谭正廷一声长笑，身形疾闪；斜身一腿疾挑，踢中一条挥刀的手臂，再人如猛虎，回头反扑，右手一伸，从刀旁切入，一掌削在另一人的右肋下。
说快真快，刹那间的接触，也在刹那间结束。
“啊……”两个人几乎同时狂叫着退出丈外，虽则他们被击中的时刻有先有后。
谭正廷拍拍手，沉下脸说：“我谭正廷要逐一铲除你们，直到我满意时为止。快滚！在我起意杀死你们之前滚出我的视线外.。”
两个家伙的刀都断了，一个右手肘骨碎裂，一个断了四条肋骨，居然受得了，踉跄而遁。
七个人废了三个，另四个也有两个负伤，被谭正廷的神勇吓得胆裂魂飞，怎敢再自寻死路？呐喊一声狼狈而逃。
志豪兄与大智兄两人受伤不轻，腿部被护手钩钩伤的伤口相当严重，行动已经不便，更无力追击，两人收了刀剑，向谭正廷走去。
“谭兄，你……你用什么法宝把他们吓……吓走的？”大智兄喘息着问：“在…在下听到狂叫声……”
“扮僵尸。”谭正廷笑笑。”记得你们两位第一次看到在下时，也吓得心惊胆跳，没错吧？”
“看来，怕鬼的江湖人不止我一个。”
“为人不做亏心事，就用不着怕鬼。”谭正廷的活带有浓浓的讽刺味：“快走吧，老兄，昨晚你们是失败了。”
当谭正廷出现在东湖客栈时，引起的骚动是可想而知的。
他毫不以为怪，写意地吃了一顿丰富的早餐，然后回房睡觉养神。他告诉店伙，任何人都不许打扰他。
午后，他重新出现在食厅。他现在的气色，与往昔完全不同了，有了极为明显的转变，笑容依旧，但神情是自信。满足。豪迈，与往昔落魄归人的倒霉像判若两人。
叫来了酒菜，他慢斟浅酌等候大事发生。那三位被废了的仁兄，应该把他的口信传到了，心怀鬼胎的人，一定会来兴师问罪的。
午间的食厅食客有限，如果有，那一定是在岳州有事羁留的长住旅客，而这一类旅客为数不多，偌大的食厅，二十余张食桌仅六张有人，人数不足二十名。
旅客们不知道将有事故发生，但店伙们不安的神色极为明显。
第一个踏入店堂的人，是一而再受到挫折的神拳罗威罗大爷。这位爷近来真是霉运当头，白虎星照命，倒霉透顶，几次出事，就没有一次占得了上风。
对付谭正廷，这位爷自信定可占得便宜。
五名打手跟在罗大爷身后，都带了刀剑。
来者不善，罗威本来就没有善来的打算，气虎虎地往谭正延的面前一站，双手叉腰有如猛虎发威，隔着食桌吹胡子瞪眼睛。
“谭正廷，你给我站起来回话。”神拳罗威的嗓门像打雷“你是替老龙神来探路的奸细？你这吃里扒外的混帐东……唉唷……”
随着叫声，这位大爷踉跄后退，几乎撞翻了身后的一张食桌。口中，塞着一只汤汁淋淋的花鱼头。花鱼是岳州人对鳜鱼的称谓，洞庭的鳜鱼真像粤东海中的石斑鱼，鱼身淡金色，黑斑明显，鱼头的硬度，决非其他淡水鱼类所能企及，两斤重的鱼，鱼头足比拳头大，强塞人口中，那滋味决不会鲜美可口。
鱼头是从谭正廷的筷子上飞出的，快逾电闪，骂得正痛快的神拳罗威即使看到了，也无法闪避。
谭正廷推凳而起，脸一沉，绕桌侧大踏步向神拳逼进，虎目中杀机怒涌，煞气逼人。
一名打手本能地伸手拉阻，要从中插入。
“劈啪。”耳光声清脆震耳，打手仰面便倒。
“你骂得很痛快是不是？”谭正廷逼近刚站稳，刚将鱼头吐出的神拳罗威面前：“阁下，你也未免太狂了，连你师父洞庭一鹤翟道常，也不敢在谭某面前放肆，瞎了你的狗眼！”
他这几句话，把全食厅的人吓了一大跳。那四位本想拔刀动手的打手，真被吓了一大跳，拔刀的手僵住了。
罗家三兄弟拜师君山洞庭一鹤门下，洞庭一鹤的师兄双绝秀士季德甫，两人受艺于武当俗家门人，誉满武林的武当高手入云龙吴真。入云龙是老一辈武林八大风云人物中，排名第三的高手中的高手，声威满天下。
洞庭一鹤与双绝秀士的江潮声望，也是高高在上的，在武林有他们崇高的地位，连门人三湘剑客也在江湖出人头地。而现在，谭正廷居然说连洞庭一鹤，也不敢在他面前放肆，如果这些话不是吹牛，那还了得？
神拳罗威大概为了吐鱼头吐得昏了头，也许真的并未听清谭正廷的话，急怒攻心浑忘一切利害，一声怒吼，拳发似雷霆。
谭正廷根本不理会攻左肋的大拳头，右手疾闪，可怕的耳光声震耳欲聋，四记正反阴阳耳光快得不可思议，响声似乎在同一瞬间传出。
“啊……”神拳罗威狂乱地叫，眼前星斗满天，仰面便倒，却被谭正廷劈胸一把抓住上带，幸未倒下。
“你们罗家才混帐，男男女女全混帐。”谭正廷的嗓门也大得惊人：“阁下，你知道混帐两字的恶毒意思吗？你活了这么一大把年纪，有崇高的身份地位，居然用这种恶毒的话骂人，我要你永远永远后悔……”
“住手！”厅门口传来沉叱声，及时阻止谭正廷扭掉神拳罗威的耳朵。
来了三个人，快速地抢入食厅，领先的是罗二爷浪里蛟罗远。
罗二爷已着清乃兄的狼狈像，惊骇的神色极为鲜明，抢至切近，却不敢出手援救乃兄。
神拳罗威已完全失去挣扎的力道，双颊红肿，脸已变了形，似乎连站立的力道都消失了。
“又是你，罗二爷，好像你的右膀不得事啦！”谭正廷嘲弄地说：“月仙子的执扇，可不是你这种气功火候仅有三成的人所能挡得住的。你有何高见，不会是你兄弟联手，把我谭正延活埋在食厅下吧？”
“谭正廷，放下家兄，咱们谈谈。”浪里蛟沉静地说，隐在肋后的手杖已暗运真力。
“谈什么呢？我谭正廷没有什么好谈的，你已经逼迫在下一次了，不会有第二次，你最好自爱些。”
“放了家兄……”
“抱歉。恕难应命。”他断然拒绝：“令兄带了大批爪牙公然行凶，语出恶毒，他必须受到惩罚。”
“大胆！你……”浪里蛟不知道刚才所发生的变故，江山易改，本性难移，土豪嘴脸不自觉地露出来了。
“砰噗！”谭正廷给了神拳两记重击，把神拳击倒在地，一声长笑，伸手急抓浪里蛟的领口，完全是村夫俗子打架的恶劣手法。
浪里蛟勃然大怒，右手一拂，蟠龙手杖猛拂抓来的大手，志在必得。
谭正廷更快，大手一沉一抄一勾，奇准地抓牢了手杖，同时起左脚反击。
大笑声与浪里蛟的惊叫声齐发，浪里蛟身形倒飞而起，翻越一张食桌，砰一声大震，跌倒在后一张食桌上，一阵怪响，食桌被压坍，长凳被震倒。
两个随从的手刚落在分水刀的刀靶上，尚未拨出，打击已猝然光临，谭正延用夺来的蟠龙手杖左敲右击，两随从的右肩尖骨碎肉陷，狂叫声中，扭身摔倒。
“还有谁再动爪子？”谭正廷轻拂着蟠龙手杖，瞥了神拳罗威几个没有受到打击的打手一眼。”拔刀吧！在下奉陪。”
浪里蛟右胯骨近腹处挨了一脚，虽已运功护体，仍感内腑如裂，浑身两百多根骨头好像都崩散了，吃力地爬起，摇摇晃晃嘎声说：“你……你打……打得好……”
“本来就好。”谭正廷将蟠龙手杖往对方脚前一丢：“下一次，决不会这样便宜你。就算你们这次胜得了老龙神，并不见得幸运，因为还有我谭正廷这一关，这一关你们是过不了的，信不信由你，你最好是相信。你们走吧，不要打扰在下的酒兴。”
说完，他回到食桌坐下，取壶斟酒，似乎刚才并未发生任何事，千紧万紧，吃食要紧。
打手们怎敢再自讨苦吃？架起神拳罗威兄弟俩，狼狈而遁。店伙不敢阻拦，生财家具被毁只好认了。
酒足饭饱，他回房拾掇行囊，在店堂结帐，背着行囊出了南泽门，消失在城外的郊野。
就在他离店后不久，巡捕光临东湖客栈，但扑了个空。尹五爷终于横定了心，利用官府出面保护自己了。
夜来了，夜是属于江湖人的。
尹家在仁德坊，却是冷冷清清。原来尹五爷心中有鬼，回东乡枫桥老家躲避去了，因为城内不安全。仁德坊大宅庭深院广，房舍并立，一两百人也防止不了夜行人入侵，任何地方都可以接近。枫桥老家却不同，古老的农宅三进两院地方不大，防守容易，可以把长工佃户都派上用场，护院打手集中起来运用，小股土匪也休想越雷池半步，地底秘室可说安如泰山。
尹宅北面的里余就是枫桥镇，也称枫桥堡。宅位于尹家的田地中心，四周水田中禾苗欣欣向荣，只有一条小径贯连入城大道，想接近的人难以遁形，想利用水田接近，决难逃过警哨的耳目。
神拳罗威与尹五爷是连襟，罗威被谭正廷打得半死，尹五他当然知道不妙，逼着罗家派人保护尹家的安全。罗家正忙得不可开交，凶狠的搏杀已在城外展开，双方互有胜负，人根本不够用，哪能兼顾尹家？在谭正廷未显示实力之前，尹五爷志得意满，没将谭正廷放在眼下，用不着罗家派人帮忙，现在情势逆转，亟需得力的高手助阵，要死要活硬逼着当家的三湘剑客派人。
二更天，天宇中众星朗朗。一个黑影背着手，踱着方步从大道折入至尹家的小径，脚下从容，神色悠闲。
走了半里地，前面小径右侧的一株大树下，踱出一个穿长袍的人影，慢慢踱至路中央，挡住了黑影的去路。
黑影是谭正廷，打算与尹五爷暗中结算。他发现了挡路的人影，但神情更为镇定从容。
终于，两人面面相对。
“是谭正廷吗？”挡路的人影问：“在下有事请教，请留步。”
“不敢当。”他冷冷地说：“有话你就说，何不把两旁潜伏候机的朋友，请出来大家谈谈？”
挡路的人仔细察看他全身，他两手空空，紧身的天蓝色劲装掩藏不了任何兵刃，腰间除了一个百宝囊和一束长索之外，没带有兵刃。
“老夫不希望他们参与。”挡路的人说：“尹五爷不是江湖人，你如果用江湖人私行了断的方法……”
“你们这些人好可怜。”他抢着说：“尹五不是江湖人，却有你们这种无聊江湖人替他撑腰助恶。我郑重的告诉你……”他的声音提高了三倍：“天下间公断如果能了断天下不平事，世间便不会有冤屈的事发生，世间也就不需要你们这种所谓白道武林人物，你们早就该埋在土里或者供上神案了，刀剑可以毁弃，天下间的人也用不着练武了。你凭什么在谭某面前说这种活？你替尹五出头，是不是私了？嗯？说呀？岂有此理。如果你反对私了，为何联了狐群狗党在此地拦截？你为何不报官，让官府派人来保护他？说吧！如果你说得有道理，我饶你，我这人是很讲道理的。哼！等在下查出家叔出事的经过内情，我告诉你，我可以向你保证，肝脑涂地的将不知有多少人，我说话算数，理直气壮，说到做到。目前在下尚未获得确证，所以迄今为止，尚无血案发生，给予罗家兄弟的小惩戒，只是回报他这几田虐待在下的利息而已。等在下查出陷害家叔的内情，哼！洗净你们的脖子准备挨刀吧，在下绝不会饶恕你们这些卑鄙无耻率兽食人的畜类。”
这一番讽刺怒骂。沉重刻毒的话，把挡路的人骂得脸上挂不住，也激怒了附近潜伏的武林高手，共出来了六个怒不可遏的人。
“阁下，你也未免太狂了。”最先从田埂中掠到的黑影说：“在季前辈面前，你居然……”
“哈哈哈哈……”谭正廷狂笑，指指挡路的人：“原来阁下就是浪得虚名的字内四奇之一，以爪功天龙爪与生花妙笔享誉江湖的双绝秀士季德甫。据在下所知，你那天龙爪从来就没用在正正当当赚钱养家上，你那生花妙笔，也从来没有写过字画过画，你这一辈子不可能有什么艺林传世作品……”
“狂徒无礼……”刚才发话的人怒吼，狂妄地冲进戟指便点，攻取七坎大穴无畏地从中宫突入，快如电光一闪，不但快捷而且力道奇猛，认穴奇准。
“该死的东西！”谭正廷咬牙叫，左手已抓住了对方的手，对方的手掌在他强劲的抓握下有骨碎声传出。
“啊……”对方发出可怖的号叫声，跌伏在他的脚前。
“你下手好毒，但我饶你，滚！”谭正廷说，手一抖，对方庞大的身躯斜飞而起，一声水响。飞落在两丈外的稻田中，浑水四溅。
双方接触大快了，谁也无法插手援救。
双绝秀士晚了一步，同伴被摔出方接近谭正廷。
一声冷叱，谭正廷迎上右手一伸，来一记最平凡的云龙现爪，无畏地切入正面进攻，上抓五官下带胸口，招式狂妄己极。
这是善用爪的人强而有力的进攻很招，分明是针对双绝秀士的绝学天龙爪而发的挑战性攻击。
双绝秀士已另无抉择，谭正廷的攻势太快太猛了，大喝一声，双爪一抬，愤怒地一合，要硬接来爪。
上当了，谭正廷的爪是诱招，猛地一振，无穷强劲的力道硬将双绝秀士向中聚合的一双大爪崩开。
双绝秀士大骇，感到谭正廷的手臂碑爪像是铁铸的，振的力道似乎并不怎么强韧，但触手时有如炽红的烙铁，有一股触手如烙，震撼全身的神奇怪力，把自己所发的劲道完全引散吸收，本能地退缩收爪。
一切反应都来不及了，辟啪两声暴响，双颊各挨了一击，阴阳掌快得有如电耀霆击。接着胸口一紧，被巨大的。无可抗拒的力道抓起。摔出。飞抛，砰一声向前栽跌两丈外。本来已眼前发黑，这时更被掼得昏天黑地，耳听同伴们骇然惊呼，更清晰地听到谭正廷直震耳膜的语音：“天龙爪如此而已。站起来，阁下，把你的生花妙笔掏出来，在下要看看你这位乡亲笔上功夫有何惊世绝技，看看你凭什么敢担当尹五的司命保护神。”
谭正廷这一手出神入化的强攻绝技，把其他几个人吓得脊梁发冷，胆战心惊。。
双绝秀士晕头转向地挣扎击起，面对着谭正廷高大的身躯不住发抖，一双手十指更是抖得利害，用变了嗓的声音失魂般叫：“你……你你……”
一个黑影大概看谭正廷没带兵器有便宜可检，铮一声拔剑出鞘。
“谁要用兵刃招呼，在下要他永远永远后悔。”谭正廷转脸向拔剑的人凶狠地说。”卸一手一脚一耳一目，决不容情。”
拔剑的人打一冷战，僵住了。
“传……传说中的大……大罗天手！”双绝秀士终于可以说出清晰的话来：“你……你是浪……浪子谭……谭彬……”
武林高手中，空手入白刃的技击术并不稀奇。眼明手快躲避得法，加上揣摸敌方神意的经验，徒手搏刀剑并非难事。内家气功火候精纯的人，刀剑难伤也平常得很。而江湖上传说浪子谭彬的绝学大罗天手，却是可令对方发出的力道在刹那接触中消失，连脱身的力道都无法保留的神奇绝技，除了任由宰割之外，毫无抗拒的能力。
双绝秀士名列宇内四奇之一，盛名之下无虚士，武林地位高高在上，天龙爪罕逢敌手，对方如被天龙爪沾身，不被擒也将被摔得半死，比沾农十八跌更神奥更霸道。对手将像被八爪鱼缠住一样，万难挣脱任由宰割。而今晚双爪齐出，反而被谭正廷揍了耳光再摔飞两丈外，要是谭正廷想要他的命，恐怕那两耳光就足以拍碎他的脑袋，用不着费神把他摔飞了。
“我给你们十声数送行。”谭正廷不承认也不否认身份，“声落而仍落在谭某的视线内，废了手脚决不容情，一！二……”
“谭老弟……”双绝秀士吃力地急叫。
“三！四……”
首先便有两个黑影转身飞奔，快如劲矢离弦。
“五！六……”
所有的人都跑了，只剩下双绝秀士孤家寡人啦！
“七！八……”谭正廷一面叫数，一面阴沉沉地向双绝秀走去，阴森森的杀气，罩住了浑身发抖的双绝秀士，想走已不及了。
“九！十！”
双绝秀士的生花妙笔吐出袖口，而谭正廷的大手亦已伸出。
妙笔吐出，便落入谭正廷的大手内无法动弹。
“手下留人！”叫声及时传到。
谭正廷的左手，已搭落在双绝秀士的右膀上，神奇的无法抗拒力道，已将双绝秀士的护体神功逼散了。
黑影疾掠而至，在丈外止步。
“宇内双残已把南天一刀的朋友们，屠杀得所剩无几了。”孤叟公羊化及的语音犹有惧意：“为贵乡亲留一分情义吧！杀他不如让宇内双残去杀。”
“也好。”谭正廷放手后退：“宁教他无情，不可我无义，虽则他们对我这个乡亲既无情也无义。”
“你不助老朽去阻止双残屠杀吗？”孤叟问。
“怪事，小可为何要阻止？”
“你……”
“我又怎么啦？双残虽然残忍得不是东西，但他们决不会残杀安份守己不做强梁的人。老伯，你不认为杀掉这些凭武功称豪道霸。以武犯禁。欺凌弱小的强梁，不是有益世道人心吗？哈哈哈哈……”
长笑声中，他身形破空疾射，眨眼间便已远出百十步外，有如电火流光一闪即逝。
“老天爷！”孤叟悚然叫：“他一定是浪子谭彬。季德甫，你最好带着所有的三湘武林子弟，加快脚步逃离岳州城，免得被双残和老龙神屠杀得精光大吉，浪子谭彬也不会轻饶你们，走吧！”
“公羊前辈。”双绝秀士恐惧地说：“尹瑞昌五年前谋夺谭伯年的产业，事后晚辈的师侄们根本不知道风声，还是这几天……”
“你算了吧！老夫决不相信你那些师侄又聋又瞎。”孤叟嗤之以鼻：“任何稍具常识的人，皆不会满意这种有悻常情的答复。尹五与令师侄罗威是连襟之亲，尹家的打手护院。有一大半是罗家的徒子徒孙，要说罗家不知道这事，大概只有白痴才肯相信。你快回去救死扶伤吧！我老人家不配过问浪子谭彬的事，保重了。”
“公羊前辈……”
孤叟已消失在小径的远处。
远处尹宅突然传出群犬的狂吠声，接着人声鼎沸。
双绝秀士长叹一声，懊丧地喃喃自语：“福无双至，祸不单行；尹五，我已经无能为力，顾不了你了。”说完，怆然举步觅路返城。
尹宅中，谭正廷弄来一根大铁棍，见物就砸，见人就打，在狂笑声中八方穿掠，三进院的大宅中鬼叫连天，墙角。庭柱。屋面。门窗。屋檐……凡是铁棍所及的地方，无一幸免，没有人挡得住他，铁棍一搭一挑之下，那些护院和打手必定被挑飞跌得头破血流。足足闹了一个更次，尹宅已是人仰马翻，屋坍墙塌鸡飞狗走。所有的打手护院，几乎没有一个人是完整的。所幸的是，不需要办丧事。
次日一早，尹五爷逃入罗宅避祸。
而在谭正廷袭击尹宅的前一个时辰，洞庭十县的精神领袖人物南天一刀曾永德，与一众助拳的三湘武林高手，在南津港栈房聚会处，受到老龙神一群高手猝然袭击，人从水中乘小船接近，登岸便直捣中枢，双方死伤甚众，天南一刀的人损失最为惨重，死了三成以上，伤的已超过五成，几乎全军覆没。
南津港并不因昨夜的罗家栈房大屠杀而冷落下来，正当的商旅根本不理会这起武林血案，往来的船只依然抵埠离埠，杀人放火的事与普通百姓毫不相干。
丽日高照，湖水波浪汹涌。这几天，大江倒灌入湖的春汛已把湖水染得成了稀米汤色，过几天，该是风大水涨，网捕浮头鱼（小银鱼）的季节了。
亭中心的石桌子，摆了五个荷叶包菜肴，一只巨型酒葫芦，一个酒碗一双筷。谭正廷大马金刀地坐在一旁，一面喝酒一面观赏湖景。
码头方向，出现了几个人影，正沿湖畔向望湖亭走来，远在百步外，其他的人留下，只有一个人往前接近。
他继续喝酒，懒得理会。
来人到了亭外，讪讪地说：“老弟台，可否让我进去？”
是三湘剑客罗广，气色差极了，腰部鼓鼓地，里面定然裹了伤巾，走起路来已可明显看出步伐虚浮。
“我不希望看到你，你明白吗？”他冷冷地说：“你这种前倨后恭的嘴脸，很令人受不了。”
“老弟……”
“你一定要扫在下的酒兴吗？”他不悦地说：“好，我让你。我这人是很讲理的，从不以豪强姿态欺凌弱小，这里是大众可来的地方，在下无权禁止阁下光临，在下走总可以吧？”
他从脚下取出食篮，动手收拾食物。
三湘剑客长叹一声，知趣地退走。
他不走了，继续喝他的酒。
换了两个人替代三湘剑客，到达亭外正欲举步入亭。
“在下对你们这些人烦透了。”谭正廷狠盯着亭外的两个人说：“留些精神应付老龙神今晚的袭击吧，你们根本不需耽心在下乘人之危浑水摸鱼，不客气地说，你们还没有抵挡在下的力量。”
“在下曾永德。”那位年约花甲精神矍铄的人说：“三湘武林大劫……”
“在下不过问什么大劫，我谭正廷目下烦得很，十年离乡浪迹江湖，连家都失去了。”他抢着说：“曾前辈，不要为在下的无聊事分神，在下郑重向前辈保证，决不乘火打劫，不介入你们与老龙神的纠纷。这几天都是你们的人来找我的麻烦，打也让你们打了，骂也让你们骂了，但我仍然容忍，你们应该满足了才是。你们自己闯的祸，必须自己承担起来，尹五谋夺在下的产业，所以在下只找他，旁人如果逞强介入，祸福他自己负责。在下的态度已经表明了，你们也可以放心走了。”
“老弟，冲乡亲情谊……”
“你们谁把我谭正廷当作乡亲了？你说这种活不感到惭愧？”他截断了南天一刀的话：“曾前辈，你再不走，在下可要得罪你了。”
另一位年约半百，手长掌大身材壮实，有一双令人害怕的阴森怪眼，冷笑一声接口说：“老弟，你到底是不是江湖一代奇人浪子谭彬？”
“你说是不是？你一定说不是，因为岳州人决不至于敢明目张胆谋夺浪子谭彬的产业。”
“在下深有同感。”
“而且你有向在下挑战的念头。”
“这……”
“你就别客气啦！”他放下筷子离座：“如果你阁下的修为不比双绝秀士强三五倍，就不会放过这次机会。在下答应你可以全身而退，你就不用客气放手拼死我这无名小卒啦！咱们亭后的草坪见。”
他一不作势，二不用劲，就这样身躯平直地斜拨而起，速度并不快，像幽灵般上升。飘退。落地，所立处，已在亭后的草坪中心，距亭心也在四丈外。
“来吧！在下候教。”他拍拍手叫。
南天一刀与中年人吓了一大跳，张目结舌似乎吓傻了。他这种骇人听闻的轻功，还没听说过呢，人决不可达到这种境界，即使天下间的轻功绝顶高手起势前跃，也不可能远及四丈之遥，只有鬼怪才能办得到。
“兵刃暗器，阁下可以任意施展。”谭正廷加以催促：“明攻暗袭悉从尊便。”
南天一刀还能沉得住气，中年人却浑身发抖，如见鬼魅般向后退，退了五六步扭头撒腿狂奔。人是不能与鬼怪斗的，聪明人决不肯做笨事，不走才是天下间最笨的人。
南天一刀长叹一声，转身垂头丧气走了。
一个时辰后，远远地，出现洪淑华姑娘的身影。
他出亭相迎，微笑着说：“淑华，我猜，三湘剑客走投无路，请出你来做说客，对不对？”
“不请我进去坐？”淑华嫣然微笑：“是这样的，洞庭一鹤找上了孤嗖公羊老头儿，带了三湘剑客，到船场找上我爹，陪上千万小心，我能不来吗？”
“你来也没有用。”他让淑华人亭坐下：“岳州没有武林人，百姓小民一定活得更祥和更平安。让他们自相残杀吧！武林人死光了，天下虽不至于就此太平，至少不比现在更坏。”
“谭大哥，你难道不是武林人？”淑华笑问。
“什么叫做武林人？为何武林人要与常人有别？”他笑笑反问：“练武人平时练武强身，离乱时保国卫家，决不是练来欺凌弱小的，恃强凌弱那是弱肉强食的禽兽行为，所以真正练武有成的人，宁可吃亏让人一步。”
“所以你装疯扮傻，让他们狠揍以便名正言顺报复？”
“我还没有那么好的修养。”他苦笑：“不瞒你说，昨天之前，我决不能运功与人拼搏，那将会冒极大的风险，很可能送掉性命。”
“为什么？”
“我体内蕴藏着一种歹毒掌力所遗留的奇毒，花了半载岁月，一丝丝一毫毫逐渐排出体外，受到外力打击，奇毒聚而复散，毒势加剧，这就是我被那些地棍痛殴时，痛苦不可名状的原因，也因此而耽搁我两天工夫余毒未能早早离体。”
“哦！你真是传说中的江湖奇人浪子谭彬了。”
“是的。”他承认了。”我可以告诉你，十年浪迹江湖，我做的可是规规矩矩的行商，赚了钱就作为海阔天空遨游天下的盘缠，所以获得浪子的绰号。想不到我这浪子倦游归乡，几乎丧身在这些可敬的乡亲父老手上，真是莫大的讽刺。”
“谭大哥，我好难过。”淑华难过地说：“我也是你的乡亲，而且是儿时的玩伴，我想帮助你，却无能为力……”
“不要说这些了。”他拍拍淑华的掌背：“我很感谢你，如果没有你的帮助，恐怕他们早就将我沉入湖底毁尸灭迹了。龙游浅水，虎落平阳；那时，我真的无力自保。受人之恩不可忘，有生之年，我会报答你的。”
“谭大哥，我……我想求你……”
“你的意思我明白。”他双眉深锁：“按理，我不能拒绝你的要求……”
“我爹也算是武林人。”淑华迟疑地说：“老龙神的计划相当恶毒，他要消灭岳州的武林人，把岳州划入他的势力范围，我爹也难逃他们的毒手。”
“我不许任何人在岳州兴风作浪。”他正色说：“老龙神如果敢动你洪家一草一木，他将后悔八辈子。”
“我不能自私得仅为我家的安危求你周全，问题是老龙神并不需要在岳州屠杀三湘子弟，他在其他地方仍可大开杀戒。尹五侵占你家的产业，他愿意加十倍赔偿……”
“目下谈赔偿言之过早，我必须查出家叔的下落……”
“令叔确是迁到长沙寄藉了，尹五发誓说并未谋害令叔，家父正着手查询五年船行船主，以便查出载运令叔至长沙的船只，并派人至长沙所属各州县向官府查问，一定会有结果的。罗家目下住着长沙的第一高手南衡居士李应龙，他拍胸膛保证可以在短期间查明令叔的下落。尹五曾向三湘剑客罗三爷保证，如果他害了令叔，令叔有了三长两短，他愿意用命来偿还。谭大哥，人不亲土亲，我求你为乡亲尽一分力，不要因为几个不肖的害群之马而令其他的乡亲家破人亡。谭大哥，不看僧面看佛面……”
“淑华，我不要听其他的理由。”他为自己斟了一碗酒：“我只是为你而赴汤蹈火。回去给他们说，老龙神的事了结，我与他们的事却刚开始，家叔如果有三长两短。他们最好赶快迁居，逃到天涯海角，逃到我找不到他们的地方躲起来。”
“谢谢你，谭大哥。”淑华欣然紧抓住他的手：“不要喝了，你已经在这里喝了半天啦！我不喜欢酒鬼，陪我回家好不好？”
“我不能送你回家，要去拜望老龙神，去晚了他不在，今晚上可就有人送命啦！”
“我陪你去。”淑华雀跃地说。
“什么？你以为是去游湖看风景吗？你……”
“浪子潭彬这块金字招牌，什么地方不能去？你到底带不带我去？你摆脱不了我的，我跟定你了，小时候你不是常到我家的船场带我玩吗？”
“现在不是去玩……”
“至少我可以帮你呐喊助威，我的武艺不错呢，罗家三兄弟任何一个，一比一休想占得丝毫便宜。”淑华半真半假地笑说：“你如果不教我防身的绝技，我要缠得你一天也不得安宁，走啦！我来收拾食具。”
“你这磨人的丫头。”谭正廷苦笑。
午牌末，零落的尹家旧宅。
尹宅已不适宜居住，尹五爷带走了所有的打手护院迁至城内避祸，长工们更是害怕，走了个精光大吉，整座大宅在天明后不久，就剩下三个硬被派留下来看家的老仆。接着来了一批神秘客，囚禁了三个老仆，占据了尹宅，外来的人只许进不许出，谁也没料到尹宅藏有外人。
踏入宅前广阔的晒谷场，场右的一株大树后踱出一个老仆打扮的人，大声问：“留步，请问你们是……”
“请禀报贵当家老龙神。”谭正廷止步微笑：“浪子谭彬求见。专诚拜望。这位是敝友洪姑娘。”
老仆吃了一惊，骇然问：“怎……怎能证明阁……阁下是……是浪子谭彬？”
“宇内双残应该记得区区在下，三年前在下与他俩在徐州曾有一面之缘。”
“请……请稍候。”老仆匆匆地说，匆匆奔向不远处的院门，竟忘了请客人入宅，却要客人在外面等候。
不远处稻田中央，出现孤叟的身影。那地方空敞得很，真没有人料到会有人在内藏身。老人家一阵急走，闪入晒谷场旁的一丛桑树下。
片刻，人群涌出，男女老少一大群。领先的是威镇大江南北，上起夷陵下迄苏扬的江湖大豪老龙神黄兆吉。这位年已花甲的大豪长像威猛，暴眼金睛，花白虬须戟立，满脸横肉，真象个龙头。右首两个人，左手装了铁假手的铁臂猿白怀协，与瞎了右眼的独眼灵官蒲仲贤，两人不但身体有残缺，心肠更是残忍，所以号称字内双残。
其他的人有些是熟面孔，毒箫赵海。鬼手石彪。妙判田立本。江湖双绝月仙子。凝香仙子……全来了。
“果然是你……”铁臂猿瞪大那双火眼金睛说：“你……居然没死在山西，没死在密宗大印掌下……”
“老相好，我敢跟你打赌。”谭正廷笑吟吟地说：“你一定为了我的死讯，额手相庆举杯祝贺，说不定大醉三日高兴得上了天。你不是与人交手时狂笑不已吗？今天好像你笑不出来了，昨晚你与独眼灵宫杀了在下不少乡亲，这笔帐我等你两位仁兄算，只要把结果告诉我就成。”
“你就是浪子谭彬？久闻大名，如雷贯耳，幸会幸会。”老龙神傲然地说：“来来来，咱们亲近亲近。”
“应该应该。”谭正廷含笑举步上前。”阁下是客人，一代大豪威震宇内，哪将我浪子谭彬放在眼下？公然大举打上门来，谭某想不高攀亲近也不行啦！呵呵！”
两人相对而进，右手伸出了，要行把臂礼啦！
“啪！”一双大手接触，互扣对方的上臂，小臂贴实。这是军礼，也是江湖人表示亲近的较劲礼，除非有一方认输，不然将会有一个人躺下来。
万钧力道骤发。脚是力之源，力得自大地，因此马步必须踏实，重心不偏不倚，人如离开大地，即使另有物体支撑，也将减弱部份力道，所以练武人穿的是薄底靴，尽量减少支撑的厚度。两人的腿部够粗壮，站好马步立地生根，劲一发脚下坚实的地面，立即出现龟裂的痕迹。
“你上了年纪。”谭正廷开口发话，表示他并未运气行功：“在下……”
一声沉喝，老龙神突然变抓为推，想脱出纠缠，身躯下沉真力迸发。这一记反常的变化，按理绝对可将谭正廷的手指震松滑脱，可将谭正廷推出丈外。
可是谭正廷五指如钩，不但没被震松滑脱，反前抓得更牢，而且如山劲道骤发，剧变突生，随着谭正廷后发的吼声，老龙神被万钧巨力掀起，身躯离地力道乍消，砰一声被摔翻在地，旁观的人发出惊骇的哗叫。
老龙神禁得起摔，一滚而起，手中多了一根一尺八寸的盘龙枪，金芒耀目，枪尖映日发出眩目的熠熠光华，拉开马步准备进击。
谭正廷却不拉开马步，双脚平分屹立如山峙渊亭，双掌立下双盘手门户，一双虎目紧吸住对方的眼神，用阴森森冷冰冰的语音说：“你这百步飞枪伤不了我，我将在枪飞射出套筒的刹那间击倒你。在你的大拇指压下机簧的瞬间，我将比你的飞枪快万分之一忽。如果快不了这万分之一忽，你将是胜家；反之，你输定了。”
老龙神不言不动，杀气似浪涛般向谭正廷涌去。
谭正廷保持原势，紧吸住对方的眼神。他身上每一条肌肉都是松驰的，随时可以突然将真力聚于某一点迸发而出。生死关头，能修至这种境界，百万人中找不出三两个，他就是其中之一。
相距仅一丈二尺左右，强劲的飞枪比箭更猛更快，枪离筒及体，肉眼很难看得到，时间决不会多于一忽（一分的十万分之一）。这是说，谭正廷只有一忽之内的时间闪避飞枪。人的体能有限，看到枪法离简，绝对无法闪避了，所以他必须知道对方何时压下机簧，从对方的神意中下最正确的判断。
假使有人加入分他的心，他输定了。
而对方共有二十人之多，其中定然有知道其中奥妙的人出来帮助老龙神。他不能坐等这种恶劣的致命情势发生，必须制造生机。
他护胸的手是左掌在前上，右掌在后下。右掌缓慢地。令人难觉得地回收，小指巧妙地钩断了百宝囊的系带。
死一般的静。不远处的淑华姑娘，只感到浑身冒冷汗，像是暴露在严冷的冰窟里。
独眼灵宫与铁臂猿耳语片刻，铁臂猿迈出了第一步。紧张的气氛令人感到窒息。
老龙神的百步飞枪其实是劲弩，横行天下三十年从未失手过，在陆上可远射百步外，在水中也可在十步内贯穿人体，死在这枝可怖飞枪下的高手名宿，数不胜数。
今天，老龙神真有点不安了，这一生中，老家伙从没见过这么镇静。难测。神秘的对手。即使是那些真正的亡命，面对死亡也只有咆哮而没有镇静。而眼前的对手，不但异常镇静沉着，而且眼神中充满自信。从容，有一股震慑人心的威严涌发在外，眼神中自信的强烈程度，足以令老家伙心中发虚。
独眼灵官也跟在铁臂猿身后迈步而出，将打破均势。
淑华脸色大变，急叫：“你们干什么？”
突变立生，石破天惊。
谭正廷双手一动，身形微晃，百宝囊突然向下掉落。
枪离筒，八寸长的飞枪破空而飞，金芒一闪即至。
谭正廷不向左右闪，而是扭身向前扑倒。滑出。飞枪掠过他的左肩外侧，划开了了条血槽。
生死间不容发，他躲过了致命的一枪。
老龙神大叫一声，被正廷抓住右足踝扭翻在地。
谭正廷先一刹那跃起，老龙神身形尚未转正。
“噗！”谭正廷跃起从天而降，右膝先向下沉有如万斤巨槌，从上面重重地下落，撞压在老龙神的右肋上。接着右掌发似雷霆，劈在老龙神的前额上，有如开山巨斧。
仰躺在地的老龙神发出一声厉号，浑身一震。
谭正廷挺膝而起，抓住老龙神的领口向上拖，右掌举起了，这一掌定可劈碎老龙神的脑袋。
“手下留情！”铁臂猿急叫：“你如果不杀他，彼此的仇恨一笔勾消；不然，仇恨代代下传，千年万载无休无止。这次结怨，错在南天一刀的三湘子弟。”
“老夫作见证。谭老弟，冤家宜解不宜结。”孤叟从桑树后奔出叫。
“谭大哥！”淑华也叫：“死的人够多了。”
“老龙神。”谭正廷松了手退后两步：“双方管束自己的人，各谋生计和平相处，没有什么好争的，是吗？”
老龙神好半天才喘过一口气，脸色泛青。
“你不是人。”老龙神说：“你一点都不像人，你真的快了万分之一忽，那决不是人所能办得到的，我服了你。好，我欠你一条命的债，今后你浪子谭彬走遍大江南北，我那些朋友将会把你看成朋友而非仇敌。咱们走了，后会有期，彼此珍重。”
一群人开始离去，月仙子在经过谭正廷身边时，向替他裹伤的淑华笑笑说：“丫头，不要爱这个骗子。伪善者。浪子，他所说的话所做的事，没有一件是真的，连名都是假的……”
“那是我的事。”淑华毫不脸红地顶回去：“一个人爱一个人，用不着问他的名是真是假，你少耽心好不好？”
“天下太平！”孤叟摇头说：“这浪子真是骗子。”
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