大厅外的鹤鸣和周天雄，对大厅内陶姗姗等人的谈话，都听得清清楚楚，此刻见蓝衣大汉走出大厅，岂能放过这样大好机会，随即也跟了上去。
隐身在大厅后的沈月红，知道两人有了行动，也跟了过来，这时她脸上已蒙上一层黑纱。
那地牢可能离大厅甚远，蓝衣大汉转弯抹角，只顾前进，根本不曾发觉有人跟踪。
约莫走了将近半里路光景，蓝衣大汉才在一处山壁下停下脚步，举手在石壁上拍了两下一阵噜噜响声过后，石壁裂开一道缝隙。
原来地牢竟是在山壁内，蓝衣大汉举手敲打之处正是石门。
只听石门内有人喝问：“谁？”
“我！”
“是杨护法？”
“不错，快打开门，我要进去！”
石门打开之后，蓝衣大汉一闪而入。
鹤鸣等三人也早到达石门外，鹤鸣道：“师妹请在门外守着，我和周大哥进去。”
说话间鹤鸣和周天雄也踏入石门内。
山洞内易于传音，两人刚走了几步，已被走在前面的蓝衣大汉听出声音，转头喝道：“后面是什么人？”
形迹已露，不能再掩饰，但鹤鸣还是顺口应道：“我们是奉二主娘之命，来帮忙杨护法提押一个叫苗仲远的。”
蓝衣大汉等鹤鸣和周天雄来到跟前，道：“二主娘怎么忽然变得这样小心起来，有我亲自来还怕什么？”
他说完话似乎觉出不好，再问道：“你们两个是谁？。”
鹤鸣道：“我们是蒋护法的属下。”
蓝衣大汉道：“蒋护法不是到徐州去了么，”
鹤鸣道：“我们是留在总坛的。”
只听蓝衣大汉一声惨呼，早被周天雄一剑刺入前胸，仅仅叫了一声，便倒地毙命。
刚才过来开门走在前面那守牢的急急同头问道：“护法，干吗要杀人？”
他竟误以为是蓝衣大汉出手杀了别人。
岂知他的话声未落，周天雄早跃过去一剑将他劈为两段。
这时已快走到石洞尽头，另一个守牢的在里面知道发生了事情，还未来得及喝问，也被周天雄跟过去，手起剑落，削去了脑袋。
石洞尽处，是一所凹下地面一尺多深甚大的石室，壁台上燃着一盏油灯。灯光下，照见苗仲远披头散发坐在一角。
苗仲远虽听出石牢的通道内发生了事情，却弄不清楚究竟怎么回事。
鹤鸣来到石牢壁角，弯下身来道：“苗老伯，快走！”
苗仲远怔怔的道，“你们是什么人？”
鹤鸣道：“苗老伯不必多问，出去之后，我们会慢慢告诉您的。”
苗仲远已明白来人是来救他出牢的，却依然坐在原处不动。
鹤鸣心急之下，叫道：“苗老伯怎么还不快走？”
苗仲远皱着眉头道：“兄台要先把我手脚上的铁链打开，我才能走。”
鹤鸣这才看出苗仲远手脚均被锁住，另一端系在一根大铁桩上。
灯光昏暗，燃亮火折子一照，那铁链的扣环上见是各加了一把大锁，找不到钥匙，根本无法打开。
周天雄立刻从两个守牢的尸体上搜寻，却也无法找到。
鹤鸣想了一想道：“周大哥，钥匙必是藏在石牢里的什么地方，也许在壁缝里。”
周天雄取起油灯，各处全仔细找遍，依然不曾找到。
两人无奈之下，只好用剑砍那锁链，却因铁链太粗，又是用精钢打成，纵然能砍断，也非短时内可以奏功的。
而且即便顺利砍开，另一端仍然系在苗仲远手脚上，照样行动不得。
两人只急得满头大汗，而时间又耗去不少，万一陶姗姗带着人亲自赶来，他们岂不变成瓮中之鳖。
苗仲远料知无法打开铁链，叹口气道：“两位的好意，老朽心领了，若实在打不开，就不必勉强了。”
鹤鸣道：“我们今夜非把苗老伯救出去不可，要不然，苗姑娘她……”
苗仲远听到鹤鸣提到爱女，顿显关切之色，急急问道：“秀秀怎么样了，你们可看到她？”
鹤鸣道：“苗姑娘可能仍在徐州，苗老伯放心，我们一定会照顾她的。”
“你们究竟是什么人？为何要来救我？”
“苗老伯脱险之后，一切自然明白。”
“若铁链打不开，还是别勉强了，时间久了，他们必定会有人来，你们还是自己逃生要紧，只要有你们在，尽可以后慢慢再找机会。”
“老伯放心，我们今晚既然来了，总不能空着回去。”
“我看是无法打开了，你们快走，见到秀秀，告诉她千万不可为了救我而不顾一切的前来涉险。”
鹤鸣觉出事不宜迟，迟则有变，一咬牙，猛然一剑向铁链上剁去。
他的剑，本是武林中有数的名剑，是方易清在栖霞山坠崖前交给他的。这一剑下去，果然将手上的铁链剁开。
鹤鸣刚要再剁开苗仲远脚上的铁链，就在这时，洞门外已传来脚步声和喝叱声。
周天雄觉出不对，低声道：“朱兄弟，事情要糟，咱们必须先放开苗老伯，到外面去，否则他们封住石门，后果不堪设想。”
鹤鸣只好暂时不顾苗仲远，和周天雄迅快的奔出洞外。
月光下，但见方才大厅内陶姗姗等一伙人，已站在山壁前的空地上。
沈月红却已不知去向。
陶姗姗喝道：“怎么这么久还没把人提出来？”
鹤鸣暗度眼下情势，不能立刻动手，不如能拖一刻且拖一刻，应道：“铁链打不开。”
陶姗姗骂道：“钥匙是带在你们身上的，怎会打不开？”
鹤鸣道：“我们是换班不久的，忘了要钥匙。”
陶姗姗叱道：“看守重要人犯，一向规定全夜不能换班，谁让你们换的？”
“杨护法。”
“他的人呢？”
“在里面。”
鹤鸣的用意，是希望把陶姗姗等人引进石洞，然后再在石门外一个一个的收拾掉。
岂知陶姗姗刚要带头进内察看，明月早已高声叫道：“二主娘，这人有诈！”
陶姗姗悚然止步，问道：“有什么诈？”
明月道“这人不是咱们的人，他就是在句容县城永安客栈和茅山上清宫跟咱们做对的那小子！”
陶姗姗眼神如电，迅快的扫过鹤鸣和周天雄，冷笑道：“好哇！胆子越来越大了，竟敢闯进天地教总坛来找死！”
鹤鸣见身分已露，翻腕拔出长剑，厉声道：“陶姗姗，你还神气什么？今晚就是你死期到了！”
陶姗姗气了个发昏，道：“你们到底是什么人？天地教不杀无名之辈，先报上名来再受？”
鹤鸣道：“在下是为朱盟主报仇来的，你死在眼前，根本用不着知道我的姓名！”
陶姗姗挺剑正要出手，早有一个秃头大汉跃身过来，手中金蛇鞭当头扫下。
此人鞭势凌厉，挟着一股锐风，快速有如闪电。
另有一个黑衣大汉，也舞动连环夺命刀，扑向周天雄。
鹤鸣见鞭势近身，不便硬接，旋身跃开数尺，左脚微一点地，人已凌空跃起，头下脚上，长剑疾刺秃头大汉天灵要穴。
秃头大汉冷冷一笑，鞭势上翻。
“当”、“当”两声震响，鞭梢已缠住剑身。
鹤鸣猛力向上一挑，人已落下地来。
秃头大汉右腕一麻，金蛇鞭顿时脱手飞出。
正要后退，突觉眼前寒光一闪，生生被一剑削去左肩。
交手仅仅两三回合，秃头大汉已倒卧在血泊仁中。
陶姗姗一见来人武功奇高，望了身旁的明月一眼道：“你上去试试！”
明月是在鹤鸣手下吃过大亏的，在永安客栈三人联手尚且被打得落荒而逃，如今要他单独应战，虽然勉强应了一声，却依然站着不动。
陶姗姗大约也看出明月怯战，便目注九元真人道：“这里要算道长的武功最高了，就请帮忙把这混帐东西拿下。”
九元真人霍地拔出长剑，迎了上去，朗声道：“尊驾武功果然不凡，贫道倒要领教几手高招！”
话声未落，一招“八方风雨”，攻了上去。
他的剑势，初出手时，看来十分缓慢，但瞬间后立即扩散开来，有如漫天花雨，方圆七八尺内，到处都是剑影，令人眼花缭乱。
鹤鸣在上清宫九年，也随九元真人习艺九年，却从未见他施出这种剑法，心头一凛，连连向后跃退。
在这刹那，他本想和九元真人说几句话，但当着陶姗姗等人面前，却又不便出声。
他奇怪的是，自己虽然戴着面具，纵能瞒过天地教中任何人，包括清风、明月、竹青等人在内，却无法瞒过九元真人，因为他由栖霞山回到茅山上清宫和九元真人相聚的那些天，一直是戴着面具的。
他越发不解的是，九元真人也不肯开口说话，像压根儿不认识他是谁的一般。
常言道一日为师，终身为父，虽然九元真人眼下已投入天地教，变成他的敌对之人，鹤鸣对这位昔日恩师，却仍不忍出手抢攻，只能采取拼力招架方式迎战。
而九元真人攻势却越来越紧，招招进逼，根本不容鹤鸣有喘息机会。
十几招过去，鹤鸣已是遍体大汗，险象环生。
须知九元真人当年名列武当派第一高手，很多黑道人物，对他都闻名丧胆，只因他为了武当派处分一名弟子的事，认为掌门人处理不公，以致和掌门师叔意见相左，才毅然离开武当山，在茅山做了上清宫的观主。
又是十几招过去，鹤鸣虽能勉强支持，却因不便还招，只有且战且退。
另一方面，周天雄和黑衣大汉拼斗。
那黑衣大汉的一柄夺命连环刀，招式神出鬼没，在七八招之内，双方保持了平分秋色的局面。
但十招之后，周天雄猛然一剑，震飞了黑衣大汉手中兵刃，接着再飞起一脚生生把黑衣大汉踢出丈余之外。
黑衣大汉龇牙裂嘴的爬起身来，已是骨软筋麻，又丢了兵刃，那里还能再战。
陶姗姗似是不屑亲自出手，瞥了于志武一眼道：“于护法上！”
于志武跃到周天雄身前，一招“春云乍展”，刺向前胸。
周天雄面对昔日救命恩人，唯恐伤了对方，接过一剑之后，也向后疾退。
于志武却毫不留情，招招抢攻。
他的身手，确实高出黑衣大汉甚多，周天雄自忖即便全力出手，也不见得能占了便宜。
陶姗姗见九元真人和于志武一上阵就把对方打得只有招架之力，心中暗道：“九元道长果然不愧是武当第二高手，于护法也颇不含糊。”
这时九元真人和于志武已把鹤鸣和周天雄逼退到十余丈外。
鹤鸣见陶姗姗等人并未跟上来，因为他内心仍怀疑九元真人投靠天地数。也许有难言之隐，所以在陶姗姗等人面前，始终不敢开口和他说话，此刻见四下无人，力拼了两招之后，低声叫道：“师父，你为何要依附天地教，弟子实在不解？”
九元真人并未答话，攻势更为加紧。
鹤鸣再道：“师父，弟子是鹤鸣，您应当认识，此刻四下无人，为什么还不开口？”
九元真人喝道：“谁是鹤鸣？我怎么会有你这种弟子！”
“师父，您变得太快了，弟子离开上清宫时，还没看出师父有什么异样，为何一夜之间就判若两人，这简直是不可能的，难道您有什么隐衷？”
九元真人沉声道：“不得胡说！看剑！”
鹤鸣依然不肯硬接，刚跃退了几步，谁知九元真人早已还剑入鞘，返身走去。
鹤鸣怔了一怔，却见周天雄也败退过来，于志武在后紧追不舍。
周天雄料知于志武也许有事相告，索性放腿向来时的方向急奔。
鹤鸣也远远随在身后，跑出大约半里路，只听身后传来脚步声！接着有人叫道：“师兄，我来了！”
鹤鸣听出是沈月红，忙道：“师妹刚才那里去了？”
沈月红道：“我见师父和清风、明月等几个道人在扬，虽然面蒙黑纱只觉还是瞒不过他们，所以一直隐身暗处，刚才你们的打斗情形，我都清楚。”
“周大哥和于前辈都在前面，咱们快些跟上！”
两人继续向前奔行，很快便到达刘章巡夜的那排房舍附近。
房舍内灯光仍然亮着，杨树下隐约一个人影，正是刘章。
鹤鸣和沈月红来到跟前，刘章向东一指，低声道：“周少侠和于护法刚过去不远，你们快追。”
转过一道山坡，已望见路旁大石边两个人影，不消说，那是于志武和周天雄，周天雄正拜倒在地。
于志武扶起周天雄，鹤鸣和沈月红已到达面前。
周天雄连忙为三人引见。
于志武道：“三位夜闯天地教总坛，未免太冒险了。”
鹤鸣道：“晚辈和周大哥报仇心急，而且今夜这场行动看来，天地教总坛并不像传说中的那样戒备森严。”
于志武摇摇头道：“你们错了，若四奇全数回来之后，情形就大不相同了，又因今晚很多护法不在，所以戒备也松了些。不过三位放心，只要你们仍在徐州附近，今后我会随时设法告知你们这里的消息。”
鹤鸣道：“晚辈等今晚本想先把苗老前辈救出来，可惜没能打开铁链。”
于志武心中一动，问道：“那位杨护法刚才是否在地牢内已被两位制住？为什么一直没见出来？”
鹤鸣道：“被周大哥结果了，还有两个守牢的，也全死了。”
于志武摇头一叹道：“这一来苗大侠更有的罪受了。”
鹤鸣想起师父九元真人，问道：“于前辈，我师父九元真人，是否当真归附了天地教，前辈一定知道些内情？”
于志武神色突转黯然，道：“这事确实令人难以思解，据说他已将一册朱盟主留下的武学秘笈，献给了陶姗姗，他若不是真心投靠四奇，怎能做出这种事情。”
鹤鸣深深吁一口气，实在不能再说什么。
于志武道：“我不能在此久停，你们还是快些回徐州吧。”
周天雄收齐三人腰牌，交还于志武，道：“前辈还有什么交代没有？”
于志武道：“三位回徐州，最好别走大路，免得在路上又出麻烦。”
周天雄茫然问道：“前辈这话？……”
于志武道：“陶玉琳带着十几个人到徐州集贤客栈抓人，扑了空后，必定立刻赶回总坛，若走大路，双方很可能碰上。”
周天雄道：“碰上最好，晚辈们就当场把他们收拾掉！”
于志武不以为然，道：“三位真正要对付的是四奇，若在大伙未报之前惹事太多，可能得不偿失，而且陶玉琳带出去的人，有好几个身手不凡，万一交上了手，三位也不见得能把他们一网打尽。”
周天雄想了想道：“前辈说的对，我们走小路就是。”
于志武道：“我这就回去向陶姗姗覆命，三位也请快同徐州。”
此时已近四更，他们都是初来徐州，由卧龙山返同徐州，根本不知道何处是大路，何处是小路。
又因正在夜间想问路也无处可问。
商议结果，决定仍顺着这条道路同去。万一碰上陶玉琳等人同来，便设法躲到路侧，尽量不使对方发觉。
一个时辰之后，天已大亮。
正在前行之间，突听沈月红叫道：“不好，他们来了！”
鹤鸣和周天雄闻声望去，十余丈外果然是陶玉琳带着十几个劲装大汉，迎面而来。
周天雄道：“当真冤家路窄，想躲都躲不开，快躲藏起来！”
正好附近是一片树林，路旁两丈外有一块巨石，三人便迅速的隐身在巨石之后。
陶玉彬等人越来越近，连说话的声音也传了过来。
只听陶玉琳道：“蒋护法，我看你是实在不中用了，咱们大队人马，跑了几十里路，累个半死，连个鬼影子都没看到，这种窝囊事传出去，不但丢尽了天地教的脸，外人知道了也必会失掉大牙！”
黑衣大汉道：“属下怎敢随便惊动公子，这是陶姑娘当面交代的，她亲眼看到那两人由酒楼回到集贤客栈。”
“为什么客栈掌柜的说没有这两个人？”
“也许那两人得知消息吓跑了？”
陶玉琳骂道：“去你的，把本公子和几位护法给人家骗得像些龟孙子，回去之后，咱们再好好算帐！”
黑衣大汉显然有些不服，道：“公子要找属下算帐，不如先找陶姑娘算帐！”
“你想拿我姑姑来压我？”
“这事本来就是陶姑娘吩咐的。”
“混蛋！”陶玉琳一扬手，掴上黑衣大汉面颊。
黑衣大汉那里受过这种侮辱，他身为总坛护法，地位不低，即便四奇，也不会有当面掌掴护法的事情发生。
尤其武林人物、最讲究面子，杀头挖心可以，当面受辱却难以容忍。
何况，陶玉琳只是个二十左右乳臭未干的后生晚辈，若不着他是陶奇和耿四娘之子，凭他那副德性，只怕给人提鞋还嫌他指尖粗呢。
黑衣大汉挨了一掌，正要讨个公道，早被其他几位护法拉过一旁。
陶玉琳见黑衣大汉神情激愤，越发来了火气，再度骂道：“你想反抗本公子？小心回去以后要了你的脑袋！”
这工夫十几人已走近鹤鸣等藏身之处，其中一个紫衣大汉道：“公子，咱们从昨晚到现在，已跑了上百里路，这边正好有块大石头，也该歇歇腿了。”
陶玉琳想必也走得困乏，点点头道：“歇会就歇会吧。”
鹤鸣等人已知藏身不住，随即从石后现身而出。
陶玉琳吃了一惊，叫道：“快把他们拿下，那天在酒楼上和咱们做对的，就是脸上有刀疤的那个，另两个那天也在场，他们正是咱们到集贤客栈要抓的人！”
周天雄当先挺身而出，冷笑道：“陶玉琳，那天在下只是稍稍给你点颜色瞧瞧，你们今天若识抬举，在下情愿放你们一条生路”
陶玉琳见自己手下有十几人，而且多数武功不凡，立即喝道：“想的倒不错，少爷我在集贤客栈没逮到你们，好不容易碰上了，岂能放过你们，这叫天堂有路你不走，地狱无门闯进来！”
周天雄道：“我们本来要放你们一条生路，既然偏偏要来送死，在下也就顾不得许多了！”
陶玉琳掠了身边众人一眼道：“你们那一个给我上？”
紫衣大汉一振手中长剑，迎了上来。
此人可能也是护法身分，武功自是不弱。
十几个回合过去，仍能顽强抵抗。
陶玉琳见紫衣大汉不能取胜，沉声道：“所有的人一起上，连那两个也拿下！”
十几个人闻声后，各自亮出兵刃。
两个攻上周天雄，其余的分别攻上鹤鸣和沈月红。
周天雄以一敌三，渐渐落于下风。
鹤鸣和沈月红每人要抵挡五六个，也不敢丝毫大意。
激战中，发出了几声惨呼，鹤鸣早已劈倒两个，沈月红也削去一个的半边脑袋。
周天雄却被迫连连后退。
原因是陶玉琳的手下，都以为周天雄最为难缠，所以接战的三人，都是武功最高的。
他们忽视了鹤鸣和沈月红，所以顷刻间便有两三个伤亡。
围攻鹤鸣和沈月红的一伙人，见已有三人横尸溅血，心气一馁，又有两人伤在剑下，不敢再战，纷纷落荒而逃。
陶玉琳一见，也慌了手脚，只好随在众人身后，向丛林中奔去。
鹤鸣道：“师妹快去逮住陶玉琳，我来帮周大哥收拾这三个。”
沈月红立即向陶玉琳追去。
鹤鸣跃到周天雄身前，猛然一剑，向其中一人挥去。
那人只顾合攻周天雄，被一剑拦腰斩成两段。
另两个大惊之下，匆匆收势也落荒而逃。
周天雄和鹤鸣随后追去。
却因陶玉琳的这般手下，都是各自狂奔，方向不一，两人各追到一人之后，其余早已不知去向。
周天雄和鹤鸣并不赶尽杀绝，放过他们之后，再去追寻沈月红。
沈月红奔行了半里路以上，才追上了陶玉琳。
陶玉琳同头见身后只有沈月红，那天他在春风得意楼，早就见过这位面貌姣好的少女，只因当时她身边有鹤鸣在，才先去向苗秀秀轻薄。
他虽然武功不济，却自信对付得了一个女的，正好四下无人，心想这倒是个难得机会，遂停下脚步，显著一脸邪笑道：“姑娘八成看上少爷我了，是否想来亲近亲近？少爷我也早看上了你。”
谁知他的最后一字尚未出口，面颊上早被重重掴了一掌，打得他一阵龇牙裂嘴，喝道：“好个不识抬举的贱货！”说着挺剑向沈月红前胸刺去。
沈月红冷冷一笑，挥剑迎了上去。
“当”的一声，陶玉琳手腕一麻，剑早飞了出去。
沈月红再飞起一腿，当场把他踢倒在地。
陶玉琳咬着牙刚爬了起来，而颊上又挨了两记重掴。打得他两眼金星直冒，口角也淌出鲜血。
沈月红正要再打，鹤鸣和周天雄已赶了过来。
鹤鸣道：“师妹住手，打伤了反而不好处理。”
沈月红道：“这种人还留着他做什么？干脆宰掉算了！”边说边要一剑刺去。
陶玉琳虽然口角流血，脸上却已无半点血色，噗咚一声，屈膝跪倒地上，两手一阵乱摇，连声叫道：“姑奶奶饶命，我陶玉琳不敢了！”
沈月红叱道：“骨头撑硬一点，你也知道不敢么？”
陶玉琳道：“我若敢，就是你养的。”
沈月红脸上一红，道：“死到临头，还不说人话！”
周天雄骂道：“沈姑娘怎会要你这种狗杂种做儿子，想的倒不错！”
沈月红道：“你们两位看该怎么处置他？”
鹤鸣道：“不如把他带走，至少可以做个人质，同时也好把四奇引出来。”
陶玉琳听说要把他带走，不禁头皮发麻，大叫道：“三位饶命，你们只当我是个屁，发发慈悲，把我放了吧！”
周天雄冷声道：“也不撒泡尿照照，你还能赶上个屁？”
陶玉琳不敢再说什么。
此处离开天地教总坛已远，纵然喊叫，也无人接应，何况他带了十几个人，尚且不是人家敌手，喊叫岂不等于自讨苦吃。
三人把陶玉琳押到路上，沈月红道：“这样押着他在路上走，一定会惹人注目。”
周天雄抬手在陶玉琳肩上拍了一把，喝道：“好好在我们前面自己走路，如果想打歪主意，我们三个，任何人只要随便一出手，就当场要了你的狗命！”
陶玉琳打了个寒噤，颤声道：“你们究竟要把我弄到什么地方？”
周天雄道：“用不着问，叫你到什么地方，你就到什么地方。”
陶玉琳不敢再搭腔，迈步走到前头。不明底细的，还以为他是带着三个人赶路呢。
走了大约一里路光景，远处迎面闪出一条人影。
鹤鸣眼尖，急急叫道：“周大哥、沈师妹，你们可看出前面过来的那人是谁？”
沈月红凝神看去，不由脸色微微一变，道：“那不是陶娟娟？”
周天雄虽未见过陶娟娟，却知她是陶姗姗的妹妹，闻言之后，探手抓住陶玉琳的后领，停下了脚步。
陶玉琳同头望了一眼，周天雄喝道：“待会儿陶娟娟到来，你若有半点不合作，就别怪我手下无情！”
双方相对行走，转瞬间陶娟娟便已来到跟前。
陶娟娟乍见陶玉琳，茫然问道：“玉琳，你到什么地方去？”
陶玉琳嗫嚅应道：“姑姑，侄儿是到徐州去。”
“后面三个人是谁？”
“是……是侄儿从总坛带来的。”
“你们到徐州做什么？”
“一……一点小事。”
陶娟娟不疑有他，举步向前走去。
当擦过鹤鸣和沈月红身旁，已经过了几步，突然转过身来，喝道：“等一下！玉琳，这三人好像不是咱们总坛的？”
陶玉琳终于不顾一切的大叫道：“姑姑，快救侄儿！侄儿是被他们狭持着的！”
陶娟娟脑际闪电般打了几转，立即想起鹤鸣和沈月红正是那晚在上清宫闹事之人，而且彼此还交过手。
她深知这两人武功奇高，那晚在上清宫外，她虽使出霹雳剑和旋风掌，仍不敌两人联手合击，而此刻又多了一个面带刀疤的年轻人，如何应付得了，但陶玉琳落在对方之手，又不能眼睁睁不救，一咬牙，挺剑攻了上来。
鹤鸣当先跃出当地道：“周大哥和沈师妹不必出手，让我单独领教她几手高招！”说罢抡剑迎了上去。
两人你来我往，足足拼搏了三四十合，鹤鸣虽一时之间无法取胜，陶娟娟却已遍体香汗淋漓，娇喘不已。
她奋力攻出几招，把鹤鸣逼退两步之后，立即跃出丈余之外，大声叫道：“玉琳，你暂且忍一时之苦，姑姑回到总坛之后，马上带人再来救你。”
鹤鸣等人眼见陶娟娟退去，也不追赶，依然由陶玉琳在前，装做若无其事般的向徐州赶去。
将到城外，鹤鸣道：“咱们押着他进城，虽然他不敢反抗，但徐州城里经常有天地教中人出没，万一被他们发现，对咱们总是不大方便。”
周天雄道：“若真在徐州遇上天地教中人，干脆一不作二不休，把他们一起收拾掉！”
鹤鸣摇头道：“徐州一带，正是天地教的势力范围，咱们的行动，必须保持秘密，暂时不宜和他们发生正面冲突，以免因小失大。”
周天雄沉思了一阵，忽然像有了决定，说道：“我倒想起一个办法。”
“周大哥有什么办法？”
“平顶山金龙寺就在徐州西北，我正想去探望当年救命恩人圆觉大师，不如就把他带着一起去，押在金龙寺最好不过。”
鹤鸣却不以为然，道：“圆觉大师是出家人，出家人多半不愿涉及武林恩怨，他若知道陶玉琳是陶奇之子，怎肯收留？周大哥还是别给人家添麻烦的好。”
周天雄道：“这方面用不着顾虑，他若不肯涉及武林恩怨，当年为什么肯收留我，又为什么肯亲自把我送到泰山红叶谷？”
鹤鸣见拗不过他，一时间又想不出更好的办法，只得点头说道：“既然周大哥执意把他送到金龙寺，小弟也没有话说，本来我也想随你到金龙寺拜见圆觉大师，只是暂时又不便离开徐州。”
“我也认为贤弟和沈姑娘暂时不要离开徐州，一来天地教知道咱们掳走陶玉琳，这几天必定有大队人马到徐州来，你和沈姑娘正可籍这机会获得一些天地教的消息。二来你们一定要设法找到苗秀秀姑娘，免得她也落到对方手中。”
鹤鸣道：“小弟也是这个意思，必须先找到苗姑娘，以便告诉她苗老伯的消息，慢慢再想办法前去搭救。”
沈月红道：“周大哥走后，彼此如何连络呢？”
周天雄道：“三天后我再回来找你们，不过两位如果搬离原来客栈，必须找人交代一声。”
双方就在徐州郊外分手，周天雄押着陶玉琳往平顶山金龙寺而去。
鹤鸣和沈月红也回到三义客栈。
晚饭后，两人到街上逛了一会，再回到客栈，夜长无法入眠，沈月红又来到鹤鸣房中。
她想起了上午和周天雄分手之事，道：“师兄，我们和周大哥分手前，疏忽了一件事。”
“疏忽了什么事？”
“周大哥曾提到他当年被圆觉大师收留以及送往泰山的事情，陶玉琳当然都听到了，万一以后被他逃脱，回到天地教说出这段隐情，四奇怎能放过圆觉大师？”
鹤鸣悚然一惊，道：“若非师妹提起，我也疏忽了，周大哥百密一疏，真让他逃脱，岂止圆觉大师将遭不测，连于前辈可能也要受累。”
沈月红蹙眉叹道：“咱们本想留陶玉琳做为人质，这样一来，倒不如把他除掉灭口的好。”
“事到如今，只有等周大哥回来后再提醒他了，也许他另有应付办法。”
沈月红道：“现在最要紧的，还是要找到苗姑娘，千万不能让她单独到天地教涉险。”
忽听鹤鸣喝道：“什么人？”
沈月红吃了一惊，只见窗外人影一闪，越墙而过。
鹤鸣吹熄灯，人已由窗中射出。
沈月红随即也跃出窗外。
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