宋一龙父子乘夜赶到了万柳庄，叩见了柳含英。这事情颇出柳含英的意外，前尘旧梦，大家一时都不愿去提，反而语言不多。
宋一龙闻知师母已经故去，当即讨了香烛，与儿子在灵位面前叩头尽礼。这可惹起了柳含英的伤痛，所以与宋一龙都忍不住滴下泪来。
柳含英见宋如蛟长得伶俐聪明，更想起了柳贯虹的乖巧，又洒了一阵泪。因为时光不早，便在书房里先安顿了宋一龙父子，吩咐他们早作先歇，明日再谈。
宋如蛟经过路上的两度风波十分疲倦，听完父亲吩附他勿对任何人泄漏途中遭遇之后，使呼呼睡去了。
宋一龙抑住如潮的心事，留下了一封书信，谎说夫妻因急事远行，把儿子暂托一旬半月。临末恳切地道了谢。再依依不舍地在床边呆了一阵，又挥泪偷别了万柳庄。
宋一龙夫妻之所以要把宋如蛟寄在这里，一因带在身边不方便，二因无人可托，三因柳含英数年前已息影田园，不理外事，官家不会来麻烦他，万一即使有了麻烦，由他护着宋如蛟，也不致有失着。
第二天日上三竿，柳含英见宋一龙父子还没有起床，便走到窗前去看看，只见宋如蛟仍酣睡未醒，宋一龙却人影不见，正在奇怪，又发现一封信在书桌上面，用铁砚压着。则取来看了，禁不住满怀惊诧。
随着走进房中，轻轻地把宋如蛟拍醒，把信中所讲的告诉他，宋如蛟眼边一红，立时哭了起来。但这孩子顶爱父亲，固然敏感聪明，可也十分韧性，答应过甚么事就一定做到，所以当外公探问到其他动静，他只是摇头。
柳含英晚年无子，亲骨肉只有一个刚及笄的小女柳晚珠伴着他。所以看着宋如蛟孤伶伶一人留此，不觉又疼又怜，也就不忍多问，可是宋一的行动，却不能不使柳含英纳闷。
因之早晚两餐，均独个儿喝酒，柳晚珠知道老人家的脾性，用水溜溜的眼珠去看看他，不再多言。只不时地问他一句：“爹！我替您盛饭了吧？”柳含英总道：“且慢”，她也只好假作专意去替宋如蛟添菜，藉减自己的心烦，又为使父亲分愁。
柳晚珠饭前饭后都缠着柳含英，逗他教自己学武。这坏招已使过不少次，几乎百发百中，因为柳含英每当心中不快的时候，力气无处发泄，就爱一声不作，凝神使技，这就使柳晚珠学到东西。
所以碰上这样的时会，那留在柳家，一半帮忙耕种一半也随师习武的两个远亲——刘知侠与童伯和，也无不心中窃喜。
他们都料得不错，吃过夜饭，柳含英借着酒意，即吩附大家去设法找一百数十只灯盏来。
柳晚珠等终于找来了数十只灯盏，柳含英撕来一块破棉絮，叫他们搓作灯芯。宋如蛟也用两只小手来帮忙，大家乱了一会，已经备办。柳含英又吩附他们去弄来两大壶油，一齐走到庄边的柳堤上面。
柳堤外面，原是大汶河的小支流，半绕着万柳庄，秋来浅仅过膝，流得可并不缓慢。
柳含英拉着小女儿及宋如蛟坐在堤上，叫刘知侠和童伯和走到上流数十步外，把灯盏点着，他们都照办了。
柳含英大声吩附：“放十盏！”刘知侠即照数把点了的灯盏放到水面去。
借着堤外有堤，柳外有柳，风静水急，在黑夜之中，柳晚珠和宋如蛟即见十朵焰火，飘忽忽的从上首衔尾流来。柳含英叫一声：“看！”立从皮囊摸出暗器，举手一扬，跟着吐的一声，河上的一只灯盏即行熄灭。宋如蛟童心大喜，大叫：“好玩！”
柳含英再吩附：“放两盏，再放一盏！”灯盏顺流而下，从堤上看去，远二近一，成了个倒写的品字，柳含英一举手，口道：“眼睛！喉头！”即见远的两灯及近的灯连续熄灭。柳晚珠立时省悟，那三朵火代替人的咽喉以上三个要害部位，高兴地说：“爹厉害！”
柳含英再盼附照刚才办法先放三盏，续放三盏。那时河面上流来的六朵火，分成两组，相距约二尺左右，顺流竞快，很是好看，宋如蛟乐得跳起来。
笑声未已，六盏灯已一齐熄灭，柳晚珠问：“爹，贴近我们的一盏灯代替的是什么部位？”
柳含英道：“你女孩子不懂。”父亲这样说她倒懂了，脸上不觉得有点热。
柳含英再吩附道：“五盏，再五盏。”灯盏急流而过时，忽然叮当一声，近的和远的两排灯盏中，即有两朵火同时熄灭。前后五声响过，河上即灯火无光。
柳含英再大声吩咐把所有的灯盏尽数放到河上去。只见三数十朵焰火，历乱争流，秋水清，故觉水上一灯，水下一灯，更其映得好看。其时有十余盏灯已掠前而过，宋如蛟心中大急，赶叫：“外公快打！”
柳含英不慌不忙，等到领先的灯盏离开二丈之外，再连连扬手，只见三数十朵焰火，三三五五一次，同被扑灭。
柳晚珠把父亲手上的皮囊抢过来，伸手抓了一把“五毒神砂”，大喊刘知侠放灯，也想一显身手，柳含英说：“别闹，我带你们到下边去看看。”当下走到下流不远的地方，原来那里有用柳条拦着，堆了一些石头，是柳家平时安设水舂的地方。柳含英用手向水中一捞，即捡起一些灯盏。
柳晚珠才明白刚才父亲的暗器控制得法，只打到灯焰为止，因此灯盏并没有伤损。
一老两小正在得意，庄门上忽有人叫门。
来人是三余庄的刘有余，另外还有两个面生的汉子。刘有余是两里地外的大户，因为有不少田产，也读过两本诗书，自炫仓馀学富，就连用了两个“馀”字。柳含英虽然不怎样喜欢他，但在地方上也有来往。据刘有余所说，另两位都是济南府衙里来的，一叫符栋材，一叫李庭光。
柳含英一听，知道都是早年江湖上的人物，人称“黄海双魔”，现在他们乘夜来访，不禁心起疑云。
宾主在大厅中坐定之后，那姓符的说：“兄弟本是粗人，不会转弯抹角，今夜过来相扰，实在有事相询。”
柳含英接道：“那请几位直说。”
那姓李的说：“昨夜境内咱们有几个兄弟被强徒所杀，柳前辈识的人多，这消息想已知道。”
柳含英见对方一语坐实，心中不禁生气，即道：“老夫多年只顾庄内，不理庄外，不似诸位闻多见广。”
那姓符的又说：“这是柳前辈客气，太客气可就见外了。”
柳含英不悦道：“兄弟也是粗人，是一不爱说二，诸位敢情是疑及敝庄么？”
那姓符的与姓李的互看了一下，然后说：“柳前辈是直性人，咱们就不妨直说，咱们今夜来相扰，实在是想与贤女婿宋一龙见见！”
这话殊出柳含英意外，不觉一震，仓卒间竟说不出话来。
姓符的和姓李的忽然同声大笑起来，在笑声中，宋如蛟忽被人从外面推进厅里来，踉跄跌在柳含英前面。
柳含英急把宋如蛟扶起，倏的起身，正想冲出厅外，不料符栋材和李庭光已先了一步，拦在外面，符栋材说：“柳前辈不可卤莽！”
柳含英须眉皆竖，怒形于色。
李庭光枭笑一声，傲然地说：“柳前辈早年有一位爱徒，也跟我们到了外面，想来你老人家也想见见。”
柳含英正在心中疑惑，口里无言。
符栋材一声“来人！”即见黑暗中有一人举着一大包东西前来，放落在厅外盈尺之处，他把包裹的油布翻开，柳含英就灯光一看，原来是一具血渍斑斑的尸体！
柳含英一时摸不着头脑。
符栋材恨恨地说：“这是我们济南府衙里的赵兄弟，柳前辈师徒情重，还能相认么？”
柳含英数经戏弄，已经热血沸腾，及知道赵猛失踪之后，原来竟堕落到甘为鹰犬，更觉晴天霹雳，深受侮辱。突然飞出一脚，立把尸体踢出丈外去。
符栋材及李庭光均怒目趋前，对柳含英说：“今晚咱们来此，一为赵兄弟报仇，二为地方上除害，柳前辈请暂在厅中小憩，否则兵刃不长眼睛，难免无礼。”言罢转向外厅，大喊一一声，庄内庄外忽然竹火齐明，柳含英知道已陷于重重包围中。
“黄海双魔”吩咐了外面之后，再度回转身来，四目注视着柳含英。符栋材皮笑肉不笑地道：“柳前辈岳婿恩深，咱们只好免劳贵子。素仰柳前辈乃侠义之人，江湖上人多拜服，咱们先礼后兵，想能见恕吧？”
柳含英不语不言。只见庄内竹火熠耀，人声鼎沸，刀光剑影，杀气腾腾。“黄海双魔”带来的竟有百数十人，已动手在庄内肆行搜索。
柳家大厅后面就是练武堂，许多长短兵器都摆在那里，柳含英听得乒乒乓乓的声音杂作，知道是来人在收拾他的东西，心中更是激愤，一手抱起宋如蛟，立从客厅飞步而入。
岂知眼前双剑交叉，两名壮汉阻在门口。同时听到李庭光粗声道：“柳前辈幸勿轻举妄动！”
此语等于教训，更使柳含英血脉偾张，因此也粗声答道：“符、李两位朋友，想来你们此来是意在老夫，假如这样，何不值信！两位久历江湖，谅也明白人前折辱的味道，并不比刀剑加身更好！”
他这话硬中有软，软中有硬，但已不再隐藏敌意。
“黄海双魔”同时笑道：“咱们兄弟俩空手前来贵庄，乃因知道柳前辈是个能辨大体，能知利害的人，绝不致鲁莽误事！”语中更见倨傲。
柳含英虽未和对方交过手，但知道他们早年纵横黄海，杀人越货，两双肉掌也并非寂寂无名，尤其因为经常攀桅抢缆，冲风御浪，所以擒拿纵跃，更有过人之处。他们说“空手前来”，口似谦撝，实则炫技。暗想我柳含英怀技数十年，难道也怕你两个无耻之徒！
即把宋如蛟向地上一放，突向双剑交刃之处，抱拳一拜，说了一声：“两位请让！”只听当的一声，两剑立刻弹开。他这一手叫“旱雷劈天”，乃柳含英独创的“霹雳拳”的狠招，形似外家，实是内家，表面上并无惊人之处，但因内劲凌厉，有旱雷劈天之势，因以得名。
对方立被震退数步，柳含英回身抱起宋如蛟，即进至练武堂，见到兵器架上的家伙被弄得折的折，跌的跌，益增愤恨。堂中七八人见柳含英突入，各挥兵刃，一拥上前。柳含英忽觉微风掠耳，回头一瞥，“黄海双魔”已追到身后。
柳含英怒叱道：“本庄连同两个小娃儿在内，不过五人，诸位沸沸扬扬，人多器猛，何必慌忙如此！都请到厅中歇歇，再行收拾不迟。”说罢昂首回身，冲着“黄海双魔”，回到厅中，自行坐下。
其时厅外正有两人欲入，柳含英道声：“请！”趋前一引，那两人闷头扑入，一个对正符栋材，一个对正李庭光，都撞了个满怀。符、李两人又惭又愤，同时举手向来人头项一按，只听他们惨号两声，顿时仆卧地上。
符栋材和李庭光霎然按倒两人，用的就是他们的铁爪功夫，因为人的头部为重要穴道所在，故刚才那两人给他们运力一按便昏厥过去。
柳含英的一“劈”一“引”，前者显露了凌厉的拳锋，后者表示了柔韧的“黏”劲。三人虽未正式交手，但双方恶斗实已展开。柳含英双目光寒，五中火炽；符、李两人也发指眦裂，切齿横眉。一时客厅之内，鸦雀无声，有如风聚云凝，预示狂雷暴雨。
忽听符栋材向身旁的酸枝茶几一拍，同时喝道：“柳含英，你的技艺在江湖上固非平平，我符某人自问也非庸手，杀个把人在我并不费事，你也应知深浅！”说罢把手掌提起，茶几上已有五个指印，深及五分。
柳含英缓步而前，铿言而道：“老夫生性愚耿，大而天下之内，小而一几之上，莫不厌见不平！”说罢用右掌在茶几上一沉一抹，刚才符栋材打下的指印已给扫平。
符栋材和李庭光见了柳含英如此功夫，心中同时一悚！但想自己究竟人多器众，岂怕万柳庄中一介独夫，李庭光血气上涌，一双凶眼，满布红丝，大声道：“柳含英，你太过眼中无人了！”
柳含英紧接道：“你们眼中又何尝有我！”
符栋材抢前一步对柳含英道：“看来你是宁冒庇贼之刑，不愿给咱们半分之助了。”
柳含英把衣袖一拂，斩钉截铁地道：“诸位深夜驾临，敞山庄无法招待，所有一切破损，就此折为酒肉之资，敬请两位哂收。诸位兄弟有劳了，请速领他们归去。老夫年来好静，就此失陪！”说罢疾捷走向厅外，符栋材和李庭光双双腾身一跃，拦在前面。
柳含英朗声说：“两位不准失陪，老夫只好失礼！”左手环抱宋如蛟，右掌当胸，貌似如来，从两人中直冲而过。
符、李两人虽似剑门双峰，排空并立，无奈柳含英势似冰刀削腐，一往无前。符、李两魔怔了一怔，血滚面热，立即一人一掌，向柳含英双肩打去。
掌风未到，柳含英早已偏身避开，故对方双掌落点同时扑空。他立刻跃退数步，同时道：“且让老夫先把小孙安顿，再来领教。”
对方哪肯放松，早已飞跃而前，左右夹攻。双方立刻斗得掌风似飓，拳势如霆，杀劈攻防，动人心魄！柳含英独手搏双魔，又要卫护未如蛟，一时竟也抽不出身来。
正当此时，眼前黑影一飘，突有一人跳入阵中，双掌一挥，挡住符、李两人，同时说道：“柳师伯敬请小休，且让小侄先去侍候！”其时众人围集，竹火照明，柳含英只见来人大概二十岁左右，生得神清目秀，英气迫人，腾闪轻灵，身手矫捷。以前从未见过，也未听人谈起，今竟以师伯相称，不禁好生奇怪。
柳含英正在奇怪，那少年已与“黄海双魔”斗得很紧。双魔擅长的本是擒拿功夫，而那少年却以轻灵敏捷见长。双魔凶擒猛扑，他则腾跃闪展，使对方招招落空，无法触到。柳含英初见他一手斗双魔，很为他担心，这时候见他游刃有余，不觉宽心微笑。
局势略定，柳含英才注意到那少年穿的是一套黑色衣服，袖长过指，裤脚没踝，而领口、袖口及裤脚均镶有茸茸的白毛。当他一腾一跃，拂袖提足的时际，迅疾轻捷，点地无声，好比乌猿绕树，自如之极。心中一醒，突然想起人称“百臂神猿”的华山张人杰来，便发话道：“是张人杰老弟差遣你来的么？”
那少年虽在剧斗之中，但是仍秀目传神，向柳含英嫣然一笑，答道：“师傅叫小侄何清问候柳师伯。”
李庭光一手向他抓去，喝道：“让你师伯替你收尸！”岂知话犹未了，何清已一跃而起，右手衣袖一拂，向李庭光的太阳穴打去。
李庭光想不到对方的一拂竟带得风刀如割，虽然避开了正面，但皮肉上却像被火熨着一般，很不好受。他正想另出险招，却听得符栋材“哟”的一声，天庭忽然红了一块。
何清这一招太快，连柳含英也未看清楚，他已打伤了敌人。实则他刚才所用的叫做“上插青峰，下打悬崖”，用的都是袖锋，右袖拂向里边，左袖扫向身后，是连攻带打，软硬兼施的招法。
柳含英与张人杰早年随无常道人习技，张人杰因为生的清癯秀爽，因此所学以轻捷为尚，人有“百臂神猿”之称。及后返回华山，使消息渺然，他年来技业何似，柳含英一无所闻。现见何清如此了得，所谓看徒可以知师，暗想：“张人杰这家伙原来深山自砺，而且收得这样俊朗的弟子！”心中不禁又羡又妒，但不知他这次遣徒来访，究竟所因何事。
正在想到此处，忽听何清这少年一面与符栋材及李庭光扭打，一面呜呜作声，其声凄厉，有如乌猿夜啼。原来这是何清的一种习惯，打到性起的地方，他便要发出这种怪叫，而且随着怪叫声愈急愈短，身法也愈快愈狠。
那时候，“黄海双魔”被他盘弄了不少时候，已经有点眼花缭乱，额际也微露汗光。
蓦然，符栋材轻把李庭光一拖，低声道：“你且暂停一会，我一个人好去收拾这小子。”
因为符栋材觉得以两人敌一个少年，久持不下，面子上固不好看，而且因要互相闪避，遇的又是想以轻灵取胜的敌人，自己方面反而碍手碍脚，所以才叫李庭光暂出阵外。
想不到李庭光刚刚止步停招，何清立即怪叫一声，向符栋材面部抓去。符栋材见何清右手抓来，立伸左手去抓它，以为凭着他那十多二十年的铁爪功夫，万无一失。岂知不但没有抓着，只觉眼前一黑，痛彻心脾，一阵晕眩，便倒在地上，两只眼睛鲜血迸流。
围观的人多数面色惨变，李庭光忽从何清身后一跃而起。由从人手中夺过了一枝竹火，猛向何清身上冲去。那竹火用粗如手腕的坚竹造成，竹筒中间塞满球状的油棉，给李庭光风中舞动起来，火势更猛，好像毒蛇吐舌，很是怕人。那竹简本身有五六尺长，在用处上等同一条棍棒。
李庭光就此扬火舌，运棒劲团，上灼何清面门，下扫何清膝胫，那时何清如果腾高则火烧衣袖，蹲低则下盘中棒，只好手足互换，团翻转，有如巨轮御风，狂飚卷地。李庭光手中的竹火也贴着何清打得翻腾滚转，一时万柳庄前，风声呼呼，火光熠熠，十分炽热。
打了半炷香之久，双方仍胜负难分。李庭光招数一变，突然运用内劲，对着何清，猛拍竹筒底部，立见一个个红滚滚的火球，连珠炮似的向何清身上飞法。何清猝不及防，左袖上竟黏着了一枚，即时燃烧起来。
柳含英见状不禁惊叫一声。岂料何清把袖子向地上一拍，火已立刻熄灭。他向李庭光大喝一声：“想不到你们这样无耻！”立刻铁袖扬风，一卷一拂，在那些红滚滚的火球将到未到之际，即一个个打回对方。李庭光对着从人用手一招，即见围观的行列之中，走出一人，他按照李庭光的法子，从背后把火球向何清身上打去。
这人是“黄海双魔”的得意弟子之一，右脸长着一块手掌大的黑痣，脸上一面黑，一面白，浑名就叫作“乌忌白忌”。他们这一一手打火球的招法，本来是在黄海上做案时，用来焚人船帆烧人绳缆的，故打得颇为烂熟。这时他与李庭光两面夹攻，使何清不得不前后兼顾，翻转得好像一个在狂风里的黑风车。
这时柳含英忽听有嘶嘶的声音，掠头而过，急速回头一看。发见背后草堆之上，他的女儿柳晚珠正在利用他的“五毒神砂”，想打灭阵中的火球，以减少何清所受的威胁。但因为功夫并未到家，竟是十无一中，柳含英见她孤身显露，而又随便插手，实属危险万分，立刻窜前一步，举手一拉，把她带了下来。
柳晚珠立把皮囊向父亲的手里一塞，同时把小嘴一呶，说：“爹，人家来帮我们，你为甚么不帮人家一手呢？”言下甚为焦急。
正在这时候，何清的衣尾上又中了一个火球，火势立刻蔓延，柳晚珠大声地叫了一声“爹”，竟不顾死活地冲出去。
柳晚珠冲出去时，因为突如其来，柳含英想拉她已经来不及，也不知道她哪里来的蛮劲，猛向地底下找了泥沙，便狠命地向李庭光眼睛撒去。
李庭光忽见人丛中跳出了这个小姑娘，固然奇怪，就算刘知侠、童伯和两人，平日和她处惯了，也摸不清她为甚么有这般大胆。
其实柳晚珠初见符栋材、李庭光他们带人包围万柳庄时，一恨他们无端生事，二恨他们恃众欺人，已经非常激愤。及后柳含英被他们困在客厅中，练武堂的兵器又给他们折损。这些她都从暗处看到，更是冒火。但觉得老虎斗不过群狗，她父亲虽然一身绝技，不免也要避他们几分，小小的心中更不舒服，暗想：“恨不得我也早得学一身本事，可帮爹取他们的狗命！”
后来好得何清突来相助，使她高兴非常，又看他年纪比自己大不了许多，居然把“黄海双魔”打得团团转，也觉得像是她自己亲手打的一样痛快。及看到“双魔”一人被挫，又多来了一个“乌忌白忌”，她怕这种困兽之斗，终会把何清斗败下来，又见他衣服再度着火，心中更急，无奈父亲不肯动手，她灵机一动，决定使一个苦肉计，便一纵而出，她想这样一来，父亲即不愿去救何清，但为着救她，也得去整治火攻何清的两个混蛋。
怎知她狂乱地向李庭光撒了几把泥沙，不提防“乌忌白忌”那方面竟向她头上打来两个火球，其中一个，竟烧着了她的乌亮亮的秀发。其时何清正就地上一滚，把衣尾上的火滚灭，见势立即跃起，衣袖一拂，立把柳晚珠发上的火拍熄。轻轻一引，便把她送回柳含英的面前。
正在此时，那连珠炮似的火球，已一个接一个地跟到，原来又三四个手持竹火的人，向着柳含英方面发射。柳含英心中一气，迫得抓起“五毒神砂”，把迎面而来的火球一一在中途打落。这时又有数人加入阵中，打得火球如雨。其余数十个手持竹火的人，都凝神准备，有随时加入之势。
柳含英一想，自己这样打法，用来招架固属不难，究属过于老实。立刻转身移步，连扬了几次手，立见尚未加入火球阵的数十枝竹火，全部寂灭。他再度转过身来，再把手一扬，围攻何清的五六枝竹火，也变成了没有火药的火炮，因为他向着每一条竹筒的尖端打去，火头打灭，火球自然无法再打出来。
到此万柳庄前，突为火光耀目变为漆黑不辨五指。在可怕的黑暗之中，突然喊杀连天，声震屋瓦。在震天的喊杀声中，又夹杂着兵器交碰之声，双方陷入黑摸黑混战状态，险生处处。
柳晚珠突被一人拦腰抱住，飞速前奔。她正欲张口呼救，忽被对方一捏，点了哑穴，立时全身疲软，无力挣扎。对方三飞两跃，再把她轻轻放在地上。过了一阵，她只觉得身畔有一片暗暗的水光，方省悟到已经身卧柳堤，而刚才抱她的人已经不知去向。那时突听到一声惨叫，她认得出是刘知侠的声音，暗想他一定中了兵刃，不禁又怕又恨。
那时柳含英已把宋如蛟在草堆里安顿好，重新杀人阵中。迎面刀风飒飒，他顺手一抓，立刻把对方的柳叶刀抢了过来，就势去掌，声如裂帛，对方的臂膀已经折断。
柳含英夺得武器，更是如虎添翼，在黑暗中往来厮杀，又连杀倒了两人。因为对方喊杀连天，这正好便宜了他，凡有声音之处都是敌人所在，他便挥刀斩去，百无一失。对方互相践踏，自己也有误伤的，故四处都有呻吟叫苦之声。
杀到一处，柳含英的脚踝忽被人双手抓着，有如铁环合压，剧痛攻心。想来一定是符栋材的毒手，迅速拖刀一撇，对方双手登时离体，他只好内运指力，速把断手劈开，但自己的足踝已涔涔出血。
那时他记挂着何清的处境，不知他身在何处，乃跳离人从数丈，喊道：“何小兄弟，你在哪里？”喊声末了，如蝗的暗器已如雨飞来，柳含英急挥柳叶刀，叮叮当当，把它们完全扫落。
可是行藏已被发现，对方十数人即一拥而上，把他围在核心，刀剑交加，取他性命，他扫堂腿一飞，当面一人立即仆倒，他顺手一提一掷，又已突出重围。
接着见丈外之地，火光一霎，有人正想重燃竹光，柳含英立用“五毒神砂”一打火头，一打点火的人咽喉，只听得啊哟一声，火即熄灭。转身一看，身后也有人不知死活，正在点燃竹火，柳含英再一扬手，对方也被点倒。但竹火顺势跌落，却正好跌在草堆之上，立时焚烧起来。
秋旱火燥，蔓延甚快，柳含英飞步上前，一把救出宋如蛟。李庭光也辨清了柳含英所在，立即率众扑上。
柳含英卫护着宋如蛟，力敌多人。乘隙回顾，欲寻柳晚珠及何清的踪迹，奈何无法见到。不禁满眶热泪，悲愤交迸，又浑刀连斩两人。但对方几乎全力集中，愈聚愈众。他一声怒吼，刀法更快更狠。但对方一味缠斗，他只好且战且走，一跃跳出庄围，李庭光也率众紧紧追去。
柳含英跳出了万柳庄，立即施展轻功。瞬息之间，已把李庭光那一群人抛在后面，在黑夜之中隐没了。
李庭光喝令从人止步回头，见万柳庄烈焰冲天，熊熊火炽。
李庭光等返至庄内，见空地上倒卧着不少人，有死的，有伤的，看着这一场惨败，既心寒又气丧。只见“乌忌白忌”臂缠白布，在一个人旁边扶创无言，走近去看，原来是符栋材，见他眼瞎了，手断了，探探气息，已经死去。
赶快吩咐人来收拾。点数一下，一共折损了二十多人，又有几个人不知去向，想是混战中逃走了的，或者是被对方带走了的，一时也没有心思去管。
眼见大房子旁边还有三两房矮小的屋子，本是柳家放置杂物和作鸡埘狗舍用的，立即命令手下点火烧光。一时火光熊熊，黑烟滚滚，烘得人脸热气呛。柳堤内外，火光映着水光，也是一片通红，令人目眩。
李庭光又追查何清的下落，众人都说不见。再问刘有余去了何处，众人也说不见。眼见刘知侠的尸体就横在附近，连忙举脚乱踢一阵，藉此泄愤。从人有过来请问如何善后的，或被他臭骂一顿，或竟被他打耳光，故大家都不敢作声，只闷在那里。
其时柳含英的大房子，已由屋后烧到屋前，栋瓦坍塌，不时发出可怕的声响。大门两边，原来挂着一副对子，一边是“自分壮心曾贯日”，另一边是“不因垂老始归田”，下款是“柳含英铁笔”数字。这对子字如其人，写得刚健朗硬，也写出了柳含英这几年的心境。现在一场大火，眼看着就要连同整个万柳庄同归乌有了。
那时那些受伤的人，都喊着要水喝。但万柳在已在火中，哪里有得供应。便有几个人像狗爬似的爬到堤边去，把头伸到水里，没头没脑的喝生水。这给李庭光发现了，便着人拉了过来，手劈柳条，不分青红皂白的拿来鞭打。因此万柳庄前，给弄得鬼哭神号，一片凄惨景象。
李庭光为镇摄自己的心烦，便拿出随身的酒葫芦，古嚧嚧的在大口喝酒。众人看了，都偷偷地避得远一点，免得遭殃，有几个人甚至溜到庄外去。
正在此时，离万柳庄不远处忽出现了一彪人马，人有几十个，都骑在马上，正向着万柳庄方向奔来。溜到庄外去的人又急速溜回庄内来，把情形向李庭光报告。
李庭光一听，酒葫芦失手坠地，急令众人严阵以待。正在此时，那一彪人马已冲到近前。为首的一人大声喝道：“谁是符栋材？”
李庭光不认识来人，不愿答话，来人数十骑已纷纷下马，个个身怀兵刃，面色严厉，看来不怀好意，中间一人身材瘦长，两眼深藏而神光矍矍，一道长须，在风中飘萧有致。
众人之中，只此人身上不带兵器，但手中拿着一把扇子，对从人指指点点，大家都听由他指挥。他来到万柳庄前，看着火光烛天，死伤满地，只是不言不语。李庭光正猜不透对方的来意，刚才为首的一人又喝道：“符栋材在哪里？”
李庭光听了也没有好气，便对“乌忌白忌”道：“他们要你给送去！”“乌忌白忌”便把符栋材的尸体一托，送到对方的面前。
那长须者冷冷地瞥了一眼，又向为首那人示意了一下，那人即走到李庭光前面，把一件文书拿出来给他看，原来来人是山东抚署所派，李庭光赶快把怒容收敛，走到那长须长者的面前，一膝跪下，把来到万柳庄之后的情形由头到尾讲了一番，趁势也说了一下柳含英恶和顽强，以衬托自己的得力和得意。
怎知对方毫不动容，反而愈听愈生气，听了还打了李庭光一个耳光。李庭光正想起身，却给那长须者用扇子在肩上一搭，竟然动弹不得。那长须者双目一睁，冷如利刃，厉声对李庭光道：“你们赶虎归山，真是蠢得可杀！”骂得李庭光浑身发抖。
原来那长须长者是山东巡抚谭廷襄手下的一名幕客，名叫邹人鹤，肚中毒计甚多，而且早年潜修内家功夫，颇有过人之处，只因一向不靠武功吃饭，所以知道的人不多。但他每于不经意处杀人，而且杀人不见血，所以少数认识他厉害的人替他起一个浑号，叫做“黑里刀”。
谭廷襄初到山东，老百姓因为频年荒歉，而官府压榨并不少减，都活不下去，所以随处都在闹事。怎样收拾局面，抚衙内也有了不同的意见，一派主张广开杀戒，铲草除根，而“黑里刀”邹人鹤却不以为然，他认为对于草野豪雄，首重羁縻怀柔，再暗中使其自相消耗，同归于尽。目前不应以风吹火，以免蔓延。而应该以水灭火，所以在谭廷襄面前献上了一套妙计。
但正当此时，另一派的人却早已开始动手。在大汶河北岸截击宋一龙的人马，便是他们所派。那一路人马特别挑选济南府的赵猛率领，是利用他与宋一龙早有私仇。怎知他们竟敌不过宋一龙，所以济南府据报后，又差遣了“黄海双魔”一班人马去大加搜索，及后他们闯进了柳含英的万柳庄，终于展开了一场厮杀。等到“黑里刀”日夜兼程南下，万柳庄已经变成灰烬。
“黑里刀”邹人鹤怒气渐消后，即着李庭光率领从人动手把死者就地掩埋。又吩咐把刘知侠的衣服脱下，单独埋在一株柳树下面，等到埋好了，他由从人手里借来一剑，轻轻一挥，那株柳树即被截断，再叫人把刘知侠的衣服挂在秃树上面。及后问明三余庄就在附近，就叫人把伤者起抬到三余庄去。
刘有余当万柳庄内打得火炽之时，早早逃回三余庄去。这时赶快杀猪备酒，股勤招待邹人鹤和李庭光那一大群人。
酒饱饭饫之后，“黑里刀”再向李庭光从头问了一次袭击万柳庄的经过，对于万柳庄内一共有多少人，是些什么脚色，走脱了几个，打死打伤了几个，柳含英的态度如何，临走时带的是什么人等等，都查问得十分详细。
“黑里刀”又问他们怎样知道柳含英带走的就是宋一龙的儿子，李庭光说，当赵猛率领的第二批人在路上截击宋一龙的时候，有些人虽然受了重伤，可是并没有死，他们曾见到宋一龙在马上带着一个孩子，想来不致有差。
“黑里刀”听了，在心中盘算了一阵，又向刘有余查对了万柳庄的人口。及听到他们描画何清的形貌，他阴恻恻地微微一笑，大家也不知道他心里有什么诡计。他又问李庭光他们离开府衙时还去了哪些人，都去了哪里，他们都据实说了。
原来赵猛的一路目的地在河西，捕杀宋一龙、柳贯虹夫妇是他们的第一要举。他们知道宋一龙与柳含英有师徒和岳婿的关系，柳含英这几年虽已田园归隐，但为了斩草除根，早就叫三余庄的大户刘有余暗中注意，及至符栋材、李庭光等赶到庄上，便去掩袭了万柳庄。此外，另有一路人马，则准备前往泰山，留心那方面的动静，在赵猛他们动程后就出门。
“黑里刀”邹人鹤听罢了，又盘算了一会，最后吩咐李庭光等暂时仍留在三余庄，一方面让受伤的人在这里先养几天，另一方面要派人在万柳庄的外边守伺，观察有什么动静，但不论有任何动静，非得到准许不能随便动手。跟着他又派定了两个从抚署来的人，叫李庭光听他们的指挥。
这方面的部署已定，又叫来抚署里的几个人，写了几个字条交与他们，再赏了些钱，吩咐他们乘夜上马，设法去找前往泰山的那路人马。其余的人留着听他调遣。一一吩咐过后，庄上的更鼓已报了四更。
刘有余把一位俊俏的丫环叫到“黑里刀”的面前，吩咐她好好侍候客人，便由她掌了灯，陪着色眼迷迷的邹人鹤进房去了。
