黄鹤楼建自孙吴，雄峙江干，俯瞰武汉，为当地著名的胜迹之一，而且游人日以万计，盛况历久不衰。
这天风和日丽，黄鹤楼更是仕女云集，人潮汹涌，楼上楼下几乎难得找到一块立足之地。
在这般游客之中，有一个身着紫衫的英俊少年，他挤进楼中一瞧，但见喧嚣盈耳，座无虚席，那里有他容身之地。
他正待转身退出，一声呼叫忽然传人他的耳鼓：“小施主，这边来。”
他听到了呼声，心头却有点怀疑，因为游人如此之多，怎能断定是叫自己？
再说，他在此地没有朋友，也没有熟人，惟一相识的只有一个布袋和尚，但适才那呼声娇音琅琅，分明是一个年轻的女性。
不管是不是叫他，他仍然本能的向发声之处投下一瞥。
是她？昨晚在江边遭人围攻的白发道姑。
而且她还面含浅笑，伸手在打招呼。
“这就怪了，我跟她分明素不相识，她为什么会叫我？”
他虽然疑云满腹，仍然举步向白发道姑走去。
“前辈是叫我吗？”
“不错，快坐下来，想吃点甚么？”
“这个……”
这张桌上坐着四个人，除了白发道姑，其余三人都是三十上下的彪形大汉，他们四人各霸一方，他真不知道往那儿坐才好。
其实不必他担忧，坐在下首的一个已经移往右边去了。
白发道姑微微一笑道：“坐嘛！施主，相见就是有缘，不必客气。”
紫衫少年告了一个罪，然后在下首坐了下来。
他原是一个倜傥不群，丰神洒脱的少年，此时却行动拘谨，有着手脚无措的感觉。
他为什么会这样，莫非他不习惯与生人相处？
不，他并不是畏惧生人，只是白发道姑在他的内心造成震撼罢了。
她那满头银丝，皤皤白发，无论谁只要随便瞧看一眼，就会断定她必然超过耳顺之年。
但如果你向她仔细一瞧，上述的论断你多半会立即推翻，而且会心湖动荡，久久难以平息。
因为她除了那满头银丝，其他每一处地方，都像牡丹一样的艳冠群芳，桃花一般的娇媚绝伦。
紫衫少年虽是出道不久，却也走过不少地方，见过不少女人，但是能够在他内心造成震撼的，只有这位白发道姑。
这除了白发道姑那绝代的姿色，还有一点是在别的女人身上找不到的。
那就是她的媚态。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，碰到这么一个女人，匹夫可以为她忘身，人君可以为她倾国，紫衣少年只是一个血气方刚的毛头小伙子，怎能不为六神纷驰，而手脚失措？
好在他毕竟不是常人，暗中吸进一口长气之后，终于将纷乱的心情稳了下来。
这些，自然都看在白发道姑的眼里，她招呼店伙添上碗筷，然后伸出纤纤玉手，提起酒壶，替他斟满了一杯。
“来，施主，谢谢你救命之恩，我敬你。”
“举手之劳罢了，仙姑不必放在心上。”
“好好，请教少侠尊姓大名？”
“在下姓郭，草字子羽。”
“原来是郭少侠，尊师是那位高人？”
“在下没有师门，武功是家父所教，雕虫小技只怕难入仙姑的法眼。”
“少侠太谦虚了，令尊呢？也来了武汉？”
“不，在下是寻找家父，因为走错了路，才跑到武汉来的。”
“此地风云际会，八方云集，令尊既是武林中人，多半会来瞧瞧热闹，少侠这一错可能错个正着。”
“但愿如此，请教仙姑的法号怎么称呼？”
“我嘛！仙姑二字倒是居之无愧，只是没有法号。”
她说到这里忽然语气一转，道：“少侠跟人结过梁子？”
郭子羽道：“结过，是冷泉庄的武士无故找碴，被我失手放倒了几个。”
白发道姑道：“这就是了，二彪，你去跟他们说，郭少侠是我的兄弟，叫他们划下道来，咱们接着就是。”
二彪是坐在左侧的那个汉子，他应声起立，却被郭子羽唤住。
“兄台且慢，这是在下的事，应该由在下去解决。”
郭子羽是背部对着楼门，所以找碴的来了他并不知道，现在他唤住了二彪，止待挺身而出之际，却被白发道姑那白如羊脂，柔若无骨的纤纤玉手指握着手腕，同时再嫣然一笑，道：“别见外，少侠我跟他们庄主也有过节，咱们两笔账做一笔算岂不更好吗？二彪；你快去。”
二彪出去经过一番交涉，冷泉庄在楼门外的人果然退走了，二彪回来向白发道姑道：“禀师叔，他们走了。”
白发道姑道：“他们说了些甚么？”
二彪道：“什么也没有说。”
白发道姑道：“你们去交代一下，从现在开始，咱们要对冷泉庄作全面注意，他们的任何行动，都不能掉以轻心。”
二彪与另两名大汉同时应了一声，双拳一抱，转身急驰而去。
郭子羽不愿牵涉别人，因而立起身来，道：“仙姑，在下要去找家父，就此告辞。”
白发道姑道：“别忙，少侠，就算令尊来到此地，但武汉如此之大，人海茫茫，你到那儿去找？”
郭子羽道：“在下也知道十分困难，但……”
白发道姑微微一笑，道：“交给我吧，本弟子遍天下，不出百日，必然会给少侠一个满意的交代。”
郭子羽道：“多谢，贵帮是……”
白发道姑道：“丐帮，我是敝帮五丐之一，江湖上称我为桃花仙子，我的本名叫柳桃儿。”
郭子羽“啊”了一声，道：“可是你却……”
桃花仙子道：“我却身着道装，还喊过你施主，是吗？其实我是假道姑，穿道袍只是图个方便而已，你想想，我如果穿上一身又脏又破的乞丐装，那多别扭。”
郭子羽道：“原来如此。”
他好像明白了，其实还是一脑门子糊涂，只因事不关己，不愿多问而已。再说，一个游戏风尘的武林侠客，穿什么都可以，倒也不必认真。
桃花仙子柳眉一扬，道：“少侠在那儿落脚？”
郭子羽道：“武胜门外的长春客栈。”
桃花仙子道：“冷泉庄既然要找碴，住在武胜门外不太安全，搬到我那儿去吧！少侠咱们人多，遇事总有个商量。”
郭子羽道：“谢谢仙姑的好意，但在下认为一动不如一静，告辞。”语音一落，迳行转身自去。
他没有请托桃花仙子找他爹，自然不必说出他爹的名号，他不想为他们父子而劳动整个丐帮，也不愿意领这份人情。
不过他谢绝迁移，可能是一项错误，冷泉庄高手如云，他纵使武功再高，个人的精力总是有限的，一旦遭到围攻，就可能凶多吉少。
不管怎么说，不愿依赖别人，是他天生的个性，否则他就不会离开布袋和尚了。
由黄鹤楼往回头走，他走得很慢，因为他在思索桃花仙子所讲的两句话：“令尊既是武林中人，多半会来瞧瞧热闹。”
这是一个十分强大的鼓励，使他的内心激动不已，虽然武汉这么大，人这么多，只要他爹当真来到武汉，他相信一定找得到他爹的。
他思索得有些入神，几乎忘记他身在何处了，直待一股急风撞向前胸，他才猛然清醒过来。
所幸他生性机敏，应变十分快捷，在千钧一发之际，闪身避过了那一意外的撞击。
“算你走运，有种的跟我来。”
说话的是一个满脸横肉的高大汉子，语音一落，放步就向蛇山驰去。
显然，适才那一撞是存心算计他，现在激他去蛇山，只怕也是一个险恶的约会。
郭子羽不傻，他当然能够想到这些，但明知山有虎，故往虎山行，血气方刚的小伙子，就有这么一股子傻劲。
他跟着那名大汉奔上蛇山，在一块山坡之上，见到了一个惊人的场面。
近百名金衣武士排成一个刀阵，但见刀光映日，杀气冲霄，这种威势在江湖上是非常罕见的。
阵前立着两人，一个是冷泉庄西院院主无情扇任休，另一个是四大护院之一的黑煞鞭高连璧。
显然，冷泉庄西院精锐尽出，还有黑煞鞭助阵，他们是志在必得，存心要将郭子羽毁在这里。
离阵一丈以外，郭子羽停下脚步，同时冷冷一哼，道：“好一个庞大的阵容，就是为了对付在下？”
无情扇任休轻蔑的一哂，道：“不要往脸上贴金，姓郭的，你的朋友呢？他们为什么不来？”
郭子羽道：“不必害怕，我的朋友不会来，是单打还是群殴，只要阁下划下道来，在下无不奉陪。”
黑煞鞭高连璧道：“那就有劳高兄了。”
黑煞鞭高连解下软鞭，踏前数步，道：“小哥儿，老夫陪你过几招玩玩，请。”
郭于羽撤出长剑，往怀中一抱道：“有僭。”
长剑一推，平胸刺了出去。
他知道黑煞鞭是武林前辈，必然不肯抢先出招，因而也虚应故事的推出一剑。
但江湖之上诡诈百出，侠义道固然以仁义为怀，一般黑道则心狠手辣，为达目的而不择手段，别人想都想不到的坏点子，他们也使得出来。
冷泉庄原本不是什么名门正派，在两军阵前以取胜为第一要务，自然没有什么仁义可言。
郭子羽的长剑只不过刚刚推出，一片鞭影挟着猎猎劲风便已猛袭他的右肩，来势之急，宛如惊涛击岸一般。
郭子羽大吃一惊，急忙点足弹身，倒退五尺，总算逃过了一鞭碎肩之危。
但高连璧既已争得先机，怎肯就此放松，立即跟踪急进，软鞭再挥，重重鞭影有如柳丝千条，立将郭子羽迫得手忙脚乱起来。
所幸郭子羽轻功颇高，虽是左支右绌，穷于应付，总算有惊无险，一时半刻尚不致发生意外。
只不过他纵使胜了黑煞鞭高连璧，不见得就能活着走下蛇山，因为还有近百名敌人在虎视眈眈，必然不会放过他。
如今他这第一战就落在下风，这往后他就连想都不敢想了。
处境虽是不利，他并没有半点怯惧，在避过高连璧一鞭之后，他突然撮口发出一声长啸，同时挥剑展开凌厉的反击。
天都九归剑法一经展开，便如长江大河一般，滔滔洪流以万马奔腾之势向高连璧做无情的冲击，使这位以黑煞鞭名满江湖的高人大为凛惧，他估不到这么一个年纪轻轻的大孩子，竟会身具如此高深的剑法。
好在他久经战阵，虽是被迫落下风，百招之内还不致有什么问题。
这样下去对郭子羽还是不利的，如果真力损耗过多，他怎能应付大批的，强敌？
正当他狂呼酣战之际，一声清越的娇叱忽然传了过来：“住手！”
高连璧首先应声撤退，郭子羽自然也停止搏杀，及反身向娇叱之处一瞥，原来是丐帮五丐之一的桃花仙子。
她依然是一领道袍，满头白发，显然，她是来驰援郭子羽的，她身后还立着高高矮矮数十名丐帮兄弟，看来她不只是有备而来，而且将不惜一战。
待郭子羽与高连璧停止搏斗，她立即出声招呼道：“兄弟，到姊姊这边来。”
她当众改变称呼，使一对原本陌生的男女，忽然成了姊弟，虽是有点突然，她却是一番善意。
丐帮是天下第一大帮，门下弟子之多，无人能出其名，该帮的五大丐头，地位十分崇高，功力也各有独到之处，当今武林任何一个门派，都不敢轻易招惹他们，桃花仙子名列五丐，也是帮主沙璞的小师妹，得罪了她不啻与整个丐帮为敌。
何况她功力深不可测，又带来数十名丐帮的高手，冷泉庄虽然在人数上略占优势，一旦兵戎相见，不见得就能讨得好去。
无情扇任休是一人能屈能伸的人，时势比人强，他不得不忍下这口气，于是双拳一抱，道：“对不起，柳姑娘，敝庄不知道郭少侠是姑娘的兄弟，开罪之处还望多加鉴谅，不过……”
桃花仙子道：“任大侠好说，舍弟初涉江湖，什么都不懂，如果得罪了贵庄，小妹愿意赔个不是。”
无情扇任休道：“话已说开，柳姑娘就无须客气了，咱们尚有他事，告辞。”
冷泉庄的人退走了，桃花仙子也遣走了丐帮门下，适才战云密布的山坡之上，此时除了她与郭子羽，就只有她带来的一个丫头小雯了。
柳眉一挑，桃花仙子微微一笑，道：“兄弟好剑法，连名震江湖的黑煞鞭都落了下风，令师是那位高人？”
郭子羽道：“不敢当，仙姑谬赞，在下这点庄稼把式是家父教的。”
桃花仙子“哦”了一声，道：“令尊必然是一位名满湖海的高人，说说看，也许姊姊认识。”
郭子羽道：“家父多年隐居泉林，不问外事，仙姑不会认识的。”
桃花仙子樱唇一噘，道：“兄弟，你认为我不配当你的姊姊？”
郭子羽连忙摇摇手，道：“不，是小弟不敢高攀。”
桃花仙子道：“别这么说，兄弟，五丐名满江湖，说穿了不过是要饭的头儿罢了，走吧！ 客栈的账我已经派人结了，你的包裹也取到我那儿了，一个人住像失群孤雁似的，那多难过！”
别管一个人难过不难过，现在除了跟她走还有什么选择？
她住在黄鹤山里一户农民家中，原是两个房间由她跟小雯分住的，现在小雯搬过去与她同住，这个房间就让给郭子羽。
郭子羽没有离开过家，没有离开过家人，打从由烈山出走起，当真像是一支失群的孤雁一般。
现在他又获得有如家庭般的温暖了，桃花仙子主婢对他嘘寒问暖，照顾得无微不至，比在铁鹰堡的生活还要感到舒适。
这些只是表面，在没有找到他爹之前，他的内心是不会平静的。
在晚餐之后，他向桃花仙子提出了一项要求。
“姊姊，小弟想到汉口去走走。”
“哦，有事吗？”
“小弟想去看看布袋和尚……”
“兄弟认识他？”
“他替小弟解过围，也因此得罪了冷泉庄，咱们原是住在粤汉码头附近，我不愿连累他才不辞而别……”
“我明白兄弟的心意，本来嘛，布袋和尚虽是游戏风尘，可也是性情中人，此等朋友丢掉了十分可惜，走，咱们一起去找他。”
他们一行三人渡江至汉口，及找到原先寄宿的客栈，据店小二说，布袋和尚已经离开，郭子羽十分难过，心情感到怏怏不已。
桃花仙子道：“不要难过，兄弟，只要他在武汉，咱们迟早会找到他的。”
小雯道：“心情放开朗一点嘛！公子，武汉这么繁荣，要不好好的玩一下，岂不辜负此生！”
郭子羽长长一吁，道：“武汉的确好玩，只不过纸醉金迷的所在我不愿去，除了人看人，还有什么好玩的？”
桃花仙子微微一笑，道：“红尘十丈之中，原本就是这些，这样吧！ 咱们回去泡一壶好茶，谈谈人间往事、江湖趣闻，你看可好？”
郭于羽道：“好，小弟正有一事请教。”
桃花仙子道：“别客气，咱们边走边谈吧！”
在返回居处的途中，郭子羽提出了久悬胸中的问题，道：“姊姊，我不懂，武汉三镇究竟出了什么大事？”
桃花仙子道：“你是说武林各派为什么会在此地聚集？”
郭子羽道：“小弟正是这个意思。”
桃花仙子道：“你有没有听到一项传说？”
郭子羽道：“是三空藏剑经？”
桃花仙子道：“不错，人不为利，谁肯早起，名利二字当真害人不浅！”
郭子羽道：“小弟听说三空藏剑经是在东南出现，莫非是传言有误？”
桃花仙子道：“没有错，三空藏剑经的确是在东南出现，只不过获得此项秘笈之人，却已潜踪到武汉来了。”
郭子羽“啊”了一声，道：“会有这等事？”
桃花仙子道：“终南三侠你可知道？”
郭子羽道：“小弟孤陋寡闻，没有听人说过。”
桃花仙子道：“他们是结义兄弟，老大慕容泉，老二阵仓，老三裴三耳，是三位名震江湖的大侠客……”
郭子羽道：“小弟有点不解，任何人获得三空藏剑经都会三缄其口，此事怎么会喧腾江湖的？”
桃花仙子道：“这话不错，除了他们自己说出来，的确不会有人知道。”
郭子羽一怔，道：“他们会自己说出来？”
桃花仙子道：“不错，是他们的老大慕容泉说出来的。”
郭子羽道：“他为什么要这样？是认为他们天下无敌，没有人敢对他们怎样？”
桃花仙子道：“那倒不是，事情是这样的，冷泉庄南院院主车士彦，与终南三侠的老二陈仓交谊颇深，他有事要找陈仓，却听说姓陈的去了福建，及赶到了他们投宿的客栈一瞧……”
郭子羽道：“怎么？终南三侠已经走了？”
桃花仙子道：“活人走了，却有两个死的留了下来。”
郭子羽叹了一声，道：“别卖关了，姊姊，究竟怎么回事？快说吧！”
他们一路说说停停，此时已经距离住处不远，想不到却有人将桃花仙子的话接了下去。
“别说了，对一个毛头小伙子，嘿嘿，你竟有这么大的兴趣？”
桃花仙子闻言一呆，脚下自然停了下来，及举目向发声之处一瞥，只见前面山石之后，转出十几名手执兵刃的彪形汉子。
领头的是一名身着黄衫，约莫二十七、八的英俊青年，他身侧是一个黑衣老者及一名青衫少年，身后十六名灰衣大汉，每人抱着一柄斩马大刀。
桃花仙子面色一寒，道：“令狐玉龙，你想干什么？”
敢情身着黄衫的英俊青年，是令狐世家的长公子令狐太龙，他身旁的青衫少年是他的三弟令狐玉豹，黑衣老者是总管葛城，他们如此劳师动众的守在这里，自然是来意不善了。
令狐玉龙“嘿嘿”一阵冷笑，道：“干什么？嘿嘿，我不说你也应该明白，打狗还要看看主人的面子，你居然敢欺负令狐世家的门下！”
桃花仙子淡淡道：“阁下原是找场来的，你有没有问问贵属下，咱们是怎样发生争势的？”
令狐太龙道：“不必，光棍打光棍，一顿还一顿，谁要折辱了本门弟子，咱们就得讨它回来。”
桃花仙子道：“好吧！ 你划下道来就是。”
黑衣老者葛城向令狐太龙双拳一抱，道：“禀长公子，属下讨令。”
令狐玉龙道：“好的。”
葛城摘下一支旱烟锅，向前踏上两步，道：“柳姑娘，老朽讨教。”
站在桃花仙子身后的丫头小雯道：“小姐，让我去会他。”
桃花仙子点点头道：“葛城是令孤世家的总管，一身功力在当今武林不易多见，你只能以跏趺对付，千万不可拼斗内力。”
小雯道了一声：“是。”小身子便已蹦了出去。
“老人家，请赐招。”
小雯请葛城赐招，他却神色一楞，因为他是一个成名人物，年龄已经超过五十，小雯只是一个十六、七岁的小姑娘，实在不成比例。
因而“哼”了一声，道：“这儿不是好玩的地方，回去叫你家大人出来。”
小雯樱唇一撇，道：“你这是门缝里瞧人了，其实，嘻嘻，老者不以筋骨为能才是真的，你老人家这么一大把年纪，何必还要好强斗胜？这样吧！咱们点到为止，你看可好？”
葛城估不到小雯舌尖嘴利，自己一番好意，反而受到她一顿奚落，不过人家是小姑娘，他虽是心头气愤，却也不便发作。
“好吧！姑娘请。”
他没有抢先出手，更不会将小雯放在心上，但一股急风直袭下盘，来势之猛宛如疾雷撼山一般。
葛城身经百战，自然知道这股急风的厉害，只要被它撞上，他的两条腿就别想要了。
他虽是心头暗懔，行动可丝毫不慢，点足弹身，倒窜五尺，左手同时劈出一掌，以十成功力向那股急风迎去。
葛城果然不是一个等闲人物，这招避招还击，时间火候无不恰到好处，无论小雯如何刁钻，绝对接不下他这一记刚猛的掌力。
轰的一声巨响，但见沙扬石走，草木四飞，地上出现了一个坑洞，这份功力实在惊人已极。
可惜他这一记刚猛绝伦的掌力，并没有伤到小雯，而且那股急风再度向他的下盘攻来，这回他瞧明白了，小雯使的是丐帮绝艺跏趺功。
丐帮的跏趺功是前任帮主由西域神僧所传，它是合十趺坐，有如观音坐莲台，却以左右双脚交互点地，身形更像陀螺般急速的旋转，在攻敌之时，双掌一腿均可使用，并藉快速施转之力，使攻出的力道增加数倍。
这是丐帮的独门绝艺，江湖上称“打狗棒法”
及“跏趺功”为丐帮双绝。
按丐帮的帮规，打狗棒法不得轻易传授，只有帮主及预定的帮主接棒人才能学习。
老帮主只有两名亲传弟子，沙璞及柳桃儿，沙璞是帮主接棒人，得以学习打狗棒法，跏趺功没有帮规限制，柳桃儿自然可以获得此项绝学的真传。
小雯是柳桃儿的贴身婢女，她的武功全是柳桃儿传授的，她们是主婢，也无异于师徒。
现在小雯占到了上风，出手更形凌厉，身形像风车般的旋转，双掌吞吐之间，连击中葛城的两处穴道。
葛城阴沟里翻船，竟然栽在一个小姑娘手里，如果这儿有地洞，他准会一头钻下去。
其实有地洞他也不能钻，因为他穴道受制，已是身不由己。
葛城的失败，使令孤世家大为懔骇，但也更激起令狐玉的怒火，口中吼出一个“杀”字，领先向桃花仙子柳桃儿猛扑。
令狐玉豹找上了小雯，余下的十六名刀手呼啸一声，迳向郭子羽围攻过来。
战火在黄鹤山上燃烧着，喊杀之声数里可闻。
最凶残的一伙是郭子羽当面的敌人，他们人数众多，每一刀手都具有一身不凡的功力，在众寡悬殊之下，郭子羽自然要陷入危机了。
处境虽是十分不利，他并没有半点胆怯，先是双掌齐吐，发出六枚追风神芒，在一片惊呼声中，对方六名刀手丢掉马刀，抱着手腕痛哼起来。
一举击伤对方六人，郭子羽的信心大增，口中一声清叱，挥剑与扑来的敌人展开恶斗。
郭氏天都九归剑法威猛无比，一剑攻出见血方收，是当代武林最为刚猛的剑法。
在他一阵凶狠的搏杀之下，敌人有两个失去兵刃，也失去了战斗之力，第一回合他就占了上风。
只不过敌人仍有八个，在人数上占有绝对的优势，而且这八人功力颇高，攻守之间也配合得丝丝入扣。
他毕竟搏杀经验不够，又是心存慈悲，不愿伤人生命，如此一来，他也就隐于苦战之中了。
另两处激战也打得极为凶狠，由于双方功力相差无几，因而斗得惊心动魄。
论功力，纵观全场，以桃花仙子的修为最高，但令狐玉龙也不是弱者，在令狐世家，除了令狐四老，他是最为拔尖的人物，他出道并不太久。
“走。”令狐玉龙丢下了几句话，就带着门下走了，桃花仙子根本就找不到说话的机会。
待目送令狐门下去远，桃花仙子才长长一吁，道：“这人真不讲理，唉……”
小雯撇撇嘴道：“此等狂妄无知的小人，小姐应该给他一点教训的。”
桃花仙子道：“江湖恩怨太多，我只是不想为本帮惹来一个强敌而已。”
小雯道：“令狐世家人多势众，咱们丐帮也不是好惹的，何况找碴的是他们，咱们总不能让人欺到头上。”
桃花仙子道：“说的也是，咱们走吧！”
回到寄宿之处，郭子羽原想请教桃花仙子一些问题的，但是时间过晚，只好待以后有机会再说。
