两个中年女人先上岸，她们将洗过的衣裙弄干，准备穿上。
两丈外树林前的草丛中，悄然飞出两颗小卵石，奇准地击中两女的脑户穴，人向前一仆，赤身露体扑倒在河边的草丛中，看背影也足以让正常的大男人血脉贲张，香艳动人。柳思一闪即至，对两个裸女无动于衷，甚至懒得多看一眼，蹲下首先拖过月华仙子的八宝乾坤袋，倒出里面所有的物品，颇有兴趣地逐一检查细察。
五女的兵刃、百宝囊、已先洗妥绞干的衣裙，全堆放在一起，任由他予取予求。
月华仙子与两个俏侍女，仍在河中洗洗擦探，上半身露出水面，刚发育停匀的胴体，具有爆炸性的吸引异性威力，羊脂白玉的，肌肤荡人心魄。
猛抬头，她似乎感觉出有点不对劲。
很不妙地，她看到一个穿村夫装，头上套了一个青布装头罩，只剪了二个洞露出双眼的怪人正兴高采烈地在检查她们的物品。
两个先上岸的女人，是她的女随从，赤条条地扑卧在怪人身侧，像是死了。
“哎呀……”
她花容变色，讶然惊呼
两个俏侍女更是大惊失色，往水下一挫，羞急中不知如何是好。
这时怪人如果把她们的衣物拿走，她们只能干瞪眼。
月华仙子总算沉住气，着急的神色很快地消失。
“喂！你干什么呀？”她强作镇定，俏甜的嗓音在空间里荡漾，十分悦耳。
“我在检查你们的东西。”柳思用怪怪的嗓音说，一面在察看一张桑皮纸所绘的朱符。
“那是不道德的。”
“道德一斤值几钱呀？小女人。”
“你……你为何……”
“可以知己知彼，机会太好啦！你的百宝袋中物品，每一件都代表你的一件神通，是吗？”
“我们是敌人吗？”
她心中大急，不能再拖了。
她将腰巾裹住下体与胸部，沉静地向岸上走。
“敌人或朋友，是会随时随地改变的。现在，我还不是你的敌人。”
“那就请你离开，好吗？”
她站在柳思身前，半裸的身体热力四射，一双晶亮的眸子闪现奇异的光芒，丝毫没有羞急的样子。
“好！你们真该走了。”柳思将手中的物品丢下：“白白浪费了不少工夫，真不值得。”
“不值得？你……你看到我们赤身解体……”
“我不是指这种事。”柳思的表情被布袋所掩盖，眼神却是冷静的，“我看女人从不用色迷迷急色鬼的目光看。天下有一半是女人，没什么值得大惊小怪的。”
“那你……”
“我以为你可以把我带到你的妖窟，没想到你果然机警，往相反的方向诱敌远走，颇为高明。”
“你的用意是……”
柳思突然疾退丈外，她眼中乍现的光芒一闪即没。
“你的慑魂术道行颇高！”柳思脱口称赞，“但比起八表狂龙的撼神术还差了一点。摄取与撼神的功效取决于修为的深浅。修为相等，震撼力的破坏性要强些，因为攻击永远是制胜的不二法门。”
“咦！你……”
“赶快准备，八表狂龙即将赶到。”
“等一等……”
柳思一声轻笑，疾退入林。
她悚然而惊，火速将绞干的衣裙穿上。
她们刚隐入对岸的草丛中，八表狂龙三人，飞快地掠过她们先前洗澡的河岸，毫不起疑地沿岸飞奔。
月华仙子机警地重新过河，循八表狂龙留下的足迹，向相反的方向急急撤走。
远出里外，突然闻到刺鼻的血腥味。
“哎呀！这……这些人……”
在前面探道的两侍女，看到散布的五具尸体骇然惊叫。
“该死的！他们怎能胡乱杀人？”月华仙子怒骂：“这五个人不可能是他们的仇敌，带了行囊风尘仆仆，应该是行脚经过的江湖人。”
“老天！张均。”侍女从尸体的百宝囊中，取出所藏的路引惊呼：“洛阳人氏。这人，是关洛双雄的老大，铁胆天曹张均，侠义道中拳剑超绝的高手中的高手，怎么可能被人一剑贯入小腹的？除非这人的剑上劲道，比他的大三倍。”
“这条龙，真的很可怕！”一位女随从神色不安，“小姐，你可得特别小心了！”
“唔！我估错了这条龙的能耐。”月华仙子也有点心惊，“五个超强高手皆是一剑毙命的，地面足迹不多，交手极为短暂。看来，咱们的处境相当危险。”
“小姐打算将人送给他？”
“不！我宁可斗智不斗力，只要小心些，他奈何不了我的。”
右方枝叶摇摇，戴着头罩的柳思一闪而至。
“咦！你们是否太狠毒了？”柳思怒声道：“这些人不像是八表狂龙的人，你们怎么……”
“你们怎么乱入人罪？”月华仙子又羞又恼，穿妥衣裙她反而羞得无地自容，“我们刚到……”
“哦！这……”
“你仍跟在我们后面？”
“我跟踪那三个人，半途折回，不想浪费精神跟他们跑断腿。这些人……”
“我是循那条龙的足迹，由相反方向撤走的。到了这里才发现这五人的尸体。”月华仙子说。
“天杀的！一定是他们干的好事。”柳思愤然怒叫。
“应该是。”月华仙子苦笑，“能一照面便击中关洛双雄的要害，至少目前江湖道上，找不出几个如此可怕的高手。所以……”
“奇怪！如果是关洛双雄，西岳炼气士应该认识他们，双方是近邻，武功相当井水不犯河水。真要拼搏，一比一老道并不能稳占上风。老道既然知道他们的身分，就没有杀他们的理由呀！”
“那你去问那条龙呀！”
月华仙子居然调侃他，而且嫣然羞笑地白了他一眼，羞态中流露出娇媚，动人极了。
柳思一怔，感到脸一热。
“我不想多管闲事，我不是目击者。”柳思向后退，“不要往北走，巡缉营的大批人马，正往这一面追搜，光天化日之下脱身不易。”
“你为何跟踪我？”
柳思已走了，去势如电火流光。
“这人到底是何来路？”侍女张口结舌，“他如果与我们为敌，小姐，你……”
“别说了，烦人！”月华仙子没来由地感到烦躁，“我会查出他的底细来的。他怎能乘人之危，如此羞辱我们？我是绝对饶不了他的。哼！”
想起赤身露体暴露在怪人眼前，她真恨不得砍怪人千百剑。
“小姐，你怎么找他？”女侍直摇头，“藏在烂布袋里的头是圆是方。你看清了没有？”
“走吧！赶快脱出是非圈。”月华仙子不愿多说：“不然真的走不了，会被他们迫得上天无路。”
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鸿福老店中，只有芳兰玉女一个人留守，枯等着已出外打听老凶魔消息，一夜未返的柳思。
所有的人皆出动搜捕小妖巫去了，近午时分还不见八表狂龙回来。
仰止山庄的人，这次不会随八表狂龙行动。
丢失了两个金刚，身为主人的东方姑娘。急得像热锅上的蚂蚁，自顾不暇，那能再替八表狂龙奔忙？
五个人皆外出打听消息，不时到鸿福老店找芳兰玉女，等候柳思返店供给线索，只有柳思这种蛇鼠型的三流混混，才能有门路查出正确的消息。
东方姑娘已经第三次入店，芳兰玉女在客厅接待她品茗。
“他没说过何时可以返店吗？”她忧心忡忡坐立不安。他意思是指柳思，而非八表狂龙：“孔大姐，他会不会一定了之？”
“东方姑娘，不要说外行话。”芳兰玉女明白她所说的他是谁，“眼线的工作十分辛苦而危险，情势瞬息万变极难掌握，哪能事先预定时间和行动？放心啦！他不会一走了之的，他是聪明人，知道巡缉营的势力有多大，绝难逃过搜捕的天罗地网。哦！你们一点消息都没有？”
“人地生疏。我们连一个地老鼠也接不上头，如何打听？”东方姑娘长叹一声：“老凶魔不可能在城里藏匿。在郊区查更有如在大海里捞针……”
脚步声从走廓传来，神态悠闲的柳思踏入客厅，一看到东方姑娘，脸上本来笑意盎然的表情瞬即消失，明白表示他对东方姑娘的仇恨难解。
八表狂龙不在，他不接受任何人的指使。
芳兰玉女是最同情他处境的人，可是爱莫能助。
这位玉女在八表狂龙面前，说话毫无分量，虽则武功与经验，甚至才貌，芳兰玉女都称得上超一流的人才，却没受到应有的重视和尊重。
这也许与玉女的绰号有关，玉女不可能向男人卖弄风情，才获得玉女的清新形象，一个荡妇绝不可能被尊称为玉女。
“柳兄，你似乎并没辛苦一夜呢！精神抖擞，是不是偷懒埋头大睡了一夜？”芳兰玉女含笑向他招呼，“东方姑娘在等你的消息呢！过来坐。”
“孔姑娘，你似乎并不担心贵主子的成败呢！”柳思在一旁坐下，脸上似笑非笑，“似乎龙大人还没有回来。吉凶未卜，你居然毫不关心，反而关心我是否偷懒睡大头觉。”
“我用不着担心他的成败，他有半月时间对付那个小妖巫，早晚他会把绝剑狂客的女儿弄到手，一网打尽剑园的亲朋好友是早晚问的事。”芳兰玉女对八表狂龙有十足的信心，“柳兄，你何苦用不合作的态度自讨苦吃？洪荒狮不敢不听他的，黑虎更不敢不听，你再三激怒他，我真替你担心。”
“谢啦！我知道我在做什么。我希望他捉住了妖巫，弄到了绝剑狂客的女儿，黑虎的责任便可卸除，我也可以恢复自由了。”
“你摆脱不了的，那是妄想。”芳兰玉女苦笑，“最好不要和龙大人争执他决定了的事。哦！几个老凶魔的动静，可有线索？”
“这本来不是我的事。”他悻悻然地说。
“柳兄……”
“好吧！在人矮檐下，怎敢不低头？那条龙责成你监督，我认了，你是一个好姑娘，我不愿让你为难。昨晚几个老凶魔也跟去了，想在一旁浑水摸鱼。我在他们的藏匿处枯候了一夜，迄今仍然不见任何人返回，我已经布下眼线，一有消息我会尽快告诉你。”
他瞥了坐立不安的东方姑娘一眼。
“老凶魔藏匿人质的地方，我已获得一些线索，等进一步证实之后，便可展开行动救人了。”
“柳……柳兄，我要知道人质是否安全。”东方姑娘不得不主动和他打交道：“我一定要知道。”
有求于人，口气仍然有强者的霸气。
“你认为我是神仙？或者是老凶魔们的奸细？”柳思冷冷一笑，“只有这两种人，才知道人质目下是否安全。我能找出囚禁处的蛛丝马迹，已经是非常了不起的成就了。不要欺人太甚，你们不可能永远是欺善怕恶的强人。”
倏然而起，他愤然离去。
“柳兄……”芳兰玉女沉声叫。
“孔姑娘，希望你是唯一讲道理的人。”柳思在厅口转身，虎目炯炯不怒而威，“我被你们逼迫、凌辱、驱策，自始至终，你是目击全部经过的人。我一直就在逆来顺受，因为我还受得了。一旦我认为不能再忍受……”
“你要造反？”芳兰玉女也对他的强硬态度起反感，口气不对了。
“你可以拭目以待。”
“你不要认为龙爷缺少不了你。”
“你何不去问问他？”
“巡缉营人才济济。”
“土鸡瓦狗也多。”柳思嘲弄地说。
“你……”
柳思冷笑一声，大踏步走了。
“可恶！”芳兰玉女在他身后大叫。
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八表狂龙终于带着一群垂头丧气的人，气冲冲返回客店。
失踪了四个人，为何失踪原因不明，追逐妖巫人都走散了，没有人知道这四个人遭遇了甚么变故，反正人没有回来，下落成谜，抬回的尸体，却有二十五具之多。
而一个人也没捉到，但也证实了妖巫的人为数不少。
失败得好彻底，损失十分惨重。
柳思的消息十分正确，问题出在负责打击的人太过轻敌，估计错误，以致于大大失败，死伤惨重。
柳思被召至客厅，面对一群失败归来、惊怒难测、愤怒交集的高手名宿。
八表狂龙劈头就吼：“你知道那些老凶魔也前往梁家松林浑水摸鱼，为何不火速返报？”
“咦！你是吃错药了？”柳思不在乎这条狂龙暴跳如雷，站在堂下也大声叫嚷：“你要我查老凶魔的下落，夜间奔东跑北，我自己掏荷包收买蛇鼠的消息，直至破晓时分，才从一个目击众凶魔向西摸黑动身的小地棍口中，猜出他们的动向。你们已经在夜间动身走了，我哪来得及向你禀报？怪事，你怎么怪起我来了？”
他说的是实情。
“你该向孔姑娘禀报，是吗？”
八表狂龙不肯自承错误。
“当时我并不知道他们前往浑水摸鱼，立即前往追踪。凭我的脚程，哪能赶得上这些凶魔？没获得确证，我能乱报吗？半途我找到一些线索，找到老凶魔可能藏匿人质的地方，我根本不知道凶魔们的真正去向，只能小心地踩探可疑的踪迹。阁下，你到底要我干什么？把我分成碎片，每一片都替你办连你也完成不了的事，是吗？”
“你这混蛋……”
八表狂龙暴跳如雷，拍桌而起。
“姓龙的！我实在受不了你这狗养的杂种了。”柳思爆发了，“不在其位，不谋其政。洪荒狮强迫我替他跑腿，他死了，我也该走了。”
“你敢！”
柳思冷冷一笑，转身便走。
“把他打个半死！”八表狂龙吼道。
箕水豹一长身，飞扑而上。
柳思突然向下一挫，向侧扭身滑出八尺。
箕水豹一扑落空，双爪来不及收回，左胁暴露在柳思的攻击范围内，空门大开，是出手的大好机会。
柳思正想出手，心念一转，改向侧窜。
“住手！”
声出人到，一个花甲年纪，红光满面的人，挡住了扭身正欲再次扑上的箕水豹。
是南京来的一组高手领队人，也是南京派来会合的人中，地位最高的主事人。
乃是江湖人物闻名战栗的邪道名宿，丧门恶煞郭英，地位比西岳炼气士要高一级。
名义上丧门恶煞和西岳炼气士一些人，是从南京来的，其实来自苏杭，是鄢狗官身边的得力保镖，特地派来支援南京的巡缉营公署，专门对付绝剑狂客与剑园的助拳高手，所以八表狂龙得对他们客气，彼此之间没有从属关系，身分地位不同，也从来没在一起工作过。
这次只是临时性的组合，为了事权专一，由八表狂龙担任总指挥，双方的关系并不怎么融洽。
“龙主事，为了这件事而责备柳不思，是否过分了些？老夫敢拍胸膛保证，以他的身分地位来说，他是最能干、最精明、最了不起、成就非凡、无人能及的真正眼线干才。你把他打个半死，还有其他的人可用吗？”郭英替柳不思主持公道。
“郭老，我的事你不要干涉好不好？”八表狂龙恼羞成怒，虎目怒睁：“请你回座！”
“龙主事……”
“请你回座！”八表狂龙声色俱厉。
郭英强抑怒火，呼出一口气回到座位重重坐下。
西岳炼气士悄悄打眼色示意，要郭英不可冲动。
老道曾经目击八表狂龙发威，知道这条狂龙武功深不可测，往昔轻视这位主事人的念头一扫而空，深怕丧门恶煞倚老卖老引发这条狂龙的狂性，必定不可收拾。
“你给我牢牢地记住！”八表狂龙不再命箕水豹动手，指着柳思凶狠地说：“今后再有任何反抗的举动，你将永远记得这一天的惩罚。”
“我记住了。”
柳思冷冷地说。
“给我滚出去，踩探有关老凶魔的消息。”
柳思哼了一声，昂然出厅走了。
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柳思出了南门，踏上至中都的大官道。
身后脚步声急促，原来是黑虎吕强赶上了他。
“他派你来监视我的？”
柳思笑吟吟地回头问，毫无愤怒的神情。
“我敢反抗吗？”
吕强一脸霉相，笑得比哭还难看，“后面还有两个盯你我的梢。”
“你没向他们提运尸体北返的事？”
“提过了。”
“不准？”
“何止？还挨了一顿臭骂，外带一连串的威胁及警告。”
“你完蛋了！”
柳思摇摇头，以示怜悯。
“认命了！老弟，你为何不走？我知道你能走，他们绝找不到你。”
“呵呵！我为何要走？”柳思大笑。
“可是你……”
“吕老哥，难道你不觉得这些率兽食人的枭雄走狗，以及凶魔豪霸强梁，如果死光了岂不大快人心？至少在他们你打我，我打你，将对方皆杀死斩尽之后，天下虽然不会因此而太平，但绝不会比现在更坏。”
“这……”
吕强脸色一变，听出弦外之音。
“鄢狗官乃天下四大奸恶之一，巡缉营被人看成洪水猛兽。而九华剑园绝剑狂客以侠义英雄自居，其亲朋子弟其实皆是令人侧目的豪霸，潜势力已接近恶性膨胀的地步，所以成了巡缉营的眼中钉。众凶魔与小妖巫，皆是惹祸江湖的妖孽。所以，让他们互相残杀，让他们死！死！死得干干净净，今后应该可以减少许多血腥是非了。”
柳思眉飞色舞，毫无愤世嫉俗的神情。
“你……你在策划……”
“策划驱虎吞狼的游戏。”
“为何？”
“因为我高兴。”
“你……你在玩火……”
“玩得乐此不疲。”柳思不理会吕强的震惊，用平静的口吻说：“我喜欢冒险生涯，不想在世间白活一场。在经历过某段生涯之后，就会找一处能与江湖保持接触的地方安顿下来，埋头参修一段时日，然后再经历另一种冒险生涯。上次在你们七猛兽手下，历练一段猎人的生涯，获益良多。在徐州车行当伙计，是我参修上乘的蛰伏期，本来就打算离开，你们来得正好。呵呵！就算是另一种冒险生涯开始吧！愈乱愈好，死的人愈多愈刺激！”
“我心中明白，你深藏不露，拳脚武功都比咱们七猛兽强，但也强不了多少。在这里，各方高手名宿齐聚，任何一个人皆比咱们七猛兽高明。你夹在中间最为凶险，随时都可能断魂丢命，你永远看不到他们死光屠绝，因为你一定比他们先死。老弟，何苦？能走，还是走的好！”黑虎好意相劝。
“我不会走，你还是脱身事外，趁早溜之大吉才能保住老命，不要全部葬送在这里。”
“我……我走也是死路一条……”
“我不能勉强你，生死由命，富贵在天。”柳思脚下一紧：“你已经不是小孩子，你所做的事自己负责。前面歇脚棚，我的人来了。”
是一个半大不小的村童，看到同来的黑虎，骨碌碌的小眼中，涌起警戒的神色。
“不要紧，自己人。”柳思跨入路旁的歇脚亭，拍拍村童的肩膀，递过一锭十两重银子。
村童将银子纳入怀中，取出折成方胜的粗纸折递过。
“有一个人受了伤，是不是你要找的人，我们不敢走近察看。”村童说：“那几个人，确是又老又丑。你如果不放心，可以自己去看看究竟。”
“好，我会去的。”柳思出棚，继续向南走，一面打开方胜察看。
黑虎也走近观看。
那是一张童画，简单的房屋不规则地乱涂，有树、有竹林，有座房屋里画有两个人，每个人简简单单，头是一圆圈，身手脚像大字。
不识字的人都可以看得懂，足以表达绘图人的意思。
“七个人，分住三家农舍。”柳思指指点点：“似乎七个凶魔躲在这里，而没有囚禁的人质。”
“你真有一套。”黑虎由衷地说。
“利用顽童，比利用蛇鼠混混更有效率。”柳思将图折好藏入百宝囊。
“而且省钱。呵呵！赶两步。”
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村童等两人去远，奔向路对面的小径，跑了二十余步，路侧的树林踱出两个相貌狰狞的人。
“乖，小孩。”一个中年人狞笑着向村童招手，“把你和刚才棚子里那两个人，所要办的事告诉我。”
村童吃了一惊，扭头便跑。
中年人一跃而上，一把揪住村童的背领。
“你不乖，该打屁股。”中年人说。
叭叭叭叭四声暴响，村童狂叫着拼命挣扎。
不久，两个中年人狂奔返店。
不久，人马出城飞驰。
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两座土岗与两条小溪，包围着中间的小村落。共有十五、六户人家，显得零乱无章，因为每一家都有厩房、牲口栏、辗房、谷仓……东一间西一栋，连与邻居相通的小巷也是弯弯曲曲的，每一家的生活空间，似乎都是与邻居隔绝的独立体，甚至两家之间，还有果园从中隔开。
躲在这种地方，隐密性是相当高的，活动也容易，甚至邻居也不知道邻屋发生了些什么变故。
没错，就是童画中的村庄，只是每一家农舍，只绘一间屋替代。事实上，每一家都有十余栋房舍。
两人隐身在村西的土岗前树林下，像猫般向下面散落的房舍窥伺。
柳思甚至取出童画，逐家查验对证。
村中安静如恒，一些猫犬与家禽在各处走动，几个村童在各处嬉戏，偶或有些大人走动，似乎天底下一切正常，没有任何不寻常的事故发生。
“他们真在这里匿伏？”黑虎低声问。
“应该不会假。”柳思信口答，目光一直在村落搜索。
“何不回去禀报？”
“没证实之前，你敢禀报？吕老哥，你的猎人警觉性到何处去了？”
“这……你打算求证？”
“当然。”
“如何求证？进去？”
“如有必要，非进去不可。”
“老天爷！你有几条命？那些老凶魔心狠手辣，杀人如儿戏，你……”
“咱们先仔细察看半个时辰，再随机应变。”
“好吧！但我不会去。”黑虎的恐惧写在脸上，甚至不住打冷战，手心冒汗，恨不得立即撤走溜之大吉，被老凶魔的声威压得心虚胆寒。
小村的向外小径，弯弯细细的有四五里，才和大道会合，大道则在十余里外，衔接凤阳大官道。
蹄声入耳，三里外尘埃飞扬。
“咦！怎么有大批人马往这里赶？”黑虎吃了一惊，“老凶魔们有外援赶来会合，可能吗？”
“他们来了。”柳思笑笑。
“谁？”黑虎一怔。
“巡缉营的人。”
“什么？他们……”
“跟踪监视你我的两个人，并没跟来。”
“也许跟丢了，我们是绕道越野而走的。”黑虎自以为是地说。
“他们弄到了替我传讯的村童。”柳思阴笑。
“不可能，兄弟。”黑虎拒绝相信。
“是吗？”柳思冷冷一笑，“老哥，有许多事你根本不知道。他们为了表示消息也灵通，也希望出其不意抢先一步行动。多次袭击，八表狂龙都晚了一步，所以，这次他要抢制机先突袭。”
“我不信。”
“立可分晓。”
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风驰电掣，雷霆万钧。
仓卒间能出动四五十匹坐骑，八表狂龙的应变能力的确令人刮目相看。
当看清最先三骑士中，有鲜衣怒马的八表狂龙在内时，黑虎对柳思的见识，心服口服，不假思索向岗下狂奔，岗下就是通向小村的小径。
“停！停……”黑虎冲出小径，高举双手挥动，向冲来的骑士大叫：“还没查明下落……”
“滚开！”第一位骑士是枭面人屠屠坤，南京巡缉营的一流高手，驱马前冲叫吼：“不需要你们了……”
黑虎大惊，急向侧闪，间不容发脱出铁蹄下，惊出一身冷汗。
柳思退入路旁的竹林，顺手拾了一根竹枝当手棍用。
“你是自讨没趣，自取其辱。”柳思似笑非笑地说：“你我的身分，在他们眼中卑下得不值半文钱，利用价值消失，哪还用得着你表态效忠？你想和他们争功吗？少做白日梦好不好？”
“老天爷！他们简直就是在扮强盗啊！”
“巡缉营比强盗更凶残十倍。”柳思冷冷地说。
“我真的没法逃走……”
“现在你如果不走远些，性命难保。”柳思故意曲解黑虎的话意，“搏杀一开始，奔东逐北在所难免，任何一个凶魔经过这里，势将毫不迟疑向你挥剑舞刀……”
话未完，黑虎已撒腿奔出十步外了。
柳思却不走，冷冷一笑退入竹林。
好一场激烈万分，规模空前庞大的大搏杀。
片刻间，村落、溪旁、土岗、草木竹丛……全是刀光霍霍，剑气飞腾，惨号声与兵刃交击声，组成慑人心魄的大合奏，令人误以为是官兵在这里剿贼。
八表狂龙四五十名高手名宿，以为足以生擒活捉慑魂骷髅七个凶魔，做梦也没料到，他们所面对的，除了在村内的七个凶魔之外，村外潜伏着更多的人。
仅九华剑园吴家的亲朋好友，总数就接近三十人。
第三方的月华仙子，也出动了全部人手，共有十二名，个个皆可使用巫术毒药的女人，而且武功也颇为出色。
这是一场势均力敌，决定性的终结大搏杀。
终于，人都逐渐脱离现场，在这一带草木繁茂的蔽地，你追我赶死缠不休。
柳思在土岗南面的一株大树下，倚树假寐状极悠闲，似乎血腥的搏杀与他无关，他只是一个与世无争的冷眼旁观者。
身侧传出一声沉叱，利刃破风的锐啸令人毛骨悚然。
他假寐如故，丝纹不动。
铮一声狂震，兵刃接实，利器破风声中，传出一声娇叱，然后是鬼声四起，灰雾涌腾。
他仍然假寐如故，不为所动。
猛地一声暴吼，气爆声与破风声，与四起的鬼声相应和，随即突然四野死寂。
灰雾被风一吹，徐徐消散。
一具尸体倒在他身侧的草地上，相距不足两丈。
尸体旁，以剑支地、大汗湿透衣裙的月华仙子，原本红润的面庞成了苍白色，满头大汗，呼吸急促，高耸的胸部急剧起伏，似乎站立不牢，以剑支地也摇摇欲倒。
真够瞧的，比她那天在小河床沐浴时，赤身露体的光景更迷人，更具魅力。
大汗湿透的衣衫紧裹住服体，浑圆挺秀的酥胸原形毕露，不盈握的小腰肢与浑圆的臀部，比完全裸露更具动人的魅力。
月华仙子看到了他，认出他是八表狂龙的人，却不知道他就是那天头戴布袋，检查她百宝乾坤袋的人。
她已经耗尽所有的精力，一个村夫用锄头也可以把她击倒。
她苍白的面庞更冷灰了，无神的明眸有惊恐的神情。
剑好重，很难举起来。
假使柳思走近，手一伸便可把她抓住摆平。
她感到诧异，这个人怎么居然在这里睡觉？
糟了，不是睡觉。
柳思扭转头，虎目炯炯盯着她，脸上有邪邪的怪笑，举手轻抚上唇的小八字胡。
她想：这个人要扑上来了。
“赶快坐下来调息。”柳思不但不曾扑上来，反而伸伸懒腰要她抓住机会调息，“如果不能在短期间恢复精力，一个三流人物，也可以将你捉走。”
“你……你……”
“我还没睡够呢！你忙你的啦！”
“你……你不是八表狂龙的人吗？”
“是，也不是。”
“怎么说？”
“小女巫，你还有闲工夫唠唠叨叨，是不是女人天生长舌，不顾死活？”
“你……你知道我……”
“我当然知道你，月华仙子霍双成，你十几个人的一举一动，我都了若指掌。你们今天大举报复，事前我就一清二楚了。”
“但你却……”
“我懒得很，多一事不如少一事。你这小妖巫非常美丽，十足女人味，捉来暖脚还真妙不可言，可惜我对打光棍非常满意。喂！你还不行功调息？”
“这……”
“闭嘴！坐下！”柳思叱喝。
她像被叱喝声吓了一跳，但立即顺从地放下剑，盘腿坐在地上调息，呼吸立即恢复正常。
柳思重新假寐，但却心跳加快。
虽则他闭上了双目，而小妖巫玲珑剔透的服体，与脱俗的面庞影像，却出现在他的眼前浮动，气血有沸动的情形发生。
“我怎么了？”他突然喃喃自语。
他无法再待下去了，猛地跳起来，丢掉一直抓在手中的竹枝，头也不回大踏步走了。
他不能回头重看小妖巫一眼，那只会让他的心跳更为加快。
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是一场激烈的势均力敌大搏杀，而非决定性的终结大搏杀，因为双方都没还取得决定性的胜利，设能彻底消灭对方的人，双方都不会甘心。
表面上看来，双方势均力敌，人数也相当，投入的高手名宿武功也相差无几。
可是，巡缉营的人指挥统一，而对方却是临时凑合在一起，事先并无周详计划，甚至三方的主事人也不曾见面洽商。
道不同不相为谋，仅凭同仇敌忾的默契而同时行动，无法破除成见组合在一起，行动一开始就各自为战，情势一乱就各行其是各走各的，情势不利也就作鸟兽散。
双方伤亡惨重，但巡缉营却是获胜的一方。
八表狂龙非常兴奋，坐镇村中善后。
七个凶魔只逃走了慑魂骷髅、要命阎王、地府魁星三个人，遗尸三具，而且慑魂骷髅唯一的随从失了踪。
九华剑园的人，也遗尸八具。
五个女人的尸体，是月华仙子的人。
巡缉营的人，多死了三个，二十人。
捉住两个重伤的活口。
一个是鱼鹰丘萍的朋友，鱼鹰则是绝剑狂客的知交和近邻，被巡缉营的人破家灭门，为友报仇视死如归，拒绝透露剑园吴家的消息，据说最后绝食而死。
另一个活口是慑魂骷髅的随从兼弟子，只招出仰止山庄两位金刚，囚禁在城内某一家民宅内，是地府魁星安排的，只有慑魂骷髅知道在何处藏匿。
暗潮激荡，更强烈的暴风雨正重新酝酿中。
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巡缉营的人能公然活动，而且可以携带刀剑行走。对外他们是巡缉营的丁勇，对内是可以独自办案的力士，地方上的治安人员，在他们面前低了一级。
慑魂骷髅这些人是“匪徒”，是见不得天日的野鬼。
尤其是白天，他们必须化装易容才敢在外走动。
老凶魔的三个随从兼门人先后被杀，目下他只有一个人了，由于他的长相特殊，化装易容十分困难不便，因此在外活动打听踩探的人，只好劳驾要命阎王和地府魁星出动了。
东码头的一家饮食小店中，三个人躲在厅角品茗。
各自为战，早晚会被逐个击破的，有远见的人，便想到结合各方同仇敌忾的人，破除成见丢开利害关系，以对付共同的强敌。
混天一掌康廉，就是有远见的少数人之一。
他主张与月华仙子谈判，赎回两位姑娘，再与慑魂骷髅洽商，联合三方面的力量，发挥统合打击的威力。
目下三方的人，皆元气大伤，已没有主动发起一击的力量，须等候赶来助拳的朋友，衡量实力方能策定打击的行动。
他知道统合三方面的力量，事实上困难重重，互相之间的利害是非就难以摆平，没有人能把三方身分立场迥异的人，拉拢在一起平心静气坐下来谈合作事宜。
明知困难重重，但值得一试。
他们在等人，全部化了装易了容。
喝了半壶茶，桌旁来了一个肮脏的小流浪汉。
“我实在看不出，我们有什么好谈的。”小流浪汉是月华仙子，在一旁坐下，首先就表明敌对的态度，“但毕竟咱们曾经偶然在一起，并肩对付巡缉营的走狗，所以我来了。康老前辈，你在浪费工夫。”
“你把人让我赎回，与把人卖给八表狂龙，是不是更合乎道义？”混天一掌不得不摆出低姿势，往昔他这个侠义道怪杰，根本不屑与小妖巫打交道，更不可能在一起平起平坐。
“那是不同的。”月华仙子正色说：“我与他们打交道在先，而且给他们半月工夫筹钱……”
“而他们却再三向你们袭击。”
“这是必然的事，他们有权在期限前，任意争取夺人的机会，与约定无关。而我，必须保持我的声誉，在期限以内，我不能将人让你们赎回。康前辈，我是一个守信的人，你明白我的意思吗？”
“霍姑娘，如果我们之间的过节，不能相互让一步，尔后早晚会被走狗们逐一消灭的，”混天一掌感慨地说：“这个八表狂龙年轻剽悍，勇敢果决，身怀绝技，心狠手辣，冲劲十足，连慑魂骷髅也挡不住他的剑，咱们除了事先由几个武功最佳善用暗器的人，专门对付他之外，别无他途。”
“绝剑狂客是大名鼎鼎的七剑客之一，他应对付得了这条狂龙。”
“吴园主人要过几天才能赶到。依老朽的估计，吴园主的胜算不会超过三成。”
“你们人多……”
“一万头羊，也胜不了一头猛兽。如果有姑娘与慑魂骷髅联手，可望扳回劣势……”
“那是不可能的，康老前辈。”月华仙子持相反的看法：“联手协同非一蹴可成，默契不够，所用武功各异，反而互相牵制自陷危局，一步错全盘皆输。我想，也许有一个人可以对付这条狂龙。”
“哪一个人？”
“那个神出鬼没戴头罩的人。康前辈，你不觉得奇怪吗？”
“有何可怪？”
“巡缉营的走狗每一次重要行动，咱们事先都会得到神秘的人传警，似乎这个人在暗中牵线，控制了各方的行动。”
“我早就怀疑了。”混天一掌者眉深锁，“但猜想可能有好几个人在暗中控制一切，了解各方的实力和动静。甚至我怀疑这几次生死搏斗，都是这些人有计划地促成的。可以隐约地看出，这些人有意偏袒我们，不然咱们早被这条狂龙斩光杀绝了。问题是，咱们毫无线索，如何才能我得到这些人？”
街对面的店铺前，有人向这一面打手势。
“走狗的眼线来了。”月华仙子匆匆地说，一溜烟出店溜之大吉。
会谈还没谈上正题，混天一掌大感失望。
出店面向街西搜视，不但有可疑的人接近，更有穿了道装，挂了剑十分神气的西岳炼气士，偕同两个半百年纪的人，像觅食的狼，炯炯鹰目不住向四周察看。
“咱们也走。”混天一掌向两位同伴低叫：“咱们的化装易容术，很可能瞒不过这个妖道。”
月华仙子有两个女扮男装的侍女掩护，出了店向街东的郊区急走。
两侍女远在二十步后追随，严防意外。
前面小巷口出来了两个人，青衣布裙扮成普通妇人的东方玉秀，与一个同样打扮的侍女，出巷后也向街东走，去意匆匆。
月华仙子向后面两侍女打手势，表示要跟踪东方玉秀主婢。
接着心中一动，放弃跟上的念头。
东方玉秀身后有人跟踪，是两个水夫。
她立即改变主意，跟在两个水夫后面。
仰止山庄的人替八表狂龙助威，当然也是她的劲敌。虽则她并没发现仰止山庄的人向她动剑，但改变不了敌对的事实。
如果能除去东方玉秀，等于斩除了巡缉营走狗一条手臂。
跟踪的两个水夫，应该是友非敌，显然也在打东方玉秀的主意，她希望能有机会助水夫一臂之力。
接近街尾，东方姑娘主婢折入街南的另一条小巷。
“螳螂捕蝉，不知黄雀在后。”她耳中突然传入陌生而又有点熟悉的语音。
是千里传音术，一种不易练成的特殊传音绝技，声音不大，但只有在声音经路窄小的空间，才能听到这种声音。在身旁的另一个人也无法听到。
她倏然回头四顾找寻声源，找不到可疑的人。
街尾行人不多，已经远离码头区。
“有人向我示警。”她想。
她疑心黄雀是西岳炼气士，但老道三个人并没跟来。
在巡缉营的众多高手名宿中，她只对八表狂龙与西岳炼气士两个人，怀有强烈的戒心。
看不到可疑的人，她不想放弃机会，提高警觉，毅然跟入小巷。
