汴梁城的夜。有沿城巡河水在流，零乱的梆声更敲得汴梁的夜冷冷清清。
汴梁城东有一座很破旧的关帝庙。
宋人崇敬关羽，认为他合伦理，守纲常，又兼能仁义礼智信，就尊他为帝，称为武圣帝。
这座庙年久失修。庙里有香火，但没有守庙之人。残灯飘摇，闪一地清凄。
有人进了庙，是那个乞丐无用。他进了庙后，静静地席地而坐。不一会儿，传来了嗖嗖的衣袂破空之声。
这回进庙的是那个算卦先生巫四。
后来又有人闪进了庙。这个人竟然是那个严复局主的女人李二姐李小钰。
后来又陆续进来了六个人，九个人席地而坐。
有人问道：“狮吼镖局的日子怎么样？”
李二姐道：“严复新当了局主，当然很认真。他现在很谨慎，近日之内只是整饬内部，很少接下大宗镖货。”
那人又问：“他想怎么做？”
李二姐道：“他看样子想找到杀死西门寿的凶手，想替西门寿复仇。”
那人一笑道：“那好。”又问道：“雷霆在做什么？”
乞丐无用道：“他杀死了大相国寺和尚无心，连清静老和尚和七大武僧都拿他没办法。”
那人默然，半晌一叹：“毕竟是雷霆。”
这九个人都沉默了，对于雷霆，他们能说什么？
乞丐无用道：“雷霆也不是不可以一战的。”
众人惊愕，以为他在说胡话。在这九个人中，他的功夫不算很高。
乞丐无用道：“我和四哥在珠宝店，正碰上雷霆来买珠宝。”巫四点头道：“不错。”
乞丐无用道：“你可能忘了，他说了一句，那些珠宝是给一个刚出嫁的女人买的。”
巫四沉吟道：“我也想过，一个刚出嫁的女人，决不会是雷霆的意中人。”
乞丐无用道：“你那么能算计，怎么又糊涂了？他宁可冒着被瞎子刘护羞辱一番的危险，也要为那个女人买一点好珠宝。你说他对那女人是不是很痴情？”
巫四点头称是。
他们如果能找到那个女人就好了，他们就知道如何对付雷霆。那人又问乞丐无用道：“那个中州大侠邓飞怎么样了？”
乞丐无用道：“他带着西门寿来，把镖货弄回去了。现在就是不知道他这人想干什么，一会儿阴，一会儿阳，拿不准他会有什么主意。”
那人冷冷道：“可每年大灾，总是他中州大侠去赈灾，不是你无用去。”
无用道：“所以我把银两镖货还给了他。”
那人突然道：“江湖之上，突然又有了几个不明不白的人，整日在中州和汴梁之间来回。看那样子，身手都不弱。上次老九去探，那些人中的一个进过邓飞的庄子，看来也不是善类。他是不是想杀邓飞？”
众人无语。如果杀死了邓飞，他们会怎么样？是高兴，还是难过、他们自己也说不清楚。
那人道：“我们和邓飞有仇……”
九个人皆默然。邓飞一次劫镖，伤了他们最亲的亲人。他们不想放过他，但那亲人临死时，告诉过他们，不要去找邓飞报仇。他不是不想报仇，是因为只有邓飞，才能每年赈灾救人一回，这功德无量。
那人道：“川陕如果被灾，最先难过的日子当然是我们这些下九流人物，不知我们兄弟们会死掉多少，所以邓飞不能杀。老四，老六，你们记住，不能杀死邓飞。”
巫四慢慢说道：“我们不杀他，还有别人想杀他。”
那人问：“谁？谁想杀邓飞？”
巫四道：“我想，这些人大概是禁军头领。”
八人皆一惊，但一想这也有理。如果你是皇帝，一连五年都有一个江湖豪杰替你去灾区赈灾，你心里不慌？皇帝肯定想杀邓飞。那人道：“师父临终时，再三告诫我们不可动邓飞。师父的话不可不听。可要我们去保护他，那就太……”
李二姐道：“如果我们不护着他一点儿，他很可能被杀。”
那人道：“不行，谁也不能杀死邓飞。”
巫四道：“我恨不能马上宰了他。”
那人道：“师父有话，你不可以杀他。”
乞丐无用道：“他杀死了师父……”
那人道：“你以为师父不想杀他？只要他每年去灾区赈灾，你就不能杀他。”
巫四恨恨道：“好，我等着。”
那人道：“最近江湖多变，裘府中人屡进屡出，三弟和五弟常去探探，看看那是些什么人，他们要干什么。千万要小心，别大意有失。”
众人之中有两个汉子应诺。
月光清冷，照在这破庙的芜地上，分外凄凉。
