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下一篇：第二章 轩辕武经
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晨曦实现，满山红叶染着一层薄薄微霜，迎风摇曳，绚烂夺目。
符孟皋不觉身入天平山，这一男一女陡失身影，不禁惘然若失。
突闻随风送来一声刺耳冷笑，道：“玫瑰有刺，岂能攀折，你不要命了么？”
符孟皋不禁面上一热，循声望去，只是个衣衫褴褛，蓬头垢面的老头坐在一株巨枫下，两眼望去，面带不屑笑容。由不得心头怒火猛升，突转念暗道：“妄起无名，贻人之讥。”恍然如同未闻，飘然走了开去。
走出十数步外，忽听一声悦耳银铃笑声道：“你知道那人是谁吗？”
一条纤细身影朗若惊鸿疾闪出现，正是他追踪的绝黑衣少女，晶澈如水双眸凝注着自己，符孟皋不禁俊脸一红，答道：“在下不知！”
少女嫣然笑道：“幸亏你涵养功深，倘反唇相讥，难免断肢残腿之祸，此人乃武林有名杀星活丧门贾庆，武学精奇渊博，异行事介乎正邪之间，全凭喜怒由之。”说着望了符孟皋一眼，道：“你是追踪我吗？”
符孟皋心中大惊忖道：“原来她已知暗蹑在后。”一时之间甚难措词回答，呐呐久之，一张玉脸胀得通红。
那少女见状，不禁嫣然一笑道：“阁下姓名本历可否见告。”
符孟皋道：“在下符孟皋，父母早亡，为一老和尚抚养成人，在三星镖局充任西席，掌管文牍。”
少女盈盈一笑道：“符相公倒也诚实不欺，如今天下群雄纷纷扑向吴城而来，是是非非，恩怨验明，稍一不慎，易遭杀身之祸，奉劝相公，一履江湖，如陷泥沼，不能自拔，故君子宜明哲保身。”
符孟皋闻言心神猛震，长揖躬身道：“谨遵姑娘金玉之言，在下终身不忘，姑娘可否将姓名赐告？”
少女道：“我叫邓素云。”
符孟皋张口欲言又止。
邓素云似嗔似笑道：“你是问我为何托身骷髅帮吗？其实我是逼不得的苦衷，局外人难明而已。”香风一闪，人已远去六七丈外。
符孟皋目送邓素云倩影消失后，才抱着满怀失落心情返回三星镖局。
局中上下都知这位符相公年少翩翩，昨夜定是冶游通宵，虽未便当面发问，却相视微笑，彼此心照不宣。
这无疑于他行动极为有利，查出那位骷髅帮奸细是罗英，武功不济，在三星镖局充任二路镖头。
当然“武功不济”四字系罗英有意伪装，究竟罗英卧底镖局是为了什么，据说罗英在镖局有四年多，一个武林高手居然隐蛰如许之久，人所难能。
晌午时分，镖局正用过饭，符孟皋忽暼见罗英匆匆外出，符孟皋心中一动，摇摇尾蹑着，只见罗英一出城门，身法如疾，向一座小茅屋奔入。
茅屋内外都是合抱参天古树，匝荫蔽日，异常阴森。
符孟皋身形疾隐屋角，听屋内传出低低谈话声，只听一个阴森语声道：“罗英，老夫命你查明，骷髅剑主是谁？四年来毫无消息却是为何？”
罗英道：“骷髅帮组织严密，剑主又处藏于密，据属下所知，从未有人见过骷髅剑主本来面目，即是内中内外三堂主也不例外。”
符孟皋暗道：“好啊，想不到罗英一女三嫁，在三星镖局吃粮，与他人办事。”
只听那人沉吟良久，道：“镖车内所藏玉匣为何不翼而飞，料系托运苏姓商贾暗中施展手脚掉换，不言而知这商贾即是骷髅剑主追踪之强仇。”
罗英答道：“据属下推测，此时强作决定未免言之过早，也许桑龙苏姓商贾暗中狼狈为奸，其实玉匣尚藏在三星镖局……”
那阴森语声又起：“此言极为有理，老夫今夜上更时分去镖局一行搜觅玉匣，桑龙此去五里庄，总瓢把子已遣出甚多高手暗暗跟踪，如老夫臆测不差，桑龙决不敢身怀玉匣而行，秆招丧身之祸。”
屋内寂然无声，只见罗英一人而出，急奔吴城而去。符孟皋意欲窥探屋内之人是谁，沉稳不动，须臾只见一个赭赤长脸，目光阴森的老者飘然走出，四外巡视一眼，又并无可疑之处，两臂一振，一鹤冲天拔起七八丈高下，翻入浓枝密叶间，瞬怠杳然。
符孟皋察觉此老目光凶狠，定系心毒手辣黑道凶郝，未必他就离此，倘隐身树梢发现自己掠出，定遭杀身之祸，索性沉稳不动。
良久，符孟皋才闪身而出，意欲返回三星镖局，仅跨出两步，蓦闻身后传来喝声道：“站住！”
林中人影飞闪，四个黑衣长衫蒙面人阻住前后左右去路，但长衫上未绣有骷髅剑标识。
符孟皋心神猛凛，道：“尊驾等阻住在下去路为何？”
一个默哀蒙面人阴恻恻冷笑道：“阁下可是落魂谷这人吗？”
符孟皋对落魂谷三字甚是陌生，不禁一怔，摇首道：“在下与落魂谷风马牛不相及，尊驾误会了。”
那黑衣蒙面人冷笑道：“阁下巧辨无用，请随兄弟一行！”
符孟皋闻言心中怒火陡扬，脸色一沉喝道：“无事生非，恕在下无礼了！”说时，左臂疾逾闪电拍了出去。
黑衣蒙面人冷笑道：“你在找死！”斜腕一刁，横封劈出，猛然目中神光一变，察觉符孟皋出式看似平淡已极，其实蕴含无穷相奇变化。
但他觉察似嫌太迟．符孟皋掌到中途，疾变三式攻出，寓有少林“金刚指”，武当“太乙掌”及武林绝学“斩经截脉”手法在内，掌影漫空中夹着锐啸指风，攻向黑衣蒙面人周身要害重穴。
黑衣蒙面人大骇，身形猛撤，喝道：“点子扎手，斩他死命。”双掌猛推了出去．其余三黑衣蒙面人倏地撤出兵刃，寒光电奔，攻向符盂皋。
符孟皋身形奇怪，疾闪避开对面蒙面人推出阴寒如潮掌力，右足一滑，欺身如电，右掌迅疾，无误地击在蒙面人肩上。
“叭”地一声，蒙面人鼻中冷哼一声，身形踉跄倒退。
但其余三蒙面人同时攻至，目睹同党败招，凶心大发，两支兵刃，势如风卷荷叶般，寒光如电向符孟皋挥去，另一蒙面人拔身腾空，身化飞鹰攫免之式，左手扣着一把绝毒暗器即待打出。
猛然一声娇叱传来道：“住手！”
三蒙面人各自疾翻飘了开去，树梢疾如鹰中泻落一条娇俏身形。
符孟皋暗道：“莫非是她？”
抬眼去，果然是风华绝代的邓素云。
邓素云观望了符孟皋一眼，向四黑衣蒙面人喝道：“天下群雄毕集吴城，剑主一再命令不得轻易树敌，招惹强仇，为何盲目围袭，奉了何人所命？”
四蒙面人目光似极畏怯，一人嗫嚅答道：“此人乃是落魂谷爪牙！”
符孟皋不禁怒道：“邓姑娘别听她胡说，指鹿为马，有何为证？”四蒙面人不禁一震，不约而同暗道：“糟糕，原来他们是旧识。”悔恨孟浪造次。
邓素云如花娇靥忽泛起一抹杀机。
一蒙面人疾躬身道：“邓香主恕罪，属下等为找寻暗中杀害本帮弟兄之落魂谷匪徒，无意擒获一人乃落魂谷喽罗，他谓此处系落魂谷临时总坛，是以属下赶来，发现这位少侠，不觉鲁莽出手。”
邓素云面色略霁，似嗔非嗔向符孟皋道：“符相公，你怎不听我相劝，江湖是非旋涡，一入其中，不能自拔。”纤手一挥，向四蒙面低喝道：“你们去干宫分舵等我！”
四蒙面人如遇大赦，喜出望外，抱拳一拱，如飞奔去。
这时，符孟皋目光一黯，长叹一声道：“姑娘金玉之言怎敢不遵？无奈在下与姑娘一般，亦有难言之苦衷。”
邓素云娇媚一笑道：“难怪你武学奇高，居然甘愿在镖局充任文牍。”
符孟皋赧然笑道：“微末之技，有污姑娘尊目。”
邓素云咳道：“符相公酸腐头巾气似嫌太重了。”
符孟皋微微一笑道：“邓姑娘，在下有句话如骨梗喉，非吐之而后快，但在下认为此时此地说出来未免不智，易铸大错。”
邓素云玉面上忽涌上两朵红晕，微垂螓首道：“你有什么话赶快说出吧，我尚有要事待辨，迟将不及。”
符孟皋道：“落魂谷与骷髅帮相较之下孰邪孰正？”
邓素云闻言不禁一呆，道：“你问此话是何意？”
符孟皋便将罗英在此与赭赤长脸老者相约情形说出。接道：“在下似嫌多管闲事，但姑娘相救之情无可报答，是以不能不告知够娘。要知微风贯起于萍未，人心险于山川，难于知天，不可不防。”
邓素云面色一变道：“承蒙相告，铭感大德有报答之日，行相再见。”惊鸿般疾闪而去。
符孟皋转返镖局，问知飞天鹞子桑龙尚未转返，不禁为桑龙暗耽忧。
玉匣中究竟藏有何物？值得天下群雄如此重视纷至云集，这疑问需耗甚多时日探讨，才能水落石出，真相大白。
符孟皋自问身负血海深仇，插身这段江湖是非中是否明知之举？他不禁惶惑犹豫，问心难安。
罗英返回镖局后，竞将武林群豪云集吴门大肆喧染，摇首道：“并非罗某牵强附会，想不到三星镖局失镖之事，竟惊动武林，看来将引起一场血腥浩动，真乃始不及料。”
符孟皋道：“失镖之事局主严命不准张扬，镖局同仁守口如瓶，因何震动武林？”
罗英冷笑道：“如要人不知，除非已莫为，要知好事不出门，坏事传千里，老弟，你是读书人，那知江湖事？”
符孟皋微笑道：“罗镖头之言是极，如要人不知，除非己莫为，怨在下失言。”说后转身离去。
月华如洗，西风吟诵，万赖惧静，长巷内隐隐传来更鼓三敲，三星镖局内一星灯火俱无，蓦然后围墙外冒起两条人影迅如流星掠落园中。
树后闪出罗英，低声道：“谭香主，属下已施用迷药，镖局中人现沉睡若死，不至五更决不会睡醒。”
来人以阴森低沉嗓音答道：“速搜查玉匣藏处，罗英，你对三星镖局了若指掌，领老夫至桑龙藏珍秘处。”
突闻一声阴侧侧冷笑传来道：“不用搜了，此物已被桑龙带走，你等此来不必枉费心机。”
罗英闻声惊得魂不附体，循声望去，只贝一个衣衫褴褛，蓬首垢面老者，目中神光摄人，一瞬不瞬注视自己。
“活丧门贾庆”，罗英不禁心底惊呼，骇然变色。
贾庆冷笑道：“真是天涯何处不相逢，落魂谷外三堂青岛香主铁指神丸马振庭竟也拔步临吴门了。”
贾庆冷冷答道：“贾某好意通知三位，竟落得一个不是之处，真令人心灰意冷，马香主不信，贾某之言是实，只管搜查就是，哼！天下事天下管，即使贾某置身事外，还有人伸手过问咧！”
马振庭鼻中冷哼一声道：“我落魂谷即然伸手，就不容旁人问鼎，若敢故违，则视作强仇大敌。”
活丧门贾庆双目神光暴射，冷笑道：“落魂谷吓不了谁，贾某也懒得与你等耗费唇舌。”身形一晃，穿空如电而去。
铁指神丸马振庭道：“贾庆之言似非无中生有，桑龙绝不会将玉匣放在镖局，我等空劳跋步，罗英，你留在镖局，若查出丝毫端倪，速报老夫知道。”两条身影先后腾空翻出镖局。
罗英庆心忡忡奔返居室而去。
符孟皋当晚心神不宁，守候落魂谷匪徒三更时分进入镖局如何行事，统在床上假寐，忽感一缕幽香送入鼻中，头目渐感晕眩，暗道：“不好。”疾屏住呼吸，取出一颗药丸服下悄无声，息由床上飘起落在窗前，凝神贯注园中动静。
他将马振庭贾厌等人情形一一瞧在眼中，暗道：“为何邓姑娘不处置罗英这心术不正之徒？养疽成患，必成大害。”
两扇窗门本是虚掩着，候地无风自开，一条人影疾若飞鸟般掠入室内。
符盂皋不禁大惊，定睛看去，见是活丧门贾庆，不禁惊诧道：“贾老前辈，备夜入室，有何指教。”
贾庆先是一愕，继而淡淡一笑道：“原来你已知老朽来历。你真是姓符名孟皋么？”
符孟皋自蕴怒光道：“姓名还有假的么？”
贾庆面色不禁一怔，自言自语道：“奇怪，天下竟有如此相像之人？”
符孟皋闻言诧道：“尚有与在下面貌相像之人么？”
贾庆忽疾伸右臂，两指迅如雷光石火点向符孟皋“期门”穴而去。
符孟皋心中一惊。足下飞踏已自移星换斗，右掌一弧，飞截贾庆攻来右臂，五指通张透出指风如箭，斜取贾庆气海重穴。
活丧门贾庆身形疾飘出五尺摇首道：“一点不像他！”
符孟皋怒道：“像谁？”
活丧门贾庆向符孟皋凝注了两眼，道：“老朽也懒得管了。”说着身形一顿，穿窗掠了出去。
符孟皋大感惊愕，忽听窗外传来莺声呖呖道：“符相公，不速之客可以进来么？”
窗外疾显出邓素云身影，符孟皋呵呵一笑道：“姑娘请进！”
邓素云翻若惊鸿般闪入室中，嫣然微笑道：“今晚活丧门贾庆大异往昔，手辣心黑一反为菩萨心肠，依我之见，你与他必有渊源。”
符孟皋诧道：“在下与他陌不相识，那有渊源可言。”
邓素云微笑道：“贾庆在你身上定发现神似他故友或系深仇大敌之后，活丧门贾庆行事一经伸手，即如冤魂附体，不死不休，日后你永无安宁之日。”
符孟皋闻言不由勾起满腔心事，长叹一声道：“符孟皋并非在下真实姓名，但在下尚在襁褓时父母双亡，将在下弃于长草中，幸遇高僧路过拾起带回抚养，如今在下身世如迹，真实来历迄末稍知。”言下不胜唏嘘。
邓素云闻言不禁泛起一种无名感触，道：“这么说来，相公栖身镖局终无是处，欲查明身世，必须仗剑江湖，结识知己，因友及友，方可寻出端倪，说不定活丧门贾庆知道你真实来历。”
符孟皋心灵猛醒，道：“姑娘之言是极，怎么在下见不及此，在下即奔走天涯觅访活丧门贾庆行踪。”
邓素云在勇中取出一只木球，大小如鹅卵，木色澄黄似摩挲有年，光可铿人，纹理细密，送鼻幽香，沁人心脾，道：“此物相赠相公，功能避毒，且系武林前辈高人信物，日后行道江湖，遇有凶险，不妨取出立可解厄。”
说时放在桌上，接道：“我还有要事，无法相与倾谈，日后江湖道上或有相见之期。”身形一闪而杳。
符孟皋只觉怅然若失，握着木球凝注窗外，月色如银，西风不时送来一片片黄叶，触景伤情，胸中涌起阵阵哀愁。
