耳畔阴风飒飒，眼前漆黑一片，二女似两条美人鱼般，在网中苦苦挣扎，叵耐那网非金非丝，剑斩不断，手裂不开。忽觉有人手伸过网眼来乱摸，羞得双双芳心大乱，知道落入这等恶人手中，生不如死，齐齐准备自断经脉图个干净。
森森狞笑传来，那树人谷谷主道：“不要想不开，寻死觅活的念头生不得。哈哈……”
几缕无声无息的阴风袭到，封住二女穴道，接着又伸来只毛茸茸的爪子，摸摸晶芸后又开始抚摸起倩文来。
试想杨情文自幼在其师北坤罡斗宫主玄阴圣母荫护下，天下谁人敢稍有不敬，而今受到这般委屈，心头急火上冲，立时昏死过去。晶芸则较之不同，因她天生丽质，又出身贫寒，着实受到不少欺负，这时虽也怒不可遏，并未失去知觉，心中念头电闪：“倩文姑娘冰清玉洁，万万不能蒙羞含秽！她是为了我才身陷囹圄，若是出个一差二错，我可万死莫赎！”
经过漫长的黑暗隧道，晶芸忽然感觉到光亮，半启凤眸睨视，见到暗道两旁燃着牛油巨烛，光线摇曳，映着身旁那些多头多臂的怪人，更显得诡谲怖人。这时看清那一再动手动脚的人身材奇巨，在丈余高的通道中行走得半垂着腰，旁人头顶只到他腰间。如此淫凶，晶芸吓得不敢多看多想，闭了眼睛瑟瑟发抖。
前行里许，暗道越来越宽，也越来越高，那巨人终于抬起头来。蜡烛的距离愈来愈大，前面居然透出天光。这时倩文转醒，朦胧中不知自己在何处，叫道：“云哥哥，我们的八十一件善举已经完成，你不必再整日郁悒寡欢。啊呀云哥哥，快来救我，斩断这网丝……”最后叫声尖锐，但在这么深的地下，声音是无论如何也不可能传出．晶芸道：“倩文姑娘，你镇静些，眼下局面只有听凭造化了。”
那苍老的声音忽道：“你们的造化很差，凡是入谷的女人，如不成为谷中树人，那就只好依照惯例赏了这位巨灵淫魔。”
杨倩文大骂道：“你们树人谷这般下流，若是胆敢动弹本姑娘一根毫毛，北坤罡斗宫饶不了你们，定会将这里的一草一木都化为飞灰！”
树人谷谷主沉吟一下，冷笑道：“北坤罡斗宫？没听到过。你莫说杜撰出个北坤罡斗宫来吓唬我们，便是抬出帝王的紫禁宫来也是难脱厄运。”那巨灵淫魔忽然瓮声瓮气大笑道：“好啊！你是甚么宫里的公主，那再好不过！谷主早说过天下最美的女人是宫中的公主，两位公主放心，我不会像同别人一样，最懂得怜香惜玉。”
倩文破口大骂：“混蛋！冲着你们的无耻谰言，姑娘我只要有一口气在，就要将整个树人锉骨扬灰，要是怕了便赶快杀了我们，不然你们都得死无葬身之地。”晶芸冰雪聪明，已知倩文用意，跟着附和起来，盼能激怒他们，图个干干净净死去。
孰知树人谷所有人都是没有火气的木头，她们骂了半晌，非但无人动怒，而且个个无声无息，似是在聆听，又似是根本没听到一样。
袁星提着当朝太子出了少林寺，回头见少林诸高僧与太子少保秦瑶追来。微微一笑，将太子交给灵猿玉雪道：“好好侍候这人，他可是当朝殿下。”心里琢磨如何惩罚这贵为人君的殿下，才可出数年前他派人冒犯自己与对陆氏双姝不敬的恶气。
那灵猿内力悠长，虽负着二百余斤重的个大活人，犹是奔跑若飞。天罡剑袁星乃是当世有数高手之一，与龙乘风较力时内功损耗过剧，不然纵是万马千军之中，又何须出此下策躲避。后面跟来之人个个是出类拔萃的大高手，全力追来，拼着性命非救回太子不可．长长的人流如龙，每人因速度奇快，身后曳出串幻影。
未久，袁星内力渐复。当奔到一片草地上时，他停住脚步，回过身来，纵声长啸，斜睨众人，一副目中无人的样子．随后赶到的众武僧与秦瑶没有几人不生气．少林方丈法空阻住欲上前拼命的众人，合什道：“袁施主，你已平安出寺，便看在老僧与阖寺僧众的面子上，快快放回太子殿下，阿弥陀佛，袁施主曾经说过有你在此，决不许夷族人动弹殿下的一根寒毛。素闻天罡剑一诺千金，难道袁施主今日想失信于天下英雄么？”
袁星淡淡笑道：“大师之言差矣，我是说过有我在此，决不许夷人犯我大唐太子虎威。
但是，大师可听我说过自己不去教训教训这混蛋殿下么？”
法空愕住。法圆稽首道：“阿弥陀佛．相信少林还没有得罪袁施主，不致让老衲们自此成了天下呆不得的钦犯。”袁星早晓其意，心道：“此话不假。若是这混蛋太子在少林出了差错，朝廷一定降罪少林。我就是因为考虑到这一点，才挟着太子出寺，但太子毕竟是在少林寺中被我拿住，罚之过重，少林寺不好向朝廷交待，得卖给少林派一个面子。”想到这里，笑道：“好说，只要在场的任谁不吝赐教在下一招半式，太子殿下便由他领回，得蒙方丈谬赞‘一诺千金’，在下说过的，决不食言。”
法圆跨前道：“如此多谢施主成全老衲扬名天下。”法度庄严趋前半步，黄色袈裟无风自鼓，端的大家风度！
天罡剑袁星凛然一惊，心忖：“原来这老僧在同那异域奇人陆地行舟龙乘风拼斗时并未尽全力，似他目下这般气度，天下尚有几人？若是不慎，恐要输在这老僧掌下。”打点起十二分小心，也相应踏前半步．两大高手渊停岳峙相立，刹那间天地一片肃杀！
二人同时缓缓举起双掌，人们想象中定是掌罡若雷，霹雳般相撞，孰知，他们的掌力居然无声无息，便连轻风过耳的感觉也没有．骤然，天崩地裂的一声巨响，尘土飞扬，二人之间现出深有丈余的巨坑！
当世两大绝顶高手一经交手，顿时双双如脱弦的疾箭，翩然若飞，虽仍是发出无声无息的掌罡，但罡气相撞时声势之骇人，早令在场所有人惨然色变！少保忙命几名跟上来的部下闪开，免受池鱼之殃。
罡气撞击声似一个个焦雷，将地面炸出愈来愈多的深坑！只是电光石火的刹那，两大高手已斗过百余回合．兀自难分上下。忽然，二人的掌罡落在已经击出的深坑中，沉闷至极的巨响过后，地下居然现出个巨洞来！
洞口乍现，清凉的地气冲出地面，大家为之凛然。惊愕良久，才有人回过神来，围着那大大的地道口向里望去，见地道顶壁距离地面二丈有余，直径三丈多宽，而且里面还有石阶，不由相顾骇然。
天罡剑袁星与法圆大师全神贯注，谁也不敢疏怠，故此未能见到地下的古怪，依然酣斗如故．毕竟是绝顶大高手，不去注意地面却留意旁人的动静，发现大家都围在一处，知道又是变故陡生，不约而同齐使出一招：“且待秋后看金风”，不言之意，已是互相领会，齐收招退步，见眼前土坑星罗棋布，大是惊奇，竟然不知是自己的杰作！
袁星转头目视灵猿玉雪，探询事情究竟。灵猿玉雪连连摇着它的猴头，意思是说自己不敢过去查看，害怕手里的人质被夺去。袁星颔首，表示理解，轻吸口气，提丹田拔身而起，自那群人头顶飞过，地上情形清晰入目。
法圆大师分开众人，见到地洞，朝袁星道：“袁施主，老衲有个建议，既然地上被你我的罡气击得现出地道来，我们便下去—探，谁能先将藏在地下的秘密查清，谁便算赢，不知意下如何？”
袁星轻轻落地道：“可以。若是在下侥幸先出地道，并将子午卯酉说出，我也不惩罚太子，只是要他当众许下减免举国三年赋税．这样你们占尽便宜，无论怎样殿下都毫发不损。”
法空方丈道：“阿弥陀佛．这样最好。”法圆道：“承让！”飘身下洞。太子心道：“你早将本宫的耳光子打了，还道什么毫发无损，以后定要捉你凌迟碎剐”看着袁星跃入地下，暗暗诅咒：“鬼神佑帝君，定是阎王见到这人罪该万死，才突然地裂，这不知死的反贼下去最好．让阎王好好惩罚他！”
入洞之后，倍觉冷气森森。法圆双掌布满大力金刚掌力，小心翼翼向左探去，袁星深吸一口气，掣出玄铁剑鞘，向右探察．
突然，袁星听到身后传来微弱的骂声，细辨是女人的声音，竟然有些熟悉，凛然大惊，念头电转．已知那声音是谁的。弹簧似地凌空跃起，自法圆头顶飞过，心忖：“倩文怎么在这鬼气森森的地道里面？而且听声音甚是愤怒绝望。难道天下竟有人敢向北坤罡斗宫弟子下毒手！？”焦急之下，生怕朋友出差错，俨如御风而行，激射于七扭八歪的地道中。
飞射出几十丈，兀自未到尽头。倩文的骂声仍自很远地方传来，袁星心道：“这地道不知有多长，若不是情文的内功深厚，还当真传不出来。那样要是她被少林的法圆大师所救，非但我承少林的情，便连逍遥浪子与北坤罡斗宫也要承少林的情，设若如此，看在少林寺的面上，便不好再对当朝太子无礼．否则，看着少林寺遭殃，岂是对得起朋友。”言念及此，已是在地道中奔出二三里，耳闻倩文的声音也越来越大，知道相距不远，罡气运在玄铁剑鞘上，小心之余，心忖不知什么人大胆敢欺侮到倩文头上，已是杀机大炽．眼前忽有光亮，见是牛油巨烛，也未留意，倏忽间已闪过数十对，猛觉胸口不适，眼前发黑，差点摔落尘埃。刹住身形，倚在墙壁上，调息默察原因，才知是中毒，一时不晓得毒源的来处，吸了几口气后，中毒迹象愈甚．心中骇然大惊，已知是那烛烟中释放出的剧毒，忖道：“不知这毒是甚么，究竟有多厉害，既无解药，运功疗毒又得呼吸，听倩文的声音显然是遇到危险，绝对不能退出，这可如何是好？”
自出道以来，从未遇到这般为难的事，急得他心乱如麻，却是一筹莫展。中毒逾深，堪堪支持不住。就在将欲昏眩过去的刹那，灵光闪现，怒箭似地冲天而起，剑若奔雷，轰隆巨响声中，石铁纷裂、泥沙俱下。这时已是脑中轰鸣，强自闭住内息，又连发数剑，一线天光透进时，头痛欲裂，咬住舌头使自己不昏倒，悬身洞顶，嘴巴朝外，急促的喘息起来．头脑渐渐清醒，听到身后有倒地声，知道是法圆大师被毒翻，急忙飘身而下，掠至其身旁抓住后弹身射回，将法圆的嘴巴对准漏洞，左掌轻轻在其背后拍下，助其行气。
法圆大师紧随在袁星身后，待中毒深时听到袁星的剑啸，知有救命法门，本可再支持，晓得袁星会救自己，内息一泄这才昏死。
袁星吸一口气可闭息半个时辰，待得法圆转醒，轻轻将之放下，也不敢张口说话，转身向里面奔去。
倩文感觉那人毛茸茸的大手来撕自己的衣服，登时急得昏死过去。晶芸仍是沉着冷静，道：“兀自那歹人，你好不知死活，知道她是谁么？”
巨灵淫魔见晶芸明眸含羞，光艳照人，与倩文相较，春花秋月、各擅胜场。不觉心动：“那雌儿昏死过去，兴趣定然不及这个。”大张爪子抓来。晶芸咬住舌头，只待他手触及自己，立刻咬舌自尽。
便在晶芸万念俱灰之际，巨网前俨如一阵轻风吹过，烛光摇曳，三名三头六臂的树人谷高手倒下，那巨灵淫魔探出的魔爪离体而去！血光迸现的刹那，大家目光齐是一花，待得再寻视四周，空空洞洞，连人的影子都没有！
巨灵淫魔负痛呵呵而呼，另一手捂住如注的血箭，吼道：“甚么人活得不耐烦，敢到树人谷来撒野？快给我出来！”叫了半天，无人答言。自言自语道：“原来是见不得人的老鼠精。”忽然耳中听到远方传来激烈的兵器撞击声，心下大惊：“方才那人自这里经过，斩我一臂、杀死三人后到了地下迷宫的尽头，与谷主在大打出手。”言念及此，后怕不已。知道那人若是想取自己性命，只是举手之劳。
忽听身后传来声“阿弥陀佛”，惊得巨灵淫魔与惊魂未定的树人谷武士们魂魄出窍。佛号声落，场中陡然多出位大黄袈裟飘飘的老和尚，正是少林罗汉堂首座法圆大师．数十名武士齐扑而上，将法圆包围在刀光剑影中．大和尚不愧身居罗汉堂首座，当此险境竟是好整以暇微微一笑，口宣佛号道：“阿弥陀佛！苦海无边、回头是岸。”长袖漫卷，劲风飒飒，扫得众人纸鸢—样飘飞出去。缓步趋前立掌如刀，斩断吊着巨网的铁链。
巨网坠地，就在二女即将摔实的霎忽间，法圆袖风又至，扶起二女。晶芸与倩文先后自松动的网中出来，向法圆盈盈拜倒称谢．法圆只是摇头，并不言语．二女不知洞中有毒气，她们身上在不知不觉中已被树人谷的人放上解药。法圆方才口念佛号劝人从善，是万不得已，不然对恶人不教而惩，大违佛家宏旨。
晶芸仗剑问道：“大师，里面是谁在替我们出气？”法圆兀自不开口，撩起袈裟，缓缓伸出骨瘦如柴的手指，在坚硬的石壁上写道：“里面是你的师祖天罡剑袁星，他因见你失陷在这树人谷中，险受玷污，才大动肝火。因是树人谷十之八九必覆无疑。”字迹猷劲，入石三分。
倩文剑出如风，那些树人谷的武士虽然不弱，但在北坤罡斗宫主玄阴圣母的入室高弟剑下，放眼江湖，几人能闪过那惊神泣鬼一剑化出的八十一缕剑气！鲜血飞溅，残肢断头满天飞舞。
晶芸不干后人，剑啸若雷，与倩文的剑势形成闪电雷霆相辅相成之势，由是愈加相得益彰，声威俱壮。
以法圆—代武学大宗师的身份，见到眼前奇景，不觉瞠目结舌．寻思：“那杨倩文倒也罢了，这个袁星的小传人，竟然与师从玄阴圣母多年的倩文姑娘平分秋色，不知袁星是如何调教出来的？”这时又觉胸口发闷，想到天罡剑此刻亦必如此，大战那穷凶极恶的树人谷谷主．实是凶险至极，忙道：“二位姑娘快快去助袁大侠—臂之力，且不可在这里耽搁，若是他出个一差二错，到时咱们噬脐莫及．”
晶芸—记“剑化神龙上天庭”奔雷滚滚，撄其锋者接二连三丧命倒地。耳闻法圆所说，大是担心，但想到袁星武功出神入化，大放其心，道：“只要当真是我师祖，便是十个二十个树人谷也不禁他一阵发威。”说完微笑，粲然如花。
倩文斜睨眼晶芸，暗道：“这丫头是我见到的第—美人，较逍遥师兄的三美有过之而无不及。不知袁星那小子如何会对之心不生波？其实这丫头哪点也不比嫣然差，若是袁小子讨了她，艳福不菲矣！”
少林罗汉堂首座法圆大师道：“你们不知这洞里有毒气，我与袁星没有解药，在里面不可久呆，所以方才闭气不答你的回话。”说毕感觉窒息愈甚．一跃而起，掌发如飙，洞顶石块纷纷落下，砸得树人谷武士头破血流。连珠三掌发出，洞顶透进—线天光，平素端庄肃穆的佛门觉者，这时张开大口急促地呼吸，样子也再平凡不过。
晶芸仰头见到此景，再不怀疑，心若油煎，挥剑杀开条血路，发疯向里奔去。心细如发的倩文偷眼观瞧，心下暗喜：“原来这俏丫头已经喜欢上了袁兄，只是不知袁星能不能忘却嫣然？希望将来皆大欢喜！”手上加劲，剑光霍霍，挡者披靡，随后出向里面杀去．且说天罡剑袁星，入洞时经过二女身畔，出手惩罚巨灵淫魔后，正要再将所有的恶人毙掉，脑中灵光闪动：“我若是出手，后面的法圆老秃子岂不是无事可做。这老和尚迂腐得很，定不忍杀人，但弱女遭难，绝无束手不顾之理．”心念及此，早已电射而去。
光浮影掠般，由于速度快极，故此那些吃过他苦头的武士极目四顾，竟然没有见到有人经过的迹象，以致疑神疑鬼。袁星御风而行，在他经过片刻后，两侧的烛光才播曳起来，如此迅若鬼魅之轻功，世罕其匹。
他屏住一口呼吸，交睫间射出二三里，眼前豁然开朗，灿烂的天光射来，隧道尽头竟是片绿草如茵、百花争艳的世外福地。嗅着淡淡幽香，吐出胸中浊气，抚剑向里面传声道：“江湖末流小子袁星造访，树人谷主人当真会享清福，但不知肯否不吝让在下一踏宝地？”
竹林深处传来苍老的声音道：“少侠光临寒舍，不胜荣幸，叵耐老夫蜗居四周草木虽胜，杀气却重。不是老夫惜—盏清茶，而是这里实在是来不得。”
袁星豪气干云道：“再重的杀气我也去得！”拔身向里便闯。忽觉脚下突然生出股奇异的吸力，身不由主向下坠去。天罡剑袁星不愧是名动江湖的少年侠客，当危不乱，凌空猛吸口气，折腰弹身反射回去。落地时头上微汗浅出，暗暗称奇，忖道：“地上生的是什么草？
居然会像身怀内力的武林高手一样吸人，但不知被它吸住后会如何？”
树人谷谷主一字一句道：“怎么样，这里的花草树木都暗隐杀机吧？不是老夫吝见你一面，而是你实在到不了老夫的蜗居周围三丈以内。那两个女娃娃已经被阁下救下，劝你不要欺人忒甚，当止则止、终生不耻。”
袁星大动肝火，怒道：“胡说，你躲在见不得人的地方，有种的便出来见个真章！不要以为龟缩起来本少爷便拿你没办法。”话落剑光暴涨，剑势如虹．剑气将地上的花草树木连根绞起！
如此做法颇耗内力，但也是唯一接近树人谷谷主老巢的办法。
剑啸如雷声中，那树人谷谷主大是震怒，厉声道：“不知死活的东西，你毁了老夫的护身屏障，本谷主又岂能与你善罢甘休！”声震如雷，与天罡剑的奔雷剑啸形成金铁交鸣之势。
剑气开路，转瞬间到达树人谷腹地。一剑劈开封闭的别致小木屋，料想里面定是那树人谷谷主，孰晓竟是空空如也！袁星—怔，刚要大喊叫阵，十缕劲风起自脑后，急忙吸气矮身形，侧身躲过致命一击，回手反刺，剑势如泓秋水，匝地暴卷袭出，似蛇反噬。
阴风飒飒．暗中那人滑溜得很，竟从常人思议不到的角度躲闪开那致命一剑，又自不可思议方位袭来记阴寒掌力。
天罡剑袁星出道以来，便以剑式拙朴无华、实用至极著称于世。而今在自己原有基础上附加义兄逍遥浪子的剑术精华，竟然于一记杀手剑法之下奈何不得那人，大感意外，立将剑气运到极限，势若奔雷，无论那人自任何角度袭来，都隔置在剑气之外。
树人谷谷主依然隐身而战，时而掌发刚阳之力．时而拳打阴柔奇劲，诡谲异常，令人防不胜防．他的阴柔拳劲打在树木上，开始还不见怎样，只过片刻，树叶便开始凋谢！若斯功力，惊世骇俗至极。
两大高手都是当世有数绝顶人物，这般大打出手，可惜是在深谷，人们只可听到沉闷的轰鸣声发自地下。就是在此刻，晶芸与倩文等在隧道里面听到他们的打斗声。
天罡剑袁星心中大是吃惊，暗忖：“这人难道会隐身法不成！若不然我怎么寻不到他的踪迹．以这人的武功造诣而论，便是面对面公平打上一场，要胜他也是大费力气。不知这人是谁，以前怎么没有听说过！”
一明一暗，两大高手殊死搏斗，直杀得天昏地暗，日月无光。高手相争，胜负之分只是毫厘之差。而今袁星吃亏在见不到对手位置，二人功力又相差无几，必得渐渐处于下风。
树人谷谷主声音飘忽不定道：“小娃娃好高的功力！若不是你毁了老夫赖以护命的屏障，倒可考虑让你出任本谷的副谷主。”说话之间，已是接连拍出百零八掌之多。百零八股掌罡交织成网，罩住天罡剑袁星。
袁星手中所持的是玄铁剑鞘，质坚无可比拟，使剑气的威力大增。敌人的掌罡如团乌云，他的剑鞘便似云中的游龙，轻翔灵动，毫无滞窒。他始终隐藏实力，只施展以前自己的剑术，学自逍遥浪子的逍遥失魂九剑一式未展。饶是如此，已与树人谷谷主斗个旗鼓相当。
顷刻间，二人已经大战过三百回合，互相由衷佩服。袁星心忖：“如不出其不意、攻其不备使出逍遥无敌剑术，恐难在四百招内取胜。”想到这里，手上故意滞缓下来，装出一副功力衰竭的样子。
树人谷谷主见有机可乘，突然现身在袁星背后，连珠掌力发出，每一掌均含开碑裂石巨力，无坚不摧。
袁星不用回头，已知这是树人谷谷主竭余而发的攻势，微微冷笑，也不回头，反手刺出数十剑之多，剑剑势挟风雷，锐不可挡。
两力相交，强存弱消．利钝只在刹那间立判，空气中发出刺耳的尖锐啸声，地面被二人罡气炸出丈余深坑，泥土飞扬中，袁星向前跨出三步，拿桩立稳身形；树人谷谷主则弹簧似地倒飞出去，足有丈余才施展千斤坠功夫落地站稳。
相形之下，树人谷谷主大是见绌。袁星闪电般转过身来，盈盈莲足堪堪已落在那化肉饮血的食人草上，迎面一股排山倒海的罡气袭来，身不由己倒飞出去。抬头茫然地瞅着凌空而至的小师祖，不知所以然．忽然见到在袁星飞过的身后二十余丈远处，冉冉飘落半片衣襟，旁边有一堆白骨，但仍是不明白小师祖为何反助敌人袭击自己。
袁星凌空而起，天矫如神龙在天，觑准方位，在第一片衣襟上点足换气而过，接着射出第二片衣襟，激射如电，再次浮光掠影地轻点，已是到达食人草地边缘，发掌震飞晶芸，抬腿一脚逼退倩文，自身却落向食人草丛中！
倩文乍见袁星，颇是兴奋，哪里想到他会向自己出招，若不是出其不意、攻其不备，天下无人能在一招之内逼退她的。愕然望着袁垦道：“袁兄，莫非你打得糊涂了，我是倩文，你不去打那魔头，反来偷袭小妹何故？”
天罡剑袁星眼看身子已要落入食人草丛中，哪有时间与倩文说话，凌空收回踢出的右腿，左脚虚踢向天，手中玄铁剑鞘在地上轻点，已然落在食人草丛外．拭了—把冷汗，道：“不是我糊涂了，而是这里的草地大是霸道，若不动强将你们逼出去，这时的惨状难以想象。”
恰在这时，有只浑身生满毒点的硕大蟾蜍跃入草丛中。但见那蟾蜍在草丛外还是悠然自得地轻跃，甫进入里面，便如落到热锅上—样，连跃不止，但却又跃不起多高．只是片刻间的事，那头硕大的毒蟾蜍便再也不动了，躯体开始收缩，渐来渐小，最终化作—滩血水！
晶芸与倩文看得目瞪口呆，哑然半晌，互相对望着，齐在心里暗道：“若不是袁星舍命相救，身若蟾蜍！”
袁星笑道：“二位大小姐向来是天不怕地不怕，这时吐舌头作甚？”倩文嗔道：“那树人谷的谷主早已不知跑哪里去了，你不去追敌，却在这里取笑我们，当真小气得很，难道非听到肉麻的谢声不可？”天罡剑微笑道：“哪里，小姑娘的口愈来愈厉害，我甘拜下风便是。”
倩文闻听愈是大嗔，娇声道：“谁还是小姑娘，现在已经是老姑娘了。袁兄，咱们说些正经事，你真的大命，坠到那万仞深渊中居然不死，而且功力突飞猛进，有这等便宜事，小妹倒也想遇上。”
晶芸急道：“你们的家长里短留—留行不行，那可恶的树人谷谷主这时已经跑得不知去向，此贼不除，恶气难平．”
袁星叹道：“不除那恶贼确实可惜，但他现在已经逃得无影无踪。便是他不逃，有人在其背后撑腰，凭我们三个还是不足除他的。”
二女茫然四顾，大觉蹊跷，俱是懵然不解。晶芸耐不住问道：“师祖，你说的人是谁？
他在哪里？”见袁星不答，又道：“不管你说的人在不在，那个可恶的杨玉却被树人谷捉去了．”
袁星面色微变，像是朝天自言自语道：“我本不想与谷中幽居的前辈高人正面冲突，但树欲静而风不止，你们捉了我的灰徒孙，若不救出，天罡剑的名字要倒过来写。”玄铁剑鞘在瞬间变得光华四射，罡气暴涨，剑芒吞吐不定。
倩文见到此景，惊喜望外，道：“袁兄，你的功力已与当年纵横江湖的兰芝师姊相若，便是树人谷的靠山再大，我们有何可惧？”
突闻一声爽朗的清笑传来，接着有人道：“小姑娘不知天高地厚，难道当年上官兰芝的武功便可霸视天下么？”说话间那人已从里许外飘至，继续不徐不疾道：“袁大侠，你的剑气确是武林一绝，方才与桑谷主交手的时候，贫道观察半晌，至今犹未思出破解之法。”
微风拂体，三人面前陡然现出位中年羽士，竟是出奇的恬淡清俊。见到他那副宝相内宣的样子，三人俱是怔住。在他们想象中，树人谷谷主的靠山，必是位穷凶极恶的人物。
那道人踏着霸道的食人草，浑似不觉，将拂尘收到肩头上前道：“三位远来是客，但是不该毁去食人草，老夫当年救下桑虎并带之来这里，便是想借助食人草之霸道，保护桑虎不受武林高手追杀，袁大侠毁去食人草，以后那桑虎势必寸步不离贫道．推根追源，贫道之累便是袁大侠所赐。”
天罡剑袁星剑眉微剔，眸子中射出湛湛寒芒，缓缓说道：“你要与我算帐！”中年羽士道：“岂敢。只不过贫道不想从此多出个累赘，既是你毁去食人草的，那么我们便赌上一场，若是贫道侥幸赢—招半式，以后这个罪不致死的桑虎便跟在你身畔，他的那些仇家自然不会索他性命。”袁星道：“不妥！那样我岂不是成了他的保镖！”
晶芸娇叱道，“喂！你这老道忒是不讲理，那个桑虎捉了我的门下弟子，还要迫害我们，这时你却让我师祖来保护他，天下哪有这个道理？”倩文随声附和道：“对！你这道人庇护恶人，自己也不是甚么好东西．如果你是正人君子，怎会纵容树人谷中人奸淫残杀？”
那道人打个稽首道：“无量天尊．姑娘之言差矣！天道循环，生老病死，各安其命。他们愿意杀淫自是其各自的运劫所在，外人岂可干预……”倩文杏目翻圆，接下去厉声道：“那么死的人便该死，是不是？你这算是甚么鬼道理！姑娘我今天便杀了你这罪魁祸首，也是天道使然！恶道接招！”厉叱声中，剑芒如电，直取道人的双睛．道人万万想不到眼前文静的姑娘竟是这般火辣，而且出手如风，竟不逊于天罡剑袁星的雷霆怒剑。他慌张挥出拂尘，虽将利剑格开，亦是狼狈不堪，立时恼羞成怒，拂尘丝根根倒竖，反噬过来。
袁星是当世武术大宗师，见到倩文出剑，心中大惊，晓得她剑术造诣竟与自己相差无几。
再见那道人出招，惊上加愕，喊道：“文妹，快退，你不是他对手！”不再犹豫，剑芒大炽，射向道人．
杨倩文嫉恶如仇，听不得道人的歪理，气愤之下出手，哪计后果。这时在那道人浑厚内力压迫下，毫无还手之力，才晓自己鲁莽，但却无悔，贝齿紧扣，展开北坤罡斗宫绝学，剑走灵动，与对手缠斗。
那道人右手拂尘抵挡倩文的长剑绰绰有余，左掌发出记记劈空掌力．居然能将天罡剑袁星的剑气震歪！三人四合之后，道人竟然转守为攻，可见其功力卓绝．晶芸看得真切，心道：“袁郎势危，这个时候还管它群不群殴！”危急中自己也没发现对小师祖的称呼流露出真情，仗剑攻上。
以一敌三，那道人兀自攻多守少．他倒也磊落，故意将战场移出食人草丛外，否则三人莫说对敌，便是脚下的食人草丛就对付不了。
天罡剑袁星抖擞精神，剑啸如雷，在雷音谷深修的逍遥无敌九剑施展开来，剑气将五丈内的土石搅得满天飞扬，声势端的骇人。心中暗忖：“这道人是谁，以我现在的剑术造诣，虽说不能天下无敌，但在倩文与晶芸的相助下，便是当年的武林至尊也不可能占到便宜．这人究竟是谁？”以他阅历之丰，竟也不晓道人的来历。心有所思，招便不纯，三人硬是被那道人逼得节节后退。
“阿弥陀佛！”不知什么时候，少林罗汉堂首座法圆大师到来，更不知他在旁看了多久。
场中四人殊死相搏，哪个敢心有旁骛．饶是法圆有道高僧，惊骇程度也决不比常人稍轻。他搜肠刮肚，就是想不起江湖上那位道士有如此的手段。眼前看得发花，心中了无头绪，甚至敏感地想到这人又是那善于诈死的陆世鹏再次化身，但知道这绝对是不可能的。
突然那道人纵声长啸，收回拂尘，左掌接连三记劈空掌，逼开三人后，倒退入食人草丛中，气不长出、面不改色道：“且住，树人谷的弟子数百，外面有人在屠杀他们，贫道决不许你们一下子杀死这么多生命．”说完拔身而起，夭矫似电掠过长空．法圆高宣佛号道：“阿弥陀佛！道友慢走．老衲要领教道友的绝学．”随后追去，却越来越远。
晶芸道：“我们也去追那老道如何？”倩文道：“不可，咱们追到又如何？难道能打得过他？”袁星一声不响，打量下食人草丛的面积，深深吸口气，踏前一步，手舞玄铁剑鞘，罡气锐啸悸耳，翠绿的食人草坪大块翻起，那毒素霸道的食人草被连根拔除。
二女见了，已解其意，暗暗叫好，齐舞宝剑，参与行动。三道剑气势挟风雷，播土扬尘，刹那搅得满天沙飞石走。食人草坪渐缩渐小，待剑啸声止，这种恶草在嵩山地区已是绝迹。
晶芸含情明眸望向袁星，见他额上微汗浅出，不觉走上前去，抬起罗袖轻轻替他拭去汗珠，柔声道：“你也出谷来了。”竟是“小师祖”也免叫了。在她吐气如兰下．袁星虽是铁骨铮铮男儿，亦不觉化做绕指柔，面隐红晕局促不安道：“芸儿，快去助法圆大师一臂之力，那道人忒是厉害，天下只有二人可以制服他，可惜一个远在北坤罡斗宫，另一更远，正于异国他乡纳福。”眼中现出怀念往昔神色。
倩文叹道：“若是逍遥师兄与柳杨师兄在这里—人，这道士早夹着尾巴逃得无影无踪，我们便是想寻他也怕不易。以咱们的实力，也不见得就怕了这恶道．如果陆云师兄在就好了，他的指捻蚊须针与你的快剑向来是联手对敌、相得益彰，只可惜他不在这儿！”
袁星与陆云的友谊天下共知，听到挚友名字，眼中立时闪出熠熠神采，道：“相信不久便可见到他．我们这便去杀树人谷个土崩瓦解，杨玉虽然不肖，但毕竟是学过我的武功，别人动他不得。”率先挥剑杀去。
这时，地上的太子少保秦瑶早按捺不住，挥舞双锏杀进洞来，刚打杀两个三头六臂的怪人，迎面飘飘然来—道人，杀得起兴，双锏流星赶月砸向那道人。也该他倒霉，那道人正是力战袁星等三人犹有余力的绝顶大高手。
但见那道人长袖挥处，罡风猎猎，竟将功力不俗的秦大将军震得断线纸鸢地飘飘荡荡飞出四五丈远，在隧道顶壁撞得头破血流。
少林罗汉堂首座法圆大师若飞而至，大力金刚掌力竭余而发，不指望伤敌，旨在阻止那道人继续对秦瑶下毒手．奇怪的是道人居然不躲闪这足以开碑裂石的金刚掌力，而是浑若无事人一样纹丝不动，硬生生挨了这毙象屠龙的一掌！
秦瑶尚未落地，见到此景，心生疑窦：“难道这道人除了内力雄浑以外，竟是不会武功！
否则恁高的内力，怎会被法圆一掌击中？”
法圆吃惊的程度外人无法知晓，看似他一招得手，实际暗中震天价叫苦：“难道这道人不是人么？血肉之躯如何会承受得起我这记金刚掌力？便是那铜浇铁铸的，也要断体残肢。
可是这人却纹丝未动．”再催掌力，竟是泥牛入海，杳无音讯，如何叫他不惊。
那道人微微一笑道：“法圆大和尚，你我都是出家人，何必再象俗世凡夫一样，定要争出个雌雄不可？劝你还是回到少林静修禅门玄功，悟那般若无相妙境．”说话的时候，后心竟似生出偌大的吸力，法圆手掌再也收不回来．法圆不动声色，暗暗与那道人较力，心忖：“你不让老衲收回手掌，老衲便以内力伤你，看你在吸住我的同时，怎样抵御汹涌的罡气。”可是无论内力加强还是减弱，那奇怪的道人都没有反应．
秦瑶落地站稳身形，回身高举着双锏奔来，吼道：“妖道，这回你不使邪术，与本将军大战三百合．”锏光似闪，划过长空，径袭那道人的顶门！心忖：“便是你练就金钟罩、铁布衫的硬功夫，头上百会要穴也禁不住本将军一锏！”
那道人突然身如鬼魅飘开，秦瑶的金锏几乎砸在法圆手臂上。但见漫空飞舞着片片布屑，宛若只只蝴蝶翩跹起舞。原来，他后心被法圆拍中的地方衣衫尽碎，露出手掌形的肌肤来。
香风飒然，随后赶来的倩文与晶芸双剑齐出，指向那道人要害，秦瑶甫欲上前助战，旁侧里袭来股汹涌的罡气，急回身摆双锏迎战，看清来人是个相貌古怪的老人，白须上兀自挂着殷殷鲜血。
法圆只击那道人一掌，知道这里所有人都不是他的对手，见双姝力战道人，虽不能取胜，但在二十合之内也不见得败北，由衷佩服二女功夫之精纯。脑中灵光一闪，高宣佛号道：“阿弥陀佛。老衲再来领教道长高技。”双手十指状如捻花，正是少林七十二艺中位居上乘的捻花指。
饶是那道人功力绝顶，在当世最上乘的剑法与最上乘的指法合击下，再也难好整以暇。
天罡剑袁星考虑到身份，不便与大家上前夹攻，咬着—缕头发在旁静观，只要己方稍落下风，立即加入斗场。
秦瑶功夫虽跻身一流高手境界，但与树人谷谷主桑虎放对，却还技逊一筹。只战十余回合，秦瑶便支持不住，锏法渐乱。
天罡剑袁星电眸射向桑虎，嘴角噙笑道：“你把我的灰徒孙杨玉弄到哪里去了？”桑虎本可在二十合内取胜，但在袁星如刀似剑的眸光下，浑身不自在，竟是与秦瑶战个旗鼓相当。
桑虎抽暇道：“那个叫杨玉的熊脸人已经被参霞真人相中，收作教中弟子。”秦瑶乘机连发四锏，逼得他连退四步。
袁星心里已经明了．为了证实所猜，继续向树人谷谷主问道：“参霞真人是谁？”桑虎疾发五招扳回劣势，答道：“便是我的救命恩人，你所见到的这位功力通玄的道长。”直至此时，大家才哓得那武功绝顶的道人原来道号参霞，是什么教的主要人物。
倩文、晶芸的剑术虽精，叵耐那道人功夫忒是精纯，虽与当世有数大高手法圆联手，兀自奈何他不得。又过了十回合，三人累得汗流浃背，而那参霞道人却气不长出、面不改色，浑然未经过这场恶斗似的．
天罡剑袁星审时度势，知道参霞真人未尽全力，纵是自己加入战场，他使出浑身解数，也能够低挡得住。而这边的树人谷谷主桑虎一旦心无忌惮，秦瑶片刻便败，而后桑虎再与参霞真人汇合，己方有败无胜．眼下之计，唯有自己压住阵脚，让参霞真人与桑虎同存顾忌，待到外面的法空大师等相候得不耐烦时，进入隧道，方有转机．晶芸剑出如风，口中依然不肯让人，厉声道：“那熊脸杨玉是我的弟子，他要改门高就也未尝不可，但必须得将本门武功还回，不是他自废武功便是我们废掉他武功．”
参霞真人冷笑道：“小丫头，贫道之所以收那熊脸人为徒，大半是因为他修炼的是玄门正宗功夫，若是被你们废掉了，我还收他这个徒弟做什么？”只是在说话间，掌若刀剑、拳似斧锤，反攻出百余记之多。
袁星缓声道：“晶芸、倩文、大师．你们退下，让我与这位参霞真人放手一搏，看他究竟有无本领做我灰徒孙的师傅。”玄铁剑鞘缓缓指出，已是剑气暴射，发出轰隆的悸耳啸声。
法圆道：“袁施主不可与他讲江湖规矩，那样你我皆死无葬身之地！，还是杨倩文与袁星相处的日子长久，知道他秉性，后退一步道：“大家退下，袁兄不是沽名钓誉，实是因为其剑法处处出人意料，别人在跟前反而是碍手碍脚．特别是他悟出雷霆一般威力的剑法，更须顾忌误伤同伴。”晶芸与法圆细思均觉有理，一齐飞身退出斗场。
天罡剑袁星内功之强，早达不可思议地步，他是听到隧道那头传来轻微的脚步声，才向参霞真人叫阵的。从来人的轻功判断，当不逊于法圆与秦瑶，断定必是少林方丈带人入洞。
袁星剑出若风，罡气搅起满天沙石，逼得参霞真人全力出招接下，顾不得再向晶芸等人出手。参震真人虽然功力通玄，亦不敢轻樱其锋，只是将诡谲身法使到极限，伺机寻隙出手突发奇招取胜．
秦瑶与桑虎忽被两股强大的罡气分开，与大家一起身不由主向后飞退，直至贴到墙壁上，兀是难以喘气，几乎窒息。双双向强力源头望去，但见袁星已与参霞真人化做两团人影，难以分清谁是谁。
袁星戮力以赴，剑啸如雷，心中暗道：“侥幸！这道人的诡谲身法若不是我适才见过，这时恐怕已经遭其毒手。”原来不久前树人谷谷主桑虎与他大战时用的那种玄妙身法，便是参霞真人所传，已经窥破这种身法的三成玄机，有备而守，才不致被形同鬼魅的参霞真人袭中。
风云变色、天昏地暗，霎时间二人互换过三招。虽仅三招，旁人已经承受不起。在第四招时，那飘忽的身法变成玄妙步法，雷霆剑啸变做玄奥剑式由震天撼地，威势绝伦转为无声无息，似是二人在互相比试谁出手轻盈，力争不惊动第三人为宗旨。他们都担心自己人遭受池鱼之殃。
以快打快不运内力的打法最是凶险不过，其实所运内力更是玄难至极，这便是所谓的返朴归真境界．以真实功力而论，袁星较参霞真人相逊何止两筹，但袁星对他的步法洞晓在先，招招窥得诀窍，才在百余回合内难分高下。
倩文与法圆愈看愈是心惊，二人冷气发自脊椎，因为这道人的功力足可与逍遥浪子相匹配！便是大家齐上，也不是这参霞真人的敌手。
突然，参霞真人身法—变，袁星顿处劣势，束手束脚再难与之颉颃。那道人左掌拍出，袁星退步躲过，孰料道人的手臂竟是“咯”的—声，陡然长出半尺，拍向袁星天灵盖！
特别是绝顶高手相斗，算计的只是丝毫，这倏出的半尺之差，无论如何袁星再也躲闪不过，坚胜斧钺的铁掌触及发稍，唯有瞑目待毙．就在这间不容发的瞬间，忽觉头顶风声异样，接着轰天巨响，一人曳着嘤咛声飞出，正是公孙晶芸舍命替他挡了此劫。
袁星迅若电光的一剑刺向参霞道人，已是形同拼命。在他想来，晶芸与这道人对掌，有死无生，她既能在此时舍命相救，那种特殊情感昭然若揭，这时，他再也不回避自己的感情，承认早就喜欢上了晶芸。
参霞避开致命一剑，本可以立时乘袁星失去理智置其死她，但忽生爱才之念，犹豫了片刻，良机稍纵即逝。袁星避开敌人后，再也顾不得伤敌，返身奔到奄奄一息的晶芸身畔，抱起向她被震碎的经络里注入真气，抱定就是自己输尽内力而死，也要保住她性命。
参霞真人倒也光明磊落，见袁星不再与己相斗，只是运指如飙，点向他的麻穴，意欲生擒活捉。倏地，排山倒海似的劲气袭到，不及抬头，将点穴的指力化成十成掌力，迎了出去。
天崩地裂般巨响，那位功力绝顶的参霞真人居然被震得倒退半丈，气血翻涌，几乎喷出鲜血来！他不敢相信天下谁人具有这般功力，惊惧地抬头看去，只见一张毛茸茸的怪险正瞧着自己在挤眉弄眼．那怪脸之上还多出一头，生着张清雅高贵的白净面孔。并且在那击了自己一掌的长臂之后，探出两条臂只寸长，手却盈尺的小臂来，心中发怵，忖思：“这是甚么怪东西！？自古只听说三头六臂，哪里有二头四臂的怪物！”
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