“你好好休息，先把身体养好，我内力一天天减退，随时会被人杀死，恐怕无力照顾您，是以其他事似后再说。”燕高行将她放在床上，盖上自己外衣，然后将残羹拿出去。回房之后，他坐床上盘膝运功，忽又觉得体内之功似乎比昨天丰厚，不由又惊又喜，乃尽力用功，直至运行了十个大周天才散功。
一回头，便见到南宫彤一对妙眼正望着自己，眼角噙泪，他大吃一惊，问道：“妹子，你觉得怎样？”
南宫彤摇摇头，珠泪流满腮边。忽然投进燕高行怀内，呜咽地道：“大哥，这世上只有你一人爱护我、疼我、陪伴我。你不能有任何不测……”燕高行这才发现她是个外刚内柔的姑娘，轻拍其后背，安慰坦：“不用担心，待你伤好之后，一切便会改变，我自小失去父母，吃过不少苦头，经过多少风浪，最后还是平安熬过去了，这一次也不会例外。’
南宫彤哭了一阵，慢慢收泪。“大哥，你还会怪我以前要杀你么？”
“若怪你的，又怎会救你？”南宫彤破涕为笑。“大哥，有件事想问你，为何你要救我？其他杀手你又不放过？”
燕高行不由呆了一呆，半晌方道：“我也说不出来。”
“这就是缘份！”南宫彤嫣然一笑。“大哥，你中的是什么毒？”
“就是不知道才着恼，不单不知中什么毒，连如何中毒也不知道！”燕高行反问：“莫非连你也不知道？”
她十分聪明，一点就透。“你怀疑是雇主下的毒？这种事，他怎会告诉我？嗯……有机会我倒可以去问问他。”
“等你的伤好了再说吧！嗯，这件事太玄了，还是等我自己慢慢查吧！好，你赶紧运功疗伤，这才是正理。”他脱掉鞋，坐在她背后，运功助她疗伤。
南宫彤道：“大哥，你得答应小妹两件事。第一，小妹内功一能聚合，你便收功，莫因小妹而影响了你；第二，一定要好好活下去，你的生命才是最重要的。”
燕高行心头如通过一道暖流，轻轻在她香肩上拍了一记。“不要胡思乱想，赶快收摄心神疗伤！”他先搓热了双掌，先在她胸腹处推拿一番，然后放在背心，将真气输进其体内，过了顿饭工夫，南宫彤之真气已全聚在丹田，他又助她将真气运行了一个大周天才散功，接着自己也调息起来。
南宫彤直将真气在体内运行了十个大周天，然后散功，睁开双眼，见燕高行双眼呆呆地望着自己，不由得粉脸发热，嗔道：“看什么？你还未看够么？”
燕高行干咳一声：“愚兄替你换药。”他又用温开水先替她抹过身子，再洗涤伤口，然后上药，最后替她穿上衣服。
“大哥，你说小妹漂亮，还是易飞燕漂亮？”
燕高行双颊发烧，讷讷地道：“你怎会拿她来跟你比较？她是她，你是你。”
南宫彤笑道：“我还知道易家小丫头暗恋你，曾暗中跟你南下，却让易飞龙给抓回去了，幸好你没有被他抓去。你说啊，到底谁漂亮？”
“各有千秋，这个……”
“你是指脸孔，还是全部？”
燕高行更窘，道：“我是指人、指脾性，我又没看过她的身子，怎知道？”
南宫彤格格乱笑。“算你老实。不过，只要你待小妹好，她又侍你好，我不介意你连她也一起娶了！不过，小妹可不能做小的！”她伸出春葱似的玉指轻轻在他额上戳了一记。“像小妹这么好的女子，你去那里找？”
燕高行抑住自己之冲动，只报以一笑，正想出去看看，不料南宫彤又道：“还有一件事，大哥一定要答应我。”
“什么事？你且说来听听。”
“小妹希望你日后少喝点酒，听说你喝酒比常人喝水还厉害。”
“这是我唯一之嗜好，要我不喝……难！难！”
南宫彤嗔道：“小妹只是叫你少喝点而已。”
农村之生活十分平静，两人在那里养了三天伤，都大有起色，尤其是燕高行伤口都已结痂。而南宫彤内伤亦有起色；她外伤很浅，亦已开始愈合。已可自己上下床及上马桶，省却燕高行不少尴尬。
两人睡在一张床上，南宫彤像小猫一样，蜷缩在燕高行之怀内睡觉。燕高行发乎情，止于礼之品德，更令南宫彤心仪。燕高行及南宫彤在婆婆之儿子儿媳妇回家之前，驾车前进。这次地俩索性扮成夫妇，一路向合肥城进发。
马车每天只跑五六十里路，是故驰了四整天，待第五天午前才抵合肥城，幸喜一路上平安，两人之体力均有所恢复，燕高行之刀伤已无碍，南宫彤外伤已愈，只是内伤严重，非短期间能完全恢复，他俩找了一家大客栈落脚，依然是两人同宿一房，也无人思疑。
对燕高行来说，这几天最大之收获，是不断发现内功慢慢增长，只要继续下去，也许半个月便能完全恢复，他认为可能是药性已开始过去，因此心情偷快之至。次日早上，他劝南宫彤留在客栈内养伤，自己离开客栈，走进小巷，便脱掉外衣，戴上人皮面具，然后将外衣放进包袱里，自另一头穿出去。
他花了一个上午，到处打听高琴心或高三娘之下落，毫无头绪，午饭时，他自己到一家酒楼吃喝了三壶闷酒，下午穿回农夫之衣服，再去打探，始终没有消息，等傍晚只好返回客栈。幸好南宫彤伤势又有了起色，她问结果，燕高行耸耸双肩，表示没有结果。她道：“你为何不问高三娘母亲姓什么？最低限度也有条线索，而今像大海捞针一般，小妹估计，你这趟是白走了。”
燕高行沉吟道：“你且先给我三天工夫吧！也许能给愚兄问出来。三天没有消息，咱们便去找你的雇主，最后之希望，唯有寄托在其身上。”
南宫彤也沉吟道：“见到雇主，必无好言商量，最终必诉诸于武功，小妹还不能使劲，这不是驱羊入虎口？是以还是再隐忍一下。”
“你那个雇主约你在何处见面？”
“在镇江金山寺见面。”
“等咱们去到镇江，愚兄内功已完全恢复，诉诸武功，又有何惧哉？”
南宫彤喜道：“若能如此，小妹还担心什么？唤小二替咱们准备晚饭吧！”
吃过晚饭，两人闲谈了一阵，便双双盘膝运功，直至深夜方上床歇息，南宫彤依旧像一只小猫般蜷缩在他怀内，她身上那股幽香，常熏得燕高行心猿意马，幸好他自控能力极强，是以一直未及于乱。
第二天，燕高行依然在吃过早饭便到处去打探，几乎问遍了合肥城，仍然毫无所得；第三天之情况亦不变，但燕高行却又发现自己之内力又减退了不少，不由大吃一惊，仔细冥思，全想不到对方如何下毒。他恐南宫彤担心，不敢将此情况告之于她；第四天，也就是最后一天，他又出店了。
连日找寻高琴心毫无所获，燕高行决定到一些大宅去打听。可是一个上午下来，无一人知道有姓高的，他心中暗叫一声：“我真笨！就算查到高琴心之住所，她家人也不会承认，我如此调查，岂有结果？”
他神情沮丧，信步走到一家饭馆吃饭，此时正是午饭时刻，是以高朋满座，食客进进出出者极多，燕高行混在人群中，走进那家饭馆，店小二上前招呼：“客官，您几个人？”
“就一个……”话未说毕，燕高行忽然觉得后腰有道异响，心生不妙，连忙撑腰在狭窄空间闪避。说时迟，那时快，一柄薄细之利剑擦腰而过，割破其腰间肌肉！
燕高行猛地大叫一声，身子暴进，踢翻一张桌子，接着猛地转过身去！但见背后有两个又瘦又细之书生，满腔惊诧，燕高行一出手，便抓住其中一个，问道：“你为何要暗杀某家？”
那书生手舞足蹈地道：“老兄误会了，小生手无缚鸡之力，怎会暗杀你？”
店小二也道：“客官，您认错人吧？”燕高行一招封住书生之麻穴，将他抛向其同伴，两个人跌作一团，此刻饭馆里早已闹开了，燕高行踢翻桌子，殃及好些食客，他们都在指责他，燕高行指指自己腰间：“你们看看，若无人暗杀，腰上怎会流血？”话未说毕，他已一拳捣出，击向旁边一位背对着他之食客，不料那斯反应之快，大出意料，但见他左掌在桌子上轻轻一按，他身子便飞起，射向窗子。
燕高行猛提一口气，喝道：“往那里跑！”此时功力减退，无法射出窗子，只好绕过食客，再跃窗而出，抬头一望，那里还有刺客之踪影？
外面是一条夹道，燕高行一颗心立即悬起，盖对方若在此间设伏，则自己危险之极，是故他忽又跳进店内，为息众怒，他忙解开那书生之麻穴，然后掏手进怀，抛了一块银子给店小二，道：“这是赔偿给你们的！后门在何处？”
店小二转身向前一指，燕高行眼睛随他手指望去，刚跨出一步，猛觉背后风声骤响，他心头大骇，只好标前，奈何前面有店小二挡路，但闻“砰”地一声，后背已吃了一记。
燕高行顾不得店小二生死，一手将他拨开，闪了过去，回头望去，竟然是那位被他封住穴道之书生，只见他身子轻点地闪过店小二，向己射过来。
燕高行临危不乱，猛地抄起一碟菜向他泼去，另一手则别抓几枝筷子，甩手射出，竟有几根被他射中对方，筷子虽然不是利箭，但在燕高行之内力催迫下，射在身上亦甚是疼痛。
燕高行忍住后背之疼痛，抓起一条板凳，乘乱冲进灶房，再由灶房窗口射了出去。
外面是座天井，几个下人正在洗碗，燕高行急如丧家之犬，闪进毛坑，顺手将门扣上，毛坑有个透气之窗子，他爬了上去，用力将身子伸出去，双手刚好攀住屋缘，再使劲一拉，全身离开，乃伏在屋顶，低头望下去。
只见那两个书生仗剑站在毛坑外面，不知在商量些什么，忽见一个走向墙边，燕高行料他要跳上墙头，连忙自屋后滑下去，忽见墙上有个窗子，心头一动，又自窗口滑了进去。
只见床上躺着一位半敞胸衣之妇人，抱着一个孩子在午睡，原来此乃饭馆之少东及乳娘，燕高行闪身进床后，心头气苦之至！若非功力减退，又怎会沦落至此田地。
堂堂男子汉要躲在毛坑旁避敌，真是令人沮丧！心里之悲恨更甚于背伤及腰伤。
那两位书生莫非也是杀手？但燕高行凭多年之江湖经验，自己否认了，因为杀手不但动作老练，干净制落，而且有股异于常人之气质！观适才之出手，便显得这两人像刚出道之雏儿，若换他是杀手，刚才决计不会用拳，而会用兵刃，除非他自认掌上功夫更佳，更不会两个人站在毛坑外徘徊。
既非杀手，又非仇人，他们是甚身份？燕高行百思不得其解。他略为运一下功，背痛稍灭，实在熬不下去，又悄悄走了出去，又自窗口跳了出去。甬道上没有人，不敢怠慢，贴壁而行，走至巷口。偷偷望出去，只见那两位书生仍站在附近，举自四望，燕高行把外衣脱掉，戴上面具，然后大着胆子走过去。
那两个书生竟无觉察，其中一个悄悄掏出炭笔，在墙脚画标记，一块白手绢自裤腰上露出大半来。
燕高行认为是大好时机，倘若先解决此人，剩下另一个，也不难解决，是以加快步伐走过去，不料那厮画好了标记，突然站起来，同时转身，两人碰了个满怀。这刹那，燕高行改变主意，左边乘机扯下其手绢，道了声“对不起”，快步而去。
那书生认不出他来，狠狠地瞪了他一眼，拉着同伴也走了。燕高行走了三十来步，忽又回身走过去，只见墙角画了一只手掌，拿中捧着一颗星星，寥寥几笔，却十分生动。
燕高行抬头望去，不料那两个书生亦正回头望他，燕高行连忙转身而行，走了七八步，回首望去，那两个书生大步流星向他追来，大概是他这个动作引起对方怀疑，燕高行不敢怠慢，急急转身进一条小巷。
这几天，他早已把合肥城各处大街小巷走熟，是以左穿右插，很快便摆脱对方，当下不敢再在街上闲逛，连忙返回客栈。南宫彤见他脸色不好，忙问：“大哥，出事了？”
燕高行乃将适才之经过扼要地说了一下，同时叫店小二准备干粮及一大碗卤面。南宫彤道：“你把外衣解下，让小妹替你敷药。”
“好，吃了面，咱们便上路，此处危机四伏，你我又都受伤，不宜久就。”
幸好剑伤不深，南宫彤敷了药之后，又将伤口紧紧扎好。“后背伤得如何？”
“不重，放心，只要过两三天便没事。”
俄顷，店小二送来一笼馒头，一笼肉包子，一盘酱牛肉、一盘炒花生，一只风鸡，另加一大碗卤面，燕高行吩咐放下卤面，其他的用油纸包好，又着他替马上料，准备好马车。
马车在黄昏时候，驶出合肥城，向东前进，走了十多里路，天色已黑，路旁树梢上不时有归飞之宿鸟在盘旋，叫声聒嘈。
燕高行继续前进，一直走至戍亥相交才驱车进林，为安全计，他下车躲在路旁树上监视一番，不见有人跟踪方回车上，南宫彤已把馒头取了出来。“吃吧。”
燕高行道：“先吃肉包子吧，这种天气，肉包不能搁得太久！”当下点了盏小油灯，两人在车厢里吃包子及凉菜。“大哥，你把手绢给小妹看看。”
燕高行这才醒起，忙把手绢掏出来，南宫彤看了几眼，忽然拿到鼻端嗅了几下，皱眉道：“这分明是女子的东西，难道你没看出那两个书生是女扮男装？”
燕高行接过来嗅了一下，手绢传来阵阵幽香，还挟着点花香味道，回想那两个书生毛坑外徘徊之情况，不由脱口道：“难怪！”
南宫彤讶然问道：“难怪什么？”
“他俩必是女子所扮！”燕高行目光所及，只见手绢右下角以米黄色之线锈了一个图案，跟墙角的那个标记一模一样：掌心捧着一颗星星。“你看，这是什么？你近年在江湖上走动多，可否知道这代表什么组织？”
南宫彤看后沉吟道：“莫非这是摘星楼之标记？”
燕高行问道：“摘星楼是什么组织，愚兄怎地未听过？”
“你听过崇星会否？”
“那自然知道，它是一观三教五堡中之三教之一，与拜月会、神龙教齐名，这崇星会与摘星楼有何关连？”
“听说两年前崇星会内讧，后来不单把总坛搬迁到别处，还易名为摘星楼，本来拜月会及崇星会已十分神秘，而这个摘星楼就更加神秘了，几无人知道它在何处，有何目的！大哥，你怎会惹上它？”
燕高行苦笑道：“愚兄也不知道，我与她们无怨无仇，她们为何要杀我？莫非摘星楼已变成一个杀手集团？亦受雇于人，欲取我项上首级？”
南宫彤目光一露，低头道：“但愿不是。那可太可怕了！奇怪，要杀你的人，为何会这么多？”
燕高行沉吟道：“要杀我的人可能不少，但非杀我不可的人，只有一个，你猜猜看。”
过了一忽，两人异口同声地道：“高琴心。”
“只有她才会这般恨我，怕我。只有她才有这等财力可不断雇人杀我！”燕高行忽然笑了起来。“看来我根本不必辛辛苦苦找她，我不找她，她也会找上门来。”
南宫彤边收拾食物，边道：“那咱们可得小心了。”
燕高行却趁此时，将在“童子杀手”身上搜来之东西，拿出来细看。大部分是银票、银子，还有一些淬毒暗器。燕高行小心翼翼将暗器收拾好，再收起其银子。“妹子，那天你搜到独孤单身有一本册子，上面记载些什么？”
“你自己看吧。”南宫彤将那本小册子抛给他，燕高行也不客气，立即打开阅之，入目第一行：丁酉年五月在嘉陵江畔杀铁冠道长，得银二千两；第二行：丁酉年五月杀天台山小雷音寺住持一叶和尚，得银二千伍百两：第三行戊戍年四月杀“金枪侠”于衡山，得银三千两……
原来这是独孤单的杀人纪录，他粗略计算了一下，至今共杀三十七人，但最终他自己也被杀手(南宫彤)杀死，他合上本子，问道：“妹子，你留下这本东西，有何作用？”
南宫彤微微一笑道：“这可证明这些人不是我杀的，那些侠义道上的人，万万不能将罪名派在小妹头上！”
“你当杀手以来，杀了多少人？”
“小妹才杀了十五个人。”
“怎会这么少？”
南宫彤道：“容易杀的人，不会请咱们这些人下手，因为酬金高，既是不容易杀的，往往要花一段工夫才能得手，有时甚至要花半年时间，我出道四年，有此成绩已经很不错了！”
燕高行忽然长叹道：“一入杀手行业，便很难全身而退，而且永远活在恐惧及紧张之中。那十五个被你杀死的人，他们之家人会放过你么？”
“当然不会。”南宫彤神色一黯。“但愿他们之家属不知道是小妹下手的。”稍顿又道：“你怕娶了我后会受牵连？不会的，南宫彤虽是女子，却不会拉别人下水，何妨你是我所爱的。”
“不是这个意思……”燕高行双颊微微发热。“总之，你以后不可再沾此行业。”
