傲霜以无与伦比的轻身之技，附身在那匹“白头星”宝马鞍后，她直立着，樊成却毫无知觉！
试想，一匹腥血的雪蹄宝马，如不沾尘般飞驰狂奔，马鞍后面，却直立着位雪衣美女，岂有不惊世骇俗的道理！
樊成一心赶往济南，在他想来，早到一步，自己就早脱危险一步，怎还有闲情怡心思索乡农可疑的神色！
相距中午还有半个多时辰呢，白头星已经到了济南府城外，真叫快，快的能吓人个个目瞪口呆！
进城门，放慢了马蹄，樊成才回了回头，但这时附于马鞍后面的傲霜，却早在五里之外就飞身他往了。
胡和顶，当年的黑道高手，以“坏主意”多及手法狠损而成名的“坏水”，如今早已成了当地的名绅！
俗话说的好——有钱的王八坐上席！
那年头这年头，此事相同，恐怕就算再过上个三五百年，这种“风气”也无法根绝或中断！
不是有这么一句话吗——“英雄不怕出身低”！
当然，了解岀身低的英雄，而绝不就是有钱的狗雄（熊）的人不少，但把两者混为一谈的却更多！
胡和顶有了钱，钱多如同江泥海沙，在济南府盖了大庄院，巨宅第，结交官府，出入豪门，被称为胡员外了！
胡员外乐善好施，有求必应，不多久，已经成了济南城中仕绅的表率，一句话就能了结别人的纠纷，因而受到人人的尊敬！
谁去问他的过去呢？
谁又去管他那些从前！
反正现在胡员外钱多势大，连带的气都粗了不少！
他那巨宅，建在紧靠内城根外的外城中心地，占地十亩，真要比内城那座“布政使司”的省衙还大！
门口一对紫铜大狮子，分列左右，好大的威风！
朱红的大门，四开着，门堂口，左右各有一条宽尺半长六尺的红木条凳，每边坐着三名长衫家仆！
这六名家仆，都穿着一色的蓝衫，白袜子，千层底的快靴，年纪三十上下，个个精壮至极！
不过这却是半个多月前的情形，如今不同了！
如今是朱红大门紧闭，红木凳上，各坐了四名大汉，这八名大汉都是短打扮，扎着腿，穿双皮的快鞋！
据说在半个多月前，胡员外作客宴罢归来，路上碰见了个外乡汉，受了些惊，一病未起直到现在！
所以谢绝宾客和交游，静居养病，除了一次府大人前来探病，大门开过一次外，再也没开过！
胡府上下人等出入，都走后边门，前大门就算是封了，也许这个样子，胡员外的病能好得快些！
不过十分奇怪的是，胡员外得了这样重的毛病，竟没看见请郎中诊治过，也许人家家有妙方，自能痊愈！
今天，重阳日，胡府大门依然紧闭！
白头星驮着樊成，到了。
樊成马都没下，直上了石头台阶。
八名壮汉虎的一下全起了座，内中一名沉声问道：“找什么人？”
说着，这八名大汉上下打量着樊成，并悄悄把白头星围在当中，大有一言不合立即动手之意！
樊成一肚子窝囊火，正无撒处，立即没好气的说道：“找那个管你们饭吃的胡和顶！”
八名壮汉打个眼色，悄没声的扑了上来！
樊成人在马上，左手还紧握着那有朵小红的花枝子，只凭一只右手，就把八名大汉震倒下了三对！
接着他厉声喝道：“蠢驴们，还不快给你们员外去报信，就说当年的老伙伴来了，有急事和他商量，我姓樊，叫樊公达！”
八名大汉动手吃了亏，知道来人扎手，立刻分岀一人，在那大铜门环上敲了起来，三快三慢，这是暗号！
刹时，高高的门楼上，探出了个头来，道：“什么事。”
樊成不待大汉开口，已说道：“立刻通知你们员外，说泰山樊公达来了！”
人头一缩没了影子，半晌，朱红大门开了，樊成人马一齐骑了进去，大门立即重闭，真是严紧的可以！
后宅上房，据说有病的胡员外，却毫无病态的接待多年来狠狠相知的故友，将一干下人都打发开去，低低谈着！
胡和顶先开的口，道：“老兄弟可想死我了，你这次突然前来，必须是得到了什么消息，如何，事态严重到什么地……”
话没说完，樊成却接了话：“老胡，我这次是传句话来的，坐不住，立刻就走！”
胡和顶瞥了樊成左手的小红花一眼，道：“什么人叫老弟传的话？是什么话？”
樊成道：“梅傲霜找到了我……”
话没讲完，胡和顶已哎呀一声变了颜色，道：“那……那这小红花儿……”
樊成道：“梅傲霜交给我的，她总算饶了我，只要我来给你送句话，她说在今夜三更时候来这儿看你……”
胡和顶虽已怕到了家，但在听樊成把话说明后，却过了过脑子，眼珠一转，这小子的坏水来了！
他嘻嘻一笑，道：“老樊，你说那丫头饶了你了？”
樊成点着头道：“不错，我话也带完了告辞！”
说着，他站起来就走！
胡和顶却哈哈笑出了声来！
樊成闻声停步，道：“笑什么老胡，还不赶快逃命？”
胡和顶停下笑声，道：“逃命？还能逃得了命？”
樊成道：“怎么不能，我是骑‘白头星’来的，梅丫头约你今夜三更，可见三更前她赶不来了……”
胡和顶把手一摆，道：“老樊你先坐下，我很感激你几百里地来给我送信，所以我也告诉你个十分紧要的消息！”
樊成皱着眉头道：“如今是万般没有逃命紧，不管什么消息……”
胡和顶一指樊成手上的小药花道：“是有关这小红花的消息！”
樊成一愕，不由又回来坐下，道：“这朵小红花怎样？”
胡和顶道：“老樊，你干么紧握着一朵红花不放？”
樊成道：“这可放不得，梅丫头说过，就凭这朵花救我……”
胡和顶耸肩一笑，道：“你上当了！”
樊成呀了一声，道：“上了当？我上了什么当？”
胡和顶道：“上了什么当我不知道，不过我刚得了个消息，可以告诉你，你认识‘吕仁非’此人吧！”
樊成道：“老胡你今天是怎么啦，难道你不认识他？”
胡和顶一笑道：“这样说来，老樊你还没忘当年咱们和老吕等朋友，义结金兰，同在江湖岀生入死的往事了？”
樊成道：“当然没忘！”
胡和顶道：“论功力，你我比老吕如何？”
樊成摇头道：“这歪嘴比咱们高明！”
胡和顶道：“那就是了，老樊，吕仁非已经死了！”
樊成一听，脸色大变，道：“是死在梅丫头手中？”
胡和顶道：“大概不会错，不过这不是我要对你说的消息。”
樊成道：“那你要说什么？”
胡和顶道：“吕仁非死在一干朋友们正开秘密大会的时候，死时，他右手就紧握着像你现在拿的这么一朵花！”
樊成头皮一炸，才待把小红花抛掉，但转个念头之后，却握得更紧了，并且冷冷地说道：“也许是巧合！”
胡和顶道：“这花叫什么名字？出在何地？到现在还没人知道，不过它的功能，如今却被一位前辈奇客找了出来！”
话锋停了一停，胡和顶突然问道：“老樊，你可曾听说过‘九绝九毒神指’功？”
樊成全身猛地一抖，道：“听过，当然听说过，那是快活仙婆无人能挡的神指绝功，乖乖，谁要倒了霉碰上，准死难活！”
胡和顶道：“不错！但这小小药花，却有延迟指伤发作的功能！”
樊成本是聪明的小子，闻言心头怦怦乱跳起来，看看手中红花，再瞧瞧胡和顶，额头上冒出了汗珠子！
这是重九日，在济南，胡和顶的这间和驻室，又没生着炭火，就算还说不上很冷，但总不至于热得流汗。
胡和顶明明看清楚，却故作未见，接着又道：“这小小红花，虽有缓和‘九绝神指’发作的功能，但结果对所受伤势来说，却只有更坏！”
樊成由不得接话道：“怎么坏法？”
胡和顶道：“据武林中所传出的消息，说快活仙婆这种神功，能按入天穴道下手，轻重由心，时间随意……”
樊成焦急的接口道：“这个我知道，我只问……”
胡和顶道：“别急，我就要谈到了，譬如说，有人受了这种指伤，发作时间本定两个时辰，但若有这朵小红花，却能多延三个时辰！”
“好处固然是在这，坏处却也在这，试想，若能早些经医及名家思法谋救，或可不死，但……”
樊成道：“能多延长一个时辰，不是更能从容就医了吗？”
胡和顶摇摇头道：“那就没有救了，此花功在压制所中指伤迟迟发作，而无疗治的功能，多这一个时辰，毒已入骨，神仙也难以为力了！”
樊成傻了，头上的汗珠，一滴滴滚流不停！
樊成来时，自不觉得有何不妥，但胡和顶却已看出，樊成的脸色已有了改变，况又见红花，心中更有了数！
胡和顶与樊成，本是狼狈为奸的一对，但当性命交关的时候，胡和顶发现了樊成的凉薄天性，不禁兴起恨意。
此时胡和顶既知樊成已中毒指，乐得说上些使樊成惊惧不安的话，于是话锋故意一变，道：“老樊，你刚才说，这朵小红花是梅丫头给你的？”
樊成点着头，道：“是，是她……”
胡和顶哦了一声，接口道：“你我有兄弟之谊，说实话，她给你这朵小红花之前，可曾对你施过什么手法没有？譬如点你一指……”
樊成哭丧着脸，道：“有……不过她也说过，放我逃走……”
胡和顶道：“你现在不是逃开了吗？”
樊成一愕，道：“可是……假如已中毒指，这条命……”
胡和顶淡然接口道：“她只说过放你逃走，至于命能不能活就……”
樊成猛地伸出右手，要抓胡和顶的膀臂，并且说道：“老胡请念过去相交之义，救我一救！”
普通人到万难之时，就自自然然露岀了懦弱的人性，樊成也不管胡和顶能不能救他，就苦苦哀求如来！
那知樊成手才伸岀，胡和顶身形一飘而退后了丈二，樊成一愕，莫明其妙胡和顶这是为什么？
胡和顶却一改适才笑脸，冷笑一声，道：“老樊，你看看你伸岀来的右手吧！”
樊成闻言低头注目，他的右手和臂腕，变了，变成了青黑色，五指指甲尖端，却依然是平常的颜色！
樊成懂了，他所中的正是“九绝九毒神指”，此时毒已散布了出来，胡和顶说的对，大罗神仙也难救不死了！
樊成头上的汗，就在这一刹那间，冷凝了，全身凉成了一块冰，他懊悔了，懊悔过去的黑心恶行！
早知结局能有今日，当初绝不那样！
其实世上黑心人，当他们故意为恶，诬害良善的时候，当真就没有想到，其结局会报应临头吗？
不！不！
他们早就想到了，但是他们仍然去作，原因非常简单，他们存着侥幸的心理，认为报应不在自己头上！
但当报应到时，他们追悔了，追悔得比任何人都快，因为他们早就想到过这个结局，如今只是证实罢了！
樊成自不例外，他悔不当初，恨不早悟！
晚了！晚了！
侥幸的心理，和无止境的私欲，往往使读书不多的朋友们，步上不知天理、公道、国法、良心的自绝之境
良知与良能，使读书人懦弱，和此恰正对比！
因之自古才有书读的多，而手段仍是狠毒者，“必为巨奸”的俗话！
樊成虽已知悔，却悔已无及，颓然跌坐座位上！
胡和顶冷冷的看了樊成一眼，道：“老樊，此时你若丢下红花，必将立刻毒发身亡！”
樊成低声如诉，道：“吕仁非死前，可有痛苦？”
胡和顶道：“传话的人没有说，不过死总不会好受的！”
樊成悲呼一声道：“我毁人多了，如今已经用不着再说什么！”
话锋一顿，接着又道：“老胡，你还有机会，如今我已明白，谁也休想逃岀毒手，趁这丫头没到，老胡你早早自作了断吧！”
胡和顶虽然无情，此时却也不由兴起兔死狐悲之感，长长的叹岀一口气来，频频摇摇着头。
樊成却又开了口，道：“现在我已觉岀不对来了，看来只是盏茶光景就将身亡，老胡，祈念交友一场，赐口棺木给我吧！”
胡和顶滴下两滴泪来，道：“老樊放心，我就吩咐人去办！”
话声中，樊成也已脸色全发了青，呼吸急迫起来！
但他还是挣扎着开口说道：“当年血洗梅庄，是过份了些，我们惨杀何庄男女老弱妇孺，尤其心肠过黑过辣，今日的报应是当该的！”
“老胡，梅家丫头还说，她将不放过你的一家人，听我劝赶快自了，叫侄儿们离开，这样也……也许……”
樊成人之将死，说岀了善言，但他并没能说完，剧毒也已发作，整个的人，扑在桌上死去！
死前的痛苦，只有身受者知，但看樊成右手五指抓进桌中的情形，他死前刹那，必是苦痛无比！
胡和顶叫人备了棺木，并且吩咐家人立即迁出此宅。然后他在前大厅，设好了灵堂！
一座大灵堂，并摆着两口棺木，一口是歙着樊成，另一口空置着，两口棺木盖子，都放置一旁
此时才刚过午饭饭口，胡和顶吩咐了下去，叫家仆去购买了不少砒霜，然后胡和顶对所有的下人道：“我当年有个仇家，就要来报仇了，樊爷是我的好友，当年的事，也有他，如今他已被人暗算而死！”
“我知道逃已无望，再说，还会害了家小，所以我决定服毒自尽，你们不必悲伤，也不要害怕，听我吩咐！”
“今夜若有位姑娘前来，你们就请她进来看看，她要放火烧房的话，就任凭她烧，不许拦阻！”
“我在后面内宅卧室的桌上，每人给你们留了一百两银子，今夜三更过后，各取一份，自谋为生去吧！”
众家仆刚要开口，胡和顶却已接着又道：“当然，你们若在我死后，就取了银两而去，我也无可奈若你们，但为人应知恩义，能否等到三更……”
一名老仆，适时接话道：“老爷，难道没有别的办法可想？”
胡和顶道：“不用费事，决无他法！”
老仆道：“那老奴首先声明，我不走，等着那位姑娘！”
胡和顶颔首道：“好，有人在总比没有人在强，现在你们听着，我死后，这大厅中，不准你们再踏入一步！听清了没有。”
众家仆纷纷点点答话，说也已听清。
胡和顶接着又道：“今夜那姑娘来时，你们才能带她进来，这两口棺木，都没阖盖，这样可叫那位姑娘看看是否正身！”
“我的话到此为止，你们出去吧，记住，从现在起，到那位姑娘来止，你们不准再进大厅灵堂！”
众家仆答应着退了出去，胡和顶立刻紧闭了灵堂的大门，亲自点燃了那两支长二尺粗如小孩手腕的白腊灯，和一炉三尺粗长香！
接着，众家仆只听到灵堂内，传出搬挪重物的响声，久久始停，响声停止后，变作一片寂静
众家仆没人先逃，这到不是谁和胡和顶主仆情深谊厚，而是人有好恶之心，谁肯先被人目为不义呢？
自灵堂大门紧掩，直到傍晚饭口，灵堂内再没传岀半丝声响，胡和顶是否已经服了毒无人知道！
不过灵堂内始终悄然无声，却足证明胡和顶没有挪动！
一个人，除非沉睡如猪外，让他坐或在一个地方，动不得动到三四个时辰，这似乎是不甚可能的事！
初更了，一切悄静！
二更天，济南城整个的成了黑暗世界！
正三更！梆声乍起，已有变化！
在街头梆响三声后，胡府巨宅内，那已改为灵堂的大厅外，倏忽多了一位雪纱掩面的编素少女！
胡和顶的一干家仆，都没睡，并且由那老家人为首，全在门房待着，等待着三更之后的可能变化！
少女倏忽岀现，家仆们立刻就知道了，他们仗大了胆子，仍由老家人领头，从门房走了出来！
少女看也不看他们，已开口道：“把胡和顶叫出来！”
老人家单独向前，道：“姑娘，家主爷已经服毒自尽了！”
少女冷哼一声，道：“是你亲眼看见的？”
老家人是老实汉，摇头道：“不是，不过是我去买的砒霜！”
少女淡淡地说道：“他在那？”
老家人道：“就在这间大厅中，现在改成了灵堂，日间来的一位姓樊的老爷，也死了，比我家老爷早死……”
少女把手一摆，道：“你们姓胡？”
老家人道：“奴随主姓……”
少女不耐烦的接口道：“你们之间，没人是他的子侄父兄？”
老家人道：“都不是，我们是仆人！”
少女哦了一声，道：“那你们现在快些离开这个宅子！”
老家人记起胡和顶的吩咐，道：“家主人活着的时候，就已经吩咐过……”
少女黛眉一皱，道：“他怎样吩咐你的？”
老家人道：“家主人说，姑娘要烧这片宅子，就尽管烧！”
少女冷哼一声，道：“还说过什么？”
老家人道：“还吩咐棺木不要阖盖，请姑娘过目后，我们也就离开此地了！”
少女哦了一声，没有接话，老家人却已接着说道：“现在姑娘来了，我就去给你开门，请随我来！”
说着，老人家迈步而前，向石阶行去。
少女适时突然说道：“且慢！我还有话问你！”
老人家闻声停步转身，道：“姑娘吩咐吧。”
少女道：“胡和顶有二子一女，一妻三妾，这些人呢？”
老家人看了少女一眼，没有开口！
少女沉声道：“人呢？”
老家人再看看少女，咬了咬，猛一跺脚道：“姑娘，你若不嫌我唠叨，我就说……”
话没说完，少女已接了话：“说吧，我有很多时间！”
老家人道：“姑娘，你是位千金小姐，不论和家主人有多深的仇，多大的恨，要杀杀家主已经够了，至于家主人的妻儿……”
少女不由冷哼一声接口道：“少说这些废话！”
老家犯了直性子脾气，道：“不让我说完，我就什么话也不再说！”
少女突然摘下雪纱，露岀真面，啊！正是傲霜！
露岀面目之后的傲霜，不像当年随师峨嵋的傲霜了！
那时的傲霜，真稚无邪，一面孔天真活泼，双目中，闪射的不是威凌，而是能溶金石的仁慈光辉！
如今不对了！
脸上再也看不见那种天真稚样的笑容，如凝冰，若寒霜，望之令人畏而且惧，不敢多看一眼！
黑白分明的星眸，失去了仁慈厚爱的光辉，代之的是凌厉无伦的寒芒和杀气，谁见谁会怕得心中打颤！
老家人似乎没料到傲霜眼神如此厉害，心头不由一凛！傲霜却怪，面纱摘下之后，声调却转为了和缓，道：“好，那你就说下去！”
老家人道：“姑娘贵姓？”
“我姓梅，但是也姓何！”
老家人一愕，听不明白为什么一个人有两个姓！
不过老家人却没有闲心想这些，开口道：“姑娘，其实我也没有多少话好说，只请姑娘体上天好生之德，和万恶其首的仁心，放过家主人的子女！”
傲霜冷冷地说道：“办不到！"
老家人傻了，道：“姑娘，你和家主人，到底能有多大的仇恨！”
傲霜黛眉怒挑，一字字力量似可击破苍天般，道：“仇重如山，恨深似海！”
老家人心里面直发抖，道：“姑娘，看来家主人当年曾杀过令……”
傲霜接口道：“他和樊成，都是血洗我全庄的凶手！”
老家人眨眨眼，低声道：“姑娘却依然健在！”
傲霜道：“这是天助，先几日，我奶娘的母亲大寿，是我太小，无法离开奶娘，才被奶娘带到她的家中……”
老家人接道：“话是不差，但仁心就是天心，这也是……”
傲霜声调一变喝道：“你可知道，这般匹夫手段多毒？他们杀尽我全庄数百无辜，然后清点尸骨，发现少了我和奶娘两个人！”
“他们早已存了心，探知我奶娘所居的庄村，但因不知住在那一家，竟狠着心把整个庄子的人，杀了个干净！”
老家人听到梅庄死了几百口子，已经傻了，再听到又把奶娘住的何庄，杀得一人不剩，竟不由流下泪来！
傲霜接着又道：“现在我问你，我能不能饶了这些恶徒的子孙？”
老家人说不出话来了，只有连连叹气的份！
半晌之后，老家人悄然迈步走向石阶，傲霜问道：“你要干什么？”
老家人道：“家主人吩咐过，叫我代姑娘开启厅门。”
傲霜没有答话，只是随在老家人身后走上石阶。
老家人适时推开了门，一对老眼，注视着灵堂内排列在右面的那口棺木上，那是胡和顶预留的葬身处！
老家人步子没有停，但却慢了下来
灵堂内，白灯已燃过半，长香也将熄灭，老家人摇着头，转向灵堂边的长案走去，那放置着长香！
傲霜面罩秋寒，鼻子动了两下，似乎嗅到什么特殊的味道一般，然后冷冷地哼了两声，一步步走向棺口前面。
樊成之死，已在她的意料之中，胡和顶是不是真的服毒自尽，却必须亲眼看个清楚明白！
她还没有到达棺木旁，老家人却已出声招呼她道：“姑娘请慢些！”
傲霜停了下来，道：“有事？”
老家道：“家主人的是服了毒，如今香要尽了，请容我接烧上一炉，然后姑娘再亲自察看一切可好？”
傲霜冷冷的瞥了老家人一眼，老家人的双目中，射出祈求的神色，傲霜暗自叹了口气，挥挥手站了开来！
老家人捧香而进，就灯点燃，一对老眼，那便向没有阖的棺中一扫，两行老泪顺颊流下！
棺中躺者胡和顶，身上已换了寿衣，左手放在胸前，右手却直伸平贴着大腿、耳、目、口、鼻间，腥血一片！
脸色乌黑带青，嘴唇焦枯灰黑，不论是谁，只要看上一眼，立刻就能判断这是中毒而亡！
胡和顶真的死了，自尽了，逃避开傲霜复仇的双手！
老家人插上香，由不得跪了下去，俗话说的好，死者为大，又道说：“一死百了”，老家人磕几个头是应该。
就在老家人跪了下去磕头的时候，眼角扫处，头发猛的一炸，全身倏地一紧，不由打了冷颤！
摇摇头，擦擦眼，再注目棺中，没有什么，刚才大概是花了眼，他不禁暗自唠叨着，年纪大了，年纪大了！
傲霜在老家人燃香跪叩的时候，端起了长条案上的一只碗来，碗中还有一口底子，嗅一嗅，是砒霜！
摇摇碗，腕底沉淀着厚厚的一层砒霜渣子！
傲霜放下腕，老家人正好也磕完了头，傲霜缓步踱到了棺木前，注视着棺中服毒自尽的胡和顶！
老家人一旁悲凄的说道：“姑娘你看见了吧？家主人……”
话没说完，傲霜冷冷地接了口：“没你什么事了，告诉大家，快些离开这宅子！”
老家人道：“姑娘真要放火？”
傲霜沉声道：“不可以？”
老家人哀求着说道：“姑娘，这片宅子是死物，和你又没有仇冤……”
话刚说到这，突然，傲霜怒叱出击，左手挥处，将老家人轻轻托出丈外，右手却迅捷无伦的拍向棺中？
