李光祖实在太累了，王森决定明天再盘问。小虎子叫赵华国先回总局，他则扶王森返回三〇七号房。
王森知道小虎子有话跟自己说，转头道：“小红，你出去一下，半个小时后再来。”
小虎子道：“不必叫，小红又不是外人！”
王森道：“她爹跟我都是吃这行饭，我不想她再沾一丝边儿！”这句话在感情上的暗示十分强烈，周小红不嗔反而高兴，红着脸拿着碗出去。
王森说道：“小虎子，你先说，把这宗案子，由头说一次，先让俺全面了解一下！”
小虎子不厌其烦地由头说了一遍，然后道：“处长，俺心中有个疑团。本来只是一点点，现在却越来越大！俞大坤那个钻戒虽然值很多钱，但那不是现金，贼赃卖出去就不值钱！而且就算值钱，也还不足以让他杀死这么多人，甚至连你也不放过！”
王森因受伤，周小红不让他抽烟，这时候忍不住向小虎子要了一根。小虎子替他点上，自己也叼了一根。王森问道：“那你有什么看法？”
小虎子喷了一口浓烟，道：“俺认为俞大坤的钻戒失窃，跟后来发生的命案没有关系！”
王森长长吸了一口，却呛咳起来，一咳伤口便发痛，他忙捺熄烟蒂，过半晌才道：“假如没有关系，他们因何要杀李光祖？难道你认为李光祖身上另藏隐秘？”
小虎子抓抓头，说道：“但一颗钻戒卖出去值得多少钱？值得杀死这许多人么？须知人杀得越多，他们暴露的危险性便越大……”
“这当然是不合理的现象，但也可能只是咱们不知道内情而已，不能够这样武断！”
“那您是认为这些命案，全都是为了那个钻戒而发生的？”
“俺一早便有此看法，到现在还没有改变过！”王森看着他“吞云吐雾”，喉头发淡，只好将眼挪开，“当然你的看法也未尝无理！嗯……俺提示你办几件事。第一，查询那钻戒的价值；第二，到王腾达家深入了解他的背景，尤其是上海有关方面……啊！”
说到此，王森忽然“啊”地叫了一声，小虎子急问：“处长，您伤口发疼？”
王森双眼望着墙角，用回忆的语气道：“俺现在才记起，王腾达临死之前，对俺说过一句话……”
“他说了什么一句话？”小虎子兴奋地道，“处长，您再想想！”
“他不断喘气，说得断断续续的，好像说了很多话，其实只说了两个字……”
王森道：“是青……青什么的，他还未说出来，因为你跟小赵来了，俺以为是凶手，所以便走开了！”
“只是两个字？是……青？”
“相信俺没有记错！”
“你有问他的话吗？”
“嗯！当时俺大概是问他，是谁杀他的！”
小虎子心头又是一跳，道：“这样说来，其实他只说了一个字——青！这青字是代表什么？是人名？地名？”
王森道：“姓氏青的俺未曾听过，如果是直叫名字，除非此人十分出名，例如局长，若只呼而勇，或一彪，大家都立即会想到谁，所以也可能是地名，比如他本欲说：是青岛某某人派来的人！”
“青岛……”小虎子沉吟道，“青岛这么大，去哪里找一个没有姓名的人？”
王森嘘了一口气，道：“当然也可能是一个帮会的名称！快查一查，有哪个帮会的第一个字是青字的！”
这总算将范围缩小了很多，小虎子脸上又有兴奋之色：“俺回去立即查！”
“还有，俺一直认为俞耀基在日本发生事故太凑巧了一点。”
“不过这可难查一点。”
“王腾达为什么会跟这件案子连在一起？虽然他们做案干净利落，嘿嘿，但也不能不留一丁点儿线索！”王森想了一下，道，“小虎子，你先回去吧，有事再联络，假如俺有所发现，会打电话回去！”
小虎子赶回总局，听到的消息使他十分沮丧。东交巷十七号那栋大屋，找不到一个人！
小虎子忙问：“屋主是谁，难道也查不出来？”
“屋主举家去烟台探亲！”
小虎子眉头一皱，这：“老胡还在烟台吗？打电话叫他调查！要快！”他忙又去敲周而勇的房门，“局长，小虎子！”
周而勇叫他进去：“坐吧，不要急，抽丝剥茧，总会有水落石出的一天！李光祖的供词我已看过，对咱们很有用处！”
“刚才俺跟处长在医院里谈过。”
“他怎样说？”
小虎子将王森的看法转述了一次，周而勇立即点起烟斗来：“虽然王腾达只说一个字，但总比没说的好！”
“局长，俺想把彭开抓来问问，俺不相信他的手下替人行凶，他一点消息都不知道！”
周而勇沉吟了一下，道：“好，最好你亲自去一趟！”
小虎子立即站了起来：“那俺先走了！”他走出大厅，叫人查彭开的资料，拿到地址，便带了几个人上车。
彭开是“同胜会”的老三。同胜会跟一般帮会组织没啥分别，但他们还开了一座茶馆，既增加收入，也可作为帮内的联络点。
“同胜茶馆”座落在大街，吉普车停在附近，小虎子留两个人在茶馆附近戒备，他带两个侦缉队员进去。
茶馆人客不多，小二见有人进来，忙上前招呼。小虎子道：“彭老板在吗？”
“请问您们是哪来的？”
一个侦缉队员首先窜进去，另一个喝道：“咱们是局子里来的！快！快叫他出来！”
小二哈腰道：“三位来得不巧，咱们老板今早出远门去了！”
小虎子冷哼一声：“去哪里？”
“俺是小伙计，老板去哪里，怎敢问呢？”
“谁知道？掌柜的，过来！”
老掌柜精神还很足，放下毛笔，走了过来，问道：“长官有何指教？”
“彭开在哪里？”
“昨晚儿他告诉我要去天津办货，今早他没来过，大概去了吧？”
小虎子向小吴打了个眼色，小吴扯着他衣襟，道：“假如你说错了一句话，叫你吃官司！”
“大人冤枉！老板是这样对我说，但他有没有骗我，我就不晓得了，到时候，您可得明鉴呀！”
小虎子知道这是条老狐狸，不好应付，于是道：“小吴，你跟小三子留下来，不许让任何人打电话！”他说了便出去，招呼手下上车，“去彭开家里！”
彭开家是座小院，当小虎子敲开门时，见开门的是位老大娘，不由一怔，沉声道：“老大娘，您是彭开的妈妈？”
老大娘神情看不出一丝惊慌：“彭开自小父母双亡，我是他丈母娘，你们是谁呀？”
“局子里来的！”小虎子微微用力，推开门板走进去，“叫他出来！”
“他……他今早出门去了！”
小虎子把老大娘拉开，招呼手下进来：“大娘，咱们要搜一搜，你跟咱们进来吧！”
“他不在，你们还查什么？”
小虎子可不理她，进了厅便叫道：“屋子里的人，全部出来！”
里面响起小孩的哭声，不久一个女人带着三个孩子出来，另外还有一个四十多岁，像佣人的女人。
“房里没有人了？”
彭开的女人道：“没有了。”
“进去搜！”
两个侦缉队员搜了好一阵，不见彭开的踪影，出来报告。近来小虎子已懂得观微于细的窍门，他见彭开老婆一直都很紧张，直至此刻尚未放松，心头一动，问道：“你们的柴房在哪里？”
那女人口吃似的说道：“在……在后头。”
“小刘，看着她们！”小虎子带另一个侦缉队员向后院走去。后院果然盖了一座护厝，矮矮的，一看便知道不是住人的，但门却锁着。
“快把锁弄开！”小虎子低声下令，将枪拔了出来。
那侦缉队员，将锁撬掉，一脚把门踢开，只见里面放着一些干麦杆，还有一堆劈了的干柴块。小虎子见干柴排列得十分整齐，而麦杆却甚是凌乱，知道另有乾坤，当下冷冷地道：“彭开，你给俺出来吧，咱们已将附近全包围了！”
麦杆堆全没反应，小虎子示意手下将麦杆拿开。麦杆搬开三分之二，小虎子见地上石板边缘有隙，便示意手下停手。
他亲自蹲下，把石板提了起来，下面是个地窖，黑黝黝的。
小虎子拿着枪闪开，喝道：“彭开，快出来，你已是瓮中之鳖！”
下面没有应声，小虎子轻声对手下说了几句话，手下抓起一把麦杆，再将它点燃。小虎子故意道：“你下去看看！”说罢，抛下一块石头，只听下面“砰”的一声！
小虎子吃了一惊，但怒火立生：“他妈的，你还敢垂死挣扎！”
侦缉队员道：“队长，他在暗处，咱们下去很危险！”
小虎子骂道：“好，看谁毒辣！把他老婆孩子，一股脑儿押过来！”
那侦缉队员和同僚押着彭开的丈母老婆和儿女来。小虎子在周围搜索过，似乎没有出口，因此他大声叫道：“彭开，你听着，你不出来，咱们便对你老婆儿女不客气了！”
彭大娘叫道：“你们不能这样……做官的哪有这样的？”
小虎子冷冷地道：“吃公家饭的人和他们的家属，便要忍受匪徒用任何手段对付？咱们对个杀人犯，就不能以其人之道，还治其人之身？”
彭开老婆身子乱抖，小虎子道：“先将他丈母娘和老婆推下去！”
彭妻尖叫一声：“不行……我……阿彭不在里面！”
小虎子冷冷地问道：“那么，里面的是谁？”
“是……”彭妻结结巴巴地道，“是两个男人……”
“什么来路？叫什么名？是不是彭开的手下？为什么要藏在里面？”小虎子一口气提出几个问题。
“我不知道……是……阿彭带他们来的……”
“那他自己呢？”
“他今早真的出远门去了，好像说要去天津！”
“去天津干什么？”
“他没说……”
小虎子估计她所说的真实性很高，沉吟了一下又问：“地窖有没有出口？”
“没有……只有通气的……”
“在哪里？”
彭妻向远处的烟囱，指了一下：“左边那根就是通气的！”
原来隔着一个院子的灶房，屋顶居然竖着两根烟囱。小刘道：“队长，俺有一个办法，将烟囱塞住，再塞住出口，他们便得乖乖出来！”
小虎子另有办法，道：“你拿着石板爬上去，盖住烟囱。”小刘去后，他又叫另一位手下，用水弄湿麦杆。
过了一阵，一切准备好了，小虎子便点火将麦杆燃着，然后抛下地窖。由于麦杆湿过水，不断冒出烟来。过了一阵，那堆麦杆已被抛下四分之一，下面不断传来咳嗽声。
小虎子大声叫道：“赶快将枪抛上来，乖乖出来投降！”
下面的人仍然没有反应，不过再过两盏茶功夫，下面便传来两道枪声。
小刘问道：“这是怎么回事？”
小虎子跺足道：“坏了，他们可能自杀了，真是功亏一篑，不要再抛麦杆！”
他退出柴房，又道：“小刘，你立即叫老何驾车回总局，再调几个人来！”
地窖里的尸体终于弄上来，是两位二十多岁的大汉，他们太阳穴都有弹洞，无可怀疑，都是在走投无路情况下自杀的。
小刘道：“这两个可能便是杀死王腾达和射伤王处长的凶手。”
小虎子低声骂道：“你以为死就可以一了百了吗，老子还有办法将你们的底挖出来！小刘，到殓房叫化妆师傅，拭去血迹，替他们拍几幅遗照，头脸、半身、全身的都要。还有，背后的也要！”
到东交巷十七号搜索的队伍已回来，他们查到有位姓梅的赁下那空屋一个月，现在已没人住，而屋内的家具，都是原有屋主的，至于姓梅的去了那里，则没人知道！
小虎子也将彭开家发现疑凶的经过，告诉周而勇。他心里着实担心周而勇会责骂自己太过鲁莽，哪知周而勇听后竟然说：“这不能怪你！他们根本已无求生意志，软的不吃，如果硬拼，他们在暗处，你一下去，生还的机会只有一分！”
“不过……”
“没有什么不过，干咱们这行虽然随时要有牺牲的心理准备，但牺牲也要看有没有价值，如果你下去，他们打死了你再自杀，难道对大局有好处？现在咱们还有希望搞清他们的背景！”
小虎子这才安心，他忙道：“局长有什么指示？”
“刚才我已问过俞大坤，他这钻戒价值二十余万，是在上海订造的，时间历个余月，是俞大坤三月份去上海，亲自挑了钻石，再让人设计和打造戒指。”
“为了二十多万劳师动众，还杀了这许多人，真令人难信！”
周而勇道：“我赞成小王的看法，也许钻戒里面还有什么秘密，是咱们不知道的！”
“这点俺可想不通。”
“现在想不通，将来可能想得通！”周而勇道，“你找林小峰跟李光祖，把梅再发的肖像画出来，这点很重要！”
“但俺想去王家深入调查一下。”
周而勇想了一下，道：“也好，画像的事，你派别人办吧！”
