西仙的动作好快，管事收起旗子，跳落地面，跟着吴元俊才出去十余丈，远处人影闪动，芙蓉谷的人已绕过总寨，朝禁区行来。
赫！芙蓉谷好大的气派，前面有两排二十四名男子前导，皆身穿青色紧身衣，腰系白色丝巾，大红的丝穗迎风招展，头戴英雄帽，胁佩钢刀，一个个不单身材一般高低，体态也是一样的不肥不瘦，都是二十上下的美儿郎。
可惜，俊美有余，脸色却俱皆苍白如纸。江湖上盛传，西仙淫荡成性，这些男子都是她的面首，也是她吸取元阳真精，修练“元阳真功”的主要对象。
两排青衣男子的后面，是两顶装饰华丽的暖轿，各有四名佩剑少女相随，前面的女子穿红，后面的少女着绿。轿帘飘闪看到里面坐着有人，却难窥庐山真面目。后面同样有二十四名青衣佩刀的男子殿后。
前推后护，浩浩荡荡，西仙白芙蓉的气派的确不小。
铁掌游龙吴元俊生怕她闯到禁区来，急忙快步迎上去，将芙蓉谷的人堵在总寨的后门前，朗声说道：“哪位是西仙白谷主，巢湖三十六寨总寨主铁掌游龙吴元俊在此相候。”
这话说的很有分寸，软中带硬，刚中含柔，既未热情相迎，亦未拒人于千里之外，意即待西仙表态，再定进退。
语声中，总寨的护法、执事，以及部份分寨的寨主、香主们，已领着大批高手，从四面八方涌来，在四周布下一道厚厚的人墙。
珠帘轻启，丽影乍闪，在两名男子的牵引下，从第一顶轿内步出一位艳光四射，面如朝霞，看上去顶多不过三十出头，穿着一身雪白宫装，肩部缀有羽翅，宛若仙女似的少妇。
从第二顶轿内走出来的则是一位十七八岁的紫衣姑娘，貌相酷似少妇，美若天仙，一脸童真，不似少妇那般趾高气扬，盛气凌人。
少妇轻移莲步，向前走了数尺，先打量了吴元俊一眼，才开口说话：“本仙子便是芙蓉谷主白芙蓉。”
吴元俊直接的反应就是觉得白芙蓉好年轻，盖西仙成名已久，雄霸武林，应该是一个七老八十的老太婆才对，心里这样想，便脱口说出来：“白谷主好年轻。”
西仙白芙蓉最喜欢人家称赞她年轻貌美，格格一笑道：“不年轻了，算起来差不多可以做你的娘。”
这是什么话，一张嘴就占人的便宜，吴元俊脸上一热，正待反唇回敬，西仙子却命一红衣少女送上来一张大红拜帖，道：“本仙子说过，先拜山，后投帖，总寨主幸勿见怪。”
一冷一热，颇令吴元俊难以适应，人家既以礼相待，自不便慢待娇客，当即作了一个请客人入内的手势，道：“那里，都一样，请白谷主入总寨喝茶。”
西仙白芙蓉游目四顾，雀然色喜道：“不必了，此处满目青山，一片苍翠，再衬以碧水蓝天，嵯峨奇石，实乃人间仙境，如果总寨主不介意的话，本仙子想到处走走。”
说是征求吴元俊的同意，实则不待铁掌游龙表示意见，便兀自行了开去。
吴元俊睹状大为不满，但西仙尚称友善，又不便发作，只好暂时隐忍，强作笑脸相伴。
西仙的兴头真不小，东走走，西逛逛，俨若帝后将相在巡视领地子民似的，还不时提出意见，侃侃而谈，或褒或贬。大部份的胜迹美景全被她浏览一空，西仙信步，从另一边走向禁区别院，比手划脚的道：“这个院子闹中取静，颇有诗意，后面那几间精舍，依红伴绿，彷若图画，尤其令人心向往之。”
吴元俊耳闻目见，心头骇然，故意抢在她的前面，存心将她引到别的地方去，没话找话说的道：“白谷主此番东来，是想与南僧、北毒、东丐一争短长？还是另有他事？”
西仙白芙蓉答得妙：“都是！”
“都是？南僧、北毒、东丐、西仙，到底谁是天下第一？”
“到目前为止：各有千秋，难分轩轾。”
“将来的局面又如何？”
“八仙过海，各凭巧妙。”
“另外，白谷主尚有何事？”
“芙蓉谷远离中土，地处蛮荒，住腻了，就想在中原觅一处神仙所在，以便迁居。”
“找到了吗？”
“找到了。”
“在哪里？”
“就是这里——巢湖姥山！”吴元俊胡拉八扯，原本是想转移她的注意力，免得被她识破皇子方少飞的行藏，盖少飞此时年龄尚幼，功力尚浅，万贞儿父女的恶势力正如日中天，一切的时势皆未成熟，必须在此继续磨练数年，方可待机而动。
结果，扯来扯去反而惹上麻烦，忙道：“白谷主别开玩笑，姥山不过是一个荒山野庙，那里容得下你这位大神仙。”
西仙白芙蓉却正经八百的道：“谁跟你开玩笑，本谷主真的看中此地！”
“白谷主没有说错吧，这是巢湖三十六寨的总寨所在。”
“你可以搬。”
“白谷主想强占？”
“那只是最后手段，现在本仙子只想买。”
“不卖！”
“我可以出高价。”
“这是老寨主毕生心血的结晶，无价可出。”
“那交换好了。”
“拿什么换？”
“西域芙蓉谷。”
“蛮荒之地，不适合水上儿郎。”
“吴总寨主，你别忘了，芙蓉谷的‘绿芙蓉’酒，天下驰名。”
“可惜吴某不是东丐。”
“说了半天，你怎么不上路。”
“先人的基业吴某实难从命。”
“你这是逼本谷主采取最后手段。”
“如果白谷主要用强，吴某只好挺身一战，虽毁宗灭派，血染黄沙，亦无所畏惧！”
“好大的口气，只怕你将三十六寨的喽啰全部调集来也不堪一击！”
话一出口，身形疾转，朝别院走去。
这话口气太大，根本没将吴元俊看在眼内，不禁激起了他的万丈豪情，暗中提足了两掌力，径行堵截，口中傲然道：“请留步，前面别院乃本寨禁区，外人不得擅入。”
西仙白芙蓉好霸道，照走不误，道：“本仙子百无禁忌，十三岁就偷吃了禁果，那管什么禁区不禁区。”
香风一掠，眼看就要到达别院，吴元俊忍无可忍，呼！地拍出一掌，那知西仙身法诡异，恍如幽灵鬼魅，掌风未到，已没了人影，反在侧后响起了她银铃似的冷叱：“给我拿下！”
“是！谷主！”
两名青衣男子应声而出，反手欲扣吴总寨主的双腕，吴元俊怒极而吼道：“放肆！”抖臂震开，另两名男子又接踵而至，为魏总管与一名护法截下。
吴元俊弹身而起，凌空连翻三个肋斗，落在别院门前，堵住西仙去路，怒气冲天的说道：“白芙蓉，巢湖三十六寨不想惹事，但也绝不怕事，请别欺人太甚！”
西仙面带冷笑，依然继续前行，语冷如冰的道：“恰恰相反，本仙子最喜欢惹事，这样才够刺激，凡是我看中的东西绝对跑不了，谁要想出手阻挡，那是自寻死路。”
边走边说，神态从容，好像在逛大街，料准了吴元俊拦不住她。
那紫衣少女，还有四红四绿八名女婢，紧跟在后面，正嘻嘻哈哈的说笑着，没有一点恶战一触即发的味道。
而事实上空气已经紧张到了极点，一个要硬闯，一个要强行封阻，只要双方一接触，必然万分险恶，石破天惊。
近了，近了双方的距离尚余一丈、八尺、七尺、西仙已运足了“元阳真功”，吴元俊也下定了一拚的决心，彼此虎视眈眈，一场生死之搏似已无可避免。
卜常醒、包布书、彭盈妹就在别院之内，外面的一切自然耳闻目见，他们三个人更明白，凭吴元俊一人之力，是无论如何也接不下西仙的雷霆一击。三个人眉目传语，心意已通，与其被她闯进来发现，何如挺身而出，就在西仙欲发招未发招的那一瞬间，三杰一齐纵出，与吴元俊立在一起。
看得西仙愕然一愣，脚步也跟着停下来，道：“江湖传言，神州三杰已失踪多年，原来是窝在这儿。”
“窝”字她特别加重语气，竭尽揶揄讥讽之能事。卜常醒为息事宁人，故作轻松的道：“老夫兄妹与谷主同好，看上了姥山景色如画，故而流连忘返。”
双方的对峙，众人的话语，丝毫引不起紫衣姑娘的兴趣，一侧身，领着四名绿衣少女，溜进别院去。
“站住！”
“站住！”
别院内戒备森严，立有数人上前阻路，四名绿衣少女二前二后，且战且走，但谁也拦不住这主仆五人。
别院的建筑庄严壮丽，古色古香，紫衣少女摸摸这，敲敲那，蹦蹦跳跳，兴奋已极，不知不觉已来到了通往精舍的那道月门前。
两名绿衣少女跨步而过，忽然，有人喝道：“非请莫入！”立有一股强劲的掌风袭到，少女马步不稳，当场倒退回来。
定目处，面前已多了一位美少年——方少飞。
姑娘从来没有见过这么英俊飘逸的美少年，心儿似遭电击，怦怦狂跳不已。
经过一阵四目相对，手足无措的尴尬时刻，紫衣姑娘上前数步，一脚踩住门槛，指着自己的鼻子，很调皮的说：“我是不是很丑？”
方少飞实话实说道：“不！很美！很美！”
姑娘娇滴滴的笑着道：“那是你讨厌我？”
“那儿的话，我可没有这样说。”
“既不嫌丑，也不讨厌，为何不许我进来？”
“哦，原来是为了这，对不起，请！请！”
紫衣姑娘真不含糊，单刀直入，就这么三言两语就跨进入月门，也跨进入方少飞的心坎里。
年轻人的交往多凭直觉，只要对上眼，搭上腔，距离就会很快缩小。紫衣姑娘在精舍外转了一个圈子，忽然说道：“喂，你叫什么名？”
“方少飞。”
“今年多大？”
“十八。”
“嗨！我们是同年，你几月生？”
“三月。”
“我是九月，你大我半岁。”
姑娘大方的可以，甚至可以说有点野，方少飞陪着她在山边看野花，道：“我还没有请教姑娘的芳名呢？”
“我叫张亚男。”
“女孩子怎么有个男字？”
“大概是我娘希望我是男孩吧。”
“令堂大人是——”
“西仙。”
“什么？你是西仙白芙蓉的女儿？”
“是呀，我是跟我妈一起来的，你不知道？”
“哼！”
西仙闯寨的事方少飞当然知道，但他一直躲在精舍里，未眼见他们母女，及闻她是西仙之女，大起反感，冷哼一声后便不再开口。
最细女儿心，张亚男自然晓得是怎么回事，陪着一脸的笑，道：“方少飞，你生气了？”
“听说你娘要霸占我们姥山，能不生气？”
“假如真有这一天，到时你可以留下来。”
“谢了，在下不会那么厚脸皮，再说，你娘也不见得真能霸占去。”
“别谈这些伤感情的事，谈谈我们自己的事好了。”
“我们之间有什么事好谈？”
“小妹很想交你这个朋友。”
“在下不敢高攀。”
“我娘的事归我娘，我的事归我，不要混为一谈好不好？”
“抱歉，在下只知西仙要霸占姥山，我就不能跟她的女儿做朋友。”
“哎呀，你这人真驴，为什么不能分开来看？”
“母女连心，怎么分？”
“哼！女大当嫁，迟早还是要嫁出去的。”
“嫁不嫁，是你的事，与我何干？请吧！”
一名绿衣少妇一听方少飞下了逐客令，玉面乍变，冷声叱道：“你神气什么，我家小姐愿意跟你做朋友，是你八辈子修来的福，别不识抬举。”
动口不足，继之动手，玉腕连翻，就是三招快攻，存心要给方少飞一点颜色看看，方少飞却未予理会，冷哼声中，掉头而去。
这明摆着是憎恶西仙的霸道作风，对张亚男不屑一顾，逐客不成，干脆自己走开，落得个清静。
这对张亚男来说，实在太难堪了，甚至是一种侮辱，四名绿衣少女互换一道眼神，走势如风，方少飞但觉绿影闪动，香气袭人，四女已落在四周，从四个不同的方向攻上来。
“住手！”
一声娇叱，一条丽影，接着又是四声清清脆脆的巴掌声，四女压根儿就没有看清楚张亚男是如何起身，如何出手的，脸上热辣辣的，青筋暴现，身不由已的退下去。
张亚男以愤怒的语气说道：“方公于是我的朋友，不得无礼。”
早行发话的那名少女说道：“小姐，人家都已经下了逐客令，这种朋友不交也罢。”
张亚男的话好坦白：“我喜欢他，不管他是怎样对待我，我都把他当作朋友看待。”
这一来，顿使方少飞为难起来了，伸手不打笑脸人，不管西仙为人如何，起码张亚男对自己毫无恶意，再给人家脸色看，未免不近情理，一时间走也不好，不走也不好，傻呼呼的愣在原地，不知如何是好。
西仙的名头太大了，卜常醒、包布书、彭盈妹为了皇子的安全，又存心求全，除非万不得已，自然和为贵，以免两败俱伤。
是以，三人冲出别院后，并未立即动手，卜常醒委婉陈词，希望西仙收回成命，勿存霸占姥山之心。
西仙偏激成性，一向我行我素，却软硬不吃，谈判极为艰辛，彼此尖锐对立，充满了浓浓的火药味。
这时候，西仙白芙蓉显然有点不耐烦了，寒着脸说：“好了！别再啰哩八嗦的，本仙做事向来说一不二，没有讨价还价的余地，让开，这座别院本仙子还不曾参观呢？”
呢字出口，便大摇大摆的冲着四杰走过去。
毫无疑问，西仙存心在向神州四杰挑战，甚至可以说是示威，无视于他们的存在，是泥人还有三分土性，在这种情形之下，四杰别无选择，只有诉诸一战。
醉侠卜常醒第一个扑出去，全力封阻，结果失败了。
铁掌游龙吴元俊是第二个，丝毫也阻不住西仙前进的脚步。
牌仙包布书一下子打出三十二张天九牌，竟如泥牛入海，没有一张沾上白芙蓉的身，输了。
玉面观音彭盈妹放出了十二条长蛇，悉被芙蓉仙子的“元阳功”震毙，近身不得。
西仙白芙蓉连闯四关，面不改色，此刻已入院中，仰观雕梁画栋，俯视绿草如茵，频频颔首道好，一眼见女儿亚男在月门外，招手说道：“亚男，这个地方好不好？”
张亚男像蝴蝶似的翩翩而来，兴致勃勃的道：“好，好极了。”
西仙白芙蓉朝四下里望望，道：“将来，我们母女就住在这栋别院里好了。”
张亚男喜不自胜的道：“好啊，此处清静幽雅，我可以静下来好好的想一想我爹。”
西仙脸色微微一变，但瞬即消逝，转对神州四杰说道：“这个地方我们母女都中意，不论是买、是换、是霸占，悉听尊便，是要定了，快则一月，慢则百日，本仙子必会来此定居，请及早搬迁，告辞了！”
说来言不疾，色不厉，从从容容，好似在对下属下命令，视巢湖姥山为掌中物，仿佛这个地方原来就属于她的一样。
母女二人坐上轿子，在八女四十八男的簇拥下，离开总寨，登上画舫，扬帆而去。
包布书、彭盈妹、以及吴元俊，再一次受屈辱，几次三番想将西仙截下，放手一搏，却被卜常醒阻住，只好忍下来。
西仙白芙蓉去后的第三天，庐州知府万大智派他的亲信师爷来传话说，明天万知府要作客姥山，约午前可到，还送来美酒十坛，锦缎十匹，以及许多珍奇山产与时鲜礼品。
万大智把吴元俊当作救命恩人，后者又存心巴结，二人过从甚密，万知府作客姥山，本是司空见惯的事，但这一次情形不同，因为据师爷说，知府大人只是陪客，真正的主客是他叔叔万太师，韩师爷郑重其事的说：“老太师权倾朝野，德被四海，知府大人特别嘱咐，要好生接待，多准备巢湖特产金钱鱼，以飨佳宾。”
吴元俊心里直犯嘀咕，弄不懂万太师此来姥山何意，以试探的说道：“老太师肯驾临姥山，是吴某的荣宠，不知此来姥山可有甚么特别的原由？”
说话中，按照往例，魏总管送上来一包银子，孝敬韩师爷。
韩师爷老实不客气的收下银子，笑呵呵的道：“老太师返乡省亲，为他的兄长，也就是知府大人的尊翁贺花甲之寿，顺便来此一游，没有什么特别原因，吴兄只要将闲杂人等遣开，别扫了太师的游兴，多备些金钱鱼就行，老太师吃饭就走。”
吴元俊还是不放心，陪着笑脸道：“老太师位高权重，随行之人必多，请韩师爷明示，免得疏于接待，简慢了贵客，令知府大人失面子。”
其实他是探听虚实，韩师爷板着手指头说道：“还有知府大人的堂弟万大人，侄儿万家栋万少爷，最重要的一位客人是皇子殿下。”
“没有锦衣卫或大内高手护驾？”
“大概没有，此来纯属私游，并非公干。”
吴元俊最担心是消息外泄，引来鹰犬爪牙，话虽如此说，他的心情仍如绷紧了的弓，送走韩师爷后，马上来到别院，将上情告知众人。
卜常醒揣摩了一下，说道：“就常情常理而言，可能正如韩师爷所言，老贼此来，纯粹是即兴游湖，并无任何特殊的意义。”
吴元俊面带忧色的道：“小弟是怕，经西仙日前一闹，少飞在此的消息外传，老贼另有阴谋诡计。”
方少飞想一想，道：“应该不会，果真如此，大奸臣何至于专程派人来通知咱们。”
彭盈妹道：“少飞之言不差，万大智是个草包，或许有做糊涂事的可能，万太师则是一只成了精的老狐狸，没有理由泄自己的底。”
包布书猛地一拍大腿，道：“这样最好不过，咱们大可以利用这个天赐良机，宰掉这头老狐狸！”
卜常醒字斟句酌的说道：“这件事咱们必须好好合计合计，不宜卤莽，万德山虽然罪恶滔天，该杀，但暗杀朝廷重臣，毕竟非同小可，何况杀了一个万德山，还有一个万贞儿，非旦消灭不了他们的恶势力，妖妇还会借此大肆杀戮，株连无辜。”
铁掌游龙吴元俊道：“依大哥之见，我们该如何面对此事！”
忽见魏总管入内禀道：“总寨主，布笠人弓先生求见。”
大家正为万德山来游湖之事忧心，不知如何应付才好，一听布笠人来了，不由皆喜形于色，吴元俊忙道：“弓先生人在那里？”
“已经在总寨客室。”
“快请！快请！”
“是，总寨主。”
魏总管躬身告退，四杰与方少飞迎了出来，不久，布笠人便来到别院，六个人马上进入一间花厅，闭门密谈。首先，四杰将方少飞的武功进境，生活近况，乃至西仙大闹姥山的事，细说一番。对白芙蓉，包布书至今仍耿耿于怀，愤愤不平的道：“说来真丢人，以前是被王立死追活追，急急如丧家之犬，现在可好，西仙那个老妖婆又看中了姥山，想要赶咱们走，照着我老包的性子，早就跟他拚了，强龙不压地头蛇，合神州四杰之力，我就不信打不过一个白芙蓉，偏偏大哥顾虑多，一再委屈求全，心里头真不是味道。”
布笠人迟疑一下，道：“有几句不中听的话，幸勿见怪，凡事两害相权取其轻，包兄侠肝义胆，急人之难弓某没话说，就是性子太急，还好卜大侠处置得当，果真打起来，结果不问可知。”
方少飞道：“结果会怎样？”
布笠人道：“不是老夫说泄气话，在座之人，没有一个是西仙的对手，包括弓某本人在内。”
方少飞不服气，道：“假如四位师父一齐上，再加上我呢？”
布笠人道：“顶多两败俱伤。”
“甚么？还不一定是两败俱伤？”
“正是如此，要知道，高手过招，功力差一分，就会险十分，说两败俱伤是高估，稍有不慎，说不定就会有人命丧当场呢。”
“西仙这么厉害？”
“当然，四大名宿都是顶尖的人物，岂是浪得虚名。诸兄忍辱负重，在此课徒练功，为的是除奸报国，倘若为逞一时之快，而毁了可用之身，岂不冤哉枉也。”
卜常醒连连称善，彭盈妹亦有同感，包布书则哑口无言，吴元俊说道：“照弓兄的意思，巢湖姥山岂不要白白的送给那西仙白芙蓉？”
布笠人道：“那倒未必，好在咱们还有足够的时间筹思对策，起码要取得相等的代价。”
“弓兄有何高见？”
“譬如说可以跟她交换。”
“换？换甚么？”
“换一颗或许多颗人头。”
“换谁的人头？”
“万贞儿父女、快刀王立、庐州三凶、十二刀客、三十六侦缉手，这些都很划算。”
此言一出，卜常醒、吴元俊、包布书、彭盈妹、方少飞莫不欣然色动，这是绝妙的“借刀杀人”之计，若真以能以姥山总寨为代价，借西仙之力，除奸灭恶，可谓上上之策。
退而言之，就算西仙讨价还价，不肯照单全收，只要能够杀掉其中之一部份首恶份子，亦不无杀鸡儆猴的作用，对今后除奸的工作大有助益。
最重要的是，这一来奸党必与西仙结下深仇，日后仇连恨接，自然争战不休，大大削弱了彼此的实力，堪称一箭双雕，有百利而无一害。
于是，铁掌游龙吴元俊以肯定的语气说道：“好，如果西仙白芙蓉再来，咱们就跟他以人头交换，相信老寨主地下有知亦会欣然首肯的。”
西仙欲强占姥山之事，本为一大屈辱极为棘手，经布笠人这一巧安排，反而制造出一个大好的除奸机会，大家如释重负，连日来压在心头的阴霾总算一扫而空。
方少飞道：“弓先生，家父家母近况可好？”
布笠人道：“令堂思儿心切近来身体大不如前，不过尚康健，勿须过虑。万太师一口咬定你就是阴谋窃国者，并以此为借口，几次三番要捕方御史下狱，后因缺乏有力证据而作罢，未敢造次，方大人目前仍在继续为除奸之事奔走呼号，但做法更为圆熟，安桩布卡，不着痕迹，奠基扎础，徐图发展，寄希望于未来。”
方少飞闻言甚慰，继道：“万贞儿可又有甚么新花样？”
布笠人道：“这个婆娘，满脑子的鬼主意，一肚子坏水，阴谋诡计，层出不穷，说也说不尽，道也道不完，只要她还活着，其他的嫔妃宫娥，乃至反对她的文武百官就没有好日子过。”
彭盈妹气狠狠的道：“善有善报，恶有恶报，我看将来跟西仙交换的时候，干脆将万贞儿列为第一目标。”
大家齐声赞好，只要拔掉这株毒草，万德山顿失奥援，气焰必然大为先色，除奸的工作等于成功了一大半。
方少飞道：“林玲随神僧学艺南海，可曾艺成返京？”
布笠人道：“听林大人说，目前已离南海，正在返京途中，林姑娘师出名门，定非庸手，你也长大艺成，退守的日子，理当到此为止，该是采取主动反击的时候了。”
醉侠卜常醒道：“眼前就有一个反击的机会，尚祈弓兄妥为运筹。”
布笠人道：“甚么反击的机会？”
吴元俊道：“万德山明日要作客姥山，想吃金钱鱼。”
布笠人说道：“老夫正是为此事而来的。”
包布书问道：“弓先生也知道这件事了？”
布笠人道：“老夫一得到消息，便匆匆而来，弓某是耽心这中间另有毒计。”
卜常醒一愣，道：“弓兄可是有甚么线索？”
“唉！知道就好了，就是不清楚才令人心焦。”
“据说万德山系为乃兄做寿而返，此来纯粹为了游玩。”
“为他老哥做寿是实，游玩则大有商榷余地。”
“万太师老奸巨滑，倘若另有图谋，似无事先通知的可能。”
“卜兄所言固是，正因为万德山老奸巨滑，谁敢保证他用的不是计中计？”
“此事不难查证，应有征兆可寻，若有王立、三凶、刀客等随行，其居心自然不言可知。”
“问题的症结就在这里，这些鹰爪并未跟在老贼身边。”
“也许是弓兄多虑、老贼真是为吃金钱鱼而来。”
“事情恐怕不会如此简单，王立等人虽未跟万德山南来，但也并未出现他处，陡然之间这一拨子人全部失踪了。”
吴元俊忽然一惊，道：“弓某是怕万德山表面上打着游山玩水的旗号，令咱们疏于防范，实际上却令快刀王立率众倾巢来犯，攻其无备。”
方少飞神色一紧，道：“果不幸而言中，后果实在不堪设想，这个大奸臣诡计百出，不可不防。”
卜常醒急问道：“弓兄可有何应敌妙计？”
布笠人道：“目前虽然尚不知老贼目的何在，我们必须作最坏的打算，老夫建议宴设‘怡然亭’，以防不测。”
吴元俊道：“弓兄是说那座建在湖水之中，只有一桥可通的木造敞亭？”
“嗯！就是那里，‘怡然亭’四面环水，一旦有变，堵住小桥就可将他们困在亭内。”
“巢湖三十六寨的弟兄皆靠水为生，这时候再将木亭破坏，王立、刀客再厉害也没有皮调，弓兄妙计。”
“所以，希望吴兄即刻传下令谕，将所有三十六寨的好手，尤其是水中的高手，全部调集总坛备用，老贼一到，便即入水侍候，待机而动。”
卜常醒道：“老夫等兄妹三人，该以何种身份面对此事？”
布笠人说道：“在可能范围之内，最好不要公开露面，但凭吴兄一人，又恐无法应付突然，不妨乔装成为侍者，随机应变。”
发出一阵呵呵的笑声，又特意叮嘱道：“化装上可要多下一番功夫，被老贼识破可不是闹着玩的。”
彭盈妹说道：“放心，吴三哥精通易容之术，就算弓先生随老贼同来也识不破的。”
大家都有任务，就是方少飞没有，心中甚感纳闷，道：“弓先生，我干什么，听说万家栋，朱祐桢也要来，能不能狠狠揍他们一顿。”
布笠人笑道：“少飞，听你二师父说，你的水中功夫青出于蓝，已不在师父之下，就躲在水中好了，万家栋、朱祐桢若落水，可以略施小惩。”
方少飞困惑不解的道：“略施小惩？他们一个是大奸臣的内孙，一个是外孙，这样岂不太便宜他们？”
布笠人的声音有点改变，显得很严肃，道：“少飞，还记得吧，你八岁那年，在小庙里，老夫曾经说过，可以揍他们一顿，但不可伤人，现在也一样，毕竟他们还是个大孩子，上一代的罪孽不应该由他们承当。”
朱祐桢实际上是真正的方家二少爷方少英，而万家栋则是猎人牛兴的儿子牛大狗，不知布笠人是基于他口中所说的理由不愿殃及后代？还是知晓这一段鲜为人知的内幕秘辛，若是后者，则他的身份就更令人讳莫如深了。
方少飞已经大了，对这样的答覆，当然不尽满意，想要追根究底，然而，话还没有出口，布笠人便设词告辞而去。
对布笠人，大家都有一份特殊的神秘感，他究竟是谁？，是什么身份，什么采历？他的消息为什么这样灵通？他还知道些什么？他又在逃避什么？
这是一个谜，一个只有布笠人自己可以解开的谜。
布笠人走了，这个谜却依旧留下来，留在大家的心中。
过去，也曾有人问过，但布笠人没有说。
现在，大家相处日久，熟了，他不说，大家反而不好意思再问。
大家相信，他一定有不得已的苦衷。
大家更认为，他绝对不是一个简单人物。
布笠人已去，万德山来访在即，他们也没工夫想这些事，要做该做的事情太多太多，必须作万全的准备，方可立于不败之地。
三十六寨散居各地，调整起来谈何容易，吴总寨主一下子派出三十六条快船，同时传令，有的由于距离太远，往返费时，翌日近午，也仅仅到了二十六寨。
卜常醒、包布书、彭盈妹、方少飞、以及陆续到达的各寨高手，俱已各就各位，总寨的大厅内仅余吴元俊，魏总管与另外四名一流好手等六人，吴总寨主心焦如焚的道：“真急死人，到时候人手不足，出了事情怎么办？”
魏总管趋前说道：“相去甚远，时间又如此急迫，赶不及乃意料中事，请总寨主勿为此烦心。”
铁掌游龙吴元俊道：“赶不及也就算了，最怕是那老贼到达之后，他们也及时来凑热闹，被万德山识破就糟了。”
魏总管道：“这倒不会，属下已派船出去叫迟到的各寨暂时勿来总寨，在数里外待命即可。”
吴元俊大加称许道：“好极了，歪打正着，这样咱们等于又多了一支伏兵。”
话至此，有人来报，万太师已到，吴元俊整了整衣冠，随即领着其余五人步出总寨，迎向码头。
万德山的船好大好漂亮，龙头双桅，足有百尺来长，甲板上的舱房美纶美奂，万大智正陪着万太师，指指点点，有说有笑的，似正在欣赏山水。
展目望去，船上人数不算太多，仅零零落落十数人，吴元俊心下稍稍一安，暗想：“莫非咱们疑心生暗鬼，老贼真的是来游山玩水的！”
心念间，韩师爷已首先步下船来，肥胖的身材，走起路来像是在滚，三步两步的迎上前来，道：“总寨主，一切都准备好了吧。”
铁掌游龙吴元俊道：“幸不辱命，一切俱已就绪。”
韩师爷指着魏总管等五人说道：“魏总管他们来做什么？”
吴元俊一怔，道：“准备来侍候老太师。”
韩师爷道：“老太师自有专人侍候，用不到，快请退下，有总寨主一人迎接就够了。”
吴元俊留下这五名高手是有其特别作用的，一则可以随时传唤，与各路人马联系，再则一旦发生突变，打算用来封桥阻路，闻言甚觉讶然，但又不能不遵，给魏总管使个眼色，叫他们潜往“怡然亭”待命。
眼见万德山在庐州万知府的扶持下，已自扶梯往下走，吴元俊忙不迭的迎至梯口，诚惶诚恐的说道：“草民吴元俊，恭迎老太师驾临姥山。”
万德山步下扶梯，紧握住吴元俊的手，笑哈哈的说道：“那里，老夫来的卤莽，有劳总寨主费神，听大智说，总寨主当年曾救他一命，算起来是我们万家的大恩人哩。”
吴元俊忙道：“不敢，当年之事只是适逢其会，草民怎敢居功。”
就那么三言两语的工夫，朱祐桢，万大才、万家栋，张敏等人，已陆续步下船来。
接着又下来六个身材高矮不一，太阳穴高高隆起，显然是内家高手，但穿的却是仆役的衣裳，吴元俊不识其为何许人，万知府亦未作介绍。
万德山游目四顾，对此地的湖光山色赞不绝口，万知府道：“老太师返京在即，来去匆匆，是先品尝金钱鱼？还是先游山？不知总寨主是如何安排的？”
吴元俊胸有成竹的道：“老太师舟船劳顿，请先小歇，食过湖鱼之后再行观赏山色如何。”
万德山倒显得十分随和，回答道：“客随主便，总寨主怎么安排，就怎么好了。”
吴元俊躬身应诺，照着原定计划，将万太师一行引向“怡然亭”，万大才一见是一个四面环水的亭子，只有一条独木桥可通，脸色微微一变，道：“怎么是一个亭子。”
言下之意，是嫌亭子太小，不够气派，岂是待客之道，也觉得太危险，恐生意外。
万太师果然停下了脚步，吴元俊急忙解释道：“金钱鱼乃巢湖名产，最佳的吃法是活捉、现煮、现吃，才能享受到真正的好滋味。”
庐州万知府也在一旁猛敲边鼓，道：“叔叔，想享受美味，非‘怡然亭’莫属，侄儿每次前来，总要在亭内消磨上大半天。”
万太师瞧了他一眼，微有愠色的道：“大智，你除了吃喝玩女人之外，还会什么，京城里边风风雨雨，有关你的传言很多，最好收敛一点，若是有什么把柄落在方正，林田甫那一干人的手里就麻烦了。”
万知府唯唯应诺，老太师口里说着，脚已踏上小桥，走进“怡然亭”。
“怡然亭”内甚是宽敞，早已摆好六张桌面，其中五张供万德山，万大才，万家栋，朱祐桢，万大智使用，另一张是专门为仆役准备。
另外，卜常醒乔装成钓叟，正在凭窗垂钓。
包布书是一身厨师打扮，正在升火待煮。
彭盈妹白裙白帽，则是一个标准的跑堂。
这三个人皆经过刻意的化装，就算布笠人在场，也休想认得出。
倒是万太师的六名仆役，化装术不怎么高明，彭盈妹端茶送水中，略加注意，已认出来是快刀王立、大法师哈山克、逍遥子费无极、江湖浪子花三郎，与两名刀客所冒充。
王立，庐州三凶的出现使彭盈妹马上意识到来者不善，万德山果然是有备而来，自己兄妹师徒匿居姥山之事可能业已泄漏，暗道：“这样也好，新赊旧欠，咱们就一下子解决吧，‘怡然亭’下的大餐，保证是足够尔等享用。”
忙将这个讯息，以目示意，转达给卜常醒、包布书、吴元俊，及在水中待命的方少飞等人。
王立一见亭内有闲杂人等，抢上去数步，一把抓住了卜常醒的肩胛，道：“总寨主，这几个人是干什么的？”
吴元俊心内吃惊，口中不慌不忙的道：“啊！为了一饱老太师、皇子殿下，与诸位大人的口福，必须现钓，现煮，现上，他们三个人都是个中高手，千金难求，老太师若是嫌这些渔夫渔妇碍眼，可以立刻叫他们走。”
万德山放声一笑，道：“无妨，临湖垂钓，乃人生一乐，老夫正想观赏一下渔夫的高超钓术。”
王立只好松开手，退立一旁。
卜常醒好高明的钓术，大家甫依序坐定，他已经钓上来一条活蹦乱跳的活鱼。
实则卜常醒对垂钓纯属门外汉，吴元俊早已命人捕了一批金钱鱼存放水中，只要钓钩动一下，方少飞就会捉一条挂上，不费吹灰之力。
但万德山等人眼见卜常醒速度奇快，钓术高超，却惊为神钓。叹为观止，齐将目光集中到他一个人身上来。
就在大家目驰神游之际，鱼香之味早已充塞“怡然亭”，包布书现卖，手艺还不赖，色香味俱佳。
当彭盈妹将一条条蒸、炖、烤的鲜鱼送上桌时，吴元俊指着那金黄色，大如铜钱的鱼鳞说：“金钱鱼最珍贵的就是鱼鳞，必须连鱼鳞烧才甘美可口，请诸位大人慢慢用，慢慢用。”
言毕，又退回原处，垂首而立，恭敬有加。
卜常醒不停的往上钓，包布书不停的蒸、烧、烤，彭盈妹不停的往桌子上送，万太师等人边吃着鲜鱼，喝着美酒，边观赏山光水色，其乐融融，看不出有丝毫恶战即将爆发的迹象。
正当吴元俊摸不透万德山的葫芦里卖的是什么药时，万大才开口了：“吴总寨主，光是吃喝闷得慌，总寨主可有安排什么助兴节目。”
吴元俊愕然一惊，道：“韩师爷不曾交代，草民毫无准备，这——”
万德山打断他的话，道：“没有关系，即兴亦可，老夫倒有一个好主意。”
吴元俊恭恭敬敬的道：“请老太师示下。”
招一招手，立有一名刀客应声行至桌前，万太师笑容可掬的说道：“巢湖三十六寨，纵横七海，称霸五湖，麾下定有奇人异士，这样吧，请总寨主派一位武林高手出来，跟本太师的护卫印证一下武学如何。”
吴元俊没想到他会有此一着，更猜不透他的用意何在，这个时候自然也没法与卜常醒等人商酌，只好故作推诿的道：“常听知府大人言讲，太师府卧虎藏龙，高手如云，小寨萤火之光，怎敢与皓月争辉呢。”
万知府道：“不要紧，彼此比划比划，只要能博得老太师一笑就行了，无所谓输赢。”
在这种情形之下，不答应也不行，吴元俊只能将先前跟在自己身边的一名护法叫进来，道：“这位爷想指导一下咱们的技艺，要虚心学习，不可莽撞。”
那护法点头应命，万太师及时笑容满面的道：“总寨主太谦了，你尽管施展就是，能杀得了太师府的护卫，老夫重重有赏。”
刀客踏上半步，亮出了一把刀。
护法拉开架式，拔出了一支剑。
“请！”
“请！”
二人同时发话，同时发招，但是刀客快了半分，“开山断流”，已一刀贯顶劈下。
护法吓一跳，心说：“这小子的刀法好快！”急忙举剑封闭，刀客的刀法不单是快，而且重，护法根本招架不住，一丝骇意方自脑际闪过，“咔唰”一声，剑已应声而断，只觉得在头顶上一阵火辣，双眼发黑，连惨叫一声的机会都没有，便魂归西天。
一招，仅仅一招就要了一条命，刀客的功夫好厉害。
吴元俊看得瞠目结舌，卜常醒，包布书，彭盈妹仍在继续做他们份内之事，视如不见，听如未闻，在心里却在暗暗盘算，不知是万德山喜欢拿杀人当消遣？还是已知皇子方少飞藏匿在此，故意示威，真相未明前，四个人眉来眼去，决定暂时隐忍不发，静观事态发展。
万德山面不改色的说道：“千军易得，一将难求，贵属显非栋梁之才，总寨主大可不必为他而伤感，假如吴寨主不反对的话，老夫可以将这名护卫奉送，以为补偿。”
吴元俊忙道：“谢谢老太师的厚爱，愧不敢受，乌合之众恐怕耽误了这位爷的前程。”
万德山哈哈笑道：“要不要全凭总寨主做主，暂且别谈，倒是贵寨享誉武林，必有真才实学之士，快请一位出来，给老夫的护卫一点颜色瞧瞧。”
吴元俊深知刀客功夫了得，再叫一个人来等于白白送死，忙道：“这位爷天人神技，草民下属百不敌一，不敢再在老太师面前献丑。”
万家栋也插言道：“是嘛，我爷爷最爱看人家打架，越是惨烈越好，谁要是能够杀了这位护卫，爷爷一定会保他当大官的。”
你一言，我一语，看情形吴元俊如果不答应，就会伤“和气”，而神州四杰的打算则是，为了皇子的安全，除非万不得已，还不想踉他们正面冲突。
万般无奈之下，只好随便找来一名喽啰，滥竽充数，虚应故事。
结果不问可知，一刀毙命。
接着，吴元俊又被迫叫进来两个人，仍难逃刀客追魂一击。
这简直是有计划的屠杀。
只是，这屠杀是在谈笑之中进行。
神州四杰，以及在水中的方少飞等从，肺都气炸了，但眼见快刀王立，庐州三凶，两名刀客在场，天晓得大船之内还藏有多少高手，抛开皇子的安危不谈，连在水中的埋伏计算在内，一旦动起手来，依然没有绝对的制胜把握。
没有把握的仗，当然要慎重考虑，卜常醒暗示大家，要忍！忍！忍！
刀客已退，万家栋却突然跳了出来，道：“爷爷，我也要玩。”
拿杀人当游戏，这就是万德山教导出来的好孙子，万大才道：“总寨主，贵寨可有与家栋相当的少年英豪，可否请出来陪小儿走几招？”
吴元俊毫不考虑的道：“没有。”
万太师接问道：“总寨主难道不曾授徒？”
吴元俊道：“迄未收徒。”
万太师道：“可是，老夫风闻，总寨主好像曾经收过一个徒弟。”
四杰闻言心头俱是一震：“莫非老贼已经获知内情？”
吴元俊还算沉得住气，先打了一个哈哈。
笑道：“是啊，五六年前是收过一个徒弟，可惜这孩子不是练武的料子，待不到半年，草民就打发他回家了。”
万德山并未深究，将孙儿家栋叫回来，道：“贵寨之内应该有更高明的人物才对，可否再请几位一流好手出来，亮亮真功夫，让老夫一开眼界？”
吴元俊道：“本寨已经没有人了。”
万大才道：“巢湖三十六寨，少说也有三千人，总寨主在说笑话。”
“事情是这样的，唯恐扰了老太师的游兴，早在昨天夜里草民就将总寨的人遣走了。”
此刻，快刀王立忽然一指卜常醒、包布书、彭盈妹，道：“这里不是还有三位吗？”
