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第二章 白发道姑显神威

柳泉在徐州以北,是一位位于要冲的大镇,这天傍晚时分,一行男女七人赶到镇上投宿。

他们是铁鹰堡堡主郭铁鹰夫妇,还有三子一女及长媳姚玉姑,这个隐居山林的家族,终于被迫得投身江湖了。

郭铁鹰老谋深算,他摆脱了前来找碴的神秘门派,很平安的进入了河南境界。

柳家镇上的客栈共有四家,以一个镇集来说,应该不算少了,但郭氏老少连走三家都无法找到容身之处。

第四家在一个冷僻的横巷之内,房屋低矮,环境脏乱,是贩夫走卒歇脚的地方,一般人是不屑一顾的。

而且这里没有房间,只有两条长长的统铺,只要一脚踏进店门,那股包括汗臭、脚臭,以及说不出来的怪味便直冲鼻端,当真是五味杂陈,不令人作呕才算是怪事。

来订房间的是郭子丹夫妇,他们被薰得掩鼻到退,姚玉姑几乎呕了出来。

郭铁鹰道:“丹儿,有甚么不对吗?”

离子丹道:“爹,这家客栈又脏又臭,咱们如何住得下去?”

郭铁鹰向里瞧了一眼,道:“走吧! 咱们先找地方吃饭,然后再想办法。”

吃饭的问题就比较简单了,虽然酒馆中也是家家客满,只要等一下总会找到座位的。

饭后郭铁鹰询问店小二,道:“小二哥,镇上除了四家客栈,还有什么地方可以寄宿?”

店小二道:“客官不妨到药王庙去试试,镇西有一条小路,约莫五里就可以到达药王庙了。”

郭铁鹰道:“多谢。”

离开酒馆,他们沿着镇西的小道前进,五里不到果然瞧到一片为丛林。

郭于羽一马当先,郭子琴紧跟在后,兄妹俩穿越林间小径,迳向庙前驰去。

他们刚刚驰出小径,庙前忽然传来一声叱喝:“打!”三点寒星挟着凌厉的劲风,向郭子羽迎面袭来。

这是有人发射暗器,由寒星飞驰的速度,及取位的准确推断,此人在武林之中必然是一个有头有脸的人物。

不过郭氏追风神芒,是武林中的一绝,郭子羽虽是骤遇袭击,还不致将那三点寒星放在心上。

他轻轻哼了一声,右掌倏的一吐,同时叱喝一声,道:“还你……”

就这么一抓一抖,三颗银色弹子便以流星逐月之势倒飞而回。

庙前立着一名长髯拂胸的黑袍老者,是江湖上颇负盛名的八卦掌门银弹奔魂时早春,他身左一位油头粉面,长相英俊的银衫少年,是他的大弟子小诸葛卢龙,身右一名满脸煞气的白衣少年,是他的二弟子百步蛇闻放鳌。

在江湖道上,八卦门原是一个小门派,很难与其他们派争一日之长短,但时早春却苦练武功,力争上游,终于获得银弹奔魂的盛誉。

时早春是成名了,八卦门也在江湖道上占有一席之地,只不过他们人单势孤还是一个小门派,仍然无法与少林、武当、丐帮、令狐世家等相提并论,甚至连新近崛起的冷泉庄也驾凌八卦门之上。

时早春咽不下这口气,却又无可奈何,因而性格大变,几乎是动轧杀人,要不他就不会以成名的暗器轻率出手了。

他绝未想到来人年纪如此之轻,功力竟这般惊人,银弹伤人不着,还几乎弄得灰头土脸。

他避过了郭子羽击还的银弹子,但不肯善罢干休,口中大喝一声,道:“小贼,你下来,老夫要劈了你!”

天下竟有这么不讲理的人,双方素昧平生,见面就施杀手,除非他是疯子,怎能这么不知理性?

因此郭子羽兄妹全被逼出真火,连随后跟来的郭铁鹰夫妇也对他大为不满。

当然,郭子羽兄妹并不知道他是一派掌门,就算知道,他们也不会在乎,所谓初生之犊不畏虎,说什么他们也要斗斗这三名师徒。

他们跃下坐骑,撤出长剑,兄妹并肩踏前数步,冷冷一哼,道:“为什么?朋友,咱们有仇?”

时早春不理会这些,伸手向两名弟子一挥,道:“废了他们!”

小诸葛卢龙及百步蛇闻放鳌同时应了一声,双双向斗场奔去。

在江湖道上,这师兄弟俩可也是一对名人,师兄好色,师弟嗜杀,出道几年就做了不少坏事,由于他们十分狡猾,很难抓到他们为恶的真凭实据,各门派倒也奈何他们不得。

小诸葛卢龙出场之后首先奔向郭子琴,因为她是一个小美人儿。

“姑娘,小生这厢有礼了,请教贵姓芳名?”

他好像不是来搏杀的,一双贼碌碌的眼珠,在郭子琴的身上转个不停。

郭子琴日处深山,几曾见过这般恶形恶状的嘴脸?立时气往上冲,抖手一剑刺了过去。

郭门天都九归剑法,快如闪电,玄奥绝伦,出招就是九剑连施,速度之快,无与伦比,郭子琴这一剑并未施展天都九归剑法,仍有石破天惊之势。

小诸葛卢龙原是全神戒备着的,他却想不到郭子琴出招如此之快,要不是来了一个懒驴打滚,他的左臂必然会刺出一个血洞。

郭子琴没有跟踪追击,只是秀目一翻,樱唇一撇,道:“滚得好,姑奶奶饶你一回。”

小诸葛卢龙曾经打过败仗,但从来没有如此狼狈,因而一跃而起,八卦刀展开了疯狂的攻击。

郭子琴功力不弱,只是欠缺打斗的经验,他们兄弟姊妹平时过招都是点到为止,几曾见过这般凶狠的搏杀?

如此一来她自然要落在下风了,十招不到,她就陷入手忙脚乱的险境。

堡主夫人陈琪眉峰一声,道:“堡主,琴儿只怕招架不住了……”

郭铁鹰道:“不,她能够应付的,咱们的孩子全都缺乏打斗经验,让她历练一下也是好的。”

郭铁鹰没有说错,二十招以后郭子琴就稳了下来,现在她已经有攻有守,再也不会手忙脚乱了。

郭子羽最初的形势跟郭子琴差不了多少,在百步蛇闻放鳌狂野的攻势下,也有点接应不暇。

不过他的功力高过郭子琴,百步蛇却比小诸葛差了一点,因而十招不到他就已争回主动,现在更是胜券在握了。

场中的情形银弹奔魂时早春自然比谁都明白,他知道再斗下去,他这两名得意弟子只怕会一败涂地。

八卦门人才凋零,这两名弟子是他最大的本钱,他当然不愿意他们遭到意外。

于是他忍下一口气,扬声呼叫道:“住手!”

郭氏兄妹原本不愿打这场糊涂仗,场中的搏杀因而应声停了下来。

铁弹夺魂时早春冷冷道:“叫你们的大人出来答话。”

郭铁鹰踏前数步,双拳一抱,道:“兄台有什么指教?”

时早春道:“咱们好像面生得很,阁下是那个门派的高人?”

郭铁鹰道:“咱们原本不是江湖中人,练武旨在强身,倒叫兄台见笑了。”

时早春“啊”了一声,道:“这就难怪了,本座时早春,是八卦门的掌门,承江湖朋友抬爱,送给本座银弹夺魂的名号。”

郭铁鹰道:“原来是时掌门,久仰。”

时早春“哼”了一声,道:“你们上门欺人的事怎么说?”

郭铁鹰淡淡道:“莫非这药主庙是兄台的?”

时早春道:“药王庙虽然不是咱们的,总有一个先来后到,你们擅自闯来,就是上门欺人。”

郭铁鹰道:“药王庙是十方善地,你能来咱们也能来,何况此地殿宇很多,咱们只求一席之地聊避风霜,兄台何必做得太绝!”

时早春冷冷道:“一山难容二虎,本座也不愿跟不相干的人打交道,你们要住咱们就走,不过今后咱们就是生死仇家了!”

他们果然走了,郭氏却无端端的结下几个可怕的仇家。

堡主夫人陈琪叹口气道:“姓时的这般人为甚么如此蛮不讲理?彼此都是借宿,咱们碍着他什么了?”

郭铁鹰道:“这就是江湖,在江湖上有些事是不能按常情而论的,咱们该歇息了,丹儿,你去跟庙里的方丈交涉一下。”

郭子丹应了一声,立即偕同他的妻子姚玉姑向庙里奔去。

交涉的结果很圆满,他们总算不致露宿荒郊,翌晨天刚破晓,他们便由柳泉镇南下迳奔徐州。

这儿是一座名城,交通十分便利,在江湖业说,是非也就比别处为多。

郭氏一行到得不算太晚,还是连续找了几家客栈才觅得寄宿之处,由于连日长途跋涉,一家老少全都有些疲乏,晚餐之后也就分别就寝。

郭子羽是跟三哥子铉同睡一个房间,正当他好梦方酣之际,忽然被人推醒,及睁目一瞧,只见床前立着一位国色天香的白衣姑娘,正是他在云岭救下的费玲。

他正要出声呼叫,一支柔若无骨,软玉温香般的玉手已经堵着他的嘴唇。

“不要出声,我有重要消息要告诉你。”费玲说完了这两句话,也同时拿开了她的手掌。

郭子羽坐了起来,他没有出声,只是目射异采,眼巴巴的向费玲瞧看着。

费玲原是要告诉他重要消息的,此时竟然面色一红,低声娇叱道:“瞧你这付傻像,你还要不要听?”

郭子羽“啊”了一声,道:“姑娘请说。”

费玲道:“有人要对付你们……”

郭子羽一怔,道:“谁?”

费玲道“他们在铁鹰堡扑了空,一路追赶下来,我想你应该知道他们是谁。”

郭子羽愕然道:“会有人找上铁鹰堡?这真叫人难以相信。”

费玲撇撇嘴道:“是不相信,还是不知道?”

郭子羽面色一正,道:“是不知道,唉!承蒙好心相告,我怎会欺骗姑娘。”

费玲娅然一笑,道:“别发急,我并没有怪你。”

此女生具沉鱼落雁之容,当得是天生尤物,艳丽无双,这就难怪郭家兄弟会整日追逐在她的石榴裙下。

当日在堡里,郭子羽一心练武,心无杂念,费玲虽是艳绝尘寰,对他并没有造成任何困扰,惟一使他不安的是武功,堂堂七尺之躯的男子汉,竟接不下一个姑娘的纤纤玉掌。

使他记忆深刻的那双玉掌,适才又堵上了他的嘴唇,但他觉得在那刹那之间,有着如亲芝兰的感觉,直到现在还觉得满颊留音。

如今她这嫣然一笑,更是百媚俱生,郭子羽虽是一个坦荡荡的君子,也感到有些面红耳熟。

他收回目光,吁出一口长气,道:“他们究竟是谁?姑娘能够赐告吗?”

费玲道:“他们不是中原门派,人数超过你们十倍,一旦被他们追到,你们只怕就难逃劫数了!”

郭子羽“哼”了一声,道:“在下并不怕死!”

费玲柔声道:“我知道你不怕死,但死有泰山鸿毛之分,以全家的性命作孤注一掷,值得吗?”

郭子羽道:“他们的武功很高吗?”

费玲道:“除非有人心得三空藏剑经上的武功,放眼天下,很难找到三合之敌,不过我说的只是他们的主要人物,但他们具有此等功力的主要人物竟有九名之多,你们如果遇到,如何能够幸免!”

郭子羽道:“姑娘的武功比这九人如何?”

费玲道:“这九人的武功也有高下之分,我跟他们最差的相比,一对一勉强可以斗个平手。”

语音一顿,接道:“这般人的来历,我想令尊必然明白,请记住我的话,逞匹夫之勇就是浪掷生命,为智者所不取,令兄被我点了睡穴也该醒来了,告辞。”

轻风拂过后窗,人影顿然消失,费玲轻功之高,郭子羽不由得大为钦服。

他起身着上衣衫,郭子铉也于此时醒来,见状相问道:“五弟,你要做什么?”

郭子羽道:“费玲适才来过……”

郭子铉“呼”的一声跳起来,道:“人呢?你为什么不叫我?”

郭于羽道:“三哥当时睡得很熟,小弟叫了两声你没有醒,后来就被费玲姑娘阻止了。”

郭子铉道:“她来做什么?”

郭子羽道:“她说咱们的仇家追上来了,我要去禀告爹,咱们一起去吧!”

郭子铉道:“好的。”

他们兄弟叫醒郭铁鹰,当即将费玲所提的警告向老父全盘托出。

听完儿子的报告,郭铁鹰的脸色变得难看已极,良久,他才长叹一声,道:“要来的总会来的,好啦,你们去睡吧!”

郭子羽道:“爹,咱们当真有仇家?他们是什么人?”

郭铁鹰道:“小孩子不要多管闲事,明天还要起个早,快去睡觉。”

郭子羽兄弟不敢多问,只得回到客房就寝,翌晨天刚破晓,郭氏老少七人便已离开徐州,向安徽省境的宿县奔去。

当夕阳西下的时候,他们赶到了三堡镇,按说是应该在此地投宿的,再走下去是曹村,离三堡镇约莫六十来里,纵使快马加鞭,三更之前说什么也无法赶到。

但郭铁鹰只是在镇上打了一个尖,立即策马西奔,直待夜色苍茫之际,他才勒住了奋蹄狂驰的马匹。

此地右临河道,左依森林,景象荒凉无比,在月隐星稀,冷风刺骨的寒夜,难免令人有股凄凉的感觉。

陈琪缓缓策马来到郭铁鹰的身侧,道:“堡主,咱们今晚……”

郭铁鹰道:“咱们在这儿歇息一下,让马儿喝点水。”

陈琪道:“咱们还要赶路?”

郭铁鹰道:“是的,咱们要赶到烈山。”

陈琪道:“堡主,咱们的人马都很疲倦,迢迢数千里,怎能如此赶法?”

郭铁鹰道:“不,咱们只要到达烈山,就不必再赶路了。”

陈琪道:“为什么?咱们不是要去广州的吗?”

郭铁鹰道:“你们都住在烈山,广州由我一个人前去。”

陈琪道:“为什么要这样?堡主。”

郭铁鹰道:“咱们在一起目标显著,很容易被咱们的仇家察觉,再说孩子们毫无江湖经验,武功也不够扎实,这样闯荡江湖,叫我如何放心得下?”

陈琪悠悠道:“堡主,你一个人去就能叫咱们放心得下吗?再说,咱们在烈山人生地不熟,纵使能够生活,也非长远之计。”

郭铁鹰道:“你放心吧!凭我的武功,江湖上能够奈何我的并不多见,只要没有后顾之忧,天下都可去得,至于烈山嘛,你忘记褚风了,他就是那儿的山主。”

陈琪“啊”了一声,道:“褚风,就是那个络腮胡子?他不是烈风镖局的总镖头吗?怎么又当起了山主来了?”

郭铁鹰吁了一口长气,道:“那年咱们夫妇联袂江湖,在感阳古道救了他们一家四口的命,也保全了他们的镖货,此后他就退出江湖,息隐烈山……”

陈琪道:“我明白了,你每年出堡一次,莫非就是跟他见面?”

郭铁鹰道:“是的,褚风是一个血性汉子,我不让他到堡里来,只好每年一次到烈山跟他聚聚了。”

褚风是一个心存忠义,满腔热血的汉子,何况郭家对他一门有救命之恩,现在他们暂时寄居烈山,自然不会有什么顾虑,再说郭铁鹰决定的事,没有人能够改变,陈琪虽是有点担心,却也无可奈何。

他们歇息一个多时辰再继续上道,次日晌午时分终于赶到了烈山。

褚风约莫五旬出头,一脸络腮胡子,配上一身短装打扮,十足是一个土老头儿,不过他身体壮硕,目射精光,可见他的功夫并没有搁下。

瞧到郭家老少,他那份惊喜就不必说了,在一阵寒喧之后,便连声催叫摆酒。

褚家人口简单,夫人又已去世,现在只有一双儿女及一个儿媳,儿子褚茂、女儿褚鸾,当年在咸阳古道陈琪曾经见过,只因事隔多年,如非褚风介绍,他们彼此都很难认得出来了。

褚茂的妻子叶秀凤,清新可人,原是褚风唯一的弟子,后来嫁给师哥,成婚还不到两年。

褚家热情感人,何况郭氏夫妇对他们又有救命之恩,但在饭后歇息之际,褚风却提出了问题。

当然,问题是善意的,因为褚风久走江湖,当得是见多识广,他由郭氏老少的神色之间,便已瞧出一些端倪。

“老哥哥,是不是出了什么意外?”

“这……是有一点,有没有听过三空藏剑经的传说?”

“听过,那是几百年前的事了,莫非……”

“据说这件武林宝典,已在东南出现。”

“啊,那……老哥哥是想去碰碰运气?”

“是的,不过带着家属有些不便,我想将他们留在烈山。”

既是带着家属有些不便,为什么不将他们留在铁鹰堡?

显然,郭铁鹰语意牵强,很难使人信服,只是事涉武林宝典,褚风倒不便多问了。

“好的,老哥可尽管放心,只要大嫂跟侄儿们不嫌简慢,小弟自然竭诚欢迎。”

一言九鼎,不必再多说什么,但临到就寝之前,郭子羽却向他爹提出了要求。

“爹,您什么时候走?”

“明早就走。”

“孩子儿跟爹去。”

“不行。”

“爹……”

“不要多说了,留在这儿好好的孝顺你娘,有暇时好好练武功,去吧!”

郭铁鹰的话就是命令,作子女的怎敢反抗,翌晨他果然走了,一身支剑,独闯江湖。

他这么做并没有错,将妻儿寄居烈山,可以免却后顾之忧。

然而,他走后的第二天郭子羽就不见了,第三天郭子铉及郭子琴也相继失踪,这一下可就天下大乱了,不只是陈琪忧心如焚,做主人的褚风更急得青筋暴露,简直像热锅上的蚂蚁一般。

他派出几批人追寻,结果都是徒劳往返,最后还是陈琪劝慰道:“不要着急,山主,他们是找他爹去了,不会有什么事的。”

褚风一叹道:“不管怎样,我都对不起老哥哥,将来叫我这张老脸往那儿放?”

陈琪道:“我这个作娘的都管不住他们,这怎能怪你。”

褚风略作沉吟,道:“大嫂,小弟有几句话不知道该不该说?”

陈琪道:“不要客气,山主请说。”

褚风道:“小弟觉得老哥哥有什么难言之隐,莫非铁鹰堡遭遇到什么困难?”

陈琪叹息一声,道:“山主,你跟他是多年的老兄弟了,他的脾气你是知道的,他决定的事没有人能够更改,他不愿说的话也没有人能够叫他说,咱们可能遭遇到前所未有的困难,我也曾经问过他,他不肯说,我实在无可奈何!”

褚风道:“大嫂,咱们去找他。”

陈琪道:“我是要去,但山主就不必了,咱们扰乱了你的宁静生活已是不该,怎能要你放弃隐居,再履江湖。”

褚风面色一正,道:“大嫂这么说是将小弟当作外人了,当年如果没有贤夫妇义伸援手,褚风只怕墓木已拱,那里会有今日。”

经陈琪百般劝说,都无法阻止这位忠义为怀的血性汉子,最后总算取得一个折衷的协议,由褚风陪伴陈琪母子去找郭铁鹰,褚茂夫妇及褚鸾仍然守住烈山,他日也好有一个退路。

洪河口是豫皖边境的一个镇集,偏僻小镇,来往的旅客自然不多。

不过它也有一家客栈,两间酒馆,只是生意并不太好,顾客多半是本地的乡邻。

这天傍晚时分,街头的一间酒馆,三三两两的坐着几位客人,除了一位身着紫衫的少年旅客,几乎都是本镇的人士。

一阵震耳的蹄声,忽然遥遥传来,片刻之后,五名身着金色劲装的彪形大汉,一起涌进了酒馆,原先饮食的酒客,似乎对这般人十分畏惧,他们匆匆付完酒账,一个个悄悄的溜了出去。

这般金衣人莫非是凶神恶煞,否则那些酒客为什么如此害怕?

唯一没有溜走的只有一个紫衣少年,人不犯我,我不犯人,彼此毫无恩怨,这有什么好害怕的?

他的想法没有错,可惜别人并不同意他这种想法,溜走的酒客是害怕,那么不溜走岂不是没有将金衣人放在眼里?

因此,这般人彼此交换了一下眼色,一名身材瘦长的金衣人走了过来。

头部一扬,双手往腰间一叉,道:“小子,那儿来的?”

紫衣少年想不到会有人来查他的底,不由神色一呆,道:“你问这个做什么?”

瘦长金衣人道:“大爷高兴,快说!”

紫衣少年冷冷道:“要是我不说呢?”

瘦长金衣人哈哈一阵狂笑,道:“大爷就超度你!”

瘦长少年面色一变,道:“为什么?咱们素昧平生……”

瘦长金衣人道:“大爷是冷泉庄西院的三级武士,小看冷泉庄,你小子就只有死路一条!”

这当真是闭门家中坐,祸从天上来,冷泉庄的三级武士,就能判定别人的生死,这冷泉庄岂不比阎王殿更为可怕?

而且此人语音甫落,单掌条飞,五支钢钩般的手指,便已抓向郭子羽的咽喉,来势之急,宛如电光石火一般。

出手这般歹毒,一招就要置人于死地,这那能不逗起郭子羽的怒火!

“狗贼找死!”在一声清叱之后,右腕一翻就已扣着对方的脉门,跟着运劲一抖,金衣人那庞大的躯体就像稻草人般被摔了出去。

这一摔可就热闹了,连续砸翻几张食桌,弄得碗筷齐飞,他也趴在地上半晌爬不起来。

冷泉庄的武士,个个功力不俗,想不到这位竟然栽在一个少年手里,其余的金衣人焉能不大为意外!

不过双拳难敌四手,现在他们是四比一,仍然占着绝对的优势。

郭子羽知道他们不会罢休,他却不想使店家遭受太多的损失,因而出声招呼道:“此地不够宽敞,咱们外面见。”语音一落,迳自穿窗而出,放开脚步向镇口奔去。

在一片空旷的草地之上,四名金衣人向郭子羽展开狂攻,四柄长刀有如雪花乱舞,攻势凶悍已极。

双方无怨无仇,竟招招往死里招呼,除了冷泉庄的武士,江湖上倒也少见。

如此一来郭子羽就陷入险境了,他虽然跟八卦门下百步蛇闻放鳌真刀真枪的拼斗过,但打斗的经验毕竟不多,如今是以一搏四,他怎能不手忙脚乱?

十招下来他受到两处创伤,右肩、左臂被划了两道口子,伤势虽是不重,在心理上却受到极大的震撼。

像这样下去,他只怕无力再支持二十招,死神已经在向他招手,他宝贵的生命眼看就要搁在这里了!

他不想死,至少他不愿就这么窝窝囊囊的任人宰割,就算劫数难逃,也要死得轰轰烈烈一点。

于是他发出一声长啸,挥剑展开了凶猛的反击。

郭氏“天都九归剑法”,是一种极端快速,威力强大的剑法,出手九剑连施,如同风雨骤发,当今武林,具有如此快速剑法的并不多见。

金衣武士绝未想到一个年纪轻轻的大孩子,会身负如此惊人的剑术,待得银芒耀眼,冷焰砭肌之时,他们再想逃避已经来不及了。

但见血光迸射,惨嚎连声,几条躯体向四周仆倒下去,这一剑之威,当得是无与伦比。

四名金衣人只落得三死一伤,这是郭子羽运力不均,剑招还不太精纯,否则覆巢之下焉有完卵?

不过,如果他再挥一剑,那位幸存者决难逃得活命,但他并非嗜杀之人,瞧到那三具鲜血淋漓的尸体,他已经大为后悔,自然不愿再出手了。

身形一转,他准备离开斗场,那位负伤未死的金衣人却递过话来了。

“朋友,留下姓名,今日之事,冷泉庄必有一报。”

“郭子羽,在下随时候教。”语音一落,放步急驰而去。

他沿潢川往西走,一路来到信阳。

这是他走错了路,从离开烈山开始,他就弄错了方位,如此一来自然追不到他爹了。

信阳是豫南的重镇,位于“大别”、 “桐柏”

两大雄山之间,是扼守中州的一道重要门户,因而商业颇为发达。

郭子羽是午前到达信阳的,他想打个尖,再找人问问路。

在一个饭馆进餐之后,他询问店小二道:“小二,请问你,往广州怎么走法?”

店小二道:“往南走,经湖北、湖南就到达广东了。”

郭子羽道:“到广东不是要经安徽、江西、福建吗?怎么跑到两湖去了?”

店小二还未回答,一股宏亮的笑声忽然传了过来,道:“小施主,你是才走江湖吧?”

郭子羽扭头一瞥,见说话的是一位浓眉大眼的中年和尚,他桌上放着两碟小菜,面前一碗稀饭,已经碗碟朝天,想必已经饮食完了。

郭子羽双拳一抱,道:“在下的确是初走江湖,还望大师指示一条明路。”

中年和尚道:“咱们目的相同,边走边聊吧!”

郭子羽双拳一抱,道:“好的。”

他们分别付过账,相偕走出店门,郭子羽道:“在下郭子羽,请问大师的法号怎么称呼?”

中年和尚道:“贫僧布袋和尚,小施主到广东有事?”

郭子羽道:“我爹到广东去了,在下是去找他。”

布袋和尚道:“令尊是武林中人?”

郭子羽道:“家父会一点庄稼把式,但咱们从不涉足江湖。”

布袋和尚:“够了,会一点庄稼把式,就可以碰碰运气,贫僧预祝小施主马到成功。”

道郭子羽道:“在下没有那么好的运气,也没有那份能力,大师倒是不妨试试。”

布袋和尚宣声佛号,道:“罪过,罪过,出家人四大皆空,不能犯那贪字,贫僧前往东南,只是想瞧瞧热闹罢了。”

郭子羽道:“请恕在下失言,咱们往那儿走?”

布袋和尚道:“先去武汉,再往湖南,沿途的名胜多得很,贫僧带你开开眼界。”

郭子羽道:“多谢大师。”

布袋和尚阅历丰富,沿途讲些当地风土及江湖见闻,使郭子羽获益不浅。

他们脚程很快,原想赶到柳林投宿的,但镇集虽已在望,他们却前进不得。

这自然是有人找碴了,而且还是郭子羽的对头冤家。

在一片松林之旁,聚集着二十余名金衣人,其中一名瘦长大汉,曾经在郭子羽的手下栽过筋斗。

他们是冷泉庄西院的武士,日前他们三死一伤,自然要向郭子羽讨还这笔血债了。

领头是一名中等身材,年约四旬的汉子,此人举止沉稳,气度不凡,一身功力可能已达精纯的境地,他身后一字排开二十三名金衣武士,虽是鸦雀无声,气氛却显得极端肃杀。

布袋和尚向金衣人瞧了一眼,跟着宣声佛号道:“阿弥陀佛,任施主率众阻路,莫非在打穷和尚的主意?”

敢情那位身材中等的金衣人,就是冷泉庄西院院主任休,此人以一柄无情扇名噪武林,在江湖道上是一个颇有分量的人物,他居然亲自出面,可见冷泉庄对郭子羽是志在必得。

他向布袋和尚双拳一抱,道:“大师说笑话了,咱们是找你身边的朋友了断过节,与大师全然无关,你请吧!”

布袋和尚“啊”了一声,道:“这位小施主初出江湖,怎会惹上冷泉庄的?究竟是什么过节,能不能看贫僧的一个薄面?”

无情扇任休冷哼一声,道:“对不起,大师,本院武士三死一伤,本庄不能栽在这小子的手里。”

布袋和尚道:“三死一伤,那是以多为胜了,贵庄名满江湖,如此对待一个孩子,不怕令江湖朋友耻笑?”

无情扇体休面色一寒,道:“布袋和尚,别给脸不要脸,要不是看在你跟庄主往日的一点交情,今天连你也不会放过,快走吧! 否则休怪本座不讲情面!”

布袋和尚哈哈一笑,道:“多谢,不过咱们桥归桥,路归路,阁下如果讲交情,就揭过郭小施主的梁子,要不你就划下道来,咱们接住就是。”

无情扇任休“哼”了一声,伸手向两名金衣武士一挥,那两人立即联袂奔出。

他们是冷泉庄的一级武士,功力之高不下于一方霸主。

奔向布袋和尚的名叫翟佑,是一个瘦高个子,邀斗郭子羽的那位身材较矮,名叫骆引川,这两人全身武力,是无情扇任休的左右手,在西院,除了院主任休,就以他们武功最高。

翟佑长刀一抱,道:“大和尚,请赐招。”

布袋和尚从来不使用兵刃,如果徒手无法应付,就以布袋对敌。

他的肩上经常,挂着一只布袋,中间开口,两头装东西,也就是俗称的褡裢。

翟佑请他赐招,他却哈哈一笑,道:“不必客套,施主请。”

翟佑果然不再客套,足尖一点地面,身形跨前两尺,右臂猛的一振,长刀以雪花盖顶之势劈了过来。

布袋和尚吆喝一声,道:“好家伙,你当真要玩命,和尚惹不起你。”脚下斜踏,僧袍一荡,向一侧让过三尺。

翟佑“哼” 了一声,长刀一挺,身随刀进,腕脉反覆之间,一连劈出八刀,刀刀相连,泛起一片刀幕,单看这份威势,毋怪任休会倚他为左右手了。

不过无论他的刀法如何凌厉,要伤到布袋和尚也不易,但见灰衣鼓风,人如魔影,那雪亮的钢刀,连他的衣角都无法沾到,他有时拍出一掌,或捣出一拳,必然会迫得翟佑撤招避让。

布袋和尚游走于刀光之中,并未使出全力,他所以如此,只是心分两地,时时在关心郭子羽而已。

的确,一个初涉江湖,二十不到的大孩子,面对冷泉庄的一级武士,怎能不叫人为他担心?

实情确是如此,郭子羽的确无力应付骆引川凌厉的刀法,几招对拆,他已经险象环生,有几次差一点就伤在对方的刀下,所幸此种不利的情况正在逐渐改善,二十招以后他就稳了下来。

眼时他不再只守不攻了,一口中一声清叱,一剑挥了出去。

一剑之后连续八剑,是郭家的独门剑法,但见寒芒急闪,宛如流星逐月,不待九剑使完,斗场上已传来一声惨呼。

冷泉庄的一级武士骆引川无力接下郭子羽的一轮快攻,结果他留下一条断臂,被他的同伴救了回去。

布袋和尚瞧到了此一结果,悬起的心总算放了下来,他不必再心分两地,大袖挥舞之际,已用上九成真力。

那像一股掀天动地的狂飙,翟佑瘦长的躯体被它掷飞三丈以外,落地后,这位一级武士已经气息全无了。

一旁观战的任休大吃一惊,他原以为翟估也许敌不过布袋和尚,但想不到会付出生命的代价,更意外的是郭子羽,一个乳臭未干的毛孩子,居然身负如此高深的剑术。

现在他的左右手一死一残,冷泉庄再次遭到沉重的挫败,这是他不能忍受的,除非搏杀这两名仇敌,否则他一世英名岂不要断送在这里!

于是他大喝一声,道:“给我杀……”

冷泉庄的武士立即分作两起,十人围攻郭子羽,余下的跟着无情扇任休向布袋和尚展开强悍的攻击。

显然,他们攻出的重点是布袋和尚,因为他是成名已久的前辈高人。

至于郭子羽嘛,年纪太轻,初出茅芦,就算他剑术颇高,以十名一级武士对付他,必然可以将他收拾下来。

这是无情扇任休的如意算盘,他却没有想到这项如意算盘会使他栽了一个更大的斛斗。

郭子羽的确年纪太轻,江湖阅历及搏杀的经验都很缺乏,不过郭氏“天都九归剑法”是一项独步武林的绝艺,九剑归一有如万流归海一般,如非身负绝顶功力的高人,很难接下如此凌厉的剑法。

郭子羽虽是搏杀经验不足,但他明白我不杀人,人就杀我,陷身在虎狼群中,不得不死中求活的拚命一搏。

于是长剑以闪电般的速度挥出,带起一溜溜的血雨,但见残肢四飞,一条条的躯体仆倒下去。

在天都九归剑法横扫之下,冷泉庄的一级武士几乎不堪一击,只不过刹那之间,围攻郭子羽的十名大汉,便已变为十具残缺不全的尸体了。

无情扇任休虽是在跟布袋和尚搏斗,郭子羽那招见血的凶猛招式,他依然瞧得十分明白,这位冷泉庄的西院院主震动了,他绝未想到一个名不见经传的少年,剑术竟是如此的可怕。

自然,以他数十年的精湛修为,自信足可与郭子羽一搏,只见对方还有一个布袋和尚,那么前途就未可乐观了。

他不敢再缠斗下去,一扇震退布袋和尚,立即转身跃出斗场,同时大喝一声,道:“今日之仇,冷泉庄势在必报,咱们走。”

任休丢下了两句狠话,他却不愿再作半分耽搁,片刻之间,冷泉庄的部属连死带伤走得一个不剩。

郭子羽向斗场上的斑斑血迹瞥了一眼,道:“大师,在下……”

布袋和尚哈哈一笑,道:“不要难过,小施主,江湖就是这样,一言不合五步横尸是常事,你如是杀不了他们,那么躺在地上的就是你了,时间已经不早,咱们到镇上去吧!”

他们在柳林寄宿一晚,翌晨越武胜关,经广水,一迳奔向武汉。

这一路上遇到不少武林同道,除了有人暗中向他们指指点点,倒是风平浪静,并未发生任何意外。

及到达武汉可就热闹了,当得是八方荟萃,高人云集,似乎天下武林各派,全都集中在这儿。

布袋和尚领着郭子羽落脚在粤汉码头附近的一家客栈之内,晚餐之后,他们在一起闲聊。

“大师,这儿为什么聚集如此多的武林同道,莫非三空藏剑经是在此地?”

“这很难说,你到客房歇息一下,我出去找人打探一下消息。”

“好的。”

布袋和尚正待离开客栈,一名身着黑衣,腰缠软鞭的老者向他们走了过来。

“大师,久违了。”

“啊,原来是高施主,请坐。”

“不必,老朽只是替敝庄庄主传几句话,说完了就走。”

“好,高施主请说。”

“敝庄主时时感念大师当年拔刀相助之恩,将大师当作道义之交的朋友……”

“这没有什么,路见不平,拔刀相助的事平常的很,希望贵庄主不要放在心上。”

“这话怎么说?”

“一个人成名不易,敝庄庄主更是经过千辛万苦,才创下目前这点基业,大师不念旧好,蓄意破坏,请问这是为了什么?”

“问得好,贫僧如果说是为了正义,高施主是否相信?”

“嘿嘿……好一个为了正义,就是帮助姓郭的小子行凶杀人?”

“你太不知好歹了! 布袋和尚,冷泉庄并不怕你,只是不忍不教而诛!”

“多谢好意,贫僧心领了。”

黑衣老者高连璧,是冷泉庄四大护院之一,当年他以一条软鞭横行江湖,博得黑煞鞭的诨号,他原是奉庄主七杀刀曲日华之命来向布袋和尚作说客的,估不到话不投机,竟弄成一股剑拔弩张的形势。

冷泉庄人多势众,高手如云,布袋和尚虽然是一位武林高人,但以势单力孤,不可能对冷泉庄造成多大的困扰。

只不过七杀刀曲日华心机极深,他不愿背上恩将仇报的不义之名,所以派遣高连璧来做说客,结果双方把言语弄僵,看来只好诉之武力了。

黑煞鞭高连璧仍不愿各走极端,叹了一口气,道:“大师,老朽想不透,你跟咱们庄主是近十年的交情了,你跟姓郭的相识不过几日,这样你不怕落个薄情寡义之讥!”

布袋和尚微微一笑,道:“贵庄主如果愿念咱们往日的情谊,就请揭过跟郭小施主这段梁子,贫僧自是感同身受,如是贵庄主不肯原谅,咱们只好各凭手段了。”

高连壁道:“想不到大师会如此坚持,老朽实在替你惋惜,一个人成名不易,希望大师再加三思。”语音一落,双拳微拱,然后转身急驰而去。

当布袋和尚与高连壁针锋相对之时,郭子羽几次欲言又止,此时再也忍不住了。

“大师,姓高的说得对,你实在没有必要与冷泉庄反脸成仇的。”

“不,贫僧只是求得心之所安罢了。”

“在下不懂。”

“贫僧当年出手救了曲日华,一直寝食难安,因为他是一个大奸大恶之人……”

“这……”

“所以小施主不必将这件事放在心上,贫僧帮你只是借这个作为跟曲日华反脸的缘由而已。”

“既是如此,在下倒无话可说了,大师不是要去打探消息的吗?快去吧!”

“好,贫僧这就去,小施主先歇首。”

待布袋和尚前脚离开,郭子羽立即向柜台结账,然后离店向码头奔去。

他与冷泉庄结下了梁子,这是他个人的事,无论布袋和尚有什么理由,牵涉无辜会使他衷心不安的。

这是他悄然一走的动机,只是他不仅人生地不熟,简直连方位都弄不清楚,他要去福建,但如何走法才能达到目的?

这些他毫无所知,但也并不着急,路是人走出来的,他不相信自己就会迷失。

再说他目前并不想离开武汉,八方英豪荟萃是难得见到的场面,他想凑凑热闹,长点见识。

所以他奔到江边,搭船去到武昌,此地江湖人物盈干累万,冷泉庄的人纵使存心找碴,未必能够将他找到。

年轻人好热闹,也更好奇,郭子羽当然不会例外,他微微迟疑了一下,就放步向叱喝之处奔去。

那儿是江岸上的一块平地,已经围着一堆瞧热闹的人潮,郭子羽挤进去一瞧,原来是三名劲装大汉在联手攻击一位白发皤皤的道姑。

劲装大汉一人用斧,两人用刀,道姑用的是一支紫竹箫,四个人像走马灯似的,正在作凶狠的拼斗。

郭子羽是武林世家,他当然瞧得出这几人的功力,他觉得这三名劲装大汉功力极为深厚,攻防之间全都具有极深的火候。

白发道姑比他们更为高明,紫竹箫指东打西,变化莫测,往往一招攻击,必然会迫得劲装大汉收招自保。

按他们的功力,应该早就分出胜负来了,白发道姑虽是以一敌三,她却掌握了主动,可以说是胜券在握。

只是出家人以慈悲为怀,紫竹箫虽是纵横飞舞,像天际游龙一般,她却点到为止,放弃了很多伤敌的机会。

也许是要劲装大汉知难而退,但别人却不领她这个情,仍然狂呼酣战,着着进逼,每出一招都是往死里招呼。

这些并不可怕,因为白发道姑能够应付,可怕的是阴谋诡计,有些鬼蜮技俩是防不胜防的。

其中一个使鬼头大刀的劲装汉子,就是一个惯于暗箭伤人的家伙,他在等待机会,想给白发道姑致命的一击。

现在机会终于被他等到了,因为他的两名同伴在做全力的进击以转移白发道姑的注意。他们在替阴谋者制造最佳的时机,以图阴谋得逞。

道姑的注意力果然移在那两人的身上,她迎斗那凶悍绝伦的一刀一斧,完全疏忽了她的身后。

阴谋者的嘴角牵起一丝冷笑,拇指一按刀柄,“呼”的一声,约莫两寸长短的刀头竟然离开刀身,以电掣星驰的速度,向白发道姑的身后飞去。

这是无耻的暗算,更令人发指的是紧随刀头之后,还有一蓬多如牛毛,蓝汪汪的淬毒钢针,无论白发道姑功力多高,必然逃不过这狠毒的一击。

也许是吉人天相吧,就在阴谋者的刀头刚射出之际,人丛中忽然喊出一个“打”字,接着寒芒急闪,暗算伤人的劲装大汉立即抱着手腕痛得跳了起来,他那把特制的鬼头大刀也把握不住,掉在地上砸起一溜火星。

自然,刀头虽是飞了出去,淬毒钢针却失去了准头,它没有伤着任何人,一起散落到地上去了。

白发道姑击退了身前的两名敌人,也避过了身后的暗算,因为那个“打”字使她提高了警觉,敌人撤退了,他们偷鸡不着蚀把米,那里还有胆量留下来!

搏斗没有了对手,这场好戏自然要收场了,但江湖之上讲的是恩怨分明,有人救了白发道姑的生命,她不能不知道谁是她的恩人。

于是,她双拳一抱,向瞧热闹的人作了一个罗圈揖,道:“适才是那位仗义相助,请出来让贫道当面道谢。”

没有人出来,也没有人离开,瞧热闹的人是想瞧瞧那位仗义出手的英雄人物。

只有一个人不想再瞧下去了,他是郭子羽,曲终自然人散,何况他还要找一个落脚之处。

这一阵耽搁,他无法赶到城里去了,好在武胜门外也有客栈,他终于找到一间可供栖身的客房。

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