马金刀地坐了下来。
他的这一手还真管用。刘二孬爬起身来，战战兢兢地跪在李鸣脚下，颤声问道：“小人有眼不识泰山，惹大爷生气，请大爷教训！”李鸣象变戏法似地右手一甩，一张银票平平地飘到刘二孬的眼前。
刘二孬是玩钱的老手，一眼就认出是四海钱庄的硬通银票。再一仔细瞧瞧票面，竟然是一张百两的大票！他被弄糊涂了。心想，这是怎么一回事？先浇自己一个落汤鸡，又几乎划开了自己的肚皮，临到头来，又赏给了自己一百两银子。他跪在地上，不敢说话，也不敢动弹，只是翻着两只三角眼呆呆地看着李鸣。
李鸣不声不响，右手又是一掏一甩，一张二百两票面的银票又飘向了刘二孬面前。刘二孬的两只眼里几乎喷出火来，挺着脖子大声说道：“大爷有什么事要小人去办，你就吩咐好了。小人拼着性命也给你老人家办好。”
李鸣的脸还是沉静如水，那只右手又是一掏一甩，这一次出手更大方了，竟然是一张七百两的银票飞出。三掏三甩，正好凑成一个整数，一千两。
刘二孬好象摸透了李鸣的心意，知他必然有求于己，胆子也就大了。先把三张银票又仔细地看了一遍，叠得平平展展，小心翼翼地揣入怀内，象敬天神似地磕了三个头，爬起来贴在李鸣身旁，一脸媚笑问道：“小人领了大爷这么一大笔赏金，你老就开金口吧！就是叫我刘二孬下地狱，我也认啦！”
李鸣一看时机成熟，就附在刘二孬耳边悄声说了一阵子。说完后，还亲切地拍了一下刘二孬的肩头。野鸡溜子精神一震，堆起满脸笑纹，接着把大拇指一挑，扬声赞道：“好一个侯大爷，你老真高！我刘二孬出娘胎以来，算长了一次真见识。我野鸡溜子保险能叫那群赌鬼连老婆孩子都输给你！我换一身干衣裳，咱这就去。”
人见愁李鸣被刘二孬带着钻到那处极端秘密的赌窟时，天色已暗了下来。刘二孬拍了两短一长三下门后，那两扇诡异的怪门开启了。一个背插鬼头刀的大汉见了刘二孬，笑骂了一声“老小子。”可一眼看见李鸣是个生人，他的脸马上变了颜色。
刘二孬昂着胸脯说：“李老歪，快给侯爷见礼。侯爷是咱们总供奉的干儿子，老爷子跟前的红人。”那个李老歪果然吓了一跳，抢步上前给李鸣施了一礼。
二人向后院走去。刚转过一个月亮门，走到一座大房子近前，一片粗野的低吼怪叫笑闹谩骂已传了出来。李鸣心神一凛，知道一场比拼命更加凶险的厮斗就要开始了。他一直撞了进去，在一张大案子的上首大马金刀地坐了下来。
早有一个中年文士模样的人把刘二孬拉到一边，咬着耳朵叽咕起来。李鸣知道是赌窟的主持人在向野鸡溜子盘自己的海底，索性架子端得更大，对全屋子的人看也不看，只把两眼仰望着屋顶。
顿时。屋内响起了粗野的骂人声，夹杂着嘿嘿冷笑声。李鸣更损，他干脆连眼睛也闭上了。就在这时，他觉得自己的身旁一左一右各站立了一个人，懒懒地睁开了双眼，才知道是刘二孬和那个中年文士模样的人。
就听那中年文士向屋内人肃容说道：“诸位，这位新来的朋友，是总供奉郭老前辈的义子，也是咱们老爷子跟前的红人，武林中赫赫有名的昆仑派传人粉面二郎侯玉堂！侯二爷新近办成了一件大事，咱们小爷一高兴，赏了他十万两银子。听清楚诸位，是十万两银子，一律是畅行全国的四海钱庄通票。侯朋友想大赌一下，谁有胃口谁来吃好了！野鸡溜子替他打杂。”
他把最后一句“野鸡溜子替他打杂”说得很高很响，怕别人听不明白似的。
李鸣知道，自己的计划已实现了三成。他一声不响地把那个纸包掏了出来，啪的一声往桌上一放。全屋的赌鬼一下子睁大了布满红丝的贪婪的眼睛，恨不得把那个裹着十万两银票的纸包一口吞下肚去。李鸣慢吞吞地拆开纸包，一百张每张千两的四海通票魔幻似地呈现在众目睽睽之下。周围的赌棍们惊呼一声，都不由自主地咽下了一口口水。
缺德十八手李鸣一拍桌子，刚想说话，突然大屋的后门一开，缓缓地走进七个人来。李鸣身心一震，心想：主角登台了！
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