山风阵阵。
斜阳满天。
阵阵的归鸦晚噪，像是一声声悲鸣。
残霞映照之下，涧边多了两堆新坟，左边，一块平石板，上面乃是运用大力功刻出“仙鹤冢”三个大字，右边有一块同样的大石，上面却刻着“义猿墓”三个字。
在两座新坟之间，站着一个彩衣少年。
那正是郑雷！
落山的夕阳，把他的影子拖得长长，倒映在山光岚影之中，分外显得凄凉。
剩下的百十只白鹤，也缓缓地在空中盘旋、低飞，不时发出几声低沉沉的咻啼，坟的四周，一些毛脚毛手的猴子，也都伏在地上，不再像先前那样乱蹦乱跳，这些畜类，也为已死的同伴哀伤。
郑雷心中，起了一阵莫名的浅愁。
许久……
天色渐渐黑下来了。
他才依依不舍的离开“鹤冢”“猿墓”，寻路下山。
夜幕低垂之下。
忽然一道银色流光，划过夜空，一闪而逝。
“噫！这是武林人！好快的身法！”
郑雷的一念既起，也不迟滞，认定那道银灰色的影子去处，展功尾追上去。
夜色迷蒙，山岗起伏。
一连越过了十来个峰头，那道银灰人影，竟已不见。
但是，居高临下，却见到不远之处，有一座城市，正是万家灯火，映入眼帘，如同元宵花灯似的。
他打量一下，也只好扑向灯火辉煌的城市。
近在咫尺，一连几个起落，郑雷已到护城河边，幸好城门尚未关闭，缓步入城，看见城门写着“古晋城”三个大字，他不由惊讶自己一日夜的奔波，原来在不知不觉之间，已进入了山西境内。
晋城，乃是当时晋豫交界的孔道，货物的集散之地，商贾云集，热闹异常。
此时，华灯初上，熙来攘往。
郑雷才踏进城门，不由一愣，迎着城门的一片红砖墙上，第一个映入眼帘的，乃是用白粉画的“→”记号。
他略略一愣之后，心想：“也许是偶然的巧合吧！”
但是，他进入城来，既然没有目的地，不由信步顺着“→”所指方向走去。
他推翻了自己的想法。
不远的街道，又发现了一个同样的记号。
这再不能说是偶然了。
郑雷的精神一振，忘记了疲劳，也忘记了饥渴。
他毫不考虑地朝着记号的方向，继续向前。
奇迹出现了。
凡是转弯抹角，有岔道的地方，部有一个奇怪的记号，而且全都在十分明显的地方，不难分辨。
依着标记，不觉穿城而过。
眼前，一片青冢，破棺残骸，原来是一处乱葬岗子。
坟茔累累的乱葬岗子阴处，有一座倒廊破败的“孤魂祠”，断墙颓壁，蛛网尘封，一股鬼气森森的气味，叫人瞧着心里发毛。
那“→”记号到此而止，半倒的墙上，却是一个白粉画的圆圈。
郑雷正待举步进庙……
“啊——”
一声凄凉的哨音，由远处清晰地传来。
郑雷不明这怪记号的来源，他所以照着记号寻来，只是因为记得父亲离开蛇园之时，曾留字嘱咐自己，要自己按着这类记号去寻他。
后来自己又告诉了戚芳凤。
戚芳凤一定是依照这个记号找到老父的。
如今，在晋城发现这个记号，他并不以为是父亲留的记号，但是也不能视而不见，最少，要满足自己的好奇心。
现在果然有了结果，寻到了地头。
因此，他对这突然而起的一声清哨，也要看个仔细。
他且不露面，认定“孤魂祠”左厢一座半倾半倒的鼓架之上跃去，轻如狸猫，寸土不惊！
哨声掠空而至，一个紫衣少女，如同凌波仙子，环佩声里羽带飘飘，翩然落在地面，也是纹风不起，轻如飞絮。
郑雷隐身暗处，看得明白。
但见那少女一身荷紫宫装，紫布缠着高耸的云鬓，柳眉杏眼，粉面桃腮，胆鼻樱唇，虽不说是天姿国色，却也称得起清丽不俗。
她落身地面，流目四顾，像是在寻人。
打量周遭之后，自言自语地道：“哼！躲躲藏藏干么？出来见见吧！”
郑雷不由一愣，心想：“难道她已发现我了吗？奇怪，不然，她是对谁说话？”
想着，就欲现身而出。
不料，那紫衣少女又仰脸看了看天色，接着道：“是不是还没到……这个老怪物难道……”
紫衣女子的话声未落，晋城方向一道彩色人影，飞鸟一般，追风逐雷，快如惊鸿地凌虚飞来。
来人的功力确实快速惊人，刹那之间，已到了乱葬岗子，唰的一声，好像一片彩云，飘落实地。
郑雷见来人的这身装扮，又不禁暗喊了声：“奇怪！”
因为，这人的一身彩衣，乃是“彩衣门”中独一无二的标志，武林中从来没有第二家，这人为何……
有了这点疑问，郑雷对来人也特别留心打量。
除了一身彩衣之外，来人秃顶鹤发，一脸的酒疙瘩，大大的酒糟鼻子，红光发亮，年在五旬以上，太阳穴鼓起老高，双目精光碌碌，分明是有极高的内功修为，不是一般庸手。
身后，姜黄剑穗，迎风飘动。
这时，紫衣少女早已迎上前去，笑吟吟的施礼万福，轻启朱唇，娇笑道：“晚辈见过世伯！”
郑雷不由更加糊涂起来。
照这情形看，紫衣少女与这彩衣老者，分明是有着极深的渊源，否则不会口称“世伯”？
为何，适才紫衣少女在背地里满口不敬之言？
“哈哈哈哈……”
彩衣老者未曾开口，先是朗声一笑，然后才接着道：“贤侄女！你却先来了！”
紫衣少女依旧含笑道：“侄女按照世伯留的标记，很容易找到这里！”
郑雷不由暗喊了一声：“惭愧！”
原来那一路的指标，却是这彩衣老者留给这紫衣少女的，根本不关自己的事，而自己目前一身的大事，却急待要办，何必无缘无故地到这鬼地方躲躲藏藏的活受罪。
想着，又是好气，又是好笑。
无奈，既隐匿在先，这时如果突然现身，说不定会惹起这二人的误会，甚至节外生枝，多惹无谓的烦恼。
事到如今，只有忍耐着躲下去。
这时，彩衣老者又道：“贤侄女，老夫约你到此的意思，谅必你是知道的了？”
紫衣少女螓首连颔，微笑道：“是不是为了吕梁那只‘三足天蟾’之事！”
彩衣老者又是哈哈一笑道：“哈哈！还是贤侄女爽快，正是‘三足天蟾’之事！”
紫衣少女秀眉一扬道：“三足天蟾与世伯毫无关连，为何……”
彩衣老者不等紫衣少女说完，已抢着道：“不！半年以前，老夫与‘三足天蟾’毫无关连，可是，现在的情形不同了，老夫我非问不可！”
紫衣少女淡淡一笑道：“侄女明白了！”
那彩衣老者似乎十分性急，他不等少女的话落音，又已抢着道：“贤侄女既然明白，就无需老夫细说了！”
紫衣少女略一沉吟，又娓娓地道：“不过，侄女还有一点意思，必须要与世伯说明！当与不当，还要请世伯多多地原谅！”
她的语音十分婉转动听，声音也十分悦耳。
彩衣老者不得不道：“侄女还有何话，尽管直说！”
紫衣少女慢条斯理地道：“自从我妈一死，什么也没给我留下，只留下她一生喜爱的一万二千六百条各式的珍贵奇蛇！”
躲在暗中的郑雷不由霍然一惊，心想：“好奇怪的遗产！”
紫衣少女早又接着道：“世伯是知道的，当年江湖之上，谁不知道‘盘龙神女’四个字，我不能因为我妈的尸骨未寒，便使‘盘龙神女’的名号蒙羞，在江湖上一笔勾销！”
郑雷心想：“盘龙神女”？好熟的名号。
忽然，他想起来，自己曾看过的三个弄蛇的武林人物，第一是“碧发蛇姬”，第二名……
第二名不正是“盘龙神女”吗？
想到这里，精神不由一震。
因为，这事隐隐与“金须蛇”有关，甚至于，那向贾谊行买蛇的神秘蒙面妇人……
此时，已不允许他多想。
彩衣老者习惯地哈哈一笑道：“哈哈，贤侄女！你的意思我明白，你是不是说‘三足天蟾’乃是天下任何毒蛇的克星，生恐天蟾一出，蛇类遭殃？”
紫衣少女连连道：“这当然也是不得不有的顾忌！”
彩衣老者大笑着又道：“哈哈！侄女放心，老夫虽然二十年荒废了功力，凭这柄彩虹剑，到吕梁去除三足天蟾，还不至于丢脸！”
谁知紫衣少女花容一正，忙不迭地道：“不！世伯，‘三足天蟾’断然不能除去！”
“咦！为什么？”
彩衣老者大惑，双目凝视。
连躲在暗中的郑雷，也不觉暗暗纳罕，觉得这紫衣少女的话有些儿奇怪。
“三足天蟾”既是蛇类的克星，只要彩衣老者把它除去，岂不是斩草除根，消灭了蛇类的大患？
她为何又像一百个不愿呢？
紫衣少女不疾不徐地又道：“世伯！寒舍虽有一万二千六百条天下著名的各种珍贵毒蛇，几乎宇内再找不出第二家来，却只少了一种异品……”
彩衣老者对紫衣少女的家世，似乎十分了解，闻言说道：“老夫当然知道，你妈在世之时，常常同老夫谈起，说你们家搜尽了天下的各式各种奇蛇，只少了西天竺的‘金须蛇’！”
提起“金须蛇”来，郑雷心跳加速，血脉贲张。
因为，这分明是渐入佳境，几乎已转入了正题，十之八九这事与“花衣死神”之事息息相关！
因此，他屏声息气，凝神倾听。
紫衣少女在月下踱了两步，苦苦一笑道：“是呀！世伯既知道，这就不必多讲了！”
彩衣老者忙不迭地道：“我是只知其一，不知其二，难道这与‘三足天蟾’有关吗？”
紫衣少女毫不迟疑地道：“大有关连，因为‘金须蛇’不但其凶无比，吸血务尽，醉饱方休，而且同类相残，任何奇蛇，见了‘金须蛇’如同老鼠见猫，雪见太阳一般。”
彩衣老者点头道：“这个老夫知道！”
紫衣少女紧接着说：“可是，只有‘三足天蟾’才能制得了‘金须蛇’！”
郑雷不由心中一动，私忖：“原来三足天蟾可以制‘金须蛇’，我若能弄到手，就不怕‘花衣死神’利用奇蛇作为杀人的工具了。”
彩衣老者的酒糟鼻子一耸，干笑了一声道：“说来说去，‘三足天蟾’与侄女无关，这也就是老夫要誓必除去吕梁山出现的这只‘三足天蟾’的道理！”
郑雷更加大吃一惊，心想：“听这老头儿的口风，莫非他有一条‘金须蛇’吗？不然他为何坚决要除去‘三足天蟾’呢？”
他又想：“假如这老儿真的有一条‘金须蛇’，以往自己的所有推测，至此全部给推翻个一干二净！”
以往，郑雷根据各种迹象推断，都可以证明“花衣死神”是一个神秘的女性。
假若这彩衣老者真有一条“金须蛇”？
那么，他就是“花衣死神”无疑了！
因为“金须蛇”为举世罕有的奇物，西域天竺，也不过只有两条，一条被“哈萨”番僧收回，郑雷是亲身经历，亲眼看到的，那么这独一无二的另一条自然非“花衣死神”莫属了。
郑雷盘算到这里，既紧张，又糊涂，满天疑云，如坠五里雾中。
他一点也不放松地听下去，连大气也不敢出，
紫衣少女听了彩衣老者的话，半晌含笑不语，一双星眸之中，却仿佛有不愉之色，想是碍于尊卑之分，敢怒而不敢言！
彩衣老者眨了眨眼道：“贤侄女！老夫的意思你明白了吗？”
紫衣女子的态度不如先时的温和，直截了当地道：“侄女不明白！”
彩衣老者仰天又是一笑：“哈哈！老夫是说，你家没有‘金须蛇’，有没有‘三足天蟾’根本不当要紧，还是由我把它除去。”
不料，紫衣少女的双目陡然一寒，与先前判若两人，目光中隐然有一股使人不敢逼视的寒气，说不出来那份冷酷。
远在“孤魂祠”鼓架上的郑雷不由觉得凛然一惊，禁不住暗喊了声：“好怪的一双眼！”
紫衣少女的眼神既变，说话便显出非来时的柔和，声音也提高了不步，朗然道：“世伯，就是为了我们没有‘金须蛇’，所以才一定要将‘三足天蟾’收回家去，以作为一万二千六百条奇蛇的保障，预防‘金须蛇’会突然侵袭，毁去了我妈一生的心血！”
彩衣老者对这少女的目光，也似乎大吃一惊，但是却道：“侄女！你知道‘金须蛇’一定会侵袭吗？”
紫衣少女不放松地道：“不幸的是‘金须蛇’已在中原出现了，叫侄女不能不防！”
彩衣老者的酒糟鼻子更红了，个个红疙瘩涨得发紫。他勉强地道：“贤侄女，这是你多心，老夫……”
紫衣少女已忍不住道：“至少，西天竺番僧已带了一条进入中原。他与我没有交情，有了‘三足天蟾’我才放心。因为‘三足天蟾”能嗅到十里以外‘金须蛇’的味道，并且发声警告，预知‘金须蛇’藏身之地同来的方向。为了保护母亲的遗产，我做女儿的誓死也要收服‘三足天蟾’。我想世伯一定不会与我做侄女的为了这事反脸成仇吧！”
郑雷不由喜不自禁，念头一转想道：“原来‘三足天蟾’有这等宝贵，若能弄到手，何愁找不到‘花衣死神’！”
想到这里，他存了一个捷足先登之想。
他要到吕梁山，收服那“三足天蟾”，用来揭破“花衣死神”之谜！
