嵩山少室，松杉满谷，清流潺潺，气象庄严。
那日少林寺来了一貌似学究道貌岸然儒者，言谈和蔼，献金五百灯火香油，自称致仕官员，惟喜参禅礼佛，谈吐典雅，深谙佛理，少林派了一个知客陪同逐处观赏绝境。
儒者正是阴司秀才于冰，他知迳望求见奇行大师，定启疑窦，天下事欲速不达，不可操之过切，遂不急於求功。
少林寺号称天下第一丛林，拥有三千余众，但各有职司，朝鱼暮鼓，梵呗禅课与普通寺院无异，习武练功多半均在罗汉堂练功房内，外人无法目睹。
于冰绝口不谈武功之事，遇上各院住持偶而也执经问难，知客僧陪了他半天，毫无倦容，于冰似过意不去，满怀歉疚道：“禅师，老朽垂暮之年，得游天下名山大川，於愿足矣，老朽不过随处游览，有劳禅师陪侍，委实万分过意不去，老朽尚需借宿宝刹，明晚即行，禅师如有事在身，不可为了老朽耽误了正事。”
知客僧合掌躬身道：“施主太客气了，贫僧职司知客怎敢待慢！”
一僧一俗不觉行在善性院门前，于冰打住脚步，含笑道：“禅师，如果宝刹一日之内来了老朽这么十几二十个俗客，岂非劳动宝刹合山之众，这样吧……”，目光一望“善性院”末底金字竖匾，接道：“老朽游赏了这善性禅院后即告辞下山！”
知客僧忙合掌道：“阿弥陀佛，罪过，罪过，这岂非反增驱客罪孽。”
于冰道：“禅师千万不可作如是观，请问何谓‘善性’？”
知客僧道：“偈云：明心见佛，凡人具有善根，即是佛性，出家之人更须不忘一心向善，是谓善性。”
于冰道：“如此说来，这善性院中都是道高德重的耆宿长老，不知禅师可否代为引见。”
知客僧合掌道：“贫僧遵命！”迳往善性院内进入。
片刻，知客僧趋出躬身合十道：“有请！”
于冰随着知客僧至一禅房前，只见一银鬓皓须，清癯灰衣老僧合拳恭迎，忙躬身施礼道：“在下不过是一凡夫俗子，何劳老禅师恭迎！”
老僧微微一笑道：“施主请。”
进入禅堂分宾主落座。
于冰目睹知客僧也随入，含笑道：“劳动禅师於心难安，老朽稍坐片刻后即至前面领用一客素斋即行告辞！”
知客僧不禁一怔，道：“施主不是说过尚须打住一宿么？”
于冰道：“天色尚早，老朽还欲游太宝峻极，畅览山水之胜，好在贵山丛林甚多，随处均可寄宿。”
知客僧道：“如此小僧告辞了。”
于冰起身抱拳一揖道：“恕老朽不敬之罪，禅师慢步。”
知客僧尚未退出室外，于冰即道：“在下余行五，请问老禅师上下如何称呼？”
清癯老僧答道：“老衲释名奇行！”
“原来是奇行老禅师，恕在下不恭问难，请问何谓无法相？”于冰说时已听出知客僧步履已然走出。
奇行大师一听余行五之名，不禁面色微变，合拳答道：“菩提无相，若处处着相，处处求得，则其心念不能无相菩提相应，故无相为本。视一切有相，皆是虞妄，则得失不是以动其心，困苦不足馁其志，危难不足以折其气，自然大雄无畏，猛勇直前，至诚不二，自可与天地合其德，日月合其明，不求得而自得，无法相，亦无非法相。”说着长叹一声道：“老衲虽明真理，却无法身体力行，有惚我佛慈悲！”
于冰却乘机语传声道：“两天后午夜在峻极峰下恭候光临，幸勿自误。”即朗声道：“不愧得道高僧，在下如醍醐灌顶，受益良多，告辞！”
奇行大师目中精芒一闪即隐，缓缓起身道：“老衲恭送。”
于冰忙道：“不敢！”
退出善性院后即用饱素斋离开少林寺转往太宝。
他如常人一般东望望西看看，丝毫不留痕迹，嵩山深岭幽壑，处处胜景，令人流留忘返。
忽地，于冰面色微变，察觉身后远处飘然衣袂声，知有人暗暗蹑踪，佯作无闻，迳向右侧一丛竹林跨入，择一凸出青石坐下，入眼笼碧滴翠中清趣盎然。
半晌，于冰忽发出一声长长叹息，喃喃自语道：“行年五十，方知四九之非，我于冰虽皤然悔悟，弃暗投明，有心力赎前惩，但责艰任重，为之奈何，我看奇行上人年高德勋，佛理精深，怎与梁丘院主为伍，内中必有蹊跷，莫非身罹歹毒禁制……”
六七丈外浓密竹丛之后正悄立着奇行老禅师，自把于冰自言自语听得一清二楚，暗笑道：“你这坏事做绝的阴司秀才，老衲怎能相信你会皤然悔悟，莫非这话是给老衲听的……”
忽地——
只见一条身影疾掠入林，身法快得出奇，掠在于冰之前停卞，现出一气度非凡丰神俊逸的披刀青衫少年，奇行大师不禁一怔，暗道：“此子委实人品不凡！”
于冰发现青衫少年入林，慌忙立起，执礼甚恭道：“怎么少侠为何早到一日？”
来人不言而知正是叶一苇。
叶一苇展齿微笑道：“兹事体大，在下委实放不下心，与几位老前辈商量后，认为于老师恐不能全竟事功，所以匆匆赶来，于老师见着了奇行上人么？”
于冰便把相见情形及心中所疑详细叙出，接道：“老朽尚未取出六合门信物及梁丘皇手缄，但约在后天午夜时分在峻极峰晤面。”
叶一苇默然须臾，叹息一声道：“倘在下料得不错，这位少林耆宿，武林前辈确非常人，用心良苦，负重忍辱，非你我可以企及。”
这话不但使于冰一呆，连奇行大师也为之一怔，暗道：“此子真个能猜测老衲的用心么？”
只听于冰道：“老朽愚昧，少侠请道其详？”
叶一苇微笑道：“仅就奇行上人答解菩提无相中便可察知，曰‘视一切有相，皆是虚妄，则得失不足以动其心，困苦不足馁其志，危难不足以折其气，自然大雄无畏……’这几句话内已知这少林老前辈佛理精深，卓越不群，具有大智慧，为何甘心受梁丘皇驱策，为免少林沦於魔劫，不惜自身甘受苦难，也许他受了梁丘皇禁制，备受煎熬，无日不在寻求解法！”
奇行大师暗暗一惊道：“果为此子料中！”
于冰道：“倘真如此，少林必还有五行院奸细卧底在内，且每日定时观察奇行大师举止！”
叶一苇忽面色微变，以目示意于冰噤声，转身缓步穿林走出十数丈外，目光凝向一束竹丛沉声道：“尊驾可以现身了！”
只听一声宏亮的佛号声中，竹丛之后忽闪出一手持禅杖肥头大耳中年僧人，躬身单掌行礼道：“贫僧并非有意窥视窃听，只因职司巡山，偶经此处发现两位施主在林内叙话，正待离去，却为施主察觉，施主蕴藏不露，好高的武功！”
“不敢当此谬奖！”叶一苇抱拳含笑道：“禅师上下如何称呼？”
“贫僧永亮！”
叶一苇趁永亮张口说话时，右臂倏地疾伸，五指迅如电光石火抓出。
永亮惊觉有异时已是不及，右手腕脉为叶一苇五指扣了一个正着，只觉行血逆攻而上，遍体酥麻，手指一松，一把镔铁禅杖脱手坠地，不由面色惨变，道：“施主这是何意？”
叶一苇道：“你并非少林僧人！分明在追踪我等。”
永亮苦着一张脸道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，施主不信，尽可将贫僧带回寺内，一询便知真伪。”
这时于冰亦已走来，道：“少侠，这位禅师所言不假，请放了他吧！”
“放不得！”
永亮面色大变道：“贫僧又未冒犯施主，为何放不得！”
叶一苇指出如风点向永亮昏穴。
永亮应指倒地。
叶一苇道：“此僧必是梁丘皇派在少林卧底奸细，暗中监视奇行上人，奇行上人未必知情，放虎归山，祸害无穷！”
于冰略一沉吟道：“少侠言之有礼，但少林少了此人，梁丘皇必然警觉有异，非但於事无补，反弄巧成拙！”
叶一苇略一沉吟，颔首道：“在下已知于老师用心了，但此人却见过在下，若放他返回少林，他据实禀知梁丘皇，岂非一番图谋尽付流水了。”
于冰道：“不妨，请少侠隐在一旁，让老朽问话后再作处理为何？”
叶一苇点点头，飘然走开隐去。
于冰想了一想，忽朝永亮点了数处穴道，拍开昏穴。
永亮悠悠醒转，只觉全身绵软软地失去武功模样，不禁骇然变色，挣扎爬起，发现叶一苇不知何往，但见于冰面色冷肃监视着自己，道：“多谢施主解救！”
于冰取出一面色泽乌亮，两面镌有符篆的玉牌，道：“你认得此令，便知老朽来历？”
此乃世少罕得一见的墨玉，永亮当然识得此牌来历，不禁面色大变，道：“属下不知……”
于冰忙摆手道：“你知方才那位是谁么？他就是五行院杀手之首，韩仲屏叛门之事谅你总该略有耳闻吧？”
永亮答道：“属下略有耳闻。”
于冰冷笑道：“院主有鉴韩仲屏之叛，深加戒心，为此遣老朽两人暗查隐伏在各大门派内本院之人有无背叛，所以你几乎惹下了杀身大祸。”
于冰面色一沉，冷冷笑道：“你明知老朽去见了奇行大师，为何暗暗蹑随老朽之后。”
永亮苦着一张脸道：“属下并非追踪您老，而是追踪奇行大师……”
“胡说！”于冰喝道：“老朽已与奇行大师约在后天午夜晤面，分明你心怀叵测，与韩仲屏互通声气欲杀害老朽，不料被识破行藏，你还有什么话好说？”
永亮面如土色，惶恐已极，道：“属下委实不知您老是本门之人，所以疑心奇行大师与外人阴谋勾结……”
话尚未了，于冰已自目露杀机，喝道：“犹敢诡辩，奇行大师罹受梁丘院主禁制，即使梁丘院主也无法可解，奇行大师尚敢与外人阴谋勾结，不惧少林有灭门覆巢之祸么？”
永亮暗道：“是啊，自己为何未想及这点？该死！”不禁屈膝跪下，惶恐答道：“属下一时糊涂，并未想及此点，请您老饶恕！”
于冰道：“你奉命监视奇行禅师，是否已被奇行禅师发觉？”
永亮忙道：“没有！”
于冰冷冷一笑道：“还说没有，你说暗随奇行大师之后，为何不见奇形大师形踪，分明你形迹不慎，已被奇行大师发觉，由于此故，老朽认为你不能再在少林继续待下去，将你送回五行院听候发落另遣一人替代！”
永亮面无人色道：“属下在少林日久，少林寺诸项隐秘已知六七，遣另人替代属下恐又须从头做起，旷时日久难竟全功，何况少林少了一人，恐起疑心。”
于冰哈哈一笑道：“你是怕送回五行院难逃一死才说此话，少林少了一人，自然会起疑心，但老朽自有道理……”
话尚未了，叶一苇疾掠如鸟穿林落地，面寒如冰，手指永亮，冷笑道：“于堂主，在下刚才又去了少林一趟，他与于堂主说话也听得清清楚楚，说他是暗蹑奇行大师之后而来，奇行大师仍在善性院内，先又说职司巡山，偶经路过，前言不对后语，看来此人实不可留，于堂主为他求情大可不必。”
于冰忙道：“老朽已应允他不死，怎可食言，至於院主如何发落，就与你我无干了。”手起指落。
永亮两眼一黑，昏睡在地。
蓦地——
林中传来一声苍老大笑，奇行大师宛如飞鹤般腾起，翔落在叶一苇于冰二人面前，合掌高喧了一声佛号，目露歉疚之色道：“两位施主请明示真实来历？”
叶一苇趋前行礼道：“老前辈也来了！”
奇行大师捋须呵呵笑道：“老衲一切俱为施主料中，藏身在此甚久不言而知亦被施主察觉了！永亮还是不杀的好。”
叶一苇道：“晚辈有不得已之处，请老前辈见谅，永亮关系至巨，不得不死！”
奇行禅师道：“施主既自有主张，老衲不便相强，施主来历可否据实相告？”
叶一苇道：“老前辈如不嫌烦闷，容晚辈详禀一切！”
人与人之间，缘之一字最是微妙，奇行大师竟是一眼瞧见叶一苇便生投缘之感，闻言面现蔼然笑容，道：“老衲洗耳恭听。”
叶一苇把经过详情和盘叙出。
奇行大师长叹一声道：“老衲有愧多矣，只是梁丘皇心机歹毒，在老衲身上下了数处禁制，并误服无名奇毒，多年来欲以本身真元解毒，怎奈与其恶毒手法相互尅冲，而且奇毒无药可解，老衲年逾八旬，哪有惜死之理，但梁丘皇谓倘外泄只字片语，则少林三千之众无人幸存，此人反脸无情，说得到便做得到，故老衲决以无用之身维护本门无数生命。”
叶一苇道：“他为何要如此？”
奇行禅师道：“他说日后如有所需之处，少林当以老衲为首，致命前驱别无他求。”
叶一苇道：“老前辈不妨虚与委蛇，晚辈这方自有妥善安排。”语声略顿，又道：“老前辈倘信得过晚辈，晚辈似可为老前辈祛毒解除禁制。”
奇行禅—师闻言不禁一呆，诧道：“梁丘皇所施之毒，虽出自苗疆，但苗疆毒龙自己亦未研悟出解药，施主恐不能解救！”
叶一苇道：“可否容晚辈一试？”
奇行大师呵呵大笑道：“有何不可！”说后即席地坐下。
于冰在旁暗感惊骇，忖道：“这位叶少侠确非常人，梁丘皇及毒叟如早知道无名奇毒解法，天下武林恐俱已变色矣！”
叶一苇别面向于冰微笑道：“有劳于老师在林外守护，在下一心不能二用，防有误奇行老前辈性命。”
于冰道：“老朽遵命。”快步出林而去，他极为细心，在林外四周布下一道奇门禁制后，伫立崖腰眺赏蔚黛青峰，烟云飘浮之胜。
突然，山道上现出五六江湖人物，劲装捷服，肩头丝穗飘扬，身法轻灵奇快，一望而知均是身蕴极高的武学。
来得临近，于冰辨明为首一人是五行院内青龙堂堂主摩云太岁厉弼侯，不禁一怔，立即迎上前去，抱拳笑道：“厉兄别来无恙，为何来至嵩山？”
厉弼侯大喜过望，道：“原来于兄已然到了，这倒巧得很，院主恐奇行贼秃宁死不屈，命小弟带来药物，贼秃如不听命，将药物撒入饮水食物内，令少林三千余众求生不得求死不能。”
于冰骇然变色道：“这岂非欲盖弥彰，弄巧成拙，反引起武林公愤，使不得，使不得！”
厉弼侯笑道：“此乃慢性毒药，可解可治，令人昏倦而已，这是恐吓奇行贼秃，并赐以解药，若不俯首听命，当举山之众无一幸存，自然院主决不会起武林公愤，一切均不露痕迹，神不知鬼不觉。”
于冰叹息一声道：“院主未免操之过急，于某瞧奇行大师必不敢违忤院主之意，好在今晚便见分晓，万不得已才能出此下策。”
厉弼侯道：“能够不用是再好不过，于兄能否将韩仲屏之事详细见告，院主谓以韩仲屏武功，怎可将五路杀手悉数歼戮，裴逢也双臂粉碎成为废人一个，大出院主意料之外。”
于冰忙道：“知徒莫若师，院主这次竟然失察了，韩仲屏城府极深，深藏不露，偷习了甚多不传之秘，只是院主不知罢了。”
厉弼侯骇诧道：“于兄为何不早禀告院主及早提防，须为绸缪。”
于冰冷冷一笑道：“此次奉命出山，系以韩仲屏为主，于某只有听命之份，如非他觊觎年少丰那枚信物，始察觉韩仲屏有背叛异心，再个五路杀手均遭惨死，于某也不知他一身武功竟超越了你我所知。”继将六路杀手相遇韩仲屏情况添枝加叶滔滔不绝说出。
厉弼侯不胜惊骇道：“于兄倘在当场亦无法幸免，想不到韩仲屏这小贼武功如此之高，小贼目前下落于兄知道么？”
于冰摇首道：“韩仲屏形踪飘忽不定，神出鬼没，尤其他已与常鸿年老贼沆瀣一气，已结聚甚多同道，实乃院主心腹大害。”继而面色一变，接道：“韩仲屏也许到嵩山来了，你我形迹不可不慎。”
厉弼侯暗暗一笑，诧道：“他如何知道？”
“怎么不知。”于冰冷然一笑道：“奉命初原是他为主，此行任务俱已知悉，是以你我形迹若被他发现，必死无疑。”
厉弼侯闻言哈哈放声狂笑道：“小弟并非无备而来，临行之前院主曾面授机宜，韩仲屏小贼不来便罢，否则管叫他命丧无常！”
蓦地——
一个阴冷语声随风送来道：“真的么？”
厉弼侯于冰等人不禁心神猛凛，循声望去，那不是韩仲屏是谁？
只见韩仲屏眼中泛出一抹杀机，沉声道：“厉堂主有何妙策能制在下于死地？”
于冰一见韩仲屏如同惊弓之鸟般冲天拔起，半空中卷云一翻杳入在浓密竹丛中。
相随厉弼侯同来的六个五行院匪徒倏地身形一分，掌心扣着一把琉璜烈火丝，蓄满即发。
这琉璜烈火丝与九指雷神桓齐的独门暗器有异曲同工之妙，辣毒更甚，迎风立爆，沾风即燃，更内有奇毒，一经吸入立即昏迷不醒，活活被烧成一具枯炭，厉害已极。
那韩仲屏正是叶一苇所扮。
叶一苇聪明穎悟，一见六名匪徒背上兵刃未撤，左掌扣握，已猜破匪徒诡毒心计，暗中电闪掠过一个念头，意随念动，身形倏地穿空而起。
六个匪徒只道韩仲屏图逃，纷纷大喝道：“哪里走！”奔空冲霄追出，右掌一扬欲发之际，突感一股奇寒飞虹卷体而过，方自吐出叫声，已尸分两截带飞漫空血雨。
叶一苇在九华山崖下洞腹内所得的宝刀名曰“犀寒”，出刀以及回鞘仅一瞬眼功夫，其快可知。
他在宝刀回鞘之际，左掌疾吐劈出一片宛如狂泻惊涛的潜劲，逼使尸体急坠望洞谷落去，六尸拳中所扣一把琉璜毒火丝，登时撒落在溪流涧石中，轰轰冒出眩目烈焰，急速蔓延开来。
摩云太岁厉弼侯见状大骇，料不到韩仲屏武功之高更甚于传闻，身形疾转，欲得逃去，哪知已然过迟，只觉三缕锐利劲风戮其后胸要穴，栽仆倒地昏死不起。
叶一苇身形浮落崖底，劈出如泰山压顶的劲风将着火之处一一压熄。
这时奇行大师与于冰两老先后掠出，奇行大师连连道：“善哉！善哉！我佛慈悲。”
原来叶一苇正要与奇行大师施治时，他耳力锐敏，隐隐闻得厉弼侯狂笑声，立即惊觉有异，忙道：“林外定系梁丘皇另遣得杀手凶徒赶来嵩山，容晚辈打发了来人后，再为施治，暂请留在林内。”
叶一苇藏身在于冰身后不远处暗护，原意期待于冰以惑言危词使厉弼侯等知难而退，但一听厉弼侯言语，心惊梁丘皇居心恶绝，只觉厉弼侯等也不可留，故取出一付逼肖韩仲屏面具戴上现身而出。
这时，于冰微笑道：“老禅师，佛云：霹雳手段，菩萨心肠，杀一人能救千万生矣，这也是无可厚非之事。”手指厉弼侯道：“此人心辣手黑，满身血腥，老朽不知叶少侠为何留他性命。”
叶一苇已在崖下冒了上来，接道：“留他片刻性命还有大用，我等速入竹林！”
于冰抓起厉弼侯相随奇行大师及叶一苇掠入林内。
叶一苇向于冰道：“于老师亲自离开五行院后一直未曾返回，谅梁丘皇必另有一番安排，从他口中也许也可套出一鳞半爪。”说着与于冰附耳密语须臾，接道：“此计定可奏效，在下要与奇行老前辈施治，有劳于老师了。”
于冰道：“此乃老朽理所应为。”说着提起厉弼侯走向竹林深处。
奇行大师目光凝视在叶一苇脸上，微笑道：“阿弥陀佛，这付面具委实制作得精巧，一丝痕迹不露，据老衲所知，天下武林只有巧手翻天卫童施主一人可制，小施主莫非与他大有渊源么？”
叶一苇恭谨答道：“他老人家乃晚辈师叔。”
奇行大师目中闪出愉悦的神光，捋须呵呵大笑道：“怪不得，除了他世上没有第二人可制作这种精巧的面具。”
叶一苇道：“晚辈摹仿韩仲屏举止动作说话有半月之久，本可易容亦可乱真，卫师叔说戴面具比较迅捷方便，所以精心制作了一面。”
奇行禅师道：“卫童施主并无师兄。”
叶一苇答道：“家师乃卫师叔八拜金兰之交。”说着请奇行大师伸出右臂扶视脉象。
三指搭脉，扶视有顷，叶一苇不胜骇异道：“老前辈功力委实精深，将奇毒逼在‘天府’、‘腹结’、‘盲门’三穴内，让其血气相互逆冲，以毒尅毒，灭谓其烈耗之性，故老前辈至今无恙！”
奇行大师大感骇异，惊诧道：“小施主怎有如此精湛的医道？”
叶一苇微微一笑道，请奇行大师袒露上体……
摩云太岁厉弼侯躺在竹林地上渐渐醒转，只觉双手奇痛如焚，不禁猛然睁开双目，但见于冰面现阴霾立在一侧，不禁一怔。
于冰凄然叹息一声道：“韩仲屏果然恶毒无比，废除了厉贤弟一身武功外，还点了两处阴穴并削去了双手十指，意欲待厉贤弟醒转任其血流不止，受尽阴火焚身之苦而亡，岂料愚兄尚隐身在旁，俟小贼离去后，将贤弟扶入林中点了睡穴。”语声略略一顿又道：“愚兄为贤弟解开阴穴手法并敷药包扎才将贤弟拍开睡穴。”
厉弼侯闻言大惊，果然提不起一丝真元，双臂一招，果然一身武功被废，两手也被包扎，不禁面如死灰。
于冰长叹一声道：“事已如此，贤弟不必难受，小贼必难逃惨死之祸。”说时将厉弼侯扶起倚着竹林坐下。
此时厉弼侯把韩仲屏恨得入骨，神情似须挫骨扬灰难消此恨，但此系痴心妄想，双目不禁珠泪淌下，道：“于兄解救之德无以为报，恳望于兄能把小弟送回五行院面见院主。”
于冰颔首道：“贤弟非送回五行院，但愚兄殊难分身，一则午夜尚须与奇行大师晤面，成否尚难预卜，再另有急事待办，这样吧，等愚兄见过奇行大师之后，把贤弟托藏隐秘之处寄身，俟愚兄赶回暗舵命一弟兄来护送贤弟。”说此面色忽一变，摇首道：“不行，明地护送贤弟，必引起他人疑窦，必须另行设法才好。”
厉弼侯面现悲怆之色，道：“小弟同家小均在山内，韩仲屏残毒不仁，此仇不可不报，必须据实禀明院主，所以非返回五行院不可，照理来说，小弟不能恩将仇报，陷于兄於危境，故而小弟任由于兄如何安排。”
于冰闻言一怔，知厉弼侯话中有话，诧问其故。
厉弼侯道：“院主鉴於韩仲屏离叛，心存惊惕，虽外事托付于兄，难免鞭长莫及，倘于兄亦叛离五行院，恐更增困危，故院主命小弟带一粒丹药赐服，谓可助长功力，其实系慢性奇毒。”
于冰心神暗凛，长叹一声道：“院主未免小心太过，这样一来恐众叛亲离，大势去矣。”
厉弼侯望了于冰一眼道：“于兄听了小弟实话，也有去志么？”
于冰摇首苦笑道：“愚兄匪号阴司秀才，可说是坏事做绝，如叛离五行院，恐江湖之大无我于冰容身之地，何况院主待我恩重如山，院主如此做法，谅也有他不得已之处么？”接着又问：“院主所赐之丹药还在贤弟处么？”
厉弼侯道：“现在身旁革囊内！”
于冰取出丹药，药放在缄封内，并附一函，梁丘皇亲笔手书，述明丹药服后可增长功力，倘每晚子时行功气运周天，更激发潜力武功倍增，继又夸赞于冰遇事谨慎，堪膺重任，并嘱如何行事之策，暗道：“梁丘皇果然心机歹毒，不可以辅，这厉弼侯平日就面和心违，此函为何迟迟不交出？想是变生突然不及吐露。”逐微微一笑道：“贤弟实言相告愚兄，德重心感，贤弟返回五行院后面见院主时，就说丹药赐交我于冰当场服下，不然贤弟恐罹杀身之祸。”
厉弼侯张目一惊，道：“院主严嘱须于兄办成少林之事才予转交……”
于冰笑道：“你我不会编一说词么？反正同来的人均遭非命，除了愚兄外还有何人知情，贤弟，愚兄立即背你速觅一藏身之处。”说着身形蹲下背着厉弼侯窜出林外而去。
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甘凉道上，黄澄澄官道间现出六人六骑，正是叶一苇苹儿及乌云飞黎环葛林郝元霜六人。
前几日才下过一场滂沱大雨，本属泥泞不堪，但恰在这两天骄阳烈日晒照，泥土湿乾合之，纵骑马驰也不会黄尘漫空飞扬。
叶一苇苹儿并辔偕行，时慢时快，情话绵绵。
苹儿娇笑道：“缘之一字太也微妙，丐帮天地双老及少林耆宿奇行大师均与你一见投缘，相知恨晚，否则不知要费尽唇舌周折，才能使他们相信咧？”
黎环就在随后骑上，亦不禁笑道：“还说咧？凤郡主与苹姑娘还不是和叶少侠一见钟情，换在别人，早就不是断掉一条胳膊便是废掉一条腿哩！”
苹儿玉靥通红，回面嗔道：“你又在胡说什么？小心有得罪受！”
黎环神色一凛，忙道：“小的下次不敢。”趁着苹儿回面后做了一个鬼脸。
乌云飞葛林郝元霸不禁笑了，笑得那么开心。
苹儿虽然听见身后四骑笑声，却佯装无闻，但甚感腼腆，道：“于堂主不知用何方法送走了厉弼侯？”
叶一苇道：“他才智极高，不用五行院人手，找了一家镖局以双骑套车，沿途都有极好的照应，不虞有失，也亏得有厉弼侯这么一来，坚定了于冰弃暗投明之心，那厉弼侯亦吐出了梁丘皇最近如何划策施为及禁制有所变易的隐秘！”
苹儿道：“这么一来，梁丘皇必日困愁城，一步也不敢离开五行院，恐肘腋生变。”
叶一苇微笑道：“俟他与常鸿年两败俱伤后，终久须逼使露面！”
苹儿摇首答道：“不，贱妾不是这么想法，梁丘皇贼子狼心，深谋积虑已久，就拿少林奇行老禅师而言，便可见一斑，还不知各大门派内尚有如同奇行老禅师一般遭遇的人？”
叶一苇道：“苹姐姐虑得甚是，不过自有奇行老禅师与于堂主釜底抽薪，等那梁丘皇，也是猜测之词。”
叶一苇不禁笑道：“目前我等所做所为，莫不是稳定中原武林，防患未然，遏阻掀起祸乱，使镇北侯无后顾之忧！”
苹儿妩媚一笑道：“是贱妾杞人忧天，谅得这些武林奇人相助，总之并不太难，我等速去速回，免凤郡主日夜忧心。”
叶一苇赧然一笑，长鞭挥空，叭叭带出清脆响声，斜阳影里，六人六骑疾骑而去，征尘不断，嘶骑渐远转瞬杳失在天之际遥处……
暮瞑四合，六骑投入一家客栈内。
西北荒凉，人烟寥落，除这家客栈外还有几家店肆并无住户。
客栈却房舍甚多，大院内有甚多骡马土车，谅过往旅客必不少。
伙计领着叶一苇等进入川堂内，二十余张桌面已上了七成座，座上食客均不约而同凝视了叶一苇六人一眼。
叶一苇一跨入川堂，就感觉一股异于平常的逼人的气氛，因为食客们均是默默进食，不发一声，与茶楼酒馆常见的猜拳行酒，豪笑盈耳之声格外不同。
苹儿五人亦已察觉，互望了一眼，毫不理会这些，由伙计引向一张八仙桌面坐下，问明了所要酒菜坐下。
突见邻席立起一个四旬中年短须汉子，背插双剑走了过来，望叶一苇这一席抱了抱拳，含笑道：“兄弟路云鹏，请问六位从何而来？”
叶一苇淡淡一笑道：“我等从关中而来，奉命公干，阁下为何见问？”
路云鹏面色微变，哦了一声道：“原来是官差，草民不知多有得罪。”抱拳一揖，意欲转身而退。
郝元霸最是多事，忙道：“阁下且慢，我等尚不明白阁下为何有此一问，请予见告。”
路云鹏微微迟疑了一下，道：“江湖是非，曲直难明，六位……”
郝元霸道：“我等只是奉命公干，并未自称官差，阁下为何如此武断？”
路云鹏道：“六位一定要兄弟说明白么？”继又摇首一笑道：“须防卷入江湖是非，耽误了正事！”
郝元霸道：“在下却不怕，尊驾又何必耽忧！”
路云鹏点点头道：“嘉峪关外白扬堡，六位知道么？”
郝元霸摇首答道：“不知！”
路云鹏道：“白扬堡主铁臂书生杨擎宇新近崛起边塞，声势浩大，七日前他声称业已推举为西北道上武林盟主，普散武林帖，言有不服者尽管在一月内去白扬堡与其理论。”
叶一苇道：“杨擎宇被推为西北道上武林盟主，看来路老师并不知情。”
“不错。”路云鹏答道：“非但路某不知情，甘凉道上朋友多半蒙在鼓里，只有少许人与杨擎宇沆瀣一气。”
叶一苇道：“杨擎宇为何如此？其中必有蹊跷。”
“据路某所知，杨擎宇受哒噶寺密宗一脉臂助，又得在甘凉道横行霸道之日月神拳姜堃之增长声势才敢如此，路某在此就是候晤姜堃。”
葛林道：“与姜堃晤面为了何事？”
路云鹏道：“凡不听命於白扬堡主人就得从此远离西北道上，否则必死无疑。”
葛林哈哈大笑道：“姜堃好狂的口气，想必是活得不耐烦了。”
靠门左侧一席忽霍地立起一个蛇眼微髭短装老者，猛地一拍桌面，冷笑道：“是你这小辈活得不耐烦了，竟敢辱骂敝堡副护法。”
路云鹏不禁神色大变，惊愕无比道：“朴兄，你也投效了白扬堡么？”
老者冷冷一笑道：“识时务者为俊杰，投效了白扬堡又非丢人现眼之事，路贤弟因何执迷不悟，自寻覆亡之祸？”
叶一苇一听路云鹏言说白扬堡受哒噶寺怂恿，便知内情并不简单，这时身已缓缓离座走出，步向朴姓老者身前，抱拳笑道：“尊驾何必妄动无名，须知我等亦是去白扬堡。”
朴姓老者闻言不禁一呆。
路云鹏亦为之目瞪口呆，面色为之大变，张口欲言。
郝元霸忙示一眼色制止路云鹏，不可张口说话。
路云鹏会意点了点头不语。
朴姓老者道：“请问六位去白扬堡何事？”
叶一苇微微一笑道：“请问朴老师有否听说过韩仲屏的人？”
朴姓老者当然有所耳闻，人的名，树的影。韩仲屏一击诛戮五行院查秋曹五名杀手裴逢双臂俱废已不迳而走，震撼江湖，甘凉道上无人不知，不禁悚然一惊道：“尊驾莫非就是韩仲屏？”
叶一苇摇首道：“在下是奉命追访韩仲屏而来，韩仲屏乃六合门五行院主梁丘皇得意弟子，不料他心怀叵测心存叛异，又怀恨其师迭遣杀手诛戮於他，於是一不做二不休，啸聚甚多同道及联合以常鸿年为首的凶邪与五行院为敌，朴老师当知白扬堡主铁臂书生杨擎宇与哒噶寺五行院关系，那韩仲屏怎有不知之理，意欲先发制人对白扬堡不利，眼前韩仲屏等行踪就离此不远，须知鹬蚌相争，渔翁得利，希朴老师速转告那姜堃稍加敛束，不然自取杀身之祸。”
朴姓老者心惊胆寒，面色频变。
叶一苇说完，不待朴姓老者答话，即自转身回座与苹儿五人推杯换盏，兴高采烈，饮用之间谈笑自如，宛如无事人一般。
朴姓老者半信半疑，忖道：“天下哪有这么巧的事，未必此人危言耸听？怎么姜副总护法为何还未到来。”
蓦地——
店外天际远处随风送来数声长啸，啸声激急怪异，似是告警，朴姓老者面色一变，右掌一招川堂内席面上纷纷立起六七人，不言而知是朴姓老者同党。
他们尚未跨步离出店堂之际，彼又闻一阵奔马如雷蹄声驰入大院，倏又停住。
朴姓老者抢出门外，只见十数骑已靠在马廐旁，尚有数骑鞍背上横仆着重伤之人，得知有变，骑上八九人纷纷落鞍，为首之人正是甘凉大盗日月神拳姜堃，不由抢步迎着姜堃，抱拳恭身道：“属下朴登参见副总护法。”
姜堃鼻中冷哼一声，道：“路云鹏来了么？想不到他安排人手半途伏击，先来个下马威，老夫岂是省油的灯，他不加倍偿还，老夫怎甘罢休！”
朴登面色一变：“伏击之人副总护法是否亲眼目睹？”
“他暗我明，鬼蜮暗算，老夫不曾见到半个人影。”
朴登道：“未必是路云鹏所为？”
姜堃两眼一翻，道：“你为何知道？”
朴登将叶一苇的话转述了一遍。
姜堃貌像狞恶，闻言心神猛凛，道：“真有其事，韩仲屏居然来到甘凉道上？”
“属下以为宁可信其有，不可信其无。”朴登道：“副总护法遭受伏击，对方竟未语声喊话么？”
“有！”姜堃道：“对方只暍命令本座率众退回白扬堡，不然定罹惨死之祸。”
姜堃冷笑道：“本座又不是三岁无知小儿，怎被三言两语便吓退，经你这一说，本座已恍然明白定系路云鹏所为！”一声走字出口，身形掠入店堂而去，眼中威棱逼射，注视在路云鹏脸上，阴阴笑道：“路老师，咱们长远不见了。”
路云鹏尚未答言，忽闻一声惨叫，原来相随姜堃同来的一个白扬堡匪徒走在最后，甫入店堂即栽仆倒下，后胸现出血孔，殷红鲜血汩汩冒出。
日月神拳姜堃大喝道：“是何小辈偷袭暗算？”
门外传来朗朗大笑道：“姜堃，你有胆便出来，韩仲屏并非小辈！”
日月神拳姜堃急如旋风般扑了出去。
夜色沉黑，黄土大院悬有多盏油纸灯笼，昏暗光辉下映着十多个黑衫蒙面人屹立在院中，似鬼魅迎风，衣袂摺摺出声，令人不寒而栗。
姜堃冷笑道：“谁是韩仲屏？”
只见一蒙面少年飘身闪出，朗笑道：“杨擎宇委实有目无珠，怎用你这无知蠢材充当副总护法，少爷本欲迳往白扬堡，却风闻你姜堃在甘凉道上狐假虎威，倒行逆施，少爷则要瞧瞧你究竟有多大的道行！”
姜堃气得面色发青，厉喝道：“韩仲屏，为何你无胆示人真面目！”
蒙面少年放声大笑，倏地揭下蒙面黑巾，冷笑道：“让你临死之前多瞧上几眼，也可瞑目无恨。”
姜堃虽不识韩仲屏，却传闻中知悉，辨明是他无疑，厉声道：“方才伏袭姜某也是你所为么？”
“不错，原要你知难而退，罪在首恶杨擎宇，怎奈你竟执迷不悟，姜堃，你今晚是死定了。”
姜堃冷笑道：“未必！”
韩仲屏哈哈放声大笑，笑声高亢入云，震得在场之人耳鼓欲聋。
姜堃只觉全身不由自主地布上一阵寒意，四肢顿生痉挛，胸前如感压着一块千斤巨石，气喘咻咻，额角冒出豆大汗珠，不禁面色惨变。
韩仲屏冷冷笑道：“姜堃，你未曾料到我韩仲屏还会用毒，比苗疆用毒能手毫不逊色，朴登！速赶回白扬堡转告杨擎宇吧，在一月之内少爷必到，姜堃就是他的榜样，随时随地都可取他性命。”
朴登等人魂飞魄散，拔腿逃得无踪。
韩仲屏抓起姜堃，率众转身穿入夜色沉沉中不见。
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於韩仲屏喊话时，路云鹏等人拥趋而出，均伫立在檐下旁观。
郝元霸紧傍在路云鹏身旁站立，路云鹏发觉其他叶一苇等人并未随出，心内暗暗纳罕。
当然路云鹏希望韩仲屏稳操胜算，他深知日月神拳姜堃武功怪异狠辣，出手不死必伤，不禁忧形於色。
郝元霸微笑道：“路老师是恐惧韩仲屏不是敌手么？这个放心，姜堃稍时必吃尽苦头。”
路云鹏诧道：“尊驾此行不是追踪韩仲屏的么？”
“不错，”郝元霸笑笑道：“我等只是追踪韩仲屏而已，目前韩仲屏恶行未彰，他所杀的也仅是些邪魔外道，以恶制恶，以毒攻毒不是很好么？”
路云鹏点了点头，道：“尊驾同伴咧。”
郝元霸道：“他们已在店外查明韩仲屏来踪其迹！”
谈说之间，日月神拳姜堃已受无形剧毒倒地，罗登等人惊遁，韩仲屏亦已抓起姜堃率众离去。
郝元霸抱拳笑道：“幸得韩仲屏赶来，消除一场祸患，在下谅白扬堡短时间内自顾不暇，无法寻事生非，路老师与诸位朋友可以安心了，不过，武林乱象渐萌，西北道上安宁还望诸位鼎力维护。”
路云鹏请问郝元霸来历。
郝元霸附耳密语四字：“镇北侯府。”身形斜飞而起，去势如电，眨眼没入夜色沉沉中。
路云鹏亦率众离开客栈。
韩仲屏威名於是不胫而走。
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