韦家昌在怀中掏掏出一块金龙玉牌，和另一块紫铜铸制铸有满文的虎头符牌。
“你自己去看。”他将两块牌递出：“你最好去问赫德吧。你知道我住的地方，我明天一早就要启程赴漳州，我会把这里的情形，告诉叶赫都统。”
王梦煜接过牌，察视片刻。这家伙投降不足半年，根本不知道满人的身份是如何显示的。当然，事先已经从各方面获得有关韦家昌的一切消息，心理上早有准备，因此虽然心中嘀咕，脸上却不得不保持镇定。
“本座需要台端的文书证明。”王梦煜沉着地说：“至少也要知道台端的真姓名和身份。”
“你以为我带了文书凭证，就可以避免沿途匪徒叛逆的袭击吗？好，我就告诉你，但从现在起，出了任何意外，你必须负完全责任……。”
“请慢！”王梦煜急了，这责任谁敢负？这可不是好玩的事，“台瑞说明天要动身赴漳州？”
“不错，漳州是我微服私访的重要所在。”
“明天本座送合瑞启程。”王梦煜将两牌双手奉还。
只要人离开，一切可以马虎用不着耽心了。
韦家昌将牌藏妥，站起说：“王副守备，听说你的中原武技很好。你带了剑，我要试试你的武学。”
“这……。”
“你。”韦家昌向亭口的一名锐健营护军一指：“你的剑给我。”
他向亭外走，那位护军手足无措，用目光向王梦煜求助。王梦煜点点头示意，跟着韦家昌出亭。
王梦煜的剑是宽锋剑，是以力胜的狠家伙，以强攻为主，也称雁翎刀。韦家昌从护军处取来的剑，也是同型式的重兵刃比普通的佩剑短六寸。
“王副守备，你可以全力施展。”韦家昌按剑沉声说：“刀剑无眼。你可不要大意了。”
王梦煜哪将一个满人放在眼下？听韦家昌那种目中无人的说话口吻，脸上不敢变色，心里面却恨得要死，冷冷一笑，说声得罪了，按剑行礼立即逼进。
韦家昌表现得暴躁而骄傲，似乎有点迫不及待，一声沉叱火杂杂地冲进，无畏地挥剑抢攻，左手一引，剑排空猛劈，力道似崩山。
“铮铮铮……。”王梦煜快速地招架，左拦右托记记接实，在火星飞溅中刹那间接了十二剑，回敬了八剑之多，虽则退了三四步，但有效地遏止了韦家昌急似雷霆的凌厉攻势。
最后一剑韦家昌劲道似已减弱，被王梦煜用巧劲错开了，剑被震出偏门。
“呔！”王梦煜沉喝，抓住机会反击，剑取得中宫，行致命的狂野冲刺，锋尖长驱直入。
韦家昌百忙中侧跳八尺，铮一声架偏了对方追袭的第二剑，乘势反手挥出，而且身随剑进切入，有如电光一闪，攻势转移的速度快得惊人。
一连串硬碰硬的狠招如长江大河滚滚而出，双剑交击声，有如连珠火炮爆炸，两人你来我往左右旋回，各展所学周旋，似乎势均力敌。每一击都风雷俱发，危机不断出现。生死间不容发。
各攻了百十剑，双方似已打出真火，险招迭出，形同拚命了。韦家昌发出五剑连续逼功，最后加上一次凶狠的冲刺，把王梦煜逼退至亭侧，一剑砍中亭柱，让王梦煜乘隙跳至一旁，缓过一口长气。等他侧移收剑，王梦煜已一声怒啸，疯狂似的冲到，展开猛烈的攻击，一看便知已在全力发挥，意在结束这场拼斗了。
韦家昌在对方狂风暴雨似的猛攻下，有点马步散乱，吃力地封架步步后退，险象环生，最后向侧后方虎跳丈外，方摆脱王梦煜的狂野逼攻。
“你不错真的不错。”他又退了三步。收剑用手拭抹头脸上的大汗，将剑向身旁一丢：“难怪叶赫守备放心，你可以独当一面，好好干，我会在荣具勒面前推荐你的，朝廷不会埋没人才的。没有事，你可以走了，记住，不许透露本爵的身份。”
“谢爵爷。”王梦煜收剑欠身说，举手一挥，方行礼告退。
那位锐健营护军抬回自己的剑，一脸委屈像，剑缺了百十处缺口，成了废物，即使肯下功夫磨，也得花四五天功夫。
离开时，王梦煜一反常例走在前面。
“将爷，这家伙到底是什么爵爷？公？侯？”一名护军跟在后面问。
“不知道。”王梦煜语气充满不耐“那弄得清楚什么狗屁爵爷。反正来头不小，惹他不起。看他的风度气概，听他的谈吐所及的事，我怀疑他恐怕是一位具勒。”
“具勒？具勒不是亲王吗？”
“是的。”
“但……亲王怎不带卫士？”
“他自恃了得。”
“确也了得，攻势之猛烈，可怕极了。”
“不要怕他，其实，再拖片刻，他就只有任我宰割了。明天他一走，就没有什么好担心的了。”
“将爷一直就担心他是彭老鸦的人？”
“现在可以放心了。”王梦煜得意洋洋：“就算他是彭老鸦的人，我也没将他放在心上，他最多只能摆平你们三个人，或者两个人。”
韦家昌目送众人去远，谈谈一笑举步入亭。
不久，不远的矮林中。踱出一个年约花甲的瘸腿老人，穿得褴褛，脸色不健康，用木拐一撑一撑地走动，逐渐接近了歇脚亭。
“罗叔，你老人家又换错了腿。”他微笑着说。
“哦！上了年纪记性愈来愈差了，呵呵！”老人大笑赶忙将拐杖自右手换至左手，原先跛右脚，现在变成跛左脚啦：“不过不要紧，通常没有人留意一个穷跛子，到底跛的是哪一条腿。”
“罗叔，小心些总是好的。哦！着清这些货色了吗？”
“看清了，十二个护军，有八个是横行大江南北的巨盗，曾经跟过流寇罗汝才，后来改投张献忠。崇顿十六年十一月，他们在攻破吉安。建昌。抚州之后，带了大批金珠离队，不跟张献忠进四川，这些家伙列阵搏击相当可怕。唯一对付他们的手段是各个击破。”
“用暗器相辅，如何？”
“掩心甲护住了要害，能袭击的地方有限。”
“放心啦！保证要射他们的鼻子，决不会射在嘴巴上，只要知道他们的底细，便成功了一半。”
“你对付得了他们，不让他们在开阔处围攻，他们便成了土鸡瓦狗。我该走了。”
“好走，罗叔。”
“哦！还有，我在东面的横冈岭，故意露了一些破绽。”
“大孤逸客的护身符？”
“对，断魂刀尚非，绝剑劳华。他们不久就要赶来了，我要去接他们。”
“呵呵！罗叔，割鸡焉用牛刀？何必让他们放肆，交给小侄啦！这些隐姓埋名的黑道巨擘人老成精，如果明天由他们跟踪护送，那会增加小侄行动的困难。早些打发他们，免得留下祸患。”
“也好，大孤逸客在明，这两个恶贼在暗，难怪有不少忠肝义胆的志士合恨九泉，以你来说，要不是我早几天前来了解情势，你恐怕也会着了他们的道儿。走，我把他们引到城根下解决。”
城墙依山而建，只有北门和西面的广储门驻有官兵。
不久，罗叔左手点着拐杖一跳一跳地沿城根小径向西奔，速度极快。
后面，大孤逸客与两个年约半百，穿青紧身，刀剑在布卷内的大汉，衔尾狂追不舍。
“老鬼！你走得了吗？站住回话！”挟剑的人大叫，追得最快，比两个同伴快二十步以上，已到了罗叔身后五六步，眼看要追及。
“哈哈哈……。”罗叔一面逃一面狂笑。
大汉一面追，一面恶狠狠地抖开布卷拔刀。
路右矮树一动，韦家昌身形乍现，但见身影一幌，便已到了路中。
大汉收不住脚，刀仅拔出一半砰一声大震，仓卒间用肩猛撞突然挡在路中的韦家昌。
“嗯……。”大汉叫，肩没撞中韦家昌，小腹却挨了一拳，右肩挨了一肘，人反弹而回，仰面摔倒，呻吟着丢掉刀，抱着小腹往下滚，滚至下面两丈左右，被一株小树挡住，再也无法爬起来了，蜷缩成团不住吸气发声。
后面的大孤逸客大骇，煞住脚惊呼：“是……是你……。”
“谢谢你还记得我。”他含笑欠身：“好像你那位为虎作怅的同伴断魂刀尚非，已经快翘辫子了。”
“你……你到底是……是谁？”
“呵呵！在下正打算告诉你。”他仍在微笑：“目下没有外人，告诉你正是其时，在你们官方的档案中，有一位江洋大盗鬼影无常，专劫满朝新贵，你看看我是谁？”
他双手一张，身形前俯，一声刺耳的惨厉鬼啸传出，他人似狂风俯身贴地旋舞，惊心动魄的啸声顿止，他也重新现形。
黑花脸，长红舌，双目有大黑眼。冷电炯炯，两枚又白又尖的长獠牙露出唇外。
“你还不配我鬼影无常动手诛残。”韦家昌用刺耳的怪嗓音说“在下只对大肆搜刮的汉满大员有胃口。但你很能干，眼线遍布无孔不入，直接影响在下的行事。所以你已经注定了非死不可。”
挟剑的人拔剑出鞘，示意大孤逸客联手列阵，咬牙说“阁下的身价有一干银子。哼！夜间你可以来去自如，神出鬼没，目下是白昼，你插翅难飞。”
“绝剑劳华。”韦家昌语气奇冷：“汀州有上百大户破家，有些勤劳忠厚的殷实名门，全家遭劫鸡犬不留，几乎有一半的大户是直接破在你们三个人手中的。你们三人所吞没的金银珍宝没有三十万也有二十万，在下已经查得一清二楚，今天你还想要一千两赏金，也未免大贪心了。哈哈……。”
在刺耳的狂笑声中劈胸便抓。完全没把两枝剑放在眼下。
一声怒叱，绝剑劳华愤怒地一剑挥出，快加电光一闪，要粉碎抓来的大手。
大孤逸客也不慢，剑攻下盘，配合得恰到好处。
“铮！”韦家昌以令人难以置信的怪手法，拔出暗藏在衣内的匕首，奇准地架往了长剑，双腿上收缩成一团，从长剑被崩开所露的空隙中排空撞入，右手五指疾收，扣住了绝剑的头脸。
怪啸乍起韦家昌的身躯仍破空前跃，上体下俯，右手像老鹰抓住一个小鸡，五指深深扣入绝剑的颅骨，将人悬空抓起，拖吊出两丈外方身形落地。
大孤逸客一剑走空，还来不及交招。便发觉功力比自己高出多多的绝剑，被抓破头颅拖走的可怖景象，吓得三魂七魄快飞散了，扭头撒腿便跑千紧万紧，逃命要紧。
罗叔突然出现在一旁。卟一声响，一拐劈在大孤逸容的腰脊上。
大孤逸客向前一栽，剑脱手扔出丈外，手脚一阵挣扎。口中发出一阵可怕的叫号，腰脊已断，失去活动的能力。
“你赚了一二十万两银子，又有什么用呢？”罗叔叹息着说：“老夫可以原谅你发国难财，但不能原谅你破人的家灭人的门。”
毛家昌用绝剑的衣衫净手，取下面具纳好袖套内，恢复本来面目。
“罗叔，请先走。”他站起说：“小侄挖个坑埋葬了他们再走。”
“好。那就劳驾你啦！”罗叔笑笑，点着拐杖一跳一跳地走了，这次没弄错，装跛的是右足。
大孤逸客神秘失踪的事，闹了个满城风雨，大快人心，鹰犬们大肆出动搜索。
一早，韦家昌提了包裹大摇大摆出了水东门，走上了东行大道。
城门口，王梦煜穿了便装，百余名便衣人员分布在四周，跟在后面相送。
东行的大道经过两座桥，太平桥和惠政桥，汀江在上游的东庄潭分流，在下游高滩角复合，所以有座桥，至于紧接城门的另一座，叫济川桥。本地人却称为水东桥。东行的人是否已经离境，派在桥上监视的眼线应该看到一清二楚。
王副守备相当客气，不惜降尊纾贵亲送韦家昌通过数里的三座桥，方宽心地带着人回城。而另派的密探则扮成旅客跟在两里后毫不放松。
午初，道上行人渐稀，跟踪的人眼看他进入何田市的棚门，方欢天喜地动身返回府城报命。如果再不回转，就无法赶回府城啦！何田市距府城将近五十里。
何田市，是府城南面的第一大镇，行驶汀江的小型船只，皆以这里为宿站。陆路的旅客，也把这里当作打尖的中心，三百余户人家，市面倒还像样。
他在街口的一家小食店午膳，膳毕继续登程南行。早一天派在此地监视的眼线，直跟出十里外。
这里，大道离开汀江向东折，进入人烟稀少的山区，汀江则向南流，流至粤东入海。
派驻何田市的眼线，也欢天喜地折回去了。
走了四五里，绕过一座山坡。他向路旁闪入，片刻便出现在坡顶的草丛中隐伏，目遂两位眼线去远。
当他再次出现在何田市时，已换了一个人，头上戴了黄荆枝编的遮阳树环，身上穿了在古城寨出现时的一身破烂，像一个逃债的苦哈哈。
进市已是午牌末，在镇街徘徊片刻，先引起地方人士的注意，然后在一家糕饼店，买了一些糕饼，坐在街道转角处的一株树下，放下包裹进食，处处表现出他是一个穷得不敢入店的穷旅客，只能花十几文钱买糕饼充饥。
真巧，买糕饼充饥的不止他一个人，有几个。一位生了一张朴实面孔，挑了一副竹箩担的人，在他身旁放下担子落坐。一面用脏兮兮的腰巾拭汗，一面从怀中掏出一只笋壳食物包用手抓起里面的饭团菜瓜，吃得津津有味。
“乡亲。”那人突然扭头向他打招呼：“是不是到府城探亲？”
“是的。”他吞下一口糕饼信口答：“从漳州来，那一带天天出丁役，真受不了。”
“哦！漳州？远得很哪，听说那边很不安静。”
“是的，乱得很。”
“听说国主在什么地方监国，是真是假？”那人放低声音问。
“我也不知道。”
“国主是谁？”
“好像叫什么鲁王的，我的确不清楚。”
“在什么地方？”
“在一个叫烈屿的地方。”
“你去过没有？”
“没有。”
“你年轻，应该去的。”那人叹口气：“我嘛！老了，不中用了。”
“吃吧！”他说“你说这些话，早晚会被杀头的。”
那人打冷战，乖乖吃饭。
“午牌已过，赶不到府城了。”那人吃完饭丢掉笋壳说：“还有四五十里，路上没有客店，村落防匪防得严，不敢收留外人。还是在此地落店好，耽误半天，值得的，路上猛虎和巨蛇大熊多得很呢。”
“落店？我的钱不够……。”
“出市北半里地，靠河边有一座王文成祠，里面有一位管祠的人，在偏殿住一宵，不会有人赶你走的。”
“哦！多谢关照。”
“不谢！”那人说，抹抹嘴挑起担，向南走了。
所谓王文成祠，只是一座小小的祠庙；祀的神主赫然是大明的一代大儒王阳明先生。正德年间，王阳明驻节赣南，宁王起兵造反前，把他远遣到汀州一带剿山贼抚叛兵。他早就知道宁王要造反，更知道宁王要假山贼之手杀他，他文武双全，力可开五石弓，以雷霆万钧之威，花几个月时间快速解决了为害闽赣数十年的十余股悍寇与叛兵，一面暗中与赣南的地方官准备应变，突然回师直趋吉安，一举攻下宁王的老巢南昌。以一个月零五天工夫，活擒了宁王，在闽赣一带，王阳明先生受尊敬的程度，不下于后来病死台湾的延平郡王郑成功。在这小小的乡镇，有王成文祠似乎不是稀罕的事。
管祠的人是一个年届花甲的老人，老态龙钟，老眼昏花，而且耳背，心地却是善良，替他在左壁的壁根下准备稻草，天气热有稻草作席便可草草度一宵了。
子夜三更初。
大殿有两盏长明灯，幽暗的殿堂静得怕人。突然，殿门外刮入一阵怪风，带来几片枯叶，枯叶在砖石地面旋走，发出奇异的擦动声，有如鬼怪拖着脚链行走。
长明灯的火焰本来就小，真所谓一灯如豆，怪风一吹，火焰不但没熄灭，反而拉得长长地。向上伸长，而且由褐黄色变成惨绿色。
左庑也阴风四起，风透过窗缝壁隙，发出忽高忽低有如鬼哭的声音。神案上附祀的不知是何方神圣，案上的一盏长明灯也在变异。
不但阴风惨惨，更怪的是雾往内涌，雾气愈来愈浓，草霉的气息也在加重。
韦家昌和衣躺在草堆中，突然被鬼啸声所惊醒。
绿色的火焰闪了两闪，光芒时红时绿。
浓雾涌入，鬼声啾啾。
绿芒似匹练，从外疾射而入。
两声砰然爆响，火焰飞腾，神座的两只古鼎，突现升起两团绿色的光球，光度相当强烈。
浓雾徐散，两团绿光球更明亮了，绿光照出徐徐掀起的神幔，照出神龛内的光景。
原先应该设神牌的地方，却出现一位威猛的红面神，神案两侧，站着不知何时出现的牛头和马面，比常人略高。在绿光的照耀下，益显得狰狞可怖。
五名鬼卒出现在门内，一字排开电气冲天，五把三叉锋尖映着绿芒，一看便知锋利无比。
草堆前，也站着两位鬼卒，两把三叉指向草堆。
草堆中没有人，连包裹都失了踪。
“没有人。”一名鬼卒发出人的声音，饱含惊慌：“他确是在此地的，怎么会不见了？”
“是不是逃出去了？”案上的红面神讶然问。
“绝对没有人出来。”堵在门口的一名鬼卒急急分辨：“连老鼠也不可能逃出来而不被发觉，人一定躲在里面，快搜！”
七个鬼卒两面一分。其实用不着搜，附近一览无遗，空荡荡地哪何半个人影？虽则绿色的怪光光度有限，但足以看清三丈长两丈宽的每一角落。
“奇怪！”红面神跳下神龛：“雾喷入时，他仍在草中沉睡，怎么会平空消失了的？”
“不会是土遁吧？”牛头悚然地说。
“快到外面去搜。”红面神挥手说，领先便走。
长明灯在众人去后，火焰恢复原状。
韦家昌重新出现在草堆中，包裹也搁在身旁，似乎刚才并未发生任何事。他睡得正香甜。
唯一岔眼的两座古鼎中，那两团绿火逐渐萎缩，最后终于消失。
不久脚步声渐近，一名鬼卒挟着托天叉，走近房廊伸头向里瞧，突然失声叫：“咦！人不是在草中睡觉吗？”
鬼卒大概忘了自己扮鬼的身份，急步奔近。
黑影暴起，韦家昌突然飞跃猛扑而上，鬼卒猝不及防，来不及有何反应，耳门便挨了沉重一击。立即昏厥。
鬼卒先前的叫声，引来了同伴，最先赶到的马面扑了个空，草堆仍是草堆，没有任何异状，不但韦家昌不在，鬼卒也失了踪，甚至连托天叉也没留下。
南街的一间士瓦屋中，堂屋里一灯如豆，那是神龛祖先牌位旁的神灯，俗称长明灯。
门悄然而开，进来了三个人，一是扮村姑装的魏真姑娘，一是曾在古城寨城中，与小后生同时出现的老人杜叔，一是仍穿着盔甲佩着剑的红面神，大概还没有余暇卸装。
一个个垂头丧气，神色不安的落坐。
“奇怪。这人到底是人是鬼？”魏真悚然地说：“真是不可思议，好像他真的会飞腾变化，这可能吗？”
“你们大概忽略了墙壁。”老人杜叔说：“你们应该等我赶到才离开的。”
“墙壁毫无异状，杜叔，众目所视，一无所见……。”
“眼睛是靠不住的。”杜叔摇头：“愚叙不是怀疑他是天马行空吗？他的衣衫有隐形作用必须用手去摸索。在磷火的碧绿光线下，视觉最易反常。古老的墙壁利于他隐形，不摸索是看不见他的人。”
“人走了也就算了，咱们不能将希望托在他身上。”红面神苦笑，稍顿又说：“黎老弟失了综，咱们等赶快去搜寻，兄弟走了。”
“我也去。”杜叔起身说。
“范叔，黎叔会不会掉河里去了？”魏真姑娘问。
“那是不可能的，没有人接近河岸。”红面神范叔往外走“小真，你好好休息，明天得赶路呢。”
“找到黎叙请派人通知侄女一声。”
“好的。”
送走了两个人，魏真姑娘掩上门，用木棍顶住，不上闩，叹息一声，无精打采地走向堂后的内房。
推开房门，她咦了一声，房内黑沉沉本来应该点着灯的，灯不可能自行熄灭，一根灯草耗不了多少油，她记得灯盏内的油是她亲手添满的当然不是烧完了。
她扭头便走，想回厅堂用松明取火。走不了三步，身后灯火乍明。
她大吃一惊，火速转身奔至房门口。
小桌上的灯火焰摇摇，四根灯芯挑高，难怪光度明亮，是谁点的灯？
她拔出匕首戒备，突然冲入
房间狭小，一桌。一凳。一床。一床板。蚊帐是放下的，可依稀看到床内的景况。
“想当年，你身处王府，虽说是婢女，仍然是锦衣玉食，何等风光。”床内传出熟悉的语音：“现在住在这又脏又局促的土屋里，你是否感慨万千？上床来歇息吧，我想，这几天你一定辛苦了。”
她呼出一口长气，如释重负。
“你真是隐身在墙壁上吗？”她收匕掩上房门：“装神弄鬼直对付不了你，我是毫无希望了。”
“你我算是有缘。”韦家昌掀开帐挂上帐构，坐在床口：“今晚又同衾共枕了。”
“我是甘心情愿和你同衾共枕的。”她毫不迟疑地扑入韦家昌怀中语调凄楚：“我高兴能够将身子交给你，算是在世间我第一次，也是最后一次的欢乐，我会带着欢乐的心情，无畏的走向茫茫黄泉路。”
她伏在韦家昌怀中饮泣，伤心欲绝。
“你这些话是什么意思？”韦家昌轻抚她的秀发：“我不会杀死你……。”
“我知道……。”
“那……。”
“明晚子夜，我们要发动袭击，偷牢劫狱救王妃。我知道，我这一去是不会活着出来了。姓王的汉奸拥有三十名武艺高强的可怕高手……。”
“你们去多少人？”
“二十七名男女。”
“那是肉包子打狗有去无回。”
“但我们必须孤注一掷，宁为玉碎，不为瓦全。福州的覆文将在这几天到达，很可能将王妃解送福州处死……。”
“王妃不可能押至福州行刑。”
“你的意思……。”
“傻丫头。难道你还不明白吗？”韦家昌捧起她沾满泪水的面庞：“鲁王在烈屿监国。忠孝伯郑成功即将传檄天下举兵誓师返攻。桂王在粤西也厉精图治，已兴师东进攻湖广，江西也群豪并起响应。满人为收买人心，目前不敢公然处决朱家皇的子孙，即使处决，也不会将王妃的身份公布。”
“那……。”
“我敢肯定地向你保证，你们一发动，大牢内的人便会即将王妃处死，你们等于是促使王妃早死。”
“哎呀……。”
“取消大举袭击，明天晚上我去试试。”韦家昌正色说：“我不能向你们保证什么，谋事在人，成事在天，不要把希望寄托在我身上。”
魏真先是楞住了，接着激动地紧抱着韦家昌亲吻。泪水把韦家昌的脸沾满了，口中发出一阵听不清的含糊低语。
“时限急迫，临时改变计划不是容易的事。”韦家昌让她安静下来，亲切地轻拍她的肩背说：“你得赶快通知你们的人准备，迟恐不及，沿途我已经留意可疑征候，姓王的汉奸恐怕已经知道你们逃匿在府南一带，路只有一条，你们的人恐怕难逃他们的周密拦捕，此地有汉奸的一处监视站，恐怕你们今晚的活动，已落在他们的眼下了，所以，明早得设法把他们的信差埋葬掉。”
“我这就走。”姑娘从他怀中站起，拭掉睑上的泪水，眼中有奇异的光芒：“我们早已查出监视站的秘密，你的行踪，就是从他们的口中知道的，他们的人，仅将你送出十里外，而我门的人，始终注视着你的动静，保姐和杜叔曾经发现你在途中改装，所以知道你将有此举动。”
“哦！原来如此。那位小后生，就是金保姑娘？”
“是的，是她主张请你帮忙的。”
“那位扮红面神的范叔……。”
“他就是范继长范大叔。当初王妃逃来汀州，范叔是第一个帮助我们招兵买马的人，毁家纾难，忠肝义胆，他老人家可以流芳百世。”
“那得等我大汉子孙驱除鞑虏日月重光之后，他才能流芳百世。”书家昌苦笑：“不然，他只是一个罪在不赦的叛逆盗寇，把他们邀来，我要和他们谈谈。”
“好的，他们正求之不得呢。”姑娘向门外走，在门口转身：“请告诉我，你真是天马行空韦老先生吗？”
“那是家父，他老人家目下在白山黑水间纵横。”韦家昌沉静地说：“朱家皇朝对袁公不仁，但毕竟是我大汉一族之主，所以，我潜入中原察看形势。”
“结果怎样？”
“希望不大。今后，恐怕……咱们不谈这些，不会谈出什么结果来。不瞒你说，我从湖广来，那一带大乱之后，人心有如一盘散沙。我来赣南，本来想看看贵王妃冲天凤到底有些什么作为。却来晚了一步，在赣州便听说这一带的人被饥荒拖垮了。你快去吧，目下所能做的事，是能保全一个是一个，不要让鞑虏把反抗的种苗拔光。”
四更正，室内坐了十余位男女，一个个神色肃穆心情沉重。
韦家昌成了主人，他用木炭在桌上画出府城附近的地形图，用花生和黄豆摆设兵棋。
“诸位只有三十余位人手。”他郑重地说：“诸位，敢于拼死是不够的，那不是勇敢，而是自杀，飞蛾扑火，只能让亲痛仇快。仅王梦煜手下的八大寇，就足以让你们全军覆没。满城的大牢的门共有三层，警戒是内四外三。内部第四重就是刽子手，当强敌侵入内部第二重警戒同时，刽子手立即听信号处决人犯。外三重警戒的第一重，就是卫城外围，共分十二组。全是王梦煜手下的武林高手所组成，加上全城的丁勇巡逻，八重警戒网，想用三十余位好汉强攻，结局可想而知的。因此，在下决定利用情势，制造救人的好机。其一，人分成两拨，主力沿途化装北上，逐一解决沿途的监视站；许慢不许快，让汉奸们认为拦阻收效，让他们放心大胆派遣大批人手出城截击。其二是在下需要带四个人翻山越岭潜赴府城，深入虎穴救王妃，这四个人不但要地形熟，而目要有超人的忍耐力和潜劲，动手时能使用鸳鸯阵克敌制胜。起更便开始行动，需要蛇行鹭伏两个更次之久，没有超人的体力和耐力决难办到，因为人未救出之前，决不可与人交手，人救出，就是拼命突围的时候，不会使用鸳鸯阵，必定被人缠住脱不了身。三个鸳鸯阵，可形成一把尖刀，交叉冲围必可快速贯围而走。话讲在前面，活命的机会是一比九。没有拚死决心的人无法胜任。”
立即有许多人攘臂而起要求应征。已换回女装的金保姑娘最后起立，大声说：“诸位请肃静，救人的重任由我指定，我和真妹一组，范叔和杜叔是一组。诱敌的主力，由翁叔指挥。”
“诱敌的主力，不可超越距城二十里的横塘村，利用那一带的溪流和汀江渡阻敌，吸引汉奸的大军，一沾即走引入丛山捉迷藏，不让他们有撤回府的机会。”韦家昌加以补充：“这次救人大举，破釜沉舟置之死地而后生，没有必死的勇气与决心的人请不要参加，任何人必须在心理上先有所准备，身入困境必须有自杀的勇气，如果被擒，决难逃过逼供高手的捉弄，取供的手段，决不是诸位可以应付得了的。”
计议了一个更次，一切细书协调停当，已经是五更将尽。众人辞出准备，韦家昌留下两位姑娘和杜权范叔，临阵磨枪，教他们用鸳鸯阵的要诀。
鸳鸯阵说来并不难，一人诱敌吸引对方的注意，一人用暗器或乘隙突击，一组受阻。另一组超越立即回头乘虚反击，让第二组超越突入。原则上由两位姑娘背负王妃，韦家昌与目下留在府城侦查的罗叔任突击主力，必要时担任阻止追兵。
破晓时分，何田市北面五里地的白沙村，监视站二十余名便衣丁勇因旅客拒绝受盘问，而揭开冲突的序幕，信息以快马飞传向府城报讯。这一来，警声以惊人的奇速传抵每一座村庄，道上行旅断绝，诱敌的主力进展极为困难，难以达到诱敌的目的。
韦家昌五个人到达府城西北的广储门外，隐身在卧龙山的两峰下，已经是黄昏降临了。
城门已经关闭，王梦煜的大军，早已在横塘村一带山区穷搜敌踪，不可能赶回来了。
城中安静，仅概略感觉到一些紧张气氛。
从厂储门利用卧龙山的山麓接近满城，比从水东门接近远了很多，但安全性要增加数倍，所经处接近府街卫重地隐身的地方很多，满城的警戒重点放在东面，从东面潜入困难重重。
在北门附近，接应的人罗叔前来会合。韦家昌替众人引见，众人这才知道这位扮跛子的老前辈，赫然是大名鼎鼎的江湖俊杰中州罗杰，天外流云的绰号宇内闻名。老人家在府城侦查多日，可说对情势了如指掌，将重要消息相告后，立即动手。
这是一场耐心。毅力。机智。体能的艰苦考验，虽有天外流云引导，也花了一个更次透过外围第一道防御警戒网。有些小街皆是用爬行术偷越的，在街上不能公然走动，走屋顶更易被暗处的监视哨发现。有几次他们在巡逻队的近旁通过，几乎被伏哨所发现，有次在前面探进的韦家昌与魏真几乎与一组伏哨劈面相撞，幸好伏哨中有一位仁兄咳了一声，才让他俩先一刹那发现及时隐身，花了不少工夫绕道而过。那些江湖朋友惯常使用的轻功提纵术，在这种地方根本派不上用场，任何快速的移动，皆不可能逃过伏哨锐利的眼睛，反而是最原始的缓慢爬行，能先一步发现地势限制视界的伏哨位置。
终于，他们从西北角进入满城。
满城的第一道警戒网，是由王梦煜的锐健营负责的，警戒极为严密，几乎三步一岗五步一哨，沿丈六高的护墙分布，范围包括守备府外围的校场。草料场。仓房。廊房等等。这一道警威网，才是真正的凶险所在。
再往里走，反而安全了，因为旗人并不完全信任王梦煜的官兵，也不愿与汉人多接触，所以仅由旗人统率府辖的高手巡捕负责，人数有限。
满城各处皆在大兴土木，显示出日后将有大批的旗人到来。征用的丁夫白天来，天黑离开。因此，不啻替入侵的人提供藏匿之所。
留守满城的旗兵仅有三四百人，由一名佐领指挥。守备府前的旗斗上，有两名箭手居高临下监视。巡哨每三人为一组，佩刀挟枪拥盾。警卫则两人为一组，府前共有三组之多。这就是内围的第一重警戒网，其实并不算森严，两年多以来，从来就没有任何刺客能到达这一道警网，旗兵们有欠警觉，乃是意料中事。
第二重警网，是各处卫所的警卫，他们各司其地，各有范围。第三重是大牢的守卫，警戒比较森严。最内层第四重警网是狱中的囚门看守，由狱卒担任。重囚另派有人把守，挟有匣弩和刽刀，万一来不及开锁启门决囚，就用匣弩从小窗将囚犯射死。
子正，三更起更，六个黑影接近了大牢。
大牢的前面有司狱卫门，签押房渺无人迹，通向狱室的走道悬着明亮的灯笼。再往后，便是囚车的大铁门，门上方那只狴犴图案狰狞可怖，门外的两名警卫也像貌狰狞，身材魁梧。
狱门夜间是严禁开启的。即使是里面狱卒房的人想外出也决不通融，二十斤重的大铁锁钥匙在司狱手中，任何人也无法私自开启，司狱大人白天才前来办理公务。
卫门前的两个警卫没留意屋顶，两人一左一右往复走动，以免打瞌睡。刚在中间会合交谈了两句话分开走不了两步，祸从天降。
一根套索套住了一个人的脖子向上拉。另一个黑影自天而降奇准地勒住了另一人的脖子滚倒在地，一滚之下，脖子立折。
两名警卫的脖子都断了，被放在阶上用三脚木柱撑住，不走过很难发现是死人。子正的巡逻刚过去不久，下一班巡逻到来得等半个时辰，这期间不怕被巡逻发现。
袭击的人是韦家昌和罗叔，熟练地将三脚高架撑妥，将人绑在支架上，屋上的四个人随后飘落，大胆地不派人把守，从偏门进入，分组越过签押房。
堂后的走道长有五丈，灯光明亮。两侧是厚厚的砖墙，前面的监狱却是巨石垒砌成的。
韦家昌伏在堂口旁，从背上取下罗叔早些天准备停当的布袋先在自己前面洒上一些矿粉，再打开袋口，放出两条五尺长的赤练蛇，和十余条两尺长五彩斑的毒蛇。
蛇被矿粉一熏，便快速地前窜，灯光下看得一清二楚，滑行时沙沙有声。
两个牢门守卫起初并未发现等蛇群接近至两丈内，方大吃一惊。大概这些旗人生长在长白山区，很少见过蛇，在南方大概对蛇怀有先天上的恐惧，惊得手忙脚乱。起初，两人惊惶的左右闪避，忘了拔刀杀蛇。最后蛇窜抵狱门，无法再进，便开始八方游窜。
人怕蛇蛇也怕人，人和蛇一接触立时大乱。两警卫心一慌，一跳两丈，再回身拔刀壮胆，有些人看到蛇，手脚都会发软。
韦家昌首先现身惊出，三丈距离一闪即至，人到剑到手下绝情，匕首一挥，便将一名警卫的咽候割断。罗叔也同时到达，一掌劈破了另一名警卫的头颅，左手似钩勒住脖子猛压。
两位姑娘到了，立即超越，在狱门左右一分。
罗叔丢下尸体到了门前，从怀中掏出两根铁线，用手拗弯成套钩。这种把门大将军需用两根钥匙同时开启，老人家早有准备对开锁有专精。
这期间，杜叔。范叔已换了两警卫的装束，剥光了尸体拖至堂后的暗角掩藏。
一切曾在无声无息中进行，罗叔仅费了片刻工夫，便将大将军锁撬开了，一打手式，铁门徐徐滑动。韦家昌取下一盏灯笼给罗叔，突然用纯熟的满语大声叫：“里面准当值？马佳大人前来查囚，开门了！”
“呛呛呛！”他用开了的大将军锁叩铁门。
里面传出脚步声，门上的小方格窗拉开了。
韦家昌穿的是旗装，头上居然有一顶带翎官帽。罗叔则是随从打扮，扮警卫的杜叔。范叔傍近而立，也挡住灯光了，面貌因背光而看不真切。
“开门！快！”扮随从的罗叔也用满语叱喝催促。
铁门里面加了杠，开了外面的锁仍然无法进入。里面的人大概被催急了，反正已看到外面的警卫，大概警觉心也不够，平日闲散惯了，两个人立即取下铁杠，拉开沉重的狱门。
韦家昌跨入，立即伸手点中右面那人的心坎大穴，用上了点穴术手下绝情。罗叔更简单，一把扣住左面那人的咽喉，咽喉应手破裂，叫不出声音。
进了门，右首是狱卒的寝室，左面是探监人的三间看守所，两列囚房，就在走廊的尽头。
死四室在右面的甬道后方，须前行两文到达甬道口方可看到。各处都有灯火，死囚室一带特别明亮。
韦家昌示意杜叔留下，守住狱门，大踏步往前走。到达甬道口，转头便看到死因牢的五间铁栅，每一栅皆有一名佩刀挟匣弩的狱卒把守。
说快真快，五头疯虎突然发威，韦家昌一跃三丈，半空中双手齐扬，满天花雨洒金钱，两串洪武钱共两百枚之多，如暴雨般呼啸而出。
罗叔用的是星形镖，这玩意更歹毒。两位姑娘用飞刀，刀发如电闪。范叔两手齐发小飞叉，他的绰号本来就叫飞叉将范继辰。
甬道窄小，五名高手狱卒色的确身手了得，中了暗器之后，五个人仍有两个射出弩箭，每匣五矢，威力惊人。
金保姑娘首先遭殃，被射在大砖地面反跳的一枚劲弩，贯穿左上臂外侧，划破了一条血槽，血染衣袖。
范继辰的右腿外侧，也裂了一条血缝。
魏真快速地逐室查看，每室囚有两个人。最后一室是两个女的，衣裙脏乱蓬头垢面不成人形。
死囚们都惊醒了，一个个神色茫然。
“娘娘……。”魏真哭泣着狂叫。
“钥匙在刽子手身上，快！”韦家昌急叫，在另一名刽子手身上搜寻钥匙。
“贤侄，你不能救他们。”罗叔伸手相阻。
“不！要把他们……。”
“他们出不去……。”
“他们反正是死，让他们拚……。”
“你疯了？你看他们有那一个是完整的？他们想爬出去也势不可能。不把他们放出去，他们还可以多活一些时日，出去绝对活不到天亮你能找个乾坤袋把他们全装走吗？你不是救他们，而是害他们。”
“这……。”
“你今晚怎么不够冷静了？”
韦家昌叹息一声，只好罢手。罗叔说得不错，里面的死囚都已经醒了，但一个个有如痴呆的人，而且一个个骨瘦如柴，浑身血污双目痴呆，有些根本就不曾移动过，仅用无神的双目，注视着外面的人；似乎不知道发生了何种变故。
他听到哭泣声，苦笑一声，向最后一间囚室走去。
两位姑娘扶着坐在草席上的一个妇人，不住哭泣着叫着娘娘。
他怔住了，很难接受眼前的事实，据他所知，王妃冲天凤年仅二十余，号称江西第一美人；马上可开五五弓左右射，马前无三合之将，轻功之佳无与伦比，可从马上跃三丈外登狂奔中的神驹。而现在他所看到的，是一个脸无四两肉。干枯憔悴的老妇人，深陷的眼眶中，嵌着一双布满青紫色的筋络的眼珠，披散的短发像干枯的秋草。
“娘娘！奴婢罪该万死……。”魏算的哭叫声令人心碎。
“背她走吧，不能再耽误了！”他大声说，感到自己的声音变得陌生了，僵硬了。
“我……我不能跟……跟你们走。”彭妃用沙哑的嗓音，有气无力地说：“我……我已经油……油尽灯枯，让……让我轰轰烈烈地死。我……我要让天……天下人知……知道我是为国而死的，我不要死在荒……荒山上让……让天下人耻笑，瞬生而死。”
“娘娘……。”
“真妹妹，勇敢些，你不要听我……我的话了？继辰。”
“臣在……。”范继辰跪下了，泣不成声，泪下如雨。
“叫他们走。”
“娘娘……。”
“文信国公不是说过吗？人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”彭妃似乎有了些少生气语音也清晰了些：“我如果跟你们走，最多只能活十天半月，而汀州恐怕将有上千人遭受屠杀，值得吗？继辰，我命令你带他们走。”
“娘娘……。”金保抱住彭妃狂号。
“保妹妹，去……去投……投奔国姓爷。”彭妃的气息又转弱了：“当初，我……我们就……就该前往福州会师的，在山区等待，不……不啻坐以待毙。走……走吧……。”
把守狱门的杜叔匆匆奔人，急叫：“我听到远处有喝问声，可能有巡哨过来了，怎么还不走？”
“娘娘不肯走。”天外流云罗叔苦笑：“再拖下去，咱们全得留在这儿。”
“我命令你们走！”王妃的声音突然提高了两倍：“不然我立即嚼舌自尽。”
“娘娘……。”
“走！快走！”彭妃从怀中掏出一团布帛：“这是我的血书遗命，告诉我们的人，告诉我们的子孙，永不屈服，永不投降，不忘国仇家恨。你们还不走吗？”
“娘娘，奴……奴婢遵……遵命。”
两位姑娘哭叫着叩首：“娘娘保重，娘娘保……保重……。”
众人跪下叩拜，韦家昌和天外流云并未下跪，退至一旁默默转身外顾。
两人最后离开，在狱门旁狱卒的尸体上，韦家昌取过死尸的佩刀，剥掉衣袍丢帽，露出里面的暗青色长袍，左手握着连销佩刀走出门外。
“贤侄，你有何感觉？”天外流云低声问。
“她是个很了不起，很勇敢的女人。”韦家昌心情沉重地说：“虽则我憎恨朱家的人，但我尊敬她。大明皇朝那些龙子龙孙中，恐怕没有一个人有出息，她是唯一的例外，朱家如果多几个像她一样的人，七千万大汉子孙，怎会被不足二十万的鞑虏所征服？”
旗人把自己称为满清，但汉人皆把他们叫成鞑虏，也把蒙古人称为鞑虏，很多人还分不清满人和蒙人。入关的所谓八旗兵，其实有二十四旗，即满州八旗，蒙军八旗。汉军八旗。汉军八旗都是早年逃亡关外或被遗留在辽东的汉人所组成。后来的绿营，却以中原汉人为主。真正替满人夺得江山的人，该是汉军八旗和那些贰臣汉奸，像吴三桂。洪承畴。耿精忠。尚可喜等等。没有这些汉奸，二十万满州人决不可能征服七千万汉人。
“现在说这些话，已经没有意义了。”天外流云叹息着说：“你打算出海吗？”
“不必了，回白山黑水与家父并肩作战，这里事了就动身北返。汉奸太多，实在令人看了伤心。”
四个人出来了，一个个泪眼模糊；两位姑娘更是相掺相扶，摇摇欲倒，泣不成声。
“诸位，准备厮杀吧。”韦家昌硬起心肠沉声叮咛：“咱们进来困难，出去更困难。请千万要记住，不要被悲愤冲昏了灵智，能否平安突围，得看咱们是否能冷静互助合作，一步走错，付出的代价将是自己的生命。现在，诸位是否冷静得可以行动了？”
“时不我留，走吧！”天外流云领先便走。
距司狱卫的半掩倒门还有十余步。便听到外面传来两声惊叫，有人接着用满语大声呼喝。
“糟！”韦家昌低叫：“死警卫被发现了。”
锣声乍起，号角声接着划空而过。
韦家昌首先冲出，看到十余名黑影，劈面碰上了。一声暴叱，他拔刀前冲，快的令人目眩，刀风怒啸中，着肉声随之而起，惨叫声随发。
他劈翻两个人，后面的天外流云立即超越，但不向前攻击，却向侧方探隙出手，拐杖一点一拂，两名旗兵一肋现孔，一头裂。
两位姑娘从中间穿越，双剑齐发。
范继辰与杜叔则从右侧冲过，掩护两位姑娘的侧翼，双剑交叉搏击剑到人倒。
出其不意突击，宛若虎入羊群，十余名旗兵有一半来不及拔刀便被歼，眨眼间屠杀大半。三冲错然后分张。席卷，血肉横飞。
韦家昌用飞钱击杀最后两个逃命的人，喝声走！向东南角尚未完工的楼房暗影飞掠而走。
有些地方已出现火把的光芒，四面八方皆响起号角声，呐喊声四起，整座满城在沸腾之中。
六个人全力飞奔，根本不理会三三两两奔窜的警卫除非劈面遭遇，不然决不出手。
他们必须以快速的行动，争取时间与空间，连续三次冲破小队旗兵的拦截网，果真如韦家昌所料三组鸳鸯阵出其不意的交叉攻击，黑暗中那些旗兵本来就有点惊慌失措，应付猛烈的攻击力不从心，在四剑一刀一杖的疯狂轰击下溃不成军根本无法缠住他们。
冲抵丈六高的城墙，墙头的三十余名旗兵正在奔跑列阵，还没发现入侵的人已到达城下。
韦家昌在二十步外便用上了轻功绝学流光遁影，快得仅可看到淡淡的青影远去，远在丈外便腾空扶摇直上，鬼形似的登上堞口。
两名旗兵突然发现人影出现大吃一惊，刚将枪举起，刀光已破空疾下。
天外流云五个人已有点脱力，从登城的石级急开，立即加入厮杀。
“我先下，快！”韦家昌急叫。向城外飘降。在稍远处的旗兵奔近之前，六个人已消失在城下的街巷中。
满城外围才是真正的凶险所在，是王梦煜手下的精锐防守区，要不是大部分精锐已随王梦煜离城，想突破这道警网极不容易。
精力耗损甚巨，除了韦家昌与天外流云，其他四人已无法飞檐走壁越屋面走，只能沿街巷狂奔。
韦家昌仍然一马当先，以适当的速度东奔。小街的东西有一条横街，他们必须按预定撤退的路线，穿越横街到达那条称半边街的小巷，小巷的坡度不大，但弯弯曲曲，不时出现几段石级。巷的尽头便是城根。
横街的北首有一处瓦砾场，那是三年前攻防战留下的痕迹，迄今仍未清理重建。按理，这地方应该很安全，不会埋伏很多的暗哨。
走在前面的韦家昌，不但要注意路面的情况，还要留意后面的同伴是否已经跟上来。
疾走间，他突然大叫：“伏下！”
箭雨随弦声同时传到，劲矢划空的厉啸令人毛骨悚然，几个人如果稍慢一刹那，恐怕一个也逃不掉。
“哎……。”伏下的金保姑娘惊叫，奋身急滚。滚至左面的一处屋角下。她在死因牢左上臂已经受伤，这时左肩又被一枝狼牙箭划破一条血槽。
瓦砾场中人影暴起，街两端二十余名校刀手挺盾逼近，每一名校刀手后面跟着一名箭手。四十余人整齐地逐步逼进。
“上屋！”范继辰低叫，滚至韦家昌身旁：“或者退回去？”
“退回去是死路一条。”韦家昌说：“上屋正好做他们的箭靶。”
“那……。”
“进入瓦砾场，那儿有……。”
“可数出的有十七八名，好像不是兵勇。”
“是大孤逸客的巡捕，全是江湖上的凶枭，只有接近他们，才不至于受到弓箭的袭击。”
箭不时飞掠而过，射在墙壁上反弹乱跳。
“等他们接近……。”
“他们不会接近，要堵住咱们等候天亮。趁他们准备好火把之前。我去把南面的箭手打散，你们必须把握通过的好机，千万小心了。”
说完，他贴地后退，蓦地飞越而起，登上丈余高的屋顶，伏下急滚，速度之快，骇人听闻，下面的人，居然毫无所觉。
片刻，他出现在街南的箭手左后方的屋顶上，伏身脊角的暗影下。接二连三射出二三十枚制钱。
校刀手和箭手没料到后方有人用暗器袭击，倒了三五个之后，阵脚大乱。在狂叫声中，像被的捣了窝的蚂蚁八方乱窜。
“我先走！”天外流云低声叫，贴地急窜而出。
魏真一把架住金保，用尽全力撒腿狂奔。
街宽仅三丈余，五个人果然乘乱进入对面的小巷转角处，北面的箭手因南面的人大乱。投鼠忌器不敢放箭。
小巷前面就是瓦砾场，二十余名黑衣人正在严阵以待，等候他们离开小巷转角处。
他们不能在转角处藏身，必须沿瓦砾场南面通过，不通过别无出路，等火把一亮便无所遁形。箭雨必定向他们集中攒射，伏在地上并不安全。
韦家昌击倒了十余名箭手和校刀手，乘下面的人慌乱奔跑时悄然跌落，两三起落便窜到小巷转角处与众人会合。
他一看众人都在，低喝一声跟我来，伏下的身躯疾升，但见人影一闪即投，似是平空消失了。
他身旁照料金保的魏真闻声抬头仅看到他的背影一闪一晃，依稀看到他的长袍开展，突然眼一花，便失去他的踪迹，本能地惊呼一声，像见了鬼一样，全身汗毛直竖，人怎会突然幻化的？
姑娘身旁伏着天外流云，已发觉魏真的失态，伸手轻拍姑娘的手背，低声说：“那就是幻形术，玄门弟子称为隐身术，其实并不足怪，一是快，二是他的衣袍张开拂动时，乱了你的视线。告诉你，人的眼睛有时是靠不住的。神意不集中。惊恐过度。太过专注。心存偏见等等，眼睛便会出现幻像的，有时甚至令你深信不疑。那些指天誓日说曾经见过鬼神的人，并非完全出于编造的，而是确有其事，问题出在他把幻像当做真实了。
瓦砾场中，二十余个黑衣人每三人为一组，像一群从地狱冒出的幽灵，完全堵住了东行的去路，各占方位，待机而动，散处在断瓦颓垣中，烧焦的屋架歪歪斜斜堆放在一段断壁矮墙上，显得死气沉沉，鬼影幢幢。
“啊……。”惨号声惊心动魄，两个黑衣人无缘无故地惨叫着摔倒。另一人发疯似的突然抱住了身旁一根半倒的焦柱，连人带柱向下坍倒。
“哎……。”另一面又有人尖叫。
隆然一声巨响，一堵断壁突然崩坍了，尘埃滚滚，断木发出怪响。
“啊……。”惨叫声此起彼落。
“有鬼……。”突然有人狂叫。
“啊……。”一个黑衣人狂叫着飞跃而起，砰一声摔倒在丈大外的砖瓦堆中挣扎。
“快走！真有鬼，哎……我的手完了……。”有人狂叫着向横街飞奔。
天外流云收腿爬起低喝：“准备上！”
两位姑娘与范继辰。杜叔，双手撑地挺起上县，目瞪口呆死盯着二三十步外的瓦砾场，好像惊呆了。虽说相距甚远看不真切。但以他们经过苦练的锐利目光，即使看不到瓦砾场中静立不动的人，但也应该可以看到模糊的人影。
可是，他们所看到的人，都是遭了意外而动的黑衣强敌，并没发现韦家昌移动的身影，更看不到韦家昌如何出手裘击的，的确令他们大吃一惊，几乎认为韦家昌是上天派来拯救他们的使者，要不就是神灵显圣助他们度过劫难。
天外流云不能等，一声长啸，挥杖扑入大乱中的瓦砾场，声势极为惊人，长啸声足以夺人心魄。
四人如大梦初醒。立即跟进，金保姑娘也忘了创口的痛楚，奋勇冲进。
叙刺里冲来两名黑衣人，要配合接斗的两位同伴围攻，以奇快的身法窜至两位姑娘身后，第一名黑衣人砍山刀已光临魏真姑娘的肩背，生死间不容缓。
侧方突然伸来一双大手，在千钧一发中托住了握刀的手，另一把单力从下面突然出现，刺入黑衣人的小腹。
魏真姑娘有所警觉，大旋身一剑急封。
封了个空，她看到身后的黑衣人高举砍刀，左手掩住小腹，摇摇晃晃侧面便倒。
她知道有人救了她，黑衣人是被人杀死的，但她没发现附近有人。而另一名黑衣人，正跪在地蜷缩着扭动，口中发出可怕的垂死呻吟。
唯一令她感到诧异的是，一阵阴风从她身侧一掠而过，她感觉到那是人快速掠过时。引起的气流波动，可是却看不见人影。
“我的天！他到底是人是鬼？”她心中暗叫，已认定那人是韦家昌。
二十余名黑衣人，在五人冲上加入突击时，几乎已死掉一半以上，怎禁得起五个存心拼死的人用鸳鸯阵攻击？片刻间血腥触鼻，仅逃走了三四个机警腿快的人。
北面截路的箭手校刀手，正加快脚步蜂拥而来。
“快走！我断后。”韦家昌的叫声从东北角传来，仍然看见人影。
五人奔出瓦砾场，向东奔入半边街。
韦家昌出现在一堵断墙后。淡淡的身影向东冉冉而逝。已接近至十步内的五名校刀手，竟然毫无所见。
半边街窄小，不时有石级出现。那些拥盾穷追的校刀手不时失足摔倒鬼叫连天，不时挡住后面的人，有时一人跌倒把后面跟上的同伴也压倒向下滚。
天外流云登上了城墙头。后面的入正沿登城石级向上奔，一个个气喘如牛，脚下踉跄。
魏真扶着金保走在最后，登上五级已迈不出脚步，背后忽然伸来一双大手，分别挽住两女的小蛮腰，令她们宽心的语音响自耳后：“支持下去。过了河就安全了，振作些。”
天外流云解开衣带拉住一端，问范继辰说：“缒下去，直接过河。”
城墙高一丈八尺，外面的护城壕宽仅一丈六，城根下有四五尺地面可以立足。但这时想要他们跃过护城壕，已是不可能的事了。
范继辰和杜叔是游过壕的，天外流云仍能利用四五尺的地面起势一跃而过。韦家昌身上有不少零碎，双手各挟持一个沉重的人，竟然一跃下城，毫不迟疑，再次飞跃而起，跃落壕沟对岸点尘不惊。他放下两位姑娘，笑笑说。”不能绕至水东门过桥，看来咱们得游过白石溪了，两位姑娘水性如何？”
“三十余丈的江面，还可以应付。”魏真说：“只是，保姐姐……。”
“我带她，走！”他扶了金保举步，“现在，咱们算是出了鬼门关过了江便安全了。”
“韦爷。”魏真跟在他身后问：“你……你真的是会隐……隐身术吗？”
“鬼话！”他笑笑说：“利用黑夜与人的视觉错觉，借物体掩护加上快速的行动，如此而已。现在，你看。”
他向左一闪，魏真本能地用目光跟着他向左移动。可是，阴风起处，人蓦然失踪。
“韦爷！”魏真骇然惊呼。
“人在右面。”后面的天外流云说。
众人都站住了，目光全向右面搜索。
他们所走的不是路，四周全是野草。矮树。修竹，视野有限，星月无光，视线难及两丈。
不见人影，人确是失了踪。
“看到我吗？”丈外传来韦家昌清晰的语音。
只能看到黑幽幽的树木。野草。
“他在右前方，不要被他的折向传声术所骗。”天外流云用手指示方向说。
众人仍然无法看到他。
树影一动，众人这才看到模糊的轮廓，这才发现他的身形成不规则的扭曲倾斜状。手脚伸展有如树枝，所穿的长袍前襟开展，形成奇形怪状的扭曲。悬垂。横伸；如不是他已取下有花纹的面具，必定连头睑都无法分辨，如不留心注意，走至切近也不知道他是一个活人。
他收了怪异的姿态走近，笑笑说“我这套小伎俩，有时白昼也可以派用场。诸位应该知道，有些蛇虫如果潜伏不动，即使近在咫尺，你也无法发现他，说穿了不值一笑。走吧，咱们还没离开险境呢。”
天亮了，他们浑身湿淋淋，出现在城东十余里的笔山脚下，与负责诱敌引王梦煜大批兵勇在南面山区捉迷藏的翁叔会合。二十余位诱敌的人，有三位不幸牺牲，五位受伤，总算达成任务，战果却辉煌，歼杀了四五十名兵勇，受伤的无法数记。
众人听说彭妃不肯累及无辜拒绝出狱，不由泪下沾襟，众人痛哭失声。
韦家昌与天外流云本来打算立即告辞，但范继辰殷殷留客，魏真姑娘更是诚意挽留。盛情难却两人只好答应小留几天。
笔山距城过近，城厢附近盘查甚严。而且保甲制度已基稳固，问题人物不易获得乡民庇护。当天，他们便化整为零，远走翠峰山，在东溪旁的一座小村安顿。这里距府城约四十里左石，穷山恶水人烟稀少，长汀县的巡捕捕快，一年来不了一次。
自从彭妃兵败被擒后，余众皆遁入建宁。宁化一带人迹罕至的山区占山为寇。大部份的人已返家做顾民。目下追随范继辰的人；为数甚少派人到处求援毫无结果。看样子，想东山再起的希望微乎其微，人心思治，任何动听的号召也起不了多少作用，肯替朱家皇朝做烈士的人，毕竟太少太少了。
这天午后，范继辰与两位姑娘在树下煎茶与韦家昌。天外流云聊天，谈及时局，感慨万千。
“范兄。”韦家昌诚恳地说：“目前诸位的处境十分险恶，势不容许诸位任意活动。王梦煜本来是你们的人，他熟悉诸位的根底早晚会把你们搜逼出来的。因此，诸位日后的出处，愚意以为上山不如出海投奔监国，至少可以轰轰烈烈干一场。”
“韦老弟，我曾经想到出海投奔监国的事，海禁禁不住我们这些人，从九龙江利用竹筏夜渡封锁线轻而易举。目下王妃吉凶莫卜，我不能一走了之。”范继辰忧心忡仲地说：“再说，王妃蒙难我们却匆匆下海奔亡，国主会原谅我们吗？说不定会把我们的脑袋砍掉呢？”
“我不能替你们拿定主意。”韦家昌长叹一声：“朱家子孙的性格，我是有相当了解的，谁也不敢说监国是否会善待你们。按理说，目下用人之际，你们应该受到欢迎的。”
“韦兄和罗老前辈，今后又有何打算？”范继辰改变话题。
“抱歉忽难奉告。”韦家昌率直地说。
小径南面出现两个飞奔的人影，那是范继展派至府城打听消息的人。
范继展脸色大变，失手堕杯。
“苍天！”范继辰倏然站起狂呼。看两人奔跑的光景。不用猜也知道将有大事发生了。
两位姑娘似有预感，变色而起，脸色变得十分可怕。
“张忠，什么事？”范继辰老远便大声问。
两人浑身已被大汗湿透。脸色苍白泛青，奔近至十余步外，跑在前面的张忠一声悲号，摔倒在地。
“王……王妃昨……昨午在……在灵龟庙前殉……殉难。”张忠爬在地上哀叫：“被……汉奸吊……吊死示……众十……十日：“
金保姑娘嗯了一声，哇一声喷出一口鲜血。仰面便倒。
吹日清晨，灵龟庙前阴风惨惨，除了四十余名警戒的兵勇外，百姓们避得远远地，庙前搭起一座高台，三丈高的木柱下，王妃的尸体随风摇摆。
金保姑娘披头散发。双目红肿。樱唇龟裂，手握光芒四射
的青霜匕，拖着沉重的脚步，一步步向吊台下走去。四名兵勇单刀出鞘。劈面拦住了。
“让她来！”台侧的一名军官沉喝。四名兵勇两面一分，让开去路。
金保姑娘到了台下，仰面注视片刻，默默下拜，两行珠泪从红肿的双目往下流，流下面腮，跌碎在胸上。”娘……娘……。”她凄厉地狂号：“奴婢来……来了，娘娘……嗯……。”
锋利无比的青霜匕，从心坎刺下。她身形一晃，站稳了，猛烈地吸气，想叫，已叫不出声音。最近终于无法站稳。向前一栽。
不久，金保姑娘的尸体，出现在彭妃的左侧另一根木柱上。
次日辰牌左右，韦家昌与天外流云，出现在府城西面通向江西的大道上，他们要回头走江西北返。
路旁的树林中，踱出神色木然的魏真姑娘。
“韦爷。”她用沙嘎的嗓音说：“能不能再给我一次恩惠？帮我把娘娘和保姐的灵骸盗出来安葬？”
“这……。”
“我求你。”魏真姑娘直挺挺地跪下，泪流满面：“我要把她们葬在曾经高举义旗的地方，然后剃发出家，永远永远不会再麻烦你了。”
“我答应你。”韦家昌伸手相扶庄严地说：“今晚，子夜三更初。”
“谢谢你，韦爷，愿来生结革衔环以报。”
“不要出家。答应我，跟我到辽东……。”
“不，谢谢你，我要和她们长相厮守。”
“我尊敬你。”他说：“你和金保姑娘，愧煞大汉子孙，数千万男儿无颜见你们。”
“我只是一个卑微的小女人。”
“这世间什么都不缺，就缺乏像你们一样的人。”
“我只是尽一己之力。”
那就够了。你走吧，小心逻骑。”
灵龟庙驻有五十名兵勇，二十名捕快夜间有四组看守吊台，八个人中六人在台四周。两个守庙门。
子夜，三更起更。
起初，两个庙门守卫无缘无故卧下了。然后黑影来的突然，挟风而至出现在台下，六个看守几乎在同一瞬间踣地，只传出人体仆地的声音。另两名黑影接着出现，是天外流云和魏真姑娘，帮着先到的韦家昌解下两具尸体，撤走时发出一声震天长啸，引得全城狗吠声此起彼落。
大队兵勇赶到，搜索每一条街。
丑牌正，四更起更。王梦煜带兵在城中穷搜了一个更次，弄得筋疲力尽，回到守备衙门交代下属一些明日封城搜查计划，便匆匆返回住处休息。
他的家就是以前的范宅，范继辰本来是本城的名人，范拥护彭妃举义旗抗清，宅院被封，王梦煜叛离，受满清的方面大员重用，将范宅赐给这位反贼汉奸。
范宅占地甚广，有庭有园，除了他的妻妾之外，还有十余名奴仆使女，调了几名心腹做保镖，保护他家小的安全。当汉奸就是在这种好处。
他沐浴过，想抱妻妾睡觉却又失眠，尸体被盗，他须负安全责任。怎睡得着？睡不着便在做为赶办公事的书房，找出他当年随彭妃起义的志士题名录，希望找出准可能收容尸体的线索。
书案上有四座烛台，四枝大烛光度明亮。他一面品茗，一面仔细翻阅那卷题名录。
砰一声响发自身后，他吃了一惊本能地抓起椅旁搁着的利剑，扭头回顾。
伺候他的那位十七八岁俏丫环，直挺挺地躺在地上。
他的警觉心甚高。本来就是武林高手，中能地拔剑出鞘，离座用目光察着四周。
书房甚宽阔，四壁有名人字画，书架上藏书甚多，各处材料甚佳的家俱和摆设。
四顾无人，声息毫无。书房门是闭上的，明窗也关得牢牢地。
他不住转身察看四周，转回书案一面，突然发觉那卷题名录不见了。
“咦！”他吃了一惊，警觉地再环顾四周，没有任何发现，心中疑云大起。
蓦地，眼角有物移动，猛地转首定睛察看，不由倒抽了一口凉气。
一幅名人山水旁的白粉墙前，出现一个黑色的人影。
“啪！”身后异响人耳。
他猛地转身，看到自己的一方砚台摔落在花砖地上。再转身一看，黑色的人影已不见了。
“咦！我看到鬼了？”他毛骨悚然的自语。
壁前又有物移动，黑影慢慢显现。他总算看清了，也明白了，原来真是一个人，穿了袭前黑后白的宽袍，戴了前黑后白的头罩，转身贴壁而立，就是一个白影与壁同色，难辨形迹。转身向前时，就是一个黑影。这人有意让他看到，所以慢慢地转身。
“你……你是……。”他骇然叫。
黑影拉下了头罩。淡淡一笑。
“是你！”他恍然大悟。
“不错，是我！”韦家昌点点头：“王妃与金保姑娘的灵骸，是我带魏真姑娘盗走的。”
“你……。”
“死了的人等你去和她们在阎王面前对证，我对责备你的罪行毫无兴趣，只是来要你的命。”
“你还不配！”他厉声说，突然一闪即至，一剑点出，走中宫无畏地抢攻。
“铮！”剑被匕首架出偏门。”砰！”下颔挨了一记霸王敬酒。
他被打得眼冒金星，踉跄后退感到右肋一震，如中电歼，骨头像是裂开了，剑脱手抛出丈外。
不等他站稳马步，一连串凶狠的拳掌雨点般光临颈根。胸口。小腹。
“嗯……救命……。”他慌乱地举手招架，举脚后退。
“天老爷也救不了你的命。”韦家昌凶狠地说，连连前逼。
“哎哟……。”他狂叫，摔倒在地，右脚的迎面骨被挑裂，这地方轻挨一下也得痛好几天。
一只快靴踏住了他的小腹，五脏六腑像是崩散了。
“你死吧！”韦家昌冷酷地说。
他口中呕出大量鲜血，手脚的抽搐慢慢静止。
“饶……饶我……。”他瘫痪地。含糊地求饶：“我……我是……不得已……。”
“用不得已作藉口的人，不止你一个王梦煜。”
“噢……。”他叫了半声，口又被大量的鲜血堵住了。
书房门被推开，进来了天外流云，“贤侄，把脑袋带走。”天外流云说。次日一早，王副守备午夜飞头的消息传遍全城。同一期间，城北郊的入山小径旁。
范继辰。杜叔。翁叔三位壮汉抬着两只大木箱，魏真姑娘穿僧袍，剃光了头，手捧大木匣。
韦家昌提着包裹，长袍飘飘，天外流云也背了包裹，又成了跛子。
“我不送你们入山了。”韦家昌说：“诸位珍重，后会有期。”
“我们要出海。”范继辰庄严地说：“韦兄。罗老，希望有一天，王师北定中原日，和你相见有期。”
“但愿这一天很快到来。”他说。
“韦兄，我希望你能加入。”范继辰满怀希冀地说：“海外义旗高举，天下豪杰闻风景处，有两位加入，声势更壮。”
“很抱歉。”他苦笑：“我得返回辽东覆命。所谓王气天运，应该是指民心士气。范兄，目前打起反清复明旗号，要起振奋民心土气，实非所直，朱家皇朝到底还能得到多少人拥戴，恐怕我要比你清楚。我的事业在辽东，我们的人反清而不谈复明。”他转向魏姑娘：“魏姑娘，你该随范兄出海的，青灯具叶了余生，值得吗？念一百万遍经，也抵不上你在战场上挥出一刀那么有力量。据我所知，有太多太多的有用忠贞之士，每逢乱世便龟缩起来，不是苟且偷生，就是逃禅避世，逃禅便是他们逃避责任的手段，我可不敢苟同。王妃说得对，人生自古准无死？怨我直言，金保姑娘的死，实在比你出家要伟大得多，虽则你出家要担负一辈子的心灵重荷，痛苦比慷慨决死深沉百倍。听我的忠告吧，鞑虏就希望你们这种不畏死的人出家，超然物外的人是很容易统治的。”
“谢谢你的忠告，韦爷！”魏真用坚定的口吻说：“我要替王妃和保姐姐守三年墓。之后，我可以向你保证，我不会溘然物化于荒寺古庵，我会向世人作证人心不死。”
“好，我祝福你。”他肃然说：“希望有一天，我能听到你的好消息。诸位，珍重再见。”
两人抱拳一礼，转身大踏步昂然而去。
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