这一突然的长笑，令人感到莫测所由。
古谚有云：里有殡，不夜歌。何况在灵堂中纵声长笑？
南宫亮震怒情绪立刻一改而为怀疑，搞不清这老者到底是什么身份来头？
如说他是来悼祭的，不应该有这种表情神态……
如说他是来寻仇的，似乎又不像……
这时，南宫亮不由压下一丝激动情绪，静以观变，心想，就是要抓他，也不急在一时，凭自己功力，凭自己身手，还怕他跑上天去！
笑声中，只见苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸色同时蓦地一变，变得非常难堪，嘴唇掀动……
而垂手肃立在供案旁跪垫后的章袭人，也猛一抬头，双目中射出一丝愤怒的光芒。
老者似乎非常能把握厅中诸人的情绪，就在苏公令及贾克威张口欲喝之际，笑声忽地夏然而止，接着向二人一抱拳道：“想不到，真想不到，闻名中原的‘陆地苍龙’苏公令苏大侠及威震武陵的‘一掌断魂’贾克威兄竟然也在这里。”
说到这里，微微一叹，继续道：“老朽来迟一步，未能一晤洛阳大豪章兄英容，却能与二位高人亲近，也是人生一大快慰，嘿嘿！一大快慰！”
这一番近于谀媚的话，听得南宫亮暗暗皱眉，但也解释了他刚才长笑的原因。
果然，“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸色稍稍一霁。
“一掌断魂”贾克威抱拳冷冷道：“尊驾谬赞，在下愧不敢当，但是，在下对尊驾容貌，却眼生得紧。”
老者对他这番话，似乎并不以为忤，哈哈一笑，道：“这是当然，嘿嘿，当然，想老朽除与章大侠订交之外，在江湖上并无交游，而且，艺业平凡，怎能入高人法眼，二位自然眼生得紧了。”
语气虽微含讽刺，但神态却爽朗至极，仿佛所言，由衷而出，毫无顶撞之意。
“一掌断魂”贾克威神色不禁一怔。
他觉得这老者既不像朋友，也不像敌人，来意莫测。
“陆地苍龙”苏公令趋前一步，正欲说话，黄袍老者似乎已知道对方要说什么，竟抢先侧身向南宫亮微一打量抱拳道：“老朽说了这么多话，却忘了请问尊驾大名，失礼得很，实在失礼得很。”
他口中说着，两眼却精光骤盛，如电向南宫亮逼视，像要看穿南宫亮心腑一样。
南宫亮心头微感一震，双手一拱还礼，口中却冷冷道：“小可巩梁，敢请老丈赐告名号，也好称呼！”
一旁张口欲言的“陆地苍龙”苏公令一听此言，立刻嗒然不语，静待老者反应。
因为，他刚才所想问的，眼前的年轻人已经替他问出来了。
老者哦了一声，摇摇头道：“我对你倒是眼生得紧，怎知道你说的是真名假姓？”
南宫亮心头一愕，但口中却嘿嘿冷笑，报复道：“在下对老丈还不是眼生得紧，否则何必相询？”
老者脸色骤然一变，怒道：“你怎么不知道老夫规矩？”
“陆地苍龙”神色一怔，道：“规矩？”
老者倏然转身道：“怎么？连你们与章大旗这么亲近的人，竟也不知道？
嘿嘿，凡是老朽朋友，都不会问我姓名！”
“一掌断魂”贾克威怀疑地道：“这是什么缘故？”
老者冷哼一声道：“你们既是章大旗的朋友，为什么不去问问章大旗？”
屋中诸人听了，神色不由齐是一怔。南宫亮却对这神秘老者，更加怀疑。
不过，老者不说出自己姓名，反而以这种话来封住别人的口，好像说，你们如与章大旗生前有交情，就不该不知道我的来历，否则，就没有我与章大旗那般深的交情，更请少问。
这份应对的机智，使南宫亮也暗暗佩服不已。
一旁静静怒视的章袭人，不禁冷冷道：“老丈此来仿佛并不是来祭悼家父的……”
老者倏然长叹一声，道：“公子说得不错……”
此言一出，苏、贾二人脸色又是一变，只见老者继续道：“想老朽千里迢迢而来，难道为的是想见令尊死去么？……唉！本欲拜谒令尊，畅叙旧情，岂知竟然赶到祭灵，这岂是老朽想得到的。”
这番话与他第一句话乍听起来，意思完全相反，但连在一起又是这么合情合理，章袭人立时无言以对。
只见老者这时取过“一掌断魂”手中已点燃的三炷香，恭敬地站在供案前，手捧三炷香，口中喃喃道：“章兄呀章兄，你可知老朽来上香么？唉！
任是英雄豪杰，到头来也是三尺棺木，一抔黄土，如今阴阳殊途，竟悭吝一面，章兄呀章兄，你听到老朽的话么？”
他喃喃而言，每一句话飘进厅中每一个人的耳中，令人有一股苍凉的感觉。
素帏后自刚才长者长笑后，幽泣早已停止，而厅中的气氛却更加来得低沉、凄凉。
南宫亮此刻呆呆立着，他几乎忘了刚才的做作，与自己来此的目的。
因为，他发觉这老者的每一举动，和每一句话，似乎都含有一种深奥莫测的含意。
尤其，他的一举一动，竟扣住厅中所有人的心弦。四周的气氛，似乎随着他的笑声，语声在转变。
这些，都是常人难以办得到，不论是发自内心，抑是伪饰装作，可是老者却都那么恰如其分……
只听得老者又继续地喃喃道：“唉！我怎地老而糊涂起来，说这番话有什么用，章兄死了，当然已听不到，如章兄没有死，我说了还不是等于白说。”
一旁的章袭人及“陆地苍龙”、“一掌断魂”刚刚恢复正常的脸色不禁又是一变。
贾克威枯瘦的脸上一片怒容，沉喝道：“尊驾之言，是什么意思？”
老者长叹一声，道：“老朽是有感而发。”
苏公令逼上一步，冷冷道：“尊驾所谓有感，又是何感？”
老者摇摇头道：“老朽在想，‘三元飞霜’黑道枭雄，死不足惜，‘甘陕三杰’白道高手，死得有些冤枉，而章大旗一代人杰，突然暴卒，更死得实在有些离奇。”
垂手肃立的章袭人脸色一变，沉喝道：“你此来到底存有什么心？”
这些情形，看在南宫亮眼里，不禁一头雾水，暗忖道：“难道章大旗之死，其中还有文章？”
只见老者摇摇手，道：“公子不知道老朽内心是何等哀痛，故友突然仙逝，怎不使老朽怀疑。”说到这里，立刻恭敬地三揖，把香插在香炉上。章袭人脸上神色虽然充满怀疑，但这时却不得不按照礼俗回拜。
厅中刚趋紧张的气氛，似乎一松。
只见老者待章袭人起身之后，又道：“公子应该节哀顺变，令堂在帏后，是否可以请出一见。”
章袭人微拉身后素帏，转首一瞥，接着冷冷道：“家母已进内室，老丈盛情，晚辈等一下自会转告。”
老者叹息一声，道：“既然如此，老朽但愿一睹故友死后遗容，也好一偿这次欲聚未遂之愿，公子请领路如何？”
口中说着领路，人却已向素帏后走去。
章袭人脸色铁青，伸手一拦，道：“家父棺木已封，老丈晚来一步，请到偏厅待茶吧。”
语气虽然客气，但神态声音却显然冷峻已极。
只见老者从容的步伐，微微一拧，身形一花，竟让过章袭人阻拦之手，撩起一角素帏，飘越而入，口中并缓缓地道：“哦！老朽哀痛如斯，岂能不瞧上最后一眼。”
南宫亮对老者功力，不禁暗暗佩服，就看他刚才从容折身让过章袭人拦阻的轻快，神速身法，普通高手根本无法企及。
尤其举动自然，毫不露出声色，更令人叹为观止。
章袭人伸手一拦，没有拦住，神态一怔，脸色大变……
蓦地——
厅中响起二声大喝，南宫亮不用看，就知道发自“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威之口。
喝声中，只见二人唰地一声，身形一划，已拉开垂掩的素帏，一飘而入，左右一拦，挡在神秘老者前面，脸色一片怒容，苏公令已开口道：“尊驾身份神秘，举止乖张，究欲为何？”
这番话说得色厉词严，大有山雨欲来之势。
素帏一拉开，南宫亮才看清这间大厅，竟有三丈深广，素帏间半而隔，棺材后面，尚有一帘重垂，谅系通往后室门户。他此刻身形向前移动，心中大为紧张。
因为“鹬蚌相争，渔翁得利”，自己正可从旁观察一下，这谜样老者，是否正如自己所猜测的，是一连串阴谋的主凶。
同时，也可查明洛阳大豪章大旗，究竟为何突然而死？生前是否与案情有关？
因为，自己所以来此，只是凭这老者的一句话，以及联想起“铁笔神风”
班睢的所言。究竟是真是假，尚待证实。
只见老者双目一睁，怒道：“苏大侠，你这话问得老夫有些莫名其妙，嘿嘿！简直岂有此理，岂有此理！”
神色中一股气愤，仿佛认为对方阻拦，大不应该。
“一掌断魂”贾克威嘿嘿一笑，道：“谁岂有此理，各人肚中有数，咱们也是一生刀尖舔血的老江湖，不是初出茅庐的雏儿，请尊驾放明白些！”
神秘老者哈哈一笑，道：“贾兄，你这话老夫更加不懂了，二位是驰名武林二十余年的高人，老夫不是不知道，所以，放明白一些的人，应该是二位，并非老夫！”
“陆地苍龙”苏公令冷哼一声，道：“尊驾不必装呆作傻，如不回答老夫刚才之言，就休怪我苏公令不客气了！”
老者神色一怒，道：“二位如欲出手相逼，老夫也不在乎，但是，请二位想想，章大旗尸骨未寒，你们能忍心在他灵前与他朋友动手么？”
苏、贾二人神色一呆，互相觑视一眼，似在商量。
老者口气虽硬，并非真愿动手，目光一瞟南宫亮，接着道：“何况，尚有巩梁少侠在此，将来传出去，二位恃势欺人，竟不让老夫看看章大旗遗容，敢情章大旗之死，是二位所害，请问二位对这话是否担待得起？”
贾克威、苏公令神色同时一震！
这时，他们仿佛刚想到尚有别人在旁，眼光齐向南宫亮望来。
但南宫亮胸有成竹，在目前双方对峙之势下，唯有任其出手，事情才会更趋明朗。
何况，“无影神叟”坐化前曾言，蒙面人曾凭信物换去他的掌法绝学“乾坤一元掌”，此刻正可看看怪老人的招式路子，印证一下，自己猜测，是否确实？
是以南宫亮一见双方眼色，只淡淡一笑，道：“在下局外之人，以事论事，关键在苏、贾二位不识老丈，而老丈自认为章大侠生前故交，谁是谁非，莫辨真伪，在这种情形下，在下怎能干涉，就是此刻出去，也不会信口开河，乱人听闻！”
苏公令脸色立刻转为得意，转首冷笑道：“朋友，你听清楚没有，像巩少侠这种明白事理的人，岂会中你之计，你如欲全身而退，现在还来得及！”
神秘老者一闻南宫亮之言，脸色似乎一愣，仿佛南宫亮的话，大出他意料之外。
只见他狠狠盯了南宫亮一眼，倏然仰天长叹，道：“章大旗呀章大旗，假如你尚活着的话，岂能让别人对老夫如此无礼！”
南宫亮正静静观变，倏然耳闻厅外有人移动逼近之声，心中不禁一震。
他此刻功力，已达十丈之内，落叶可闻境地，这一细辨之下，发觉厅外潜伏的人，不下二三十个，显然章门手下，已经知道厅中变化，暗中包围起来。
于是，漫不经意地用眼角余光一扫厅外，这时已是夜晚，只见四周毫无灯光，一片漆黑，什么也看不清，不由心中暗暗好笑，看看事情到底会变化到什么程度。
只听得章袭人冷冷地道：“老丈自认家父故旧，何以在下从未见过……”
老者倏然双目神光骤射，接口沉声道：“别人怀疑老夫，犹有可说，你怀疑老夫，简直不像话，令尊生前每一个相识的人，每一件事，你都知道么？”
章袭人闻言神色一怔，老者又道：“如老夫猜测不错，令尊死前必曾提起过一人……”
章袭人倏然神色一肃，呐呐道：“老丈是……”
老者摇摇手道：“知道就好，不必说出来，不必说出来。”
这种变化，看得南宫亮心中一头雾水，双方情形的变化，仿佛愈来愈离奇。
只见章袭人向苏公令及贾克威一施眼色，接着对老者恭敬地道：“但家父棺木已封，何况……”
老者点点头道：“我知道，我知道，老夫纵不能一睹令尊遗容，也想抚棺一恸，以表意思！”
说着，昂然穿过苏公令及贾克威二人，向棺材缓步走去。苏、贾二人同时身形一侧，竟一反刚才怒目相向的神态，变得十分恭敬。
情势至此，急转直下，南宫亮心头一震，暗忖道：“这么看来，自己对老者之猜测，已八九不离十了，而章大旗生前果然也与案情有关，以主凶蒙面，隐现无常的神秘行动来说，苏公令、贾克威及章袭人之不认识，并非不可理解之事。”他转念至此，星眸中怒焰骤炽，正想出言叫明。
倏见老者双手抚棺，悲恸地道：“章兄呀章兄，老夫实在觉得对不起你，如今棺木已封，老夫虽不能再看你一眼，但如你泉下有知，当会想与我见上一面……”
说到这里，双手抚至棺边，倏然一声大喝，五指深深插入盖棺缝隙内，臂膀猛然一起……
“吱……吱……轰”地一声大响。
棺盖竟被他硬生生地掀起。
使苏公令、章袭人及贾克威骇然失措。
南宫亮也心中一惊，脚尖微点，目光向棺木内一扫，不由又“呀”地脱口惊呼失声。
棺材中躺着的尸体，哪是什么章大旗，嘿！竟是“三元飞霜”管宁！
只见老者哈哈大笑，道：“果然不是，果然不是，没白费老夫一番心血！”
就在这刹那，几乎同时，棺材后的黑绒垂帘，倏然飞起，一道其劲无比的掌风，向老者疾撞而至。
老者左掌飞快一翻而出，口中依然长笑不绝，但身形却借势横跨开去。
“嘭”地一声，劲气四溢，大厅中灯火烛火突然皆灭。
灯光一暗之后，只见黑绒垂帘后，闪出一条人影，大喝道：“是奸细，你们还不迫！”身形一纵已起。
这种诡奇变化，使得南宫亮心头大为一怔，眼见帘后人影出现，还未及看清是谁，已见老者迎面从自己身边飞越而过。
他心中未及转念，双掌一翻，就欲截拿……
就在这当口，老者飞快地道：“小兄弟，老夫已替你把人找了出来，还不快去查问，截老夫做什么？”
南宫亮闻言大震！双掌倏收，只见老者已飞掠出厅！厅外立刻响起二声惨嚎，一阵惊呼！
显然，潜伏包围之人，已被老者所伤。
几乎同时，二条人影同声大喝！
“朋友，留下来！”
唰唰二声，已越过南宫亮，向老者尾随追踪而去。
这一连串变化，本在瞬眼之间，南宫亮这时心中恍然而悟。脑中一动，那肯错过这种机会，反手一探，银虹一闪，已滑身向第三条人影刺去，剑化寒光千条，颤动不定，口中厉喝道：“章大旗，你给我留下来。”
章大旗威凛的脸色一惊，胸前黑须，无风飞拂，他觉得这年轻人出剑之势，奇快已极，竟然能在刹那之间，挡住自己纵出之势，鼻中微哼，身躯一个大车轮，翻回棺木旁，正要开口，目光一瞥，不禁大骇失色，眼前年轻人手中长剑，竟已抵住自己胸口，颤动之间，衣衫已经划破，不离心窝方寸之地。
