绦宫魔女倚坐在一株大树下，丘星河正扶起她的上半身，用水葫芦给她喝水。
“你身上没有碎骨头需要清理。”丘星河重新将她靠躺在树干上：“我的保命丹功效不错，要不了多久，你就可以走动了，但一个八流高手也可以把你打倒，你能找得到随从吗？”
“你……你不能帮助我？”她满怀希冀求助。
“不能，我的事还没着落。”
“我所要的帮助，不是姜秋华所要的那种帮助。”
“我知道。”
“我可以用记号找到随从。”
“祝你幸运。”
“丘兄，原来你与姜秋华……”
“不谈这些，好吗？”
“剪不断，理还乱？”她诚恳地说：“丘兄，出了问题必须面对问题，逃避不了的，问题永远存在。我是女人，非女人不足以了解女人。女人的感觉是相当单纯的，不是爱就是恨，你既然不能帮助她达成心愿，她不会爱你；不爱，就只有恨了。”
“嘴碎！”丘星河以狠狠扔掉水葫芦表示抗议。
“你放过无俦秀士，就表示你不忍心……”
“废话！你以为我愿放过那个卑鄙的混蛋？”丘星河满脸不屑：“他在无人的小院子，抖足威风骂阵，一听到我的天罡摄魂箭啸声有异，魂并没被摄走，胆却快吓破了，老鼠似的往屋角一窜亡命飞遁，只顾自己逃走，不管其他人的死活溜之大吉，我哪有闲工夫要他的命。”
“那是一个虚有其表的无耻英雄，幸好我没上他的当。有关你的女伴，我抱歉，丘兄。”
“你是很可恶，真的应该向我道歉。”
“你把她送交她老爹了？”
“她老爹？”
“神剑天绝就是她老爹呀！”
“我曾经怀疑过她的身分。”丘星河呆了一呆，但似乎并不感到突兀惊讶：“我猜，四位老怪杰已经看出破绽了，她简真就是一个开封通，开封的事无所不知无所不能，身边有那么多人神出鬼没，我早该起疑的，只是她姓杨……”
“咦？你一直不知道她的身分？”绦宫魔女反而感到惊讶：“她老娘姓杨，把萧明慧改成杨明。她与妙笔生花是旧识，神剑天绝与武威所翻脸，所以我要将她与妙笔生花交换合作条件，妙笔生花需要用她来胁迫神剑天绝。”
“难怪！”
“难怪什么？”
“难怪她不认识我，那天晚上我蒙了脸。”
“你说什么？”
他不能说。
那天晚上萧明慧穿了白衣裙，黑夜中无法看清面貌。他蒙了面，萧明慧更不可能认识他了。
交手为期甚暂，一剑便已胜负立判，仓猝间他刺了萧明慧一剑，谁会想到日后发生如许曲折的变故？
“别提了，天色不早，你能走动吗？”
“可以，我死不了。”绦宫魔女扶住他的手挺身站起：“那丫头很不错，顽强泼野任性……”
“至少比你这野心勃勃的魔女可爱。”
“我哪配和她争？”绦宫魔女一语双关：“我也不想再争什么了，回绦宫苦修平安度日，比在江湖玩命活得有意义些。丘兄，再次谢谢你的关怀，后会有期。”
“珍重，柳姑娘，祝福你。”
一声珍重，不胜依依。
从此，江湖上绦宫魔女的名号逐渐被人淡忘。
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梁庄主住在邻近三里左右，另一座小农庄中。
天一亮，抬回九华双卫以及绦宫五位男女的尸体，引起一阵强烈的骚动。
另一农庄住宿的妙笔生花，也带了几个人赶到想了解内情。
妙笔生花心怀鬼胎，但不得不来。
“儿子，你真能干啊。”梁庄主坐在大厅拍案怒叫：“绦宫魔女已经斩钉截铁向为父表示，要随为父同进退，替九华山庄效犬马之劳，你竟然夤夜前往追她，你到底在打什么狗屁烂主意？”
“我要是不去，她已经是妙笔生花的人了。”无俦秀士一点也不在乎他老爹怒火冲天，说话傲慢，满脸乖戾神情，惹人反感：“爹要是不信，何不问问妙笔生花？”
“这岂能怪我？”妙笔生花脸上一阵红一阵白，不得不强辩：“魔女一直就主动向我要求合作，甚至擒住神剑天绝的女儿，送给我作为交换合作的条件，我去找她也是人之常情，合情又合理。
“令郎态度恶劣强硬，我不计较便乖乖离开，情至义尽。目下丘星河竟然神不知鬼不觉潜来行凶，情势已控制不住，反而被们盯在咱们身侧，咱们不能再自乱脚步了，何不定下心，策划对付他的大计？”
“绦宫魔女失踪，只留下五位男女随从的尸体。”梁庄主怒火仍盛：“除了我儿子与姜姑娘，说行凶的人是丘星河之外，还有谁曾经见过丘星河？难道阁下就没想到，这是他两人的一面之词吗？如果我说是魔女被逼拼命，以五条命拼掉本庄的双卫逃掉了，阁下相信吗？”
“应该说，只有我一个人，见到丘星河。”姜秋华脸色不正常，凌厉的目光狠盯着无俦秀士：“这才是真正的一面之词。”
“怎么说？”梁庄主沉声问。
“因为令郎根本不曾见到丘星河。当时，令郎发现百毒天君的咽喉被木箭贯穿，跳出窗搜寻凶手，听到可怕的诡异锐啸声，便像丧了胆的怕死鬼，丢下所有的人逃之夭夭，让我和其他的人和丘星河拼命。”
“你胡说！”无俦秀士毫不脸红大叫：“我上屋穷追一个人影，慢了一步，最后将人追丢了，回去找你们，只见遗尸不见活人，你怎么胡说八道？”
“是吗？”
“千真万确。”
“好了好了，现在追究已毫无意义。”妙笔生花不耐地打圆场：“如果丘小狗真来了，表示他就在附近，监视咱们的举动。
“目下最迫切的事，是如何把他找出来，倾全力一举毙了他永除后患。”
“真该死！”梁庄主自然知道情势严重，摆在眼前的困境难以解决，不得不往前看：“本来定下的妙计十拿九稳，让姜姑娘出面，引那小狗入伏，暗器毒阵毙不了他，就集中全力将他剁碎了喂狗，却因为你们一闹……”
“他既然暗中跟来了，即使昨晚咱们不自乱脚步一闹，他也不会中计的。”妙笔生花沮丧地说：“主动权反而操在他手中，咱们已交换了明暗地位。目下当务之急，如何把他搜出来群起而攻。”
“老天爷！偌大的田地旷野，如何搜？上万大军也劳而无功，咱们这几十个心虚胆怯的人，胜任吗？”九州瘟神说的话令人感到泄气：“这小辈比咱们想像的后生小子精明多多，给咱们来暗的，咱们谁也逃不出他的手掌心，要不了几天，他不动手咱们就先自崩溃了。”
“马前辈又有何高见？”无俦秀士沉声问。
“你去找他。”九州瘟神声音冷森森：“和他约斗，布埋伏等他。”
“行得通吗？”
“就得看你罗！你不论文武都是无俦的。”九州瘟神的口气，有明显的讽刺意味：“利用你的才华和手段，激他约斗该无困难，他的目标在你。另一个可以影响他情绪的人是姜姑娘，你们两人出马更为有利。”
“你以为他是傻瓜吗？哼！”
“傻瓜能把咱们这些威震江湖的高手名宿，从天堂打落地狱吗？你如果不能善用心计，仍存有以单纯的武力解决对付他，失败的机会是相当浓的，咱们也跟着倒楣。过去咱们曾经提出优厚的条件网罗他，即使撕破了脸，情理上不算是誓不两立的大仇敌，他不会对咱们周府的人做得太绝，而你……”
“你到底想说什么？”无俦秀士愈听愈感到不是滋味，可不想听瘟神的指责。
“希望你去找他约斗，你心里明白是不是？”九州瘟神大声说，不住狞笑。
“好，我去找他。”无俦秀士冒火地叫嚷：“我会用手段把他邀来，其他的事就看你们的了。”
“我和你去！”姜秋华自告奋勇同行：“白天我不怕他。”
当然她心中明白，白天她同样对付不了丘星河。
她和丘星河交手多次，每一次她感受的压力都不同，似乎丘星河的表现，都随着她所施的压力而消长。
她用一分劲，丘星河就有两分，她用五分，丘星河也增至六分。
所以每一次她都劳而无功，昨晚栽得更惨，而昨晚她已经用了全力，丘星河的攻击压力更是空前猛烈。
一个内涵修养不够的高手，通常不肯坦白承认失败即使心中真的承认失败了，口中也不会认输，会用种种借口掩饰自己的失败。
比方说：当时情绪不佳、脚下踩中小石、眼睛进了飞沙……等等，都是最好的借口。
姜秋华也不例外，不肯承认失败。
昨晚丘星河在暗中偷袭，她在猝不及防中仓促应战，失去了先机，并非她的武功道行太差。
但她心中雪亮，对外尽可用种种借口掩饰失败，心中千清万楚，丘星河的确比她高明是不争的事实，对外却咬定丘星河不见得比她高明。
有无俦秀士在旁联手相助，大白天应该可以操胜算。
大白天，无俦秀士怎敢不战即逃之夭夭？
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天气晴朗，酷阳正烈。
大白天，人的注意力不易被引开或分散，没有黑暗障碍，人的胆气也壮得多。
因此，邪术幻术甚至正宗的道术，在大太阳下功效必定大打折扣。武功高强的人，就有勇气面对佛道巫师而不会退缩。
无俦秀士就是这种人，他对姜秋华和四海妖神，就怀有几分惧意，尤其是夜间更为胆怯，因为他曾经目击姜秋华与四海妖神斗法。
他对此道一窍不通，对自己的武功修为却有强烈的自信。
昨晚，他的确不知道丘星河是否真的来了，反正那种诡奸妖异的不寻常声息和气氛，的确让他疑神疑鬼心胆俱寒，聪明地溜之大吉，不顾同伴的死活，自保要紧。大白天，他就有胆气面对丘星河了。
两人出现在秋湖镇东面四五里的大道旁，贾勇向东面里外的路旁歇脚亭走去。
已经是近午时分，大道上行人稀稀疏疏，偶或有一两匹健马小驰往来，徒步的人大多数是附近村落的土着，毫不引人注意。
歇脚亭是一座草顶四脚亭，附近古树青葱，浓荫遮天蔽日，确是歇脚的好地方。
坐在树下午膳，凉风习习，松涛声有催眠作用，吃饱了睡一觉，午后赶路必定精神抖擞，聊可算苦中作乐一大享受。
丘星河坐在亭子里的亭栏条凳上，一边摊开盛了菜肴的荷叶包，酒葫芦里有香喷喷的高粱烧二锅头，一角大饼加上一包香脆落花生，牯牛般的大汉也足够填饱五脏庙，任何酒鬼看了也垂涎三尺。
江湖人进食不需餐具，削两根树枝作筷足矣够矣！他独自享受自得其乐。
他已来了将近一个时辰，有充分的时间让眼线将消息传出。
果然所料不差，西面里外出现无俦秀士和姜秋华的身影。
两人衣着亮丽，器宇不凡，郎才女貌，的确令人称羡。
比起他一身青劲装，他显然在气势上差了一大截，虽然他相貌堂堂人才一表，依然比绰号称秀士的无俦秀士逊色。
至少他就缺乏秀士的风流倜傥风华，倒像一个打手保镖，让人看不顺眼。
他一皱眉，心中嘀咕。
“这两个男女，在打什么坏主意？”他心中暗忖，颇觉费解：“以为我真的不忍心向他们下手。”
怒火从心底涌升，目光不由自主地落在腰间的长剑上。
任何人在他这种情势下，都不会对仇敌仁慈，除非这个人是白痴。难道他们如此麻木不仁，把他看成白痴？
“一定是这鬼女人的主意！”他愤愤地自语：“她要利用我对她所剩无几的温情，来赌他们的运气，我是否真的被她看穿了？你打动不了我的，不要枉费心机。”
姜秋华真以为看穿他，昨晚他不忍心的心态已表露无遗。
昨晚无俦秀士惊惶逃命，他如果把心一横，无俦秀士绝对走不了的，以元神御发的天罡摄魂箭只消略一转向，就可以摄掉无俦秀士的魂。
那时，无俦秀士已是心惊胆落，毫无抗拒之力，也不知该如何抗拒。
正在吃喝，目光落在远处缓缓而来的一双爱侣，蓦地感到心潮一阵汹涌，徐徐收回目光。
他并没移动身躯，甚至不曾移动头部，脸上流露出专注于食物的表情，但虎目中却涌现狞猛的冷电，一种猛兽发现猎物时的光芒。
他在这里待太久了，耐心超人一等。
等他酒足腹饱，一双爱侣已站在亭外，用怪怪的眼神盯着他，脸上神色百变。
姜秋华的脸上，居然涌起一直就让他着迷的可爱笑容。
没有仇人相见，分外眼红的火爆场面；没有横眉竖目，非你咬我噬的情景出现；没有生死大仇，一见面不是你死就是我活的气氛弥漫。
就这样你看我，我看你，既不像朋友，也不像仇敌，双方保持风度，互相注视，互相打量，比赛看谁先沉不住气。
他泰然自若将剩余的食物包妥塞入凳下，用腰巾拭净双手，非常满意地拍拍肚皮，伸伸懒腰，将空的酒葫芦挂在亭栏上，再大马金刀地坐得安安逸逸，挪了挪插在腰带上的佩剑，这才将目光转至亭口的两人身上，笑吟吟地颔首示意打招呼。
看了两人的仪表风华，他心中暗暗喝采，郎才女貌，真可称为金童玉女。
假使他们和和乐乐安分守己过一生，必定是人人称羡的神仙佳侣。
而他们却努力向称霸天下的路途并肩迈进，这条路途不知要流多少血，积多少尸骨才能供他们行走。
这短短的一月半月期间，就不知有多少人，在他们的脚下倒下去，有多少鲜血染红了大地。
他无暇去想别人的死活，只知道他自己也曾经在鬼门关内徘徊进出。
来日方长，他不希望再受到伤害。
如果他不了断这场恩怨是非，等这一双爱侣爬上了江湖霸主宝座，他所要面对的凶险，将比这段时日的遭遇多一百倍危难，所以他必须彻底了断这场是非，与江湖朋友口口声声行侠仗义无关，他对虚名浮誉兴趣欠缺。
“进来坐坐吧！”他终于摆出先来为主的面孔肃客入亭：“梁少庄主，这该是咱们首次正式见面，你我双方都有保持风度的必要，先礼后兵古有明训。茶桶里有茶，两位可以先喝一碗解渴，这种鬼天气真热得受不了，两位在大太阳下赶路辛苦了。”
有人施茶，附近必定有人家。
路对面半里地，树隙中隐约可以看到房屋的形影，不时传出一两声犬吠，和几声叫驴的可笑叫声，可知一定有一座农庄。
“人的一生际遇，实在变化莫测。”无俦秀士的口才本来就很不错，所以称秀士。入亭在对面坐下，脸上笑容可掬：“电光石火的刹那间变化，很可能决定一生的生死祸福，一念之间便改变了贵贱荣辱的命运，说起来真是玄之又玄，宿命两字委实不可相信。”
“在下也有此同感。”丘星河也笑容真挚，不像是敷衍仇敌的好笑：“想当初，在下如果不邀铁门神进食；如果阁下不恰好驻马歇息；如果姜姑娘的侍女不向在下问路；如果贵属下不向在下施毒追杀；以后的一切是非变故，都不可能发生。
“宿命者认为这是命定了的，冥冥中自有主宰，我看靠不住，怎么那位主宰，会花那么多工夫，安排这许多可以改变一生荣辱的巧合？
“世间有千千万万的人，每个人的际遇命运不尽相同，如果这位主宰要替每一个人，花工夫安排变数不定的巧合，那岂不忙死了？”
“哦！丘兄，如果你宽宏大量些，与铁门神一样远走高飞，以后的一切变故巧合，又怎会发生呢？”姜秋华嫣然一笑，笑容对他仍具有无穷的吸引力：“所以真正主宰自己命运的，仍是自己本身的行动和意念，不能全归咎于际遇命运。”
“我知道你的意思，姜姑娘。”他尽量避免分心去欣赏对方妩媚动人的笑容，开始用讥嘲的口吻说话：“你认为人是万能的，命运操在自己手中，所以你要仗超世的武功，凭手中剑创造辉煌的江湖霸业。你老爹只是太行一带之雄，你老娘也只是名列第二的十大魔头，既不能在武林称尊，又无力统率江湖群豪，所以你要……”
“你说什么？”无俦秀士脸色一变，转头注视着姜秋华，话却是冲丘星河说的：“你说什么太行一带之雄，什么名列第二的十大魔头。”
丘星河一怔，原来这位色迷心窍，勇于争逐名利的秀士，并不知道姜秋华的底细。
心念一转，他改变了主意。
九华山庄标榜是有百年历史，历经四代的侠义武林世家。
武林世家与侠义武林世家，是不尽相同的。
武林，指所有的会武人士，与所谓江湖人有更大的区别与距离。
医卜星相小偷惯窃都是江湖人，当然会武的保镖打手也称为江湖人。
那些名将后裔，像武圣岳王爷，岳家子弟人人会武，岳家枪是武林枪法的正宗，子孙后裔虽然不再出仕，名正言顺可以称武林世家，这种世家如果替他们加上侠义二字，对他们是最无礼的侮辱。
侠义，是为非作歹的代名词，掩耳盗铃自欺欺人，自抬身价的借口。
打抱不平，一怒拔剑流血五步，不见得就是侠义，行侠仗义谈何容易？
但在人世纷扰，世间处处有不平，人欲横流，人为刍狗的环境中，侠义就成为受到尊敬或者害怕的象征了。
九华山庄梁家，就是受到尊敬和害怕的侠义武林世家。
如果少庄主和强盗头头的女儿争取江湖霸业，与神憎鬼厌的魔头女儿在江湖称雄，江湖朋友怎么说？
侠义武林世家的招牌能挂多久？
九华山庄与周府合作争名夺利，名正言顺堂而皇之。
周府是当代的藩王，代表了皇朝的官方权力，天下皆可去得，身分地位超乎一切，一定会替九华山庄增光彩，没有人会怀疑山庄的权势，不是正大光明获得的。
“丘兄，你一定要提这种无聊的事吗？”姜秋华的笑容媚极了，甚至俏巧地白了丘星河一眼，故意不理会无俦秀士惊诧的神色：“江湖人包括了三教九流人士，要做一个江湖霸主，就必须有容纳各方人士的胸襟，堂堂周府也网罗了黑白正邪各方英豪，江湖霸主更要有更大的襟怀，统率所有的江湖同道，是吗？”
无俦秀士脸上神色百变，以布满阴霾的时间为多。
他之所以拒绝绦宫魔女合作的要求，只要魔女暗中接受他的驱策，主要的原因便是绦宫魔女的口碑太差，会影响他的事业前途。
这次如果不是处境危急，他根本不会与绦宫魔女打交道。
他的确不知道姜秋华的底细，姜秋华形之于外的明丽高贵气质令他着迷，也无暇作身家调查，这期间他忙得很呢！
“秋华，你不要打岔，让他说下去。”无俦秀士板着脸制止姜秋华多说：“我要听懂他的话。”
丘星河一接触到姜秋华含有求助意思的眼神，心中一软。
“没有再说的必要。”丘星河断然拒绝：“阁下，你知道我在等你。等你了断一而再派人谋杀我的仇恨！”
他神色一怔，虎目中神光乍现盯着姜秋华：“姜姑娘，不要搬动你袖底的喷管，九州瘟神的瘟毒，对我已经完全无效。死鬼百毒无常的毒物，我上次已经领教过了。你一动，我一定让你后悔！”
姜秋华脸色一变，不敢妄动。
“好！我就是来和你了断的。”无俦秀士知道丘星河要翻脸了，不能再拖啦：“看到路那边的农庄吗？”
“对，那边有一座小农庄。”
“家父在那边等你，你不会害怕我父子联手吧？”
“我见过令尊了，但是，你我的事与令尊无关，我拒绝把令尊也拖入你我的仇恨内，所以我不会去小农庄与令尊再见面。”
“武威所的人也在等你。”
“我和他们没有个人恩怨，他们如果不甘休，该由他们来找我。”
“我要求在可以施展的地方，和你生死相决。”
“任何地方都可以生死相决，这里就十分理想。而且，我还没有杀你的兴趣，我只要惩戒你，让你打消做江湖霸主任意迫害人的迷梦。在下一直就不想开杀戒，对杀人兴趣欠缺。昨晚百毒无常的死，是我生平第一次杀人，那是意外，他不该不按武林朋友处处小心的规矩，一掀窗就长身露面，即使一个笨小偷也不会如此冒失。千手天尊我并没杀他，而是你们不讲道义，不早些派人善后，让他流尽鲜血而死。不管其错在谁，我只能说，我抱歉。
“我不会责怪你们害我误开杀戒，我会为了这件事良心不安，平白损害了几年道基，积三年外功，也弥补不了我的损失。”
丘星河不上当，不受激，任凭无俦秀士说上一千个理由，也无法说服他前往小农庄。
僵持不下，岂能一直坐下来斗嘴皮子？
“我不知道你是一个重视名誉的大丈夫呢？抑或是一个怯懦的胆小鬼？”姜秋华只好自己出马说服了：“你一直就死缠着我，我有权请人助拳对付你，目下梁庄主父子，还有武威所的几个人替我助拳，你能退缩吗？”
“呵呵！我喜欢你，这是事实。”丘星河大笑：“天老爷可以为证，喜欢一个人，绝不违反天理国法人情。何况我极有分寸，从没像个色鬼般对你不礼貌，一直都是你向我施暴，不断替你的情人求情。我喜欢你，并不意味着我希望在你身上得到什么，比方说，我喜欢州城北面的曲水园，但我可无意把曲水园揣在怀里把玩。所以，我不会为了你而与任何人争风吃醋打破头，即使你找一千个助拳人，我也不会为了表示英雄夺美打杀他们。何况我已经不再喜欢你了，对做摩天堡主的女婿毫无胃口。”
“你这该死的混蛋！”姜秋华怒火冲天，被揭破身分激怒得失去理智，咒骂声中狂野地冲上，贴身狂搏手脚齐至，像被激怒的八爪蜘蛛。
丘星河一声狂笑，倒飞出亭，身形乍起的刹那间，左手一抄，便扣住了姜秋华的右手腕脉。
一声惊叫，姜秋华在上他在下，倒飞出亭，着地向下一挫，闪电似的滑出丈外。
无俦秀士怒啸震天随后扑出，左手一抖电芒破空，嗤一声长剑贯地八寸以上。
暗器和剑皆击中丘星河着地的地面，慢了一刹那全部落空。
“去你的！”丘星河冷叱，拔剑信手挥出，硬接无俦秀士风雷骤发的第二剑追击。
“铮！”金鸣震耳，火星飞溅。
无俦秀士连人带剑被震飞丈外，砰一声摔落向外滚。
这瞬间，亭后人影暴起，刀光剑影漫天，暗器如飞蝗彻地而至。
一声狂笑，人影一间即逝。
无俦秀士滚出两丈外，避开自己人的暗器汇聚点，挺身爬起，突然反向下扑。
“我的右……手……”无俦秀士仰天狂嚎。
他的右手仍然死抓住剑，这把武林名剑太阿，依然宝光四射，夷然无损，锋刃完好如初。
但他的右手，似乎臂骨的每处关节的筋都断了，连指节也松散，五指软绵绵，整条右臂已成了废物。
这辈子，他只能改用左手运剑了。
发起围攻的人真不少，梁庄主、九州瘟神、妙笔生花、沧海君，以及武威所的残余，九华山庄与姜秋华的得力人物全来了，一窝蜂真有五六十人之多。
原来，小农庄内并没有埋伏，似乎算定丘星河不会逞强赴约，人早已潜抵亭后的树林，准备无俦秀士与姜秋华使用毒物失效，再一拥而上。
假使丘星河中毒，就用不着他们出面了。
丘星河突然从他们眼前幻没，众人大吃一惊，却听到后面传来叫号声，众人骇然转身回顾，心中一凉。
六七十个人，不可能以同一速度冲出，落后的都以为自己是聪明人，聪明人绝不争先恐后。
绝大多数的人都对丘星河怀有强烈恐惧，都希望走在后面可保平安。
走在后面的人倒楣了，丘星河仗剑屹立在树林前，脚下撒满了挣扎难起的人，足有二十人以上，只有两个人能抱住断了的右臂骨，像醉鬼般爬起向外逃。
“我替你们一一在江湖除名，免得你们再残害江湖朋友。”丘星河重新向前走：“从现在开始，仍敢向在下递爪子的人，每人一文钱打发你们退出江湖道。”
左手一扬，一串私铸钱连贯上升，鱼贯下落，叠钱的声音节拍匀称平稳，像在变戏法。
“就是那个神……秘……蒙面……人……”武威所的残余有人狂叫，立即有人开溜。
梁庄主颇有魄力，众人以他为中心结阵。
“三位大法师呢？”梁庄主大声向妙笔生花问：“这里需要他们布阵，他们……”
“他们恐怕已经走了。”沧海君懊丧地说：“他们一听到有人提及丘星河，便心胆俱寒脸色大变。道法通玄的四海妖神也对付不了丘星河，他们那一点点小巫术哪能派用场？梁庄主，不要指望他们了。”
“什么指望都没有了。”妙笔生花的脸上有苦笑，却比哭还要难看。
不但武威所的人走得所剩无几，连梁庄主请来助拳的朋友，也仅剩下两个了。
九华山庄的人不敢走，但只有十二个完整的人。
姜秋华的人，也剩下六个，包括小侍女小芬小芳，六个人以姜秋华为中心，聚在外侧列阵戒备。
“咱们还可以一拼！”梁庄主发疯似的举剑狂叫：“我雷电神剑先上！”
亭子东面的树林中，踱出一群雄纠纠气昂昂的人，人数超过三十大关，全是名号响亮的风云人物。
领先的是神剑天绝，大河两岸黑道朋友的司令人。
亭子西端的树林，也出来了更多的人。
走在前面的是玉麒鳞商庄主、疯丐尹非四位老怪杰、天南镖局的局主飞虎方世贤与断魂刀。
“你是应该找我的。”神剑天绝声如洪钟最先到达，剑向梁庄主一指：“大河与大江两水天南地北，河水不犯江水，你捞过界吃到我的河里来，天老爷要我天绝作的神剑。来吧！你等什么？你配向丘小哥挑战？你是什么东西？你只配和我这江湖混混玩命，来吧！”
萧明慧躲在乃父身后，冲丘星河做鬼脸。
丘星河大感不安，他仍以姜秋华的安危为念。
“萧大爷，你们别来趁火打劫好不好？”丘星河满脸尴尬，无奈的表情写在脸上：“这是我和他们的账，让我和他们算清好不好？”
“我反对。”对面的玉麒麟商庄主大声抗议：“丘小哥，你只有几十文可以自碎的私铸钱，人家九华山庄却是金银堆积成山的大财主。武威所周时的杂碎，也是每月可赚三五百两造孽钱的走狗，你怎能和他们算？你做做好事暂时回避，让老朽这些人和他们算算血债，谢啦！”
“我赞成丘哥哥和天暴星的女儿算。”萧姑娘会作怪，她笑吟吟地向丘星河走去：“他们还有一段情债未了呢！剪不断理还乱是最伤神的事。丘哥哥，对不对？”
“嘴碎！”丘星河笑骂：“你可恶！”
“可恶就再刺我一剑？”姑娘走近羞笑低语，脸红似火：“你瞒得我好苦。”
“你才瞒得我好苦。”丘星河将她挽至身后，低语：“不恨我？”
“我那敢恨你呀！”姑娘偷偷拧了他一把，拉着他的手向后退走：“我们碰上魔女，她都说了，我们派人送她安全离开的。
“商姑娘在三岗村杀了九杀道人几个走狗，她已经猜出你就是明里挑战，暗中救了她一家的神秘蒙面人，村里只有你在大闹，没有她又怕又恨的神秘蒙面人，所以她请出蒙面人就是你，她是很聪明的。”
“是四位老怪杰泄了我底？”
“尹前辈已和商庄主澄清了误会，老怪杰也猜出我的身分。丘哥哥，我们走远些，说些体己话好不好？”
“可是……”
“不要管她了，我曾经听你亲口说你已经不喜欢她了，我多么希望你说的是真心话啊！不然，我会一辈子都害怕她的。”
“我……我恐怕做错了一件事……”
“我一点也不担心你做错任何事，因为你是一个多么正直仁慈的好哥哥。”
“我制了姜秋华的手太阴肺经，和手少阴心经。”丘星河显得忧心忡仲：“如果她妄用真力驱动玄玄魔罡，就会心跳失律呼吸困难，那……”
“放心啦！黑白两道的人，都尊重你的决定，不会在这里和他们了断。唯一敢逞强的人是姜秋华和无俦秀士，姜秋华很聪明，她已经知道力所不逮了。无俦秀士已无法兴风作浪，这场风暴算是冲你的金面，暂时过去了。”
果然不再听到打斗声，两人入林已在百步外，有打斗声应该听得一清二楚。
“我想阻止也无能为力。”丘星河叹息一声：“双方结仇太深，死伤惨重，亲痛仇快，谁也无法放得下看得开，我岂能强迫他们就此甘休？唉！可叹，野心与欲望，真是害人不浅，天下永不会太平，永不！”
“那是无可奈何的事，我们无能为力。”姑娘不想再提血腥和感慨，紧紧地将他的手膀挽在胸怀里：“你喜欢强盗恶魔的女儿，总不会不将喜欢分给黑道头头的女儿吧？我是很知足的，只要你喜欢我一点点……”
“如果我说……”
“如果你说不，我会伤心到死。”姑娘嗓音全变了，一头缩入他怀中。
“傻小明。”他紧拥姑娘入怀，亲吻姑娘的发髻：“喜欢一个人，与爱一个人是两码子事。我不否认当我看到她的第一眼，便被她的绝世风华所吸引，喜欢得近乎着迷，美好的印象难以磨灭。但我和你的情形不同，你我是从互相关注中同患难，从意气相投中培养出来的爱情。这种慢慢培养出来的生死相许爱情极为稳固，与那些一见钟情，爱得说风是风，说雨是雨轰轰烈烈的爱是截然不同的。小明，你还怀疑什么呢？”
“我……我快要昏倒了……”姑娘狂喜地娇叫。
“你会作怪是不是？好，这可是你自找的。”
一阵热吻，把姑娘乐得忘了天在何处。
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血腥仇恨的暴风雨，是不可能轻易地消散的，有些事故会像绵绵的春雨，有些则绵延数代无休无止。
黑白两道的人，对丘星河十分尊敬，不愿违背他独自了断的心意，现身之前早已取得默契，不希望他受到围攻的伤害，所以现身威吓，并没有趁机歼除的打算，因此草草交代场面话之后，同时撤走让梁庄主善后。
彻底失败了的人，容易失去理性的。
梁庄主招呼手下的人，抢救被丘星河击伤的二十余名朋友，一阵好忙，凉亭便成了裹伤急救的中心。
看了无俦秀士的伤势，这位世家之豪快要崩溃了，整条手臂的筋络皆被震断，这条右臂非割掉不可，重振家声的希望成空，创造江湖霸业的欲望更是烟消云散。
他的剑术本来就比神剑天绝差了那么一分半分，寄望在武功剑术青出于蓝的儿子身上，儿子被废了一条手臂，今生今世，他休想压倒神剑天绝了。
一股子怨火，转移到姜秋华身上了。
他就是这种输不起，输了就怨天尤人的气短英雄。
“都是你们这些胆小鬼误事！”他首先找上了妙笔生花，武威所最具实力的三大法师临阵脱逃，难怪他愤怒：“说好了由你们堵丘小狗的后路，由三大法师布三绝大阵行致命一击。结果，被丘小狗把后面的人全摆平了，你们真该死！真该死！
“你他娘的不必怨天尤人了，阁下。”妙笔生花可不是省油灯，也跳脚还以颜色：“三大法师曾经被丘小狗杀得像丧家之犬，你又不是不知道。他们临阵脱逃，丧了胆的人值得原谅，他们有自知之明，对付不了丘小狗。而我，我才真该怨天尤人呢！要不是你这狂傲自负，目空一切不听约束放肆妄为的儿子，自不量力招惹了丘小狗，我哪会有今天？我现在是有家难奔，有国难投，并没口出怨言责怪谁认了命，你居然怪罪在我头上，简直岂有此理，想发疯是不是？”
算起来，真正赌光输尽的，确是妙笔生花这些周府走狗，损失之惨空前绝后，一切根基荡然无存，日后很可能成为官府追缉的目标，后患无穷。
“问题也出在这妖女身上！”梁庄主的怒火，转烧到姜秋华身上：“你真是太行山摩天堡，金鞭太岁与天暴星的女儿？难怪能唆使我儿……”
姜秋华早已身心皆疲，痛心疾首欲哭无泪，立即气涌如山，杀机怒涌。
“要不是你这狗屁儿子虚有其表，我那会落得如此狼狈？”她愤怒地拔剑厉叫：“我真后悔，早知你儿子如此草包，我早就设法与丘星河并肩行道了。这期间我出尽死力，死心塌地替你的儿子争取霸主宝座，出生入死历尽凶险。而你的狗屁儿子，却带了一批贱女人奔东走西，一事无成，你居然用这种话来侮辱我。老狗！我与你誓不两立！”
她真的气疯了，凶猛地冲上招发羿射九日。
这一招除非一剑便得手，不然一口气会在刹那间攻出九剑之多，一剑连一剑势如滚滚江流，攻势极为猛烈。
梁庄主经验老到，已先一刹那看到她眼中的杀机，手动剑出，风雷声随剑而起，撤出重重剑网，布下了滴水不透的金城汤池，连接五剑，乘隙反击了两剑，居然封住了狂猛的羿射九日，仅退了三四步。
“咱们走！”九州瘟神转身离去：“这位浪得虚名的庄主，与他的儿子一样没出息，他真的疯了！”
只走了五步，九华山庄的四大游神之一，悄然发出一枚回风夺命锥，无声无息有如电光一闪，毫无阻滞地钻入九州瘟神的背心。
“呃……你这卑鄙的狗……”九州瘟神转身厉叫，剑拔出一半，便向前一栽。
“狗王八该死！”妙笔生花怒吼，拔出魁星笔咬牙切齿扑向九华山庄的人。
好一场轰乱的火拼突然爆发，叱喝与惨号此起彼落。
已用长巾缚妥右手的无俦秀士，急急抓起搁在身旁的太阿剑，刚站直身躯，突觉丹田一震，有利器贯腹而入，眼一花，便看到面前站着绷着脸的侍女小芬。
小芬的身材矮，十三四岁的少女能有多高？华丽锋利的小匕首，吐出恰好可及他的小腹，奇准地贯入丹田要害，入体五寸以上。
“你……你……”他想抬剑，小芬却一扳匕首，疾退出丈外，他再大叫一声，向前仆倒。
“我早就看不起你这花花公子。”小芬恨声说：“你是惹事招非，惟恐天下不乱的祸胎，你不死，天下大乱不止……”
话未完，身后剑气压体。
她骇然一震，惊奇地缓缓转身回顾。
身后确有一支剑，锋尖已贴上她的右后胁。
剑的主人身后站着丘星河，一手扣住那人的右肘，一手扣住那人的后颈，那人像是僵死了。
“谢谢你，丘爷！”她颤声说，突然泪如泉涌。
“不要哭，你是一位可爱的好女孩。”丘星河将昏迷的人推倒，向侧方远处一指：“把你的小姐带回太行吧！她需要有人照顾，不然恐怕回不了太行。”
不远处，姜秋华的坐在剑贯在右胁，仍在作最后抽搐的梁庄主身侧，脸色灰败，正由侍女小芳慌乱地推拿胸腹。
一旁站着萧姑娘，脸色沉重不住摇头叹息。
“我会的。”她拭泪说：“小姐已经后悔了。”
“我知道。”丘星河点头：“人，不免会做出一些后悔的事，有些事后悔是无济于事的。去吧！你家小姐妄用真力击毙了梁庄主，她也被梁庄主的烈火神功毁了心经和肺经，今后……得看她的造化了。”
小芬叹息一声，默默举步。
人已经走散了，现场留下了十七具死尸，其中有梁庄主父子，有妙笔生花和九州瘟神。
而裹了伤的二十余名伤者中，也被波及被杀了四个人。
丘星河默默地到了萧姑娘身畔，轻挽住姑娘的小腰肢，情不自禁叹息一声。
“我恨你！我……恨……你……”姜秋华突然狂野地向他厉叫，推开了小芳想站起来，却又力不从心颓然坐下，无神的凤目中放射出怨毒的光芒。
丘星河再次叹息，挽了萧姑娘默默地离去。
“我恨你！我……恨你……”背后继续传来姜秋华怨毒的叫喊声。
两人相倚相偎，心头沉重地走向秋湖镇。
“哥，她会怎么样？”姑娘的语气有怜悯：“为什么呢？她没有恨你的理由。”
“她这种野心勃勃的女人，爱与恨都十分强烈，谁妨碍了她的事，她都会恨之切骨。”丘星河懒洋洋提不起劲：“一旦梦碎，她会痛恨世间的一切，她会产生强烈的报复念头。等到发现力所不逮，报复无望，那就……很可能出现两种极端变化。”
“那两种变化？”
“一是身心俱溃，像白痴般苟活；一是刺激更剧，精神分裂而疯狂。”
“我可怜她。”姑娘黯然叹息。
“请你转告你的人，放她一马吧！”丘星河拍拍姑娘的香肩说：“虽然她并不值得你可怜。”
他心中明白，黑白道群雄，绝不会就此甘休，死去的亲朋好友子侄不能白死。
“你……你不去见我爹？”姑娘故意忽略他的请求，白了他一眼要撒娇了：“我知道你讨厌我爹……”
“呵呵！今后你爹的人，最好离开我远一点，当然你爹和什么龙叔、吕叔是例外。”
丘星河大笑，拧了姑娘的粉颊一把：“你不会要求我和三教九流的人称兄道弟吧？我要在天下积修外功，像上次一样碰上了不平事就暗中伸手，万一揍了你爹的人，我可不愿意负责呐！”
“你伸手就刺我一剑……”
“别提了好不好？我已经道过歉了。”
“我会原谅你一百次。”姑娘偎近他情意绵绵低语。
“包括喜欢姜秋华。”
“是的，包括你脸皮厚喜欢姜秋华。”
“谢啦！喂！小精灵，要不要跟我遨游天下积修外功？”
“老天爷！还用说吗？多笨的问题。”姑娘雀跃欢叫。
秋湖镇在望。
镇口有一大群人在等候迎接他们。
（全书完，本书采用“好读网”重校过的文本，感谢“好读网”诸君的辛苦努力，向你们致敬！）
