杨应龙是被人推醒的，他睁开双眼，床前站的是满脸焦急的钟楚雄：“老杨，老黎不见了！”杨应龙跳了起来，道：“是何通伦干的？”
“别紧张，我猜他是自己逃走的！”
“他为什么要逃去？”杨应龙塞了一根香烟到嘴里，自问自答：“啊，对啦！他是为了那只铁盒子？操他奶奶的熊，没一点义气！”说着抓起桌上的火柴，划火点烟。
钟楚雄道：“我估计他还走不远，想去找找他！”
“北平城这么大，你去那里找？”
“火车站！你去不去？”
杨应龙沉吟道：“我不能让你一个人去冒险，要就一齐走！”他立即握着手枪：“我去跟三娘说一声。”
钟楚雄把铁箱抛进炕下，也衔着一根烟出房，只听朱三娘说道：“他去就由得他去吧，应龙你别冒险，再说你还未吃早饭哩！”
钟楚雄道：“老杨，你留下吧，我自己去！”
杨应龙虽然好色，却颇有义气。他道：“三娘，等我回来再吃吧！”他忙随着钟楚雄走出院子。
胡同里的人都匆匆忙忙的，也没人注意他俩。钟楚雄带头出胡同，踏上大街，大街行人如江之鲫。钟楚雄目光一瞥，不见有刘白杨的人在附近，便快步走了一段路。
杨应龙紧跟住他，街角停放着几辆擦得光亮干净的洋车。两人跳上车，便吩咐车夫去火车站。
车夫有了生意，跑得带劲，但钟楚雄与杨应龙却十分焦虑，害怕被何通伦和刘白杨的人盯上。
沿途不断注视周围的路人。尤其是钟楚雄，他对黎自添产生了莫大的兴趣，决心揭开他身上的谜，更不能放他独自上路。
虽说黎自添也会回上海，但到上海再去调查，不但困难大，而且黎自添也可能不肯跟他接触。刚好有火车到站，车站里被旅客和接客挤得水泄不通，钟楚雄和杨应龙好不容易才挤了进去。四处挤满人，老实说，就算黎自添真的在车站里，也不容易找得到。钟楚雄不禁有点气馁。
杨应龙道：“我去售票处那里走一走，咱们大门口见面！”
钟楚雄继续向前挤，忽然他在人丛中见到一张熟悉的脸孔，情不自禁地叫起来：“黄梦华！”
黄梦华是上海人，中小学都跟钟楚雄同班学习。元宵他回上海省亲，钟楚雄陪他玩了几天，想不到来到北平，又会遇到他。
黄梦华见到钟楚雄也惊喜地叫道：“钟楚雄，你怎会在这里？”
他叫声颇响，钟楚雄吃了一惊，连忙抓住黄梦华的手，要拉他到一旁去。黄梦华道：“喂，有话等下再说，我是来接我的教授！”
钟楚雄道：“你住址在那里？你在上海给我的地址，我没带在身上！”
黄梦华忽然大声叫道：“崔教授！”说着挣开钟楚雄的手，挤上前去。
只见一个头发半白，精神奕奕，将近六十岁的男人，向黄梦华走过去。钟楚雄见他长脸长鼻，额高而窄，便知道此人必是崔教授，因为他生就一副典型的学者相貌。
那男人一手搭在黄梦华的肩上，有点担心地问：“梦华，只你一人来吗？”
梦华接他的行李，道：“师娘犯了点小恙，我不敢让她知道，她知道一定要来！”
崔教授忙问：“她犯什么病？是风湿病吗？”
黄梦华支吾地应了一声，一眼望到钟楚雄，忙道：“钟楚雄，我来为你介绍，这是燕京大学的崔教授。崔教授是历史学家，精通中西历史！”
钟楚雄跟他握手，道：“崔教授的大名，梦华常提及！晚辈钟楚雄，有机会请教授多多指教。”
崔教授十分谦虚，道：“钟先生客气，学海无涯，谁也不敢指点谁，大家一齐研究吧！”
黄梦华道：“教授，我这位中小学的同学，在上海是很有名哩！他是上海出名的‘通天晓’，上至天文，下至地理，玄学相理，哲学历史，无一不晓！”
钟楚雄红着脸道：“教授千万别听他说，这是朋友们拿来取笑晚辈的！”
崔致授道：“年轻人能吸收多方面的知识，是可喜的现象。不过要更上一层楼，便得把地址给我。”
钟楚雄连声应是，却暗中擂了黄梦华一拳。黄梦华：“老钟，你还未告诉我，何事而来？对了，不如你跟咱们一齐走吧。
钟楚雄道：“不，现在我还有点事，你把地址给我，我一有空便去找你。”
黄梦华报了地址后，便扶着崔教授去了。钟楚雄在车站里找不到杨应龙，走出车站外，果见杨应龙站在那里左右张望。一见到钟楚雄便迎了上来，道：“找到没有？”
“没有，你当然也找不到！”
杨应龙将烟蒂狠狠地往地上一摔，道：“他妈的，不晓得他跑去那里！你准备去那里找？”
钟楚雄心想假如黎自添已经上车的，再找也没用；假如他是匿在旅馆里的，则恐他们两个外地人，像在此大都市找个人，无疑大海捞针。是以道：“不找了，先回去吧！”
两人乘洋车重返朱大娘家，可是拍了好一阵门，都没有反应，杨应龙暗叫不妙。钟楚雄道：“我爬进去看看！”他翻墙进去，不见一人，拉开门栓，让杨应龙进去。
杨应龙一进屋便叫道：“三娘，三娘！”他直接跑进大娘的房，不见有人，但见房内的抽屉和衣柜，都打开着，甚是混乱。
钟楚雄则到灶房去找，随即返回昨晚睡的那间小房，只见炕上一片凌乱，炕口外多了一些炭灰屑，他大吃一惊，伸手进炕下一摸，摸了个空，不由叫了起来：“老杨，不好，那两个女人是贼！咱们可是送羊入虎口！”
杨应龙也跑了过来，道：“我看不是，她们房内也有被人搜索过的痕迹，也许是何通伦他们找上门来了！”
钟楚雄道：“这样说来，老黎极可能已经在他们手中，受不住拷打，所以将咱们供出来！”
“一定是的！操他奶奶的熊，我早就说他不是人！”杨应龙愤恨不平地道：“我刚才已看过，后门虚掩着，他们一定是由后门溜掉的！”
钟楚雄道：“咱们再搜一搜，看有没有什么钱索！”
黑暗之中黎自添的房门忽然无声地滑开，门外那女人，悄悄地溜进去，像是鬼魅。床上的黎自添毫无所觉，那女人取出一块手帕来，在黎自添双臂与头之间的空隙放下去，黎自添仍打着鼻鼾，那女人则用手掩着鼻。
过了一阵，她轻轻推一推黎自添，黎自添毫无所觉。那女人将他身子一扳，变成仰睡，然后收起手帕，双手伸到黎自添的背下，忽然她的手又缩了回来。定一定神，才再做相同的动作，把黎自添抱了起来，走出房外，转头望了一下，转进灶房，过了好一阵才出来。
她先到黎自添房内，再回她房中去。天亮之后，钟楚雄才发现黎自添失踪了！
当钟楚雄和杨应龙离开之后，朱大娘首先将门关上，道：“三妹，你跟我到到灶房去。”
“还要烧水吗？”
“不，我有点东西要给你看看！”
朱三娘心中虽然奇怪，但仍然跟她进灶房。朱大娘将干麦杆搬开，原来麦杆里面有一口水缸，她再把水缸拿开，下面便露出一个洞口来。
朱三娘问道：“大姐，下面是什么地方？”
朱大娘道：“拿油灯跟我下去你就明白！”她首先下洞，里面有道木梯，约莫七八级，便到地底。下面十分干燥，而且并不气闷，看来通风设备弄得不错。
朱三娘跟着下来，目光一及，忽然叫了起来：“他怎会在这里？”原来墙角有两根木柱，其中一根绑着黎自添。
黎自添的嘴巴塞了一块黑布，手脚被绑得紧紧的，看见有人下来，不断地挣扎着。
朱大娘道：“他当然不会自己跑下来，是我把他弄进来的！”
“大姐，你为什么把他弄下来，为什么又骗应龙和钟先生？”
朱大娘冷笑一声：“三妹，你今年几岁了，还问这种话？他们带来的麻袋，里面全是宝贝哩！难道你不知道？”
“大姐，你想吞掉他们的财产……万一他们回来后，你怎样向她交代？”
朱大娘哈哈笑道：“傻丫头，难道我会留在这里，等他们回来吗？到他们回来时，咱们早已远走高飞了！我问你一句话，你肯不肯跟我合作？当然大姐不会少了你那一份！”
朱三娘道：“大姐，你生活无忧，根本不必要再做这种事，又何必冒险？”
朱大娘道：“傻丫头，钱还会嫌多吗？有了这些财产，咱们便可以快快乐乐地过下半生！怎么样？你念着那姓杨的恩情？男人都是这样，当觉得那个女人还新鲜时，叫他将心掏出来，他也会答应你；但当你失去吸引力时，他便恨不得一脚将你踢掉！”
“应龙好像不是这种人！”
“有了钱，还有九分美丽和青春，还怕找不到一个更好的？莫说一个，一百个也找得到！”
“大姐，小妹不是那种人！”
朱大娘冷笑一声道：“你是什么人，难道大姐还不知道？做过一天婊子的女人，一生一世都是婊子！”
这句话像一根箭，射进朱三娘的心中，她不由撕下脸皮，沉声道：“你以为我也不知道你的丑事吗？五十步笑一百步罢了！”
朱大娘脸色一沉，道：“我只要你听一句话，你肯不肯？”
朱三娘一字一顿地道：“不肯！”
话音没完，朱大娘便向朱三娘揍去，一拳直捣，这一拳的迅速和劲力，竟然不亚于男人。
朱三娘冷笑一声：“是你先动手的，可别怪我欺侮你！”她显然不懼，左臂一翻，格开朱大娘的拳头，右掌乘势望其胸膛推去。
朱大娘闪身一跳，飞起一腿，蹬向朱三娘的腰际道：“你想摸你大姐的大奶子，还没资格！”
她出言粗鄙，跟昨天表现出来的，完全不同。
朱三娘双掌一沉，拍开朱大娘的腿，冷笑道：“不害羞，你的奶子几时比我的大！”她俩的拳脚工夫和“嘴”上的工夫都是半斤八两。
朱大娘连攻几拳，都落了空，反而吃朱三娘一掌。
“你一向都打输给我，还凶什么？”
“现在跟以前可不一样！以前二个大洋可买一担一的稻，现在才剩一担呢！”朱大娘故意卖了个破绽。
朱三娘一向轻视她的武功，未及细思，标前一步，抢了进去，一把抓住朱大娘的衣襟。
朱大娘突然一个风车大转身，朱三娘跟着她转，五指仍紧握不放。朱大娘反向她迫过去，朱三娘退了一步，后背已贴墙，这时候她才发觉不妙，正想翻掌攻击，但朱大娘比她更快，只见刀光一闪，她左手已抽出一把刺刀，架在朱三娘脖子上。
朱三娘原来知道这个堂大姐的性格，为达到目的，不择手段，而且说得出做得到。现在又见她双眼露出凶光，心头一怯，不由放了手。
朱大娘道：“三妹，你我一场姐妹，我自然不会杀你，你放心，不过你得听我的话……”
朱三娘微笑道：“大姐，你要小妹怎做？”
朱大娘摸出一块手帕来，拿到朱三娘鼻端，道：“你用力吸几口气！”
朱三娘吃惊地问：“大姐，这……是什么？”
“别动，否则刀下无情！这只会让你睡一两个钟头而已，等下你的杨哥哥自会来救你！”朱大娘边说边将手帕捂在她鼻上。
片刻，朱三娘便已晕倒。
朱大娘冷冷地道：“你要跟你大姐作对，还差得远哩！”她收起手帕和刺刀，把朱三娘拖到木柱下，用绳将她缚紧，再用布碎塞住她的嘴。
黎自添把这一切都看在眼中，可惜他嘴巴被塞得紧紧的，喊不出声来。
朱大娘又拿出那块迷魂帕来，走到黎自添身前，道：“现在轮到你了！”又捂住黎自添的鼻，不久，黎自添又晕死过去。
朱大娘松了黎自添身上的绳子，她忽然停止动作，过了半晌才红着脸伸手去摸黎自添的臀部，轻啐一声：“怪人！”
她把黎自添拖上灶房，重新把出口盖好，然后拖着黎自添打开后门，向外面探视一下，这胡同只有几户人家，外面静悄悄的没一个人！
朱大娘拖着黎自添，走到对间旧宅去。
这旧宅是朱大娘在几个月前买下的，准备改建一幢房子出卖，现在还空着。她安置了黎自添，又返回家里，到房内搜索那两只铁箱。
她不但聪明，而且心细如发，只看了几下，便伸手到炕下拉出那两只麻包袋，再回身到自己的寝室，取出细软现款，最后施施然到旧宅去。
她估计钟楚雄与杨应龙就快回来，所以不敢立即离开，藏匿在对面暗中监视。果然过了十多分钟，钟楚雄与杨应龙便回来了。
杨应龙走出后门，见有个老婆婆在胡同里晾衣服，便走过去问道：“老太婆，请问您老刚才有没有看见这院子里的人出入？”
老太婆摇头表示没有，杨应龙再问：“那有没有外人进去？”老太婆又表示不知道，杨应龙只好回屋向钟楚雄报吿。
钟楚雄也十分懊丧，骂道：“他妈的，想不到咱们两个大男人，栽在那两个女人手中！”
杨应龙道：“也许三娘他们也是被人掳走的，现在怎办？”
钟楚雄说道：“我有个同学住在附近，咱们去找他，了解一下北平的情况再说吧！”
“那么快去吧，要不岂非一场高兴一场空？”
两人乘洋车到黄梦华家。
没想到崔教授也在他家中。
原来黄梦华是他得意门生”崔教授回家见老婆没什么事，便跟黄梦华回去，向他讲述他这次到欧洲讲学的经过。
钟楚雄替杨应龙介绍了后，使道：“老黄，咱们是老同学了，我也不客气了，想请问你几个问题呢！”
黄梦华道：“只要我知道，一定吿诉你！就算我不知道的，崔教授也会为你解答！”
“请问北平那个地下组织的努力最大？我指的是犯罪组织！”
黄梦华抓抓头皮，道：“我只听人提过‘白虎帮’，它是不是势力最大的，可不清楚。”
“白虎帮的帮主是谁？他们落脚点在那里？”
黄梦华苦笑道：“你这是问道于盲了，我向来不去留意道些人与事！”他转头望着崔教授。
崔教授反问：“钟先生，你问这些有什么作用？可否吿诉咱们？”
钟楚雄道：“我有两位朋友失踪了，我怀疑是帮会里的人干的！”
“那你应该去局子里报案才对呀！”
“是的，我也有这个打算。”钟楚雄忽然想起一件事来，问道：“崔教授，你对蒙古的历史了解吗？”
“了解说不上，但多少也知道个大概！你有这方面的疑难，大家不妨讨论一下！”崔教授可没一丝架子。
钟楚雄递了一根香烟给他，杨应龙连忙替他点火。钟楚雄道：“崔教授一定知道明朝土木堡之变，也知道有个叫也先的瓦刺首领！”
“明朝英宗就是让他掳去的！”
“其后明与瓦剌达成协议，瓦刺恢复进贡，崔教授可记得他们进贡过什么宝物吗？”
“史书虽有记载瓦刺与明达成协议，恢复进贡的事；但没有记载进贡什么，猜想都是些马匹，布疋之类的东西。也先在位之时，瓦刺势力很昌盛，料不会进贡什么稀世之货！”
“有一颗鹅蛋般大小的珠子，瓦刺自称是天上之物，他们不知用法，所以贡之大明；但明朝上下亦不知其用处，所以一直放在皇宫……”
钟楚雄说到这里，故意停住，用眼望着崔教授。
崔教授道：“我完全没有这个印象，梦华你呢？”
“我根本不知道有这件事！老钟，这段记载，你是从那里看到的？”
杨应龙快口道：“是咱们亲眼看到那颗珠子的！”话说出口之后，他才后悔，这句话引起极大的反应。
崔教授立问道：“明朝的东西，你们从那里看到的？”
钟楚雄看了杨应龙一眼，只好将长城寻宝的事，简略述了一遍，当然隐去了许多细节。“本来咱们准备将那两箱大内珍货，带到南京，贡献与政府的，但现在却不见了！”
杨应龙接着道：“那两个女人也不见了！”
崔教授问道：“那个黎自添认为装放珠子的金属盒子是铅合金？倒奇怪了！莫说明朝，现在咱们也没办法冶炼！”
“瓦刺冶金术发达吗？”
“肯定不如明朝！”
杨应龙道：“也许那怪人看错！”
黄梦华道：“可惜看不到那个盒子，要不便可证明一下！”
崔教授道：“至于音乐时钟盒子，西方也是在十九世纪才发明的，明末也不可能有！”
钟楚雄“啊”地叫了一声，道：“昨天我倒没有发现这个问题！崔教授，这次你到欧洲，可有听说那边有一家工厂叫天籁的吗？”
“没有听人提过，但并不等于没有。嗯，他不是就已经关闭了吗？奇怪，黎自添到底是一个什么人？”
“他说是安南人！”杨应龙道：“不过他的话我一向不大相信！”
崔教授问道：“钟先生，你又认为如何？”
“总之他这个人很怪，他说他是安南的一个小部落的，那里盛产钻石！”
崔教授道：“我到过安南，那里并没有出产钻石！”
“他祖先叫蓝星米西西！”
崔教授道：“这个名也不像是安南人！他为什么要隐瞒来历？奇怪！”
“还有，他很痛恨女人！”杨应龙道。
钟楚雄道：“这一点倒可以不去硏究，要不咱们可得花更多的精力。”
黄梦华道：“也许那颗珠子跟音乐盒子，本来就是他的，却故意来骗你们！”
杨应龙用力拍一下大腿，道：“真是一言惊醒梦中人！”
钟楚雄不以为然：“他骗咱们有什么好处？”
杨应龙呆了一呆，半晌才道：“你难道不觉得他的脑筋好像有一点问题吗？也许他害怕得太多了！嘿嘿，书呆子嘛！”
崔教授道：“现在我也很想见见他，可惜……”
“还有，他读历史，看笔记，好像只是为了硏究古代一些传说中的人物。例如女娲、珞琭子、鬼谷子、陈希夷、麻衣道人等等！他孤独，不与人接触……”
杨应龙接口道：“还有一点，他身上有一股异味，可能因为这股异味，使女人十分讨厌，也所以形成他痛恨女人！”
崔教授说道：“我随你俩回去找他行吗？”
“欢迎之至，就怕找不到他！”
黄梦华道：“内子已在煮饭，说什么你们中午都得在这里吃饭。”
崔教授道：“那就骚扰一顿了！”
吃了午饭，四人乘车到朱大娘家。偌大的一座屋子依然不见一个人，静得令人吃惊。
崔教授道：“假如有盗匪的话，邻居一定有人发现，咱们就分别去调查一下吧！”
话音刚落，灶房里忽然传来“砰”的一声响，杨应龙首先奔了进去。
忽然他在里面唤道：“你们快过来看看！”
钟楚雄忙走过去。只见灶房墙角的青砖倒得一地都是，里面露出一口水缸来。杨应龙道：“我进来时看见一头黑猫跑出去，大概它饿昏了头，撞倒了一叠碗！”
朱大娘是养了头黑猫的，那猫儿饿了半天，在灶房里乱窜，所以把围在水缸四周的麦杆推倒。
钟楚雄走过去，见缸里没有水，有点奇怪。杨应龙也道：“怎会将水缸放在麦杆堆里？朱大娘这女人也真混帐！”
钟楚雄心头一动，低头一看，见缸底陷进砖里，心头有点明白，他将水缸提起，地上便多了一个地洞。
杨应龙又咦了一声：“这女人怎会在家里挖了个地窖？不简单！”
钟楚雄道：“小心下面有埋伏，老黄你陪教授在上面，我跟老杨下去看看！”他先向下面看了几眼，却只看见一道木梯，便掏出手枪，慢慢走下去！
杨应龙也握住枪跟在他后面，钟楚雄一落地便见到朱三娘被缚在木柱上。杨应龙却叫了一声：“三娘，你怎会在这里？”他连忙跑过去，替朱三娘松缚。
钟楚雄将朱三娘口中的破布拉开，问道：“你大姐呢？”
朱三娘愤恨不平地道：“她逃了……带着黎自添走了！”
杨应龙叫了一声：“什么！那怪人不是说他痛恨女人的吗？哈哈，原来他是个伪君子！”
朱三娘跺足道：“你别胡说，先听我说好不好！黎自添是被大姐用迷魂帕控制住的……”她将上午的经过说了一遍。
钟楚雄望着她，说道：“你大姐去那里？”
“腿长在她身上，我怎知道？”
“我怎能相信你？”
“我跟她很少来往的，自小咱们便不太咬弦，她不服我，我不服她，我的确不知道她会走去那里的！”
钟楚雄道：“也许这是你跟她合演的一出苦肉计！”
朱三娘呆了一呆，怒道：“你大可以再将姑奶奶缚住！姑奶奶根本没要你相信，你走吧！”
杨应龙忙道：“我相信你！因为这个苦肉计太危险了，假如不是那头猫刚好将麦杆推例，没人救你，你就会饿死！不会有人这般傻，拿自己的生命开玩笑吧？”
“咱们不来救她，还有朱大娘！如果她们是一伙的，朱大娘一定会来！”
朱三娘双手往腰上一叉，说道：“钟楚雄，人家都说你聪明，你怎会这般笨蛋的！”
杨应龙忙拉拉她的衣袖，道：“三娘，算了吧，咱们先上去再说。”
朱三娘道：“姑奶奶若不挑明，他还会怀疑我！钟楚雄，我施苦肉计有什么好处？你们除了身上那两个钱，还有什么东西，值得我冒险留下来？你以为姑奶奶看不出你们是一对穷光蛋吗？说不定姑奶奶还要白白替你们洗衣烧饭！”
钟楚雄呆了一呆，无话可答，目送她扭着腰跟杨应龙登上木梯，也只好随后而上。
黄梦华在上面见到钟楚雄的脸，才松了一口气，轻声问道：“老钟，怎么一回事？”
钟楚雄道：“原来黎自添是被朱大娘掳去的！”
崔教授道：“她一个女人，要带一个男人上路，很不方便，除非是坐马车！”
杨应龙道：“不错，何况黎自添还是晕死了的，咱们分头问问！”
崔教授和黄梦华负责前面那条胡同，钟楚雄和杨应龙则负责后面的，后面那条胡同只有几户人家，当钟楚雄问第二户时，便有眉目了。一个孩子道：“我放学回家时，见到她。”
钟楚雄大喜，急问下去：“你在那里见到她的？”
“就在巷口，她是在跟一个马车夫说话。”
“说什么话？”
“好像说她家有个亲戚生病晕倒了，叫车夫送她们去医院！”
钟楚雄心中暗道：“果然不出所料！”当下续问：“后来呢？”
孩子耸耸肩，道：“我肚子饿，赶着回家吃饭，还管她干么？”
钟楚雄估计朱大娘溜掉时，正是吃午饭的时间，正想再到别家去查问，但孩子的娘开腔了：“朱大娘在那边买了间旧宅，你不如到那里看看吧！”
钟楚雄的心头一动，问道：“她只有一个人，家里的房子又多，还买旧宅干什么？”
“谁知道？”那女人道：“她又不是什么好货，咱们都不喜欢跟她来往！”
钟楚雄咳了一声：“大嫂，请你说明白一点！”
“这女人表面上正经得很，暗中跟几个不三不四的男人来往……”
钟楚雄故意道：“她是个寡妇，跟男人来往，也不是什么……”
那女人截口道：“谁说她是寡妇？谁也不知道她嫁了没有！以前是拼上一个姓施的老头，大概后来那老头年纪大了，还是另外有什么原因，总之没见他再来过；不久又有些男人来……不过这是暗的，跟那姓施的，则是摆明的！”
钟楚雄再问道：“大嫂说的不三不四的男人，是些什么人，你可以说清楚一点吗？”
那女人有点犹疑，钟楚雄怕她说不知道，忙先下手为强，道：“大嫂不用害怕，我是局子里的密探，刚才你孩子说的那个昏迷的男人，是被她绑架的！”
“我只知道有几个男人是帮会中人，不知道他们的名……”
孩子道：“叔叔，我知道其中一个脸上有道疤痕的，叫什么‘疤面虎’，还有一个是太监！”
“太监？”钟楚雄十分惊讶，孩子的娘不断向她儿子打眼色。
钟楚雄故意道：“小孩子不要胡说，现在已经没有皇帝，那还有太监？”
“是真的，人家都这样说的，不信你问娘！”
“大嫂，请您跟政府合作！”
“那个人大家背后都叫他‘岳公公’，听说以前是在宫里当太监的。”
“他来找朱大娘干什么？是经常来的吗？”
那女人想了一下，道：“一个月也会来两三趟的！”
“他家住在那里？”
女人急急摇手，连声道：“不知道，您去问别人吧！”
钟楚雄告辞离开，在胡同里遇到杨应龙。
“老钟，那女人乘马车走了，有人认得马车夫叫‘周全’！”
钟楚雄边拉着他，边将自己调查到的告诉杨应龙。说着已至一栋旧宅前，门上有“铁将军”把守，杨应龙道：“我先进去！”
他爬上屋顶，再跳到天井里，半晌才呼钟楚雄进去。屋子里布满了尘埃，但一望地上便知道最近有人进来过，因为有清晰的鞋印，鞋印很小，分明是女人的。
杨应龙道：“咱们都低估了这个喜于伪装的女人！”两人在屋里走了一遍，找不到什么便重新出去。返回朱大娘家，崔教授也回来了，他跟黄梦华问不到什么。
钟楚雄和杨应龙将得到的情况告诉他们。黄梦华道：“马车夫周全我认识他，他家就在我家附近，我也常坐他的车！我现在回去问一问他，就知道送他们去那里了！”
杨应龙说道：“这时候，他怕还未回家。”
朱三娘道：“大家一齐去找吧，反正她也不会回来！”
杨应龙忙问道：“三娘，你肚子饿不饿？”
朱三娘白了他一眼，道：“现在是什么时候？当然饿啦！”
“我带你去吃饭！”
五个人走出大街，黄梦华在前带路，走了一程，街上有家面食店。杨应能道：“老钟，我跟三娘进去吃碗面，等下你们再来找我！”
周全果然还未回家，三人往来路走去。钟楚雄忽然想起一件事来，问道：“崔教授，你知道有位叫岳公公的太监吗？”
崔教授道：“我认识他，早几年我去过他家两次，请教他几件宫帏事件，他跟他侄儿住在一起的，现在已经六十岁了！”
“他经常去找朱大娘。也许咱们可以从他那里探到朱大娘的底细！”
“他家离这里颇有一段路，咱们要坐车去。”
黄梦华又说道：“要不要先去找杨先生？”
钟楚雄道：“他这个人粗中有细，万一等不到咱们的话，也会回朱大娘家里等的！”
三人乘三辆洋车，直趋岳公公家。岳公公家在一条胡同里，这胡同颇宽，可容两辆车并驶。车子停在一栋四合院外，崔教授上前拍门。他拍了好一阵子门，里面才有人问道：“找谁呀？”
“请问岳公公在家吗？我是燕京大学的崔教授，有事找他！”
“您等一等！”
过了半晌，那人在里面道：“对不起，岳公公去了天津，您过两天再来吧！”
钟楚雄连忙在崔教授耳边道：“他说谎！”
黄梦华在旁，问道：“你怎知道他说谎？”
“很简单，假如岳公公去了天津的话，同院而居的人不可能不知道，而要进去再问！”
崔教按道：“据我所知，这四合院不大，只住着他侄儿一家，而且还是岳公公买下的！”
钟楚雄说道：“这分明有蹊跷！说不定朱大娘就在里面！崔教授您在外面等一等，我爬屋进去看看！”他不待崔教授答应，便快步标前，双脚一蹬跳起，一对手掌便触及门簷，轻轻一扳，身子便翻了上去。
一会，里面有人喝问道：“你是谁？有贼！”那声音尖锐而细，听来有点怪。
钟楚雄道：“岳公公，贼在你们家里，不是我！”
片刻他便将门拉开，让崔教授和黄梦华走了进去。
院子里有好几个孩子，还有一个头发稀疏雪白，手握柺杖的瘦老头。崔教授上前道：“公公别来无恙？”
岳公公先发制人，失声叫道：“崔教授，你是读书人，为什么跟这种鼠辈在一起？”
崔教授老脸发热，结结巴巴地道：“公公听我解释，他不是鼠辈……”
钟楚雄道：“我是局里的密探，我来找朱大娘，请你交人！”
岳公公脸色一变，道：“你别用官府来应人，我岳某人可是见过世面的！”
“不管你有没有见过世面，任何人都不能窝藏强盗！”
岳公公甩杖道：“谁说我窝藏强盗？你这是侮辱我！我可是个懂王法的人！”
“有人看见朱大娘带着一个男人到你的家！”钟楚雄十分镇静，不为其威势吓倒。
岳公公脸色再一变，道：“我根本不认识什么朱大娘、朱二娘的！”
“珠子胡同的居民都知道你一个月要去她那里两三趟，难道他们都是胡说的？如果你不介意的话，我想进去看看看！”
“假如找不到人呢？”
“那就证明她是被你放走的，因为有不止一个人看见她来你家。驾车的车夫叫周全，住在洗衣胡同，他也见到。”
岳公公一张脸没一丝血色，整个人都呆住了。
钟楚雄看在眼中，暗暗的高兴，冷笑说道：“岳公公，她为什么来找你，大家心知肚明。我问你，她给了你什么好处？只要你跟咱们合作，我保证不让你吃官司！”
岳公公嗫嚅地，说道：“您的话能作准？”
钟楚雄心中好笑，却道：“我从来说话一是一，二是二！何况你对前朝有功劳，我也不想难为你的。”
岳公公忙陪笑道：“三位请到里面坐。请！”
黄梦华心中暗暗喝采：“钟楚雄这小子硬是要得，刚才他凶巴巴的，我还道要遭殃了，没想到几句话，形势便完全相反！”他扶着崔教授跟岳公公进厅。
岳公公这不男不女家伙，倒会享受，厅里的布置古色古香，椅、几、桌全是酸枝木嵌大理石。
岳公公向里面大声叫道：“小慧，还不捧茶出来！”他声音本已尖锐，再这么出其不意地尖呼一声，钟楚雄和黄梦华都受不住地打了个冷颤。
钟楚雄说道：“茶不用喝了，快说正事，要是让朱大娘逃脱了，你也得担点责任！”
岳公公脸色又是一变，忙喊道：“小慧，不用茶啦！”他坐了下来，点着水烟抽着。
“朱大娘去那里？”
朱公公道：“她只来问我一点事，便由后门走了！”
“问你什么事？”
“嗯……她得到一些奇珍古玩，来问我的价值……真是笑话，我又不是做古董生意的。女人就是没见识！”
钟楚雄站了起来，道：“快带我去房里和后门看看！”说着站了起来。
岳公公没办法，只好推开几间房的房门，钟楚雄探头检查，然后再去后门。
后门是条小胡同，只能走人，不能行车。钟楚雄截住一个路人询问，那人表示刚回家，什么也没看到。
钟楚雄说道：“岳公公，她去那里，你一定知道，请你合作！”
岳公公叫起屈来：“天地良心，我真的不知道，我跟她又没什么交情，她怎会告诉我？”
“你跟她没交情，为什么一个月要去找她两趟？”
岳公公一张脸登时胀红。钟楚雄心中有点奇怪，忖道：“他是个太监，总不会去跟朱大娘干那回事吧？”当下故意道：“说不定你就是她的同党！”
岳公公忙道：“没这回事……我年纪大了，身子又不好，还会去干犯王法的事吗？”
“那你什么事去找她？”
“我……人老了找个人说说话……”
钟楚雄将他扯到一边去，道：“现在没人，你可以说真话了！”
岳公公垂着头，半晌才结结巴巴地道：“你不要告诉别人……”
“如果只是你们两人的事，我自然不管！”
“我……去跟她相好……”
“什么？”钟楚雄难以置信地道：“你不是已经去了势吗？”
“是的……但，我还有一双手，可以摸……咳咳，你不知道，咱们虽然不能干，但心中还会想的……就是这样没有其他的！”
钟楚雄一阵呕心，他吸了一口气，心中不舒服之感才稍退：“‘疤面虎’住在那里？”
“他是‘白虎帮’的人，我怎会跟那种人来往？”
“白虎帮一向在什么地方活动？”
“爷，您是局子里的人，怎舍不知道呢？”
钟楚雄心头一凛，沉下脸道：“我是明知故问！”
岳公公的神情像死了父亲般：“我真的不知道！”
“好吧，我暂且相信你，我们回去吧！”
他们走出院门，崔教授道：“钟老弟，以我书生之见，你还是到局子里报案吧！那是国家财产不能落在别人手中。”
钟楚雄点点头，道：“我自有打算，谢谢您崔教授，让你忙了一天，以后有机会再答谢你！”
崔教授笑道：“不要紧。我也想开开眼界哩！希望你找到黎自添之后，能够带他到舍下。”
“有可能的话一定！”
说着三人已出了大街，只见街上站着杵多路人，议论纷纷。钟楚雄心头一动，忙走前问道：“爷，发生了什么事儿？”
“刚才有个人自马车上跌了下来，手脚都被缚住，刚被送进医院。”
“送去那家医院？是谁送他去的？”
“是局子里的人，大概是送去市立医院吧！”
钟楚雄忙回身道：“老黄，请你去通知一下杨应龙，我去一趟医院就回来找他。”
他不管三七二十一，跳到街中心，截住一辆洋车，道：“送我去市立医院，快！”
钟楚雄忽然想起一件事来，刚才忘记问那辆马车的下落。现在回去，人群可能散了，只好先查了这件事。
车子停在医院门口，钟楚雄付了车资，立即跑进医院，他问了几位护士，才知道黎自添住在二楼三七号房。
当黎自添再次醒来时，他觉得自己好像在天上飘行，耳际又听到阵阵“的得”的马蹄声和轔轔的马车声。
他还未完全清醒，又听到一个熟悉的声音：“你最好规矩一点，要不我还有办法令你晕迷！”
这是女人的声音，黎自添身子一抖，头脑完全清醒了。睁眼一望，见到朱大娘倚着厢垫而坐，双臂环抱在胸，正斜乜着他。
黎自添这时候才意识到自己手脚仍被缚着，嘴上的布也未被拿开，他用惊恐目光望着朱大娘。朱大娘轻声道：“你怕什么？只要你合作，姑奶奶也舍不得杀你！”
黎自添下意识地向后缩了一缩，他很想问她要带自己去那里，偏偏又发不出声来。
一回，他又听到一个沙哑的男人声音，自厢前传来：“大娘，到了！”
“驶进胡同去，等下你再到后巷口等我，我会加倍给你钱。”
“大娘，您请先付一半吧！”
朱大浪抓了一把铜板，将手伸到厢前，一忽，马车便停下了，朱大娘又叫车夫去拍门。
不久，一个男人走过来，把黎自添抱出去，进入一栋四合院里，朱大娘也跟着进去。只听她对一个瘦老头道：“岳公公，我有点事求你，请您多多指点！”
岳公公脸色十分尴尬，道：“是什么要事儿？”
“到房里说吧，我不会亏待你！”宋大娘悄悄向他送了个媚眼。
岳公公引他们到书房，朱大娘松了黎自添手上的绳索，道：“姓黎的，你乖乖把铁箱打开，要不姑奶奶可不客气！”
岳公公问道：“大娘，他是谁？”
“财神爷！”朱大娘解开麻包袋，露出里面的两口铁箱。黎自添乖乖蹲下身去，伸手到怀中掏出一根铁钱来，插进锁孔，也不见他撬动，铁锁便“得”的一声响，自动张开了。
朱大娘叫他坐在椅上，把盒盖打开。岳公公目光一及，惊讶万分地问：“大娘，你这是从那里得到的？”
“就是这小子送上门来的！你看这些东西值不值钱？”
岳公公抓起铁箱里的东西，无限感慨地说道：“这种东西，只有大内才可能有！”
“是真品吗？”
“应该是的，值钱的东西哪！”
朱大娘道：“我卖掉之后，分一份给你。”
岳公公摇头道：“钱我不要，只要你以后好好招呼我！”
“行，你每天去我也欢迎，而且不收你一分钱！”
“这种东西不好脱手，尤其是在城里，很容易走漏风声！”
“那……那里卖比较安全！”
岳公公抓抓头皮，道：“你问‘疤面虎’，他一定知道！”
“让他知道，他还不会抢吗？”朱大娘重新将铁箱锁上，又拿绳缚住黎自添的双手。
岳公公道：“你准备带他上路，不是很麻烦吗？”
“这个人还有用处！”
说着外面传来岳公公侄子的声音：“四叔，外面有个姓崔的教授要找你。”
岳公公吃了一惊，忙道：“你告诉他，说我去天津！”他在宫里干事久了，心思慎密，崔教授突然来访，不能不使他提高警惕，便对朱大娘道：“您还是赶快上路吧！”
朱大娘也害怕被人盯梢，推着黎自添去。黎自添脚上的绳子有一尺空隙，所以可以慢慢走动，朱大娘提着麻包袋，在背后不断地催促着。
当他俩刚出了后门，岳公公着人关上之后，钟楚雄便跳进去了。
周全那辆马车便停在胡同口，朱大娘连拖带拉，把黎自添推上车去。她跳上车，便急道：“快开车！”
马车只动了一下，周全便问道：“大娘要去那里？”
“向西驶！”
马车慢慢前进着，朱大娘忽然想起一件事来，道：“你还有个会响的东西，放在那里？”说着又拉黎自添嘴巴里的布。
刚拉了一半，目光一落，见黎自添怀里拱起，知道必是放在里面，便要伸手进去拿，黎自添下意识地用力一挣一滚，恰好马车突然加速，他身子像葫芦一般，自马车后滚了出去。
跌落地上，刚好头颅着地，黎自添又晕死过去。
外面传来路人的惊呼声，周全问道：“大娘什么事儿？”
朱大娘不敢冒险下车，忙道：“没事，快！”周全抽了一鞭，马车像一支箭般射出。
黎自添第三次醒来，鼻端便嗅到一股刺鼻的药水味儿；他慢慢睁开一丝眼缝，见周围墙壁都涂了白色，自己却躺在病床上。
他大吃一惊，转头四望，房里并没有别人，再看自己身上衣服未换，而手脚没麻绳，嘴里的破布，都已不见了，便跳下床。
猛听外面传来一阵“侷侷”的皮鞋声，他心急之余，无暇细思，推开玻璃窗，爬了出去。
窗外有道半尺宽的窗簷，他贴墙而行，经过两间病房，便听见远处传来喧哗声，估计是护士找不到自己而发出的。
踏上有通水的喉管，黎自添不管三七二十一，双手攀住水管便溜下去，可是他没有经验，到一半便跌下去。
他只觉右脚一阵疼痛，自己扭伤了，跑不远，不敢由正门出去，反而走进医院的后座。
这时候，医院因为不见了一个病人，登时忙乱起来，黎自添瘸着腿，闪进一间杂物房里。
这是间放毛毡的储物室，四周都是大柜，室内没一个人；黎自添打开一只柜门，钻了进去，再把柜门拉上，留下一道缝隙。
钟楚雄才走到走廊，便见到走廊上的人行走匆匆，护士和医院的杂工，到病房里查问。他走到三七号房外房，门打开着，里面空空如也。
刚好有一个护士见到他，问道：“你是病人吗？”
“不，我是来探病的。请问住在三七号房的那位病人呢？”
“他不见了，咱们正四处找他，你跟他是什么关系？他到底是什么人？”
钟楚雄道：“他是上海人，跟我一齐来北平的。”
“他怎会由马车跌下来？”
“我跟他失散……不太清楚，是听路人说他被送来医院，所以赶来看看证实一下！”
护士跺脚道：“他跑去哪里？”
“也许他醒过来了，见没有事，便走了！”
“但咱们是有责任的！”
忽然有人叫道：“那病人是由窗子爬出去的，有人看他走进后座了！”
护士一听拔腿便跑，钟楚雄跟在她后面下楼跑到后座，那里正有人在调查：“他是不是由后门离开了？”
一个穿医院制服的男人道：“不知道，咱们没留意！林探长出后门查问！”
钟楚雄这才醒起，假如再逗留下去，很可能会被扭进局子里协助调查，到时候麻烦便多了，因此趁他们没留意的时候，悄悄溜掉。
