公孙可冷哼一声道：“你说吧。”
屈老西道：“替你着想，也替今夜双方不约而同集聚于此的江湖朋友们着想，在宝未取出以前，最好是各避嫌疑并保持实力，因此屈老西认为凡与会者，皆应遵守几条规约，违则双方联手讨伐！”
金老魃接了话，道：“说了这规约来听听，然后老夫提你个醒，咱们事后还另外有一个约会。”
屈老西笑道：“承蒙老魃你瞧得起屈老西，那还有什么好说的呢，取宝事了，老西若侥幸没死，而你金老魃也活着的话，必赴此约。”
金老魃桀桀怪笑两声道：“很好，那时老夫看你还能再施展什么诡诈险谋，哼。”
屈老西左手衣袖，始终垂落，此时开朗的笑道：“老魃，你虽然没了一只手掌，可是老西也少半条左臂，别说歪种话，咱们是凭着真功夫……”
山羊胡的老者，不耐烦了，突然接口道：“姓屈的，你的话还有完没完。”
别看此老身材矮小，嗓门却大，隔着一条河，竟字字如同春雷，几乎能够震痛了人的耳朵。
屈老西闻声知人，别看他对谁好像都是半狂半嬉的傲然以对，实在却有分寸，声调略扬，道：“屈老西请教老丈尊姓？”
山羊胡的老者道：“老夫艾天池。”
屈老西闻名心头猛地一紧，两岸群侠凡年过四旬以上的高手，也无不凜然动容，暗自骇凛。
屈老西虽然心头一紧，话却说的甚有分寸，道：“真没想到这场取宝之争，会把‘大荒山’的‘人寰绝老’艾大侠惊动出来，艾大侠别心急，老西的话就要说完了。”
声调一顿，接着高声道：“为示公正，为了君子不处嫌疑之间，屈老西认为公孙可应该有个声明，这声明也就是适才老西所谈的规约……”
公孙可不能不接话，沉喝道：“屈朋友，何不把你早已想好的规约说出来听听，若能真的公平，老夫自会承诺而守约。”
屈老西道：“第一，凡是凭仗本身功力而进入龙宫的人，不分仇家抑或朋友，不得在宫中斩搏，当然更不能暗中下手……”
艾天池哼了一声道：“你这话的意思，是说谁也不能在龙宫动手，对不？”
屈老西点头道：“不错，正是此意。”
艾天池道：“不通，试想为了夺宝，焉有善让之理，已然不能善让，岂不是非以武技，而分宝由何属……”
屈老西震声道：“不，老西提议，谁人取到某物，此物就应归那人所有，设有人亦欲取得而下手已迟，则可出宫之后，在东西两岸指名索战，物归胜者所有。”
公孙可大笑道:“老夫不知早分生死和迟论输贏有何不同之处？”
屈老西沉声道：“公孙可，流波潼下俗传的‘龙宫水眼’你可曾去过？”
公孙可怒声道：“你敢如此侮我？”
屈老西道：“既未去过，敢说此行平安？”
公孙可语塞，屈老西接着扬声道：“东西两岸的朋友们，大家今夜是为各寻仇家一解恩怨而来，抑或是为了欲得藏珍而来？”
古语有“人为财死，鸟为食亡”之谚，东西两岸不约而同传出震天答声——为藏珍而来。
屈老西道：“龙宫究竟怎样，无人知道，有否奇变，亦无人解，为诸位生命计，是希望获宝生出龙宫，绝非怀珍而死，现在屈某听诸位的一句答复，可愿各凭机缘得宝而出龙宫？”
答复是十成的“愿意”，屈老西转对公孙可又道：“众声如此，你若别无阴谋，一石数鸟的话，就该承诺此约，现请答我一句。”
公孙可在低低对金老魃和艾天池互商后，颔首扬声道：“老夫及艾、金二老，承诺此约。”
屈老西笑赞道：“好，这才不愧为迷宫主人的身份，咱们一言为定。”
公孙可接口道：“且慢，此约老夫及诸友等已承诺，但如何前往龙宫，哪个占先等等，似乎也该事先说好才对。”
屈老西道：“此为当仁不让之亊，东西两岸的朋友们，凡自认有这种功力，不惧万一之变的，谁愿意先下，谁就先下。”
公孙可有些不解屈老西的心意了，但因老西这话说的有理，遂不再开口，却悄对金老魃和艾天池道：“二兄可能料到对方如此有何阴谋？”
金老魃目光一扫那群不属于三人的江湖客，说道：“难，不过老朽认为，无妨先叫他们下去打个头阵。”
“他们”，自是指这群江湖客而言。
艾天池似乎为人正派一些，摇头道：“老夫之意认为不可，设有不幸，则失人心，不如再与对方相约，各派好手同时入水一试。”
公孙可本对金老魃没有好感，只是为谋对付仇若愚等人，不能不暂结联盟，但对艾天池，他就不敢狂妄并存狡诈了，因为此老功力盖世，而生性奇特，此时是友，稍待一个失仪则将成仇，于是笑应道：“对，还是艾兄的见解精确。”
话声微顿，转向屈老西道：“屈朋友，老夫为示公平，有个提议。”
他为了表示自己的身份，对屈老西皆以“朋友”二字相称，但屈老西却早已知道公孙可是心黑肠黑的恶魔，接话道：“老淫贼能求公平，真是日出西山，老西非但当洗耳恭听，亦当刮目而视！”
公孙可不理会屈老西嘲讽，道：“东西两岸朋友，同时派人下水探宝，每次各派四人，如何？”
屈老西笑道：“可以，当然可以。”
公孙可道：“何时派人？”
屈老西笑道：“这可有点为难，无法硬性决定，譬如有人他为了看热闹而来，志不在宝，我有何德何能敢大胆的派他下水涉险，所以……”
艾天池文急了，道：“说了半天，你原是作不得主的人，谁能作主你请他出面答话。”
屈老西笑道：“艾大侠，在下有一句话，深信可得艾大侠的同意……”
艾天池冷冷地说道：“只怕未必。”
屈老西道：“除非艾大侠并非在下久仰的那位大荒奇客，否则在下就有这自信。”
艾天池道：“闲话太多了，说要紧的吧。”
屈老西道：“既然双方业已言明，在龙宫中寻找珍藏时不作敌对的搏战，那谁愿先行，谁不愿往就成了自由的亊情，哪个若怕珍藏先落他人之手，他尽管现在就入水前往，因此并不发生非东西两岸朋友共同一探的问題，艾大侠以为然否？”
艾天池当代奇客，性情虽怪，却懂是非道理，屈老西的话，他找不出反驳的理由来。于是嗯了一声道：“算你说的有理。”
屈老西早知有此答复，立刻又道：“东岸朋友曾有公约，此时不想下水，若西岸朋友们愿意先一步觅得藏珍，大可走了。”
公孙可心中一动，扬声道：“屈朋友，莫非这龙宫进路之上，有人作了某种安排？”
屈老西道：“你的话我听不懂。”
公孙可哼了一声道：“你一再声明，西岸的人不占先着，岂非可疑？”
屈老西道：“疑在何处？”
公孙可道：“疑在可能有人业于通达龙宫的水下，安排了各种埋伏，使先入者死无葬身之地。”
屈老西哈哈大笑道：“公孙可，你这是在说小孩子话了，远在几个月前，你就强掳了大侠尚可，以尚大侠齐山茶园作根据之地，日夜明暗派有十六高手巡防龙宫左近。请问哪个还能再在这水下弄鬼，设若当真有了变故或埋伏，恐怕也是非请你来解释不可。”
公孙可又气又恼又拙于言答，遂怒声道：“狗匹夫，妄逞口舌之利，迟早老夫会抓到你。”
屈老西一笑道：“公孙可，咱们已经把该说的全说完了，恕不再答，我要借此机会养足精神，好去找宝贝。”
说完，他果然席地而坐，闭目阖睛不再理会任何人。
屈老西这种态度，使公孙可毫无办法，无奈之下悄悄和艾天池道：“艾兄你看，我们应如何？”
艾天池沉思甚久，道：“公孙兄，刚才这姓屈的所说，可是实情？”
公孙可微微一愣道：“艾兄指哪些话？”
艾天池道：“公孙兄早已掳得尚可，并让人日夜监视此地的这些话。”
公孙可道：“是实情……”
话没说完，艾天池已接口道：“既是实情，对方不肯先我们而行自在意中，他们是畏惧公孙兄已作了不利于彼的安排，事虽有些以小人之心而度公孙兄，但情可以谅，因此公孙兄似应先让贵属前往，以示无他。”
公孙可没话可答，于是微一点头，招手红姬道：“吩咐下去，第一队立即前往龙宫。”
红姬应命，掌中刀此时已听到公孙可的谕示，不待红姬出声，已近前道：“属下想先派出四人，作为前锋，一探虚实，待获报平安后，再大举齐进。”
公孙可冷冷地把头一摇道：“不必，即率全队立刻前往。”
话一顿，他转向红姬道：“示谕第二队，在第一队下水后盏茶时，接续而行，不得有误。”
红姬去了，掌中刀碰了个钉子，十分不乐，只好退向后面，示令全队脱落外衫，露出水靠，各背兵刃，腰间背有索绳钢钩及一柄厚斧，由此可见，公孙可是早有准备谋定而动。
掌中刀全队上下，在近千只闪灼目光下，涌身入水，只在水面上激起不少水泡涟漪，刹那又恢复了平静。
盏茶之后，第二队纵身下水，接着每隔盏茶时候，就有一队人前往，一共五队，皆已去往龙宫。
此时西岸群侠，仍然无一挪动，但东岸江湖中人，却已在三三五五的低声议论不已。
他们无一不是江湖上以利为先的巨盗，间或能有一二稍具仁心的，也是恶行难数，罪不足恕。
若按他们的心意，早就纷纷纵身入水前往龙宫了，一因旁有高过他们太多的大豪，不敢抢先，再者屈老西的那番话，使他们增加了警惕之心意，才暂时忍住急欲获宝的志愿。
如今目睹公孙可一队一队跟下去五队好手，由不得咸皆认为若再等待，势将入宝山而空返，珍物皆为公孙可所获。
虽然也有三五心计较深的人物，希望能在看到下去的人有些结果时再作打算，但当不住众人私心过重，于是商量不已。
内中那“川南三鼠”，无一不是久霸水道的好手，早已不耐，起身说道：“诸位如何，我兄弟过问不着，一句话说到家，若怕危险，这本是危险事，那来干么？人家五队高手全都下去了，这时候说不定已在挑选最珍贵的东西，我兄弟既然来了，就再无顾忌，若有愿走的，咱们一道，要不我兄弟就要占先啦。”
话罢，又有七八个人站了起来，他们早已穿好水衣，三鼠在前，顿足而起射于深水之中，接着一个个空飞投水，走没了影子。
红姬不知何故，突然回望公孙可。
公孙可反应奇特，竟视若不见，并向金老魃道：“金兄，我们何时下去看看？”
金老魃何许人也，闻言一笑道：“公孙兄有这多属下，业已前往，还必须亲自涉险吗？”
公孙可正色道：“若不亲身前往何以服众？”
金老魃颔首道：“说的也是，不过老朽是个道地的旱鸭子，见水则晕，这样吧，岸上的事，老朽多负些责任，水底下就烦公孙兄代办，如何？”
公孙可扫了艾天池一眼，道：“艾兄如何？”
艾天池冷冷地说道：“老朽仍按前议，只取先已说明的那件东西，别无所求，不论事前事后，所诺责任必然贯彻始终。”
公孙可微笑相对，道：“好，既然如此，老朽想和艾兄这就下去可好？”
艾天池颔首道：“好，也该去了！”
公孙可却转向金老魃道：“纵观西岸的举动，似是有心在珍宝出水后加以劫夺，那时凡是早入水者，恐将皆已疲惫不堪了，要全仗金兄大力了。”
金老魃肃色道：“放心，谁敢妄动，老朽要让他们死无葬身之地。”
公孙可向金老魃一拱手道：“就这样了，协力同心，事先所约事后遵行，金兄到时候只要能支持上顿饭光景，老朽相信与艾兄必能恢复体力，那时再作最终一步的‘一劳永逸’打算不迟，金兄应该懂吧？”
金老魃放怀的一笑道:“懂，当然懂。”
艾天池一向少开口，也不愿意多理会别人，此时却也向金老魃拱手道：“偏劳偏劳。”
话声中他挥手示令身后亲信，就待纵身水中，
这时屈老西突然向金老魃道：“金朋友……”
金老魃沉声道：“住口，杀徒之仇……”
话没说完，屈老西摇头叹息道：“难怪以阴险毒辣天性凉薄的公孙可会看中了你这老怪物，原来如此。”
屈老西这句话，没头没尾，金老魃虽说也是个沾上毛比猴子还精明的老江湖，可也没法理解这番话的用心。
反之公孙可却已经懂了，沉声道：“屈小贼，你离间何用？哼！”
屈老西哈哈笑道：“我这是离间？真好笑。”
说好笑，他马上哈哈的大笑起来。
西岸群侠不知何故，也许是都能会心屈老西的用意，也相率哈哈大笑起来，笑皱了公孙可的双眉。
笑这个玩意儿，似乎有些感染性，东岸草寇中尚未行动的大众，竟也不先不后莫名其妙的微笑而终于大笑不止。
其实他们笑，是看到屈老西和西岸群侠大笑的好玩，不由的也笑了，笑声一高，遂由不得自己也笑个不已。
金老魃双目中射出疑光，扬声道：“屈老西，你笑什么？”
屈老西直到自己不想笑了，才止住笑声道：“好笑的亊太多了……”
金老魃厉声道:“举个例，否则金老子宁可不要这什么珍宝，先活劈了你。”
屈老西依然面带笑容道：“金老魃，我可以举个例，还不止是一个，但是决非怕你活劈死，因为你未必能办得到，只因为我实在看不过去天下有你这托大傻瓜，更看不过去有人敢如此耍弄你金老魃，所以才答应你举个例子。”
公孙可才要接话，屈老西急声对金老魃道：“金老魃假如你想知道内情，从现在起，管着你们东岸上那些朋友点儿，别让人来中途插口，要不然我可……”
金老魃不等屈老西把话说完，也寒着脸对公孙可道：“公孙兄请帮帮忙，别让人在中途多嘴，否则我金老魃认他是朋友，金老魃的这双掌和一身功力却不认得他。”
公孙可不悦道：“金兄怎会上这个老西的当，他明明是在挑拨离间……”
金老魃冷冷地道：“我懂，所以我才要听听这小子究竟能放些什么狗臭屁出来。”
公孙可道：“此时所争，就是先后的转瞬时间，金兄放着大事不管……”
屈老西哈哈一声，接口道：“我说那位公孙可的老小子，你这话我可听不懂了，金老魃是旱鸭子，下不得水，所谓大事，全在水底下，现在又没有人拦着你下水去办大亊，而水下大事没能办好前，金老魃是只有干瞪着的份，屁事也没有，你却说他放着大事不管，请问一声，你是要他现在办什么大事呀？”
公孙可语塞，金老魃双目逼视着他，似乎屈老西这番话打动了金老魃的心，在静待公孙可答应一般。
公孙可没想出可以答覆的话来，屈老西却一声哈哈又道：“算了算了，俗语说‘光棍打九九’，我明知道你言不由衷，若一再逼你，就不够光棍了，来来来金老魃，咱们还是谈咱们没谈完的话。”
妙哉怪也，金老魃竟把头一摇道：“不，咱们的话等会儿再谈，现在我非先听听公孙大侠所谓的‘大亊’不可！”
这到好，屈老西几句话，已颠倒了阴阳。
艾天池见公孙可仍没答话，不由接口道：“金兄，你怎么把敌人的话当成真，来责问自己的道义朋友了？”
金老魃一愣，屈老西又接了口，道：“有句话不知道是谁说的，君子敌，胜过小人友，嘿嘿。”
金老魃头一点道：“对，艾兄你该知道，咱们不怕强硬的敌人，因为敌人总是敌人，咱们该想得到哪些手法，否则死在敌人手中正是活该的事，但是对朋友不能像闪敌人似的闪，万一友成了敌，弄个死无葬身之地，这种冤连诉苦的地方都没有。”
公孙可闻言瞠目，艾天池无语可答，屈老西拍掌击节笑道：“一针见血，金老魃不愧江湖老一辈的人物。”
人有人捧的时候，捧他的人就算是敌人，在当时他也翻不得脸，并且还向对方来个尴尬而并没有感激的微笑。
屈老西击节高捧，金老魃露出些得意样儿。
至此，公孙可不能不问问明白了，道：“请问金兄是何所指？”
金老魃道：“简单，公孙大侠请指示所谓哪件‘大亊，’我放弃不管？”
公孙可道：“协议分工，严戒西岸之敌。”
金老魃道：“公孙大侠尚未进入龙宫，此间亦无半件珍宝，对方未曾有人蠢动，这‘不管’二字不通。”
艾天池一向冷面对人，此时不由看来更加冷酷，道：“这只是公孙兄一言之误，既为道义友，何必斤斤于此？”
公孙可刁奸而猾诈，笑道：“金兄多谅，我必急之下，一时言误，原因只不过是怕金兄为这巧嘴的老西所骗……”
金老魃气消了不少，道：“这就是公孙兄不大明白金某的为人了，好在话说过了算，公孙兄和艾兄请吧。”
请的意思，是催他们去办大事。
屈老西不知何故，也接上一句道：“妙，金老魃叫两位请，两位岂非正求之不得，胡不即行？”
公孙可狰然相对，厉声道：“屈老西，等事办完后，老夫若不亲手剐你千刀……”
屈老西很快的接话道：“事办完了，你还回来吗？”
公孙可沉声道：“不回来去哪里，老西，我死不了。”
屈老西嘻嘻一笑道：“关山虽万里，条条路可通，公孙可，有件事请教高明，不知当说否？”
公孙可冷嗤一声，道：“老夫现在没空理你，哼。”
屈老西恰好接着说道：“先走了五队人，人数可不少呀，又走了‘三鼠’兄弟和几名高手，算计时辰，八个龙宫都该能够回走好几趟了，更奇怪竟一个人也没有回来，水中不比陆上，仰着爬着站着坐着都能喘气，嘿……，到现在人不见一个，尸不见一具，莫非全叫龙王爷座下虾兵蟹将王八精吃了？再不然是由别一条秘道，已携宝逃之天天乎？”
艾天池闻言一呆，金老魃竟哦了一声。
一呆一哦，四只眼睛罩定了公孙可。
不只四只，两岸坐候着的江湖中人，无不目光聚齐，盯注在公孙可身上，公孙可心中大震！
别人他不怕，艾天池和金老魃若双双联手对付上他，却是件棘手的事情，此时他明白不能叫金、艾二人问出话来，否则很难回答的使他俩满意，于是手指屈老西若无其事的笑骂道：“你更不含糊，一肚子坏水，也更难为你能想出这种离间的话来！”
他首先指明屈老西是离间，减轻了自己的压力，继之笑道：“所谓此间‘龙宮藏珍’，敢说谁也没有证实过，有没有第二条可以往来的秘道，也谁皆不知，不过你这种离间之计，却是不
值识者一笑。”
屈老西把脸一板道：“听你这样说，必是能够一笑的识者，那就请详细解释，让大家全笑笑。”
