马驰七里，不过瞬间，东京城早在眼帘中消失。风仗雨低声问道：“皇姑为何不让萧嗣先派人保护？”
“哀家对他始终不放心，宁愿快马赶路，因此才要他多送一匹马，以便在路上更替。”
风仗雨叹了一口气，道：“既然如此，路上要小心一点，在下去找赫察商量一下。”他勒马停在路旁，等押后的赫察。
“风壮士找末将有事？”
“在下深恐路上不安静，咱们的人可有弓箭手？”
赫察摇摇头，反问：“你担心谁敢来捋虎须？”
风仗雨叹了一口气，道：“这就难说，反正这一路上必须十二分小心提防。”他回头一望，在兴化受伤的侍卫，四个轻伤的三个已无碍，两个重伤的，虽然能够骑马，但战斗力肯定大幅降低，四个女婢虽然都能武，但武功到底有多高，他根本不知道，另加上自己韩晓雪、赫察和贺娘，遇到强大的敌人，二十个人保护一个人，力量根本不够，他一声不吭，又驰到前面。
又驰了七八里路，风仗雨竟然下令就在路旁休息和吃干粮。芙蓉问：“你既然担心，又为何这般早就要吃？不多驰十多二十里？”
“这个在下自然有道理。”风仗雨高声道：“吃饭后改骑空马，立即上路，我要打乱对方的计划！”芙蓉早已信了他，她传令下去，照风仗雨之安排前进。
风仗雨忽然道：“请韩姑娘守在皇姑左首，贺娘在右首，前面是梅花，后面另派一位武功较强、反应较快的侍卫，万一被人隔绝，我需要一个男的守在皇姑身后。”众人都不以为然，奈何芙蓉有令，又不敢违抗。
黄昏之前，他们又下马吃饭，这次他竟然吩咐烧火造饭，让马匹充分休息。风仗雨来回照料，又跑上山向后瞻望，幸喜一路没有异状。
饭后，略作休息，风仗雨又下令上马，骑回上午骑过的马，道：“今夜咱们要骑到何时何处才休息，在下还没有谱，当要视地形再定！”
马儿在黄昏普照下，风驰电掣，向前急驰，转眼间已驰出十多里路，天色向晚，风仗雨下令继续前进，忽然到了一座山前，他手一挥，止住大军走势。
芙蓉问道：“你欲在此处休息？”
“是的，山上有树林，又可居高临下，监视官道，乃绝好之地，就在此过夜！”风仗雨道“上山！”他一马当先向左首驰去，众人只好跟着他。
山坡上果然有座小树林，虽然光秃秃的，尚未发新芽，但多少有个遮挡，何况还有大石。众人把马拉进林内拴好，先拿出草料喂马，又煮了一大锅水，给人马补充体力。
赫察把人分作两班，他守上半夜，风仗雨守下半夜，幸好一夜没事，便下令炊馒头，贺娘望他眼光带了几分嘲笑之色，风仗雨只当作没看见，此处离东京不远，萧嗣先要动手也不敢在自己地头上，但他只许成功，不许失败，如果芙蓉被杀死，他的计划便成泡影。
早饭过后，又开始上路，午前依然在路旁吃饭，只略作休息，便继续前进。这一天又在平安中度过。晚上，贺娘道：“这样赶法，人不瘦马也会给累死！”
芙蓉也觉得如此赶路，好像丧家犬般，便对风仗雨道：“我料萧嗣先没这样大胆子，明天便走得轻松一点吧！”
风仗雨耸耸肩，道：“既然皇姑有令，在下又何必担此重责，你让贺娘负责安排吧！”贺娘忙道：“奴婢这样做，置赫察将军于何地？”
芙蓉便把赫察唤来，仔细交代了他一番，第三天依然平安，到第四天午前，赫察把人马拉至山边，准备造饭。风仗雨跃上树上瞻望，只见背后尘头扬起，乃传音道：“皇姑，咱们来路之处，尘头大扬，要否先作准备？”
芙蓉千金之躯，连日赶路，又餐风露宿，早已疲累了，没好气地道：“这是官途，有人马经过，何须大惊小怪？你也下来休息吧！”
风仗雨依然在树上，又过一刻，一群人马由山后转了出来，人数居然不少，风仗雨连忙道：“韩姑娘把暗器准备好，万一分开你全力负责保护皇姑！”他摸出革囊给贺娘，道‘这是你的宝贝！”
芙蓉不悦地道：“叫你下来吃饭，你嚷什么，使得侍卫个个人心惶惶！”
忽然风仗雨大叫一声：“不好，那话儿真的来了。”言毕飕地一声，跳落地来。
贺娘道：“什么那话儿来了？”
风仗雨道：“快起来，准备迎敌，来者全部面上都戴面具，若非心怀不轨，又怎会在光天化日之下，戴面具赶路！”他目光一掠，搬了几块石头，放在树后，又喊道：“赫察你快令手下先藏在树后，希望能躲过此劫！”
赫察道：“要不要冒险上马赶路？咱们有两匹马替换，他们未必赶得上。”
“你没看见他们都带着弓箭吗？”风仗雨叹了一声道：“来不及了，去路也来了彪人马，大家赶紧吃点东西吧！”他不管三七二十一，抓起一个大馒头，便张口大吃。韩晓雪十分聪明，也抓起两个馒头塞给芙蓉，另外自己也抓起一个吃起来。
风仗雨把馒头吃光，喝了一口水，又抓起一块肉干大吃起来，其他人亦纷纷学他拚命地吃着，眨眼间，马蹄声如雷般在耳际嘶鸣。
风仗雨看了众人一眼道：“今日只有死战一途，因为敌人戴着面具而来，就是要将咱们杀个干净，因此不要存有侥幸之心，拚命反而有可能可以杀出一条血路，韩姑娘，若有机会，你便保护皇姑先冲下山去！你只管向前走，我会断后！”这时候他相信韩晓雪、贺娘心里酸酸的，但前此还在讽刺他，此刻只能哑巴吃黄莲。
芙蓉临到此时，又怒又惊，忍不住嗔道：“真悔不听你的话，今日若由你安排，他们也追赶不上咱们！”
风仗雨道：“此时再说已无意义，皇姑最好也存着拚命之心，把以往习武骑射的心血全部发挥出来。”
说着，两队马队已汇合在一起，马蹄声突然静止，天地一片静寂，风仗雨跑到韩晓雪身边，低声道“看情形他们在山后没有人，你如今便先护着皇姑，悄悄上山，待我来引开他们的注意！”
他跑出树林喝道：“你们是什么人？”
马队中有人以契丹话不断叫喝，赫察气急败坏，也以契丹话回答，风仗雨问道：“他们说什么？”
“叫咱们献出皇姑，否则全部就得死在这里！”
风仗雨道：“你用话稳住他们，争取时间，让皇姑上山，只要她脱离险境，咱们也就安全了，因为他们的目标是皇姑，而不是咱们。”
韩晓雪拉着芙蓉向山上爬去，山下的人大声呼叫起来，赫察道：“他们发现皇姑要逃跑。”果然刺客都下马，开始向山上冲过来。
风仗雨道：“他们有弓箭，咱们须等他们到身前才突然动手，贺娘，这须看你的了！”转头又对赫察道：“你带人立即爬上山去，在山顶叠一些石头，我另有作用，把萧长荣留下来，快搬石。”
当下侍卫们立即行动起来，贺娘躲在另外一棵大树后面，问道：“你不怕死吗？以你之武功，若山顶没有敌人，根本可以逃得出去！”
“那可未必，对方也不是省油灯，山后也未必没有人！”风仗雨道：“萧长荣，石头够了，你快上山，告诉赫察，如果山上没有敌人，必须先舍几匹马。”
眼看对方人越来越近，风仗雨忽然弯腰搬起一块大石头，然后突然向山下抛下去，刺客们发出一声惊叫，风仗雨又抛下了两块大石，没人被掷中，向山下滚下去，对方队形大乱。
风仗雨只管向人多的地方掷大石，但两侧有人蹿上来，风仗雨左手早已抓了一块拳头般大小的石头，倏地向当先那个人胸膛掷去，他劲力千钧，那厮胸膛中石，一口气几乎透不过来，风仗雨左手一扬，一把飞刀已插在其胸膛上，那厮这才叫得出来，身子骨辘辘地滚下山去，把背后几个同伴碰撞倒地。
风仗雨右手石头再度抛出，贺娘亦同时射出毒针，树林倒了七八个人，风仗雨突然冲出林外，一连抛了两把飞刀，同时弯腰拾起一把刀来，这把刀竟是中原的式样，他转头道“贺娘，快退！”
贺娘未待他声音落下，人已向后倒走，风仗雨亦同时退后，几个起落，已在八丈开外，贺娘跑得比他更快，待对方的弓箭手追上来，他俩早在射程之外。
贺娘道：“风仗雨，你如此阻不了他们多少时间，他们的弓箭可以更远，但咱们的暗器却没法近得了他们的身子，这一仗是有败无胜呀！”
风仗雨再两个起落，已落在一堆石头之后，赫察等人动作甚快，稍稍时间，已布了五六堆石头，风仗雨道：“请贺娘看看山后的动静。”
贺娘应声而去，风仗雨准备了一下，待对方慢慢爬上来时，突然坐在地上，双脚齐蹬，把石头推下山去，那些石头沿山坡滚下，刺客们秩序大乱，贺娘见距离较远，她的钢针没法射，便学风仗雨用脚将一堆石头踢下去，随着拾起两块拳头般大小的石头，紧紧握在手。
风仗雨把其余四堆石头都踢下去之后，又抛了两块石头，然后低声道：“贺娘退，刚才你有否看山后有敌人？”
“林石太多，匆匆一瞥，难以看清楚。”
“你先下山。”风仗雨一抬头，忽然应声跃起，匿在山坡上的一块大石后面。
贺娘此刻反而不好意思先走，道：“咱们共同进退吧！”她双脚跃起，匿在另一块石后，这块石距离山路更近。
过了一阵，听得人声脚步声，渐渐移近，风仗雨先放过十来个人，然后突然转身连射三把飞刀，三条汉子中刀滚下山去。一阵叫声过后，弓箭手开始向大石射箭。
风仗雨发觉弓箭手不是太多，心中稍定。猛听到一声“着！”，原来风仗雨放过去的那十几个人，被贺娘以“天女散花”手法，洒下一蓬钢针，倒了五个，没中淬毒钢针的，也惊呼起来。
风仗雨喝道：“快退！”他见贺娘掠起之后，反而向人丛中跃下去，将刀舞得像风车，碰掉四个弓箭手。
风仗雨一刀向一个汉子砍去，那厮的剑架了三招，风仗雨知他是汉人，冷笑一声，“为何替契丹效力？”
那厮冷笑一声：“咱们是为钱出力，你才是契丹的走狗！”风仗雨不由哑然。
又斗了三招，风仗雨冒险突进，砍掉那厮一条胳膊，他大叫一声，跳上山坡，背后那人使的是契丹的长刀，在小路上十分凶狠有效。
风仗雨不敢小觑，左臂一抬一曲，一枝袖箭射出，正中其胸，那汉子不由自主地呆了一呆，风仗雨飞起一脚，踹在其小腹上，他水牛般的身子倒飞，撞倒背后两个同伴。
有人用契丹话呼叫，即见两条汉子窜向山坡，越过山路，向风仗雨奔去！
风仗雨趁乱，足尖点处，身子已射出两丈，再一个起落，又是二丈七八，背后风声急响，对方之弓箭又开始射箭，他却不放在心上，因为前面已至山岭，他一个虎跃，落在山背后，那些长箭此起彼落，均奈何不了他。
此处山路曲折，对风仗雨大为有利，他学了“神龙门”的轻功之后，全力施展，去势极快，眨眼间已将那些人抛在背后七八丈外。
风仗雨稍喘一口气，低头望去，不但不见芙蓉等人，连贺娘娘之身形亦不见，趁此又跑至一处山背之后，又突然向山下猛跳，他如今轻功了得，两个起落，已跃下十丈，接着身子一偏，斜飞七尺，将身子落在一块大石后面。
直到此刻，他方可喘息，再摸摸腰上之暗器，腰带上只剩四把飞刀，他调整一下飞刀的位置，再看看革囊里的暗器，幸好小飞镖及钢针尚有不少。
杀手靠的是暗杀，因此他的暗器手法十分熟练，而且十分准确，头顶上传来脚步声及呼叫声，料他们正在上面经过。
那块石头够大，风仗雨没被人发现，过了一阵，脚步声及人声远去，风仗雨才嘘了一口气，就在此刻，他听到一个轻微的衣袂声，已在大石后，这一惊非同小可，他像一头受伤的豹子，斜窜而起，背后传来一阵风声，急忙中回头一望，只见石后地上钉着几枝飞镖他惊叫一声侥幸，不敢接战，仍然往下急驰。
背后那人在后追，但四个起落之后，风仗雨已渐把距离拉开，忽听那厮用纯正之宋国官话道：“阁下若不站住，便休怪某家了！”
风仗雨去势不止，心中忖道：“他要用暗器？哼，不是早已用过了么？”目光一掠，突然跃上树梢，低头望去，那厮一身青袍，脸上戴着一个笑面佛的面具，正咧着嘴笑着，样子稍为滑稽，他居高临下，问道：“阁下要在下住手，有什么话可说？”
“看阁下之身手，也是条好汉，如今其他人都不在此处，为何不放手一拚？”
风仗雨心悬芙蓉之安危，无心恋战，当下道：“错过今日，在下必陪你玩三百招！”言毕向另一棵大树射去，那厮在下面急追！
风仗雨连变几次方向，都无法摆脱他，在树上跳跃较费气力，长此下去，自己气力消耗太多，若被缠上，胜算更低，他咬咬牙道：“好，阁下既然兴致这般高，在下便陪你玩一回，快说，你想怎样比？”
那厮道：“比武还要分什么方法？又不是打擂台？”他边说边向后退了几步，表示自己不会在风仗雨跃下时施袭。
“请问高姓大名？”
那厮大笑一声，道：“笑面佛！”
风仗雨知他不说，他轻轻跃下。那厮立即又滑前两步，道：“不限制武功，不限制兵器，来吧！”他总算有君子风度。忽然向风仗雨追去，倏地一拳急打风仗雨的胸膛。
风仗雨未摸清对方底细之前，先采挪、闪、躲、避四字诀，那厮一边攻了十多招，都让他一一避过，只觉对方拳势说猛却又正道，料是出自名门正派，但一时间看不出其出身。
正想出言相探，哪知那厮忽然由拳法转为掌法，只见漫天均是其掌影，虚实难测。风仗雨大惊，连忙施展浑身解数，以掌对掌，互争雄长。
那厮忽然轻咦一声：“咦，你这是什么掌法？”
风仗雨冷冷地道：“我没问你，你倒反来问我了！”他边斗边思索“神龙门”之口诀，又斗了六七十招，对对方之掌势逐渐掌握，登时轻松起来。
那厮见风仗雨武功似乎深不可测般，越斗越勇，不由又惊又诧，忽然风仗雨问道：“你是赏梅道人之徒弟？”
“谁说我是他徒弟！”
“哼，这明明是创自赏梅道人的梅林落英掌，你不是他徒弟，难道是他的师父？”
“当然不是！”那厮忽然轻啸一声，身子滴溜溜地绕着风仗雨转动起来。风仗雨凝神静听，屹立不动，对方一出掌，无论来自何处，他都能及时察觉，而加以化解。这时他对“神龙门”之上乘武学原理，造诣之高，理论之精，方深有体会。
那厮出手越快，也不知绕了多少圈，毕竟体力消耗渐巨，动作亦稍慢下来。
风仗雨依照神龙口诀突然发动攻势，敌未动己先动，每招都攻击对方之肘、腕等关节之处。
那梅林落英掌，以万变的方法，迷惑敌人，动作快，变化多，全在于肘、腕之运用，风仗雨这一着，正是克制对方之最佳方法，猛如打蛇打在七寸处！
不过十七八招，那厮登时有点手足无措。风仗雨一来已取得先机，二来，神龙门之武学口诀，已有新的体会，目光判断在这场激斗中，进步很多，二来这掌法刚才他已领教，是以对方依然无法平反。
忽然，风仗雨心头一动，脱口问道：“你既然与赏梅道人有关系，你应该认识贺娘。”
“贺娘？谁是贺娘？”
风仗雨微微一怔，听其语气，显然不是做作，心念电转，揣测对方之目的及身份，如此一来，手脚不觉放慢，那厮身子一缩，倒飞两丈五六，突然一个风车大转身，向山下轻啸一声，急驰而去。
风仗雨略犹疑，也向山下驰去，不过他走的却是另一个方向。
待他到了后山山脚，举目望去，却不见人影，不由大吃一惊，立即向山的另一端驰去。
韩晓雪拉着芙蓉爬上山顶，道：“皇姑快跑，躲过今日，日后自有报仇之机会！”
芙蓉到底是学过武的人，纵然自小锦衣玉食，养尊处优，但一离险境，定下神来，胆子便大了起来，道：“他们人多，风仗雨怎应付得了？”
“风仗雨料敌机先，他这样做，一定是想到妙计却敌，皇姑再不走，他心有牵挂，分神之下，就更难脱险了，何况如此也辜负了他对皇姑一片忠诚！”
芙蓉叹了一口气道：“你们中国有一个皇帝叫李世民的，有一句诗写得很好：疾风知劲草，板荡识忠臣，哀家悔不听他之建议，否则又怎会落得如今像丧家之犬！”
“是以皇姑更得立即跑，否则他的一番心血，不是要付之流水？”
山路狭窄，无法并肩而驰，韩晓雪问道：“皇姑，希望奴婢在前，或者在后？”
芙蓉沉吟了一下，道：“你还是在前面吧！”她见韩晓雪懂得尊重自己，对她印象极佳，心想风仗雨派她保护自己，一定有什么见地。
两人一口气翻下山去，到了山下，抬头往上望，由于树石多，看不见人影，韩晓雪道：“皇姑，咱们趁此地无人，赶快先跑一段吧！”
“如果他们找不到咱们，又会如何？”
“如果让刺客追上来，咱们便跑不了，风仗雨他们若能逃出生天，自然会识途追上来，再不行奴婢也可以去找他们！”
芙蓉几曾遇过这种事，也没了主意，便沿山路向前跑去。一口气跑了六七里路，背后不见有追兵，前面有一座桦树林子，芙蓉道：“先进去歇歇！”
韩晓雪抽出长剑来，走在前面进林，走了三四丈，正想找个地方让芙蓉坐下休息，不料背后传来一个阴恻恻的声音：“皇姑别来无恙？”
韩晓雪与芙蓉大吃一惊，猛地转过头去，只见树林边缘站着三个人，正中那个正是冤家褚九生。韩晓雪再回头，前面也来了，四个人，正慢慢散开，将她俩包围起来。
芙蓉见到褚九生，犹有余悸，低声道：“这魔头武功十分了得……”
褚九生道：“皇姑，老夫跟你说话，你怎地不答？难道皇宫内司礼监没有教你礼仪么？”
韩晓雪问道：“你待怎地？”
褚九生脸色一沉：“好大胆的丫头，两条路随你们挑，第一，投降受缚；第二，顽强反抗，最后被杀！”
韩晓雪只能用拖字诀，问道：“如果咱们投降受缚，有何好处！你们又有何目的？要将皇姑交给何人？”
褚九生狞笑一阵，只听得芙蓉毛骨悚然。“当然有好处，既然最后也会被杀死，但会死得舒服一点。最低限度不会尸首分家！”
韩晓雪道：“这也算是好处？”
褚九生淡然道：“当然，你不曾听人说过，生不如死这句话？你们若反抗的，老夫一定一刀一块肉，慢慢切割。”
其他人都发出一阵怪笑，韩晓雪又惊又怒，急急问道：“你还未告诉我，是谁指使你来杀皇姑的？”
芙蓉这才瞿然一醒，暗道：“她倒冷静！”她竖起双耳静听，娇躯却不由自主地缩在韩晓雪背后。
“你还要知道这些作甚？嗯，今日老夫心情好，便答应你俩，在你俩死后，一定将情况仔细禀告。”他带来同伴又发出一阵刺耳的笑声。
“既然阁下将咱们已经当作死人，你还担心什么？怕咱们会插翅逃出生天？”
褚九生脸色一沉道：“做梦，就算是大罗神仙也救不了你俩？易孙义赏你一个大奖，让你在杀死她俩之后，让你尸奸一次！嘿嘿，你这是几生修来之福呀，活的皇姑奸不到，奸到一个死的，也是可让你光耀门楣。”褚九生又发出一阵令人心悸的怪笑。
“笑面修罗”易孙义向来好色如命，但这次却像吃了老鼠药般，沉着脸道：“承蒙前辈厚爱，晚辈感激不尽，不过……这种事晚辈却从来都未干过，不敢指望光宗耀祖……”群寇大笑，连褚九生都忍不住干笑几声。
芙蓉愤怒多于惊恐，忍不住骂道：“真是放肆，哀家是你们取笑的工具吗？”
易孙义笑道：“咱们不单止要取笑你，还要强奸你，你又能怎样？”
“大胆狂徒，难道不怕契丹的军队，他们……很快便赶到了！”
群寇大笑：“你以为你如今还是皇姑？呸，还不如一个妓女哩！”
褚九生冷冷地道：“夜长梦多，动手吧！”群寇立即挥动兵器冲了上前，芙蓉抽出佩刀来，厉声大笑，居然悍不畏死，反而迎了上去！原来一个人到了生死存亡之际，便不知害怕为何物了，哪怕是皇姑，亦不例外。
韩晓雪转身背向着她道：“皇姑不可鲁莽，咱们背靠背，减少后顾之忧，只要能等到援兵到达，一切便会改变！”她长剑挥舞，在身前洒下一片剑网，三件兵器全给她挡了开去。
芙蓉亦是聪明人，经韩晓雪提点，登时升起求生之意，当下亦采取守势。
易孙义道：“兄弟们，千万莫伤了她们的脸蛋！”
褚九生带来的人，武功均不俗，芙蓉及韩晓雪被困，气势已先弱了几分，动作又受了限制，苦战之下，没有机会反攻，时间一久，气力衰竭，被杀只是迟早的事。褚九生怒道“怎地你们都这般饭桶，连两个娘们都解决不了，真枉称为男子汉了！易孙义，你这副本事也想强奸她们？”
易孙义只得拚命进攻，这一阵强攻，果然杀得芙蓉不断惊叫，韩晓雪左手早已握了小飞镖，她听声辨影，左手向后突然将小飞镖抛出，易孙义冷不提防，背后被射个正着，幸好韩晓雪反手发射，力道不足，只入肉一寸，没法致其于死命，不过，易孙义中镖之后，怔了一怔，芙蓉一腿踢在他腰骨上，痛得他大叫退后。芙蓉少了一个敌人，压力大减，这才稍稍定下神来。
褚九生忽然叫道：“邵应武，你今日没吃饭吗？三十招之内，你若不能伤了对手，你给老夫滚回家去！”
面对韩晓雪的那个高大汉子，一把鬼头刀立即如风车般转动起来，这是他“幽冥刀法”之特点，刀法变化极多，先迷惑敌人，然后才作雷霆一击。
韩晓雪的剑法十分精妙，若非她心存顾忌，这三个对手，必已有一个伤在其剑下，邵应武刀法一变，她又要应付西侧的两个敌人，登时手忙脚乱起来，又不敢闪避，免得将芙蓉的后背暴露在对方刀下。
