厅外的小室，在甬道的对面。由于小厅位于大楼深处，即使大白天，甬道内也暗沉沉，所以悬有两盏照明的灯笼，这里白昼与黑夜并无多大分别。
隐隐传来脚步声，打手张强离开两位同伴，拉开虚掩的室门，向外瞥了一眼。
“谁来了？”一名同伴问。
“他们的陈护法，带来了两个人。”打手张强掩上门，走近在桌旁喝茶的两同伴：“那些点心，大概那三位仁兄已吃光了。”
“是的，很可口，一定吃光了。”同伴说。
“那里面我放了张强兄的蒙汗药，他们一定在睡大头觉啦！”
“咦！你……”两同伴听出警兆，同声讶然轻呼：“什么张强老兄？你……”
“张强老兄躺在荷池的池底，可能正在腐烂了。”
“哎……呃……”
打手张强双手左右一伸，掌分别在两同伴的印堂落实，打击力道相当沉重，印堂内陷双目快要挤到眶外去了，可能脑髓已成浆糊。
他将人摆放在床上，像是睡着了，镇定地启门外出，掩上房门恰好迎着得意洋洋的黄山邪怪三个人。
“前辈来了。”他行礼相迎。
“来了，替我开启地窟门。”黄山邪怪欣然说，大剌剌地踏入小厅。
两个看守仍在品茗，厢房门是闭的，里面毫无声息，大概真的睡着了。
“护法好。”两个看守匆匆离座行礼迎接。
“我要盘问俘虏。”黄山邪怪神气地说：“开门”
“遵命。”看守应喏，向打手张强举手相招。
三人登门，由打手张强抓住交椅旁的把手，向外徐徐扳动。
悬挂的一幅富贵白头大中堂，徐徐向上卷收，随即中间的粉墙出现裂纹，六尺高三尺宽的粉墙向内移动，移入近尺转向右滑入夹墙内。
“守在外面。”黄山邪怪向两个面目阴沉的随从吩咐：“闭上厅门，任何人不许闯入，更不许打扰我，尤其不许副会主闯入。”
“遵命。”两随从同声欠身答。
黄山邪怪弯身进入秘门，看守示意命打手张强关闭秘们。
“把厅门上闩。”随从向两看守吩咐。
两看守急关厅门，打手张强正徐徐推动把手，秘门正缓缓滑出。
把守在秘门两侧的两随从，毫无戒心地扭头注视秘门移动，不知大祸临头。
打手张强的左手，飞出一片小瓷片，那是一只茶杯所捏破的，大仅如指，却是致命的武器。
同一瞬间，他像是鬼魅幻形，突然出现在右面那位随从的右首，右手一挽一扳。
瓷片奇准地嵌入左面随从的咽喉，切开了喉管。
“咯”一声轻响，右面随从的头、脸与背换了位，颈骨被无情地扭断了。
两个看守正忙着关上厅门，忙着上闩，不知身后有变，更不知道死亡已无声无息到了身后。
“还得上插。”背后传来打手张强的嗓音。
厅门有两道闩，门上有防止门移动的木插。
“不必……”一名看守信口答，同时转身回望，眉心便挨了一指头，指坚如钢刺，直贯颅骨深处。
“咦……”另一个看守只叫了半声，颈背便挨了一劈掌，颈骨折断，头向下一弯。
打手张强没收了两把剑，重新扳动把手，秘门重开，里面有灯光向上射出。
他将一把剑强行插入门缝，连在鞘上拍了两掌，发出刺耳的嵌入声，剑身强行嵌入门缝，门再也不能滑动了，卡死在夹墙内失去效用。
他匆匆抹掉脸上的皱纹，露出本来面目，略施手法改变了的五官，也回复秋公子的神韵，仅衣裤仍保持原状，剑隐肘后悄然进入地道。
万花楼又高又大，地底的秘窟也相当宽阔，主窟分为三室，中间是厅堂的格局，长案上有两座五支头烛台，可以擎着行走，十支巨烛全室光明如昼。壁间，也悬了四盏大灯笼。
三座洞室门户大开，里面也有灯光，每一室皆布置得十分华丽，牙床锦衾极尽奢华，比官宦人家的上房，或者大户人家的香闺，似乎更为华丽些。郑老太爷把逸园作为招待女眷游园的妙地方，别具用心极为可恶，那些曾经受辱的女宾，离开后怎敢启齿揭发他的罪行？
霸剑罗涛四人，被囚禁在第一间小室内。他已经瘫痪，连移动双手也力不从心，由他的妻子梅贞姑照料，两人吃足了苦头。
少女夏冰也不好受，气血迟滞手脚发虚，只能勉强走动，手上没有三斤力。
梅贞姑虽则活动一如常人，但她知道如果妄用真力，她也得躺下了，只能听天由命暗中焦急。
少女夏冰的母亲，是梅贞姑的姐姐，她的祖父，正是宇内双仙的幽虚子，所以她叫梅贞姑为姨。
四人被囚，虽则心焦如焚，但并不害怕，已经有人脱险，谅鹰扬会不敢忽视栖霞幽园的报复，不会在短期间伤害他们。
他们却忽略了潜在的危险。
要伤害一个女性，其实用不着在她美丽的面庞上划一刀。有些伤害，是表面上看不出来的致命创伤。
当狞笑着的黄山邪怪，出现在室外时，四个人都心中一震，知道大事不妙了。
“你们这些出身名门的人，总该提拔扶助一些江湖后进吧？”黄山邪怪狞笑着迈步入室，像一头面对美味羔羊的饿狼：“鹰扬会建立山门为期甚暂，极需名门大派人士支持。而获得名门大派人士支持的方法，以结亲或盟友的方法最为有效，相信你们定有同感，是吗？”
“该死的东西！”梅贞姑厉声咒骂：“你休想用恶毒卑鄙的手段胁迫污辱我们，栖霞幽园会向你们行最惨烈的报复，你将会付出可怕的代价……”
“是吗？”黄山邪怪发出一阵狞笑：“嘿嘿嘿……谁知道我曾经胁迫污辱你们？你们会公诸天下吗？嘿嘿嘿……我黄山邪怪名之为邪，就算你们有脸说出去，我也不会否认，更不会介意，江湖朋友希望你们名门大派的人倒霉，喝采的人绝对比惋惜的人多，你知道这是实情。”
“你……”
“这小美人是幽虚子的亲骨肉，她姓夏对不对？”黄山邪怪大手一伸，便抓住了躲避不及的少女夏冰，结结实实抱入怀中：“由她出面向贵园要求，协助鹰扬会统率天下江湖群雄，即使贵园的人不愿意，至少也不会过问本会的行事。小美人，你愿意帮助我向你的亲友要求吗？”
少女夏冰几乎咬碎了银牙，不敢妄用真力，拼命挣脱乱打乱踢，作绝望的反抗。
“放手！你这贱狗……”她咬牙切齿咒骂。
“先给你吞服解药，我不希望你羞急交加岔气伤身。”黄山邪怪一手挟住她，一手从荷包内掏出一只小玉瓶，用口咬住壶盖放出，倒出一颗朱红色豆大丹丸：“嘿嘿嘿……小美人，我不会亏待你……”
青衫人虎目怒睁，怒吼一声猛地扑上。
黄山邪怪哼了一声，大手一挥，罡风骤发，青衫人一声厉叫，飞摔而出撞中墙壁，反弹倒地发出痛苦时呻吟，手脚开始瘫痪。
接着，扑上的梅贞姑也被一脚扫倒了。
“我会好好整治你们，直到我满意为止。”黄山邪怪得意洋洋挟了夏冰向外退：“我要你们这些名门人士灰头土脸，生死两难……”
“真的吗？”门外传出禹秋田洪亮的嗓音：“这一来，鹰扬会敢作敢为，敢向名门大派挑战的声威，将传遍天下，江湖朋友闻名丧胆，像我这种人恐怕只有做你们的走狗才能苟全性命了。”
黄山邪怪已退出门外，大吃一惊。
“咦……你……你不是……”黄山邪怪看出他所穿的打手装，以为是郑家的人，弄不清郑家的打手，为何敢如此对他无礼。
“我不是郑家的人。”禹秋田轻拂着长剑，脸上的表情怪怪地，似笑非笑满脸邪气：“你猜对了。”
“那你是……”
“你问问这位小美女，她知道我是谁。”禹秋田指指惊惶失措的少女夏冰：“更知道我为何而来。”
“混蛋！我要你说。”黄山邪怪怒吼。
“好，我说，我就是郑家、郎家两家的佳宾，京都的贵公子秋五岳。哼！你这狗养的杂种记住了吧？”
他神情一变，变得威风凛凛，一副泼皮相，说的话粗野不堪，那有半点京都贵公子的器宇风标？反而与他所穿的打手装十分贴切符合。
“狗东西！郑振国那小子把你留在这里，故意让你侮辱老夫的？你……”
“竖起你的驴耳听清了，本公子找你，与郑家无关，郑振国兄妹根本不知道本公子在这里，我找你，是你我两人的是非。”
“去你娘的是非！”黄山邪怪把少女夏冰推倒在壁角，厉叫着拔剑狂野地冲出，招发狠着射星逸虹抢攻，剑一出风雷乍起，手下绝情志在必得。
一个京都贵公子，一剑应该够了。
“铮”一声狂震，火星飞溅，黄山邪怪倒震出八尺外，几乎撞及壁角，脚下踩中走避不及的少女夏冰右脚小蛮靴，几乎失足滑例，夏姑娘也惊得缩腿尖叫。
禹秋田并不追击，怕伤及地下的夏姑娘。
“我这人很讲是非，你讲不讲与我无关。”禹秋田在原地横眉竖目，左手叉腰像个泼皮：“我和你一样，是众所周知的色中饿鬼。我来庐州，看上了郑家、郎家两个死不溜丢大闺女，眼看要一箭双鵰人财两得，却平空杀出这么一个更可人的小美女，一而再破坏我的好事，两次逼我跳水逃命，可恶透顶。我已经忍无可忍，发誓要把她弄到手，一箭三鵰，左拥右抱外加一个靠背的。哼！没料到平空来了你们一群混帐狗养的，居然抢起我的女人来了，你这没长眼睛的杂种，居然敢抢先吃我的天鹅肉，我要宰了你这加三级的混蛋，说一不二。”
这番话把夏姑娘激得又气又羞又急，可把黄山邪怪激怒得气炸了肺，厉叫一声，再次疯狂地挥剑冲上。
“铮铮铮”三声剑鸣，黄山邪怪再次被震回壁角，所攻出的每一剑皆劲道万钧，皆被禹秋田无情地硬接硬拼一一封回，除了暴退之外，连移位闪避的机会也抓不住。
这次，老邪怪终于明白了，这位京都贵公子，剑术和御剑的内功，绝不是他这种老朽对付得了的，立即发出厉叫，召唤上面的随从策应。
“不要枉费心机。”禹秋田看破邪怪的心意，剑势已把邪怪逼死在壁角：“楼下的人，全被本公子杀光了，一下一个屠了个精光大吉。楼上的人下来一个，也一定死一个。我外面的小书童堵住了甬道，小孩子杀起人来，比大人更可怕，你那一群土鸡瓦狗，实在禁不起一宰。现在，你最好定下心和我算清这笔争风债。”
“你少给我胡说八道。”黄山邪怪心虚了，装模作样伸手入怀乱掏，表示要掏致命的法宝：“郑、郎两个大闺女，老夫还瞧不上眼……”
“我说的是这个小美人，你少打避重就轻的烂主意。”禹秋田摆出争风吃醋的泼赖相：“你想掏你的大崩阎王散喷管？算了吧！那种奇药你珍逾拱璧，这次你已经使用将罄，目下你以为安如泰山，来抢我的小美人有如探囊取物，根本用不着带来防范意外。如果你真带来了，我岂肯让你有工夫乱掏？早就宰掉你了，我有十分把握，你的手一动就杀死你。”
黄山邪怪心中叫苦，探入囊的手僵住了。
“你不要欺人太甚……”黄山邪怪绝望地厉叫。
“混蛋！你胆敢说我欺人太甚？”禹秋田怒叱：“你抢的小美女是假的？瞧，你还把她踩在脚底下呢！我非宰了你不可。”
怒吼声中，挺剑第一次主攻，剑一出激光炫目，剑吟声有如从云天深处传下的隐隐殷雷。
黄山邪怪被逼死在壁角里，没有躲避回旋的空间，只能全力封架，狂乱地防守窄小的中宫硬撑。
“铮！铮铮……”响起一连串可怕的铿锵金鸣，火星迸射，几乎每一剑都是致命一击，险象环生。
可怜的黄山邪怪，剑术本来就不怎么高明，那经得起一道道的激光强压？封住了七、八剑，肋下、两膀、胯骨，衣裂裤损，有些是孔有些是缝，片刻间便挨了并不致命的八、九剑，裂缝处血迹鲜明可见。
最后一声剑鸣传出，禹秋田退了三步，拉开出招的距离，顺便用脚将夏姑娘拨出丈外，脱离壁角困境。
“我不急。”他轻拂着长剑狞笑：“我要好好消遣你，把你刺成千疮百孔的血尸，再大解八块示众，以为向我色中饿鬼抢女人者戒。”
黄山邪怪浑身冒冷汗，手脚发僵，呼吸一阵紧，气喘如牛，举剑的手也在发抖，鹰目中凶光尽敛，像是拉了一天车，精力将崩溃的老牛。
“我……我将小女人还……还给你……”黄山邪怪发狂似的尖叫：“我……我并不知道她……她是你……你订订……订下的女人……”
“现在你知道了，哼！”
“其他的人……”
“其他的人与我无关。”
“那个大的女人……”
“你这混蛋还不死心啊？”禹秋田大叫，猛地疾刺而上，剑化为激光迸射而出。
“铮”一声暴响，黄山邪怪的剑脱手，撞在石壁上暴响震耳，虎口裂开鲜血泉涌。
禹秋田丢掉剑，冲上拳掌交加，一连十余记重击，拳掌着肉掌掌落实，把黄山邪怪打得仆而又起，揪起打倒再拖住痛打。
“哎……哎唷……”黄山邪怪的凄厉狂叫，在整座地窟轰鸣，震耳欲聋。
“服贴了吧？”禹秋田不再将人拖起狠揍，一脚将黄山邪怪踢得滚至壁角哀号：“我要把你每一条肌肉撕开，每一根骨头打碎……”
“放……我一……马……”黄山邪怪崩溃了，伏地哀求挣扎难起。
“这就是和我色魔争女人的下场。”
“我……我是无……无意的……”
“你想要我放你一马？”
“请……高抬贵手……不知……不知者不……不罪……”
“混蛋！你敢说不罪？”
“我……我罪有应得……人是你……你的了……”
“好，解药拿来。”
“这……”
“你希望先打碎那几根骨头？”禹秋田一脚踏住黄山邪怪的右小腿凶狠地问。
只一稍用力，小腿骨肯定会碎的。
“我……我给你……”
黄山邪怪吃力地痛苦地挺身坐起，从荷包中取出先前的小玉瓷抛过。
禹秋田接住小玉瓷，突然俯身将人抓起。
一阵拳打脚踢，黄山邪怪爬不起来了，气息奄奄，口鼻耳鲜血直流，脸上挨了四耳光，脸都歪了，快要面目全非啦。
“老猪狗，你以为我不知道你黄山邪怪的底细？”禹秋田破口大骂：“你这混蛋全凭大崩阎王散为祸江湖，武功仅可聊算一流货色，你曾经藉解药勒索了不少人巨额金银，毒人勒索无所不用其极。你的解药是暗褐色的小方块，不是小丸。”
“我的解药配……配方已……已改……”
“就是这？”禹秋田举起小玉瓷冷笑。
“是……是的……”
“好，我把这一瓶解药，全灌进你的肚子里，看会有何种结果。”
一把揪住人拖起抵在墙上，小玉瓶先在黄山邪怪的血红大嘴上撞了一记。
“不……不要……”黄山邪怪狂叫。
“这是你糟蹋女人的春露丸，得自巫山的千面狐老姘头花花太岁黄重山之手。”禹秋田一耳光把黄山邪怪打倒：“你耍吃几颗？女人吃的药，在男人肚子里发作，一定很有趣，要不要先把你的手脚制死，免得药性发作时丢人现眼？”
“不……不要……”
“要吃几颗？”禹秋田踏前一步厉声问。
“给……给解药，你……你要保……保证放……放我……一马……”
“我从不给任何人保证什么。”
“不给保……证，小……小美女……一定死……我宁可同……同归于……于尽……”
“我会把你每一块肉揭开来搜。”禹秋田不信邪，开始撕破对方的衣裤：“就算你藏在肚子里，我也会剖开你的肚子搜出来。”
“就算你搜出了，也……也不知道用……用法和用……用量……”
“唔！你这混蛋有道理。”禹秋田停止撕衣：“我既然知道你勒索了那些人，当然知道你的解药形状和用法。不过，你也许真的改了配方。”
“你最好不……不要冒丧……丧失小……小美人的风……风险。”
“我更不想冒放掉你，与鹰扬会大群混蛋玩命的风险。”禹秋田拾起剑，锋尖徐徐伸向黄山邪怪的咽喉：“一劳永逸斩草除根，是最安全的保命金科玉律。”
“何必呢！我……我只是鹰……鹰扬会聘……聘请的人，他们不……不会为了我的个……个人恩怨，而向……向你大动干戈。”黄山邪怪在剑尖前魂飞胆落：“我……我发誓今后不……不找你，我……我也不……不知道你……你是老几，你绝不是什……什么京都贵……贵公子……”
“好吧！姑且信任你一次，虽则你这种杂种不值得信任，你黄山邪怪本来就是头顶生疮，脚底流脓，坏得全身臭的贼王八狗杂种。”
“你……你放我……”
“我放你一马，交换解药。”
“一言既出，驷马难追。”黄山邪怪精神来了，怨毒地狠蹬了他一眼。
“哼！你也该知道，我也是坏得不能再坏的……”
“我宁可相信你是守信诺的好汉。”
“解药拿来。”禹秋田手一伸：“解药如果不对症，我可以向你保证，我绝不是守信诺的好汉，保证你的命丢定了。”
“在我的靴……靴统里……”黄山邪怪吃力地解右靴的系带。
“你这混蛋藏得真隐秘。”
靴统是夹层的，藏一只薄皮小夹袋真不易发现。
小革袋刚拉出，便被禹秋田一把夺过。
“你这混蛋的解药，根本不曾改变配方。”禹秋田取出一片暗褐色的药饼，压了几道纹路，形成三排十五小片，嗅了嗅说：“还真被你唬住了。”
“用法是……”
“我知道。”禹秋田凶狠地解下对方两只靴，撕烂检查，又找出另一夹袋药末：“这是你黄山邪怪另一种相当灵光的法宝，百日销魂散，勒索的另一种定时毁人毒药，解药呢？放在那里？”
“一种解药两……两用。”黄山邪怪沮丧地说：“其实……其实是同……同一种解药，只是分量不同，嗅入与吞入不一样而已。我……我可以走了吗？”
“你想死？”
“你……”
“上面我那位小书童，不宰了你才怪。”
“这……”
“你给我好好躺。”禹秋田一掌把黄山邪怪劈昏。
他到了惶然站在室门口的梅贞姑与夏姑娘身旁，递出四小片解药。
“我也不知道我在做了什么事。”他气冲冲地说：“我的书童认为你们不是坏人，所以要我替你们尽一份心力。当然我知道栖霞幽园出来的人，是颇受尊敬的名门子女，只是道不同不相为谋，我实在没有顺便援手的必要，但我仍然做了。”
“请接受我们衷诚的感谢。”梅贞姑由衷地道谢。
“无此必要。”他的话硬梆梆余气未消：“服下解药，心中以正常进度默念一百下，你们便可奇毒自消了，我会替你们争取时间。”
他奔向走道，顺手摘了黄山邪怪的剑鞘盛剑，将连鞘剑抓在腰带上。
“这个人，你们不能杀害他，至少这次不能杀。”他在第一级石阶止步，转身指指昏厥的黄山邪怪：“我为人也坏，但守信诺。还有，请不要过问我在庐州的行事。”
“等一等……”
他已经飞奔而上，充耳不闻。
上面，小秋明正等得心焦。
“公子爷，怎么拖了这许久？”小秋明噘起小嘴埋怨：“我听到有脚步声，有人从楼上下来了。”
“不用些心机诡计，能把老邪怪的解药退出来吗？你以为容易逼一个明知必死的老江湖就范上当？”他牵了小秋明的手向厅门走：“来一个杀一个，再上去抓八表狂生，他一定知道祝堡主的藏匿处所。我敢打赌，他也是来庐州找祝堡主的。”
“不可能，公子爷。”小秋明大摇其头：“郎家的人已经确定置身事外，如果祝堡主确是藏在郎家，应该早就搭上线了呀！”
“不久就可找出真相了。人来了，准备。”
打开厅门，两人分别闪在门侧候敌。
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他俩以为下来的人，必定是鹰扬会的高手，岂知却料错了，来的是郑振国和两个打手。
如果是鹰扬会的人，必定直接入厅。
一个打手老远便急步抢出，奔向厅外的小室。
禹秋田听出脚步声不对，打手势示意准备外出动手。
小秋明改穿了园中童仆的衣裤，只是手中有剑而已，如果出厅，对方一定认为她是逸园的人。
“不好了！”外面突然传来打手狂叫狂奔的声音：“我们的两个人被杀死在房内，快传警……”
小秋明急冲而出，速度骇人，身剑合一有如飞虹横天，比狂奔的打手快了三倍，一剑贯入打手的背心，身形一顿剑即离体。
郑振国的武功，比两个打手保镖差远了，一看到流光飞虹似的剑影，已吓了个彻体生寒，打手中剑，更是魂飞天外，扭头撒腿狂奔，一面狂叫示警。
另一名打手逃不掉，小秋明已经到了，仓促间投剑自保，“铮”一声接住小秋明攻来的一剑，惊叫一声，被震得向左飞撞，砰一声撞在墙上反弹倒地。
小秋明再次身形一顿，失去追杀郑振国的机会了。
“不可远追。”禹秋田出厅低叫：“一百下时辰未到，不能离开。”
摆平了两个打手，万花楼已剩下不足二十人了。
主要的主事人黄山邪怪不出面，楼上的八表狂生便成了当然的主事人。这家伙精明机诈，明时势知兴衰，也是一个惊弓之鸟。楼下密室的人被杀，黄山邪怪又音讯杳然，可知必定已遭不幸，显然是栖霞幽园的四男女，并没真的完全被制，因而出了意外。
想起栖霞幽园的人不曾受制，这位狂生只感到寒流起自尾闾，直冲天灵盖，顷刻间彻体生寒。
禹秋田与小秋明守住甬道枯等，等人涌来大开杀戒。
毫无动静，全楼死寂。
不久，二人登上二楼，这才发觉鬼影俱无，剩下的二十余个鹰扬会与郑家的人，早已人去楼空。
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黄昏降临，豫州老店人声如市，旅客们纷纷落店，门前车水马龙。对面的公营金斗驿，也同样热闹，过境的官吏公差忙着投文驻驾，东失外的小街比城内繁荣得多。这时，城门与关门先后皆关闭了，旅客必须在城外投宿。
上房中，禹秋田仍是贵公子秋五岳，小秋明仍是伴读的小书童。店伙们虽然感觉出不寻常，但也不敢过问，因为店伙都知道他俩是郎、郑两家的贵宾。
郑家在等候大祸临头，不再过问外事。郎家也在全面戒备，闭门不出惴惴不安。
晚膳送入房内，两人一面用膳一面讨论大计。
“都是你啦！”禹秋田悻悻地说：“如果不是为了救栖霞幽园的人，耽搁了许多时间，以至让八表狂生机警地逃掉了，真可惜。”
“真的吗？”小秋明笑嘻嘻反问：“公子爷，杀上楼去，那岂不成为强盗了吗？我可不想杀那个什么郑云英，你能吗？”
“少给我顶嘴。”禹秋田也忍不住笑了，他那能真的下手杀郑家兄妹？
“何况，公子爷的目标不在八表狂生。”小秋明了解他的心意：“我总觉得栖霞幽园的人并不可爱，但毕竟有这些侠义名门子弟在，至少可以抑制一些歹徒恶棍的凶焰。说实在的，我觉得那小美人的确很可爱，你以为呢？”
“骄傲任性，不敢领教。”禹秋田信口说：“奇怪，我碰上的姑娘们，似乎都是一个模子铸出来的，一个比一个难缠。”
“所以你敬鬼神而远之，宁可与郎秀英、郑云英这种女人周旋鬼混？”
“喂！这种事是小女孩该过问的？不害羞。”禹秋田脸一板：“吃啦吃啦！吃不言睡不语。”
房门传出三声轻叩，正想分辩的小秋明用眼色询问。
禹秋田顿首示意可以开门，同时打出小心的手势。
小秋明轻轻启门，猛地拉开房门。
一个像醉汉似的中年人，冲入便摔倒在地呻吟，挣扎了两下便寂然不动了。
扮老人的千幻夜叉与北人屠，踱入掩上房门。
“咦！人呢？”千幻夜叉讶然轻呼。
灯火摇摇，禹秋田与小秋明突然幻现，是从内间闪出的，太快了，像是突然幻现的鬼魅。
“原来是你们。”禹秋田笑说：“霍姑娘，你这位名家宗师，不怎么高明嘛！”
“我用原音说话，你当然知道是我啦！”千幻夜叉将半昏迷的中年人拖至一旁。
“小秋已经发现你是女人，你不该恶作剧摸她。”
“哦！你就是千幻夜叉霍大姐？”小秋明傍着千幻夜叉坐下欣然说：“扮得真神似。公子爷有点怀疑是你，只是觉得不可能有这么巧。霍大姐，怎不早些以真面目相见？”
“你家公子不喜欢我和他作伴，所以我们不便现身呀！”千幻夜叉白了禹秋田一眼：“何况他正在挑逗良家闺女，所以……”
“少谈带刺的话吧！你两人是跟踪八表狂生而来的？”禹秋田拉了北人屠坐下：“小秋将消息转告，我们就跑了趟逸园，白费工夫，八表狂生这怕死鬼已经逃掉了。”
“乘船悄然溜走的，这个人是鹰扬会留在府城的眼线，我们把他弄来了，得设法盘出那些混蛋的去向，这家伙骨头硬得很，抵死不招是个硬汉。”北人屠踢了中年人一脚：“小霍说你不是神仙，不会未卜先知，不可能预先跑来这里等候八表狂生到达。小霍一直就跟在八表狂生一群人身后走动，跟到蚌埠集才放弃的。”
“我根本不屑理会鹰扬会的事。”
“那你来庐州……”
“祝堡主。”禹秋田咬牙说：“不杀他父子绝不罢手。在太原，我找到他的至亲好友，查出他安顿家小的藏匿处，父子俩反而到内地藏身，很可能是等风声过后，把藏匿在内地的金银珍宝偷运回去。我已经查出，他正藏匿在郎家。”
“在郎家？”千幻夜叉恍然大悟：“原来你挑逗郎家的浪女，另有目的。可是，郎家恐怕与天长堡毫无关系。郎世贤早年是黑道的三流混混，发迹后交通官府正正当当务农，暗中包庇一些小罪犯，极力避免与名气大的人往来，像祝堡主那种大豪巨霸，他避之唯恐不及呢！”
“那可不一定哦！”禹秋田说：“他一听鹰扬会的八表狂生躲在郑家的逸园，便派人前往驱逐，可知他避免与名气大的人往来，并不真怕那些大豪巨霸。我是被情势弄糊涂了。”
“怎么说？”北人屠问。
“起初我怀疑八表狂生是来找祝堡主的，但郎家派人前往逸园驱逐鹰扬会的人，却是出于情急的举动，不像其中有勾结做给外人看的把戏，的确是玩真的。所以，可能祝堡主没在这里藏匿，或者我来慢了一步，他走掉了。”
“你仍想从郎秀英身上下手？”千幻夜叉关切的问。
“这……”
“禹兄，放她一马吧！”千幻夜叉真诚地说：“我打听过了，这浪女人并不太坏，有钱有势的大闺女骄纵任性甚至放荡，不算罪恶……”
“我只想利用她混入郎家。”禹秋田脸红耳赤：“郎家宅大人杂，戒备森严，藏匿几个人，就算让我搜，也得花十天半月才搜得完他的农庄。算了，我已经放弃了。”
“搜宅院困难重重，逸园就是最好的例子。”小秋明摇头苦笑：“每一栋房舍都有复壁地窟，躲一年半载保证神不知鬼不觉。难在公子爷不是强盗，不能用残忍的手段波及无辜。”
“郎世贤不是傻瓜，他不会把包庇的人藏在自己的住宅里，以免被仇家找上门，抓住证据他就完了。”千幻夜叉说：“我知道他在西水关外，建了一座颇为市民称道的安福园，专门收容一些稀奇古怪的病人和无依者，那地方藏匿要犯，太理想啦！值得一查，是吗？”
“那是人人皆知的地方……”
“这才可以掩人耳目呀！我们来设法，一起化装易容，用软硬俱来的手段进去查。祝堡主父子如果真藏在那里面，把他烧成灰找也可以认出他来。”
“好，就这样决定。”禹秋田欣然同意。
“这个眼线怎办？”北人屠指指半昏迷的中年人。
“再问也没有用。”禹秋田说：“他们已经乘船下巢朔，必定急放南京返回扬州。我的目标不在鹰扬会，也没有理由向他们主动挑衅，叫他滚。”
“我来处理。”北人屠将人挟起：“等我回来计议进安福园的事，我希望尽快进行。”
北人屠将人带走，人屠的绰号岂是白叫的？当然不会将人弄醒平安释放，到了金斗河把人埋入泥淖了事。
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小舟沿河下放，半个更次便远离府城十余里。
河水呜咽，夜黑如墨，天宇上布满浓云，似有下雨的迹象。
刚划过一处河弯，右岸芦苇中冲出一艘小舟，斜向急冲而至，船头人影隐约可看见刀剑的反光。
“小心那条船。”下放的小舟有人沉喝：“是冲咱们来的。”
船上的人，纷纷钻出舱，十余个人出兵刃戒备，气氛一紧。
来船在三丈外转向，相距两丈左右，并排下放。
“不错，是冲你们来的。”来船传出洪钟似的叫声，语气不友好：“八表狂生，你这混蛋竟然到庐州来找我，岂有此理。在我堡中大乱，正需人援手的紧要关头，你这混蛋却乘乱带了人溜之大吉，我天长堡被毁你也有责任。我不找你，已经情至义尽了，你却到庐州来找我，你心目中还有我玄天绝剑在？你一定妄想图谋我留在中原的财富，不是你就是我。”
“咦！是祝堡主？”八表狂生吃了一惊：“我逃避栖霞幽园的人追杀，逃到庐州投靠朋友躲避，鬼才知道你也躲到庐州。喂！你到底讲不讲理？要杀，我这位星主五毒殃神，一人就可以把你全船的人送下地狱，你少在我面前耀武扬威。”
“该死的！你真不是到庐州找我？”
“当然是真的，我怎知道你的行踪？我还以为你躲到关外做流民呢！回去吧！咱们的恩怨，彼此心知肚明，禹小狗毁了你的堡，把责任推在我头上，会笑掉江湖朋友的大牙，一点也影响不了我的威望。”
“罢了，其实怪你也有欠公平。”祝堡主泄气地说：“由于你一闹，我在庐州也耽不下去了，只好远走高飞，另觅居处。你这家伙简直就像个瘟神，所到处灾祸随之，你自己倒霉，也连累了别人。”
“祝堡主，怨天尤人无济于事，逃避解决不了问题。你有雄厚的财力，在中原也有不少朋友，你玄天绝剑的声威，在江湖有崇高的地位，却被一个小人物逼得四处藏匿，有何面目见江湖同道？”
“该死的，你讽刺我？”
“不，我在提醒你。俗语说，重赏之下，必有勇夫；利用你的财力和威望，还怕买不到禹小狗的头颅？我也在暗中留意这个人，他破了本会十万两银子的买卖，早晚我会查出他的底细，捉住他剥皮抽筋。”
“这个……”
“奋起吧！祝堡主，自保的最佳手段，就是奋起攻击，逃匿或死守皆是下策，早晚会成为别人的俎上肉。咱们双方联手进行，胜算在握，堡主意下如何？”
“好吧！”祝堡主雄心重振，嗓门提高：“我将大散家财，出重赏招募死士，此仇不报，何以为人？江兄，贵会愿意联手吗？”
“本会眼线遍布江湖，本来就在找这个人。”
“可有线索？”
“还没有。天下无难事，只怕有心人；天下虽大，只要咱们肯努力，早晚会找到他的。”
“好，咱们联手同时分头进行。”
