众人见她一手抱着三口灵蛇剑，右手又提着一口，衣袖和衣襟上满沾着青苔，云髻半散，大约被树枝勾挂所致，面色红晕，似乎才与人交过手来，都觉淀异。
林红梅首先问道：“三师姐，你和谁人打了架么？”
张凌云睁着一双秀目道：“我怎么会和人打架？”
薛绛树指着她身上道：“你看你一身，我还以为屠龙仙子碰上了龙犄角，将你触下山沟去了呢。”
张凌云摇头道：“说给你们听也不会相信，我遇见了一件怪事。”
众人忙问什么怪事？
张凌云道：“我见你们一去不来，我一人久候无聊，便在这附近闲走，谁知先前我们听见的那一阵洞箫声音，这时又吹起来了。”
董飘香忙问：“你见着那吹箫的人了？”
林红梅也抢着问：“那吹箫的是什么人物？”
薛绛树便笑道：“你们别瞎嚷，我倒猜到了一大半，那吹箫的定然不是好人。”
张凌云诧异道：“何以见得。”
薛绛树又道：“如若是我，便不理他。”
张凌云道：“我听见箫声，自然要查个明白，怎能不理会？”
薛绛树道：“想是那厮暗中见你独行寂寞，所以吹箫逗引，自然有君子好逑之意。你如理他，他更当你有意，那就糟了。”
一语未完，张凌云早已咬牙恨道：“我撕了你这张贫嘴。”说着纵身过来，薛绛树恰待要跑，早已被张凌云捉住，只得央告道：“好姐姐，我是说这人有眼不识泰山，我们大伙儿好帮你去打他，你误会了我的好意。”
张凌云气道：“你拿我取笑，还说是好意呢。”
林红梅在旁道：“三师姐别理她就是了，你越是急，她倒越发得了意，你倒是说那吹箫的到底是什么人？”
张凌会推开了薛绛树，斥道：“下次再敢拿我取笑，决不轻饶。”
薛绛树做了一个鬼脸，又嘻皮笑脸地问：“那吹箫的是个什么东西？我猜是个青年道士。”
张凌云不再理她，说道：“我跑到那箫声发出的所在仔细搜查一阵，竟没见到半个人影，谁知我刚一走出树林，箫声又吹起来了。”
袁孤凤偏着头道：“真怪。”
张凌云道：“这还不算怪哩，我一听到这箫声又起，正想再入林去搜查，谁知在这时却看见一个奇异的怪兽。”
袁孤凤忙问：什么怪兽？”
张凌云道：“这怪兽连头带尾长约三尺有余，尖嘴长尾，浑身长着尖刺。那是我一生没看见过的。”
薛绛树嘴巴一扁，笑道：“我说三师姐也太少见多怪了。这不过是一只刺猪罢咧。”
张凌云吓了一声道：“你当我连剌猪也不知道么？我问你，刺猪是什么颜色？”
薛绛树想了一想笑道：“大约是白色吧，也许有别种颜色也说不定。”
张凌云笑道：“你说话别这么模棱两可的，我告诉你，此物头尾皆遍长金鳞，四脚有如鸭掌，身上长着绿色刺毛。天下刺猪可有这种样儿的没有？”
薛绛树仍强辩道：“这也不值得大惊小怪，据我想这东西定然是刺猪的变种。”
张凌云斥道：“胡说，刺猪还有什么变种，从来没听说过。”
薛绛树脖子一扭道：“怎的没有，天地之间任何动物皆有变种，三师姐难道不知？龙蛇交合则产恶蛟，虎豹交合则生狻猊，刺猪与一种异兽交合则产一种长绿毛的剌猪，有什么可异的。”
张凌云摇手道：“全是一派谎言，一定又是你杜馔出来的。”
薛绛树笑道：“你自己不知道，倒说是我杜馔，不信咱们回头查书去，人家汉高皇帝刘邦，还说自己是龙种呢。据说在大雨之夜，高帝之母与龙交，故怀孕而产高祖，难道又是我杜馔出来的？”
她只图辩倒张凌云，却没想到这些话全是闺中女儿不可宣之于口的，但她这时一说高了兴，便什么也顾不得了。
林红梅在旁听得有趣，便插嘴道：“本来呢，这也算不得杜撰，好象是有一篇文章这么说过，大约是司马迁的史记上提到过。不过五师姐也太不顾口德了，那刘邦乃是一代人君，怎好用来和禽兽相比？”
薛绛树不服道：“你懂得什么？书上是这样说的嘛，据我想来，大约这类异兽皆是不同种的兽类交配所生，明白此理，便不足为奇了。”言下颇为有些洋洋自得。
袁孤凤眼珠一转，鼓着腮帮子道：“我就不信，照你这么说来，刘邦之母既与神龙相交，生下的儿子就该是半人半龙的怪物才对，刘邦可并非怪物。”
一语将薛绛树问住，想了一想方笑道：“这又是你们见识浅薄了，道理虽是一个，这其中到底有点儿分别，人类原本注重性灵气质，其次才是形体实质，那刘邦外形虽然和咱们一样，也许气质有些不同之处，要不然人家怎么会当皇帝呢？”
袁孤凤撇嘴道：“照你这样说，天下做皇帝的人皆是杂种了？”
一语未完，张凌云指着薛绛树喝道：“你这丫头就该打死，你自甘下流还不要紧，你看你如今把这些师妹全都带坏了。”
她这没头没脑的一顿斥责，骂得四小面面相觑，皆不明何意，薛绛树犹自咕噜道：“我几时下流了哇？”
张凌云道：“我且不说，你自个儿去想去。”又道：“此番回山，我必禀明师尊，将你逐出门墙。一个女孩儿家，满口胡说，也不知道害羞。”
三人仔细一回忆，方悟出薛绛树失言之处甚多，先前争辩时还不觉得，如今一想，皆臊得无地自容，个个涨红了脸，做声不得。
袁孤凤年纪最小，面皮也最嫩，想到方才自己说话也有失检之处，更羞得快哭出来。
其中只有董飘香方才没有插嘴，这时便讨情道：“三师姐，五师姐向来是有口无心的，你就饶过这一次吧。”
张凌云哼了一声道：“林丫头袁丫头年轻不懂事，尚可原恕，独有五丫头可恶，我一定得将这些话禀明师尊，至于她老人家如何收拾你，那是你的事，我可不管。”
薛绛树虽然明知张凌云决不会如此无情，但听她一再提起青灵大师，心中也有些打鼓，她自来仗恃自己较别人聪明，一向纵情任性，天不怕地不怕，但就怕青灵大师一人，这时一见张凌云绷紧了面皮，便在肚里咒道：“这三师姐好没道理，说笑说恼了便拿我做法子。”无奈只得老着面皮笑道：“三师姐最是知道我的，我这人一向有口无心，虽然言语失检，其实行为却一向非常检点，犹之于我口里虽有时拿三师姐取笑，其实心里却敬爱你到极处。好师姐，你就饶我一次吧。你不知道，我这次还特地替你寻觅了一件宝物哩。”
张凌云见她一味软求，心里暗暗好笑，勉强忍住笑道：“你别和我施软功，你难道不知道我心肠最硬，什么话也不能打动我的。”
薛绛树涎着脸道：“没有的话，我只知道三师姐心肠最好，最疼师妹们的；犹其最疼我。你虽不说，我心里是极明白的。”
张凌云忍俊不禁，终于扑嗤一声笑出声来，骂道：“不要脸！自说自话，谁疼你了？”
薛绛树索性拉住她一只手，笑道：“好了好了，三师姐就担代我这一次吧。”说着便跪了下去。
董飘香见薛绛树如此，便向林袁二人一打眼色，三人皆笑着跪下。
张凌云急忙拉起薛绛树，笑着骂道：“都给我滚起来，我看不惯这等无赖样儿。”
众人皆笑着起身，张凌云指着薛绛树道：“下次再敢这么胡说乱语，或拿我取笑，看我不揭了你的皮。”
薛绛树笑道：“再不敢了。”又道：“三师姐，你既然见了那怪兽，怎的不捉住它？”
张凌云道：“谁说不是？但这小东西溜滑无比，我刚一动手，它又溜回洞里去了。”
董飘香道：“你就该设法诱它出洞。”
张凌云摇头道：“你不知道，这种通灵怪兽最是狡猾，它既然发觉敌人，任你如何引诱，它也不会上当的。”
林红梅睁着双目道：“难道就罢了不成？”
张凌云道：“我只得躲在一旁守候，耗了好一会工夫，它终于跑出洞来觅食，这次我早有准备，先跃出去截断它的退路。”
裳孤凤拍手道：“不错，正当这样，它被你擒住了么？”
张凌云笑道：“哪能这么容易？它一见洞口被人把住，便没命的飞跑。”
董飘香急道：“你就该追赶才是。”
张凌云白了她一眼道：“谁说没追呢？不料这东西速度极快，任你怎样发力追赶，也无法追上，我们一逃一赶，翻了几座山头，谁知绕来绕去，又绕回了原处，它一头钻入洞去，这一下可没法子了。”
袁孤凤连声道：“可惜！”又道：“假如当时咱们大伙儿都在，预先分出两人守候洞口；还怕不手到擒来么？真正可惜。”
张凌云一手掠发，笑道：“谁叫你们不早回来，害得我白追了一阵，累出一身臭汗。”
薛绛树笑道：“香汗。”
张凌云杏眼一瞪，问道：“你说什么？”
薛绛树笑道：“这一次你告诉师父我也不怕，我说三师姐出的是香汗，难道又是下流话？”
张凌云拿她没法，只得换个话题，问道：“你们怎的一去大半日？小师妹的伤可治愈了不曾。”
薛绛树道：“伤势倒是治好了，不过事情还不曾了结呢，现在时候不早啦，咱们还是回去以后再谈吧
于是众人轮流搀扶了袁孤凤，一口气奔回天生桥，到达谢庄已是掌灯时候。
这时谢庄中群侠正因不知四人去向，皆焦急异常，正商议着分头寻找，一见四人回来，不啻喜从天降，贾墨羽便将张凌云拉到一旁，悄声埋怨道：“三师妹这么大的人，做事也没个分寸，你们出外也该留下一句话，省得众人为你们焦急，你们到底往何处去来？”
张凌云不敢驳回，只得涨红了脸，悄声道：“我们去寻那怪医替小师妹治伤来着。”
贾墨羽埋怨道：“便是去治伤，也该知会众人一声，到底治好了没有呢？”
张凌云呆了一呆方陪笑道：“这我倒不大清楚，据五师妹说，明儿还要去一次呢，二师姐还是少时问她，也许比我说得清楚些。”
贾墨羽心中奇怪，但当着众人也不便多问，只得走了开去。
那一旁薛绛树正手指脚划的与众人议论，皆因薛绛树董飘香林红梅袁孤凤等人一听群侠已到吴文风老巢去来，皆急欲知道详情，争着询问。
谢氏兄妹又听薛董等人已去找过那恶医狄健，也止不住好奇。大家你一言，我一语，说个不休，越发和无头乱丝一般，说不清楚。
夏灵风便道：“我听说那恶扁鹊甚是难以相与，诸位贤妹本不诙去找他。没的受他夹磨，其实诸位贤妹只要略等半日便没事了，愚兄已向吴文风求来解药，五师妹拿去替小师妹敷檫吧。”
说着从怀里取出药瓶来递了过去，薛绛树接过手来，笑问道：“有劳大师兄费心，这是什么药？”
夏灵风摆手道：“自己师兄妹，何必客气，那吴文风也说了个名字，叫做什么万金拔毒散，是外敷拔毒的，有了这药？小师妹的伤势大概可以无疑了。”
薛绛树拿起药瓶，对着灯光照看一阵。又拔开瓶塞，放在鼻上嗅一嗅，笑道：“这吴文风倒很大方呵！但不知这药功效如何？”
甘季英听出薛绛树口气似有讥讽之意，心中大为不悦，便接口道：“想来总是好的，据吴文风说：将这药替小师妹敷上，三月以内可以平复如初。”
薛绛树掉头对董飘番、林红梅、袁孤凤四人笑道：“听见了么，要三个月才能治好呢，袁丫头，要你在床上躺九十天，你可乐意？
袁孤凤也不开言，只是抿着小嘴娇笑。
薛绛树将药瓶向甘季英手中一塞，扁嘴道：“不要！”
甘季英万不料她会如此，惊问道：“什么？”
薛绛树嘟起嘴道：“我们谁也不愿让小师妹躺在床上受罪，这药还给你，我们不要。”
这时卞宛青正和谢千萼说着话，一听薛绛树语声不对，慌忙走过来问何事？
甘季英气忿忿的说了一遍，卞宛青便埋怨薛绛树道：“夏甘二位师兄乃是一片好意，你岂可这么任性呢。快进内室休息去吧。”
薛绛树双手交叉在胸前道：“好意好意，他们上了人家的当还不知道。你说气不气人？”
卞宛青忙斥道：“还要胡说？”
这时贾墨羽张凌云皆走了过来，谢氏兄妹见他们又要争吵起来，皆借故躲开。
薛绛树便扯住贾墨羽道：“二师姐，我只恨那吴文风一肚坏水，专门骗那些傻子上当，真叫人气怍了肺。”
贾墨羽见甘季英已气黄了脸，便骂薛绛树道：“休要胡言乱语，你只说谁上了当了？
薛绛树道：“什么万金拔毒散，治好毒伤要需时三月？人家狄健只要一举手之间便将袁丫头治好了。难道还不是骗傻子吗。”
她索性将袁孤凤拉过来，指着道：“你们看袁丫头气色，此时那里还有半点病容？不信现在叫她舞剑打拳、包管和平时一样。”
众人先时未曾留意，此时皆仔细向袁孤凤脸上细瞧，见她虽则较未受伤之前清痩了呰，但面色却分明已经好转，犹其一双秀丽的眸子，显得神采飞扬，似较未受伤前更甚几分，哪里还有半丝病容？
众人皆是行家，一见便知袁孤凤毒伤不但已经痊愈，而且还必然服过异种灵药，否则万不会恢复得如此快法。
其中犹以贾墨羽心内更为高兴。在青灵观四大弟子之中，表面似以卞宛青心情最为沉潜好静，实则她内心烦恼极多；时常对月伤怀，背人垂泪，不过她自来心深，善于掩饰，青灵大师不知，还常对人夸耀道：“如论内外功夫，当然要数我大徒弟沈翠屏能尽得我之所长，但如论玄门修炼，青儿天份最高，将来成就定较我更高。”殊不知卞宛青终日陷在内心烦恼矛盾之中，哪里还有心机钻研玄门易理？只不过仗着天资聪慧，应对之间较能得体，致将青灵瞒过，所以一心以为她将来可通大道。
张凌云火气未退，煞机最重，江湖上倒要数她名气最大，但一说到玄机哲理，她虽不致于一窍不通，但较之其余三人却差得太远。皆因每次青灵召众弟子讲解易理时，张凌云头一个坐不住，三五日后便忘得一干二净。青灵知她生性如此，也无可奈何。
其实，沈贾张卞四女之中，倒是贾墨羽对于玄门静中功夫颇有成就。只因她素性朴拙，心无旁鹜，除了每日练功以外，无事时便专心研读玄经，因此颇有相当成就，但她素性淡泊，不喜眩耀，故此别人皆不知道。
此时她一见袁孤凤一对秀目黑白分明，精光内藴，和受伤前后已判若两人，心内喑喜小师妹有此奇遇，不知那恶扁鹊给了什么灵药与她服下，致有如此功效。据她算来，袁孤凤如无这灵药，非再苦练二十年方能到这步境地，心内对薛绛树十分感激，虽然见她对夏甘二人无礼，也不忍再斥责她，只温言道：“五师妹也别再多说了，难道你跑了这一天还不觉累么？快进去睡一会吧。”
甘季英见贾墨羽回护薛绛树，心中气忿不过，便冷笑一声道：“那恶扁鹊驰名滇南，医道自然是好的，只是他为人古怪，不知五师妹用的什么功夫和他交换的？是否混元一炁？”
薛绛树故意睁大一双眸子道：“我岂能做这种傻事？不过用掉几两银子罢咧。”
甘季英嘿嘿一笑，说道：“五师妹不必骗我，我不过好意问一声罢咧，你传不传他功夫，与我有什么相干？”说罢气忿忿的将万金拔毒散揣在怀里，回房而去。
薛绛树望着他背影扁嘴道：“好小器的人！本来么，我们的事与你有什么相干呢。”掉头对贾卞二人道：“众位师姐请随我来，有话和你们商量哩。”说罢也不向夏灵风等人作别，自顾自的走了。
贾墨羽、张凌云、卞宛青齐向夏灵风柳溪山等人告了罪，带着三小退入内室。
薛绛树先将此番治病经过详情说了一遍，然后道：“那斜阳庄奇珍异物不计其数，而且更有一口削铁如泥的宝剑，我想么……”
他说到这里，故意迟疑不语，一对秀目尽朝贾墨羽脸上溜。
卞宛青笑道：“你想把斜阳庄的奇珍妙药和那口削铁如泥的宝剑，一鼓脑儿偷走。是也不是？”
薛绛树笑道：“我又不想开药材店，要他这么多药干什么，不过只想拿他几瓶用得着的药物罢了，还有那口宝剑，那姓狄的本来就不配使用。”
说到这里，卞宛青便笑着插嘴道：“大约只有你才配使用，对不对？”
一语说得众人都笑了，薛绛树笑道：“我也不配，我想除了大师姐，二师姐，和四师姐以外，只有三师姐还配使用。况且她绰号屠龙仙子，江湖宵小闻名胆落，这口剑正配她使用。套句鼓儿词上的话，正所谓如虎添翼，相得益彰。非屠龙仙子不配使用此剑，也非此剑不配屠龙仙子使用。一则可为我们三师姐生色不少，二来也不辱没了这把名剑。”
众人见她又比又说，全皆忍俊不已。
卞宛青笑道：“你们听听，把她会说话的，依你这么一说，竟是只有偷的理，没有不偷的理了。”
薛绛树笑道：“我何尝想要他的东西，只觉得这人实在不配有这等福气。”
袁孤凤已几次三番想说话，但苦于插不下嘴去，几番欲言又止。
贾墨羽心里本极不赞同，但薛绛树已指明将此剑送与张凌云，又觉不便拦阻，只得笑道：“三师妹意下如何呢？”
张凌云摇手道：“人家说渴不饮盗泉。咱们是甚等样人？岂能用偷来之物，我不要。”
薛绛树咦了一声道：“三师姐不是常说想寻一口宝剑么？此剑削铁如泥，吹发能断，好得很呢。告诉你吧，这口剑便是古代著名的倚天剑。侥幸在那恶医手里，又侥幸被我发现。如今双手送于你，你还不要。这一辈子也未必能见第二口这样的宝物哩。”
张凌云听说是倚天剑，也有点心动，但转念一想，究竟品行德性要紧，便咬住嘴唇摇了摇头。
薛绛树见她面上确然一再表示不要，但一种恋恋不舍之情已从眼神中流露无遗，知她念头已有些动摇。正想再下说词，谁知贾墨羽已开声道：“我想这事不必提了，倚天剑纵然再珍贵，终是有主之物了，咱们不要也罢。”
袁孤凤在旁已闷了半日，她心头十分感激那狄健，对薛绛树一心想夺别人之物大不为然，这时便附合道：“我说五师姐也太贪了。上月四师姐教我念苏学士的游赤壁陚。我记得有两句是：苟非吾之所有，虽一毫而莫取。你怎么老是想偷别人家的东西呢？我瞧这种念头要不得。”
薛绛树一听众人皆争着说自己不是，便动了气。含嗔道：“这怎么叫偷呢？你们都是假道学，假正经。可恨极了。我为求那狄健治好袁丫头的伤，正受了一肚子气说不出来，你们不说替我出气，反而净帮那姓狄的说话。如今连袁丫头也派起我的不是来了。我活着还有什么意思？”说着便哭。
卞宛青忙走过去替她拭泪，笑着劝道：“好端端的哭些什么，看被别人听见笑话。”
薛绛树更索性伏在卞宛青怀里，哭出声来。嘴里数说道：“四师姐，譬如说你一心对别人好，别人却全然不顾念你，难道你不伤心吗？”
薛绛树这句话本是无心，卞宛青一听，却触电似地浑身一震，心有所触，不由一阵难过，眼皮已自红了。又恐旁人看出自己心事，忙掩饰道：“你们看五丫头哭得多可怜，连我也险些被她招哭了。”
一语未完，旁边已有一人呜呜咽咽的哭起来，众人看时，却是袁孤凤。
张凌云忙问：“袁丫头又怎么了？”
原来袁孤凤见薛绛树被众人激得哭了，突然间记起这位五师姐种种好处来。虽然薛绛树小性儿比谁都重，言语上也从来不肯让人，以致常和自己争吵，但平素无论饮食起居，总是对自己呵护备至。华山绝顶，冬季苦寒，半夜里薛绛树总要起床三四次，察看三位师妹被盖里严也未，袁孤凤原本人家弃婴，被青灵拾回时因遗异时间过久，几乎不能活命，以此素来体弱，常生小病。每次薛绛树总是衣不解带的照护。较之青灵更甚几分。有时在山上顽皮，触了戒律，薛绛树哪怕拼着受责也要为师妹们回护。便是这次自己受伤，也全亏她奔忙。袁孤凤本为性情中人。平时倒也不觉薛绛树有什么好处，这时一见她伤心哭泣，心中突然万分感动，也止不住哭了。
这里卞宛青对薛绛树道：“便是二师姐三师姐说你几句，也是为你好，有什么值得痛哭的？青灵观从师尊到火工婆子，谁不说你好？谁人不疼你？别不知足了，快别哭了吧。”
薛绛树哭道：“我是没人疼的，你们人人皆是正人君子，独我是贼。”
贾墨羽笑道：“谁说你是贼来？好啦，就算我和你三师姐说错了话，我们两人向你陪个不是，总该舒了气了吧。”
卞宛青便附着薛绛树耳边笑道：“如今总算把脸子挣足了。别再撒娇啦。真要两位师姐向你作揖时，那也就太不识好歹了。”终于招得薛绛树笑出声来，又拭泪道：“等我有一天死了，你们才知道我的好处呢。”
这时袁孤凤已被众人劝住，也渐渐止了悲声。
卞宛青对张凌云道：“五姑娘总算赏了咱们一个面子，没再哭了，这口宝剑你到底要是不要？”
张凌云笑道：“五师妹的好意我不敢不领，青灵观的戒律我也不敢不遵。我听二师姐吩咐吧。”
卞宛青笑道：好聪明的人儿，你倒会卸担子，二师姐怎么说？”
贾墨羽两手一摊，笑道：“我怎么说？这叫做坐轿的人不肯坐，抬轿的人偏要抬，未免叫我为难。我也不知怎么办才好呢。”
卞宛青笑道：“二师姐也不必作难，我替你出个主意吧。”
贾墨羽笑着道好，卞宛青便对薛绛树道：“你只要能说出一个非偷不可的道理来，那么咱们便偷那恶扁鹊一次，大约也无关紧要的。”
贾墨羽笑道：“你这算什么主意？你岂不知五丫头能言善辩，天上的雀儿也会被她说下来的么？”
卞宛青微微一笑，说道：“人家说三人抬不过一个理字去，只要她说得有理，又有奈她何呢？且让她试试看。”又对薛绛树笑道：“你可要仔细，我和三师姐全都望你说出一个非偷不可的理由来哩。”
贾墨羽摆手道：“岂有此理，这与掩耳盗铃何异？”
薛绛树想了一想，方笑道：“如要讲理，那倒容易办。”
卞宛青点头道：“我知道只要你能抓住三分理由，便会变出十分花样，你且讲来，我们洗耳恭听哩。”
薛绛树笑道：“我们都是女儿身，就拿女儿家来作譬喻可使得么？”
卞宛青诧异得笑起来，问道：“你拿女儿家来譬喻什么？”
薛绛树道：“譬喻那口倚天剑呀。”
张凌云笑道：“原来你仍念念不忘那口宝剑，但这二者怎么扯得上关系呢？”
薛绛树道：“你听我说下去，自然就明白了。”
张凌云点头道：“好，你说。”
薛绛树道：“想我们女孩儿家，讲究的是三从四德，终身大事自己是作不了主的，这便如那口倚天剑一般，它自己何尝作得了主来？”
卞宛青看着贾墨羽笑道：“二师姐听见么，这比喻有点意思了。”
贾墨羽微笑道：“文章倒算一开始便点了题，且看她下文如何做法。”
不想薛绛树说了这两句，便不再言语了。
众人只道她尚在思索，全都静待她说出一番大道理来。张凌云望了她半晌，问道：“怎的不说下去？”
薛绛树双手一拍道：“已经说完了，你叫我再说什么？”
卞宛青诧异道：“你并没有说出一番道理来呵！”
薛绛树眼珠一转，笑道：“四师姐怎么还没明白，譬如说伯父伯母贪图钱财，将你嫁一个没出息的人。甚而致于碰见一个有财有势的恶人，将你硬娶了去。你心中作何感想？愿意跟他一辈子么？”
卞宛青被她说红了脸，笑骂道：“不识好歹的东西，我一心帮你，你倒拿我取笑。”
薛绛树笑道：“我是借人喻物，四师姐可别误会了。比方说，我们见一弱女被恶汉所欺，不平之念自然而生，必定会愤不顾身的将她救出。此所谓不忍之心以及不平之心使然，对人如此，对物亦然，且还又有一说，大凡人与所用器物必须相配，否则易遭天忌，那狄健的确不配使用此剑，自古道有德者居之，无德者失之。依我看那，三师姐倒别太执着了。”
说到此处，贾墨羽便笑了起来，说道：“看来你和那吴文风的见解，倒颇有些相同之处。”
张凌云忙问这话何意？卞宛青便将群侠去芝云洞的经过详情说了。又提到那灰衣怪客将房集票击伤一事。
薛绛树便留了意，想了一想，对众人道：“这灰衣怪客行踪如此诡秘，功夫又高得出奇，据我想呀，八成是我们认识的人吧。”
大凡武林豪杰，越是武艺高强的人，行事越不顾忌，薛绛树听说这灰衣怪客一掌便将妙香居士房集票击伤，分明是一流高手无疑，照理行事不应如此鬼祟，故而有此一猜。
贾墨羽道：“我们熟人之中决没这种人物。我看不大像。”
薛绛树又道：“不一定是熟人，或者是见过一面的武林前辈，要想乘机插手拿这天罡三十六参总枢，又怕人识破他的庐山真面目，要不然他何必用帕蒙面呢？二师姐你说是不是？”
贾墨羽尚未开言，卞宛青已争着说道：“这人身法步法皆无一不像大师姐，背影也极为相似，只是看来比大师姐略高些儿。”
贾墨羽摇头道：“你这是想入非非了。如若是大师姐，她干么不和我们相见？这与她平素为人太不相符，我看不是。”
卞宛青道：“那倒不然，假如这人果真是大师姐，她自然不便与咱们相见。”
贾墨羽诧异道：“这是何说？”
卞宛青道：“譬如说：师尊顾虑到咱们不便与华山三剑翻脸，故而她暗中行事，伺机将此书盗回山去，这也是可能的？”
贾墨羽沉吟一阵，方道：“我想无此可能。师尊的脾气你总该知道。她老人家为了要使大师姐异日参与泰山试剑，夺取这天下武功第一的名头，怕她分心，甚至不许她与众位姊妹住在一处。焉肯命她到云南来？再说那灰衣怪客的武功，可是你亲眼得见的。不是我说句长他人志气的话，大师姐武功当然比咱们高出许多，但却还未必能及得上那灰衣怪客哩。”
薛绛树微微一笑，说道：“二位师姐这么一说，倒使我想起一桩事来，据我猜想：这灰衣怪客断然不是大师姐，然而大师姐不出十日必到，你们信不信这话？”
卞宛青笑道：“你何所据而云然？”
薛绛树道：“此理易明，咱们与大师姐也快有一年不见面了。或者她的武功在这一年之内可以突飞猛进。但大师姐已是三十出头的人了，身材断断不会再长高的，这灰衣怪客分明比她略高些儿。哪有这种道理呢？”
袁孤凤便道：“是呵。别说大师姐，便是我也不会再长高了。可是你又如何知道大师姐十日内必定会到呢？这可把我弄糊涂了。”
薛绛树笑道：“这个么？这是山人夜观天象，看出来的。”
董飘香对袁孤凤道：“你信她胡说，不过是信口开河罢咧。”
薛绛树笑而不言。贾墨羽道：“咱们也不必瞎猜了。眼见再过两日，便是石林约战之期，不用说那吴文风必定集合门下弟子和我们拼斗。这是一场生死决战，咱们倒该慎重计议一下。”
此语一出，众人脸上皆似有忧色，张凌云叹息一声道：“金蝎教别的倒还不怕它，我只愁它那许多毒蝎，委实不易对付。”
贾墨羽道：“是呵，那老怪不知如何弄来那许多毒蝎，后日石林决战，自然那老怪要驱金蝎打头阵，那千百万毒虫，别说还能伤人，便是它们规规矩矩爬在那儿，叫咱们排头儿砍去，也会把人累死呢。”
刚说到此处，已有婆子进来，请众人到厅上用晚膳。
薛绛树便道：“别忙，别忙，袁丫头伤还没有大好，你今晚别吃饭。”
袁孤凤一怔道：“谁说的？饭怎能不吃呢？”
薛绛树道：“不是呵，那狄先生说过：你服了玉林宝液，必得清清淡淡饿一两顿方好。”
袁孤凤道：“那狄先生几时说过？我怎么没有听见呢？”又问董飘香林红梅两人道：“两位姐姐听见没有？”
董林二人皆摇头说道：“我们都没听见。”
袁孤凤道：“不知怎的，我这时饿得发慌，好姐姐，我吃一小碗好啦。”
薛绛树生气道：“我叫你不吃饭，总有道理的。难道饿一两顿便会饿死不成？”
众人皆不解何意。袁孤凤见贾张卞等人皆不替自己说话，便只得让步，央求道：“那么我喝一碗稀粥吧，这可使得么？”
薛绛树转怒为喜道：“好妹姝，这才是了。回头我叫他们替你熬一点碧粳粥，再配上一两味清淡小菜。待明儿咱们去收拾了那恶扁鹊，哪悄你吃成胖子我也不管。”说着拉了众人出上厅吃饭去了。
这里群侠用过晚饭，正待安歇，忽然仆人来报：“岳道爷来了。”
众人皆起身相迎，刚走出厅门，只见静一子岳定一领着五个华山弟子，摇摇摆摆的走进来。
张凌云看那岳定一时，只见他年纪约四十六七，相貌清癯，背后五个弟子中，正有曹剑锋、石冈在内，其余三人却不认识。
甘季英赶前问候道：“二师兄伤愈了么？”
岳定一道：“也差不多好了。那日愚兄大意，中了那武三丈的毒针，今番必定要报那一箭之仇。”
说罢与众人见礼已毕，又掉头对众弟子道：“你们上来见过师姨们。”
于是众弟子皆上前与贾墨羽等人施礼。其中除了曹剑锋石冈二人外，一名罗剑英，乃是夏灵风门下大弟子。其余二人一名刘剑略，一名陈剑士。这两人俱是岳定一门下。
这五人皆是三十以上的年纪。便是最幼的石冈也有二十七八，而且俱在江湖上闯出过名头，如今碍于辈份关系，不得不以晚辈之礼参见青灵诸女。那林红梅只芳龄十七，稚气未脱，这些人也要向她磕头，未免感觉十分无趣。
夏灵风已看出五人面上神色，生怕引起青灵诸女不快。便对罗剑英道：“这儿不用你们侍候了，出外休息去吧。”
罗剑英答应一声，率领五人恭身退出。这里谢春雷对岳定一道：“岳二哥来得正是时候，那老怪已和我们约定，后日正午在石林了断。我们正愁人手不够哩，既然岳二哥伤势已经痊愈，再加上令高足五人，咱们实力也増强了不少。”
岳定一笑道：“想这些年轻娃儿济得甚事，无非带他们来见见大场面，开一开眼界，再说咱们叫化子打架凑人多，也可壮壮声势。其实这等场合，凭他们这两手三脚猫的功夫，哪儿派得什么用场？”
说罢纵声大笑。其中别的人倒还不曾留意，独有薛绛树听了却甚觉刺耳。便冷笑道：“二师兄这话也太客气了，我看这几位师侄，个个皆是高视阔步，目中无人的样儿，想来总该有些气力，师兄怎么还说他们的功夫是三脚猫呢？”
岳定一突然听了薛绛树这一番不伦不类的议论，简直摸不着头脑，不由呆在那儿。
甘季英一听，便知道这位心眼多的小师妹又疑心到一旁去了，忙陪笑道：“五师妹听错二师兄的话了。二师兄说他们是娃娃，乃是指他们功力与辈份而言，倒并非论年纪长幼，愚兄年纪也与他们差不多，但我明白二师兄决不是说我。”
他不解释还好，这一解释，不但薛绛树，便是卞宛青，董飘香，林红梅脸上也罩上了一层红云。
岳定一这时方悟出自己失言，正待拿话解释。那边薛绛树已开口道：“我也知道二师兄是说的几位师侄，决不是说我们姊妹年轻。不过年轻人也不能轻视呀，岳师兄可听说过后生可畏这句话么？”
夏灵风忙道：“但愿他们果真能如师妹之言就好了。”
薛绛树道：“是呵，这种动刀动剑的玩艺儿，论的是真才实学，倒与年龄无关，如若说长胡子的人便可操胜算的话，咱们大可牵几只山羊去打头阵哩。”
薛绛树这一番话连讥带刺，将夏灵风岳定一甘季英等人窘得无地自容。张凌云卞宛青这一干人原本对华山三剑怀有成见，见薛绛树言语尖利，皆暗自称快，却装着不懂。
余下谢氏兄妹和柳溪山也不便插言。只有贾墨羽见薛绛树说话太过，犹恐跆误大局。便道：“五妹别多说了，你要知道，武学一门，除了得明师指点而外，还得以功力和经验相配合。年长的人上阵经验丰富，大场面见得多了，自然不能与年轻人相提并论的。你不必再强辩了。”
贾墨羽这话乃是替华山三剑圆脸，谁知薛绛树却一步也不肯放松，把嘴一撇，说道：“二师姐这话未免太过胶柱鼓瑟了。你可知道斩将封神的姜太公么？他老人家的坐骑四不象，随着他老人家兴周灭纣，上阵经验不为不多，大场面可也见得不少啦，然而四不象仍旧是四不象，可不能够变成人。”
谢千萼忍不住嗤的一笑道：“五妹这一张嘴真是怕死人，怎么拿人来和四不象打比呢？”
薛绛树笑道：“谢二姐不知道，有些人本来与四不象差不多嘛。”
贾墨羽见薛绛树口似悬河，滔滔不绝，深恐激出事来，便横眉瞪了她一眼，斥道：“蠢丫头信口胡说，也不怕师兄们见笑，时候不早了，你们明儿还得去办正事，早些安歇吧。”
说罢盈盈站起身来，向众人告罪，率领众女回房安歇不提。
待众人走后，谢千萼方笑道：“这薛家妹子可惜生在今日，又可惜是女儿身。如若她是个男子，又生在战国时候，怕不胜过苏秦张仪。”
岳定一乃是初次领教到薛绛树的利害，心中也十分气恼，但他颇有涵养，说话也比较含蓄。闻言只微微一笑道：“苏张二人乃是胸有实学，恐怕也非只仗口舌取胜吧。”
甘季英在旁忿忿的道：“其实我倒觉得女孩儿家，还是文静些的好。”
谢千萼见他脸上都气变了颜色，暗觉好笑，便故意逗他道：“青灵观诸位姊妹皆是千中挑一的人物，真是一个赛过一个。像那贾家姐姐，沉静稳重，令人可亲，使人自然生出一种敬意。”
甘季英忙道：“二师姐是不用说，当然是极好的，四师妹似乎太过清丽了一些，使人一见有顿忘尘世之感，说句笑话儿，倒像天上神仙暂住人间一样。沈大师姐我不曾见过，不敢乱说，只这两人便使青灵观生色不少。此外八师妹也极令人疼。”
谢千萼吃吃一笑，说道：“张家姐姐丰神俊朗，英风侠气，更是女子中不可多得的人物。”
甘季英便不言语。
谢千萼又笑道：“那薛家妹子聪明灵秀，更可为青灵观诸姊妹之冠。这还不说，我最爱她能言善辩，真所谓舌粲运花，她如今还末改换道装，不知世间上的男子有人有这种福气没有哩。”
甘季英自来便最厌恶薛绛树，这时一听谢千萼不住口的称赞她，不觉火上心头，冲口便道：“我生平最恨这种爱逞口舌之能的女子，谢二姐难道不知，世间上的长舌妇人是最易坏事的么？”
一语未了，夏灵风忙斥道：“这是什么话？五师妹千金之体，岂是你这蠢夫信口批评得的。”
谢千萼闻言纵声大笑，甘季英方悟出她故意捉狭，但又不便怎样，只得摆手道：“罢罢，别再提这些话了，咱们倒是商议正事要紧，只后日便是决战之期，吴文风那厮教下十八弟子，一个已被谢二姐所诛，另一个又被擒住。算来只有十六人，功夫好的共有八人。那妙香居士房集票已受重伤，后日决难上阵，咱们这边点苍派有你们四位。华山太乙官有我们师徒八人，青灵观除八师妹临时恐难上阵而外，大约六人出马，合共一十八人。声势也不弱多少，只不知那老怪还遨约了别的人没有？”
岳定一摇头道：“三师弟，不是你这样算法，照你这样算来，咱们几乎可操稳胜了。”
甘季英道：“不知要如何算法方妥？”
岳定一道：“你忘了吴文风不仅是武林一派宗主，而且还是金蝎教教主么，他教下三千教徒难道全是摆样儿的不成？”
甘季英双眉一扬，说道，“这些乌合之众，何足道哉，有道是擒贼擒王，咱们先除掉吴文凤，保管这些人皆作鸟兽散。谢二哥，你说是么？”
谢春雷微笑不语。谢千萼却笑道：“壮哉言也，甘兰哥口出大言，必有大用，我们到后日倒真要拭目以观哩。”
岳定一笑道：“分明是口出大言必撞大祸罢咧，你将事情着得太容易了？请问还有那数十万金蝎，你如何打发？”
甘季英尚未开言，谢千萼已叫道：“呵哟，我最怕的便是那些毒蝎，咱们得赶紧想个法儿才好。”
她前番在芝云洞见了那满坑满谷的蝎子，映象犹新，故此一经岳定一提起，便份外觉得可怕。
说时坐在一旁的谢蕊珠眼珠一转，便扯着谢千萼的衣袖叫道：“二姐你不用担心，我猜岳二哥必定有克制那些毒蝎的法子。”
岳定一哈哈大笑道：“谢三妹真个聪明，不瞒诸位说，贫道早已有了准备，到时如果吴文风真想靠金蝎取胜，那么他便耍触霉头了。”
众人皆知岳定一平素行事慎重，他既如此说，一定有克制金蝎之法。俱各放心不少。
唯独夏灵风仍然愁眉不展。说道：“话虽如此，但那吴文风也不是心粗气浮之辈，你能想出克制金蝎之方，他未必料想不到？我看也未必乐观呢。”
岳定一笑道：“大师兄不必多虑，我这法子必然万无一失，便是那吴文风想得到，但他也无法防御。我只奇怪三阳剑白云道兄，和琅泉双客至今尚未到来，不知是何缘故。”
谢春雷道：“是呵，大约是被别的事绊住了，也未可知。不过只要岳二哥能制住那些金蝎，那么别的事都容易办了。”
谢千萼转面对谢春雷道：“二哥，你想那老怪与我们约期三日是何意思？据我猜想呀，必定是约集苍山三老和南诏二友来助阵吧？这一来凭空添了四位一流高手，咱们只怕又落下风了。”
谢春雷略为沉吟一阵，笑道：“那倒不至于。吴老怪的脾气，我所深知。此人私心极重。二友三老也全是些极麻烦的人。这天罡三十六参总枢谁不想要？请神容易送神难。这类事吴文风决不会做，你倒不必多虑。”又道：“那石林地形，我最熟悉。后日动手之时，我与夏大哥联拳斗那吴女风，岳二哥率同令高足等专门对付那些金蝎。吴文风教下九大弟子中，只铁玉谷武三丈二人功夫最硬，但贾甘二位也尽能对付。其余青灵诸人与两位妹子和柳贤弟分头截杀接应，想来也错不到哪里去了。”
夏岳诸人皆道：“如此甚好。”又议论一阵，方才各自回房安歇不提。
且说次日薛绛树一早起来，便督促着董飘香林红梅两人，浑身找扎，三人俱是一色紧身箭衣，足下薄底快靴，头上武生巾，佩上灵蛇宝剑，外面依然罩了长袍。
袁孤凤在旁睁了一双秀目，看了半天，忍不住道：“五师姐，你到底打算把那狄先生怎么样呵？”
薛绛树笑道：“昨日不是说好了去传他剑法么？咱们自然得收拾整齐才是。”
袁孤凤嘟起嘴道：“你不用骗我，我知道你今儿打算去骗人家的药，夺那口倚天剑。”
薛绛树笑道：“所以说你不明白事理，我本心何尝想骗他的药？但你得明白，这事非常重大，乃是关系我们姊妹生死存亡，以及夺取天罡三十六参总枢，这两件大事。难道你忍心见我姊妹之中有人死亡？情愿这天罡三十六参总枢不能夺回不成么？”
众人见她说得这样严重，都有些耸然动容。
袁孤凤道：“我就不信有这么大关系，分明你拿大帽子压我罢咧。”
卞宛青也笑道：“倒要所你说说，如何关系我们姊妹生死存亡的道理？”
薛绛树笑道：“你们这些人没有远见！后日石林决战，那金蝎教最长于用毒，难道后日他们不用毒镖毒箭来对付咱们么？还有那么多金蝎，咱们难保没人受伤，如早不在事先作一准备，临到真有人中毒时，那时再打主意可就来不及了。”
贾墨羽点头道：“这话也颇有几分道理。”
薛绛树见贾墨羽也称道自己，更加得意起来，便笑道，“所以说咱们行事万不可太拘泥，总要能通权达变才好，这几瓶药不但关系明日之战，还有另一层更大的作用呢。”
贾墨羽忙问还有什么作用？薛绛树做了一个鬼脸，笑道：“二师姐暂且别问，你相信做妹子的便行了，我告诉你，夺书的事你只管放心，做妹子的只耍略施小计，这十二卷书便会平平安安的落到咱们手里，别看华山三剑神气的了不得，那时保管他们不敢和我们逞强，不信你到那时瞧妹子的手段吧。”
众人见她说得那么有把握，都有些半信半疑。贾墨羽思索了半响，只得叹息一声道：“既是这样，你们便去吧。但你们行事千万不能太过，得饶人处且饶人，对付那狄先生可要有分寸，不要命人难堪，那和合剑法你就传他几手罢，否则未免太说不过去。”
薛绛树柳眉一挑，笑道：“二师姐叫我传那狄健几手剑法，万一师尊怪下来，谁替我担代呢？”
贾墨羽摆手道：“你不用多说，我替你担代好啦，你们倒是快些去吧。”
薛绛树对袁孤凤脸上看了看，皱眉道：“袁丫头脸上气色，今日倒越发好了，真是糟糕。”
卞宛青笑道：“怎么？你不愿她气色转好么？”
薛绛树道：“不是呵！我另有打算。”想了一想，又何道：“哪位师姐有画眉的黛石？”
张凌云笑道：“你这可是问船夫借耕牛了。你明知我们从来不用那些东西的。”
薛绛树笑道：“你看我多糊涂，三师姐丽质天生，自然不屑用这些物品。”
张凌云笑啐道：“又嚼舌头了。我是说我们俱是出家人，用黛石做什么？你要画眉，倒是去向谢二姊借来用用吧。”
一语提醒了薛绛树，便对林红梅道：“你去向谢二姊借来用一用罢。”
林红梅笑着跑去，少时拿了黛石回来交给薛绛树，笑道：“五师姐请画眉？”
薛绛树笑道：“我倒用它不着，乃是替八师妹画眼角用的。”
袁孤凤忙摇手道：“我不要画眼角，也不要画眉。”
绛树笑道：“不是呵！”只因你气色太好了，那恶扁鹊一定更加得意起来，我们要硬指他药石无效，这样方好讲话，你就暂时委屈一时吧。”
袁孤凤强她不过，只得任她。薛绛树十分仔细的替她描画一阵，又用额黄将她两颊抹得黄黄的。看去果然添了几分病容。
袁孤凤拿着镜子照了照，见自己显得又痩又黄，很不乐意。
董飘香笑道：“那狄先生精明异常，五师姐此计只怕瞒不过他。”
薛绛树笑道：“这倒无妨，袁丫头年纪虽然还小，到底是女人，狄先生决不能用手在她面上拭抹，那么他就无法说袁丫头是乔装的，再说今日之事，关键本不在此赴，便是被他识破也不打紧。”
说着五女辞了贾墨羽卞宛青，径自走出门来。刚走了几步，张凌云抬头一望，断然大喝一声，纵身便朝前追去。
原来前面正有一个少年急急奔走，一听后面有人追赶急忙止步回身。
张凌云一见这人身上装束乃是金蝎教打扮，再仔细一看，不是别人，正是前日阵前被董飘香林红梅等人擒住的教徒。
张凌云盛气问道：“你这厮要往哪里去？”
原来这皮玉虽然是被薛绛树等人擒住的，伹张凌云为人一向大意，还不知道他的名字，谁知皮玉闻言却冷笑一声，说道：“怎的你们说了话又不算？”
张凌云厉声道：“你这厮嘴里要放明白些。”
皮玉道：“谢大侠，夏道长今日放我回去，还有书信命我交给师父，你们又追来干什么？”说罢一扬手里书信，说道：“不信你看，这不是书信么？”
张凌云接过手一看，果然信封上写着：交吴教主亲拆。薛绛树赶上来道：“想来是大师兄谢二哥他们约战的书信，咱们且别管这些闲事，办自己的正事要紧。”
这一来张凌云也不好怎么样，只得挥手命皮玉自去。董飘香便道：“这人是给咱们擒住的，便是放他回去，也该知会咱们一声才是呵。”
张凌云摇手道：“现在没有时间计较这类小事了。快些走吧。”
于是众人一径直奔斜阳庄而去。
来到昨日闻箫之处，薛绛树便放慢了脚步，不住东张西望。
张凌云问道：“你看些什么？”
薛绛树道：“我想起昨日吹箫那人有些古怪，不知是什么路数？”
林红梅便道：“你管他什么路数？咱们赶快把正事办完，早早赶回去，你忘了明日便是石林决战之期么？”
薛绛树道：“不是呵，我一直想不通这人是干什么的，我怕咱们办事的时候，他会乘机插手。”
张凌云不耐烦道：“用不着这样畏首畏尾，他便插手又待怎么？难道我还会怕他？”
薛绛树想了一想，便进；“那么咱们走吧。”
张凌云道：“今儿我不必在此等候么？”
薛绛树道：“不必了，不过咱们还是稍为布置一下。”说罢又向每人附耳嘱咐了几句，这才下山直投斜阳庄而来。
老远便已看见杨德志倚门而望，见了薛绛树忙跑上来道：“薛叔叔来了？”
薛绛树笑道：“来了，你师傅呢？”
杨德志笑道：“他老人家正等得着急呢，他怕你不来了。”
薛绛树笑道：“我怎么会不来？”说着便携了杨德志的手走入去。这时狄健已亲自迎了出来。拱手道：“薛姑娘真信人也。”
薛绛树赶忙还礼道：“岂敢对老前辈失信？”
狄健看见薛绛树背后随着一个美貌道姑，背插长剑，眉宇间流露出一股英气，令人不敢逼视，情知是青灵四女中的人物，便问道：“这位是谁？薛姑娘替在下引见引见。”
薛绛树呵了一声道：“这是我三师姐张凌云。”又道：“三师姐，你快来见过狄老前辈。”
张凌云打了个稽首，狄健赶忙弯腰笑道：“原来是屠龙仙子，老朽久闻大名。”
张凌云含笑道：“贱名何足挂齿，昨日蒙尊驾替敞师妹治愈了毒伤，今儿特来道谢。”
狄健口说道：“这哪里敢当？”一面朝袁孤凤脸上一望，不觉愕然，暗想：“昨儿我与她服了玉林宝液，怎的今儿气色如此坏法？这事有些古怪。
薛绛树已看出他面色有异，便笑道：“狄老前辈，我们入内叙话吧。”
狄健忙笑道：“是，是，诸位请堂上坐。”说着肃客前行。
一行人在堂上分宾主坐定，杨德志献茶之后，狄健不等薛绛树开口，便先说道：“我看袁姑娘今日气色极坏，照理我这玉林宝液乃是以天下难得的奇珍异药，配合而成，虽不敢能够起死回生，但确是极有奇效。岂有服用以后，反而气色比从前更坏，此事可罕。倒令在下有些不解了。”
薛绛树肚里暗笑，但却装出满面愁容，笑道，“是呵，我们也有些不解呢，也许是小师妹体质太弱了，或是药不对症也未可知。”
狄健笑道：“万无此理，薛姑娘不必多虑，待我再替袁姑娘诊治一回便了。”
薛绛树举手道：“我们一再劳烦老前辈，真对不住，老前辈医道高明，必有补救之方。”
狄健聪明绝顶，早已听出她弦外之音，但也不愿多所分辩。当下扶起袁孤凤，进入内室。
薛绛树也跟了进去，一眼见那倚天剑正挂在壁上，心头暗喜。
当时狄健略为问了袁孤凤几句关于病情的话，便对薛绛树道：“薛姑娘请堂上坐吧，在下少时便来相陪。”
薛绛树笑道：“老前辈，今儿我特地约了三师姐来，皆因她的和合剑法比我高明许多，如今我们将灵蛇剑也带来了，正好请老前辈指点一下。”
狄健笑道：“这是什么话？薛姑娘太过于客气了，在下即刻就来。”
薛绛树退到堂上，向三人一打眼色，董飘香，林红梅皆起身宽去外衣，薛绛树也把罩袍脱了，杨德志在旁咦了一声道：“你们脱衣服干吗？”
薛绛树笑道：“咦，我们不是说了今天来演习和合剑法么？脱了衣服方好耍宝剑呵。”
杨德志笑道：“原来是这样，我还当你们要打架呢。”
薛绛树微微一笑，便又转身走进屋去。掀开门帘叫道：“狄老前辈，我家三师姐还另有要事，等不及啦，你倒是先看看她演习一遍剑法，回头再来给小师妹治伤也可以的。”
彼时狄健正从柜里拿了两瓶药物出来放在桌上，闻言便笑道：“这样也好。那么我回头再替袁姑娘治伤吧。”
薛绛树忙对袁孤凤用目示意，袁孤凤只得故意呻吟一声，说道：“我如今疲倦得很，不想走动。”
薛绛树忙道：“那么你就先躺一会儿也好。”又对狄健道：“老前辈最好把这些药物和那口倚天剑带在身边。”
狄健诧异道：“咋儿薛姑娘不是说过，和合剑法非灵蛇剑不能运用么？又带倚天剑去干什么？”
薛绛树笑道：“不是呵，想这口倚天剑价值连城，你这地方又不是高墙大屋，万一有歹人小偷混进来偷了去，那时怎办？”
狄健冷笑道：“我这地方虽无高墙深壕，但也未必有这样大胆的贼人，敢来我这儿偷盗，这几瓶药本是给袁姑娘服用的，别人偷去也没用。”说着将柜门上了锁。和薛绛树两人走了出来。
张凌云起立笑道：“我看老前辈这院落里也还宽敞，正好研究剑法。”
狄健摇手道：“敞庄后院有专门练武的地方，请诸位移步到后来吧。”又回头对杨德志道：“你进去侍候袁姑娘去，要茶要水可不许躲懒，如果我回来见你不在跟前，看我不剥了你的皮。”
杨德志生性最喜练武，今见师傅不许他去薛绛树等人演习剑法，心里大为不高兴，但又不敢违背，只得噘起嘴答应了。那神色之间，显得十分勉强。
薛绛树看在眼里，心头暗暗高兴。
众人来到外面演武场上，这儿正是昨天杨德志打拳的地方。
狄健笑道：“诸位看这里怎样？”
张凌云笑道：“极好！”又对狄健合掌道，“昨日敝师妹回来谈起，道她已许诺过传授这和合剑法，故此贫道今儿才敢班门弄斧，还望老前辈不要见笑。”
狄健忙道：“张女侠肯代薛姑娘传授在下剑法，已是感擻不尽，为何还这样客气？便请宽衣吧。”
张凌云摇头道：“不必。那么晚辈放肆了！”说罢从背上抽出灵蛇宝剑，笑道：“我们青灵观用的宝剑与一般稍有分别，所以不得不多说几句。”
狄健笑道：“正要听女侠讲解。”
张凌云面带微笑，左手食中二指搭在剑尖上，微一用力，那剑尖便弯屈过来，直达剑柄，倒好似握着一个铁圈。张凌云手指一松，刷的一响，剑身反弹得笔直，剑尖还微微恍动。
张凌云笑道：“老前辈清楚了么？普通一般宝剑，劲道在腕，这种软钢蛇灵剑，劲道却在手指的关节上，故此我们的剑法都以快速轻灵为主。和合剑法乃家师所创，使用起来较普通剑法要快上将近一倍，所谓剑剑成双，故此名叫和合。”
狄健哦了一声道：“原来如此，大约因此剑是软钢铸造，力道大概以阴劲为主。”
张凌云笑道：“老前辈说得不差。其实这套剑法倒也不难，只是这阴劲的收发自如上却是难的。”说罢便一招一式的演给他看。从“和合连环”起，一直演到“剑斩双龙”为止，将前段二十一式一口气演完。
狄健明知这和合剑法是青灵观的镇山之宝，除了与人对敌交宇以外，几时会这样一招一式的演习给外人看。因此在张凌云演习时，他全神贯注，生怕漏掉了一招半式。
在张凌云潢完前段二十一式之后，便将灵蛇剑递给狄健道：“晚辈斗胆请老前辈演习一遍，看还有什么脱漏之处没有。”
狄健道：“正要请张女侠指教。”说着接过剑来，就照张凌云方才演过的招式，练了一遍张凌云又替改正了几处。
这时薛绛树董飘香林红梅三人正站在一旁观看，藓绛树偶一回头，看见杨德志正蹲在菊园旁边，伸着头偷瞧，她暗想：有了这一半天，袁孤凤总该将那些用得着的药物收拾妥当了。便叫道：“我看老前辈已将这前段二十一式练熟了，三师姐倒是和他对上一趟剑吧。”
张凌云闻言笑道：“这样也好，”便接过薛绛树的灵蛇剑来，对狄健道：“狄老前辈的功力武艺，自然不是我们后学可及，但我方才说过，这灵蛇剑的用法却与别柄宝剑不同，剌击运力也有些两样，如今我们且来对拆数招，要如此方能体会其中奥妙呢。”
狄健心想：本来武学中人传授武功，师徒之间对拆过招，原是极重要的阶段，但她们传授这套和合剑法却本非心甘情愿，自己行事分明有些要挟意味，虽说武林名手向乘言出必行，但她们既已传授了二十来招，也就算可以交代过去了。致于自己将来上阵使用这套剑法，究竟能否得心应手？原和她们没有相干。何必这样仔细？看来这张凌云似乎太过老实。当下便笑道：“张女侠真个是诲人不倦，在下感激莫名，那么我便斗胆发招了。”
张凌云微微一笑，双手抱着剑柄，道声：“请。”这时狄健也不再客气，左手剑诀一领，“双龙出海”，嗖的一剑刺出，同时劲贯指根，直达剑尖，只听嗡嗡微响，那剑尖弹出碗大银花，这一剑明明朝敌人胸前剌来，实际却兼挂两胁。
好个张凌云，不慌不忙。见他剑刺出时，只身躯半转，宝剑一伸，一招“平沙落雁”，便轻轻将对方攻势封住，紧跟着皓腕一翻，斜身进步“天门扫落花”宝剑朝狄健下三路卷去。嘴里道：“武功不可拘泥，咱们过招不必规定用和合剑法，辅以别的剑法也无不可。”她口里说着话，手下却丝毫不缓，一见狄健退马招架，跟着变招成“灵蛇吐信”，一剑直指咽喉。
这两招皆不是和合剑法里的招式，前者是“百花剑法”后者是灵蛇剑法里的，但张凌云将之揉合运用，却恰到好处。
原来张凌云立心要伸量这狄健的功力，故此接过他一招功势之后，便突然采取攻势，有意要逼他拿出真章来。
狄健虽然天资聪敏过人，但这套和合剑法到底是刚学会的，运用起来尚不十分纯熟，哪里敌得过张凌云这样凌厉的攻势？迫得接连使出“白猿过枝”和“仙猿摘果”两招，方才挡住。
张凌云哦了一声，问道：“老前辈还会天台派的剑法么？”
狄健道：“不错，我本来是出身天台门下。”
张凌云道：“那更妙了，闻得天台剑法以纵跃敏捷见长，这灵蛇宝剑轻灵之极，正对天台功夫，你再接这一招试试。”
说话之间，剑法骤变，连使“日月双照”，“钟鼓齐鸣”两招，刷刷刷刷接连四釗，杀得狄健着着倒退。
你道张凌云何以一眼便能看出狄健是天台派剑客？须知武林中人，任凭所学如何驳杂，但对于本门扎根功夫，总要较别的武功要纯熟一些，平时过招研技，或许尚不大看得出来，但一到性命交关之时，便不得不念随心动，自然会使出本门中功夫来。
青灵大师座下大弟子沈翠屏，向居天台赤城山，自不免要与天台派中名手互相往还，张凌云闲常也听沈翠屏谈起过，七灵真诀的第三项，“猿形”练气功夫的秘要，乃是被天台派得去，故此天台门下功夫，大体以猿形为主，因此她一见狄健连接使出了“白猿过枝”和“仙猿摘果”两招，而且手法纯熟，功夫老练，便已料到他和天台派必定有些渊源。
狄健浸淫武技有三十余年，功力自然较张凌云深厚得多，但武功一道，除了功力之外，还得遇着明师指点教导，方有进益，所谓师高弟子强，青灵大师乃是当代武林怪杰，她亲手调教出来的弟子，焉有弱者？再加以两人手中兵器皆是灵蛇宝剑，在张凌云是收发由心，纯熟之极，狄健平时从未用过，未免感觉甚不称手。迫得使出天台派的剑法来，方能打个平手。两人一连拆了五六十招，尤自分不出高下。
这时狄健心里有些起疑。偶然掉头一苻，薛绛树已不知在什么时候溜走，只余董飘香林红梅两人站在旁边，两人俱是手提灵蛇宝剑，目光炯炯的注视着场里，好似一待张凌云抵敌不住时，便会加入助战的模样。狄健这时才有点明白事情不妥，急忙叫道：“张女侠住手，我有话说。”
张凌云一笑收住。问道：“老前辈有什么吩咐？”
狄健也不开言，身便朝屋里跑去。张凌云问董飘香道：“你五师姐呢？”
董飘香笑道：“方才已和八妹两人溜出门去啦，那时你们两人都全贯注着比剑，谁也没注意到，我们也没出声叫破。”
张凌云道：“快些走吧，还站着干什么？”
林红梅用手一指：“那丛菊花后面还躺着一个人呢，三师姐替他解开穴道再走吧。”
张凌云忙纵身过去一看，却是杨德志舞手扎脚地睡在那儿，心知必定是薛绛树干的事，忙替他解了穴道，带着董林二人逃出住去。
且说狄健奔回去一看，见五个大药柜倒被打开了三个，桌上还摆满了药瓶，薛袁两灰早已踪迹不见。不由心里又惊又急，慌忙检视了一遍，除了治金蝎的几瓶药物被盗之外，连那瓶玉林宝液也被拿走了，这还不说，最令他痛心的却是一壶芦道家练气时服用的“小还绝阴丹”和练红砂掌洗擦用的“赤焰浆”也一并不见了。不禁暴跳如雷。
再一拾头，墙上挂着的倚天剑也不翼而飞，这一急更是非同小可，一反身使朝外跑，打算到演武场里找张凌云拼命。
谁知一到演武场里，张凌云等人已自去了，狄健怒发如雷，正待追赶，一回头却见杨德志畏畏缩缩的走来。
狄健眼中生火，宝剑一扬，骂道：“你这该死的畜牲，我叫你看守那姓袁的丫头，你又跑出来干什么？”
杨德志素来便有点怕师父，这时一见他气得颜色改变，生怕他会在气头上一剑结果自己，吓得扑通一声跪倒地上，放声大哭，说道：“师父你别怪我呀，那薛叔叔……”
狄健怒骂道：“放屁，她是你哪门子的叔叔？她们把你师父的宝剑和几瓶子药都偷走了，你知不知道？”
杨德志已被吓的昏头晕脑，便顺口道：“知道，我亲眼见她们偷的。”
狄健越发生气，骂道：“这就更该打死，既然你亲眼看见，为何不来告诉我？”
杨德志哭道：“这不怪我呀，那薛……”说了半声，又不言语了。
狄健问道：“为何不往下说？”
杨德志想了一想，方道：“那姓薛的……姓薛的冒牌叔叔在我腰间戮了一下，我便不能够出声了。”
狄健一听，方知他被薛绛树点了穴道，心想他小小年纪，自然不是薛绛树的敌手。便道：“如今你且去将那药物收拾起来，我自去寻那几个贱人算账。”说罢怒气冲冲的奔出庄门，头也不回的向前追去。
且说薛绛树不声不响地整治了杨德志之后，跑进屋里，逼着袁孤凤将药瓶收拾起来，又取下倚天剑将柜门上铁锁砍落，选择了几瓶专治蝎毒的药物，做一包包好，背在背土，这才偷偷溜出庄去。
袁孤凤脚上伤势虽已收口，但到底受伤新愈，仍然不免有些隐隐作痛，再加以一天半未曾吃饭，她如何禁得？跑了一阵，不禁又饿又倦，便道：“五师姐，我走不动啦，倒是歇歇吧。”
薛绛树想了一想，笑道：“歇歇也好，咱们等三师姐她们来了以后再一同回去也无不可。”
于是两人在竹林边上坐下。
薛绛树抽出那口倚天剑来反复把玩，口里不住赞叹，心头得意到极处。袁孤凤却看得直绉眉毛。
过了一阵，袁孤凤忽道：“五师姐，你说那狄先生会不会追来？”
薛绛树头也不抬的答道：“我想他大约不会追来了，你问这个干吗？”
袁孤凤道：“他丢失了这些药物，这口宝剑又被你拿走，他干吗不追来？”
薛绛树笑道：“我想他大概这时已到阎王老爷处挂号去了罢！三师姐一向下手毒辣，未必容得了他？”
袁孤凤听了先是一惊，接着又扁嘴道：“我才不信咧，三师姐虽然最恨恶人，但心地却是极好，极明白道理的，我想她决不会杀那狄先生。”
薛绛树气得将宝剑一扔道：“这么说来，我是心地极坏，极不明白道理的人了。”
袁孤凤脖子一扭，气忿忿的不理。恰在这时，对山竹林里却呜呜咽咽地响起了一阵洞箫声音，那音调凄凉已极，薛高二人皆同时吓了一跳。
薛绛树手提天倚剑便待纵起，袁孤凤却一把将她拖住，在她耳边悄声道：“五师姐，你且别忙，这事有些儿古怪呢。”
薛绛树也低声道：“是呵，咱们昨儿来时，也在这儿听见洞箫声音，你想看，这人每天跑到这儿来吹箫，内中必定有什么缘故罢。”
袁孤凤想了一想道：“咋儿三师姐不是说过吗？她在这儿听见了箫声，又看见那绿毛刺猪，难道这两者有什么关系不成吗？”
薛绛树沉思了半晌，说道：“咱们过去看看。”说罢便起身欲行。
袁孤凤忙一把拉住，悄声道：“只怕不妥，如果别人不愿咱们去打岔，岂不讨场没趣？再说这荒山野地，咱们还是小心些好。”
薛绛树看出她有点心怯，便安慰道：“不妨事的，便是对方武艺高强，三师姐她们也随后便会赶到，你怕些什么？”
说罢便待赶去，袁孤凤面上仍有难色，低声道：“依我说还是别惹它的好。”
薛绛树见她如此，本待等待张凌云等人赶到后再去察看，但禁不得那箫声悠悠扬扬，动听已极，确是按不住心头好奇，便将倚天剑交给袁孤凤，说道：“八妹，你伤势初愈，还是小心些好，你用此剑防身，咱们分两路包抄过去。”
袁孤凤知道这位五师姐的脾气，既然三番两次要去察看，也许再拦阻便会令她生气，甚至政个儿跑去冒险，她思索了一阵，只得勉强答应。
于是两人从杂草树丛之中，蛇行莺伏的朝那箫声发出之处行去。
这时那箫声越发吹得来柔媚婉转，疾徐有致，真个说得上如怨如慕，如泣如诉四字。袁孤凤心里不禁暗暗称怪，心想我与五师姐两人虽然这样遮遮掩掩的行来，伹这儿有好几处地方，草树都不大容易遮掩身形，如果对方是武林高手按理早已应当察觉了。然而箫声并未中断过，反而比先前更吹得起劲些。难道这吹箫的人是瞎子？要不就是压根儿没把我们二人放在眼里？她终是小孩心性，这么一想，便止不住有些生气。心里道：好！我倒要看看你这吹箫人有多大能为？敢于如此目中无人？
她这时一心要想将这箫声来源查个水落石出，先前的恐惧，早置诸脑后，倒一点也不觉害怕了。
这当儿，她已来到近前，那箫声已近在咫尺。袁孤凤慢慢从树后伸出头来一看，这一下几乎吓得她叫出声来。
袁孤凤眼前所见的，乃是树桠枝上横放着一支洞箫，奇怪的是这洞箫前后左右，均未见半个人影，然而那洞箫声音仍然一阵阵的发出，所不同的，只是先时的箫声乃疾徐有致，而这时却缺少那种抑扬婉转的韵律，只是发出一阵“呜……呜”的怪声，就如道士作法招鬼时吹的海螺一般。
袁孤凤到底年岁太轻，几曾见过这等怪事？又加以在这种荒山野地，四顾无人，眼前这么一支能自动出声的魔箫，叫她如何不怕？一时间，只吓得毛骨耸然，额上出汗。
她定了一定神，暗想这事真是邪门，如非亲眼见到，委实令人难信，难道这荒山野地，真个有妖魔鬼怪不成么？
再转念一想，闲时常听人说，古剑可以辟邪，天幸这倚天剑在我手里，管它是妖魔不是妖魔，我且砍它一剑再说。
她仗恃手里宝剑可以辟邪，胆量便大了许多，轻轻移前两步，觑得亲切，这时那“魔箫”仍然“呜……呜……呜……”的吹着，好像并不与她一样见识一般。
袁孤凤又有些迟疑起来，心想：这就不对了，如说这只是一支平凡的竹箫，那么决不会自动发出声音来，如果这是一支通灵的“魔箫”，那么自己业已现身，持剑欲砍，它也应该有些知觉才对呵。
又转念道：不好，这支小小的“魔箫”当中，不定藏有什么鬼怪哩，万一这一剑劈下，那鬼怪跳出来和自己捣蛋，那可怎么办？
她正一人在此胡思乱想之际，忽见对面树丛中似有一人在向自己摇手招呼，仔细一看，却是薛绛树，她用手指一指那“魔箫”，又摇一摇手，示意不可轻举妄动，正在这时，忽听树林外有人说话之声，二人一听，正是三师姐张凌云的声音，俱各大喜，慌忙跑了出来一看，原来正是张凌云带着董飘香林红梅两人跑上山来，她们因找不着薛袁两人，正在着急哩。
张凌云一见二人，便急道：“快走，快走，那恶扁鹊追来啦。”
薛绛树道：“追来便怎么？干脆咱们姐妹下手把他做了，替世人除去一害。”
张凌云摇手道：“这千万不可，依我说逃开算啦。”忽然一眼见了袁孤凤手里那口倚天剑，便咦了一声道：“怎么？你们当真把这口倚天剑盗来了？”
薛绛树笑道：“难道还是假的不成？”
张凌云“咳”了一声道：“这可不大好，依我说，拿了他几瓶药也就算了，这口剑还给他吧。”
薛绛树听了，心中大不为悦，脸色刚变得一变，忽听林中箫声又起，这次似比刚才更响得多，音调也不似先前那么柔细，竟带有杀伐之音，高亢凛冽，直有穿云裂石之势。
张凌云陡然一惊，悄声说道：“这吹箫人竟有如此精深的内功，定是武林高手无疑，咱们倒要小心。”
袁孤凤睁圆了一双秀丽的眸子，也压低了声音道：“好教三师姐得知，这吹箫的并非人类，我们当真得多加小心才好。”
她这一说，董林两人不知就里，不禁面面相覷，张凌云也没听懂，便斥道：“又胡说了，怎么叫做吹箫的并非人类呢。”
袁孤凤着急分辩道：“三师姐不知道，这是一支魔箫，它自己会出声的。”
张凌云怒道：“胡说八道，你自己胆小，来到这荒山野地，心里害怕，所以疑神疑鬼，世上那有自己能发声音的魔箫？待我去看看。”说罢便转身欲去。袁孤凤忙一把拉住道：“去不得的，万一真有妖魔出来将你吃了，那时怎办？”说罢便绘声绘形的将方才自己看见的情形说了一遍。又说：“五师姐也看见的。”
张凌云虽然不信鬼神之事，但她一向知道这位小师妹不会说谎，她既然说得如此活灵活现，想来也有几分属实，便掉头问薛绛树道：“她说的是真话么？”
薛绛树点头道：“是不是魔箫，我也不敢说，不过那支箫的确有些古怪，它横放在树枝上，并没有人吹奏，却会自己出声音，这道理我也不懂。”
这一来董飘香林红梅两人似乎都有些毛发森竖，她们听袁孤凤将那“魔箫”形容得如此可怖，心中已有几分怯了。再听薛绛树这一证实，两人眼望那箫声发出的树林，心头不住打鼓。
张凌云纵横江湖十余年，这种异事今天还是初次遇到，她自来便不信鬼神之说，但这事也有些参详不透。
她低头想了一阵，突然问袁孤凤道：“你真是看清了那箫是自己出声的么？”
袁孤凤道：“我走得很近，看得极清楚，当真是那魔箫在自己吹奏。”
张凌云鼻子里哼了一声，说道：“什么魔箫？分明是有人在暗中捣鬼罢咧。”
林红梅忍不住道：“三师姐怎么还不相信？你想天下任何乐器，皆足受人操纵，像这类箫笛之类的东西，如果没人吹奏，是决不会发声的，不是妖怪是什么，我看咱们还是快些走吧。”
董飘香忙抢着道：“是呵，依我看呀，或者古代的什么乐师，走到这儿突然死了，他的鬼魂在此吹奏也是可能的。”
吓得袁孤凤打了她一巴掌，说道：“六师姐，我的胆子小，你可别说鬼话来骇我。”
薛绛树忙道：“据我看来，倒不是什么鬼魂魔箫这类东西，三师姐听说过茅山的法术么？这类奇门遁甲之类的古怪门道，咱们可不懂得，不要是有人在左近使法吧？”
袁孤凤悄声对张凌云道：“咱们还是别惹它的好，不要惹恼了他，使个法术，害咱们做恶梦，肚子疼，那可不得了。”
张凌云见她们越说越那，按不住心头火起，沙的一响，灵蛇宝剑出鞘，正待纵身过去。忽听坡下有人骂道：“大胆贱婢，敢骗我丹药，夺我宝剑，赶快留下赃物，犾某体上天好生之德，饶你五人性命，如若不然，管叫你们今夕命丧荒山。”
众人见狄健赶来，林红梅便着急道：“三师姐，我们还不快跑？”
薛绛树便冷笑道：“跑什么，你们害怕便先走吧，让我独个儿斗斗他。”
董飘香着急道：“听说那姓狄的武艺了得，今番又是负气而来，咱们怕不是人家敌手。”
薛绛树道：“我不怕，大不了死了罢咧，反正我是没人疼的。”
说罢便一把从袁孤凤手里夺过倚天剑，挺身迎了上去。张凌云等人恐防她有闪失，只得跟了上来。
这时狄健已赶上坡来，见了薛绛树，不禁双目皆赤，戟指骂道：“好贱婢，姓狄的自出道以来，几时受过人这样欺负，今日我要让你整着回去，我便不姓狄。”
薛绛树笑道：“你姓狄不姓狄，与我有什么相干？你且先平一乎气，待我把话与你说清楚，那时任凭你比拳脚，比宝剑，我薛绛树无不奉陪。”
狄健被她气得须发俱张，用手指着道：“你说，你说。”
薛绛树笑道：“这才是啦，像你这么猴跳虎跳的，谁便怕了你不成，咱们倒是平心静气的讲一讲道理。”
狄健大怒道：“妈的！你还要和我讲道理，你偷我秘制丹药，盗我宝剑，难道你还有道理。”
薛绛树摆手道：“你别和我跳脚，像你这种不明道理的人，我也没工夫和你多说废话，你替我八师妹治愈了伤，我三师姐也传了你二十一路和合剑法，咱们这是公平交易，两不吃亏，你便送我们一点丹药，也表示你做人和气，行事慷慨，也不算什么大事。再说我们见你伤药有灵，才取了几包，以备他日不时之需。既可救济别的武林同道，也算替你积福。像你这样行事刻薄，挟艺相挟，难免死后还要下十八层地狱，上刀山，下油锅，历遍一切苦难才得超生呢。有我们替你积福，便不怕了。然而，我们用你斜阳庄的丹药救人，正好替你传名，有什么不好？论理你还应当感激我们才是呢。至于这口宝剑……”
4说到这里，张凌云便插口道：“五妹，还了他算啦。”
薛绛树看了她一眼，问道：“你当真不要？”
张凌云摇头道：“我不要。”
薛绛树想了一想，一咬嘴唇道：“好！姓狄的，你听着，这口剑我们并不想要，无非是借来把玩瞻仰一番而已。谁还像你那么眼浅皮薄，还给你罢。”
说着解下剑来，笑道：“你把我字师姐的灵蛇剑还她，我便将这口剑还你。”
狄健仰天笑道：“我可不再上你的当啦，你想骗得我赤手空拳，再来围攻我？那是做梦。”
薛绛树嘴角一扁，一脸鄙夷不屑之色，说道：“唧，唧！难道你手里有兵刃，我们便不能整治你？真是以小人之心度君子之腹，我们可不像你那么小器，你接住吧。”说罢将倚天剑连鞘掷了过去。
狄健左手一伸，接住宝剑。薛绛树道：“这下你可以将灵蛇剑还给我们了。”
狄健冷笑道：“别忙，你们从我柜中偷去不少丹药，可谓恩将仇报，我狄健大人大量，也不愿再多迫究，但其中有三瓶药物，你们可得还给我，那么我从此罢休，再不来与你们为难。否则就凭我姓狄的一人在此，你们五人齐上，我也不惧。”
薛绛树转面对张凌云道：“你听听，好狂妄的红气，三师姐怎么说。”
张凌云沉住气道：“你且说出是什么药物，或者可以还你也未可知。”
狄健道：“一是玉林宝液，袁姑娘已服用过一次，此药配制不易，还剩大半瓶子，须还给我，二是练九毒红砂掌的赤焰浆。此物是昔年一位武林朋友出重金托我配制的，不日便会来取用，而且你们也用它不着，其三乃是小还绝阴丹，这是我斜阳庄之宝，而且是男子服用的，你们拿去是无益，只要将此三药还我，咱们便各走路如何？”
张凌云心里也有些怪薛绛树多事，暗想道：“五师妹真荒唐，那玉林宝液倒也罢了，这什么小还绝阴丹和赤焰浆皆是我们用不着的药物，不知她弄来做什么？”便对薛绛树道：“听见么？快将这几样药物还给人家。”
薛绛树笑道：“说实话，药物我便拿了几瓶，但似乎并没你所说的这两样东西，不信我将包裹打开给你看个明白。”
说罢真将包裹解开，一面对狄健道：“你可别走过来，只站在那儿看着。”
狄健道：“好，我不过来，你将瓶上的药名念给我听就成了。”
薛绛树将每一瓶药检起举在手中，命董飘香念出药名，除了玉林宝液之外，果然没有赤焰浆和小还绝阴丹在内。
狄健只当又是薛绛树捣鬼，便冷笑一声道：“既是这样你先将玉林宝液还我再说。”
薛绛树瞧出他神色不对，便笑道：“慢来！来，咱们先将话说清楚，别骗了宝剑又骗药，临了还是少不了打一场架，这样我们可有点合不着。”
狄健哼了一声。薛绛树又道：“玉林宝液的事，且先按下不提。我来问你，这每一样药你都看清了，可知赤焰浆和还绝阴丹其实不是我们偷的，你说是不是？”
狄健实在按捺不住，怒道：“谁信你们的鬼话！”
薛绛树咦了一声，说道：“要怎样你才肯相信呢。”
狄健道：“除非你将包裹拿来给我搜查一遍。”
薛绛树尚未开言，董飘香已抢着道：“那不行，包裹到了你的手中，还会回得来么？”
薛绛树笑道：“是呵，我们其实信你不过。”
张凌云道：“狄先生，你说的这两样药物，皆是我们用不着的，她拿来作什么用？只怕你自己弄错了。”
林红梅也道：“我们三师姐生平讲话算数，她决不会骗你，难道你还不相信。”
一语说得狄健心头火起，便冷笑道：“是呵，我本来也想屠龙仙子名满天下，必然是巾帼中的须眉，讲话算数的女中丈夫，万没想到会串通起来盗我宝剑，偷我丹药，现在我倒不大敢相信青灵观的人物了。”
张凌云本来一心记挂着明日石林决战之事，不愿在此多惹麻烦。要依她素日脾气，早已拔剑相斗了，方才狄健与薛绛树对答时，她已几次三番几乎发作起来，这时一听狄健竟敢当而无礼，哪里再忍得住怒气。登吋柳眉倒竖，粉面凝霜，正待发作。那边薛绛树一见张凌云已变了脸色，便手指狄健，厉声喝道：“闭了你的臬嘴，你这厮枉自称霸武林，连个说话轻重高低都不知。”
狄健大怒，顺手将灵蛇剑插入鞘中，手提倚天宝剑，便待抢上来厮杀，突然林中箫声又起，狄健哦了一声，登时止住脚步，满脸惊疑之色。
方才那阵箫声在狄健现身之时便已止住。那时狄健正怒气满腔，对这怪异的箫声也未十分留意。这时那箫声突然发出，而且高亢异常，狄健本已提剑扑上，这时突然停住牌步，回过身去，凝神望着那箫声发出之处，神色之间，显得紧张异常。
突然间，树林之中似有一个绿色的东西闪了一闪，狄健大叫一声，便抢了过去。这时林电有人厉声喝道：“快闪开，你想趁现成么。”
语声方蒋，众人只见一只绿色的小兽箭也似疾从狄健脚边窜过，直向张凌云站脚之处跑来。袁孤凤还未看清楚，但她终是小孩心性，忙喊道：“快捉住它。”
董飘香林红梅双双抢上前去，不约而同的举剑劈下，这时林中跃出一个年约六旬，学负长剑的道士，急叫道：“别伤了它。”
那绿色小兽一见前后皆被人拦住，突然腾身一跃，足有四丈多高，从张凌云等人头顶越过，一溜烟似向前急跑。
那道人叫了声：“道友请闪幵。”掠过张凌云身边，拔步便赶。
薛绛树向大家一使眼色，高声叫道：“咱们大伙追哟，别让这东西溜掉啦。”
这当儿只苦了狄健，一面想拦阻张凌云等人，又怕这绿毛怪兽被那道人得去，也只得跟着大家一齐追赶。
众人奔跑了一程，功夫已分出了高卞，那道人脚程极快，与那绿色小兽的距离竟是越来越近。那绿色小兽眼见敌人已快追到，更加发力奔跑，以此这人兽之间始终保持着两丈左右距离。
在那道人之后十丈左右，便是屠龙仙子张凌云，恶扁鹊狄健紧随在后，然后顺着秩序才是薛绛树，董飘香、林红梅、袁孤凤等。
众人追赶那绿毛怪兽，接连翻过了几个山头，张凌云肚里寻思道：这事有些儿古怪，那道人大约便是吹箫之人，从他脚程身法看来，武功定然好得出奇，他大约是专为捕捉那绿毛小兽来着。还有那恶扁鹊，一见这怪兽，便什么都不顾，只一个劲儿的追赶，照情形看来，这怪兽定然极为珍贵。她正寻思之间，突然对面山顶上发出一声长啸，恍若巫峡猿啼，就在张凌云陡然一惊之时，那恶扁鹊已如一枝箭也似从她身旁窜过，抢到前面去了。
张凌云正待发力再赶，忽闻薛绛树在后面高叫：“三师姐，别再追啦。”
张凌云止步回身，薛绛树赶到面前，悄声道：“三师妞，咱们此时不走，更待何时？”
张凌云皱眉说：“我的灵蛇宝剑还在那恶医手里，这便怎处。”
薛绛树尚未及开言，忽闻对面岩上啸声又起，薛绛树慌忙一拉张凌云，五人一齐闪入道旁竹林里。就在这同时，对面岩上已连续跃下二人。
对面的山岩离地少说有十数丈，这两人跃下之势甚疾，竟丝毫没有受伤，这份武功在江湖上也算是少有的。
此时那不知名姓的道人和狄健追赶这绿毛怪兽，一前一后皆从那岩下跑过。岩上的啸声甚是清楚嘹亮，他们两人分明也听见了。但似乎一心注意那奔逃中的怪兽，对岩上啸声并不理会。
这时那岩上先后跃下二人。说也凑巧，当先一人刚好落在恶扁鹊狄健面前，将他去路拦住，随后一人却又落在狄健身后。
要论恶扁鹊狄健平素为人，虽则性情孤傲乖僻，但他久历江湖，经验丰富，行事也颇有分寸。但此时一来急于追赶前面怪兽，突然从空中坠下一人阻住去路，叫他如何不怒。
二来他也怀疑此人是那道人同党，故意出面阻挠，反正这当儿时机迫促，再无考虑余地，借着前奔之势，力贯左臂，呼的就是一掌。
那人本未料到对方会突然发掌相击。好在他也是滇南一流高手。一见敌人力大招沉，略一偏头，左臂横圈，右掌从左肘内发出。张口开声，大喝一声：“嘿！”只听“蓬！”的一响，双掌相碰，这人竟被狄健掌力震退了两步。
那边狄健也没讨得好去。被这人单掌一抵，蹭，蹭，蹭，蹭，连退出七八步尤自稳不住身形。堪堪就要跌倒，忽然身后有人横臂一拦，方才将他挡住。
按理狄健乃是借着前冲之势发掌，力道自然大得多，虽然那人也被震退两步，他自己却连退七八步尚且站不稳，显然功力相差甚远。
狄健虽然明知今儿遇见了劲敌，但暴怒之下，却也不及思索，这时一发觉有人在后将自己挡住，也猜疑是对方同党，身躯往左一伏，倚天剑朝后由下往上一撩，这一招名为“黑虎卷尾”，乃是“夜战八方”里的救命招式。
狄健这一招方才发出，忽听身后那人叫道：“狄老，你干什么？”
狄健一听这声音甚为熟悉，但收招已经不及，正在着急之时，忽听头顶刷的一响，那人使出一个“旱地拔葱”，从他头顼上跃到前面去。
狄健收剑一看，只见面前站着两个装束奇特的和尚。当前那人又瘦又高，穿件青布直裰，脚下绑腿芒鞋，腰佩一对戒刀，右手小指上挂着一柄金丝拂尘，认得这人正是苍山三老里的玉局上人。后面那个花白胡须的矮胖和尚正是方才和自己对掌的，此人便是名震天南的灵鹫上人，为苍山三老之首，怪不得有如此精深的内功。
狄健慌忙纳剑入鞘，施礼道：“我当是谁，原来是两位大师。”
玉局上人慌忙还礼，灵鹫却哈哈笑道：“狄老弟，你的功夫越发精进了，方才那一掌幸亏是我，换了旁人怕不被你打下山崖去哩。”
狄健连称：“惭愧。”
玉局上人问道：“方才你和贵友在追赶什么东西？”
狄健诧异道：“谁是我的朋友？”
玉局上人一怔，说道：“方才我和大师兄正在赶道，突然听见箫声，故此赶来查看，方才你不是和一个道人在追赶什么走兽吗？”
狄健一听，才知他弄错了，只道那道人是自己的朋友，便叹口气道：“那恶道并非小弟的朋友，此事一言难尽，二位大师请到舍间略为歇息，待小弟慢慢禀告如何？”
玉局上人便道：“我弟兄如非有急事在身，也该到狄老庄上拜候，我们改日再来吧。”
灵鹫上人忽然笑道：“狄老弟，今儿你到底打算干吗？你看你背上背一口剑，手里又提着一口，倒真成了浑身兵刃啦。”
狄健知道灵鹫上人一向倚老卖老，不论对方年纪辈份是否比他更高，总是一律称别人为“老弟”，所以闻言倒也并不生气，只淡淡一笑，问道：“二位大师一向在苍山清修，今日何缘下凡一走？”
玉局尚未开言，灵鹫已抢着笑道：“狄老弟，你别挖苦我们啦，我懂得什么清修？至于你问我们为啥下山，皆因吴文风那老怪物，偏生福大命大，不知从哪里弄来一部道书，听说能夺天地之造化，又是什么天下第一练武的奇书，所以我们打算借来练练。”
薛绛树在竹林内听得清楚。暗道，这倒好，又来了两个想拣现成的，看来这天罡三十六参还会惹来不少武林高手呢。
狄健喑想：那吴文风号称通天教主，武功了得，座下十八弟子，又有数千教徒，声势端的浩大，听说华山派太乙宫和青灵观两支人马，皆派出能手南下，又联络了点苍派的高手，尚且不敢轻易进攻，就凭你这苍山三个老头儿，人家就会服服贴贴将奇书给你么？
他心头虽作如是想，口里却不好多说，只淡淡一笑，说道：“听说吴教主得此书不易，如今玄门各派皆有高手南下，只怕这事麻烦还多哩。”
玉局上人笑道：“是呵，久闻武当华山这几派，皆自命武术正宗，从不将武林中人看在眼里，难得吴文风今次惹翻了一个黄蜂窝，我们正好借此机会见识见识中原所谓正宗剑派的人物，到底有多大能耐？机会难得，狄老何不同去走一遭？”
狄健心中一动，四下一望，青灵五女已踪迹不见，暗自诧异道：通共只有一小会工失，怎的会不见踪影，八成是躲在附近，我何不如此如此！打定主意，便故意笑道：“苍山三老的武功，在下一向佩服得紧，至于这些玄门剑派，大多徒负虚名，其实有限得很，远的且不必说，就以滇南的苍点派而论，到底不能和天南三鼎相比，可知虚名是靠不住的。”
灵鹫上人笑道：“点苍七剑之中，三阳剑白云道人的剑法还算有八九分火候，天生剑客谢春雷，虽然比他师兄略差几分，也还马马虎虎看得过去，别的就差多了，不值一提。”
这灵鹫上人武功固然极高，可是一向目中无人，骄狂已惯，常说天下武林中人，称得起高手的只有两个半，一个是岷山的震天无敌谢超凡，一个便是他自己，另外半个是滇西的阿育王孙张继帝。除此而外，皆是些练拳的靶子，毫无用处的东西，武林中人气他不过，皆称他为颠僧，以其言谈夸大到近于发颠的地步，实在令人可气。
当下玉局上人见这位师兄夸大的老毛病又发作了，忙道：“师兄且休如此说，天下任何派别之中，皆有贤与不肖，点苍七剑也各有所长，不容轻视。至于华山上的人物，我们俱未会过，更不能信口月旦哩。”
狄健冷笑一声，说道：“如论华山人物，青灵四女是极著名的，有一人叫屠龙仙子张凌云，二位大师可知道么？”
玉局上人摇头笑道：“我弟兄有三十年未到中原，这些新出道的人物，倒是很少听说过。”
灵鹫上人笑道：“单听这外号，便十分凶恶，想来这位姑娘脾气不小，狄老弟，这种人可要少招惹。”
狄健哈哈一笑，左腕一翻，已将背上灵蛇剑抽在手里，笑道：“不瞒二位大师说，这口剑便是那屠龙仙子张凌云的，这些人武艺有限，胆子可不小，竟敢跑到我斜阳庄来盗取丹药，故此我将她宝剑扣下作抵。”
灵鹫上人一伸大姆指，大笑道：“狄老弟，真有你的，快将此剑拿去给吴文风看看，别让他日后一人说嘴。”
话犹未已，只听一声娇叱，竹林中纵出一人，素衣胜雪，螺臀高耸，柳眉带煞，凤眼含威，满面怒容，这人非别，正是屠龙仙子张凌云。
张凌云和四个姐妹藏身在竹林里，听见灵鹫信口批评点苍华山的人物，心中已然有些按奈不住，哪里禁得恶扁鸽更提名道姓的侮辱自己，登时怒不可遏，现身出来，纤手一指狄健，喝道：“姓狄的，你欺人太甚。今儿我倒要向你讨教几招，你划下道儿来吧！”
狄健笑道：“居然也将你请出来了。如果和你们比兵刃，那么我倚天剑在手，可正是兵刃的封星，便打胜了你，也落个仗利器取胜的名儿，我狄健可不肯受，这样吧，咱们在拳脚上见真章吧。”说罢退后一步，将两柄宝剑皆插入鞘里。双掌一错，说道：“来来来，我让你先发招。”
屠龙仙子自出道以来，与人较技，还从未抢过先手，但她此时怒气填胸，一切皆顾不得了。口里说：“进招了！”脚下滑步抢前，踏中宫揉身直上，骈指如铁向狄健胁下便点。
狄健正打算发招抵挡，忽然身旁微风拂衣，自己双手已被人封住，肥睁睁张凌云双指就快点到自己胁下，不由又惊又念。正待使出“白猿蹬枝”，拼个落得两败俱伤，发腿御敌之时，张凌云忽然反身倒纵出去
狄健这时方才看清，封住自己双手的，正是灵鹫上人。
原来灵鹫上人见张凌云与狄健二人正要交手，他有意在此露一手功夫。脚底微一用劲，使出“瞬息千里”功夫，相隔十余丈，被他一滑步就已赶到，同时左手“反闩山门”，右手“佛关难过”，两只手同对使出两种不同招式，这还不足为奇。并且运出了“劈空掌”的上乘功夫，呼的一股劲风，向张凌云推出。
屠龙仙子张凌云，本身便会劈空掌功夫，如何不认得，刚一接触，便已知对方劈空掌功力在自己之上，忙使出“灵蛇窜涧”倒纵出去。
躲在竹林中的薛绛树等人，一见张凌云倒纵回来，只当她吃了亏，俱各大惊。她们原本认为这位三师姐武艺高强，自在江湖上行道以来，除强去暴，铲高削平，极少遇到过对手。如今只和对方换了一招，便败下阵来，这可是从来没有过的事。叫她们如何不又惊又怒？四人皆不用招呼，不约而同的跃出竹林，赶到张凌云身边。
薛绛树首先抢到张凌云面前，呛啷一响，灵蛇宝剑已然擎在手中，脚下倒踩丁字步，剑诀搭住右腕，长剑横胸，摆出一招“浮云遮月”的式子，凝神待敌，其余董飘香林红梅袁孤凤等人也都傍住张凌云左右，或持长剑？或是空手，准备对方一进攻，便舍命厮杀。
张凌云却随手将薛绛树拉开，低声道：“五妹，这厮是劈空掌名家，你不是对手，还是让我来。”
薛绛树也低声道：“三师姐，敌强我弱，这些地方万万拘执不得，用宝剑对付他。”
她是怕张凌云不肯自贬声威，要与对方空手过招，既然灵鹫功力深厚，那就难保不吃大亏，故此先拿话点醒她不可拘执。
她二人这一低声叙话之时，灵鹫玉局二人早已将五女仔细打量一遍。玉局上人较为持重，倒没说什么。那灵鹫上人一向狂妄放肆已惯，心里有什么，嘴上便说什么。
这时他便哈哈笑道：“这五个女娃武功虽然说不上，却长得一个赛似一个，偏偏又聚在一堆，这大概算是缘法吧。”说着回顾玉局上人道：“我对佛经却不大通。这缘法两字用得对不对？”
玉局上人只微微一笑，并不回答他的话。
那恶扁鹊狄健却笑道：“你们仍然跑出来了，我只当你们会在竹林里躲上一辈子呢？”
薛绛树秀目圆睁，怒声道，“你别自以为了不起，谁躲你来？”
狄健笑道：“不躲就好，来来来，我替你们两家引见引见。”
说着替双引见了，苍山二老素来不问外事，对于青灵女的名头，倒不大知道，张凌云等人一踏入云南，便听见过“天南有三鼎，教主灵鹫与王孙”的歌谣，一听对方便是三鼎之一的灵鹫上人，皆止不住焦虑。
到底屠龙仙子张凌云久经大敌，这时便合掌对灵鹫上人道：“适才向前辈领教了一招劈空掌功夫，前辈功力确实不同凡响，叫贫道好生钦佩。”
玉局上人较为细心，此时早已留意到薛绛树手中宝剑与一般不同，剑身狭长，似有弹性，这种刚中有柔的兵刃非有相当火候不易使用。这一来倒也生了几分戒心，闻言不等灵鹫上人开口，便抢着道：“张道友太谦了，我们兄弟数十年来隐居苍山，便是知道自己武艺太差，以此不敢在江湖上走动，今日与张道友见面，也算有缘，贫僧向张道友领教几招吧。”
他是怕灵鹫上人过于轻敌，万一不小心栽在这几个后辈手里，岂不将一世英名断送？故此想由自己先接一阵，试出对方真章再作道理。这乃是他细心之处。谁知灵鹫上人却以为他以苍山三老之尊，却向一个武林后辈叫阵，岂不失了身份，心头有些怪他多事。这时忍不住双眼一翻，冷笑道：“老二，你看人家五人一齐出场，你只向张道友一人请教，那未免太不公平，你且退下，让愚兄来接头阵，如果我不成，你再接我。”
玉局上人见他如此，只得退下，口里却叮嘱道：“大师兄，这几位皆是后起的武林高手。可大意不得。”
他这话乃是点醒灵鹫，千万不可轻敌。谁知灵鹫这人天生古怪脾气，心想：这二师弟真是太过小心，我倒偏要做给你看一看。便双掌一拍，对张凌云道：“来来来，你们不妨五人齐上，看贫僧接不接得住？”又掉头对狄健道：“狄老弟，看在贫僧面上，你将张道友的宝剑还给人家。我们好动手。”
这一下连狄健也吃了一惊，暗想道：你这老儿也真太狂妄了，素来没见过的人，便敢叫人家五人齐上，而且单凭一双肉掌与人家过招，只怕是自取其辱。
但他知道灵鹫上人自来脾气倔强，倒也不敢拂逆，只得解下灵蛇剑交给他。
灵鹫上人双手捧剑递过去，笑道：“贫僧就凭一双肉掌接诸位几招吧。”
薛绛树董飘香等俱看不惯灵鹫这副骄傲样儿，都巴不得张凌云答应一声，大伙儿便扑过去，将这矮胖和尚乱剑分尸。
唯有张凌云适才与灵鹫换过一招，知道这老和尚功力深厚非常，便是五人齐上，如果配合不得法，也未必准能操胜算。
虽然如此，但青灵观到底是玄门正宗剑派之一，己闯荡江湖十余年，也闯出了相当名气，以五斗一便是得了胜，异日江湖朋友知道，自己这脸往哪里放？所以他微一思索，便已得了主意。当下不动声色的接过宝剑来，微笑道：“苍山三老一向威名远播，武林中人无不尊仰，今日我张凌云能在老前辈跟前讨教，真乃三生有幸。俗语说：能人眼里不揉沙，自然老前辈一眼便能看出我们姊妹五人功力差得远，方会叫我们同时上手，其实我们也明知纵然五人齐上，也一定准不成……”
张凌云刚说到这里，忽听竹林中发出一声冷笑，有人接口道：“也未必准不成！”语声很低，却极清晰。
灵鹫上人脸色一变，身形方一微动，忽又忍住，只冷笑一声，对张凌云道：“张道友，我们比我们的，别理会旁人。”
张凌云脸略为一变，又依然恢复镇定，继续说道：“不过话又说回来，老前辈既已赏下示来，我们敢不遵命，这样办吧，先由我向老前辈讨教几招，且让我这位师妹在旁见习见习，待我接不佐时，再叫她们上手如何？”
灵鹫上人面上虽然在细听张凌云说话，其实全神注意着左侧竹林中的动静，他听方才竹林中竟有人敢出声戏弄，普通武林中人，见了苍山二老在此，躱避还来不及，焉能这样大胆？灵鹫上人虽然生性卤莽，但到底久历江湖，大江大浪经得多了，自然临敌时也颇有机智。常言道得好，来者不善，善者不来。这人伏身林中，却敢于出声答话，八成是个劲敌。所以他此刻一心想先将眼前这五女打发了，再搜竹林。否则以他平素自负之高，万万不会和一个后辈单打独斗的。
这时灵鹫上人便对张凌云合掌道：“既是如此，贫僧一概遵命就是，便请亮剑发招。”
张凌云随他一揖之势，嘴里突然喝声：“放肆了。”说话之间，身形已然纵起，同时沙的一晌，宝剑出鞘，一道寒光直向灵鹫头顶落下。
旁边玉局上人看得暗自点头，心里赞誉屠龙仙子张凌云，果然是盛名之下无虚士，单看她这出手的快捷干净，纵步、拔剑、掷鞘、下击，四个动作一气呵成，这股又迅又准的狠辣劲儿，真不愧屠龙仙子这外号。
且说张凌云这一招乃是用的“鹏搏万里”，她明知灵鹫上人武功较自己要强得多，所以打算突然发难，虽则未必准能将对方制住，但求能一鼓作气，接连抢攻数招，侦对方缓不过手来，那么在这数招之中，只要一有机会，自己便可下煞手制敌死命，否则时间一长，以双方功力而论，自己准不是人家对手。
灵鹫上人不愧是武术名家，此时他正口里说话，只掌合什礼拜之际，张凌云这一突然发难，论理虽然未必准能伤得了他，但至少也应稍露慌张之态才足，谁知灵鹫上人依然不慌不忙，待对方宝剑已从头上下落之时，方才使出“卧看春云”、“青龙探爪”两招，只见他身躯陡然向左一侧，同时右手大袖翻起，向对方剑上拂去。
张凌云只觉一股劲风扑来，但她此时正身在空中，无从使力，只这一瞬间，灵蛇宝剑已被对方大袖拂上，只觉手腕一震，暗忙“不好”，忙使“弯弓射虎”，撤回宝剑，左手剑诀顺着剑身朝对方脉腕点到。
灵鹫上人见张凌云变招奇快，心里也暗赞，果然屠龙仙子名不虚传。左腕一缩，右手“流云飞袖”，向张凌云脑后“玉枕穴”拂来。
这玉枕穴不但是人身三十六大穴之一，而且是六阳之首所在，如被拂上，性命难保。张凌云急忙向前一伏，长剑向空一挥，“风吹大旗”，向灵鹫上人手腕断去。
灵鹫上人叫声：“来得好！”手腕一沉，五指弯屈如钩，来夺对方宝剑。
须知这灵鹫上人的武功极高，尤以大力鹰爪功夫独步武林，如果被他抓中，便是钢筋铁骨，也算被毁了。
张凌云是何许人物，岂能容他夺去宝剑？反手捥了一个平花，长剑分胸便刺，灵鹫身体微偏，顺手一掌向她肩上击去。
张凌云一招落空，心头方才一惊，敌人铁掌早到，此时变招已来不及，迫得一挫身避让，不想敌人出手极快，这一掌虽然避开，但头上螺髻已被他掌风掠过，一把秀发如被利刃切过一般，散了开来披在肩上。
这一来张凌云不禁又惊又怒，娇叱一声，使开师门绝艺和合剑法，一剑快似一剑，将灵鹫上人罩在剑光之中。
恶扁鹊狄健看见张凌云被灵鹫一掌打散了头发，便纵声大笑，对玉局上人道：“到底苍山三老盛名无虚，只凭一双肉掌便将这女道姑制住，我看当今江湖上只怕没有人再能胜过他的了。”
玉局上人却始终留神凝视着二人拼斗，闻言便摇头答道：“这张凌云功力虽然比我大哥略差，但剑法却精妙之极，依我看来，只怕未许乐观呢。”
这时张凌云已然使出和合剑法，剑剑成双，快速无比，饶是灵鹫上人功力深厚，也止不住有些心惊，但他到底在武功上下了四十余年苦功，已到炉火纯青的境地，当下双掌一错，使开“蝴蝶穿花”身法，来对抗这武林一绝的和合剑法。
只见灵鹫上人大袖飘飘，宛如一只绝大蝴蝶在剑光中穿来穿去。眼看张凌云六十四路和合剑法已快使完，仍旧奈何他不得。
其实以灵鹫上人功力之深，普通江湖道很少有人接得住他十招以上的，屠龙仙子张凌云纵然剑法狠辣，可是一论真才实艺，也绝非灵鹫上人对手。只因张凌云刚一施展开和合剑法之时，灵鹫上人觉得对方出手极快，而且招式非常繁难复杂，以他见多识广，这路剑法却未能见过，他有意要试出张凌云真功夫，以此使出“蝴蝶穿花”，这路身法必须轻功提纵术有了相当火候，方能施展，以躲让闪避为主，旨在消耗对手气力。守多攻少，故此张凌云方才能与他捉上七八十招。
不过话又得说回来，假如今番对手不是屠龙仙子，换了董飘香等人，只怕二十招也未必接得下来。须知屠龙仙子威震武林，主要功夫便在剑法上，这路和合剑法，早被她使得万分纯熟，得心应手，威力极大，如今不论自己如何尽力施展，依然讨不到便宜，心头难免焦燥，剑法陡然一变，但见剑光错落，宛如百花纷飞，数招之后，又见她身随剑走，身形柔和美观已极，此乃四十一路“百花剑法”，中又揉合了七十二路“灵蛇剑法”。威力虽不像先前合和剑法之盛，但却有攻有守，虚实相辅，实际却还比刚才那一轮急攻厉害得多。
灵鹫上人不知她还有些什么奇怪招式，心头也禁不住诧异。暗想这张凌云论年纪看来还三十不到，在剑法上却有这样高深的造诣。先前那一套剑法，不过是以快打快，纯是一派阳刚之气，自己见招拆招，倒还容易应付。如今这一套怪剑法却不知是怎么搞的，时如幼蛇游走，时如片片梨花，虚虚实实，处处隐藏煞着。真还不易应付，自己数十载英名，不要偶一失手，栽在这儿，那可有点合不着。
想到此处，不再顾忌，大喝一声：“女侠留意，贫僧无礼了！”双掌翻飞，纵步进身，全是一派进手招数。
这一下旁观众人才看出灵鹫上人名震滇南，确非易与之辈，他这一出手，那是与一般会“空手入白刀”的武师大大不同。
在武林之中，有十载以上功力火候的武师，对于“空手入白刃”这门功夫，只要身手灵活，胆大镇定，眼准手快，便能运用。一般多是以腿法为主，以擒拿手法为辅，所谓“手打三成脚打七”，“手如两扇门，全凭脚打人”，只要对手武功比自己低，八成可以奏功。
然而屠龙仙子张凌云是何许人也？以她身法之娇夭迅速，剑法之快捷狠辣，要想夺她手中兵刃，岂非比登天还难。
灵鹫上人也明知纵然自己武功根底胜过对方，但身手之灵活，较诸对方仍稍逊几分。故此一上手，指戮掌劈，故意虚张声势，待张凌云剑法太过凌厉时，他又回拳自保，总不让对方得手。
两人这一死缠死打，前后已拆到一百数十余招上。旁观的薛绛树、董飘香、林红梅、袁孤凤等人，看得来目眩神摇，都替这位三师姐捏着一把冷汗。
那边的玉局上人和恶扁鹊狄健也是如此，狄健素来自负，万没想到张凌云有这等武艺，依此看来，自己方才如果与她交手，虽然未必准定落败，但要想胜过她却也不容易。
玉局上人的想法却与狄健又不同，对于这位师兄的武功，他是一向知道的，明知如果单打独斗，江湖上胜得过他的倒也不多，但失之过于骄傲自大，差不多的人全没放在他眼里，以此对敌之间，时常满不在乎，容易为敌所乘。
再加以岁月不留，灵鹫上人年纪究竟老去，固然功力火候与日俱增，但精力到底不如青年人充沛，稍有失闪，便算把一世英名扔在这里了。玉局上人与他数十年相交，论情份无殊骨肉手足，焉能不关切？适才双方一交手时，玉局见张凌云出手奇快，剑剑成双。这路和合剑法，他虽然不识得，但也能看出这是一路攻势极为狠辣的剑法。大凡对付这类出手快速的对手，应该以静制动，乘对手露出破绽时再乘机反击，方为正理，谁知灵鹫上人不此之图，竟仗恃自己功力深厚，以“蝴蝶穿花”设法和张凌云周旋。
玉局上人彼时心里十分担心，万一灵鹫上人手眼身步稍有失错，难保不出差错。谁想局势发展竟然出他意料，灵鹫上人越打越精神。到底不愧武林名家，身手并不因年老而稍微逊色，举手投足尺寸之间准确异常，无一丝过火，也无一丝不及。
玉局上人明知轻功提纵术并非灵鹫所长，但他以这套“蝴蝶穿花”身法来与对方游斗，竟是游刃有余，心里方才暗赞这位大师兄确实了得。便是恶扁鹊狄健也是暗暗佩服，心想灵鹫这老儿勿怪他骄傲自大，功力确极深厚，这就难怪数十年来，点苍在云南不易抬头了。
正所谓人同此心，张凌云手上在和灵鹫上人拼斗，心里也作如是想。暗忖自己以师门绝艺“灵蛇”、“和合”、“百花”三套剑法威震江湖，今儿遇上这个糟老头儿，自己平生武艺已尽力施展，对方却只凭一双肉掌，前后已拆到两百多招上，依然不分上下，优劣已然分明。那边玉局上人与恶扁鹊狄健看来也是两个高手。如果这三人也插手相助吴文风，对方凭添了几个劲敌，夺书之事难免又起波折，今日好歹也要将这灵鹫上人除去方好。
想到此处，剑法一变，竟是连走险招，剑剑不离对方要害。
灵鹫上人此时也发力反击，掌风呼呼，夹着鹰爪擒拿，声势也非常猛恶。
薛绛树等人在旁看得明白，眼前场内两人皆以全力相搏，招式越来越险，正在替张凌云着急，忽听竹林中有人低声喝道：“云儿，沉住气，别慌张。”这次语声极为清晰，场中所有的人皆听见了。
恶扁鹊狄健大喝一声：“什么人装神做鬼？是好汉现身答话！”口里说着话，身形便朝竹林扑来。
薛绛树宝剑一摆，跃过来拦住，厉声道：“别乱闯，你知道竹林里是谁？”她听竹林中人虽然压低了嗓音说话，但这人叫张凌云做“云儿”，已猜到这是什么人。
狄健一见拦阻他的竟是薛绛树，不由眼里冒火，接口骂道：“终不成是你这丫头的相好？”
薛绛树大怒，剑诀一领“平歩青云”，纵身便是一剑，狄健一闪，倚天剑出鞘，反手一搭，便来削她宝剑。薛绛树识得厉害，忙一抽剑，狄健忽然哎呀一声大喊，原来竹林中飞出一块泥土，不偏不倚正打在他嘴上，别看这是一小块泥土，来势比箭还激，简直无从避让，而且劲道奇大，狄健给这土块打得唇破血出，几乎连门牙也打掉下来。
薛绛树得理不饶人，顺势一脚踢在他胯上，将狄健踢得连退数步，好在他下盘稳固，不曾倒下，但这一次亏也吃得够了。
薛绛树咭咭笑道：“你这厮原来空负虚名，功夫却如此不济。依我说你还是收拾药箱，做你的走方郎中去吧，别现眼啦！”
狄健大怒，正欲二次扑上，玉局上人拂尘一摆，拦住狄健道：“狄老，别忙在这一时，咱们且看场中二位分了胜负再说。”
狄健只得按住怒气，指着薛绛树道：“贱丫头，少时叫你知道厉害。”
薛绛树笑道：“你还想吃块泥土么？”
董飘香林红梅袁孤凤等人都不由好笑，狄健哼了一声，气忿忿的站在一旁。
场子里灵鹫上人与张凌云，此时已到强存弱亡的地步。张凌云已是头发散乱，额上见汗，手脚身法虽远未见迟缓，但已看得出她正以最后精力支持，时间再一拖下去，那是必处下风无疑。薛绛树心中大急，本待抢过去帮手，但又想竹林中既已有高手在暗中相助，那么张凌云果真在危急时，他万无不出手之理，以此心下犹疑，拿不定主意。
就在她这举棋不定之时，张凌云已落了下风，灵鹫上人虚发数招，引得张凌云目眩神迷，再乘机猛发一掌，荡开灵蛇宝剑，踏中宫逼近敌身，劈面便是一掌。
张凌云此时回剑护身已是不及，忙挥左臂一隔，说时迟那是快，灵鹫上人左手一伸，电光石火般，一下便将张凌云握剑的手腕擒住。
灵鹫上人鹰爪功为武林之冠，一被他擒住，哪里还有脱身之望，就在此时，竹林中有人高叫道：“云儿别慌，使混元手揍他！”
张凌云念随心动，听有人这么一叫，不及思索，单掌往外一登，蓬的一声大晌，灵鹫上人竟被震退两步，但张凌云手里的灵蛇宝剑终被他夺过手去。
原来灵鹫上人一心以为敌人只凭剑术厉害，眼看对方宝剑已被自己夺过手来，哪里还有反败为胜之理，万没想到张凌云在万分危急时，竟能使出混元手反击。一时未曾提防，张凌云发掌又快，待发觉时，掌已沾衣，胸前竟结结实实吃了一掌。
华山派的混元手天下驰名，专破金钟罩铁布衫功夫，换了旁人，不但筋断骨折，便是心脏也被震碎了。好在灵鹫上人自幼炼就童子功护身，气血体内运行，如珠走玉盘，这一掌竟未能伤着他。
灵鹫上人退后一步，努力调匀呼吸，方笑道：“张女侠好功夫，佩服，佩服。”又对玉局上人狄健二人笑道：“到底年纪大了，不中用了。”
你道灵鹫上人吃了一掌，以他要强好胜的脾气，岂有如此和悦之理？原来灵鹫上人脾气十分古怪，心性分明偏激狭窄，表而上却又要顾及身份，装出宽宏大量的样儿来，如果他败在对方手下，那么他必定死拼死斗，除死方休。而假如他胜了对方，却又装成一派谦和慈祥的态度，以示他是武林老前辈，不与后辈一般见识。此乃他生性如此，倒也不足为怪。
今日他与张凌云交手，既然夺去对方宝剑，末后对方使出混元手功夫，他又能硬接下来，表面算是各输一招，实际却显出他的功夫较对手高得多。在场的不是武林高手，便是名门弟子，焉有看不出来之理，故此他才如此和悦。如其他果真吃了亏，那是万万不能善罢干休的。
张凌云见灵鹫上人中了一掌，居然若无其事，也有些吃惊。见他说了这么几句外场话，便暗忖：这老头儿分明是个劲敌，今日对方三个一流高手在此，众师妹俱年纪太轻，没有经过大敌，万一有了失闪，如何对得起师尊？自己决不能再不知趣了，便也合掌道：“老前辈说哪里话来？承老前辈手下留情，贫道感激不尽。”
灵鹫哈哈大笑道：“别客气，年轻人有你这样的功夫，也算不错的了。”说着将灵蛇剑还了张凌云，又道：“方才竹林中有人答话，想来是你们的朋友了，何不请出见一见？”
就在他二人互相对答之间，竹林深处似有人影一闪，张凌云和灵鹫上人俱一齐扑进竹林。只见前面一条灰影，疾如流星的朝山下奔去。那山坡极为陡峭，但那人却步履如飞。灵鹫上人自忖此时已无法追上，便叹息道：“我近二十年来，极少遇见过可以互相印证武功的同道，看这人轻功纵术，似已到炉火纯青之境，今日失之交臂，未免令人叹息。”
张凌云心中有事，便趁机道：“老前辈是到芝云洞去么？”
灵鹫上人道：“正是呢，听说此番你们华山派与点苍派联手，向金蝎教挑战，可有此事么？”
这时玉局上人，狄健，薛绛树，董飘香，林红梅，袁孤凤这些人皆先后走进竹林来。
张凌云看了狄健一眼，便道：“此事说来话长，老前辈欲知其详。最好向吴教主询问，贫道尚有要事，恕不陪了。”说罢施了一礼，正待率四女离去。
狄健忽冷笑一声道：“张女侠，在下本待向你讨教几招，但我看你适才与灵鹫大师拼斗，已耗了不少力气，这笔账我们权且记下。好在我这人不怕别人赖账，咱们芝云洞再见吧。”
薛绛树还想反唇相讥，却给张凌云止住。张凌云只冷笑一声道：“但凭于你。”说罢将手一招。率领四女，头也不回的奔去。
张凌云，薛绛树，董飘香，袁孤凤，林红梅五人，一路之上急急奔驰，及至到达天生桥谢家时，已经是三更时分。
众人知道谢氏兄妹对于金蝎教十分提防。怕被误认成敌人，皆不敢从房上入去，只得叫开庄门，谢家房屋本甚宽大，青灵诸女皆住在内院，此时贾墨羽卞宛青与谢千萼谢蕊珠姊妹皆尚未就寝，正剪烛夜话，一见五人无恙归来，俱争着问长问短。
张凌云将今日之事，概略叙述一遍，众人听见灵鹫上人竟有如此功力，都有些心惊，贾墨羽便叹息道：“不料吴文风竟有这许多好手助他，看来日后石林之战，只怕讨不到好去呢。”
薛绛树便问道：“石林之战，不是决定在明日么？”
谢千萼便笑道：“你们走后，吴文风又派那武三丈送了一封信来，道是他那里又来了儿位武林朋友，这两日忙着款待贵宾，故此通知咱们，石林之约要延期两日。”
薛绛树哦了一声，说道：“吴文风为了招待这几人，竟要将石林之约改期？这些人被他如此看重，是些什么样的人物，也就可想而知了。这么看来，对方实力比前增强了许多，咱们要想取胜，只怕很难哩。”
贾墨羽道：“何尝不是这样？照你们讲来，灵鹫上人武功如是之高，那玉局上人和恶扁鹊狄健，想来也定非易与之辈，偏生你们又得罪了那狄健，其实在这种时候，原本不该到处树敌，这都是五丫头不明大体之错。”言下不禁忧愁。
卞宛青见贾墨羽语中有埋怨薛绛树之意，便忙笑道：“二师姐何必这么忧愁，你忘了咱们这边也增加了两名高手么！”
张凌云忙问这话何意，谢千萼便忙抢着道：“哪里又是什么高手呢？不过是我们三师兄和五师弟在今儿赶到罢了。”
董飘香闻言便接嘴道：“敢是琅泉双客朱文二位？”
卞宛青点头道：“正是，琅泉双客在江湖上颇有威名，难道不算高手？”
谢千萼半嗔半笑的说道：“卞姊妹又挖苦我们了。”又叹息一声道：“说实话，要是大师兄来了，这事还有几分可望。偏生他闲云野鹤似的，一年中倒有大半年不在云南，要寻他也无从寻起。琅泉双客的长处是吟诗作赋，如论武术也只和我兄妹整不多，济得甚么事？”
谢千萼说的可是实情，点苍七剑之中，首推三阳剑白云道人武功最高，近数年来因为寻访一部久已失传的剑谱，以此足迹遍天下，倒极少在家，此次点苍派与华山武当联合对付吴文风，乃是因失落天罡三十六参一事而起，事前并无计划，故此他并不知情。
点苍派中排行第三的苍琅剑客朱存古与排行第五的灵泉剑客文笑星，此二人皆不喜多理闲事，终日闭门家居，赋诗饮酒，武林朋友称之为“琅泉双客”。如论剑术武功；自然也有独到之处，但与大师兄三阳剑白云道人却相去甚远。
众人正议论间，忽听门外一阵靴子声晌，少时有人叩门轻问道：“二妹在里面么？”
贾墨羽听得是谢春雷声音，便对谢千萼道：“我们皆是世外之人，况且又俱是武林朋友，不必拘执，二妹请二哥入来罢。”
谢千萼答应一声，开了房门，果见谢春雷站在门外。便道：“二哥这时候还未睡么？有什么事进来说罢。青灵观诸位姊妹也不是外人。”
谢春雷笑道：“我先时来找二妹，婆子说你到贾道友房中来了。”说着逛了进来，先向贾墨羽张凌云等人道了扰，方道：“适才武当派的人也到了两人。”
谢蕊珠便喜道：“武当派的道长们到了么？这下咱们可位增了生力军啦。”又寻思道：“怎么没听见叫门呢？”
谢千萼便笑道：“这房子这么大，咱们又住在后院，前面叫门如何听得见？”又问谢春雷道：“武当派来了多少人？是神妙神通两位道长来了吗？”
武当派从前的掌门人乃是神英道人，已于前年羽化，如今的掌门人是第五代弟子明辉道人，神妙神通俱是师叔辈。
此番武当派受赤灵之约，大举南下，却由神妙神通二人主持。
当下谢春雷却摆手道：“你且慢高兴，武当派带来的可不是好消息哩。”
谢千萼惊道：“这是何说？”
谢春雷道：“来的这两人一名何潮，一名耿明光，俱是神通道长座下弟子，此番替他师父送信来，道是武当派已与南诏二友交过手来，神妙道长被阿育王孙张继帝用七宝珠索打伤，现正卧床不起，武当派来到云南的上下一共十三人，连死带伤，已共有五人之多，所以再也分不出人手来帮助咱们了，不过神通道长信上说，不论如何，他本人必定在这两日内赶到相助。以全武林义气，这一来咱们预计的这支人马，又算打了折扣。”
众人听说堂堂武当派，一到云南，竟会受此重创，都不禁叹息。
谢春雷又道：“如今敌强我弱，局势已十分明朗。但咱们既已向那吴老怪约好了石林了断，如今已成了箭在弦上，不得不发之势，苟天意要正消邪长，那也无可奈何。”
谢千萼便笑向谢春雷道：“你这人真真没办法，一味的胡思乱想，自以为是。先是我原说灵鹫玉局这批人可能到时插手，你偏说却不会，如今一听对方增加了几名高手，也不是你亲眼得见，便先吓成这种样儿，难道你便拿准了这些人到时准帮着吴文风么？”
谢春雷被他妹妹排渲了一顿，又不好怎样，只得苦笑道：“二妹别刻薄我了，我纵然不济事，也还不致于怕了吴文风那厮，倒是你此时嘴硬，到时别打缩脚拳才好。记得上次咱们去芝云洞，一见了那些金蝎，你便吓的尖声大叫，把咱们的脸都丢净啦。”
谢春雷明知说了这话，谢千萼定然不依，刚一说完，便纵出门去。谢千萼欲待追时，却被卞宛青拉住。
薛绛树笑道：“谢二姊虽是说的玩话，仔细想来也颇有道理。那灵鹫上人明明是为那天罡三十六参而来，致于另外来的那几人，来意大约也差不多，依我看：那天罡三十六参总枢好比一根骨头，金蝎教，苍山三老，以及那几位不知名的客人，便好似一群狗。如今这根骨头被吴文风含在口里，大家都想把这根骨头从他口里夺下来。我想吴文风恐怕比我们更头痛哩。谢二姊你说对不对？”
谢千萼笑道：“五妹，你这可是一篙打尽一船人。我们点苍派并没想争这根骨头呵！”
张凌云狠狠地对薛绛树瞪了一眼。贾墨羽忙陪笑道：“谢二姊别多心，五丫头便是一向这么胡说惯了的。”
谢千萼笑道：“我这不过是取笑罢咧，我知五妹决不是指我们而言。”
薛绛树笑道：“我原知道谢二姊是明白人，我岂能那么不识好歹呢？还有人家武当派神通道长如此义气，我也决不能挖苦他呵！”众女又谈笑一阵，方才分别就寝。
不觉一恍又过了两日，转眼已是正邪各派判生死荣辱之期，群侠整顿妥当，都到大厅上会齐。一检点人数，青灵八女除赤城仙子沈翠屏未来而外，共是七人。自然以贾墨羽为首。
华山派共是八人，乃是寒蟾子夏灵风，静一子岳定一，黄巾力士甘季英，以及门下弟子：罗剑英、刘剑略、曹剑锋、陈剑士、石冈等五人。
点苍七剑只缺三阳剑白云道人一人。余下是谢氏三英，琅泉双客以及凝云剑柳溪山等六人，此外便是武当两弟子何潮与耿明光。男女一共廿三人，而武当派的神通道长依然未到。
谢春雷便道：“如今白云师兄和武当神通道长俱未见来，时间已甚迫促，只好不等他们了。如今客套的话也不必多说，青灵观自然推贾二姊为尊，太乙宫不用说皆听命夏道长，敞派白云大师兄不在，小弟只好勉为其难了。不过今番既然是四派联合之势，我们仍须推一人主持方好。夏道长年高德重，咱们大伙便听命于他吧。诸位可有异议么？”
夏灵风还待推辞，众人都道理当如此。夏灵风方向众人稽手道：“既蒙各位如此见爱，贫道恭敬不如从命，好在大伙儿全在一起，到时谁出主意皆是一样。皆因金蝎教一向著名奸狡凶狠，咱们得处处提防，万不可拘执，贫道素乏捷才，偶然有见不到之处，便会把各位英名扔在此处，那却犯不上哩。”
群侠正说着话，忽然一名庄丁走来向谢春雷报道：“外面来了两位客人，说是要拜会青灵观各位师傅。”
贾墨羽听了不禁一怔，便问那庄丁道：“来的是什么人？你可曾问过他们姓氏？”
庄丁道：“来人是一僧一俗，指明要见青灵观诸位女师傅，问他们姓名，却又不肯说，小的不敢放入，特地先来回一声。”
贾墨羽沉吟道：“这倒奇怪了，我们认识的人物里，并没这样的人呵。”
张凌云听得不耐烦，便对那庄丁挥手道：“你先带他们进来再说。”又冷笑道：“八成是那灵鹫上人和恶医狄健寻来啦，这未免欺人太甚，我倒得舍出性命来斗斗他们。看他们有多大能为。”
庄丁答应一声，便退了出去。这里众人听张凌云说来人像足日鹫与狄健，便皆紧张起来，那狄健尚不知他功夫如何，灵鹫上人却是滇南第一名高手。今番既然寻上门来，难兔要大动干戈。青灵诸女从贾墨羽起，皆纷纷卸去外面罩袍，准备厮杀。
少时一阵脚步响处，随着庄丁进来了两人。众人一见越发惊异。
当先那人乃足个披发头陀，身材极高，一望便知是颇有来头的武林高手，后面跟随的那人，却是个青年书生，那书生仪容俊秀，举止温文。步履之间似乎也会武功。这二人放在一处，显得极不调和，令人摸不清他们是什么路数。
尤其可怪者是在场的人多半是久闯江湖的武林高手，但对这一僧一俗却都不认识，贾墨羽正想询问，那头陀已先合什为礼。问道：“敢问那一位是谢大侠？”
谢春雷抱拳道：“只在下便是，不知大和尚有何指教？”
那头陀笑道：“贫僧传闻青灵观各位师傅寄寓宝庄，故不揣冒昧进谒，有一位人称散花仙子的卞师傅可在这儿么？”
卞宛青正待答应，张凌云急忙以目示意。上前一步道：“敢问这位师傅上下？找卞宛青有甚么事？”她因见这两人来得太过突然，恐防对卞宛青不利，故此先以眼色拦阻，然后向己挺身出来询问。
不料那头陀却将张凌云当成了卞宛青，便先念了一声佛。庄容道：“小僧先替师傅引见一人。”说着用手一指身后那书生道：“这位便是木园公子，卞师父虽未见过面，想来也是知道的了。”这一来把个屠龙仙子张凌云弄得满头雾水，不知这是怎么回事？那边却急坏了卞宛青。明知眼前这人便是自己从前未婚夫婿，但此时既不能相认，又不便解释，臊得面红耳赤，不知如何方好。
这时梅归已走到张凌云跟前，自报姓名，又谢了相救之德。好在他当着众人还未说出别的话来。但张凌云一生行侠仗义，在她手下救过的男女已不计其数，梅归这名字早已忘怀，听着虽觉耳熟，一时间却怎么也想不起来，情形也弄得很尴尬。
卞宛青看着情形不对，只得硬着头皮上前，对张凌云道：“三姊忘了么？上次咱们在江陵与查小玉交手，便是救这位梅公子呵！”
张凌云经这一提，方才记起，忙笑道：“原来是梅公子，失敬失敬。”
梅归心中纳闷，但也不便多说。贾墨羽先时本甚为疑惑，这时一听卞宛青如此说。只当梅归已知青灵诸女相救之事，此番大约是为别事来到云南，听到青灵诸女在此，特来道谢一声。这也是人之常情，倒也不甚留意。
唯有薛绛树生来精灵古奇，这些事岂能瞒得了她？这时便越众而前，对梅归道：“我说这位梅公子，先时不是要问卞宛青么？这一位才是呢。”说着用手挽着卞宛青的手臂，又对贾张二人一指道：“这位是二师姐贾墨羽，这是三师姐张凌云。”
梅归方知认错了人，忙向张凌云谢罪。薛绛树又问那头陀道：“我们可以请教大和尚法号么？”
不邪合掌道：“小僧名不邪。”
谢春雷一惊问道：“大师父便是湖人称九洲行者的孙不邪么？”
不邪笑道：“小僧俗家姓孙，故此别人都叫我孙不邪，其实出家人哪里还有带着姓的？”
座上群侠，大多知道九洲行者孙不邪，是少林名家秋月上人唯一传人，以一十八手“金刚降魔掌”打遍江湖无敌手。行道以来，足迹几遍天下，故此又得了九洲行者的绰号。
此人脾气甚怪，他想做之事，不请自来，否则你便拿大红帖子，八人大轿也请他不动。今番他突然在云南出现，大约对石林之会，总要插手干预。谢春雷久闻九洲行者脾气古怪，先且不提石林约战之事，只以主人身份，将座群雄一一替他引见了。
正叙话间，庄丁进内禀道：“吴教主差了武乔二位当家来此。”
谢春雷忙一叠连声叫请进来。武三丈与乔明山两人进内，与群侠见礼毕。
武三丈便道：“在下奉了家师之命，特来邀请各位赴会，如今可准备好了么？”
谢春雷笑道：“也没有什么可以准备的，但二位来到舍下便是贵客，稍进一点饮食便同去吧。”说着便命仆人摆上酒席来。其实座中众人皆知少时便有一场生死决战，哪里还吃得下饮食。
不一时众人用罢了早膳，岳定一便对夏灵风道：“大师兄从剑英他们五人中任择一人跟去侍候吧。其余的人，小弟还要叫他们做点事。”
夏灵风知道岳定一想留下几人，以防金蝎教万一用什么诡计时，外面好有接应之人，便点头道：“如此只岗儿随我去好了。”
石岗垂着手答应了。夏灵风对谢春雷道：“家中也该留下一人方好。”
谢春雷便向谢蕊珠道：“既然如此，三妹在家留守便了。”
谢蕊珠知道乃兄心意，点苍七剑之中，只有自己年龄最幼，功力也较众同门稍逊。乃兄是不欲幼妹渉险之意，便答应了。
这时夏灵风又对武当弟子何潮、耿明光二人道：“此番贵派为了我们的事，颇受辛苦，我们既感且愧，令师神通道长至今未到，想是有事耽误了。据我看：二位此次不去也罢。”
夏灵风之意，是想武当派并无尊长在此，门下弟子如果随着自己赴会，万一有什么差错，可有些不好交待，谁知道两人皆少年气盛，哪里肯不去？当下耿明光便道：“夏老前辈此意虽是爱护我们后辈，但晚辈二人却不敢从命。家师讲话向来守信，决无不来之理，尤以武当派无人在此，弟子们更不敢规避，我们也自知艺浅技低，但既来此间，便万难退避，否则岂不为天下武林同道耻笑。还望老前辈准我二人趋侍才好。”
耿明光话已说到尽头，夏灵风倒不好阻拦了。静一子岳定一见武三丈嘴含冷笑，便道：“武当家，贫道此时尚有一点小事待办，意欲略迟片刻，屈时还望武当家容许我们入内方好。”
武三丈忙陪笑道：“岳道长说哪里话来。家师今日石林设会。虽然藉此为天罡三十六参总枢之事作一了断，也含有以武会友之意。任何赶会的朋友都会迎之不暇，哪有不容许客人入内之理呢？”
岳定一尚未开言，那边不邪已纵声笑道：“幸亏这位武当家说了这句话，我和尚生平最喜以武会友，此番倒要瞻仰一下，要是单为什么书之事，那么我们出家人可扯不上关系。”
武三丈、乔明山皆是精明能干之人，刚一进门，便已注意上不邪和梅归二人，但彼时不邪一直大马金刀的端坐不动，又没人引见，也不便过去答话，此吋正想乘机说话，谁知那边卞宛青已先开口道：“大师有此豪兴，那是再好没有，不过这种武林朋友约会之事，正所谓会无好会。依我看，贵友不去也罢。”
梅归忙道：“小生正欲观光上国，这种武林盛会，焉能失诸交臂，我是一定要去的。”
除了青灵诸女而外，夏灵风、谢春雷等人皆觉诧异，此人既是不邪的朋友，想来也是武林中的高手，以卞宛青平时为人，断断不会出此冒昧之言。
不邪见武、乔二人皆面露困惑，便笑道：“其实去一次也是不打紧的，不是我说句夸口的话，凭他如何厉害的场合，要想伤我这位师弟，只怕还不大容易。再说一句笑话，钢刀不斩无罪人，我这位师弟只要他不多言多语，凡事不强出头，凭他如何不讲礼的人，总不能硬找到他头上来，武当家，你说是不是？”
武三丈刚要答话，不邪又掉头与甘季英说话去了。就只青灵诸女皆知梅归不会武艺，心想这等凶险场合，他插在当中也许碍事，碰巧受了误伤，那更合不着，但一者梅归自己坚持要去，二者不邪又已将话说在前头，谁也不便阻止。
于是一行人众起程往石林而来，众人脚程本快，便是梅归月余来随着不邪练“自然门”功夫，也有些进境，别的功夫不成，脚程也还跟得上，午未之交时分，群侠已赶到石林。
除了点苍诸侠之外，余人大多未见过石林，此时一见，皆嗟讶不已。
原来所谓石林，乃全是些钟乳模样的巨石，大者有如小峰插云，小者直径只有数尺。有的上尖下粗，有的顶巨脚细，林林总总形像不一。起眼一望，数里之内，全是这一类参天怪石，须知此类怪石，乃以西南云贵两省较多，以此群侠向少看见。
及至来到近前，方见石林一带，站着许多短衣轻装的汉子，或佩刀剑，或执缨枪，或插弓箭，三步一岗，五步一哨，据群侠肚里估计，吴文风此次出动的教徒，少说也在千人上下，夏灵风身为各派联合的主持人，此时便不免忧虑，暗想：好汉斗不过人多，自己这一边纵然是些武林高手，如何能与这千余教徒对敌，何况对方也有不少硬手，看来今日赴会群侠，难保不将一世英名守在这石林之内。
武三丈领着众人来到石林，他并不穿林而入，却领着众人顺着石林往西走。众人不知何意，但也不便多问，只得跟随他去。
及至绕到西面，群侠方才明白。那石林之外一片空地，已经布置好一块场地。周围全竖着八九尺高的木栅，围出一块方圆百十丈的地方来，场内飘扬着数十百幅旗帜，光彩夺目，倒也十分好看。只见旗上图案古怪，或画鱼虫鸟兽，或绘日月星辰，群侠看了大多不解其意。那木栅大门面南，门上写着“石林别寨”四字，大门两旁排列着十六名壮汉，一律黄帕包头，短衣窄袖，足下裹腿麻鞋，手里棒着厚背薄刃，长柄削尖的斩马刀，一个个雄纠纠，气昂昂，满罩着一团煞气。
群侠刚一来到栅门前，只见一行人已迎了出来。
当前那人正是通天教主吴文风，后跟随着铁玉谷、达士雄，岭沛、突玛、徐杰、赵亮节等六大弟子。
吴文风满脸堆笑，执着夏灵风的手道：“昨日有几位朋友来此，老夫为略尽地主之谊，陪着他们畅饮终日，致劳诸位多待一天，好生抱歉，诸位请罢。”
夏灵风也客套了两句，仍由吴文风伴着夏灵风贾墨羽谢春雷三人前行。群侠后随，金蝎教八大弟子则排列一旁，待众人入内后，方随着进去。
这广场周围，顺着木棚搭着数十个帐篷。正中那间最为宽大，长宽各有数丈。帐外摆着两排兵器架，十八般兵器尽皆齐全，帐内摆着数十把竹椅，两张竹椅之间摆着一张竹制茶几。吴文风让群侠在左边一排竹椅上落坐，教徒们献上香茶来。不邪不等吴文风相让，他便端起来喝了一口，摇头咧嘴的道：“好茶，好茶。”说着揭开茶碗，呼的一声将一碗茶全喝干了，还舐了舐碗里茶叶，才依依不舍的放下来。
吴文风乃是见多识广的武林前辈，只须用眼角一瞟，便已看出这披发头陀才是个扎手人物，这奉客的香茶乃是用刚煮沸的滚水现泡的，他端起来一口便喝了个涓滴不剩。如无极好的内家功夫，便是食道肠胃也烫坏了。这还不足为奇，妙就妙在他将这碗茶喝干之后，那碗中的茶叶，上面半层全是干燥的，就如没经过滚水冲泡一般。吴文风明知他适才借那一舐之势，将体内真火全逼到舌尖上，以致把上面一层茶叶烘干。这种功夫，只怕点苍华山以及青灵诸女，没有一人办得到。
不邪此举除了吴文风而外，只有夏灵风、贾墨羽看清楚了，余下的人只看见他喝完了这盏滚茶，内中像甘季英、张凌云、谢春雷和铁玉谷、武三丈这些人尚在肚内议论：“这有什么了不起，我们也办得到。”却都没注意到不邪竟以舌尖热力将茶叶烘干。
当下吴文风微微一笑，说道：“这位大师好功夫。来人呀！快替大师傅将茶换上。”
跟着一个教徒进来，替不邪换了一碗茶。不邪犹自言自语道：“喝茶嘛，算什么功夫呢？”
这里吴文风正待说话，忽然一个青年教徒急步走进来，在吴文风耳边说了几句，张凌云认得此人正是上次被擒住的皮玉。只当他另有图谋，心中油然起了戒意。
只见吴文风微笑着对夏灵风拱手道：“夏道友，吴某有几位朋友，听说诸位驾到，皆想见一见面，不知可使得么？”
夏灵风道：“那是最好不过，教主的朋友，必是高人，我们正好讨教。”
吴文风道：“休要客气！”掉头对铁玉谷道：“你和皮玉去陪众位师傅出来吧。”
铁玉谷答应一声，与皮玉一回去了。
这里吴文风对群侠一举手道：“几日前芝云洞一会，吴某曾许下诺言，对于天罡三十六参总枢书之事，今日作一了断，不料这几日中，却不请自来了好几位武林朋友，这可是我所料想不到的，少时相见之后，灵某对于此事自然有个交待。”
