（一）
龙城璧就是一个这样子的人。
他总是喜欢在别人最危急的时候突然出现，有时候甚至有人会以为他是个“神仙”。
龙城璧不是神仙，但他却比神仙更关心别人。
他若是个神仙，能够预卜未来将会发生的事，或者他的行动能像神仙一样快，假若他可以腾云驾雾早一点来到这里的话，辛驰就不会被铁苗击至重伤。
他的出现，确是未免迟了一点，但他毕竟来了。
他来了，铁苗就不能走。
而且铁苗也不愿意走。
对于这个突然出现在辛驰身旁的年轻人，他似乎有着一种浓厚的兴趣。
他转过身，冷冷地看着龙城璧，忽然说出了三个字：“你很帅。”
龙城璧淡淡道：“假如你是个十七八岁的小姑娘，这三字最少可以使在下自我陶醉大半天。”
铁苗摇摇头，用一种奇特、充满肃杀的声音说：“我指的不是你的脸孔，而是你的轻功。”
龙城璧笑了。
他的笑容很愉快，就像是骰宝桌上的庄家刚撒了一手豹子：“原来我的轻功很帅，可惜我以前一直都不知道。”
铁苗道：“你若早一点知道，那又怎样？”
龙城璧悠然一笑，不答反问：“你可知道轻功最大的用处是什么？”
铁苗冷冷道：“不太清楚，我一向都是个糊里糊涂的人。”
龙城璧叹了口气，道：“轻功最大的用处，只有一个字。”
“逃？”
“不错，你还不算太糊涂。”龙城璧轻轻咳嗽两声，接着说：“我若早一点知道自己的轻功很帅，当我遇见麻烦的时候，我一定会逃得老远，而且越远越好。”
铁苗冷笑道：“这还算是男人吗？”
龙城璧道：“就算不像男人，最少也强胜于变成一个死人。”
铁苗冷冷道：“你的说话好像很有道理。”
龙城璧道：“本来就很有道理。”
铁苗道：“但你现在没有逃，而且还自动走了上来。”
龙城璧叹道：“我一直都以为自己的轻功并不好，就算要躲要逃也逃避不了，所以只好把心一横，索性闯进漩涡里。”
铁苗沉吟着，忽然道：“今天你若不死，将来年纪大了，大可以成为一个说书先生。”
他冷冷地笑了一笑，又道：“你的说话很动听，而且能够把绝对无稽的理论说得头头是道，所以当你说三国演义的时候，就算说张飞喝断长板桥之后，一口气又把断桥吹到黑龙江，相信别人也会深信不疑。”
龙城璧道：“阁下一言惊醒，将来我老了，一定不会忘记你的大恩大德。”
铁苗淡笑：“那倒不必。”
龙城璧目光一落，道：“难道你已认定我绝对活不过今天？”
铁苗把手中的“铁牙”扬了一扬，道：“除非是奇迹出现。”
龙城璧抱拳微笑：“在下虽然只是一个无名小辈，但却最喜欢与高手较技。”
铁苗又再重新打量了他一眼：“你既常与高手较技，绝不会是庸手，既非庸手，又岂会是无名之辈？”
龙城璧道：“尊驾是……”
“铁苗。”
“十一岁就令到江湖上八间镖局家散人亡的铁苗？”
“不错，别人还教我杀人疯子。”
龙城璧一声喟叹，道：“尊驾是否疯子，在下不敢妄下判语，但杀人如麻，心狠手辣，却是不容争辩的事实。”
铁苗沉着脸道：“铁某杀人，本来从不问对方姓名，但你例外。”
龙城璧道：“何以例外？”
铁苗冷冷笑道：“你绝不会是个寻常的武林人物，今天你若不幸死在‘铁牙’之下，我一定会为你立碑。”
龙城璧淡淡道：“如此岂不太隆重了一点？”
铁苗叱道：“别多废话，你若在拖延时间，希望援兵赶到，那是白费心机！”
哪知他语声未落，不远的梧桐树下已响起了一个人的笑声：“他不必拖延时间，老子早就已经在这里，老子若要插上一手，此刻你已归天去也！”
铁苗神色不变，也没有回头望过去。
只是冷冷道：“这个大胖子是谁？”
那人大声道：“老子是你的老子，你要叫老子一声父亲大人，岂可他奶奶个熊如此无礼！”
“老子”加上“他奶奶个熊”，再加上如此古怪的说话和声调，这人当然就是天下第一号大醉鬼唐竹权。
铁苗总算嗅到了浓烈的酒味，突然脱口道：“是杭州唐竹权？”
唐竹权哈哈一笑：“龟儿子还不太笨哩！”
龙城璧怔了怔，忍不住道：“你是他的父亲大人，他却是个龟儿子，你算是什么东西？”
唐竹权一愕，道：“你听错了，老子不是叫他龟儿子，而是叫他乖儿子。”
龙城璧道：“这种儿子一点也不乖，他刚才打伤了辛老板。”
唐竹权皱了皱眉，道：“唉！儿子不乖，儿子不肖，龙老弟，你就给他重重一顿教训也罢。”
这两人你唱我和的，一点也没有把铁苗放在眼内。
但铁苗居然还是很沉得住气，一点也没有发怒的样子。
（二）
一阵西风吹过，“铁牙”突然逆风向龙城璧击去。
龙城璧的刀还没有出鞘，铁苗已展开了凶悍的攻击。
铁苗脸上涌起一片凌厉的杀机，他的身形，比一条刚从山林里窜出来的豹子还快。
龙城璧脚步一滑，退到一株比人还矮的小树旁。
铁苗如电急追。
唐竹权怪叫道：“龙老弟可得当心，这畜生可不容易收拾。”
龙城璧没有轻敌。
铁苗能在十几岁的时候就已威震绿林，自然不是一号简单的人物。
虽然他们年纪相差不远，但铁苗出道远比龙城璧为早，江湖经验也比龙城璧丰富。
他的动作很快，“铁牙”寒光闪动，急划龙城璧的胸腹。
在杀人方面来说，铁苗的确是个专家，除非他根本不想杀害对方。
就在这一刹那间，辛驰已明白到自己刚才为什么没有死。
辛驰败在铁苗手下之后，他整个人已陷入崩溃的状态。
铁苗若要杀他，实在是易如反掌。
但铁苗却让他活着。
铁苗要让他亲眼看见自己心爱的女人被污辱？
那实在比杀了辛驰还要更残酷得多。
当辛驰想到这一点的时候，他全身都已被冷汗所湿透。
他突然跪了下来，不住地在颤抖……
（三）
铁苗一面挥动“铁牙”，一面冷笑。
他的笑声并不好听，既尖锐又刺耳。
但更难应付的，却还是他手中的一柄“铁牙”。
冷笑声中，忽然又响起了一声咆哮。
咆哮声也是铁苗口中发出来的。自从应战以来，龙城璧的嘴巴一直都没有发出过任何的声音。
铁苗忽然咆哮，原来他的“铁牙”竟然被龙城璧的刀砍崩了一小块。
铁苗简直不能相信这是事实。
他不相信自己的兵刃竟然也会被别人的兵刃所损坏。
他不再急攻，脚步渐渐缓下。
他的脚步变得沉重，他混身真气都凝聚在“铁牙”之上。
双方的动作由快转慢，但形势却变得更加紧张。
铁苗对付辛驰只用半力，依然犹有余刃，但在龙城璧的刀下，他却是无法轻松起来。
四道目光在半空中交迸，他们的目光越来越森冷，杀气也是越来越重。
这一次，开始发动攻势的是龙城璧。
他的刀刚劈出，铁苗也已欺身迎了上去。
双方的动作都不太快，但却连远处芦丛中的鸦雀也被惊飞。
“铁牙”忽然冲天飞起。
铁苗的人也飞起，然后，又再回翔落下。
他的姿势很美妙，和他丑恶狰狞的外表完全相反。
当他的人落下之际，龙城璧的雪刀已急劈二十一刀，挥斩目标，尽是铁苗的双腿。
只要把铁苗任何一条腿劈了下来，这一战的胜负已可分明。
但铁苗的腿没有被劈下。
他用“铁牙”配合着美妙的姿势，在半空中接下来龙城璧二十一刀。
也许他是有点勉强，但无论怎样，龙城璧这二十一刀并未能使铁苗受到半点伤害。
就凭这一下子看来，铁苗已不愧是个一等一的顶尖高手。
但在铁苗心目中“顶尖高手”这四个字，是属于龙城璧的。
他现在已知道对方就是雪刀浪子龙城璧，而且也有了下一步的打算。
他下一步的打算并不是继续打下去，而是逃！
（四）
杀人疯子并不是一个不要命的疯子。
他要别人的性命，也要自己的性命。
倘若对方只有龙城璧一人，铁苗必然会跟对方拼个明白。
但他却还有一个忌惮——杭州唐门的大少爷，正在虎视耽耽。
他不相信唐竹权会袖手旁观。
他觉得自己的形势极其不利，就算他能击败龙城璧，仍需兼防唐竹权。
这一战他没有多大的把握。
既无把握，何苦恋战？况且他本来要追杀的对象，并不是龙城璧和唐竹权。
铁苗连接龙城璧二十一刀之后，突然又再翻身，瞬即扑进湖中。
他谙熟水性，在湖中就像是一条灵活的鱼儿，很快就完全消失了踪影。
唐竹权微微一怔，喃喃道：“此人精通水性，老子实难望其背项！”
龙城璧没有追上去，他现在最急切要做的事，就是把邱三娘和辛驰带回求名阶去。
敖少勋的伤势已略见起色。但高丈二又要忙着替辛驰治伤。
他一面替辛驰治理伤势，又一面轻轻地叹息道：“连杀人疯子也出现了，江湖大乱，恐怕就在目前。”
龙城璧沉吟着，忽然说道：“铁苗要找寻的人是叶梧桐，而叶梧桐与镇山镖局的总镖头是否有渊源？”
辛驰喘着气，道：“他们是结义兄弟……咳咳！咳！……”
高丈二拍桌怒道：“叶梧桐是什么东西干你鸟事？你伤势如此沉重，还要开口说话，是否不要命了？”
辛驰一怔，只好长长叹了口气，闭嘴不语。
龙城璧也是一楞，一时间笑也不是，不笑也不是。
高丈二用金针疗穴法为辛驰治伤，但却并不见得怎样“聚精会神”，他倒是很轻松的。
但他确然医技高明，辛驰原本痛苦万状的，但经过高丈二的针疗后，痛苦程度已然大减。
高丈二忽然冷冷一笑，道：“铁苗这小子不愧是个练武奇材，但却死性不改，他到现在还是干着伤天害理的事。”
唐竹权原本在房外喝酒，忍不住插口道：“高前辈以前岂非也干过不少伤天害理的事？”
高丈二脸上并无愠色，而且一口就承认下来，道：“伤天害理的事老夫以前的确干过不少，所以老夫已随时准备别人来找老夫报仇，夺取老夫的性命。”
唐竹权又喝了一口酒，大笑道：“高前辈原来也和悔灯和尚一样，放下屠刀，不再做那些伤天害理的亊。”
他笑声渐止，又道：“这也好，但你为何不跟随悔灯和尚削发为僧？”
高丈二“呸”一声，道：“老夫既不吃斋，又不戒酒，如何能皈依佛门？”
唐竹权笑道：“花和尚也是不吃斋，又不戒酒的。”
高丈二怒道：“你再胡说八道，老夫可不客气。”
想起了高丈二打耳光的绝技，唐竹权不由双肩一耸，果然不敢再说什么。
过了大半个时辰，高丈二总算又救了一条宝贵的性命。
他以前杀人多，救人少，但现在却是刚好相反。
龙城璧走到唐竹权面前，淡淡道：“他们的确变了。”
唐竹权一呆。
“他们是谁？”
“悔灯和尚、高丈二，还有不少以前曾在江湖上闹得天翻地覆的恶魔、邪派高手。”
“那些人又是谁？”
龙城璧沉默了半晌，道：“据我所知，其中还包括了四大神魔。”
唐竹权目光一亮：“悔灯和尚岂非也是四大神魔之一？”
龙城璧点点头，道：“悔灯和尚是四大神魔中，排名第二的金笛屠六。”
唐竹权道：“他已看破红尘，且愿意穷有生之年，为以前所干的坏事赎罪。”
龙城璧道：“不错。”
唐竹权道：“其他三人又如何？”
龙城璧道：“其余三大神魔，其中有两人也已改邪归正，而且对以前所干的事深感忏悔。”
唐竹权抬起了头，道：“他们是不是青竹神魔宇文昌，和银手神魔卢雁本？”
龙城璧点头道：“你说的不错。”
唐竹权怔了怔，道：“还有铁狼神魔勾千毒呢？这老混蛋又怎样？”
龙城璧遥望着远方的一片灰云，道：“勾千毒早在十五年前，便已在江湖上销声匿迹。”
唐竹权道：“这老混蛋莫非已经下了第十八层地狱？”
龙城璧道：“他若下了第十八层地狱，自然天下太平，但他仍然活着，而且还教出了一个很有本领的徒弟。”
唐竹权想了一想，忽然脱口道：“那铁苗莫非就是勾千毒的徒弟？”
龙城璧点点头，道：“正是。”
唐竹权吸了口气，道：“难怪这小子十一岁就能在江湖上弄得天翻地覆，原来是铁狼神魔背后给他撑腰。”
龙城璧叹息一声，道：“勾千毒是四大神魔中的老三，但本领却比青竹神魔宇文昌和金笛神魔屠六还更厉害。”
唐竹权道：“铁苗的武功已是极高，勾千毒岂非更加可怕？”
龙城璧道：“四大神魔成名江湖垂数十年，昔日连风雪老祖那么神通广大，却也未能对他们施以制裁。”
唐竹权道：“莫非连风雪老祖都对付不了这四大神魔？”
龙城璧摇摇头，道：“这并不是能力和武功上的问题，而是风雪老祖他根本就无法找到他们的巢穴。”
“他们的巢穴叫什么名字？”
“就叫神魔穴。”
“那必然是一个很危险的地方。”
“江湖中人并非没有人进去过，而是进去之后从来没有人能再活着走出来。”
唐竹权搔了搔脖子，笑道：“这倒有趣，有进没出，如此生意包赚不蚀。”
龙城璧忽然坐在地上，闭目沉思。
过了许久许久之后，他才问唐竹权：“你敢不敢跟我去神魔穴？”
唐竹权连想都不想，立刻就回答说：“只要你敢去的地方，老子坚决奉陪。”
他这句说话，可说是“奉陪到底，义无反顾”之至。
以龙城璧的性格而言，天下间又有什么地方是他不敢去的？
唯一可以难倒这个浪子的地方，也许只有一个，那就是杭州唐家，而且刚巧唐老人又在家中。
他最怕见的人是唐老人。
但他最想见的人，却是唐老人的女儿唐竹君。
世事往往就是如此玄妙，玄妙得可以让人茶饭不思，玄妙得可以让人每个晚上都睡不着觉。
幸好龙城璧没有因此而消瘦。
他这个人虽然狂放不羁，到处闯祸，但却绝不会故意折磨自己。
虽然别人吃饭的时候他可能不下箸，虽然别人睡觉的时候他还睁大眼睛看着天上的大月亮，但他仍然不会使自己缺乏营养，也绝不会把自己弄成“斯人独憔悴”的样子。
他要去神魔穴，自然是要去会一会铁狼神魔勾千毒，虽然这件事可能很冒险，但他本来就是个喜欢冒险的人。
但就在这个时候，他和唐竹权都听见了高丈二的声音在耳朵边响起。
“你们若要去死老夫不反对，但你们要做勾老三的活靶子，老夫可不赞成！”
高丈二的身材实在瘦小得可怜，但他的耳朵似乎比兔子还长，居然隔得老远仍然听见龙城璧和唐竹权的谈话。
唐竹权咳嗽一声，笑道：“高前辈以前岂非也是神魔穴的常客？”
高丈二摇摇头，道：“常客二字倒是谈不上的，老夫与屠六相交那么多年，但神魔穴却只到过一次。”
唐竹权眉飞色舞，笑道：“一次已经很足够，晚辈也想去一次。”
高丈二冷冷道：“你以为神魔穴是销金窝？还是个大酒窖？”
唐竹权道：“晚辈此行的目的，是要把勾千毒抓出来。”
高丈二嘿嘿冷笑：“勾千毒若容易对付，卢雁本也不会跳崖自尽了。”
龙城璧和唐竹权闻言，一齐呆住。
高丈二的神态也不再冰冷，而是一片黯然之色……
（五）
银手神魔卢雁本跳崖自尽，这本是一件轰动江湖的大事。
但龙城璧和唐竹权都没有听人说过。
高丈二长长地叹了口气，道：“十年前宇文昌、屠六和卢雁本，都厌倦了为非作歹、伤天害理的事，他们决意要重新改过，创立铁旗门，容纳那些真正要悔过的江湖黑道人物。”
唐竹权道：“谁是铁旗门的首领？”
高丈二道：“是青竹神魔宇文昌。”
龙城璧道：“四大神魔能改过以往胡作胡为的作风，实在是武林一大喜讯。”
高丈二道：“但铁狼神魔勾千毒却坚决反对铁旗门的成立，并且乘虚而入霸占了神魔穴，自封为王。”
“自封为王？”唐竹权双眼一瞪：“他想造反？”
高丈二并不理会他的说话，接道：“他自封为‘神魔之王’，并暗中网罗江湖上怙恶不悛的顽劣份子，要建立一个神魔王国。”
唐竹权“哼”了一声，道：“这厮野心勃勃，待晚辈去把他的心肝挖了出来下酒。”
高丈二冷冷道：“当年卢雁本曾讲过几句话，几乎就和你的意思一模一样。”
唐竹权大声叫好，道：“有种！”
他大叫“有种”，却并不指明是卢雁本，那是说：“卢雁本有种，唐竹权也有种。”
龙城璧和他在一起这许多年，当然听得出这种说话，不禁为之莞尔一笑。
高丈二却听不出来，只是道：“卢雁本确很有种，而且立刻直闯神魔穴，要对付勾千毒。”
唐竹权一呆：“其他两位神魔为什么不跟着去？”
高丈二叹了口气，道：“他们根本就不知道卢雁本这一次的行动。”
龙城璧道：“据说卢雁本是个很自负的人，他干什么事情都喜欢独自进行。”
高丈二又叹息一声：“也就是因为过于自负，他终于着了勾千毒的道儿。”
唐竹权道：“勾千毒怎样对付他？”
高丈二叹道：“卢雁本中了他的裂骨蚀魂散。”
唐竹权一怔道：“裂骨蚀魂散是蜀中唐门的独门暗器！”
高丈二道：“勾千毒的确神通广大，连蜀中唐门的暗器也可以弄到手，但他不该用在自己人的身上。”
龙城璧叹了口气，道：“卢雁本中了这种毒，恐怕除了蜀中唐门之外，就连勾千毒也未必会有解药。”
高丈二道：“勾千毒有没有解药，除了他自己之外，谁都不知道，但他既然下得了手，又怎会替卢雁本解毒？”
龙城璧目光一闪，叹道：“卢雁本的下场，必然凄惨无比。”
高丈二黯然道：“他苦战大半个时辰，总算勉强冲出了神魔穴。”
唐竹权道：“他能负伤冲出神魔穴，显见勾千毒对于裂骨蚀魂散深具信心。”
高丈二叹道：“他终于冲不过这一关，无法抵受那种痛澈心肺的痛楚，终于跳崖自尽。”
唐竹权冷笑一声，道：“倘若晚辈中了这种毒，恐怕未必能够令晚辈无可奈何。”
高丈二瞪目道：“你是唐门的人，当然不怕唐门的毒，但卢雁本却不是。”
唐竹权淡淡一笑：“所以晚辈认为，卢雁本虽然无法对付勾千毒，但我们却未必一定会输。”
高丈二道：“但你们现在根本连神魔穴在什么地方都不知道。”
唐竹权笑道：“我们虽然不知道，但你知道也是一样。”
高丈二摇摇头，道：“绝不一样。”
唐竹权道：“何以绝不一样？”
高丈二望了二人一眼，冷冷道：“老夫知道神魔穴在什么地方，那是老夫的事，但老夫绝不会吿诉你们。”
唐竹权忙道：“前辈，这岂非太不够朋友吗？”
高丈二冷笑：“谁是你的朋友？老夫是你的前辈，并不是你的朋友。”
唐竹权气得七窍生烟，忍不住道：“你以为老子真的怕了你？”
他的牛脾气一发作，就连龙城璧都无法把他按住。
龙城璧叹了口气，他以为唐竹权又要挨耳光了。
但这一次高丈二没有给他一记狠辣辣的耳光，却说：“你不必怕任何人，但却一定要小心一个人的性命。”
唐竹权道：“老子从都不替自己的性命担忧，因为这种担忧简直是多余的。”
高丈二叹了口气道：“老夫要你小心的并不是你自己，而是敖少勋的师父！”
龙城璧道：“悔灯和尚？难道他已来到了这里？”
高丈二说：“他若来到这里，自然会和老夫这个老朋友在一起。”
龙城璧道：“你知道他的下落？”
高丈二叹道：“老夫若知道他的下落，早已去找他。”
龙城璧道：“前辈的意思，是说有人想杀害他？”
高丈二冷冷一笑：“别的不提，单是紫云观的道士，就已人人都想把他的脑袋砍了下来。”
龙城璧道：“他们与悔灯和尚有何深仇大恨？”
高丈二摇头：“没有。”
龙城璧吸了口气，道：“莫非是有人暗中悬赏，要杀悔灯和尚？”
高丈二点点头，道：“不错，他的脑袋值五万两。”
“五万两？”
“不是银子，是金子。”
龙城璧和唐竹权一齐透了口气。
“是谁这么大手笔要取悔灯和尚的性命？”
高丈二沉吟道：“从表面上看来，暗中悬赏的人该是阴鹤道长，但老夫却认为阴鹤道长也只不过是受人所控制。”
龙城璧道：“能够控制阴鹤道长的人，世间上又有几人？”
高丈二道：“铁狼神魔勾千毒就是其中之一。”
龙城璧道：“勾千毒要对付的，又岂只是悔灯和尚一人，青竹神魔宇文昌，也是他要对付的其中之一。”
“不错，”龙城璧颔首道：“你们每人都很清楚勾千毒的底蕴，而且宇文昌更成立了铁旗门，对于勾千毒的神魔王国，自然是极之不利。”
高丈二道：“所以他一定要除掉我们，而我们也不能放过他！”
（六）
黄昏，古塔外，又见秋雨。
塔外原本有一片广场，以前附近的乡民经常在此舞棒弄刀，练习武艺。
但现在广场上已长满荒草，昔日经常在此练武的壮男也已不复见。
他们去了哪里？
答案是：他们都在一次火并中，给另一条乡村的人打死了。
他们练武的目的，是为了要防备别人的侵袭。
但结果，他们还是逃避不了悲惨的命运。
古塔外竖起了二十六座坟墓，他们都是三年前在大火并中被杀的“勇士”。
他们的同乡都称呼他们是“勇士”，但这些勇敢的人却一倒不起。
新坟已变旧，但那一场凶险的火并，人们还是没有忘记。
他们固然伤亡惨重，但他们的对手也同样获得了一个沉重而可怕的教训。
决斗是残酷的。
但更残酷的却是暗袭。
决斗是公平的，只要其中没有勉强的成份在内，无论是任何一方吃了败仗，都不能抱怨别人也不必抱怨自己。
许多时候，决斗是无可避免的。
尤其是在江湖上、战场上、情场上，无论是谁都会遇到必须决一死战的时候。
燕大公子不怕决战。
他曾经历过不少决战，虽然他常赢，但也败过一次。
他不怕决战，纵使有一天他在决战中倒下，他也不会觉得遗憾。
但他现在浑身都已虚软，全身上下每一处肌肉甚至每一根神经都在崩溃的状态中。
他的家遭遇到可怕的袭击。
他的两只手，十根手指，已脱离了他的身躯。
对于燕大公子来说，世间上已没有任何比双手齐断更残酷，更可怕……
（七）
燕大公子一向爱洁成癖，自他出生以来，他毎一天都是那么干净、整洁。
但经过了五天流浪汉一般的生活，他已变得面目全非。
昔日鲜衣怒马，英挺不凡的“金燕子”燕胜侯，现在已变成了一条比乞丐还不如的“泥虫”。
他全身上下都是烂泥浆、污渍，甚至包裹着他的毎一根头发。
虽然现在又已下雨，但雨水并未立刻洗去他的污渍。
他已很饿了，他很需要食物。
他居然去吃树皮、吃草根。
又有谁能相信这个比乞丐还不如的人，竟然就是燕大公子？
秋雨来得突然，它停止的时候也是那么突然。
燕胜侯忽然想吃鸡。
他想起了京城玉香轩的酒蒸鸡，酱爆鸡丁，他又想起了淮北名厨江小灼的翡翠鸡片，桃仁鸡，还有陇中钱麻铺的椒麻鸡和宫保鸡丁。
但最令他怀念的，还是他妹妹亲自下厨泡制的珊瑚水晶鸡。
他的妹妹！
一想起了她，燕胜侯的心立刻碎成一片片，他突然想大叫：“胜男！胜男！”
燕胜男就是他的妹妹。
他唯一的妹妹。
他张大了嘴巴，却叫不出来。
他的气力已衰竭，他甚至连呼叫声都发不出来！
“噗！”他颓然倒下，身子隐没在野草丛中。
他绝望地倒下，他看见夕阳渐渐沉在西山里……
（八）
雨停了，太阳也下山了，秦老爹又再开始他今天的工作。
秦老爹是个卖酒的老头，他的小酒铺永远只卖一种酒，那是他自制的五香烧。
五香烧并不算是好酒，但也不太劣，要形容这种酒的滋味，大可以冠以“不过不失”四字。
秦老爹老了！
最少，他的第五个孙子都已娶了妻子，他的年纪有多大，实在不难想象。
秦老爹的儿孙并不穷，其中有两个儿子在二十年前便已发了大财，两人总共讨了十七个老婆。
但秦老爹并没有因此而享福。
他还是和几十年前一样，喜欢自食其力，无论他的儿孙给他什么都一律不要。
有人暗中接济他，但他坚决不接受。
他的脾气极硬，就和他出售的五香烧一样，数十年来酒味一成不变，价钱也是一成不变。
虽然他儿孙满堂，但他孤独！
他喜欢过着这种孤独的日子，谁也无法改变这个老人的脾气。
秦老爹的小酒铺，永远只在晚上才开始营业。
他卖的酒只有一种，用来下酒的食物也不多，通常都是花生、豆腐、糟鸭肝之类的东西。
这间小酒铺的生意当然不会太好，但秦老爹数十年如一日，虽然他只能赚取微不足道的金钱，但他已很满足。
太容易满足的人，通常都很难飞黄腾达，而且在其他事情上也很难会有什么突出的成就。一个平平无奇的卖酒老人，当然从来都不会令人引起注意。
但这一天，却有一个身穿青袍的年轻公子，不断地在打量着他。
（九）
在这种只有穷人才会光顾的小店里，忽然出现这么一个年轻的公子，实在难免令人触目。
但现在这酒铺除了秦老爹和一个老和尚之外，已别无他人。这老和尚不喝酒，他是来吃花生、吃豆腐的。
他的身上悬挂着一只皮水袋，他喝的就是皮水袋里的清水。
和尚的年纪虽然很老，但比起秦老爹，却似乎最少还得年轻十五、六岁。
青袍公子喝了半斤五香烧，又再要了半斤。
秦老爹把酒端上的时候，青袍公子忽然问他：“老丈姓秦？”
秦老爹先是微微一怔，看了青袍公子大半天，才道：“老汉正是姓秦，公子高姓？”
青袍公子回答道：“在下姓卫，卫空空。”
秦老爹脸上一片茫然之色：“卫空空？……老汉好像没有听过这名字……”
青袍公子淡淡一笑，道：“秦老爹，难道你忘记三年前，在下曾在这里喝得酩酊大醉？”
秦老爹似是思索了好一会，才猛然省悟地说道：“老汉记起来了，不错，是在三年前……”
酒壶已放在桌上，秦老爹又道：“卫公子还要些什么下酒？”
卫空空沉默了很久很久，才缓缓地说道：“花生剥吃太麻烦，卤豆腐也吃腻了，在下从来不吃鸭肝……”
秦老爹笑道：“今天还有卤牛肉。”
卫空空摇摇头，说：“也不好。”
秦老爹道：“那公子想要的是……”
“脑袋。”
“脑袋？”秦老爹眉头一皱：“公子想吃鸭头？鹅头？还是猪头肉？”
卫空空忽然沉下脸：“是人头。”
“人头？”秦老爹吓了一跳，颤声道：“公子想吃谁的人头？”
卫空空冷冷地瞧着秦老爹，很久很久才道：“你的人头！”
秦老爹的脸已变得很青白，道：“卫公子，你……喝醉了……”
卫空空霍然长身站起，冷冷道：“朋友，你就当我喝醉好了。”
刷！
他的长剑忽然出鞘，而且一下子就架在秦老爹的脖子上。
秦老爹显得手足无措的样子，脚步一阵踉跄，险些跌倒在地上。
但他没有真的跌了下去，而且很快就跳跃起来。
他跌下去的时候老态龙钟，狼狈可怜兼而有之。但当他忽然跳跃起来的时侯，他彷彿就刹那间完全地变了另一个人。
就在这时，一道森寒的刀光在闪动。
秦老爹宽大的衣袖中竟然暗藏锋刀。
刀锋青碧如水，这个老弱的老人一刀在手，居然令人有杀气腾腾、威风凛凛的感觉。
一直坐在一旁喝水吃花生卤豆腐的老和尚突然低宣佛号。
“阿弥陀佛，善哉！善哉！”
他念出这八个字的时候，秦老爹竟然已向卫空空一口气刺出十五刀。
他的刀很快，比任何人霎眼还更快得多。
卫空空总算把这人的真功夫逼出来。
但倘若他的武功稍差一点，他现在说不定已变成一只割断了颈的死公鸡。
这可不好玩。
幸好他毕竟还是天下无双的偷脑袋大侠卫空空，虽然他绝非天下无敌，但能三招两式就把他打败的人，还不多见。
这老人显然并非其中之一，所以，他连发十五刀，仍然是徒劳无功。
但这十五刀已很吓人。
最少，他已把一个过路的乡下人吓得目瞪口呆。
这个乡下人认识秦老爹，而且一直都以为自己很了解他。
这个乡下人从来都没有想到，秦老爹动手杀人的时候，竟然是那么凶悍。
他急急地走了。
其实他想不到的事情还有很多，就算他把脑袋想爆了，也绝对难以想象出来。
乡下人离开小酒铺不久，立刻就听到秦老爹发出一阵混浊的咳嗽声和呻吟声……
（十）
在咳嗽声和呻吟声响起的同时，老和尚的佛号又再宣起。
“善哉！善哉！施主毕竟没有妄开杀戒，老衲在此谢过了。”
卫空空淡淡一笑，对老和尚道：“这人虽然鬼鬼祟祟，却没有把他置诸死地的必要。”
秦老爹握刀的右腕骨已折断，他的人也跪倒在地上。
他再无反抗之力。
此际卫空空要取下他的人头，实在是易如反掌之举。
秦老爹咬牙道：“胜为王，败为寇，你就算一剑把老汉的头颅砍了下来，老汉也绝无怨言。”
卫空空悠悠一笑：“好硬的嘴。”
老和尚却摇头说：“这位施主的说话，未免不切实际。”
卫空空道：“未知大师有何见解？”
老和尚微微一笑，说道：“卫施主若是一剑把他的头颅砍了下来，他已是身首异处，自然不会发出怨言，又何必多此一说？”
卫空空大笑。
“大师之言果然一针见血，此人乃是胡说八道，嘴里不怕死，心里其实怕死怕得要命。”
秦老爹脸如土色，刚才宁死不屈的表情也一扫而空。
卫空空凝注着他很久，才冷冷说道：“朋友，你的把戏已被揭穿了，你究竟是谁？”
这人原来根本不是秦老爹。
虽然他曾经过易容，而且最少有八九分和秦老爹相似，但却仍然瞒不过卫空空的一双眼睛。
那人喘着气，终于把脸上的假鬍子除下，又伸手在脸上左抹右抹。
过了不久，这张苍老的脸变了，变得最少年轻五十岁。
卫空空忽然叹了一口气：“假如我没有记错，你本来是个道士。”
那人满脸惊惶之色，显然已承认卫空空的说话是正确的。
卫空空冷冷一笑，接道：“你本是武当贤字辈弟子，但据说五年前你已被逐出师门，投奔在紫云观下。”
那人脸上的神色更是阴晴不定。
卫空空冷冷道：“你叫什么名字？”
那人道：“贫道一潭。”
卫空空道：“你在这里是谁指使？”
一潭呐道：“是紫云观掌教阴鹤道长。”
卫空空冷冷一笑：“你们要对付的是卫某，还是另有其人？”
一潭吸了口气，良久才道：“掌教嘱咐，要贫道留意一个老和尚……”
卫空空向老和尚伸手一指：“是不是他？”
一潭呐呐道：“大概……是的。”
卫空空目光一沉：“秦老爹呢？”
一潭咽了一口气，道：“他……他死了。”
卫空空怒道：“是你下手的？”
一潭双手乱摇，忙道：“不！不！贫道不敢杀人。”
“你竟说不敢杀人？”卫空空厉声道：“刚才我的手脚若慢一点，此刻已成为你刀下之鬼。”
一潭苦着脸，道：“贫道是逼不得已，才会向卫大侠动手的……”
卫空空冷冷道：“哼！好一个逼不得已！”
老和尚突然插口道：“得饶人处且饶人，卫施主就饶过他吧。”
卫空空迟疑片刻，终于放走了一潭。
一潭刚走，小酒铺外突然掠现出幢幢人影。
卫空空和老和尚都感到有一股浓厚的杀气，包围着这间小酒铺，包围着他们两人。
老和尚长长地叹息一声，又垂眉闭目，念诵佛经。
卫空空看着这个老和尚，不禁看得有点痴了。
在十年之前，又有谁会把金笛神魔屠六，和眼前这个老和尚联想在一起？
但世事多变幻，人类更是最善变的动物。
昔日一代魔王，现在已成为一代高僧了。
虽然小酒铺外人影闪动，小酒铺内杀气重重，但这老和尚仍然是那么镇定。
他现在已不是金笛神魔屠六。
正如龙城璧所说：“屠六已死。”
现在活着的老和尚，是悔灯和尚。
