（一）
虎楼是一座很宽敞，却也很阴沉的大屋子。
紫衣人、尹青霖双双穿过一个只有树木而没有花朵的圃子，来到了虎楼的大厅内。
大厅很深沉。
偌大一座厅子，只在厅中的大案上点着两根蜡烛。
一个神色肃穆的锦袍人，正在背负着双手，静静的站在大案旁。
他的脸上戴着一副青惨惨、木无表情的面具。
这人就是天绝教里，号称“虎爵”的神秘高手！
紫衣人、尹青霖分立左右。
虎爵缓缓坐下。
他坐在一张铺着虎皮的大椅上，谁都看不见他脸上的表情到底怎样。
虎爵不但脸上罩着一副面具，连一双手也戴着闪闪发亮的银手套。
他忽然挥了挥手，声音沙哑的说道：“阮堂主、尹堂主，坐！”
除了“阮堂主”、“尹堂主”这两个称呼之外，他只说了一个“坐”字。
虎爵没有命令他们坐，他们绝不敢就坐。
虎爵既已叫他们坐下，他们也不敢不坐。
天绝教是一个绝对服从上级命令的组织。
天绝教中人，宁愿砍掉自己一双腿，也绝不敢违令。
本来没有人敢违背天绝教。
但现在，天绝教出现了一个叛逆，那就是曾非禅！
（二）
阮堂主向虎爵作出了一个不太冗长的报告。
这项报告只提及两个人。
这两人就是曾非禅、庞巨龙。
而这位阮堂主，也就是济南府的阮英杰！
很少人知道，济南阮三少爷，早已投在天绝教门下。
更绝少人知道，江湖上不少后起之秀的年轻高手，都已成为天绝教中人。
这是一件很严重的事，也是江湖上极大的隐忧。
而这个“虎爵”，又是个怎样的人物呢？
阮英杰的报告完结后，虎爵没有反应，好像根本没有听见他说什么。
厅中又是一阵长久的沉默。
也不知过了多少时候，虎爵忽然道：“你们跟我来。”
这也是命令。
虎爵的每一句话，都是命令。
阮英杰、尹青霖当然也只好跟着。
虎爵把他们带到一座地牢。
这不但是地牢，也是个不见天日的牢狱。
狱中囚着一个白衣老人。
这白衣老人的一双眼睛已然瞎掉，身上的衣裳也是残缺不全，脏乱不堪。
与其说那是白衣，不如说是一袭灰衣更为恰当。
他被囚在最牢固的一个石室里，就算他本来是个武功盖世的人，此刻都必已插翅难飞。
虎爵燃亮着一支火炬，照在这白衣老人的脸上。
白衣老人面露怒容。
虽然他现在什么都看不见，但仍然能感觉到一股强烈的光芒，映照在自己的眼睛里。
“滚！你们统统滚出去！”白衣老人怒吼。
虎爵没有理睬他，只淡淡的对阮、尹二人道：“你们可知道他是谁？”
阮、尹二人同时摇头。
虎爵干笑一声，缓缓道：“他姓白，叫白高飞。”
尹青霖忍不住道：“他就是神马天君白高飞？”
虎爵点点头。
他又说：“只不过从此刻开始，他不再叫白高飞了。”
阮英杰道：“为什么？”
虎爵道：“因为，他已不必拥有名字了。”
他一面说，一面缓缓地从自己的右手无名指上，除下了一只虎纹玉戒指。
这玉戒很名贵，看来必是无价之宝。
但他除下这玉戒后，就随手丢掉。
他也不是随随便便的丢掉它，而是像一支暗器般向白衣老人的咽喉射去。
“哎！”白衣老人同时一声闷哼，那枚玉戒竟已嵌进他的喉管里。
虎爵的手劲实在惊人。
白衣老人登时气绝，倒下。
他本是一代豪杰，但现在豪杰已死，他也不必再有名字。
（三）
杀白高飞，是一件很多人都曾经想干的事。
早在四十年前，白高飞就已经是一个很了不起的武林高手。
越了不起的人，往往也最容易招惹仇家。
他有仇家，而且多得不可计算。
白高飞脾气又臭又硬，只要遇上不合理的事，就算面对天下间权势最大、武功最高的人，他也要伸手管上一管。
神马天君白高飞并不好惹，无论是谁想动他一根毫发，都并不容易。
要杀白高飞的人不知凡几，但那些人却全都活不下去。
白高飞向来自命英雄。
他也确是个英雄。
然而，此刻已是英雄末路，虎爵手中的一枚玉戒，轻而易举的，就结束他那辉煌灿烂的一生了。
他们又回到那大厅之中。
虎爵的声音还是那么沙哑，但语气却比刚才沉重得多。
“白高飞已经死了，但这件事必须保密，万万不能泄露出去。”
阮英杰、尹青霖同时点头：“属下知道。”
虎爵沉声接道：“白高飞虽然死了，但我仍然要白高飞这个人活着。”
他这两句话，似乎很矛盾，也很可笑。
但阮英杰、尹青霖都没有这种感觉。
因为他们都是聪明人，都已知道虎爵这两句话的真正意思。
虎爵森冷的目光，从那青惨惨面具的两个小孔中射出，看了阮英杰一眼，然后目光又落在尹青霖的身上。
阮英杰不敢和虎爵的目光接触。
但尹青霖却不闪避。
虎爵盯着他，他也盯着虎爵。
过了半晌，虎爵忽然道：“我已找到了易天生。”
尹青霖道：“是不是凉州的巧手金童易四？”
虎爵点头：“正是易四。”
尹青霖道：“白高飞的人皮面具，想必已大功告成？”
虎爵又点点头：“已在昨夜全部完成了。”
他叹了口气，接道：“易四不愧是巧手金童，可惜太不自量力。”
阮英杰道：“他想逃离虎楼？”
虎爵道：“当他完成白高飞的人皮面具之后，就想离开这里。”
阮英杰道：“他跑不了。”
虎爵道：“当然跑不了，而且以后再也不会跑。”
阮英杰抽了口气：“你杀了他？”
虎爵冷冷一笑：“易天生是你的同门师兄，我怎会杀他？”
阮英杰一呆，不敢再说一句话。
虎爵忽然拍掌。
掌声三响后，两个红衣小童，从内堂走了出来，每人的手里都捧着一只精致美丽的银盘。
每只银盘都有一把刀和一把剑。
虎爵淡淡的说道：“你们两人之中，必须有一人要负起冒充白高飞的任务。”
阮英杰、尹青霖同时点头。
虎爵续道：“冒充白高飞的人，身负重任，这消息万万不能泄漏出去，否则就会影响本教的全盘计划。”
阮、尹二人又点头。
虎爵冷冷接道：“本教有南北二堂，另设四分堂，你们现在虽然是分堂堂主，但目下已有机会晋升为唤雨堂堂主。”
尹青霖道：“唤雨堂堂主本是……”
虎爵截然道：“别再提他，他已经死了。”
尹青霖仍然追问下去：“他是怎样死的？”
虎爵默然，许久许久才道：“是我杀的。”
尹青霖道：“他犯了错事？”
虎爵厉声道：“他刺杀教主！这答复你是否还不满意？”
尹青霖不敢再问了。
经过一阵沉默，虎爵才接道：“阮堂主、尹堂主，这是你们晋升为唤雨堂堂主的机会，只要你们其中一人能击败对方，生死不论。”他说完之后，就悄悄的退开一旁。
两个红衣小童，分别把银盘上的武器，呈递给阮英杰、尹青霖。
两人的脸上都是木无表情。
决一死战！
胜者为王，败者为寇。
这也是虎爵的命令，无论他们彼此间是否想动手较量，此刻已再无选择的余地了。
但事实上，他们本来早就有意一较高下。
尤其是阮英杰，他更是早有杀害尹青霖之心。
他不能忍受尹青霖。
他妒忌尹青霖。
是不是尹青霖每一处的表现，都比他更高明一点？
他不知道。
但他却知道，自己苦练了十五年的刀法，最少可有九分把握能把尹青霖杀掉。
所以，他选择的武器，是一把刀。
这是一把使他很称心满意的刀。
尹青霖没有选择。
他不要刀。
也不要剑。
虎爵没有反对，着令红衣小童退下。
刀锋杀气逼人，尹青霖却悠然地站在杀气之中。
他的身上也有杀气。
而且比刀锋上散发出来的杀气还更浑厚。
刀锋闪着寒光，阮英杰的眼睛也锐利如刀。
“眼睛之刀”若能杀人，尹青霖此刻已死。
但无论多锐厉的目光，都不能杀人，要割断别人的喉管，必须挥刀。
阮英杰自信对“刀”这种武器，有很深刻的认识和了解。
无论多么沉重的刀，在高手的手里，它可以发出最灵巧、最美妙的招式。
无论怎样单薄而小巧的刀，落在高手的手里时，都可以发出威猛沉重的攻势。
这就是“运用自如”！
无论任何人，只要能把手中武器“运用自如”，那么无论武器如何劣拙，都不重要。
阮英杰了解到这一点，可见他对刀的认识已很深切。
但他也了解到，凭自己目前的修为，还未能达到“化腐朽为神奇”的地步。
但他现在手里已有一把很称心满意的刀。
他深信必可凭着这把刀击败尹青霖。
尹青霖居然以赤手空拳接战，实在是太骄狂，太看不起自己。
他决意让尹青霖后悔，毕生最后一次的后悔。
一声厉喝，阮英杰终于发动了攻击。
刀光闪动，一股无形的压力从刀锋上迫向尹青霖。
他的刀法令人目眩，他的目光冰冷如雪。
这是阮家祖传下来的惊鸿十八刀，这套刀法集合了沉雄、飘忽、诡异、狠辣各种特点，共冶一炉，配合着身形的巧妙变化，出手之间几令人无路可寻，根本无法知道下一刀将会从什么位置向自己砍过来。
阮英杰连发九刀。
这九刀的变化，已足以让别人看得连眼都花了。
但尹青霖却很特别。
他的眼睛仿佛已化为两颗石珠子，虽然阮英杰的刀势千变万化，但他却根本没有去看这把咄咄逼人而来的刀。
他的视线，只是直勾勾地盯着阮英杰，脸上却没有半点表情。
阮英杰的目光本也很冰冷，很锐利。
但渐渐地，他的眼色变了。
他的目光不再锐利，变成凝惑，甚至是有点惊惶。
他原本对自己这九刀很有信心，就算未能立刻把对方置诸死地，最少也可以给予尹青霖一个重创。
但事实上却并不如此。
尹青霖没有变。
他只是凭着几个看来简单到极点的动作，就把这九刀化解于无形。
他的眼神没有变，表情没有变，甚至连站立的位置也没有变。
但阮英杰却已变了，而且变得太快，也变得太多。
他不再是那么气定神闲。
“嗨！”一声稍嫌急躁的暴喝声响起后，阮英杰又再把惊鸿十八刀下半截的九刀挥出。
这九刀矫捷、阴柔、杀气浓重。
同样是九刀，但这九刀的威力，又比刚才那九刀厉害了不知若干倍。
可是，尹青霖还是没有变。
这九刀和刚才那九刀，都同样不能使尹青霖有任何变化。
但前后不到一刻间，阮英杰似已变成了两个人。
他的自信，他的勇气，甚至连妒忌之心都已消失，换回来的却是满头冷汗。
他以前一直看不透尹青霖这个人，只觉得这人可恶、可恨、可杀！
但他现在却是看不透尹青霖的武功。
看不透的人，看不透的武功。
面对着如此的人，如此的武功，还有什么事会令阮英杰更心惊肉跳？
有！
令他更心惊肉跳的，是他看出了尹青霖的眼中，已流露出浓重的杀机。
他现在已不再想杀尹青霖，因为他知道自己绝对动不了他一根毫发。
他现在只想保命。
保存着自己的性命。
“呛啷”一声，锋利的刀已跌在地上了。
阮英杰弃刀，然后说：“我败了，败得心服口服。”
他没有说谎。
他以前一直不服尹青霖，但此刻已无法不心服口服。
他已认栽，尹青霖是绝对没有理由杀他的。
这一点阮英杰已看得很准。
可是，他以为看得很准的事，却又错了。
尹青霖什么话也没有说，也没有理会虎爵有什么反应，忽然把跌在地上的刀踢起。
飒！
刀柄在尹青霖的手中，但刀锋却在电光石火之间，刺入了阮英杰的胸膛。
阮英杰脸如死灰。
“尹堂主……你怎敢杀我？”
尹青霖拔刀，然后才慢慢的说：“我们的计划，绝不能让你知道，所以，你只有死。”
“你们根本可以不必让我……我知道的。”
“本来不错，但你这人已没有半点用处！”尹青霖冷冷一笑道：“除了林雪娇之外，你还会关心谁？你还能干些什么事？”
“胡说……”
“尹堂主并没有胡说！”虎爵忽然长长的叹口气道：“这半年来，你已犯了三次严重的错失了，而且还一直希望击败尹堂主，倘若你有真实本领，那还罢了，可惜，你的刀法还不行，头脑更不行。”
“所以我只有死。”
“这是无可奈何的事，你休怪尹青霖，也不能怪我。”
阮英杰惨笑。
对他来说，这的确是无可奈何的事，谁叫他的武功比不上尹青霖呢？
他只有死。
挨了那一刀，也不由他不死了。
（四）
黄昏，夕阳如血。
潘若侯的脸色却苍白得像是没有半滴血在身上一样。
卫七龙已把蛇头草带到藏龙坳，花雨傲这条性命总算可以保存下来。
饶是如此，怒龙上人和潘若侯忙了整天，也担心了整天。
花雨傲已晕迷多日，在他还未醒来之前，谁都不敢有绝对的把握，幸好到了黄昏之际，他终于醒转过来了。
怒龙上人松了一口气，潘若侯也松了一口气。
“三天之内，他不能喝酒，三个月之内，不能亲近女色，还有在三年之内，不能再中这一种毒，否则神仙难救。”
花雨傲如在梦中，又似从枉死城里绕了一个转。
怒龙上人咬牙冷笑道：“尹青霖，你好大的本事，连北三龙的弟子都敢动，莫非是吃了豹胆熊心！”
——花雨傲不但是金陵第一剑，也是北三龙的弟子。
难怪他的武功如此高强。
怒龙上人又问潘若侯：“小花的武功什么时候可以恢复？”
潘若侯回答说道：“在十天之内，即可无恙，但要真正的动手，还须待七七四十九天之后方可。”
花雨傲闻言，为之一阵吃惊。
“四十九天？”
“不错，在四十九天之内，你若强自运用内力，对五脏、血脉俱有极坏的影响，说不定还会走火入魔，产生不可收拾的恶果。”
这几句话，实在令人听来为之心惊肉跳。
对于一个练武之士，“走火入魔”简直比死亡还更可怕。
怒龙上人立刻对花雨傲说：“四十九天不动手，虽然是纳闷一些，但却可换回一条性命，其实还划算得很！”
花雨傲叹了口气道：“师父有所不知，弟子还有不少事情，非要在短期内完成不可，这下子武功不能发挥，岂非急煞人也！”
怒龙上人一愕。
“你有什么事非做不可？说出来，让师父去干！”
花雨傲叹道：“神马令现在已落入鬼神谷中。”
怒龙上人目中射出了寒光，沉吟半晌道：“这是神马谷的最高令符，落在鬼神二尊者的手里，那可不妙。”
“正是如此。”花雨傲道：“弟子有意一闯鬼神谷，把神马令夺回来，然后交给白高飞门下传人。”
怒龙上人点头道：“你这主意很好，为师很赞同。”
花雨傲道：“但弟子……”
“不必说了！”怒龙上人截口道：“你现在什么事都不必管，也不必担心，尽管休养，这件事为师自有主意。”
花雨傲叹了口气道：“鱼帝之怎么样了？”
怒龙上人沉默着，过了很久才叹道：“鱼猴双帝，现在都已落在万毒妖姬的手中。”
