山壁顶端，是一座山头，其上生长着茂密的杂树，一眼望去，黑压压一大片，看不见有人。
仲杯殿郎问道：“来人约你在此相见？”
仲孙麟道：“应该是吧。”他接着提高嗓门道，“朋友，在下无足秀才在此，请现身相见！”
树林中静悄悄的，没有人回答。
仲孙殿郎冷笑一声道：“来人原想与你单独见面，现在老夫跟你一起上来，他大概不会现身了。咱们且去找找看老夫的部下是否当真遭了暗算。”说着，举步走入林中。
仲孙麟随后进入。果然走入数十步，便见两个刀客昏迷在地，仲孙殿郎立刻为他们解开穴道，不久又在数十丈外发现另两个昏倒在地的刀客，仲孙殿郎又为他们解开穴道，等他们四人完全清醒之后，便问他们被狙击的经过情形。四个刀客都回答不知道，只觉昏穴突然被某种暗器打中，立刻就不省人事了。
仲孙殿郎嘿嘿冷笑道：“看来必是那位‘地藏王’搞鬼没错！这家伙一向就这么鬼鬼祟祟，从来不敢公然现身与我们兄弟见面，可恶透了。”
仲孙麟道：“他说要和在下较量较量，如今我来了，他应该现身才对呀！”
仲孙殿郎一哼道：“有老夫在此，他绝不敢现身，你还是回房歇息，别理他了。”
仲孙麟道：“属下倒想去附近找找看，说不定他还在附近呢。”
仲孙殿郎道：“好的，你去看看，老夫不陪你了，你小心一些，莫着了那‘地藏王’的道儿。”
仲孙麟于是一展身形，向山头对面的树林中飞窜而去。
仲孙殿郎目送他消失不见之后，便回头对四位刀客微笑，低声道：“看样子，此人确是诚心投效老夫，你们以为如何？”
四刀客也面露微笑，其中一人低声说道：“是的，不过有机会还得再试他一试……”
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仲孙麟行动如风，一路向前飞窜，当越过两座山头，估计距离木屋已在十里之外，便在一处山壑的乱石堆上坐下，望着天上那半弯眉月发呆起来。
他几乎已经确定刚才那发出“传音入密”者就是四伯仲孙殿郎本人，其目的是在试探自己是否真心投效。虽然自己应付没有错，但心中还是有些不安。他觉得自己“隐藏”于四伯麾下固然可以逃过大伯的追缉，可是跟着四伯也一样有危险，万一什么时候被四伯瞧出破绽，自己便成了送上门的礼物。因此，他要冷静的考虑一下，是留在四伯的身边好呢？还是就此离去的好？如果就此离去，万一洗心道姑返回寒风洞，自己岂不错过机会？如是留在四伯身边，万一被识穿身份——
“呼！”
蓦地，一阵衣袂带风之声从附近的空中响过。他循声望去，只见一条黑影掠过山壑，以极快的速度飞向对面的山脚。
他思忖如电一转，立即纵身追去。
那条黑影掠过山壑之后，转向山上飞登，施展的竟是“草上飞”的绝顶轻功，双脚踏着树梢飞行，动作之灵捷，活像一只飞鼠！
仲孙麟视力极佳，已看出那人不是四伯仲孙殿郎，也断定他麾下的刀客绝不可能有此身手，因此断定那是外人，很可能就是日间袭击天下第一堡和铁掌门的人，也很可能就是那位神秘莫测的“地藏王”，故毫不迟疑的全力追上去。
转眼工夫，那条黑影已飞登山顶。他显然已发现在后紧追的仲孙麟，故于登上峰顶时，立即飞上一株高大的松树，隐身于枝叶浓密的树桠间。
仲孙麟飞上峰顶，已看不见他的踪影，不觉停步发呆起来。
“嗤！”
突然，一道暗器破空而来。
仲孙麟一惊，身形疾侧，扬手将打到的暗器接个正着。只觉入手甚痛，定睛一看竟是一枚松针，不禁大为震惊，暗忖道：这人好雄厚的功力，一枚松针威力竟然如此之大！
那藏身于松树之上的人看见仲孙麟竟能接住自己的松针，心中也很惊奇，暗忖道：料不刭仲孙殿郎的手下竟有这等高手……这是他第一次失手，心中很不服气，当下又摘了三枚松针，运劲打出。
仲孙麟听到声音，赶紧斜身飘开，开声喝道：“朋友，暗器伤人算得什么本领，何不下来让我‘无足秀才’领教领教？”
那树上之人一听他是“无足秀才”，似乎大感意外，失声道：“你是无足秀才？”
仲孙麟道：“不错，阁下是谁，报个姓名字号让我‘无足秀才’拜识拜识。”
那树上之人哈哈笑道：“你上来吧！”
仲孙麟也听出他在那松树上，当下壮着胆子飞身上树，不过，他还摸不清对方是不是“地藏王”，故不敢太靠近，飞上树干分枝处即行停住，运目向上一望，见对方坐在高处的一枝细小的树桠中间。由于松树茂密，无法看清楚对方的面貌和身形，乃开口说道：“我上来了，阁下愿不愿意亮个万儿？”
那人不回答他的话，反问道：“你说你是无足秀才？”
仲孙麟道：“正是区区在下。”
那人又问道：“是隐居于‘九死一生离魂阵’的那位无足秀才吗？”
仲孙麟道：“不错！”
那人哈哈笑了起来，道：“小子，你真笨，你要冒充任何人都可以，为什么要冒充无足秀才？你难道不了解‘无足秀才，四个字的含义吗？”
仲孙麟道：“阁下是指‘无足秀才’双足残废，而我双足健全？”
那人道：“是啊！我不但认识‘无足秀才’，而且曾经跟他交过手。”
仲孙麟道：“我服食了一株千年神参，双脚已恢复正常了。”
那人冷笑道：“不错，我知道‘无足秀才’在那阵中守着一株千年神参。不过你骗得了别人可骗不了我。你的年纪、像貌和口音完全不对！”
仲孙麟压低声音道：“小声一点，不要这样大声嚷嚷好不好？”
那人一怔道：“你怕什么？”
仲孙麟低声道：“怕被神刀山庄的人听见，因为我现在是神刀山庄金刀堂三十六刀客的总领啊！”
那人大感惊异道：“仲孙殿郎相信你是‘无足秀才’？”
仲孙麟道：“相信了几分，尚未完全相信。”
那人问道：“那么，你究竟是谁？”
仲孙供道：“阁下先亮个万儿，然后我才能回答你的问题。”
那人道：“我是‘地藏王’！”
仲孙麟大喜道：“我是仲孙麟！”
地藏王惊咦了一声，即从高处飘落于大树枝上，仔细的打量仲孙麟一番，惊喜道：“不错，你的模样虽然变了很多，但我还认得你是仲孙麟——你怎么冒充‘无足秀才’，又怎么成为神刀山庄的总领？”
仲孙麟见他的打扮与当日所见相同，仍然一身黑衣、蒙着面孔，而且声音也相同，确知他是“地藏王”，便有如见到久别重逢的亲人一般，欣喜万分道：“此事一言难尽，在这地方说话安全吗？”
地藏王道：“此处距离木屋甚远，仲孙殿郎和他的手下无事不会到这地方来，就算有人过来，我也听得见，你放心好了。”
仲孙麟便将前来寒风洞的一切遭遇说出，一直说到四伯仲孙殿郎礼聘自己为总领为止，然后问道：“大约半个时辰以前，晚辈在木屋睡了一觉，刚刚醒来时，听见有人传音要晚辈出去会他，那不是您吧？”
地藏王道：“不是。”
仲孙麟道：“那么，那必是我四伯仲孙殿郎想试探我的一种手段，幸好我没上当。”
地藏王道：“这表示他对你并不信任，今后你可得时刻提防。”
仲孙麟道：“我知道，其实这只是晚辈一时的权宜之计，晚辈并不打算一直跟随着他。”
地藏王轻叹一声道：“想不到‘无足秀才’已离开人间。很久以前，我曾经与他见过一面。他是一位奇人，可惜双足残废，否则一定是个了不起的人物……”
仲孙麟道：“老前辈，您认为晚辈隐身于神刀山庄是好是坏？”
地藏王问道：“你的目的是什么？”
仲孙麟道：“一为逃避我大伯的缉捕，二为等候洗心道姑。”
地藏王道：“你冒充‘无足秀才’，只要不被仲孙殿郎识破，自然不会有危险，不过一切仍以小心为宜，仲孙殿郎可不是好欺骗的。”
仲孙麟点头道：“是，晚辈会时刻小心。”接着，他问起对方的来意。
地藏王微微一笑道：“我是专门与仲孙兄弟作对的人……”
“为什么呢？”
“理由现在还不能告诉你。”
“我大伯和六伯是否也来到了此处？”
“不错，不过来的是他们两人的门下，已被我吓跑了。”
“老前辈可知‘洗心道姑’的下落？”
“不知道。”
“她如未死，应该会返回寒风洞吧？”
“很难说。”
“那位饶家玉好吗？”
“我已送她回家去了，不过那丫头很顽皮，保不住什么时候——”
“什么？他是个姑娘？”
“她本来就是个姑娘，难道你还不知道？”
“我不知道啊！我一直以为……哈哈，原来她是个女儿身，她哄得我好惨啊！”
地藏王道：“她父亲饶大愚是长白派的高手，为人十分豪爽。许多年前，她父亲曾救了我的命，尔后我们便成为好友。”
仲孙麟扼腕道：“我真笨，和她相处那么多天，居然看不出她是女儿身！”
地藏王道：“看出又怎样？”
仲孙麟脸上一热，笑笑道：“不怎么样……”
地藏王道：“我问你，你的武功都是跟‘无足秀才’学的？”
仲孙麟道：“不是，而是根据他赠送给晚辈的一部‘万家武学大全’自己琢磨出来的，不过晚辈只练成七十二绝艺中的两种功夫而已。”
地藏王道：“无足秀才是个绝顶聪明之人，可惜双足残废。奇怪他怎么会上了苗九娘的当……”
仲孙麟道：“他是性情中人，听到苗九娘苦苦哀求，又听说她会烧很多可口的菜，便相信了她的话。依晚辈判断，他长年独居‘九死一生离魂阵’内，大概忍受不了寂寞，很希望有个人陪他替他烧饭洗衣……对了老前辈可认得一位姓费名珍珠的女人？”
地藏王道：“不识得，这女人怎么样？”
仲孙麟道：“很多年前，他救过费珍珠一命，对她一见钟情，但因自觉双足残废不配与她交往，从那以后，他一直害单相思，直到临终之前还提起她，要求晚辈见到她时，代向她问好。”
地藏王哑笑道：“只不过见了一面，他就那样刻骨铭心，未免太傻了吧！”
仲孙麟叹道：“可叹的是，那位费珍珠也许早已把他忘得干干净净，而且她现在必已儿女成群……唉，当年他应该鼓起勇气向她表明爱慕之情才是啊！”
地藏王道：“他双足残废，那费珍珠怎么可能接受他的情意。”
仲孙麟道：“正是，不过晚辈一定要找到她，把他的一番深情告诉她，哪怕她已是个半老徐娘。”
地藏王道：“人海茫茫，何处寻觅伊人？此事只能碰运气——听，有人来了！”
仲孙麟吃了一惊，倾耳一听，果听得有一个人正往山顶飞纵，忙道：“来人可能正是仲孙殿郎，你快走吧！”
地藏王笑道：“咱们打一架如何？”
仲孙麟一怔逋：“打一架？”
地藏王道：“来人若是仲孙殿郎，你我打一架给他看看，他就会完全信任你了。”不容仲孙麟表示意见，他一把拉着仲孙麟飞落地上，随即发掌便攻。
仲孙麟只好使出“九九莲花掌”与他对打起来。
地藏王出手很重，掌风异常凌厉，而仲孙麟此时的功力已达第一流的造诣，再加上“九九莲花掌”神妙无方，因此应付他的“攻击”并不困难。两人掌来掌往，随手带出的劲气，好似阵阵狂风，卷得地上枯叶飞舞如蝶。
就在此时，一条黑影如巨鹰般飞扑而至。
仲孙麟一眼就看出来人正是仲孙殿郎，当下出招更为卖力，变化万端的“九九莲花掌”绵绵使出。地藏王对这门掌法极为陌生，一时倒真被攻得有些手忙脚乱，不过他毕竟不是等闲之辈，眼见仲孙殿郎扑近，突然一声大喝，双掌猛扬，一股强烈的掌风，应手涌出。
仲孙麟立刻感觉出这股掌风非比寻常，自己未必能够承受得了，急忙斜身滑步，往旁掠开。
怒涛般的掌风，正好涌上扑至近处的仲孙殿郎。
仲孙殿郎吃了一惊，赶紧顿足向上纵起，正欲发掌反击，只听地藏王的声音已在十几丈外，哈哈大笑道：“无足秀才，今日之战暂且作罢，咱们后会有期！”语声未了人已如飞鸟投入对面峰下。等到仲孙麟和仲孙殿郎双双赶到时，地藏王已没入峰腰上的树林中，一转眼就消失不见了。
仲孙殿郎顿足道：“可恨！”
仲孙麟道：“是啊！要是庄主不来，他便不会逃去，属下自信可在百招之内将他生擒下来。”
仲孙殿郎深知地藏王的能耐，不信他能在百招之内生擒地藏王，不过他心中也很高兴能得“无足秀才”这样的杰出高手为己用，故虽未能截下地藏王，仍感十分满意，笑问道：“黄总领是怎么碰上他的？”
仲孙麟道：“属下在后面山壑上发现他的踪迹，便一路追赶到这峰顶上，他就在此与属下动手，才打了十几招庄主就到了。”
仲孙殿郎道：“你们交谈过？”
仲孙麟道：“是的，他说神刀山庄不曾见过有我这个人，问我是谁，属下表明了身份，他问我为何要加入神刀山庄，属下答以人各有志，双方一言不合，就打了起来。”
仲孙殿郎道：“他有没有说为何要与我们仲孙兄弟作对？”
仲孙麟道：“属下忘了问他，他也没有说明。”
仲孙殿郎道：“黄总领觉得他身手如何？”
仲孙麟道：“确是劲敌，不过属下有取胜的把握，可惜他很机警，一见庄主赶到，立刻脚底抹油。”
仲孙殿郎笑道：“黄总领，老夫现在给你一个保证，什么时候你能将他擒下，死活不拘，赏银五千两！”
仲孙麟笑道：“好，属下也希望能拿到这笔赏银，好去置产娶妻。”
仲孙殿郎哈哈笑道：“黄总领若要女人，这还不简单，老夫的神刀山庄美女如云，要几十个都有——走，咱们回木屋去！”
两人回到木屋时，天已破晓，仲孙殿郎叫下人送上食物，与仲孙麟边吃边谈起来——
“黄总领，老夫想跟你商量一件事……”
“庄主不用客气，请吩咐便是。”
“老夫率领十八刀客在此守候洗心道姑已有一个多月，这中间地藏王曾数度骚扰。虽说老夫未能将他擒下，但手下也未有伤亡。刚才你与他在那峰上交手之后，他已知道你的本领，我猜他短时间内不敢再来生事了。”
“这便怎样？”
“因此老夫意欲借重黄总领之力，外出替老夫办一件事情。”
“什么事？”
“此去西北五十多里有个进贤县，黄总领去过没有？”
“没去过，不过属下知道那个地方。”
“该县北面即是鄱阳湖，湖畔有一座‘碧湖居’的大庄院，庄主姓娄名洁泉。表面上此人是个退隐的镖头，实际上他是‘天下第一堡’派驻江西的主脑人物，其人貌善心恶，手段极为阴毒……”
“此人对庄主很不利吗？”
“是的，老夫有几个门下遇害，根据老夫的调查，下手之人就是他！”
“他为何要伤害庄主的门下？”
“他听命于我大哥。”
“庄主是说……你们兄弟之间一直在明争暗斗？”
“到目前为止尚未公开冲突，但暗斗则为时已久了。”
“庄主要属下去对付娄洁泉？”
“是的，娄洁泉一除，江西便是老夫的地盘了。”
“这事不难。”
仲孙殿郎笑了起来，道：“黄总领千万莫轻视娄洁泉这个人。他的武功虽然不怎么样，但机智过人，狡猾得很，而且他那座‘碧湖居’埋设机关，凶险异常。上个月老夫派去两批人，结果全军覆没。”
仲孙麟道：“那么，属下叫他出庄，在庄外收拾他便了。”
仲孙殿郎道：“娄洁泉这个人狡猾得很，经常躲在庄内不出来，你想收拾他就得闯入他的‘碧湖居’，而一旦闯入他的‘碧湖居’就逃不过他那杀人的机关埋伏。”
仲孙麟沉吟道：“这倒真有些棘手……”
仲孙殿郎道：“对黄总领来说，应该不会太棘手吧？”
仲孙麟道：“怎见得？”
仲孙殿郎笑道：“你的‘九死一生离魂阵’是天下最奇妙的阵法，既然你能布阵，对那些机关埋伏应该不会陌生才对。”
仲孙麟点点头道：“不错，不过布阵与机关埋伏不同……当然，也许属下一看便能看出来。”
仲孙殿郎道：“所以老夫才想派你去试试。”
仲孙麟道：“好的。”
仲孙殿郎道：“还有，你要特别小心一个人，这个人比娄洁泉还要难对付……”
“谁？”
“娄玉瑶。”
“娄玉瑶是谁？”
“她是娄洁泉的女儿。”
“哦，女儿比父亲更难对付？”
“是的，她今年才十八岁，武功方面，据说得异人传授，造诣已不在其父之下，但最可怕的是这小丫头的机智更在其父之上，有人称她为‘女诸葛’，端的鬼计多端，花样多多。你碰上她时，千万要小心在意。”
“好的，属下小心提防她就是了，
“你需要多少人马？”
“属下一人去就够了。”
“不，你一定要带人去，否则无法将‘碧湖居’的人一举歼灭。”
“那么，请拨出三位刀客与属下同行便了。”
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这天上午，仲孙麟带着神刀山庄的三位刀客，每人一骑，首途上路。
三位刀客是“跳山虎”唐野、“独行狼”朱元标和“阴阳刀”司寇极，都是敢杀敢拼、心狠手辣的杀手。
五十里路，半天即至，四人先到进贤县找一家客栈落脚，准备入夜之后，再去鄱阳湖行事。
中午，四人登上一家酒楼，叫了酒菜。仲孙麟想多了解“碧湖居”的情形，便借故和堂倌“闲聊”起来——
“堂倌，听说你们这儿的鄱阳湖景色很美，好不好玩呀？”
“客官是头一次来到敝地？”
“正是。”
“嘿，提起鄱阳湖的景色，不是小的信口雌黄，很多人都说它比洞庭湖还好看。这个湖跨南昌、进贤、余干、鄱阳、都昌、星子、德安、永修诸县。南边叫宫亭湖和族亭湖，北边叫落星湖和左蠡湖，湖中有许多小岛，各有不同的景色。你们四位客官若想玩个痛快，最好雇一只船，多带一些酒菜去，包管你们——”
“对了，听说湖边有座‘碧湖居’，主人娄洁泉是归隐林下的镖头，他的‘碧湖居’建造得十分奇特，有这回事吗？”
“不错，提起我们这位类大爷，那真是无人不知无人不晓，他可是一位大大的好人哪！”
“好人？”
“是啊！类大爷乐善好施，急公好义，经常拿钱救济穷人、造桥铺路。小的一位表叔去年病死了，他的家人无钱买棺，娄大爷听到这消息，立刻派人送去一口棺材。这样的大好人如今已不多啦！”
“怪不得他的名气这样大。我们若去游湖，能不能见到他的‘碧湖居’？”
“可以，他的‘碧湖居’就在县北湖畔，不过他不太喜欢外人造访，诸位若要看他的房子，在湖上远远观赏就是了。”
“谢谢。”
“不谢，不谢。”
堂倌退下之后，独行狼朱元标对仲孙麟投去一个埋怨的眼色，低声道：“黄总领问他这些干吗？”
仲孙麟佯作不解道：“打听一下姓娄的底细，这又何妨？”
独行狼朱元标道：“他的底细，咱们已经摸得很清楚，何必再打听！”
仲孙麟不悦道：“你在教训我？”
独行狼道：“你如今是我们神刀山庄的总领，我怎敢教训你？不过你这样一打听，咱们四人的行藏只怕就很难逃过娄洁泉的耳目了！”
仲孙麟道：“这话怎么说？”
独行狼道：“他是江西一带的地头蛇，各处都布有眼线，说不定刚才那堂倌就是他的眼线，你一问起‘碧湖居’和娄洁泉，只怕姓娄的很快就会得到报告，如此一来，咱们的形藏不是败露了吗？”
仲孙麟冷笑道：“你太多疑了，鄱阳湖四周八县，酒楼客栈不知有多少，他怎么可能每家酒楼都有眼线？再说，我‘无足秀才’虽然不常行走江湖，像姓娄的这样人物，我还没放在眼里呢！”
独行狼也冷笑道：“黄总领若是这样瞧不起娄洁泉，那就大错特错了。我们庄主临行之际，不是一再叮嘱黄总领千万不可大意轻敌吗？”
仲孙麟扳起面孔道：“你放心，对付娄洁泉这个人，在我来说是易如探囊取物！”
跳山虎唐野听他越说越大声，心中害怕，忙道：“别说了，咱们回客栈去吧。”
他召来堂倌付帐，不料那堂倌却笑喀嘻道：“不用了，刚刚已有人替四位客官付了酒帐。”
跳山虎唐野面色一变道：“谁替我们付了酒帐？”
堂倌道：“是一位青年，他刚刚也在这楼上喝酒……”
唐野面色变得很难看，道：“素不相识，他为何要替我们付帐？”
堂倌道：“小的不知，他只说请客。我们开酒搂做生意的，只要有人付帐，谁付都一样，所以楼下帐房就接受了。”
独行狼朱元标冷哼一声道：“你认不认识那青年是谁？”
堂倌摇头道：“小的不认识。”
独行狼不再发问，起身道：“那就谢谢他了——咱们走吧！”
四人回到客栈，唐野、朱元标、司寇极一齐跟入仲孙麟的房中。
仲孙麟往床上一倒，说道：“你们干吗不回房去歇歇？”
朱元标道：“黄总领难道还没看出咱们的行踪已经败露了？”
仲孙麟淡淡的道：“你是说那青年是娄洁泉的手下？”
朱元标道：“若然不是，他怎么会替咱们四人付帐？”
仲孙麟道：“这不是很好吗？”
朱元标有点火道：“黄总领认为这样很好？”
仲孙麟道：“不错，这表示‘碧湖居’的人很好客。他要请客，咱们就让他请好啦。”
朱元标冷冷一笑道：“黄总领当真不了解这件事的严重性？”
仲孙麟道：“你若认为严重，不妨说来听听。”
朱元标道：“娄氏父女均是非常难惹的人物，咱们的行踪既已落入他们眼里，此行任务便很难完成！”
仲孙麟笑道：“我的看法却与你不一样，让姓娄的知道了更好。”
朱元标道：“怎么说？”
仲孙麟道：“我不干偷鸡摸狗的勾当，我要堂而皇之的去见娄洁泉，一掌劈开他的脑袋！”
阴阳刀司寇极忽然插口道：“这是绝对不可能的事！
仲孙麟道：为何不可能？”
阴阳刀司寇极道：“黄总领大概已听我们庄主说过，我们为了夺取江西这块地盘，先后对‘碧湖居’发动三次攻击，结果连娄洁泉的面都还没有见到就栽了跟斗，全军覆没！”
仲孙麟道：“那是因为那三次攻击没有我‘无足秀才’在内之故。”
司寇极嘿嘿一笑道：“我知道黄总领的能酎，但是要消灭‘碧湖居’绝不能仅凭武功。如果仅凭武功便可办成，姓娄的早就死在我们手里了。”
仲孙麟道：“依你说，现在该怎么办？”
司寇极道：“取消预定计划，回去。”
仲孙麟笑道：“这是我就任总领的第一次行动。这样就回去，有何面目和庄主相见？不，我不回去，要回去，你们三人回去吧！”
司寇极似感为难，望望朱元标、唐野二人，征求他们的意见。
朱元标考虑了一会，说道：“我独行狼不做没把握的事，黄总领既要我们回去，那我们回去就是了。”
仲孙麟本就不喜欢跟他们在一起，闻言立刻答道：“请便，也请转告庄主，三日之内，我会将娄氏父女的首级带回山中木屋！”
唐野、朱元标、司寇极三人相觑一眼，随即默默的退出房外，各回自己的房中打点衣物，不一会便结帐离店而去。
仲孙麟心中很高兴，暗忖道：走得好，这样才免得碍手碍脚……当下，便蒙头大睡。
这天入夜时分，他从梦中醒来，下床盥洗一番，正想离开客栈前往“碧湖居”一探虚实，忽然有人在房外敲门。他打开房门，一看是店小二，便问道：“什么事？”
店小二递给仲孙麟一张红柬，道：“客官，有人捎来这张请柬，要小的交给客官收下。”
仲孙麟打开一看，顿时心头一阵抽紧，暗叫一声：我的妈，娄玉瑶这丫头果然厉害……
红柬的封面上写着：“无足秀才大启”六个字，里面则是：
谨订于今夜二更在碧湖居观湖亭敬备菲酌，恭候大驾光临。可能的话，阁下尚可救回唐野、朱元标、司寇极三位刀客。
娄玉瑶敬邀
仲孙麟想不出唐野三人是怎么落入娄玉瑶之手，心中似乎有些慌乱，呆了半晌，才向店小二说道：谢谢，我这就结帐离店。”
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二更时分，仲孙麟单人独骑来到了落星湖边的“碧湖居”大门外。
甫抵大门外，便见大门缓缓而启，从里面鱼贯走出六个侍女，每人手上提着一只灯笼，在门口分两排站立不动。接着，一个如花似玉的小美人出现了。她衣着朴素，但态度端庄大方，自然流露出一股大家闺秀的风范。仲孙麟从来没有见过这样美丽又大方的姑娘，一时看得傻了。
娄玉瑶微微一笑，裣衽一福道：“小女子娄玉瑶迎接来迟，望秀才海涵。”
仲孙麟连忙下马还礼，道：“不敢，承蒙娄姑娘玉诏，黄某人不胜荣幸之至。”
娄玉瑶含笑道：“别客气，请随我来，语毕，转身走进去。
仲孙麟随后跟入，六个侍女也趿随在他们左右。进入“碧湖居”的大门后，沿着右方一条石板路而行，并未走入那建筑恢宏壮观的屋宇。
石板路顺着围墙边而开，两边种着奇花异草，有如花园一般。
一行人绕了个大弯，来到“碧湖居”面临鄱阳湖的一面。此处才是真正的花园，濒临湖畔有一座八角凉亭，建筑得美轮美奂，怡然有致。
凉亭上摆着一桌酒菜，看样子玉瑶真的要请仲孙麟吃饭呢！
六个提灯的侍女先走上凉亭，在四周立定，娄玉瑶才向仲孙麟笑道：“黄总领请上座吧。”
“谢谢。”
仲孙麟走上凉亭，老实不客气的坐下来。
娄玉瑶在他对面坐下，亲自为他斟酒，然后自己也斟满一杯，举杯道：“敬你！”说着，一饮而尽。
仲孙麟毫不迟疑，也是一口干下。
娄玉瑶又为他斟第二杯酒，一边斟酒一边笑道：“黄总领，你难道不怕这酒中有毒？”
仲孙麟笑笑道：“不怕。”
娄玉瑶道：“为什么不怕？”
仲孙麟道：“因为我知道酒中没有毒。”
娄玉瑶道：“你凭什么断定酒中没有毒？”
仲孙麟道：“凭你‘女诸葛’三个字。”
娄玉瑶道：“怎么说呢？”
仲孙麟道：“如果‘女诸葛’只会下毒，那就不是‘女诸葛’了。”
娄玉瑶笑道：“谢谢你的恭维，我娄玉瑶恐怕没有你所想象的那么好。”
仲孙麟也笑道：“别客气，我看得出你娄姑娘是个很爽直的人，很有大丈夫的气概。”
娄玉瑶举杯道：“黄总领胆识过人，娄玉瑶钦佩无已，再敬你一杯！”
两人又干了一杯后，仲孙麟便举箸吃菜，好像在自己家里一般，态度十分自然。
娄玉瑶很欣赏他的勇气，又笑着说道：“黄总领有没有想到，你这一进入碧湖居，可能就永远出不去了？”
仲孙麟摇头道：“我不担心，因为你并没有请我进入碧湖居，这儿只是碧湖居的屋外，屋外是不可能有机关埋伏的。”他说到这里，伸手抓起酒壶，为她和自己斟满两杯酒，然后举杯道：“娄姑娘对我如此以礼相待，我无足秀才至感荣幸，借花献佛，我敬你一杯了。”
娄玉瑶饮下那杯酒，粲然说道：“黄总领，我跟你说老实话，你是我所会过的武林朋友中最为杰出的一个。要不是我早已知道你们要来碧湖居生事，我娄玉瑶只怕会栽在你的手里。”
仲孙麟笑道：“好说，你怎么知道我们要来碧湖居生事？”
娄玉瑶微笑道：“对不起，这是个秘密，未便奉告。”
仲孙麟耸耸肩道：“仲孙兄弟貌合神离，最近为了一座黄金宝塔，更是各出奇招……嗯，我想神刀山庄中如果潜伏着你们的人，那也不足为奇。”
娄玉瑶道：“黄总领好精明！”
仲孙麟道：“夸奖了，其实我们四个人的行踪已在酒楼上败露，但不知在酒楼上喝酒，后来又替我们付帐的那位青年是不是你？”
娄玉瑶点头道：“正是小妹。”
仲孙麟哈哈笑道：“仲孙殿郎虽是智计过人，但要和仲孙大郎斗，只怕还是棋差一着，难怪他派来的人一再受挫。”
娄玉瑶笑道：“所以当我在酒楼替你们四人付帐之后，素以敢杀敢拼的唐野、朱元标、司寇极三位刀客也只好临阵退却了。”
仲孙麟道：“可是你并未抓到他们三人。”
娄玉瑶一怔道：“你……你怎么知道我没有抓到他们三人？”
仲孙麟微微一笑道：“仲孙殿郎麾下高手如云，他们之所以一再受挫，绝非受挫于你们父女的武功，而是受挫于碧湖居的机关和你娄姑娘的智计——我这样说你同意吗？”
娄玉瑶点头道：“同意。”
仲孙麟接下道：“唐野、朱元标、司寇极三位刀客身手非凡，除非他们侵入碧湖居，否则凭你们父女的武功绝不可能在外面将他们三人生擒下来，所以我判断他们三人并未遭擒。你在请柬上所写的话，不过是为了哄我到此而已。”
娄玉瑶目中闪过一丝惊讶之色，问道：“既然你已看出我在哄骗你，你为何还敢再来呢？”
仲孙麟道：“因为我原本就要来啊！”
娄玉瑶脸色微微一沉道：“黄总领，你知道我为什么请你到这凉亭上喝酒而不请你进入碧湖居的原因？”
仲孙麟道：“这一点我倒真的猜不透，希望娄姑娘有以教我。”
娄玉瑶道：“你无足秀才的大名，我们父女早有所闻。你同意投入仲孙殿郎麾下的第二天，我们就得到这个消息。”
仲孙麟叹气道：“我若知道神刀山庄潜伏着奸细，一定不会答应仲孙殿郎的聘请，这太危险啦！”
娄玉瑶继续说道：“我们听说你的奇门遁甲之术当世无双，你所布的‘九死一生离魂阵’更是古今未有之奇阵，这使我们很感兴趣……”
“你要和我斗斗这方面的功夫？”
“不敢，不过黄总领一定了解‘棋逢对手’的乐趣吧？”
“双方棋力相当，下棋对杀一定很有趣。”
“对了！家父设计的机关埋伏虽是雕虫小技，但至今尚无人能破，因此我们父女很想邀请你这位大行家进入碧湖居看看。如果你能一一识破碧湖居的各处机关埋伏，我们父女愿立刻将碧湖居付之一炬，从此退出武林，永不与神刀山庄作对。”
“要是我破不了呢？”
“若是破不了，你得答应脱离仲孙殿郎，改投入我们碧湖居，为我们父女效力。”
仲孙麟听了这话，心中有些发慌。
他虽然熟记了“九死一生离魂阵”的阵法，但对机关埋伏却是一窍不通，怎么可能一一识破碧湖居的机关埋伏呢？可我现在是以“无足秀才”的身份出现，如果“我”不敢接受这个挑战，岂不被人笑掉大牙？
他心中虽然忐忑不安，却故意把脸一沉道：“娄姑娘，你可知道我今夜来此的目的是什么？”
娄玉瑶道：“要我们父女的首级。”
仲孙麟道：“不是。”
娄玉瑶似乎甚感意外，问道：“那么，你的目的是什么？”
仲孙麟胡扯道：“我听说令尊为人正直，在江西一地享有盛誉，但是你们父女却甘心为仲孙大郎的爪牙，使我甚感不解……”
娄玉瑶道：“你错了，我们父女不是仲孙大郎的爪牙。”
仲孙麟微微一怔道：“不是？”
娄玉瑶以坚定的口吻道：“不是，家父和仲孙大郎是有些交情，但我们绝不是‘天下第一堡’的人。”
仲孙麟道：“可是仲孙殿郎说你们是仲孙大郎派驻江西的人物。”
娄玉瑶道：“他胡说八道！”
仲孙麟道：“如果你们不是，他为什么要那样说呢？”
娄玉瑶道：“仲孙殿郎曾经数度派人游说我们父女加入他的神刀山庄，我们没有答应，因此怀恨在心。此次他派你们四人前来袭击碧湖居，目的有二：一是铲除异己，二是想窃取碧湖居埋设机关之图，以便在他自己的神刀山庄按图施工，布设机关。”
仲孙麟轻哦一声道：“原来如此，但我动身之前，仲孙殿郎并未交代我窃取你们的机关图啊。”
娄玉瑶冷笑道：“这种事情，他当然不便向你言明，但我相信当你破了我们的碧湖居时，他会适时现身，逼我们交出机关图。”
仲孙麟沉吟道：“你这话有点不合理……我是无足秀才，他若想在他的神刀山庄布设机关，何必舍近求远？”
娄玉瑶道：“你曾告诉仲孙殿郎你懂得布设机关？”
仲孙麟道：“没有，甚至我还表示布阵与埋设机关不同……”
娄玉瑶道：“这就是了。当今天下，若论阵法之奇，当以你无足秀才为最；若论埋设机关，则是家父第一！”
仲孙麟不知道她说得对不对，故没有表示意见，只在心中自问：现在我该怎么应付她才好？
娄玉瑶忽然起立，含笑道：“黄总领若是不介意，小妹这就带你进入我们的碧湖居看看。只要你能识破我们的机关埋设情形，我们父女立即将碧湖居付之一炬，永不再在武林上厮混。”
仲孙麟坐着不动。
娄玉瑶笑道：“你不敢吗？”
仲孙麟暗忖道：我若是不接受她的挑战，岂不坏了恩师无足秀才的名头？这样一想，不觉冲口道：“有何不敢，娄姑娘带路便是。”说着，站了起来。
娄玉瑶含笑道：“那么，请随小妹来吧！”
于是，仲孙麟跟着她走下凉亭，穿过一条花径，走过一道墙门，进入了碧湖居。
六个提灯的侍女没有跟上来，碧湖居中的楼房又均未点灯，因此全宅各处一片黑暗，无法清楚看出各处的情形。
仲孙麟亦步亦趋的跟在她身后，心头七上八下，暗暗叫苦道：等下我若不能识破他们的机关埋伏，那可如何是好？他几次想掉头而逃，但好胜心又驱使他一步一步跟上去，不觉间已跟入一间大厅内。
娄玉瑶在厅中停步，笑问道：“黄总领请看看这间大厅如何呢？”
仲孙麟实在看不出来，只好摇摇头道：“我看不出这厅中有机关埋伏……”
娄玉瑶笑道：“果然是行家，那么请再随小妹来。”语毕，移步转入厅左的一条走廊。
“这里有吗？”
“看不出来。”
再转入一间花厅——”
“这里面呢？”
“有。”
“请说出机关埋设的情形。”
仲孙麟只得假装行家模样在花厅内走来走去，上下观察，但实在看不出机关埋在何处，便胡乱一指梁上道：“在那上面。”
娄玉瑶笑道：“错了！”
仲孙麟登时面红耳热，讪讪的道：“错了吗？”
娄玉瑶道：“是的，这花厅之中的确有机关埋设，但不在上面，而是在下面！”
最后一个“面”字刚刚出口，仲孙麟只觉脚下一沉，想跳开已来不及，整个人笔直的落入地下去了。
