不一会工夫，这谷口又恢复了往昔的沉寂，只有那绿色火焰的余烬，仍在夜风中冒起缕缕轻烟。
“老前辈，你是……”
岳群在那岛上，已听说“西北风”未死，也听说有个冒牌“西北风”，不知这一位是真是假？
“我是‘西北风’娄子云！”老人肃然地道：“你们一定不敢相信！这也难怪！”
他叹了口气，续道：“江湖中本就是光怪陆离，云诡波谲，到现在为止，希奇古怪的事仍在不断地发生。有些奇事我们已经亲眼看到，可能有些我们还不知道！”
他扶着姚小红的肩胛，续道：“就以这怪物来说，就是千百年来的奇迹，自古以来，借尸还魂之事已有前例，但一个垂死妇人的灵魂，依附在一个活男人身上，却是前所未有！”
岳群肃容道：“如此说来，前辈是晚辈的恩师了？”
“不！”老人摇摇手道：“我不是你的师傅，却是真正的‘西北风’，你的师博是冒牌‘西北风’，然而，他的身手，并不在老夫之下，而且，他的声威和凌云毫气，也远在老夫之上！”
岳群不禁十分迷惘，道：“前辈既不是晚辈的恩师，怎会‘阴风轮回杖法’？而且威力又大得惊人？”
老人微微一笑道：“你师傅‘西北风’，本是老夫的仇人，他的名头比老夫高得多多，五十年前，提起‘十字手’司马长虹，当真是平地焦雷！”
他凝望着黑暗苍空，似乎陷入往事的回忆之中，喃喃地道：“俗语说：树大招风，名高遭嫉！昔年司马长虹嫉恶如仇，手段奇辣，自不免枉杀无辜，以致引起公愤。于是当年十余个绝世高手，联手对付他一个人，在武夷山中苦战三昼夜，打了数千招，双方都虚脱倒地，不要说再动手过招，就是想爬起来，也无能为力了……”
岳群沉声道：“不知那几个高手是谁？”
“西北风”摇摇手道：“你先别忙！死神的魔手，却向他攫近，原来还有一个绝世高手，隐在一边，想收渔翁之利……”
“啊！”岳群失声惊呼，道：“卑鄙的魔鬼！”
“西北风”深深地看了水灵凤一眼，道：“那个逞人之危的魔头是谁，老夫现在不能告诉你。因为有些事人力无法挽回，必须听命运安排，像你们的结合一样！”
水灵凤不解地道：“老前辈，听你之言，似乎我们不应结合！”
“西北风”道：“不错！如果你们现在还没有情感，老夫会劝阻你们，免得以后痛苦，既然已经到了这种程度，老夫自然不忍心拆散你们！”
岳群心头一震，道：“前辈这话是什么意思？”
“没有什么？只是你们八字相克，不宜结合而已！”
岳群松了口气，心想，我们诚心相爱，世上没有任何人，任何事物能破坏我们的深情。八字相克这一套，简直不值一笑。
然而，水灵凤却不信他的话，她隐隐觉得“西北风”说出八字相克，只是骗人的话，还有更重要的没有说出来。
“西北风”续道：“正当那个乘人之危的魔头欺到令师司马长虹身边之时，老夫恰巧赶到，但相距仍有二三丈之远，眼见那魔头微微提掌，就要下手！”
“啊……”三小同时惊呼了一声。
“西北风”肃然地道：“别紧张！若是司马长虹死了，怎会收你这个徒弟？同时，如果他真死了，也许武林中也不会再起杀劫！”
岳群轻哼了一声，道：“家师并非不辨是非的黑道人物！”
“西北风”哂然一笑道：“当然，但你误解了老夫的话！老夫是说，他如果死了，天下再也没有与那魔头相提并论之人，当然也没有一个敢和他硬碰的了，那样一来，天下岂不太平了！”
岳群歉然地道：“原来如此！”
“西北风”续道：“在那千钧一发之时，一个处理不当，司马长虹是死定了，连老夫也难逃毒手！”
“西北风”说到这紧要关头，眯着眼睛对三小道：“你们猜猜看，用什么方法才能救司马长虹和老夫自己？”
“空心菜”抢着道：“你老鬼未卜先知，知道那魔头不会……”
岳群沉声道：“你怎地对前辈如此不敬？”
“西北风”不以为忤，却摇摇头道： “‘空心菜’，动心机你当然不行！岳小子，你猜猜看？”
岳群眉一皱，想了一阵，俊脸微红，道：“怒晚辈愚鲁，也不敢胡猜，不过，晚辈以为，双方相距数十丈，轻功再好，也来不及了，在那紧要关头，要救家师和前辈自己，只有凭三寸不烂之舌！”
“对了！”“西北风”寿眉连轩，激赏地道：“正是如此！老夫情急生智，只得用诈！其实老夫和你师父还是仇人呢！”
岳群不禁肃然起敬，道：“前辈高风亮节，义薄云天，怨晚辈难以表达内心的感激！”
“西北风”肃然道：“那时老夫只得故作从容，好像根本未发现那魔头下手似的，边走边说兄台不必费神，‘断肠花’马上就到，自会照料他！”
岳群不由一怔，道：“‘断肠花’不是皇后么？难道她……”他想说皇后和家师的交情怎会这样深厚，但当着水灵凤，终于忍下了。
“西北风”道：“‘断肠花’梅迎春是司马长虹的师妹，小子，你说他们应不应该有交情？”
岳群和水灵凤恍然大悟，道：“原来还有这么一段往事！”
“西北风”道：“老夫这一手果然很灵，那魔头听说梅迎春来了，立即趁机下台说，既然他的师妹来了，咱们局外人似也不必多费心，那么本人先走一步了！”
“西北风”吁了口气，就好像那时见魔头走了，心情一松，吁了口气，然后，喃喃道：“老夫走到司马长虹身边，他正在望着我，当然，刚才那魔头要杀死他，他已经知道了，只是闭着眼睛装死。他见我走近，以为我也不会放过他，又闭上眼睛说，娄子云，要下手就快点！本人死在你的手里，比死在那魔头手中好过些！”
“空心菜”大声道：“你杀了他没有？”
“西北风”微微一笑道：“老夫当然没有杀他，而且从此成为密友，后来那魔头知道我骗了他，自不会放过我，坦白地说，老夫也有自知之明，不是那魔头的敌手，只有躲着他，那知他的眼线极多。终于一年冬夜，在大雪山头遇上，老夫和他接了百十招，被打下雪窖之中……”
岳群道：“前辈你……”
“西北风”道：“那雪窖厚约二三丈，下面是丈余厚的腐草，老夫幸未摔死。但却从此隐于大雪山，苦练武功。‘十字手’司马长虹数年未见到我，以为我必已遭了毒手，为了表示对我的怀念，就冒我之名，收徒隐于峨嵋山……”
岳群不解地道：“‘轮回杖法’到底是谁的武学？”
“西北风”道：“当然是‘十字手’的，我们从此捐弃仇恨，成为知交后，就互相研究武功，谁也不瞒谁，因此，他那一招‘神杖量天’也告诉了我，我的武功也告诉了他。”
岳群这才知道那一招奇学叫“神杖量天”，随又问道：“那么家师呢？”
“西北风”黯然地道：“我只听说他没有死，却不知他在何处？我此番现身，就是想把他引出来！”
岳群道：“难道前辈真会星相之术？不然，怎知吴大舌头等人会死于怪人之手？”
“西北风”摇摇头道：“那完全是一振胡言，骗骗人而已，老夫暗中听到‘活钟馗’和‘大刀队’队主交谈，他说石磊要于今夜杀死那三个人，所以将计就计，至于老夫为另外几人看相和测字，也都是根据他们过去的事，作合理的推断，若说完全子虚，那也不尽然，因为星相之学，前人确有精辟的理论，老夫不过是略知皮毛而已。”
岳群立即跪下，道：“晚辈为您叩头！”
“西北风”道：“算了！我们还有重要大事，急须去办！”他把岳群和水灵凤两人拉了起来，肃然道：“依老夫猜想，石磊绝不会放过怪物，我们要赶快想办法！要是被他利用，那可糟透了！”
“利用？”岳群不解地道：“怪人已逐渐失去人性，怎能被人利用？”
“西北风”冷笑道：“只要有龟兹国的奇书，可以使他改变，也能使他服从，嘿嘿！下次看到他时，可能又和这次不一样了！”
岳群和水灵凤面色肃然，这一切都和他们已知者差不多，深信“西北风”的话不会有错。
“西北风”一指姚小红道：“老夫必须先走一步，和一个妞儿在一起，总是有点别扭，这样，吧！叫她和你们在一起，由老夫带着‘襄阳三绝’三位奇侠，咱们两拨分道，向东南，不管有没有发现，半月后在金陵莫愁湖上见。”
姚小红看了岳群二眼，心里自然高兴，却忸怩地道：“老人家，我要跟着你！”
“襄阳三绝”被“西北风”称为三位奇侠，不由红了脸，讪讪地道：“老前辈真会开玩笑！”
“西北风”对岳群道：“小子，红儿交给你了，你可要好好对待她，若是厚彼薄此，你可对不起老夫，须知老夫和司马长虹乃是好友，当年救他的事，老夫根本未放在心上，但这件事老夫却十分认真，因为红儿对老夫像亲人一样！”
“这……”岳群当然知道他的用意，为难地看了水灵凤一眼。
哪知水灵凤却大声道：“前辈放心好了！这件事包在晚辈身上，我们会善待姚姊姊的！”
“西北风”向“襄阳三绝”眨眨眼，道：“三位奇侠，咱们可以走了！这件事的主要关键在水丫头，有她这句话，老夫就放心了！”
“襄阳三绝”红着脸道：“老前辈请你老人家别开玩笑好不好？”
“西北风”面色一整，道：“怎么？你们当不得‘奇侠’二字么？错了！须知为人处世，最难的不是本领或武功，而是拿得起放得下，三位能一心向善，痛悟前非，绝非常人所能做到，‘奇侠’字当之无愧！我们走吧！”
“西北风”和“襄阳三绝”消失在夜雾之中，岳群不由自主地叹了口气。
水灵凤有了他一眼，走到姚小红身边，握着她的手，道：“姚姊姊，小妹很愿意和你在一起！你千万可别见外！”
姚小红感动得征了一下，她自己是女人，知道女人的心理，同时也知道岳群和水灵凤之间的情感，现在自己突然插入他们的小天地中，水灵凤一点也不妒嫉，她简直有点怀疑水灵凤的话是否发自内心。
而岳群也十分奇怪！水灵凤的大方，出乎意料之外，在一般男人来说，自应私心窃喜，求之不得，但岳群却正相反，他认为他和水灵凤的爱，不容分割，更不容别人分享，水灵凤既然轻易容许姚小红进入这个小天地中，就是不太重视自己的爱。
“走吧！，风姊！我们不能再迟延了！”
说毕，领先和“空心菜”向东方驰去。
姚小红知道岳群不喜欢她，但她谨记“西北风”的话，忍下这口气，和水灵凤携手同行。
三天后傍晚来到江苏六合以北，这里是苏皖交界处，十分荒凉，水灵凤道：“群弟，我们歇歇吧！”
岳群和“空心菜”打住身形，他觉得这三天来，水灵凤和姚小红十分亲热，而且有意无意之间，在为姚小红拉拢，这种怪现象使他百思莫解，因为他不信水灵凤会变心！
岳群取下干粮和饮水，交给“空心菜”道：“‘空心菜’，把干粮和饮水分交给她们！”
他却负手踱着，向一片竹林走去。他想，不能太沉缅于儿女私情，还有许多大事要他去做，比方说师父“十字手”司马长虹仍活在世上。但却不知现在何处？石磊雄心勃勃，怪人不知去向，还有水灵鸾为了自己，被囚在岛上……
他微微叹了口气，记得刚离开峨嵋山时，虽然身中剧毒，却仍然雄心万丈，从不知道发愁，也从不叹气。
然而，江湖中的怪事太多了。不要说一件件去处理、解决，就是去想，脑子也不堪负荷。
一钩新月使竹林洒下一地碎影，零乱地在地上晃动着，像岳群心潮中的波涛一样，起伏不定。
这片竹林不大，视线穿过竹林，可以望见对面小径上来了一个人。
这人身形很矮，几乎仅有“空心菜”一半高，身躯却很粗壮，身着重孝，手中提着一个东西，颇像一个鸟笼，但上面罩着一层布套。
那笼子很大，几乎有他的身子一半高。这是一个非常不调和的画面，这一身重孝，表示父或母刚死不久，但却提着鸟笼。
圣人曾说：邻丧不夜歌。这是说邻居人家有丧事，尚要表示哀掉，何况这人父母新丧，怎有心情玩鸟？
这人在月光下蹒跚而行，似乎连走路也感吃力，人矮影子也矮，乍看起来，像一个大肉球在晃动。
这人终于停了下来，四下张望一下，放下鸟笼，坐在一块石上。
在岳群的方向望去，只能看到他的侧面。
这人伸出大手，在脸上抹了一下，张口打了个呵欠，岳群微微怔。
心想，这人身材不高，嘴可不小！
岳群回头望望两女，正在低声交谈，因是逆风，一点也听不到们说些什么，只能看到她们的表情，十分亲热。
“空心菜”坐得远远地，早已把干粮吃完，似乎想睡觉。
岳群感到迷惘，他简直无法了解女人，像无法了解江湖中光怪陆离的奇事一样。他觉得水灵凤的襟胸宽宏得出乎范围，他不知道那是不是好现象？
他摇摇头，正在回去，突闻那身着重孝的矮人自言自语地道：“由最近几天情形证明，还是作男人好！”
这人的声音很粗，也很深厚，似不像普通人。但却和他那病态不大调和。
同时这句话没头没尾，不知他说些什么？因此，岳群又打算离去之意。
“谁说男人好！事实证明，我们现在十分危险！”
岳群大吃一惊，这家伙第一次是精深的男子声音，第二次又是尖细的女子声音，而且称“我们”，他在和哪个讲话？
矮人低沉地冷笑一声，道：“我们虽然危险，却仍然有救，而且男人姿态出现，不会使人怀疑，行动方便！”
这次又是粗深的男人声音，岳群脊梁沟里冒凉气，四周看了一下，又凝神听了一会，他敢确定，这矮人附近没有隐藏其他人。
那么，他是自己和自己说话了？
“胡说！”矮人尖声道：“现在就是遇上一个普通武林人物，我们也应付不了！你不能独断独行！”
岳群猛然一震，看看那个鸟笼，和这矮人的身材，恍然大悟，这正是那个怪物，笼中可能是那头大鹦鹉，只是他已经穿上孝服。
只要揭开这个秘密，一通百通。岳群记得“西北风”曾说：这怪物是昔年一代屠手“八臂吊客”，无怪他穿着一身重孝了。
阵阵凉意，自岳群心头升起，他发觉这怪物已经逐渐改变，走路姿态，也不像以前细细碎碎，刚才他若是不变换音说话，绝对想不到是他。
怪物又道：“不要紧！在最近一月中，只要处处小心！不要遇上高手就不会危险，假如我们的运气好，遇上那个女魔头，就不必……”
另一个尖细的声音道：“恐怕现在已经晚了，附近有人！”
岳群大吃一惊，知道这怪物身兼男女两性身份，也许双方功力相若，变男为女尚未决定，而且这时正是转变过程中最脆弱的时候，所以现在要捉住他，十分容易。
他以为怪物听到了两女说话的声音，连忙捡起一块小石，掷在两女身前。两女悚然抬头，他立即以手示意叫她们噤声。
两女知道他有所发现，立即招呼“空心菜”，掩到竹林中。
岳群蓄势特发，只要证明怪物确是发现了他们，就立刻下手擒住他。
那知怪物站起身来，却是背向岳群这面，凝神戒备，好像已经发现了敌人。
果然，在月光下飞起一道银白光芒，像慧星划过天际，落在怪物对面约三丈之地，接着西面又驰来两人。
这一道银白光芒，却是一头白发，这为首之人正是“白发嫦娥”胡蝶，后面是陆平和胡小蝶。
胡蝶冷冷一笑，道：“老身跟踪你好几天了！事实上，在吊客谷中离去之后，老身就在暗中跟着你！”
她哂然一笑，续道：“现在，由于你们的灵魂和躯壳发生了争执，无法施展功力，老身轻而易举地，就能捉住你们！”
怪物只是凝视着胡蝶，看不出他有惧怕之态，如果怪物真的不能施展功力，以胡蝶的身手，确实不是胡吹。
胡蝶伸手一掏，取出一个奇大的药丸，握在掌心，沉声道：“现在是你们的大劫！不过，你们若是答应我，将这颗药丸吞下，暂时听我指挥，将来你们仍有机会恢复自由，反之……”
胡蝶面色一寒，一头白发在夜风中飘扬起来，沉声道：“你们的元神和躯壳都要毁灭！”
水灵凤眼圈一红，倚在岳群肩上不忍再看，岳群低声道：“风姊，你别难过，小弟看出胡蝶只是想利用他，并不想毁了他，我们先不要现身，看看再说！”
怪物粗声道：“你的意思如何？”
随即又尖声道：“我不干！”
怪人又粗声道：“我也不干，以老夫昔年的身份，还在‘白发嫦娥’之上，岂能听她指挥！我们只有拼命了！”
“白发嫦娥”厉声道：“你们真想死么？”
怪人粗声道：“现在我们仍然可以拼一拼！”
怪人又细声道：“只要你不使用‘三色毒泡’，我敢说句大话，你毫无办法！”
岳群不禁一怔，心想：这怪人真是头脑简单，四肢发达，自己所忌惮的事，怎能告诉对方？
果然，“白发嫦娥”得意地一笑，道：“为了达到老身的目的，希望你们吞下这颗药丸，暂时听我使唤，但我保证，使你们恢复自由，你们若不答应，我只有施展‘三色毒泡’，把你们毁去，因为老身不能制服你们，也不能让别人得到！”
怪人白眼一翻，粗声道：“你看怎么办？”
另一个细声道：“试试她的‘三色毒泡’吧！”
粗声道：“这可不是玩的，弄不好咱们两人都完了！”
细声道：“我不相信‘三色毒泡’那么厉害！”
岳群蓄势准备，如果“白发嫦娥”施展“三色毒泡”，他就暗中下手对付她，使她仓促间收回毒泡。
“白发嫦娥”收回药丸，沉声道：“梅迎春！你可要仔细想一想，即使你恨水天敖，也该为你两个女儿想一想，她们都知道你昔年未死，灵魂附在‘八臂吊客’身上，你若死在老身的‘三色毒泡’之下，她们会痛不欲生！”
其实水灵凤早已泪下如雨了，她该怎么办呢？
她不承认怪物是她的母亲，但怪物的灵魂却是梅迎春，几乎人所共知。
怪物细声道：“胡蝶，你不必枉费心机，我们不会听你摆布的！”
说毕，拉下鸟笼的布罩，开了门，大鹦鹉立即飞上天空尖叫道：“不要害死皇后！不要害死皇后！”
“白发嫦娥”厉声道：“梅迎春，恐怕你马上就要后悔……”
她向陆萍及胡小蝶一使眼色，两人立即扑向竹林，岳群暗叫一声“厉害”！原来“白发嫦娥”早就发现了他们。
现在有陆萍和胡小蝶两人拦截他们，“白发嫦娥”就可以放手对付怪物了。
岳群早已撤杖在手，闷声不响，掠出竹林，足未沾地就扫出十余叠杖浪。
“当当”两声，陆萍的短戟差点震落，咬牙一闪，又扑向水灵凤。
