夜已深！
龙飞仍然独坐在厅中。
院外北风呼啸，雪雨飘飞，厅内却丝毫冬意也没有什么，龙飞的身上甚至只穿着一袭单衣服。
在他的左右不远，放了两个大火盆，炭火正烧的炽烈。
他的额上已因为酷热冒出了汗水，在火光下闪着光。
在这两个大火盆之中，衣服当然是可以少穿些。
他烧起这两盆炭火的目的，亦只是为了可以少穿一些衣服。
衣服轻便，身手才能够保持灵活。
今夜，他的身手非要保持灵活不可。
他身旁有一张小小的几子，在几面之上，放着一封信。
“十二月初七夜二更。”
除了这八个字之外，信上就只有一支墨画的缨枪。
那支缨枪的枪尖周围，伸出了三支月牙，并不是一般的缨枪。
缨枪的主人，也不是一个普通的人，他复姓司马，双名长乐。
“金枪无敌”司马长乐雄霸江北绿林最少已经有十年。
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龙飞知道江湖上有司马长乐这个人，但从来都没有见过这个人。
对于这个人的事情，他当然知道的并不多。
司马承欢是这个人的儿子。
他也是在杀了司马承欢的第二天，才知道。
人死不能复生。
即使有起死回生灵丹妙药，他也不会拿来救一个好像司马承欢那样的人。
知道了之后，他只是做一件事。
——等候司马长乐的报复。
他知道司马长乐一定会找到来。
司马承欢是司马长乐的独生子。
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司马长乐并没有让龙飞久候。
不过半个月，他的信，就送到龙飞的家中。
就是几子上那封信。
也是说，十二月初七夜二更，他必来寻仇。
今天正是十二月初七，现在已将近二更。
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二更鼓响——
龙飞霍地长身暴起。
哗啦的两声暴响，大厅南北的两道窗户，突然碎裂，两个黑衣人穿窗而入，直扑龙飞。
南刀北剑。
刀比剑快，寒光一闪，三尺长刀已向龙飞当头砍下。
龙飞侧首南望，一声暴喝：“大胆！”
声到手到，右手一伸，就抢入刀光，扣住了那个黑衣人握刀右手的手腕。
那个黑衣人，惊呼未绝，已被龙飞连人带刀拉的猛打了一个转，迎向北来的一剑。北剑这时候已刺到了。
三尺三寸的长剑，疾刺龙飞后心。
剑虽然比刀慢，剑势却远比刀势奇诡，刹那之间经已七变。
刺向龙飞后心的，就是第七变。
只是七变，没有再变。
剑七变之后，距离龙飞后心已经不过一尺。
也就在这刹那一刀横来，挡在龙飞的后心之前。
叮一声，剑尖刺在刀锋之上。
龙飞竟就以南刀挡下北剑。北剑一怔，长剑一吞一吐，再次刺出，一刺就是十八剑。
龙飞一翻腕，抓实那个黑衣人提刀右手，运刀如飞，连挡十八剑，左手握拳，闪电击出。
北剑的第十九剑方待刺出，龙飞那一拳已痛击在他的胸膛上。
北剑一声怪叫，一个身子已被击得倒飞了出去。
一飞三丈，哗啦的撞碎一扇窗，人去势尚未绝，直飞出窗外。
龙飞的右臂连随一曲，一肘斜撞在南刀的右臂下。
“砰”的骨碎声响，南刀脅下陷落了一片，心肺尽碎，张嘴一口鲜血喷出，人已瘫软。
龙飞手一松，南刀就倒在他脚下，一动也不再一动。
这两个人显然并不是庸手，但碰上龙飞，却只有挨打。
龙飞本来就是高手之中的高手。
他却是以一剑九飞环成名江湖，一剑雷霆，九环电闪，出手之快，据说在“闪电剑”马万里、“奔雷刀”长孙无极之上。
现在他的环剑都没有出手。
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冷风穿窗，吹入了雪花，火光闪动。
龙飞又坐下，冷然盯着大门那边，“轰”一声，大门突然四分五裂。
木片飞射中，出现了一个人。
那个人五十岁左右年纪，七尺长短身裁，右手却提着一支金枪。
枪长丈二，枪尖半尺之上，周围嵌着三支月牙。
追魂夺命锁喉枪。
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“司马长乐？”
“正是。”司马长乐面寒如铁，枪一抬：“龙飞何在？”
“远在天边，近在眼前。”
“杀我儿子承欢是你？”
“是我。”
司马长乐目光落在那两个尸体之上：“果然好本领。”
“他们是谁？”
“花马邱千，我的两个心腹手下。”
“此外还有何人？”
“我只带了他们两人到来。”
“是么？”
“这个庄院之内，好像就只有你一个人。”
“一个人已足够。”
“你不希望招致不必要的伤亡。”
“这是其中的一个原因。”
“艺高人胆大也是原因之一。”
“彼此。”
“我带来了两个人。”
“只带两个人就敢来找我算帐的人，你是第一个。”
“艺高人胆大这五个字，我却是担当不起。”
龙飞无言。
司马长乐盯着他，缓缓道：“承欢死的第二日，我已经知道消息。”
龙飞冷冷道：“你的消息应该这样灵通。”
司马长乐道：“由知道的那一天开始，我已经搜集有关你这个人的资料。”
龙飞道：“干什么？”
“我向来不做没有把握的事情。”
“现在你必是十分有把握的了。”
司马长乐摇头，道：“相信一分也没有。”
龙飞道：“哦？”
司马长乐道：“综合所有的资料，我知道不是你的对手。”
龙飞道：“可是你仍然到来。”
司马长乐道：“两个原因。”
他一顿，道：“传言毕竟是传言。”
龙飞点头：“不错，眼见为实。”
司马长乐道：“这是原因之一。”
“现在你见到了？”
“所以肯定了一件事。”
“请说。”
“我真的不是你的对手。”
“那么你应该赶快离开才是。”
司马长乐摇头道：“我不是绝不会离开的了。”
龙飞一笑。
司马长乐一字字的道：“杀子之仇，我非报不可。”
龙飞道：“你的心情我明白。”
司马长乐道：“我只有承欢一个儿子。”
龙飞道：“这种儿子一个已太多。”
司马长乐道：“承欢是怎样的一个人，没有人比我更清楚的了。”
龙飞道：“当然，知子莫若父。”
他淡笑接道：“当夜他干了什么事情，想必你亦已清楚得很。”
司马长乐道：“只不过奸杀了一个女孩子。”
“只不过？”龙飞一扬轩眉道：“你说得倒也轻松。”
司马长乐道：“这在我来说，事实是没有什么大不了。”
龙飞道：“在你是，在我不是。”
司马长乐冷声道：“因为你是一个侠客。”
龙飞道：“所以我非杀他不可。”
司马长乐道：“杀得好。”
龙飞道：“你既已肯定不是我的对手，怎么仍只带两个人到来？”
司马长乐道：“不错我有很多朋友，而且都是好朋友，只要我开口，他们一定会到来。”
龙飞道：“你没有开口？”
司马长乐道：“没有，我并非一个喜欢麻烦朋友的人。而且我那些朋友以我看，加起来未必是你的对手。”
龙飞一笑，道：“这相信才是主要的原因。”
司马长乐道：“你好像也不喜欢麻烦朋友？”
龙飞道：“能够不麻烦朋友，我的确就不去麻烦朋友。”
司马长乐道：“你甚至连这个庄院的人都撤走。”
龙飞道：“我以为你这次是率众来袭，为了避免无谓的的伤亡，不能不先将他们撤走。”
一顿，补充道：“他们的武功并不高强。”
司马长乐上上下下打量了龙飞一遍道：“果然是一个好汉。”
龙飞道：“你也是。”
司马长乐却否认道：“我不是。”
龙飞道：“可是你连一分胜算都没有，仍然找到来，现在明知是必死，仍然不逃命。”
司马长乐道：“我今夜本来就是到来送死。”
龙飞一怔。
司马长乐一步跨入。
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冷风从门外吹入，风雪打在司马长乐身上。
司马长乐一个身子依然标枪般挺直。
龙飞盯着他，忽然问道：“你是活腻了。”
司马长乐道：“还未腻。”
龙飞道：“你却走来送死。”
司马长乐道：“这是没有办法之中的办法。”
龙飞不明白。
司马长乐道：“要报仇我就得死，非死不可。”
龙飞还是不明白。
司马长乐看得出，道：“你可想知道其中原因？”
龙飞道：“想得很。”
司马长乐道：“人死会怎样？”
龙飞道：“据说会变为鬼。”
司马长乐道：“鬼何处栖身？”
龙飞道：“据说是地狱。”
司马长乐幽然一笑，道：“有一个叫做地狱刺客的人，你是否知道？”
龙飞面色一变。
司马长乐道：“他虽然叫做地狱刺客，但并非住在地狱。”
龙飞冷然道：“我知道。”
司马长乐道：“他虽然并非住在地狱，却只有地狱中的鬼才能请他杀人。”
龙飞道：“我知道。”
司马长乐道：“这是因为他向来认为，一个人只要还有命就还有机会找人报仇，只有死人才没有机会找人算帐。”
他一顿笑道：“他虽然自称地狱刺客，完全不相信人死后能够化为厉鬼杀人报仇这种事。”
龙飞道：“你请了地狱刺客？”
司马长乐点头，道：“所以我非杀不可。”
龙飞寒着脸，道：“很好。”
司马长乐道：“不好，对你，对我都不好。”
龙飞冷笑道：“你却是还要找他。”
司马长乐叹气道：“除了这个人，我实在想不出还有什么人能够杀你。”
龙飞道：“能够替你杀我的，除了他之外，我也是想不出还有什么人。”
司马长乐道：“听说你认识闪电剑马万里，奔雷刀长孙无极？”
龙飞点头。
司马长乐道：“你的武功比他们两人怎样？”
龙飞道：“不知道。”
司马长乐道：“你没有与他们较过高下？”
龙飞道：“还没有这个机会。”
司马长乐道：“江湖上传说，他们的武功并不稍逊于你。”
龙飞道：“我听过这个传说。”
司马长乐道：“而你却没有机会去证实。”
龙飞道：“因为他们都是正人君子，我的一剑九飞环，并不是用来对付正人君子。”
司马长乐道：“马万里已经死于地狱刺客手下。”
龙飞道：“这是一年之前的事情。”
司马长乐道：“长孙无极，也被他杀了。”
龙飞道：“如果我没有记错，好像不到三个月。”
司马长乐道：“你没有记错。”
龙飞道：“所以你相信也一定能够杀我。”
司马长乐道：“否则我不会找他。”
龙飞道：“只不知道你是否已考虑清楚？”
司马长乐道：“三天三夜，够清楚的了。”
龙飞又道：“很好。”
司马长乐大笑。
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风更急，雪更大。
司马长乐后背已沾满雪花，一张脸苍白，一双手亦死鱼肉一样。
龙飞仍然坐在大厅之中，火盆之间。
他盯着司马长乐，沉吟着又道：“据说请地狱刺客，赔上一条命之外，还要花很多的钱。”
司马长乐道“我经已尽我所有给了他。”
龙飞无言。
司马长乐惨笑道：“唯一的儿子都死了，还留来作甚？”
龙飞又无言。
司马长乐道：“所以我相信，地狱刺客这一次一定特别卖力。”
龙飞道：“并不难想像。”
司马长乐道：“也所以我在地狱，绝不会等你多久的。”
龙飞冷笑一声，道：“或者要等上二、三十年。”
他接着又道：“我年纪虽然很大，但再活二、三十年，相信绝不成问题。”
司马长乐亦笑了起来，道：“就算地狱刺客失败，反死在你的剑下，我肯定，你也绝不会活得上那么久。”
龙飞道：“哦。”
他听出司马长乐说话之中还有说话。
司马长乐笑接道：“死了儿子之后，就连一日我也觉得不易活。”
龙飞道：“你这是什么意思？”
司马长乐笑问道：“你不是有一个叫做胭脂的女儿。”
龙飞面色大变。
司马长乐道：“听说她今年才不过十八岁，长得很漂亮。”
龙飞并没有否认。
司马长乐又道：“听说她向来都不好动，武功一直练得不好。”
龙飞厉声道：“你打算怎样？”
司马长乐道：“怎么，你还不明白？”
龙飞暴喝道：“你说！”
司马长乐大笑道：“我倾尽家财，请来了地狱刺客，是杀两个人。”
龙飞道：“不是一个？”
“不是。”
“第一个杀的是谁？胭脂？”
“正是胭脂。”
龙飞长身暴起，戟指司马长乐，道：“你敢！”
司马长乐放声大笑。
龙飞双拳握紧，道：“你若是打胭脂的主意，我要你的命。”
“这不是笑话。”司马长乐大笑不绝：“你莫非忘了我本来就是到来送死。”
司马长乐笑接道：“第一个杀的是你，地狱刺客也许会失败，杀的是胭脂，一定会成功。”
龙飞握拳双手的指背部已发白，大声道：“我难道保护不了她？”
司马长乐道：“我知道你是一个好父亲，也是一个好保镖，却是不相信你能够时刻寸步不离胭脂左右。”
龙飞不由又怔在那里。
司马长乐狠狠的道：“只要杀了胭脂，地狱刺客就是倒在你的剑下，我也不在乎。”
龙飞须发都起了颤动。
司马长乐接道：“胭脂是你唯一的女儿，就正如承欢是我唯一的儿子，你的爱胭脂，绝不在我的爱承欢之下，她死了，你就是活下去，以后的日子，相信也绝不好过。”
龙飞嘶声道：“好歹你也是江湖上有名望的人，这种事也做得出来的？”
司马长乐冷笑道：“我现在的心情，等到胭脂死去，你就会明白了。”
龙飞现在已明白。
现在他已为胭脂的安全担心。
地狱刺客好厉害，他早有所闻，以马万里、长孙无极的武功，都难逃一死，胭脂那就不用说。
在胭脂出世的第二年，胭脂的母亲便去世。
十七年来，父女相依为命，对他来说，没有人比胭脂更重要的了。
没有了胭脂，他纵然还能活下去，一定不会活得怎样快乐。
司马长乐好像已经看出龙飞心中的彷徨，忽然笑道：“要胭脂不死，其实也简单。”
龙飞脱口道：“如何简单？”
司马长乐冷冷道：“你给我刺上一枪就是。”
龙飞沉默了下去。
司马长乐接道：“我不死，地狱刺客亦不会接受我的请求，胭脂当然可以活下去。”
龙飞怀疑的说：“你杀了我之后，真的肯放过胭脂？”
司马长乐点头，道：“肯！”
龙飞摇头道：“你是怎样一个人，多少我是知道的。”
司马长乐笑道：“哦？”
龙飞冷笑道：“即使不杀她，你也绝不会放过她，落在你手上，以我看，是必就生不如死。”
司马长乐一笑，道：“那么你打算怎样？”
龙飞道：“先将你拿下，你一日不死，地狱刺客就一日不会出手，在你死之前，我相信已可以找到他。”
司马长乐大笑，道：“你知道怎样可以找到他？”
龙飞道：“不知道。”
司马长乐道：“我花了二十八天，才能够将他找到。”
龙飞道：“你能够找到的人，我也一定能够找到，说不定我十四天也用不着。”
司马长乐道：“地狱刺客杀人却从来用不着十四天。”
龙飞道：“难道不可以让你活上十四天？”
司马长乐大笑，道：“一天也不可以，今夜不是你死，就是我亡。”
笑语声甫落，长枪暴起，“飒”的挽了一个枪花。
龙飞冷笑，一拳击下。
“轰！”的一声，他身旁那张几子拳下碎裂。
司马长乐目光一落，笑道：“你就是要出气，也不该拿桌子出气。”
龙飞收拳戟指司马长乐，厉声道：“过来。”
司马长乐一吐一吞，道：“空手接我这支枪？”
龙飞手一翻脱下外罩长袍，往后一抛，呼的一声，那件长衫飞云一样，落在后面一屏风之上。
长衫之下是一套锦衣。
锦衣紧身，人更显得魁梧。
在他的左腰之上，斜悬着一支剑。
剑长三尺，黄金吞口，剑鞘近吞口之处，挂着九枚碗口大小的银环。
龙飞左手一落，抓住了一枚银环，右手同时拔剑出鞘。
剑锋火光下闪动着令人心悸的寒芒。
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又是一阵风穿门吹入。
司马长乐迎风飞出，射向龙飞。
寒光一闪，长枪刺前，唰一声，毒蛇一样疾刺龙飞的咽喉。
龙飞左环击右剑，叮的一响又分开，人环剑齐飞。
枪即时刺到。
龙飞左右手一落，环剑同时敲在枪尖上。
铮铮的两声，司马长乐那支铁枪突然一收一放，弹出百千道枪影，狂风暴雨般回刺。
龙飞冷笑，左环七击，右剑八挑。
珠落玉盘也似一阵乱响，枪雨飞散，龙飞左手一抖，银环呜的飞出，射向司马长乐的面门。
枪尖竟然从银环中穿过。
他连随沉枪压下。
环势立时被枪势压死。
司马长乐开声吐气，一声暴喝，枪穿环一挑，再刺前，又取龙飞的咽喉。
龙飞倒退三步。
司马长乐连进三步，一步一枪，枪枪追刺龙飞咽喉要害。
龙飞再退三步，长身高拔。
一拔丈半，左手一抖，三枚银环迎头飞击。
司马长乐运枪如飞，左一枪，右一枪，再一枪，三枚银环刹那尽被他以枪穿起来。
龙飞一声大喝：“好！”半空一个翻滚，突然间头上脚下，连人带剑冲向司马长乐。
人似龙飞，剑如闪电。
司马长乐举枪迎击，一出手就是二十八枪。
龙飞仿如未见。
剑枪刹那交击。
剑势一展开，竟然将司马长乐二十八枪飞刺截下来。
二十八枪一刺尽，剑立即乘隙穿入。
这时候，龙飞的剑仍在半空中。
司马长乐急退四步。
四步已二丈。
龙飞腰一折，脚一伸，飞鸟般落地，一落地人剑已迫前丈半。
司马长乐的枪势尚未接上，龙飞剑势已又迫近了。
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“果然好身手！”司马长乐大叫一声，五个字出口，身形已左闪两次，右避两次，倒退一次。
一连让过五剑，他的枪才有机会再出手，左右手交替，枪如轮转，“横扫千匹马”。
枪尖周围有三个月牙，无论他怎样用枪，都一样可以一刺刺杀对手。
抡枪横扫，枪势尤其凌厉。
龙飞眼中分明，剑势立时一顿，并没有抢入枪轮之中，也没有倒退。
司马长乐连随迫前，枪转更急。
枪风呼啸，火盘的火光霍霍跳跃。
龙飞终于倒退一步。
枪轮立收，司马长乐双手一探，长枪刺入一个火盆底下，大声一喝，“起！”整个火盆被枪挑起，倒向龙飞。
龙飞眼利，一眼瞥见司马长乐刺入火盆底下，就知道将会有什么事发生，火盆未到，他已经跳开。
炭火立时散满了一地。
龙飞一心将这个大厅辟为战场，早已将家私杂物搬走，是以那一盘炭火虽然倒翻了，也不致引起大火。
那一片地面却已变成火海一样。
司马长乐枪势不停，一块块将那些燃烧着的火炭挑射向龙飞。
龙飞长剑怒展，一块块将那些射来的炭火击下。
枪急剑快，火炭乱飞，简直就像是半空突然降下一场火雨。
火雨突散。
龙飞抽冷子，“呜呜”两枚银环击出，立刻迫住了枪势。
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银环旋转，飞击司马长乐的要害。
司马长乐只有一支枪，顾得应付那两枚银环，便不能够再挑射那些火炭。
他挑枪震枪，穿在枪杆上的四枚银环飞出了两枚，迎向击来的的那两枚。
叮叮两声，四环半空交击落地。
龙飞就把握这刹那，飞身横越一地的火炭，一剑凌空飞刺向司马长乐。
剑势如雷霆闪电般，“嗤”的刺裂空气。
司马长乐也不慢，长枪一圈又刺出。
“嘶”的枪势亦惊人。
枪剑交锋，撞出了一蓬火星。
龙飞纹风不动，司马长乐一幌，退后半步。
一拼立即分出了高下。
司马长乐不由得面色一变。
枪为长兵器之霸，用枪的高手正如司马长乐，双臂的气力更就惊人。
可是他双手握枪力刺，竟然不及龙飞的只手挥剑。
他吃惊未已，龙飞的攻势又展开，剑一托，将长枪托高，人同时矮身窜前。
司马长乐的反应也算快的了，立即撤枪收步。
他快龙飞更快，连追四步，左手一抓再抓三抓，终于抓住了穿在枪杆上的一枚银环。
司马长乐大喝扎枪，吱的枪杆擦着银环滑前，扎向龙飞胸膛。
龙飞冷笑，握着银环的左手一偏，枪势便已被银环带侧。
司马长乐奋力运枪，一连三扎，可是都因为银环的影响，一再刺空。
他慌忙抽枪，龙飞即时左手环后拉，右手剑推前。
环穿在枪杆上，剑抵在枪尖之上，这一拉一推之力都非同小可，那支金打的枪杆立即弯曲。
司马长乐一抽不动，再抽，长枪距枪尖两尺，已变成鱼钩一样，龙飞就像一条鱼。
只是这么鱼并非钩在钩上。
司马长乐这一惊，非同小可，大喝抡枪。
龙飞竟然被他抡起来，双脚离地，就像鱼已被钩出了水面。
司马长乐双臂急挥，将龙飞挥向旁边一条柱子上。
他双臂方动，龙飞已手握银环，顺着枪势滑下。
一刹那，龙飞便已到了司马长乐的的面前。
司马长乐一声恐喝，双手抛枪。
龙飞即时松开握着银环的左手。
枪“呼”的一声，撞在那条柱子上，整支枪都陷入柱中。
龙飞同时落在司马长乐面前的地上。
双脚未着实，剑已经刺出。
司马长乐又一声恐喝，一退半丈，伏地滚身，一落即起，双手一震，哗啦啦一声，一条链子枪自下向上，飞射向龙飞的胸膛。
他原来还有第二支枪。
枪锋周围亦是嵌着三支月牙。
这一枪出其不意，如果是别人，不难就死在枪下。
龙飞却是高手之中的高手。
他剑正在追击，一瞥见枪光，便已旋了开去。
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链子枪檫胸飞过，枪尖上的月牙划破了龙飞的胸襟。
势一尽，链子枪立即飞回，电光火石间，龙飞的剑已击下。
叮的击在链子上。
链子枪却没有被击下去，反而毒蛇般倒卷，将龙飞的剑卷住。
司马长乐连随在地上跳起，一声“脱手！”双臂倒抖。
龙飞冷笑，右手剑一收，反而连人带链子枪，将司马长乐拉前了一尺，左手一翻，又是是枚银环飞出。
司马长乐急闪。
龙飞的右手即时抓在链子之上，一声暴喝：“起！”疾往上挥。
司马长乐闪避银环，下盘已经浮动，何况他气力本来就不如龙飞，立刻连人带链子枪被挥入了半空。
龙飞同时松手，一抹一抖，射出了最后两枚银环。
司马长乐人在半空，眼角瞥见环光，一声惊呼，身形急变。
龙飞第八枚银环射空。
第九枚银环司马长乐却闪不了。
“砉”的那一枚银环打在他右脚之上，入肉大半。
腿骨亦已被打断。
血怒激！
龙飞暴喝：“还不倒下。”
语声未落，司马长乐人已凌空倒地。
链子枪死蛇一样呛啷坠下。
龙飞纵向一跃前，一脚踩在枪上，右掌同时沉剑，挑起了散落在地上的两枚银环。
那两枚银环左右交飞，几乎同时射在司马长乐的双肩穴道之上。
司马长乐双臂一软，但仍然勉强坐起了半身。
龙飞仍然不放心，脚一挑，那条链子枪呛啷离地飞起。
司马长乐双手无力把持，链子枪脱手飞出，一撞一落，正好挂在嵌入柱子的那支金枪之上。
龙飞手中剑即时入鞘，冷盯着司马长乐，道：“金枪无敌果然名不虚传，我用到第九枚银环才能够地你击倒。”
司马长乐面庞煞白，道：“就不用银环，你也能够以剑整倒我。”
龙飞道：“可是只有用银环，才能够将你生擒。”
司马长乐狂笑。
龙飞冷冷的道：“你双枪脱手，双臂穴道被我银环封闭，还可以怎样？”
司马长乐狂笑不绝，道：“死！”
龙飞道：“我倒要看你如何寻死？”
司马长乐一字一字的道：“莫忘了我还有一张嘴可以活动。”
龙飞面色一变。
司马长乐的嘴角即时流出了两缕紫血，眼神猛一亮，道：“我口中有两颗假牙，每颗假牙之中都藏有最厉害的毒药。”
龙飞一个箭步标前，伸手捏住了司马长乐的嘴巴。
司马长乐一笑道：“迟了！”这两个字刚出口，他闪亮的眼瞳已暗了下来。
龙飞手一松，厉声道：“你真的不怕死？”
司马长乐道：“千古艰难唯一死，如何不怕。”
他大笑接道：“可是除了死之外，现在我还有什么办法报仇血恨？”
龙飞道：“你......”
司马长乐笑截道：“我一死，胭脂亦不会活得多久的了。”
笑声逐渐嘶哑，他的脸庞，已开始发黑。
龙飞盯着司马长乐，束手无策。
司马长乐也盯着龙飞，神态狰狞如恶鬼，半身突然一挺，嘶声道：“现在我就下地狱等你。”
声嘶气绝。
龙飞心头一凉，怪叫一声，右脚飞踢出去。
司马长乐的尸体被踢得飞起来，撞碎一扇窗户，飞出院外。
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院外风仍急，雪不止。
龙飞瞪着窗外飞舞的雪花，一个身子只感觉有如浸在雪水之中。
司马长乐一死，地狱刺客就会采取行动。
第一个杀的却是胭脂。
他必须在地狱刺客找到胭脂之前将地狱刺客找到击杀。
以他的武功，只要他找到地狱刺客，未必不可以击杀地狱刺客。
可是在哪里才能够找到地狱刺客？
——地狱？
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冬更深。
一天风雪，满院凄凉。
假山旁边那株寒梅，风雪之中更显得孤零。
疏雪片片飘，高花仍未吐，暗香经已远远。
沈胜衣、龙飞浴在风雪中，暗香中。
他们就站在假山之旁，寒梅之下。
不过三天，龙飞好像老了三年。
沈胜衣半个月之前才会过龙飞一面，现在看见他这个样子，就知道必定有事情发生。
龙飞搭着沈胜衣的肩膀，神色异常的激动，半晌才说出一句话：“韩平那里找到你？”
沈胜衣道：“太白楼头，知道你找得这样急，我立即就动身赶来。”
龙飞道：“好，来得好。”
沈胜衣道：“到底发生了什么事？”
龙飞千言万语，一时间也不知从何说起。
沈胜衣并没有催促他。
龙飞沉吟了片刻，道：“这一次，无论如何你都要帮忙我。”
沈胜衣道：“老朋友用得着这样客气说话？”
龙飞道：“这件事非常危险。”
沈胜衣道：“说好了。”
龙飞道：“你想必也知道司马长乐这个人。”
沈胜衣点头道：“听说你杀了他的儿子司马承欢。”
龙飞道：“这是事实，因为司马承欢这小子......”
沈胜衣道：“这小子怎样？我多少也知道一点儿，你没有杀错人。”
龙飞轩眉道：“我没有。”
沈胜衣点头道：“你本来就很少杀错人。”
龙飞道：“这次却杀出大祸来了。”
沈胜衣道：“是不是司马长乐要找你算帐？”
龙飞道：“这在我意料之中，因为他只得司马承欢一个儿子。”
沈胜衣道：“现在他人呢？”
龙飞目光一落，道：“在地狱。”
沈胜衣道：“你已经杀掉他？”
龙飞点头，道：“这是三天之前的事情。”
沈胜衣道：“这个人死不足惜，可算大快人心。”
龙飞叹息道“人心大快，我却是心惊胆战。”
沈胜衣道：“怎么？”
龙飞道：“他自知不是我的对手，一心是走来送死。”
沈胜衣道：“我看，绝不会这样简单。”
龙飞击掌道：“他所以这样做，完全是因为发觉在人间无力报仇。”
沈胜衣一怔道：“在地狱难道就有力了？”
龙飞点头。
沈胜衣更加奇怪，沉吟道：“他生为恶人，死了是必亦为厉鬼，但......”
龙飞道：“你也相信鬼神的存在？”
沈胜衣微笑道：“不相信。就是因为不相信，才奇怪进了地狱之后，他怎样报仇。”
龙飞道：“进了地狱之后，他就可以请地狱刺客。”
“地狱刺客？”沈胜衣一怔。
“你难道不知道这个人？”
“虽然素未谋面，对于这个人的事情，我倒也听说过不少。”
“这个人只接受死人的委托。”
“据说是这样。”沈胜衣恍然道：“我现在明白了。”
“他重金请来地狱刺客，替他刺杀两个人。”
“一个是你......”
“他要地狱刺客首先刺杀的却不是我。”
“不是你是谁？”
“胭脂！”
“你的女儿？”
“正是！”
“你只有胭脂这个女儿，一向看得比自己的生命还重要。”
“司马长乐也知道，所以只要杀得了胭脂，地狱刺客是否能够杀我，他都不在乎。”
“他要你与他同一命运，尝尝唯一的亲人被杀死的痛苦。”
“胭脂却不是司马承欢那种人。”龙飞咬牙切齿：“司马承欢罪该万死！”
沈胜衣道：“胭脂却是一个纯洁又可爱的女孩子。”
“胭脂你见过的，她是否该死？”
沈胜衣摇头，连随惊问道：“胭脂她莫非.....”
龙飞一摇头，道：“她现在仍然在人世。”
沈胜衣吁了一口气，道：“地狱刺客尚未出动？”
龙飞道：“已经出动了，只是一时间还未找到胭脂。”
“胭脂不在这里？”
“幸好不在。”
“不错。”沈胜衣一再颔首道：“地狱刺客人尽皆知，阴险毒辣，他要刺杀你虽然不易，刺杀胭脂却是不难，胭脂的武功不高，应敌经验甚少，你又不能寸步不离左右，即使你能够，亦难保有疏忽的时候。”
“可不是。”
沈胜衣诧异的道：“一开始你就知道他请了地狱刺客的了？”
龙飞道：“他找到来告诉我这件事，我才知道的。”
“那么何以你.....”
“我所以支开胭脂，只是为了防备司马长乐这个人，你是知道的——”龙飞眉一轩：“司马长乐这个人一向不择手段，难保会率众杀进来，为了避免无谓的死伤与及安全起见，我先将这个庄院的人撤出，胭脂且安置在一个神秘的地方。”
“你只是一个人，在这里等候司马长乐？”
“我相信自己一个人已应付得来。”
“你还是那么自信。”
“但对付地狱刺客这个人，我却连一分自信也没有。”
沈胜衣道：“这个人实在做了好些惊人的事情。”
“你知道的了，勇如闪电剑马万里，奔雷刀长孙无极都死在这个人的手上。”
沈胜衣微喟道：“你担心地狱刺客找到那个地方？”
“那个地方无疑很秘密，我也吩咐各人，在未接到我的通知之前，切不可踏出门外半步。”龙飞担心的一声叹息：“但地狱刺客并非一般刺客，尽早必会找到那个地方，找到胭脂。”
沈胜衣不由点头，回问道：“你打算怎样？”
龙飞道：“等候躲避都绝非办法，我打算采取主动，在他未找到胭脂之前，先将他找到。”
沈胜衣道：“换转是我，我也是这样做。”
龙飞道：“问题在万一我尚未找到他，而让他先找到胭脂，可就糟糕了。”
沈胜衣截口问道：“那里除了胭脂之外，还有多少人？”
龙飞道：“还有三个人。”
沈胜衣道：“他们是谁？”
龙飞道：“他们是公孙夏、杜顺、武三娘。”
沈胜衣忽然笑道：“武三娘对你实在痴心。”
龙飞苦笑道：“十年如一日，我实在有些佩服她了。”
沈胜衣道：“我看，你并不像无情的人。”
“人非草木。”龙飞叹了一口气。
沈胜衣道：“可是你仍然没有意思娶她做妻子。”
龙飞道：“不是没有意思，只是总觉得这样做，有些对不起胭脂的母亲。”
沈胜衣道：“这样也对不起，如何才对得起？”
龙飞无言。
沈胜衣接道：“武三娘已跟了你十年，她是一个怎么样的人，你应该很清楚得了。”
龙飞道：“嗯。”
沈胜衣道：“以她的武功、姿色，其实并不难嫁出去。”
龙飞道：“应该不难。”
沈胜衣道：“她却在这里等了你十年，一个人并没有几多个十年。”
他一顿接道：“由得此可见得她对你是一片真心。”
龙飞道：“嗯！”
沈胜衣道：“她对胭脂，而且也很不错。”
龙飞道：“她们，简直就像是母女一样。”
“所以即使你娶她，胭脂也一定不会反对。”
“胭脂也曾经这样表示。”
“那么你还要考虑？”
龙飞突然上上下下，奇怪的打量了沈胜衣几遍，道：“看不出。”
沈胜衣诧异的道：“看不出什么？”
龙飞道：“你居然懂得替人做媒。”
沈胜衣一笑。
龙飞又道：“我看这不是你意思。”
沈胜衣道：“不是。”
“胭脂的主意。”
“胭脂？”
“上次我来找你的时候.....”
“她忽然将你拉到一旁，为的就是这件事？”
沈胜衣点头道：“可惜武三娘当时一直在你身旁，没机会跟我说。”
龙飞沉默了下去。
沈胜衣追问道：“你说怎样？”
龙飞叹了一口气，道：“无论如何也得待这些事结束了之后。”
沈胜衣不由点头，转回话题道：“这一次你将胭脂交给武三娘照料应该可以放心了。”
龙飞道：“无疑她绝不会让地狱刺客伤害胭脂，就只怕有心无力。”
沈胜衣道：“她的武功如何，当然是你比我清楚。”
龙飞道：“你也知道的，她一手鸳鸯刀法，绝不在河西六娘子之下，但是与闪电剑马万里，奔雷刀长孙无极相较，到底有一段距离。”
“马万里、长孙无极都死在地狱刺客的手下。”
“亦是说，凭她一个人绝对保护不了胭脂，再加公孙夏也不可以。”
“公孙夏是你的结拜兄弟，一手暗器据说练得不错。”
“他却是‘千手佛’的弟子。”
“‘千手佛’听说亦是死在地狱刺客的手下。”
“这是事实。”
“换句话，公孙夏也同样不能够负责胭脂的安全。”
“不错。”
“杜顺又是什么人？”
“他是我家中的一个老仆，在那里负责烧饭。”
“武功怎样？”
“也不错。”龙飞补充道：“当然不能够与武三娘他们相提并论。”
“在应付地狱刺客方面，自然也不起多大作用的了。”
“现在我唯一放心的是目前只有我们几个人知道那个地方。”
“地狱刺客如果采取行动，这三天下来，只怕有多少头绪的了。”
龙飞忽然压低了嗓子，道：“那个地主由这里出发，最少也要走三天。”
沈胜衣一怔。
龙飞一笑道：“相信你也想不到，我将她安置在那么远的地方。”
沈胜衣只有点头。
龙飞笑容一敛，微喟道：“不怕一万，就只怕万一。万一地狱刺客找到去，那个地方虽然是易守难攻，凭他们一样守不了。”
沈胜衣沉吟不语。
龙飞一顿，接道：“所以我只好请你来。”
沈胜衣问道：“你要我怎样？”
龙飞道：“赶到那个地方，去保护胭脂。”
沈胜衣道：“现在就去？”
龙飞道：“越快越好。”
沈胜衣连随问道：“那地方是——”
龙飞道：“其实，是一间荒废了的寺院。”
沈胜衣道：“怎样去？”
龙飞从怀中取出一张地图，道：“都写在上面的了。”
沈胜衣接下。
龙飞道：“我，胭脂，武三娘，公孙夏，杜顺之外，你是第六个知道那个地方的人。”
沈胜衣道：“韩平也不知道？”
龙飞点头，道：“我是一个很小心的人。”
沈胜衣不能不点头道：“你是的。”
龙飞道：“在知道司马承欢是司马长乐的儿子之后，我知道他必来报仇，或者会迁怒胭脂，所以预先作好了安排，并且考虑到每一种的可能。”
沈胜衣道：“你担心太多人知道那个地方，就会走漏消息。”
龙飞点头道：“更担心他们不幸落在司马长乐，或者地狱刺客的手上，被迫问出来。”
沈胜衣连连点头。
龙飞道：“也为了以防万一，一会你仔细看过之后，就将地图烧去，每到一个地方，才告诉他们下一个要去的地方。”
沈胜衣道：“他们是谁？”
龙飞道：“韩平！郭安。”
他连随补充说：“韩平的父亲是我家的老佣人，他侍候我已经三十年，武功是跟我练的，虽限于天聪，练不到十足，五成少不了，他跟去，路上需要的时候，你也有个人使唤。”
沈胜衣道：“那么郭安？”
龙飞道：“他跟着我亦有好几年的了，是一个驾车好手。”
沈胜衣道：“你要我们乘马车去。”
龙飞点头。
沈胜衣道：“骑马去不是更快。”
龙飞道：“地狱刺客难保不会追踪你们前往，在这样一个强敌窥伺之下，不能够消耗太多的体力。”
沈胜衣道：“听你这样说，这个庄院已经在地狱刺客的监视之下了。”
龙飞点头，突然转身，左手一挥，一枚银环呜的飞出，射向那边假山。
假山之上积满了皑皑白雪， 没有什么可疑之处。
可是，银环尚未飞到，一团雪球就爆开！
爆出了一个人！
那个人一身白衣，连面庞都用白布幪上，伏在假山上显然已经多时，所以才积了一身白雪。
衣雪俱白，无论怎样看，也只像一团雪。
龙飞却看出那是一个人。
银环一出手，他人亦往上拔了起来。
人在半空，剑已出鞘，化成一道飞虹，直射假山那边！
两枚银环同时射出！
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雪四散，雪中白衣人“鲤鱼打挺”，闪开了龙飞的一枚银环，左右手交剪，左七右八，打出十五支丧门钉！
龙飞的第二枚，第三枚银环这时候已射出。
白衣人耳听风声，一侧身又闪开一枚银环。
还有一枚银环却闪避不了。
那枚银环卟的打在白衣人右脚膝盖之下！
肉绽骨碎，鲜血飞溅。
白衣人闷哼一声，从假山上滚落！
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人藏在雪中那么久，身手难免大受影响，四射的雪花，亦同时影响他的视线。
白衣人的身手本来就不如龙飞，再加上这两种不利的因素影响之下，要闪避龙飞的银环当然不容易。
龙飞应付白衣人的十五支丧门钉却是容易得很。
他人如天马行空，半空中长剑暴转，转出了一个光轮。
十五支丧门钉尽被光轮震飞。
龙飞人同时落在假山之上。
一落即起，扑向山下。
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假山高不过一丈。
白衣人身形落地，手一按，借力使力，一掠丈外。
双手先落，一按地正欲再掠出，就发觉眼前人影一闪。
他所有的动作立时停顿。
那个人影几乎同时收住了身形。
白衣人举目望去。
一个人冷然站在那里。
二十五六年纪，七尺长短身材，散发披肩，白衣如雪。
正是沈胜衣。
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剑并非出鞘，白衣人却已感觉到剑上的寒气，仿佛出现在身前的不是一个人，而是一支剑。
一支出鞘的利剑。
只有高手之中的高手，才能够给人这种感觉。
白衣人瞳孔暴缩脱口道：“你......”
“你还想逃走。”一声暴喝，霹雳般从天而降，打断了白衣人的说话。
声落人到。
龙飞也追到来了。
白衣人一声冷笑，左手打出八支丧门钉，右手摸出了一支双锋铁笔。
丧门钉疾打龙飞，寒光一闪，双锋笔刺向沈胜衣。
龙飞暴喝击剑，一剑三式，八支丧门钉“叮叮叮”的尽被击落。
沈胜衣仍然没有拔剑，身形一幌，双锋笔胸有刺过。
白衣人左膝同时一曲，斜撞向沈胜衣的小腹。
沈胜衣仿佛早已知道有此一着，右拳即时闪电般击下。
“砉”一声，白衣人的左膝还未撞上去，已经被沈胜衣的右拳击碎，人亦被击落雪地上。
他一声不发，手一挥，双锋笔脱手飞射。
沈胜衣右手一抄，竟又将双锋笔抄住，反手射回去。“夺”的钉入了白衣人的右腕。
白衣人闷哼一声，盯着沈胜衣，他双脚一手受伤，再也不能站立，但仍然用没有受伤的左手支着地，半坐起身来。
龙飞连随两步抢前，厉声道：“你就是地狱刺客？”
白衣人一声不发，闪亮的眼瞳突然黯然无光，幪面那块白布接近嘴巴的地方，同时出现一团紫黑。
那一团紫黑逐渐扩散开去。
沈胜衣心念一动，上前一步，一手抓向白衣人那块幪面的白布。
裂帛一声，白布飞裂，白衣人仰天倒了下去。
白布后是一张陌生的面庞。
面庞扭曲，嘴角流着血。
紫黑色的血。
沈胜衣目光一落，掷下那块白布，俯身一把握住了那个白衣人的左腕。
龙飞忙问：“如何？”
沈胜衣道：“已经毒发身亡。”
龙飞道：“好小子，竟然以死封口。”
沈胜衣道：“以前你有没有见过这个人。”
龙飞道：“从来都没有看见过，怎么你这样问我？”
沈胜衣道：“因为我以为他也许是你的仇人。”
龙飞道：“你是说，他不是那个地狱刺客？”
沈胜衣道：“如果是，马万里与长孙无极绝对死不了。”
龙飞沉吟道：“这个人的身手，虽则不错，的确还不是马万里、长孙无极的对手。”
沈胜衣道：“既然不是你的仇人，相信就是地狱刺客的助手了。”
龙飞道：“江湖上传说，地狱刺客只是一个人。”
沈胜衣道：“传说未必是事实，作为一个刺客，必须消息灵通，要消息灵通，只凭一个人，是做不到的，以常理推测，他是应该有几个得力助手。”
龙飞目光又落在白衣人的面上，道：“正如这个人。”
沈胜衣道：“这个人倘若真的是地狱刺客的助手，那么这个地狱刺客我们得提起十二分精神应付了。”
龙飞点头道：“一个人如果不厉害，的确也不会有一个这样剽悍的助手。”
沈胜衣接道：“他宁可死也不肯落在敌人手上，如果不是出于忠心，必须就是出于恐惧，那么这地狱刺客手段如何毒辣，可以想像，我们对付这个人非小心不可。”
说话间，两个人已从那边奔了过来。
前面那个中年人正是韩平，身形一落，目光亦落，惊声问：“地狱刺客已来了？”
龙飞一笑，道：“地狱刺客怎会这样容易给我们杀死？倒在地上的，只是他的手下。”
另外一个人这时候亦到了。
那亦是一个中年人，不过比韩平年轻，一声也不发。
龙飞一见道：“郭安，我叫你准备马车，准备好了没有？”
那个中年人默然点头。
龙飞立即挥手道：“将马车驶到门外，一会就出发的了。”
郭安欠身退下。
龙飞再吩咐韩平：“你去收拾三天的食水，干粮，搬上马车去。”
韩平道：“是！”
沈胜衣目送韩平奔出，道：“那个郭安好像不怎样喜欢说话。”
龙飞道：“他是个哑巴。”
沈胜衣一愕。
他连随探手，搜索那个白衣人，龙飞亦蹲了下来。
白衣人除了两袋丧门钉，一支匕首之外，就只得一身衣服。
沈胜衣搜查了一会，终于停手，叹了一口气，说道：“这无疑是典型的职业杀手。”
龙飞点头道：“也只有这种人才会这样子小心，身上除了杀人的东西之外，什么也没有。”
沈胜衣道：“那些丧门钉与及那把匕首之上也没有任何记认。”
龙飞道：“我们在这具尸身之上看来是找不到任何线索的了。”
沈胜衣问道：“这个人在隐藏形迹方面已相当到家，方才连我都给他瞒过，你怎会发觉的？”
龙飞道：“我住在这里已经有二十年，那座假山也不知看了多少遍，方才我无意望了它一眼，就发觉那上面多了一团东西。”
沈胜衣恍然道：“原来如此。”
龙飞站起来，道：“我相信，他也一样想不通怎么隐藏得这么秘密，也给我发现。”
沈胜衣道：“你不见他虽然死去，一双眼仍睁得这么大？”
龙飞回顾一眼，道：“隐藏在这附近打探消息的，我相信不止他一个人。”
沈胜衣道：“这院子之内，应该没有了。”
龙飞道：“我也看不出其它地方有何不同。”
沈胜衣道：“不过，他们必会追踪马车。”
龙飞道：“所以路上你必须小心。”
沈胜衣道：“你又打算怎样？”
龙飞道：“在你们马车出发之后，化妆随后追踪，这个也就是叫做......”
沈胜衣替他接下去：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
龙飞点头，道：“不错，我就是那只黄雀。”
沈胜衣道：“只怕那之后，还有一个猎人。”
龙飞道：“无论这个地狱刺客是螳螂或是猎人，只要在路上出现，或者是被我发现，事情都简单的了，我纵然不是他的对手，拼了我这条老命，与他同赴地狱，应该绝不成问题。”
沈胜衣明白龙飞的说话，沉声道：“胭脂的生命，固然是要紧，你的生命也是的。
龙飞的眼中露出一丝无可奈何之色，道：“如果我有什么不测，胭脂只好就交给你照顾。”
沈胜衣一怔，倏的大笑道：“凭你的武功，只要你小心一些，地狱刺客可不是你的对手。”
龙飞一笑道：“我必会小心。”
沈胜衣道：“胭脂由你来照顾，总比我来照顾的好，是不是？”
龙飞大笑道：“当然是。”
笑声一落即起，道：“但我们这一着说不定会被他看破，如果是这样，他必然会全力对付你那边。”
沈胜衣道：“由现在开始，我随时准备应战就是。”
龙飞道：“辛苦你......”
沈胜衣道：“这样说话，是不把我当作朋友的了。”
龙飞一笑住口。
沈胜衣接道：“看情形，我还是现在记下那张地图以防万一。”
说着他连随从怀中取出那张地图，迎风抖开。
他过目不忘，记性一向好得很，可是这一次谨慎起见，还是仔细看了三遍。
然后他取出一个火折子剔亮，移动地图下。
那张地图迅速的化成了一团火。
火灭的时候，地图已化为灰烬。
