东方玉仪等一行人来到北京，先住进长安街上最华丽高雅的兴隆客栈。然后命店家去通知倪少华。
京师之中贵官最多，动不动就是一二品大员，但是如要论权势之重，却以倪少华为第一。
倪少华本是魏忠贤提拔的人，才二十多岁便执掌东西两厂大权，及至崇帧登基之后，他却忠于新君，召集两厂中自己的心腹，保卫新君，对付客魏。
魏忠贤虽然权倾天下，却并无兵马大权，所持者东西两厂而己，总提调便是倪少华，倪少华一反，客魏立即如失左右臂。
魏忠贤也找过他，劝他以故主为念。
倪少华却回答道：“从前桓温之妻说得好，衣不经新，何由得故？况且公公是小太监出身，从前仗人主宠爱，竟然自称九千岁，这叫当今皇帝如何放心得下？故此有这一跌，朝中升降事属平常，公公不过权势太重而已，并无得罪今上之处，祇要俯首听命，异日未必木能再获重用。”
倪少华话说得轻松，其实崇祯又如何放得过客魏呢？
经此一来，崇祯对倪少华很是信任，他人又聪明，善窥上意，威权虽重，却决不过问军政大事，所以皇帝对他很是放心，近十来年连锦衣卫北镇抚司也交给他管，倪少华的权势，食际比大学士陈演还大。
好在客栈的掌柜沈才也是武官出身，见过世面，在京师人面也广，他知道东方玉仪是厂卫的总教习，贾墨羽是受过崇祯皇帝敕封的“玄妙夫人”，来头不小，如何敢怠慢？忙亲自去东厂请倪少华。
他这一去使去了大半天。
东方玉仪便觉奇怪，说道：“这是怎么回事？莫非老倪还敢向我摆架子不成。”
“那决计不会。”梅归笑道：“想是有别的事躭误了。”
又过了一阵，沈才满头大汗的赶了回来，背后跟着一个年轻的武将。
沈才说倪少华虽然掌管厂卫和锦衣卫，但他每日都在东厂办事，所以他先去东厂，得知倪少华一早就去了京营提督吴襄府中，所以他又赶到提督府，方知倪、吴二人今日去视察京师防务，没奈何祇得留下了话。至于这一员武将，乃是镇守宁远的总兵官，吴三桂麾下的游击将军杨坤，特来拜望玄妙夫人贾师傅的，所以带了他来。
贾墨羽和张灵芸都是道装打扮，杨坤不认得贾墨羽，祇好挨次施礼。
贾墨羽含笑道：“贫道便是贾墨羽，未知杨将军找贫道有何教言？”
杨坤很恭敬的道：“末将奉镇台之命，特地返京探望老太爷，又到田国丈府探望陈沅夫人，偶然和田国丈谈起，国丈盛赞玄妙夫人相法如神，卜无不中，末将景仰已极，惜无缘一见。今日正待返防，适逢沈掌柜到来，谈及玄妙夫人驾莅京师，末将因此前来拜见，冒昧之处，还请贾师傅恕罪。”
贾墨羽微微一笑，说道：“杨将军太客气了，请坐下叙话。”
杨坤告了罪，才斜着身子坐下，甚是拘谨。
袁孤凤笑道：“二姐平时也不大搞这种事，那个甚么田国丈反而会知道，真是奇怪。”
东方玉仪道：“杨将军说的田国丈，是田宏遇吧？”
杨坤欠身道：“正是。”
东方玉仪笑道：“田宏遇府中的妓乐是很有名的，如陈圆圆，顾寿、杨宛、皆是人间绝色，想不到他还会留心卜相一类的事。”
杨坤道：“末将虽然愚昧，却也知道此种学问高深莫测，还望贾师傅不弃愚蒙，指点迷津。”
张灵芸笑道：“我们是出家人，不是神仙，焉能知道过去未来？致于说指点迷津，那更是笑话了。”
几句话说个杨坤满脸通红。
贾墨羽为人心软，不愿令杨坤脸上太下不去，便道：“杨将军如果找贫道看相的话，贫道要恭喜杨将军了。”
杨坤欠身道：“但不知小将喜从何来呢？”
贾墨羽道：“杨将军五官端正而有威仪，正适宜作武将。杨将军眉宇开朗，二目神光甚足，主近日极得主将信任，言听而计从。自今而后，杨将军言必中，战必胜，攻必克，守必固，敢保步步高升，可以断言。”
杨坤立起身来深施一礼，说道：“多谢贾师傅指点，如今末将还想烦贾师傅劳神代测一个字，可使得么？”
贾墨羽微笑道：“这个容易，请将军随便报一个字好了。”
杨坤想了一想，便道：“就报光明的明字如何？”
贾墨羽道：“双悬日月照乾坤，这个字很好，杨将军问甚么事呢？”
杨坤道：“末将想问大明江山能否转危为安，永存不败？”
贾墨羽便皱了皱眉，说道：“杨将军，这个明字如果问自己的前程，倒是个好字，日阳月阴，日月并出乃乾坤相并，主为将者立大功成大业，功业直追主将，但问大明江山，就不是这样的说法了。”
杨坤呵了一声，很恭敬的道：“还要请贾师傅明示。”
贾墨羽道：“昼出日，夜出月，乃一定不移之理，日月并出则不分黑白，主事颠倒，大不利。”
杨坤默然半晌，方道：“承教了，我还想代我们总镇问事，报一个游戏的戏字，请贾师傅指教。”
“指教不敢当。”贾墨羽道：“贫道照字而断，将军莫非问征战之事？”
杨坤吃了一惊，问道：“贾师傅何以得知呢？”
贾墨羽道：“戏字的右边乃是干戈的戈字，戈为征战之器，所以随口问问。”
杨坤叹息道：“真神人也，不瞒师傅说，正是问征战之事，不过是代别人问的。”
贾墨羽道：“谁问都是一样，此字主攻者胜，守者败，先动者胜。”
杨坤问道：“但不知这个字怎样解法，望贾师傅费心指教。”
贾墨羽道：“此字易解，大凡征战，总不外乎‘攻守’二字，攻者上，守者下，将军以为如何？”
“贾师傅说得是。”
贾墨羽道：“那么将军请看，戏字上面是一个‘上’字，中间是一个匕首的只匕字，下面是个豆腐的豆字，以匕首而切豆类，可谓无往不利，这右边是一撇，左边是个‘戈’字，此豆无可避让，岂有不破之理？寄语贵友，一且用兵须抢攻而不可坐守。”
当贾墨羽论字之时，东方玉仪和阎翠都大感兴趣，全神贯注。
这时梅归便插□道：“二姐，戏字简写时，豆亦亦可改用业字的字首呢？”
贾墨羽点头道：“我正要说到，匕首悬于事业之上，是指功业虽立，仍有凶险，何况事业之旁是一戈字，那就是说干戈未息，仍难安枕，须要事事留心方好。”
杨坤佩服得了不得，一再申谢。
贾墨羽笑道：“这类测字沾卜之事，却也不可太认真，道理虽一，解释却各有不同，我也未必就说得对，将军明达，还望不要拘泥才好。”
杨坤连声答应。
这时东方玉仪便道：“杨将军回京师有多久了？”
杨坤道：“连今日已有五日了。”
东方玉仪道：“论起来我不该问，北兵有南侵之意否？”
“恐怕不会吧？”杨坤道：“如今清帝还小，摄政诸王之中，以睿亲王多尔衮最有权势。他重用范文程洪承畴等汉员，对于南侵之事甚是小心。除非我朝有甚么巨变，否则清人不敢放胆南下的，何况我辽东兵将，士饱马腾，足可抵御呢。”
贾墨羽道：“既然如此，贫道劝将军还是早些赶回宁远的好，如今挽救朝廷就靠贵总兵这支兵马了，中兴明室的功臣足可流芳百世的？”
杨坤忙道：“多谢贾师傅，小将今日去辞了老太爷和陈夫人，明晨一早便动身回去。”
袁孤凤问道：“你们老太爷是谁？”
东方玉仪插口道：“便是京营提督吴襄，他是吴总镇的父亲。”
杨坤起身告辞，又道：“贾师傅请留步，末将改日回京，再来拜候师傅。”
杨坤刚走不久，倪少华便到了。不住向东方玉仪陪话。
东方玉仪笑道：“倪大人，难道你能知过去未来，一早就晓得我们会在今天来京不成？何况你又是为了视察京师防务，当然公事要紧，有甚么对不住的？太多余了。”
倪少华陪笑道：“东方师傅能够体谅下情，下官就放心了。”转面向贾墨羽施礼：“贾师傅好，还是在大前年见过贾师傅，一转眼就是三年多了，如今京师富人都下乡避难，贾师傅在此时来京，实在难得。”
贾墨羽道：“倪大人，不要客套了，这是我三师妹张灵芸，八师妹袁孤凤。”
倪少华连道久仰，又道：“屠龙仙子名满天下，倪某渴慕巳久，今日得识仙颜，真是三生有幸了。袁女侠和令师姐林女侠，近年来也是侠名传遍大江北北。红梅紫凤，谁人不知，那个不晓呢？”
袁孤凤被他赞得来满怀高兴，笑道；“倪大人，我给你介绍一位名震西北的后起之秀。”她去拉过阎翠来，说道：“你休看我这个小妹妹弱不胜衣，她就是专和李自成作对的阎翠，美号冰环神拐艳罗刹，你可知道？”
倪少华道：“闻名久矣，但我一万万想不阎姑娘如此年轻貌美。”又转面对梅归拱手：“这位是……”
梅归尚未开口，袁孤凤已抢着道：“他是我四姊夫，姓梅名归。”
倪少华哎呀一声道：“原来是归元庄当面，失敬之极矣。”
东方玉仪笑道：“倪大人，你真是好才情，这屋子每个人，你都赞了他们几句，真的不容易呵。”
“东方师傅说笑了。”倪少华道：“的的确确诸位都是名家，梅公子是自然门掌门人，令正夫人卞宛青掌握了太湖帮，水路豪杰尽皆俯首，这位阎姑娘，从前是汉中府名捕，后来替主报仇，专杀闯贼手下，飞环决首，贼人丧胆，小小年纪，又是位姑娘家，天下男儿有几人比得上？”
贾墨羽和张灵芸都被他招笑了。
袁孤凤道：“原来倪大人知道得这么清楚，真不容易，我还当你是信口称赞哩。”
“那不会。”东方玉仪道：“我深知倪大人，他和一般做官的不同，每一句话都是靠得住的。倪大人，承你一向看得起我们，所以我和诸姊妹不远千里而来，有甚么可以效力之处，只管吩咐。”
倪少华连连弯腰，口称惶恐，又道：“东方老师万莫如此说，古人说：肉食者鄙，未能远谋，在下做了二十多年的官，深深明白这句话实在太对了。大明天下全误在这批高官手上，既无见识，又无胆量，自己拿不出办法，又不准别人有办法，大明朝就是这么给拖垮的。”
那阎翠一直没有说话，在座的全是她的尊长，年岁也比她大，自然只有陪坐静听的份儿。这时她便对东方玉仪道：“掌门人，我说两句话可使得么？”
东方玉仪笑道：“谁堵着你的嘴了？有话你就讲吧。”
阎翠道：“倪大人，恕我直言，此时不是发牢骚鸣不平的时候，到底李逆兵势如何？前锋到了何处，朝廷有甚么打算，请大人对我们说说，我们一直急于赶路，无暇去打听这些事。”
倪少华点头道：“果然后生可畏，阎姑娘这一问正在骨节眼上。”他咳嗽一声，清理一下喉咙，说道：“李逆自长安起兵，分兵两路北上，山西一路由李逆亲自率领，自上月以来，势如破竹，攻破汾州、怀庆、太原等地。
东方玉仪吃惊道：“连太原也失了？这是几时的事。”
倪少华道：“是二月初八的事。不但太原失守，连潞安州也失了，代州也被李逆攻下。”
东方玉仪摇头道：“那就只有死守固关了。”
倪少华摇头道：“固关守将战死，关城已被攻破，如今闯贼大兵进迫宁武，宁武总兵官周遇吉飞章告急，说连日大战，虽然杀了不少贼兵，可是贼势太过浩大，他手下兵少，难以坚守，大同援兵连影子都没有，情形委实十分危急。”
梅归道：“不是说大同兵有三十多万吗？还有居庸也有二十多万，两地共有五十多万兵，闯贼号称百万大军，其实不过十多万人马，我军多于贼兵，如何不严令他们增援呢？”
倪少华长叹一声，说道：“梅公子，你只知其一，不知其二。大同居庸两地的兵马有五六十万，那是花部册上的数目，姜让唐通都是吃空缺的大王，两地兵马加起来有没有三万都说不准，何来几十万兵？”
“真是该死。”东方玉仪道：“那为甚么不调吴三桂的辽东精兵回援呢？吴镇要和满洲人打仗，总不会大吃空缺吧？”
“东方老师说得是。”倪少华道：“兵科给事中吴麟徵，蓟辽总督王永吉都上本，主张弃了宁远、调吴镇回援，但主上和大学士陈演都说大明土地不可以尺寸与人，已经商议了一个多月，始终打不定主意。”
“真是饭桶。”张灵芸怒道：“这是甚么时候？眼见国家都要亡了，还讲甚么土地社稷？”
袁孤凤道：“还是五师姐说得对，她一眼就看出大明朝完蛋了，如今已经兵临城下，还举棋不定，那还搞甚么？大家准备伸长脖子挨刀吧。这些胆小怕事的大臣，皇帝不杀他们，李自成也会杀他们的。”
贾墨羽道：“倪大人，宁武一破，贼兵便会直闯居庸，居庸一失，北京就完了，如今火烧眉毛了，你得犯颜直谏，立即撤宁远之兵，火速回援京师。宁远距山海关四百里，再快也要走四五天，山海关到北京也要走四五天，使者从北京出发，吴镇撤兵回来，一来一去再快也要二十多天。而宁武旦夕难保，朝廷是在拿江山社稷和自己的性命开玩笑呵。”
贾墨羽素来性情温柔，从不疾颜厉色，此时她实在生了气，说话再无顾忌，只说得倪少华脸上红一阵白一阵，好不尴尬。
张灵芸道：“我二师姐从来不说重话，此际实在情急，故而口不择言，请倪大人万莫放在心上。”
倪少华忙道：“张女陕这么说就太见外了。贾掌门说这样的话，正是爱之深而恨之切，国家落到这步田地，实在只怪自己，我此时便进宫去面谒万岁，作最后的劝谏。明日申正，我召集两厂一卫的官员于西厂议事，深盼诸位能够参与，我会派人来迎接。”
倪少华走后，众人又议论了一阵，无非是埋怨朝廷不识得选贤用能，以致大好河山，轻易断送。
那阎翠和袁孤凤到底年轻，虽然此刻她二人也是愁绪满胸，但深觉来到京师，不出去逛街未免太过可惜，两人便到街上去游逛。
此时京师已开始戒严，但在天黑之前，街上仍然热闹得很，两人直逛到上灯时分才回来。
次日吃罢早饭，袁阎两人又商量去逛天桥。
张灵芸道：“我真的服了你们了。此时还有兴致去逛天桥？”
袁孤凤道：“阎家妹子是头一次来京师，不趁此时逛逛，以后就逛不成了。”
东方玉仪道：“逛只管去逛，可是第一不许惹事，第二得在申时之前赶回来。”
两人没口价的答应。
果然两人在申时之前赶了回来，刚好倪少华派了一位姓任的锦衣卫堂官来迎接。
西厂是在宫内，平民百姓是不能入宫的，非得有人陪伴不可
