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第九章 悄然间强敌临阵

也不知树下的火堆,是大意抑或是太累的关系,竟没有来得及熄灭,本来这没有什么,积雪数尺,当然不会成灾。她们睡了,却不知道非但已走近了目的地,更已进入了敌阵。她们睡歇时间,约在初更以前,三更稍过时候,被话声和步声惊醒,晓梅先醒,轻轻推醒了身畔的印天蓝。话声尚远,约在二三十丈外,但因对方已然入林,时在深夜,声音传远,所以听来十分清楚。再加上脚踏覆雪,吱吱作声,自更听得分明。首先是个沙哑的嗓音,道:“老崔,我说你是活见了鬼不是,咱们走了半座树林,也没有一点火星,你他妈的放着好酒不喝……”另一个声音接了话,是那姓崔的道:“你这小子遇事就只会噜嗦,我老崔这两只眼,出了名的尖又亮,绝对没看错,那是火堆!”

晓梅一听,暗叫不好,轻轻启身往下面扫了一眼,睡前忘记熄灭的火堆,这时早已没了火星。不过晓梅知道,当火堆尚未熄灭的时候,被这姓崔的无心瞥见,才跟同伴搜了过来,万幸这时火堆全熄,使对方失去了准绳。事实虽然这样,晓梅仍然不敢大意,暗暗附在印天蓝耳边,以极低的声音,很慢地说道:“悄悄起身,准备宝剑应变。”印天蓝和晓梅,此时恰是“耳鬓厮磨”,在晓梅来说,毫无感觉,但印天蓝就不同了,心波潮涌,生出异样感受。

她们卧睡的地方,本极窄狭,睡熟后,谁也难保谁的形态不变,你玉臂纵横,我粉腿紧压,此乃意中事。

现在她们刚醒,被人声步声惊醒,一切形态如睡时相同。

印天蓝一条左臂,正在晓梅头下,晓梅附耳低语,凑得极近,印天蓝感受异样,由不得左臀一曲,恰将晓梅搂个满怀。

晓梅自知身份,又在如此情形下,除深觉好笑话,别无奈何。

印天蓝在紧搂住了晓梅后,情海狂涛,几难自制!人是世间的奇特动物,所以古人才有那句:

“人之异于禽兽者几希!”的话。现在,印天蓝既然已冲破了自己内心的樊篱,当然无法再加收敛,索性脸儿相偎,人儿相依,心灵儿……

晓梅耳语又起,道:“大敌当前,人已近了,大妹当心!”这十二个字,如同“当头棒喝”,使印天蓝恢复了神智。神智恢复之后,善恶羞耻之心油然而生,她倏然松脱了左臂,一张脸儿涨成了红云,羞假在毛毯里面。这时,沙哑的嗓音又说了话,道:“崔明,也许我老汪人笨,可是眼却不瞎,这松林内有没有火亮还看的清楚,你一定说有,那你来找!”崔明哼了一声,道:“我当然找,岂有中途而废!”说着,人声步声又近了许多!晓梅此时业已准备妥当了,印天蓝也暂时收起羞耻,悄悄坐起,准备崔明和那姓汪的再若走近,立即扑下,刹那,步声停在两丈以外,崔明似在顾盼,汪姓汉子汪成,却哼了一声,冷嘲地说道:“说你是活见鬼你不承认,现在呢?”崔明也冷哼一声道:“别忘了,还没搜完这片松林!”汪成呸了声道:“现在我们已深入林中二十丈了,什么也没发现,再搜下去除非鬼帮你的忙,生上一把天火,否则……”崔明在汪成噜嗦的时候,又往前走了几丈,目光瞥处,似有所见,哼了一声,大踏步奔向印天蓝和晓梅存身的树下。

好个大胆的崔明,他那柄厚背的九环钢刀,尚未出鞘,竟敢步近了险地,除非他自信武技功力胜人!汪成人粗,遇事可粗中有细,他紧随崔明身形,但却探手解下腰插的一对锋利匕首,严加防范。到了,崔明到了那堆火前面,他又哼了一声,这才探手拔出九环钢刀,刀尖儿一指已灭火堆的灰烬,道:“汪成,你过来看看!”汪成也看到了,却不认错道:“这算什么,说不定是前夜或昨夜自己人留下的……”话未说完,崔明已怒哼出声,俯身探手捡起火堆中的一块枯炭,往汪成的脸前猛地一递,甩一种教训的口吻道:“对,凡是你汪成说出的话,总有道理,永远没有错,现在你摸摸这半段枯炭试试,然后再说!”崔明说着,半段枯炭已递给了汪成。汪成握住了枯炭,立刻试出枯炭尚有微温,并且十分干燥,没有错,火堆在不久前方才熄灭。于是他尴尬地笑了。这一笑,自是承认错误的意思,崔明仍不算完,冷面相对汪成,九环钢刀指着地上道:“你再看看地上的脚迹,它……咦?”他话声突停,发作一声惊叹!汪成不解,马上追问道:“是怎么回事。”崔明没有答话,凶眉一挑,倏忽飘退丈外。

这突如其来的举动,吓了汪成一跳,也慌不迭随之后退。

他俩突然倒纵而退,使树丫上的晓梅暗暗点头,别看这两个大汉外表鲁蠢,原来有身很够分寸的武技!印天蓝从对方倒纵的迅捷和轻灵上,也看出汪成和崔明技艺不凡,转念想到此地已可能是敌者的前阵了。

两个守于前阵值夜的汉子,已经有如此一身武技和功力,以此推断,这般人的幕后主脑,岂不是令人可怕!崔明和汪成暴退之后,并未离开,汪成始终如丈二金刚?摸不着崔明因何突然后退,不由问道:“老崔,究竟是怎么回子事?”崔明悄声道:“刚才你没有注意地上?”汪成苦笑一声道:“还没有来得及注意,你就突然后纵……”崔明接口道:“地上脚迹分明,但却十分奇怪,只有三五丈内来往的迹印,没有远去的脚痕,老汪!你看这是什么道理?”汪成略加思索,道:“你是说对方并没有离开?”崔明颔首道:“不错,极可能是我们的话声,已惊醒了对方。”汪成残眉一挑,目光向四外高处一扫,悄声道:“如此说来,人在树上?”崔明也悄声道:“有此可能!”汪成冷笑一声道:“咱们是遍搜,抑或发出信号?”崔明想了想道:“应该先仔细搜上一遍,否则信号发出,老头儿率人赶到,万一敌人已去,那我们又怎样交待?”汪成嗯了一声,匕首悄指晓梅和印天蓝存身的树顶,向崔明施个眼色,崔明点一点头,二人倏忽分作两处。崔明在东,汪成于西,重新逼近了大树!树上的晓梅,这时以传声对印天蓝道:“你别动,这两个东西十分刁滑,我要引开他们的视线,然后乘机绕到后面将他们给制住!”印天蓝微一颔首,晓梅凌虚出指,向东、西两方一点,以罕有的“一指掸”功,击落了崔、汪二人身后松树上的两段松枝!

汪成和崔明正向巨树探行间,突闻身后响声,焉得不惊。

由不得双双霍地转身,戒备搜视。晓梅乘此时机,飞身向南,已离开了存身的大树。汪成与崔明在注意良久不闻动静下,转身步向了大树,这时人影一阅,晓梅已立于南方,目射寒光相待!

崔明奸猾,瞥目看到了晓梅,即知是个强敌,话不答,人不前。却探手囊中去取信号。晓梅冷冷一笑,道:“崔明、汪成你们听好,我劝你们最好老实些,乖乖地站在那儿我问什么你答什么,想趁空发出信号,是自己找死!”崔明右手握着九环钢刀,左手已探于囊中,并已摸到那“银灯火炮”

信号,就差抽出手来施放的这一着。

晓梅距离他约丈二,崔明不认识晓梅,更因为第一拔和第二拨应该回来的人,除许忠逃脱未归外,余皆丧命,此事崔明仍然不知,所以他心中并无畏慑,不过却深知来人功力必高!他没有立刻抽手而出施放信号的原因,是要等汪成会心的动作,如此则不虑晓梅的截留!果然,汪成细意,右手匕首已交到左手,并探入囊中。他俩动作划一,崔明已心有成竹,笑对晓梅道:“你不嫌话大?”晓梅冷哼一声道:“不信可以一试!”汪成残眉一挑道:“朋友既然能深入腹地,可肯报个名姓?”晓梅冷冷地说道:“可以,不过我名姓报出,你们就非死不可!”崔明和汪成闻言,彼此互望了一眼,没有答话。其实,他俩互望,并非不信晓梅之言,或是轻视晓梅,而是别有用意,在准备同时发动信号。晓梅话声一顿,淡然一笑,又道:“刚才我已经说得十分明白,谁敢蠢动则必死,你们用不着互相示意,暗动诡诈,这是我最后的警告!”晓梅虽然话语说得令人惊心,可是崔明和汪成,却是不见棺材不掉泪的人物,竟倏忽于同时发动!所谓同时,也有先后,崔明稍先刹那,汪成晚了些许,但看来是难分先后,他们各自扬掌,两道银光在轻爆中飞腾而起!

好个晓梅,更早有预备,但见她双手同出,凌虚摄物,那两道银闪,只在离地三尺处略以挣扎,就自投向晓梅手中。晓梅动作迅捷无论,十指猛向地面一甩,两支信号插在雪地之上,深入两尺,银光顿熄,消灭于无形!这一手罕见的奇技,惊呆了崔明和汪成!他俩还没能转过思路,耳边已听到晓梅喝声道:“月魄追魂言出必行,崔明先汪成一步蠢动,是自愿就死,饶你不得,还不给我躺下!”“躺下”二字出口,崔明也想起了应变,可惜心念虽快,动作却难相继,蓦觉心头一痛,立即扑卧地上。

汪成傻了,叮当连声,手握匕首因惊吓过度而坠落于地。

晓梅缓缓踱去,逼了上去!汪成想逃,怎奈两条狗腿像是卖给了人家,自己竟作不得主了,空有逃走的心思,却寸步难行。

直到晓梅走到他的面前,他才说出话来:“你……你就是‘月魄追魂’!”晓梅嗯了一声道:“是不是你看着不像?”汪成摇头否认不迭,道:“不,不,不,像,像,像。”晓梅有心一试汪成的胆子,说声道:“告诉你,我不是他!”汪成神智早已吓酥,连连说道:“是是是,不是他不是他。”晓梅声调一沉,道:“谁说我不是他?我正是他!”汪成被晓梅给绕傻了,不知如何答话才好,呆楞难以出声。晓梅暗自冷笑,道:“汪成,你想死还是想活?”汪成这遭答话很快,道:“想活,当然想活。”晓梅冷冷地说道:“想活容易,只要实答我所问的就行。”汪成点头,晓梅目射寒光问道:“你们是怎么来的?”这话问得汪成一愣,半晌才会过意来,道:“我们有马。”晓梅嗯了一声道:“此处相距你们的大寨多远?”汪成又是一愣,道:“大寨?没……没有什么大寨呀!”晓梅哦了一声道:“也许我问错了话,告诉我,你们都在做些什么?”汪成道:“开矿,里面是矿区!”印天蓝藏在树上,此时忍不住了,她已将衣衫结束整齐,飘身而下,走到汪成面前,怒哼了一声道:“你想骗谁,这里面哪来的矿区?”汪成急忙接话道:“我说的是实话,不信可以进去看看!”印天蓝冷嘿一声道。

“你怕我们不进去!”晓梅似已听出端倪,道:“是什么矿区,谁家的矿?”汪成不加思索就回答道:“是金矿,产量很大,矿主是谁却不知道。”印天蓝闻言一惊,道:“金矿?竟会是金矿?”汪成嗯了一声道:“不错,我们已经开采有多年了?”晓梅星眸一转,道:“你怎会不知道谁是矿主?”汪成苦笑一声道:“我只是矿场护勇之一,身份不高……”晓梅抓住了问题中心,道:“你是由哪里来的?谁是介绍人?”汪成颇有些犹豫了,没能马上回答。晓梅一笑,道:“你可以放心,不管你从前作过什么事情,都没有关系,我一向言出守信,说不杀你就不会杀你!”

汪成放下了悬心,道:“我出身北地的‘五虎帮’,这次是经好友‘沧州三霸天’的介绍,在三年前到了辽东,进入矿场。”晓梅一边嗯着一边点头,道:“三霸天也在?”汪成道:“在,五虎帮的老兄弟们,也有不少人在此。”晓梅一笑,道:“三霸天在矿场是什么身份?”汪成头一低道:“是内守卫的副领班!”印天蓝此时也深信是有其事了,问道:“你真不知道矿主是谁?”汪成把手一摊道:“我若知道,没有不说的道理。”晓梅嗯了一声道:“那谁负责矿场,你总该知道了。”汪成苦笑着说道:“负责人就是矿主……”印天蓝沉声道:“这不一定,我问你,平日你总会听到有关负责人的话,想一想,仔细地想一想,别人怎样称呼他!”汪成想了想道:“三霸天曾经以‘老头子’来称呼负责人!”晓梅哦了一声,道:“你没见过这个负责人?”汪成摇头道:“见不到的,我和崔明根本进不了内守区!”晓梅闻言恍然,点头道:“你们是守外区的?”汪成应了声是,印天蓝想起一个问题来道:“谁负责外区?”汪成道:“是外区区主,叫‘猛罗汉’尚大空!”印天蓝神色一动,道:“此人可是曾出过家?”汪成颁首道:“不错,他头上有戒火的秃痕。”晓梅不由向印天蓝道:“大妹见过这个姓尚的。”印天蓝斜瞟了汪成一眼,晓梅会意,遂不再追问此事。印天蓝却盯着汪成道:“你们这矿场叫什么?”汪成道:“叫金家场!”晓梅星眸一闪,道:“这可能是你们自己的称呼吧?”汪成头一摇道:“这我就不知道了。”印天蓝对晓梅道:“辽东一地够份量的矿场,只有老印记、范家和杜家,从来没听说过这‘金家场’的名字,十之八九是……”晓梅示意印天蓝,道:“这不关紧要。”印天蓝会意。晓梅话锋一变,对汪成道:“外区可有歇脚地方?”汪成道:“有,有二处石屋,紧靠内区的边沿。”印天蓝哦了一声道:“内外区的划分,可是以栅墙……”汪成摇头接口道:“不是,是以界碑来划分的!”晓梅接问道:“界碑和普通地界石碑一样?”汪成犹豫了刹那,晓梅又警告他道:“你骗不过我去的!”汪成叹息一声道:“不是想欺骗你,而是我若说出这个秘密,恐怕不但再难立足辽东,并且会有杀身大祸,所以……”印天蓝冷哼一声道:“就算不说,莫非还能再回金家场?”汪成垂头无言可答,晓梅接话道:“外面有你和崔明两个人骑来的马匹,当你答复完毕我所问的事后,我准你原骑上路,平安而去!”汪成无奈喟吁一声道:“内外区的界碑,只有我们自己人才能分清,那是一座孤冢,高丈八,宽三丈,冢前石碑色呈深黑。”晓梅不由点着头道:“好高明的主意!”印天蓝听汪成说完,似是又有所悟,竟冷哼了一声!晓梅听出这声冷哼是有因而发,不过当着汪成,不便询问,只看了印天蓝一眼,微一沉思又问汪成道:“就这些事了?”汪成点头道:“我只是一个外区巡卫,职责以外的事……”晓梅突然接口问道:“你到‘金家场’几年了?”汪成道:“三年多些。”晓梅嗯了一声道:“始终干这外区的巡卫?”汪成摇摇头道:“不,第一年马不停蹄,从锦州到黑龙江畔跑个没完。”晓梅笑了,如对方老朋友般说道:“这样奔波岂不太苦?”汪成苦笑一声道:“有啥法子,唉!”晓梅代为婉惜地说道:“如今好不容易混到外区的巡衙,却又要弃之而去,你说得不错,金家场的人,是不会放过你去的!”汪成一楞,竟难以接话。晓梅一拍汪成的肩头道:“不过你可以放心,只要能逃到锦州,我就能负责保证你的安全,所以你一路上要多加小心,莫作逗留。”汪成不能不信这话,问道:“锦州投奔哪个人?”晓梅道:“可以去‘悦宾栈’找燕栈主,就说是我‘月魄追魂’吩咐你去的,请燕栈主给你间干净单间等我回去!”汪成拱手谢道:“汪成从命,并谢……”晓梅挥手接口道:“慢慢慢,现在就谢我还太早了,有件事情还要请问你呢,你每年从锦州到黑龙江边往返奔波,是干什么?”汪成道:“押货往返。”晓梅哦了一声,道:“是金子?”汪成摇头道:“不,是人参、貂皮等物。”晓梅神色突地一怔,沉声道:“是哪家矿场?”汪成啊了一声,没了下文!晓梅冷冷地说道:“如今不说,还来得及吗?”汪成色变,竟向后缓缓退步,印天蓝冷笑着说道:“说,你跑不了的!”汪成畏惧地直摇头,期期艾艾地说道:“别……别逼……逼我,我……我不知道不知道。”晓梅双眉一挑,道:“汪成,我说过当你答完话后,任你逃生,并且更替你安排好了后路,但是你若不说实话,只怕很难……”话未说完,晓梅突生警兆,尚未来得及应变,汪成已全身一抖,面色顿时死灰,眉目紧挤一处,连连张嘴似有所言,但却没来得及出声,就扑倒地上!变生意外,印天蓝不由失色,当看清汪成后心钉着一柄尺二匕首,时始知已有强敌潜抵近处。

在汪成扑卧时,晓梅已掠身而起,捷逾云燕扑向汪成的后方。印天蓝继之飞纵相继,双双直追出了这片茂林方始止步。

她俩追空了,四外不见半个人影。印天蓝黛眉深锁,道:“眉(梅)哥哥,这人好快!”晓梅神色怕人,一言不发,回转林中。印天蓝竟没敢再说什么,跟在晓梅的身后,心头如怀小鹿般,七上八下的直跳,不知如何才好。

当将到达所宿古木数丈外的时候,晓梅突然停步不前,在黑暗中,印天蓝仍能看清晓梅闪闪发光的眼神,是那么凌威傲人!晓梅目光缓缓在移动着,从地上,到树下,似是一寸一寸地在搜查,直到业已看遍十丈地区后始止。印天蓝从晓梅的行动中,会意及一切,知道晓梅是在找寻刚刚暗算汪成那人,来时所隐伏的地方。可是印天蓝也注意过,沿路地上,除了自己和晓梅刚才追敌时所留的脚痕外,却不见其他任何人的脚印!

这一点,至少说明了那名凶手,不是从这条路来的或逃走的!印天蓝既然都能看出这件事来,晓梅自更明白,她冷哼一声,身形再次掠起,在相距所宿古木十丈外,绕飞了一周。印天蓝是步起步随,这一次,她俩仍然毫无所见!晓梅身形平落于地,怒哼一声自语道:“我就不信,这个匹夫能当着我的面前,暗杀了人后平安而去,除非他是妖魔鬼狐,否则……”话声自动停下,怒哼变作冷哂,右手突扬,食指凌射倏忽点向丈二以外的一株巨干中间,人也随之而到!

巨干粗有三抱,怎料却当不得晓梅的一指,只听到一声梢木断碎声响,那巨干平空碎裂出一个洞来!印天蓝飞身而到,道:“眉(梅)哥且慢!”晓梅这时正要伸臂而试树洞虚实,闻言道:“有什么事?”印天蓝一指树洞道:“莽撞不得,必须小心!”晓梅一点头,凌空招手,千百松针自枝头飞集掌中,晓梅接着掌一翻,全部松针投进了树洞深处!松针投下,杳无消息,晓梅想了想道:“大妹请在此处等我,我点个火把下去看看,相信下面必然是一条秘密通道,可直达鼠辈巢穴!”印天蓝摇头道:“不,要下去一齐下去!”晓梅正色道:“大妹,万一下面是个陷阱呢?”印天蓝也穆然道:“说的是,所以你不能单身犯险!”晓梅一笑道:“大妹请听明白,我能够自保,留大妹在上面,并非清闲,我是要请大妹代我守备此树,以防万一之变!”印天蓝道:“这时候会有什么人来?哼!”晓梅半急半劝的说道:“刚才有人能来,此时就有人能来,若你我都入此深洞,外面被人包围,投之以火,灌之以水,那怎么好?”印天蓝稍稍动心,道:“你总有理。”晓梅不答她这句话,道:“大妹捡几块石头,备在手边,若有人来,请投下两块,我自会急忙回聚帮你匝敌,千万大意不得!”印天蓝白了晓梅一眼,道:“我捡两块大些的,打破你的头!”晓梅笑了,道:“那太好了,我可以舒舒服服躺在床上,有人伺候,只是我怕恰当此时,来了强敌,大妹你可就惨了!”印天蓝娇哼一声道:“你当你这大妹是软面捏的人,任人欺侮?哼!我若没有足以自保的功力,也活不到今天这样长远了!”晓梅哦了一声道:“那好极了,再遇强敌,请露两手给我瞧瞧!”印天蓝粉脸儿一仰,道:“好呀,你等着看好了!”晓梅笑了笑,一指树洞道:“怎样,我要进去了!”印天蓝眨眨眼,低头一笑道:“问我作什么?”晓梅道:“不问你可又问哪个?”印天蓝头垂得更低了,悄声道:“你还没拿火把呢!”晓梅故意啊了一声:“你看,你看,多亏大妹提醒我。”当晓梅系好火把并点燃了以后,印天蓝再次悄悄嘱咐道:“小心,多小心,就算没听到石块儿响声,也盼你早些上来,我……我不放心。”晓梅虽同样也是女儿身,但耳听印天蓝的低声细语,心感关怀切切之情,也不禁油然而兴惺怜之意。

于是她有心地一捏印天蓝香肩道:“我就回来,放心吧!”话声中,晓梅身形一闪,已消失在树洞里面。印天蓝心头甜甜的,瞟了树洞一眼,接着开始去找石块。连日鹅毛片般的大雪,地上的石块早被积雪盖住,一眼看去,不见影子,印天蓝顺手拾起一根枯枝,在雪中拨试觅寻。

枯枝探到了一块石头,够大,如同海碗,印天蓝俯身捡起它来,突然想起刚才和晓梅所开打破他头的玩笑,不由忍俊不止。手中的这块石头,够大,她提提力。左掌托举着石块,右掌猛拍投下,石块顿时碎裂开来!有几块坠落到雪地上,印天蓝并不捡拾,只把掌中石块儿数了数,还有六粒中已足够用,遂转身而回。

讵料身形乍转,心头突凛,身后不知何时,已多了个金衣金纱蒙面的武林人,此人屹立如山,一动不动!印天蓝惊心动魄下,不由探手背后欲拔宝剑,那知伸手探处,竟摸了个空,这一吓,顿时冷汗直流!

蓦地背后传来一连串阴森的笑声,印天蓝匝声回顾,有个瘦长的影子,在三丈外,手中正握着自己的宝剑!印天蓝心动魄动,当忆及金衣人还在面前时,已被人以“凌空指力”点中了穴道,立即作声不得!

一骑赤驹,电掣般飞腾在大道上!

马是万万中选一的宝马,是目下辽东无出其右的神驹,它是属于“老印记”主人印天蓝所有。马上人一袭素衫,鞍旁倚剑,正是公孙启。

原来多日前,他突然接到了“印天蓝”的请柬,柬是专人送到,发柬的地点是乱石岭第一大站。这是印天蓝背着晓梅所作的安排,她是好心,不但专函催行,并嘱去人备她存于锦州的宝马“红云”供公孙启代步!其上写得简单,但字字惊心,是——按柬已代备妥代步,请即驾临“小白山”印记场,切切!

公孙启接到达封请柬,剑眉紧锁久久难展!柬文太简单,简单到使公孙启越看越觉惊心!

曾问来人,来人一问三不知,只说奉印场主面谕而行!这没有头尾的请柬,可是代表着晓梅遭遇了危厄?若不,印天蓝何必来柬相邀,若是她怎不写明!最后,公孙启几经思索,认定是晓梅出了变故,印天蓝不便写明,或许更不能写明,所以才……

想到这里,公孙启一颗心再也安定不下了!他怕的不是印天蓝会对晓梅如何,而是那个有点神秘的范凤阳!夜探范家庄的奇特结局,使公孙启不安者久久,如今奇柬突降,他无法沉静,于是在熟虑下,赴约而行。

问明路径,带妥一切该带的东西,悄悄见到“神婆”他给“神婆”留了封锦囊,严谕“神婆”在一个月后启见!更再嘱咐,这件事千万不可叫燕南楼和黄天爵知道,但他却告诉了马千里,并有妥善的分派。

“红云”奔驰快似飞,这宝驹,果有“日行千里不见月,夜驰八百天不明”的脚程,公孙启到了乱石岭站!在这一中途站上,公孙启得到了较为安心的消息,站中佣工大半来自山东,他问出了印天蓝和晓梅那夜的经过!

这经过,证明印天蓝面谕专人相邀时,晓梅并未遭遇危厄,不过公孙启对范凤阳独住木屋,黎明即去的事,深有所惧!他只在中途地上歇了一个时辰,这还是为了坐骑,他以“跌坐调元”恢复精神,然后催马登程。当晓梅和印天蓝,形兄妹和常裴庆等人见面时,公孙启却因为一个偶然的事故,进入“神兵洞”!

公孙启并没有从“神兵洞”正洞进去,因为他根本不知道有这么一座洞府,再加上这不是必经之路。可是天下奇遇,皆由巧合。“红云”飞驰中,正经晓梅和印天蓝脱困出口的对山山路,公孙启偶一瞥目,发现了奇景!

是初更,半月,山径时明时暗,马行得快,蓦地,远远的半山腰上,寒霞一闪一闪,公孙启不由停骑留心!是剑气,正纵横飞舞般盘旋不已!公孙启是当代无出其右的剑术家,立即看出这练剑的人,怀具不凡身手,而所使剑招,更为奇奥!

念头一转!公孙启立刻绕行过去。他停马远处,紧栓马缰,悄然探行而近。剑气未消,只见飞丸跳跃,光芒时逾丈二,时化一豆,尤妙者,剑气当处的藤棘松枝,竟无寸伤!公孙启暗自频首,深服此人的功力和胸襟!以此人真力所布透传青锋之上的剑罡来说,虽金铁当之,无不立摧,今藤枝无损,非只证明已能由心展技,更是心怀仁厚德及草木!似此高士,公孙启岂肯交臂失之!兴动念生,顿忘所以,不由举步而前!岂料舞剑之人,突然一声怒叱,人剑旋飞而到,剑化“一轮明月照九州”,挟风雷威压下!

公孙启能够解化这一招,化此险那就和誓言相背了,但若不动时,也许会伤在这人凌厉无伦的奇招下!不过公孙启久经大敌,虽泰山崩于前脸色不改,他心神一静,面含挚诚的微笑,峙立如同山岳,一动不动!

剑峰停于头间,面前多了个黑衣黑鞋以黑巾蒙面的人物!此人曾救晓梅和印天蓝,当时若没有他,她们早就丧命崖穴火攻之中了!

不过,他却没有名姓,虽然晓梅曾认定他就是印天蓝失踪的青梅知友,但他并不承认。所以我们只好暂时称他“黑衣怪人”吧!

黑衣怪人从他只露口眼鼻的蒙面巾上,注视着公孙启。

公孙启仍是微笑相待,不言不动。黑衣怪人注视良久目光停在公孙启的双手之上,道:“你好大的胆子,竟敢潜进偷窥?”公孙启坦然问道:“阁下这话就欠通了!”黑衣怪人怒声喝问:“哪点欠通!”公孙启温和地说道:“在下夜行,偶见阁下练剑,只因性近方始静观,若阁下练剑不愿人知,就该闭室而行,既然光明正大……”黑衣怪人接口此道:“住口,算你有理,现在你应该去了!”公孙启一笑道:“阁下剑法超绝,真力传透锋刃,剑罡可断金石,但对身畔草木不忍斩伤,似此仁厚君子,不该如此待人!”黑衣怪人闻言微微一楞,道:“你很懂剑嘛!”公孙启谦虚道:“不敢,略识皮毛耳!”黑衣怪人突又恢复了刚强,道:“哼,你说我该怎样待你才对?”公孙启正色道:“至少不该报我于千里之外!”黑衣怪人嘿嘿声道:“哪点不该?”公孙启道:“阁下留情于草木,何独非薄于人……”黑衣怪人道:“草木供我息止,有恩无怨!”公孙启哦了一声道:“君我今初相会,有怨乎?”黑衣怪人摇头道:“现在没有,将来难说!”公孙启肃色道:“在下可以誓言,君我纵轻一生!也非敌者!”黑衣怪人哼了声道:“就算这样,我也不想和人交往!”公孙肩哈哈一笑道:“原来君是伤心人……”黑衣怪人叱道:“是又怎样?告诉你,我一生幸福,个中岁月,已悄然葬送人手,岂肯再冒天下奇险和那些人面兽心的东西为友!”公孙启叹息一声道:“一人之恶,怎能报诸天下人的身上?”黑衣怪人嘿嘿狞笑道:“天下人也都是人!”公孙启道:“诚然,君亦在天下人中!”黑衣怪人语塞,半晌之后,方始沉声说道:“我不和你多说,你走不走?”公孙启反问道:“走如何!不走又如何?”黑衣怪人道:“走是便宜,否则我要对你不客气了!”公孙启哈哈两声道:“敢问君凭什么逞凶?”黑衣怪人一扬手中剑道:“三尺龙泉!”公孙启心头蓦地掠过一个念头,立刻道:“准能有效吗?”黑衣怪人没有答话.身形倏转,掌中剑突然对丈二以外一块大石凌虚轻轻中划,大石霍然一分为二,如遭鬼斧所斩!公孙启赞叹出声道:“好剑法,好功力,划石自然已足,对我只怕不够!”黑衣怪人哦了一声,公孙启又接着说道:“君若不信,可以一试!”黑衣怪人蓦地扬剑而起,道:“试就试,你接我一剑!”话声中,剑起未落,公孙启突然接口道:“且慢!”黑衣怪人停剑不发,道:“怕了?”公孙启摇头含笑道:“在下何怕之有,是想起了个不伤彼此和气的试法,愿意说将出来,请阁下听一听能否可行!”黑衣怪人冷冷地说道:“那就快讲!”公孙启道:“我们以十招而分胜负……”黑衣怪人好急的性子,接口道:“不必,三招已足!”公孙启摆手说道:“阁下请先听在下说完,三招太少,以五指来分输赢吧,不过我们用不着真刀真剑,‘说搏’已足!”黑衣怪人冷笑出声道:“你的怪主意倒不少!”公孙启一笑道:“在下若非是对仇敌,印证功力向来如此!”黑衣怪人嗯了一声道:“这样也可以,只可惜难知彼此的真力!”公孙启正色道:“剑为百兵之德,以德意剑,鲜有逞真力之短长者,阁下以为然否?”黑衣怪人点点头道:“这话我有同感!”他话锋一顿,突然声调变为冷酷又道:“何时‘说’搏?”公孙启道:“任凭于君!”黑衣怪人一声嘿嘿道:“好!一、日出东海!”公孙启接话快捷,道:“一、月隐西天!”

“二、万丛千株枫叶红!”

“二、七情六欲万般空!”

“三、……三、……”

“四、风起云涌江河变!”

“四、阿弥陀佛一句经!”

“五、心香一缕寰宇静!”黑衣怪人唔的一声将宝剑归鞘,一言不发转身就走。公孙启追将上去,拦住去路道:“朋友留步!”黑衣怪人冷冷地道:“怎么,你还有事?”公孙启微笑着说道:“有,要和朋友找个地方好好谈谈!”黑衣怪人头一摇道:“抱歉,我们之间,没有什么可谈的!”公孙启正色道:“这可不一定!”黑衣怪人双眉一挑,道:“你这话是什么意思?”公孙启上下打量着黑衣怪人道:“在下对朋友你,有些疑问!”黑衣怪人怒哼一声道:“你听着,不要认为刚才研讨剑法,我输你一筹,你就自觉必胜出言狂妄,恼了我,仍能叫你好看!”公孙启不理黑衣怪人:“知道在下是因何至此吗?”黑衣怪人冷冷地说道:“我没有必要知道!”公孙启哼了一声道:“我在找一个巨奸大恶,一个隐身暗处,惨杀了数千个无辜佣奴的凶手,夜行至此,巧见朋友你……”

黑衣怪人沉声接口道:“你当我就是那个凶徒?”公孙启淡然道:“并不,所以才想和朋友你谈谈……”黑衣怪人道:“若我仍然不愿意呢?”公孙启笑道:“除非你能拔剑斩杀一个不想动手的人,否则你到东,我去东,你向西,我走西,直到你答应一谈为止!”黑衣怪人傻了,半晌之后,突然怒声道:“你好无赖!”公孙启头一摇道:“恰恰相反,无赖的该是朋友你!”黑衣怪人厉声道:“你敢再说一句试试!”公孙启开朗地一笑,道:“别说一句,十句八句我都敢说,你论剑败了,竟想转身就走,朋友,天下可有如此便当的事?”黑衣怪人道:“那你要如何?”公孙启道:“不如何,谈谈!”黑衣怪人道:“有什么好谈的?”公孙启正色道:“多得很,譬如你这种‘飞龙剑法’,由何处习得?你一个人,何以隐身荒山何故?还有,你究竟是谁?”黑衣怪人双眉跳动不已,久久之后,道:“你说我施展的剑法,是‘飞龙剑法’?”公孙启颔首道:“这没有错,是数十年前,‘牧野飞龙’龙介子龙大侠的独门剑法,龙大侠一生,肝胆义气,只惜……”说到这里,公孙启突有所悟,话锋一顿又道:“奇怪。莫非朋友你自己不知道这剑法的由来!”黑衣怪人苦笑一声道:“我若是说不知道,你能信吗?”公孙启正色道:“任何人平生所说的话,未必都是真的,更未必人人能信,只要自己求得这话的诚实,不必去问别人信否。”黑衣怪人哦了一声道:“领教了,我的确不知这剑法的来由。”公孙启沉思刹那之后,道:“令师是哪一位?”黑衣怪人再次苦笑一声道:“恕难奉告,不过我可以坦白地告诉两件事,一是我授业恩师早已仙逝,二是飞龙剑法为无心中所得。”公孙启闻言没有丝毫惊异,反而一笑道:“没出我的所料。”话锋微一停顿,又问黑衣怪人道:“朋友的名姓不愿人知?”黑衣怪人点点头,公孙启又微然一笑道:“那么对‘牧野飞龙’龙大侠一生事迹,你也不想知道了?”

黑衣怪人这次接话极快,道:“正相反,我希望知道。”公孙启嗯了一声道:“我知道的不多,你愿意听,我就告诉你,不过这样一来,你就非和我好好谈谈不可,并且可能交成朋友了。”黑衣怪人沉思着,双目不停地在公孙启身上扫来射去,最后,黑衣怪人有了决定,手指前面道:“请随我来。”公孙启颔首代应,牵过马匹,双双走下。

此处是一间奇特的石室,石室内摆设简单。室为长方形,长约三丈,宽有两丈,十分敞大。室门恰好建于长的一端,所以推门进入后,正对着另一端的尺半云台,云台上,可卧可坐,有几张毛长而软的兽皮。

除外,是一张古形去台书桌,桌上只有三足铜鼎。云台下,两侧除各有一只石凳外,再没有其他东西了。

现在,有两个人,坐于云台上面,古书桌上,放着两盏业已没有热气的香茗,他俩因话投机,忘记了饮用。这两个人,正是公孙启和那黑衣怪人。只听到黑衣怪人一声叹息道:“原来如此,这样说来,此处十有八九,是龙大侠突然失踪后隐居的地方被我无心中发现。”公孙启颔首道:“以吾兄奇遇推断,大概不会错了。”黑衣怪人慨然道:“自从我巧得龙大侠墨宝遗册,始知往昔所谓武技,仅为皮毛,因此我心中早就将龙大侠当作恩师。现在听公孙兄明当年之事,我有了个想法,应该找出那个以歹毒手段暗算了龙大侠的元凶来!”公孙启赞道:“大丈夫当如是!”黑衣怪人谦虚地一笑,公孙启却攀着又道:“目下辽东,就有件大事,须要吾兄这种豪侠义气的朋友来作!”

黑衣怪人哦一声,但并没有追问下文。公孙启却不管这些,声调一低,侃侃谈及失踪佣奴之事。黑衣怪人,不是性情种子,只缘伤心人别有怀抱,此生对情业已心细淡水,当然对其他事情,更懒得闻问。

也许他和公孙启,已生出英雄惺惜之意,也许他是还有其他看法,尤其对公孙启所说,曾夜探范凤阳锦州巨宅事,十分注意。等听清一切后,不由恨声道:“天下竟有这等丧心病狂之辈?”公孙启喟叹一声道:“天下事无奇不有,天下人嘛……唉!”

一声“唉!”有说不完的感慨。这声“唉”更深烙入黑衣人的肺腑,他头一低,沉痛地悲涩地,接上一声叹息,道:“不错,天下事唯情最坚,但那海盟、那山誓,却抵不住短暂时日的分隔,又何必还其他呢?”话声一顿,他似是也发现自己此时此地的这一句话,并不合时合适,于是声调一变,又问道:“公孙兄可曾有了线索?”公孙启头一摇道:“没有,不过我始终有个想法,毛病必然是出在老印记、范凤阳农矿场、杜丹家这三个地方,所以……”黑衣怪人接口道:“这何以见得?”公孙启道:“以期满佣工来说,十之八九是山东人民.来辽东三日后即去矿山,自无与他人结仇成怨的可能……”黑衣怪人嗯了一声。再次接口道:“这也不能证明什么呀?”公孙启道:“不错,再研讨下去,他们期满之日,除矿山有关方面外,别人难细知,领取全部存银事,亦然。如此这三家矿场……”黑衣怪人猛一拍手道:“有道理,就算公孙兄所料仍有偏差,但离事实也不太远了,好,我反正也闲着没事,就陪公孙兄一趟!”公孙启大喜道:“吾兄大德。深信将为世人仰敬。”黑衣怪人头一摇道:“惭愧,今朝若非得遇公孙兄,说不定我会丧神失志自怨自苦以终,此后若有小成,也是公孙兄的德爱!”公孙启一笑道:“好了,咱们不说虚套话了,就走如何?”黑衣怪人颔首道:“可以,只是我却苦无代步!”公孙启道:“这不是问题,我这匹马,是老印记主人赐借为用的龙驹,两个人暂时共骑前行,有机会另外购得一匹应用的!”黑衣怪人双目陡射寒光,道:“老印记场主赐借……”公孙启错会了意,接口道:“不是那位老场主了,老场主死已多年,现在当家主事,是老场主的独生女儿,叫印天蓝!”黑衣怪人哦了一声道:“这位女场主是公孙兄的好友?”公孙启摇头道:“不,是舍弟的朋友,前几天,舍第被邀进长白山印记。”黑衣怪人沉思刹那之后,问道:“听说印场主好像已出嫁……”公孙启接口道:“不错,她嫁给了范凤阳。”黑衣怪人似乎不解地说道:“那怎会和令弟……”公孙启一笑,接口道:“个中事不是三言五语能说得清楚的,等我们见到印场主和舍弟之后,相信吾兄冷眼一看,就会了然了!”黑衣怪人双眉一皱道:“公孙兄,此事在我听来,已觉深然不解,以公孙兄而料断令弟,亦必为人中之龙,却怎会和印场主……”公孙启这次更笑得厉害,哈哈连声!黑衣怪人不悦地瞪看公孙启道:“有这般好笑?”公孙启嗯了一声道:“正是正是,相信有朝一日,吾兄明白了内情之后,也会由不得哈哈大笑出声来,不信可以作赌!”黑衣怪人傻了,楞楞地直摇头!最后还是公孙启结束了对答,道:“反正不久吾兄就能见到舍弟和印场主了,这哑谜儿,至时也必然分晓,现在还是动身走吧!”于是一黑一白,离开了山区,奔向前程!

印天蓝醒来了,但她穴道被制,挪动不得,出声不能,只急得星眸喷火!那金衣蒙面人,却冷哼一声,伸手轻拍三掌!接着,一条条黑影,从四面八方集中过来,肃立一旁。金衣人扫了这些黑影一眼,挥手道:“速积枯柴碎木应用!”黑影们躬身为应,四下散开,刹那,已经收集了数堆柴枝,捧抱回来,金衣人一指晓梅进入的枯树洞道:“快些放入洞中!”印天蓝虽不能挪动,更无法开口,却看得分明,知道这一群恶徒,要猎狐的办法,来用烟火生生熏死晓梅。印天蓝此时怒恨自己到了家,这一切都是因为自己大意有的结果,否则此时能将石块投入树洞中,何致睁着眼看晓梅惨死!

耳听金衣人吩咐黑衣人众,将枯枝断木投进树洞,心中不由又生出一线希望,枯枝虽怪,断木虽短,但落于树洞时……

就在这个时候,金衣人身旁的那个老头儿,突然挥手道:“先将地下六处通道封死!”于是有一名黑衣人,飞身而去,移时而归道:“属下办好了。”老者嗯了一声道:“来呀,先将枯枝点燃,然后投入洞内!”

“完了!”印天蓝闭上了星眸,点点莹珠,滚流下来!她的这一线希望,幻灭了,可恨老贼太以刁猾阴毒,首先封闭了其他可能出入的通道,继之投火入洞,那……

枯枝点燃了,没火却都是烟,这因为地上积雪,虽系枯枝,已被雪湿,一时是不容易燃烧起来的。可是金衣人却有办法,抖手打出一粒奇亮火弹,射进了树洞,带烟的枯树继之投入,瞬即发出熊熊烈火!接着,黑衣人们一个接一个地将枯柴投入,刹那,浓烟腾飞射云空,间有之丝丝火蛇,窜出洞外!

好厉害的一场大火!这株半空数围的古木,并未枯死,所以按时仍然茂密,自火由树腹起后,只见那枝儿垂荡,叶儿黄落,像残花败絮之经狂飙!再片刻,劈声频传,在一声干柴极烈爆响下,这株古木,由中一拆为二,狂焰喷出,直冲九天!

这是一片密松及柏木相杂的树林,大火不止,必将引起野烧,野烧灾成,恐怕这整个的半山环,势将化为火海!此时别说晓梅一个皮骨筋肉的身子,就算是铁打罗汉,钢浇金刚,也势必化作一滩铜铁原汁,渗入地下!

那老者,目光灼灼注视着已成火口的树洞,哈哈狂声笑着,刹时,他认为洞下的晓梅,已成焦骨,遂沉声喝道:“尔等听令!”众黑衣人,齐声相应,老者又道:“各展功力,以地上雪泥,投诸火口,直到火熄为止,不得擅停,不得偷懒,立即给老夫动手!”

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