李宏达等一行离开现场不久，一大批高手彻底搜索附近的山林，是吴锦全的人。
茅屋里只留下血迹，血腥刺鼻。
吴锦全带了六个人，搜索紫石村南面的小山，一面走，一面向跟来的两名手下破口大骂：“你们这些饭桶、笨猪！八个人守村，看守五个没有抵抗力的人，居然让三个老朽被人暗杀，让南个不会武功的小孩和少女逃掉，岂有此理？狗东西！人捉不回，我要废了你们，毙了你们！”
在右面三四十步搜寻的两个人，突然发出一声呼哨，向这一面招手。
“还不赶快给我滚出来？”一个中年人向一堆草丛沉叱：“难道要公子来请你们爬出来吗？”
草声簌簌，唐淑敏姑娘与弟弟志贤，相互拥抱着，畏畏缩缩惊恐万状地排草而出。
淑敏姑娘脚下有点不便，想是逃走的时候跌伤了。
吴锦全到了，用打雷似的大嗓门叫骂：“该死的！你们为什么要逃走？你们……”
“我……我好害怕……”淑敏姑娘惊惶颤抖：“有……有人要……要杀我们，三位叔叔都……都死了，我们……”
“闭嘴，那是意外，今后不会有同样的情形发生，我会派专人保护你们的安全。”
“这……”
“你如何想逃走……哼！”
“我……我们不……不敢了！”
“那就好，走！”
“我……我闪了腰……”
“我扶你，摸一把就好了。”吴锦全邪邪地笑，一把抱住了她不胜一握的小变腰，挽得紧紧地。
×
×
×
次日一早，人分为三拨，前后相距约百十步，浩浩荡荡返回县城。
角宿一家十余名男女，也夹在队伍中。
路旁一座小山顶上，李宏达贴树而立，目送下面的人渐渐去远。
身后草声簌簌，他陷入包围。
“今天，不是你死就是我。”身后传来炎阳雷愤怒的语音。
他徐徐转身，箭已握在手中。
炎阳雷、冷魔、中年妇人、杨佩如姑娘，都在。之外，多了两个巨人般的彪形大汉，手中的双股猎叉光芒四射。这种双股猎又通常不用来猎虎，猎虎要用托天叉。双股叉用作兵刃，霸道绝伦。
“你没有找在下拼命的理由。”他沉声地说。
“老夫与你无仇无怨，你不该如此侮辱我，你还说没有理由找你拚命？”炎阳雷几乎在怒吼。
“你是恩将仇报。”
“甚么？你……”
“你胜得了剑神安澜吗？那家伙剑术神乎其神，剑出鞘不见血绝不归鞘，号称天下第一剑，也号称天下第一心狠手辣的人。”
“老夫并不怕他，而且他也不在此地。”
“哼！你如果真的不怕他，就不会把吴锦全吊起来而不杀他，可知你心中有数，为自己预留退步。你，不是大慈大悲肯轻易饶恕人的凶魔。”
“哼！你……”
“你不要哼，我已经看穿了你。刚才那些人经过，你就看清了？”
“老夫双目依然锐利如鹰。”
“那就好，看到走在吴锦全右后方，那位弯腰驼背，要死不活的怪老人吗？”
“看到了。”
“那就是天下第一剑，剑神安澜。”
“呸！见你的大头鬼！剑神安澜会是那神鬼样子？他也没驼背。”
“敢打赌吗？到二十里外去等，如果那老不死的仍然装成驼背，算在下输了。如果你胆气够，那时再出面叫阵，在下保证你不丢掉脑袋，也会丢掉胳膊少掉腿。那位剑神喜欢卖弄，整治人不用刺，用砍，尤其嗜好把对手的手脚砍掉，让对手在血泊中呻吟叫号；用刺，通常不够刺激，没有乐趣。”
“你……”
“你还找我吗？”
炎阳雷哼了一声，举手一挥，转身率领所有的人，愤愤地走了。
“不送。”他说，收箫入囊。
李宏达的确看穿了炎阳雷，知道炎阳雷对剑神安澜怀有顾忌。要不，吴锦全早就没命在了。
目送炎阳雷气呼呼的走远，他向不远处的树叶叫：“喂！他那两个猎人帮手如果把我宰了，你们会为我请命吗？”
蔡柏荣和小玉排草而出。小玉嫣然微笑，笑容好美好动人。
“不要说气话，李爷。”小玉白了他一眼：“你的箫神乎其神，长兵刃毫无用处。你厉害，怎知道我们在此隐身？”
“你们不该躲在上风，更糟的是你体内散发的淡淡幽香，这种幽香我不陌生，是不是薰衣香？”
“啐！你也不是好人。”小玉回避他的目光：“怎样？罢手了？”
“早着呢！”
“你仍然暗中保护吴锦全？”
“是的。”
“为甚么？”
“无可奉告。”
“李爷……”
“不要想利用我。”他笑笑：“我不知道你来是为了甚么，却知道我为何而来。”
“如果我们对吴锦全不利……”
“你必须先除掉我。”他郑重地说。
“有这么严重吗？”
“是的，恐怕比你想像的更严重。二位，再见！”
“谢谢你的药方。”小玉说。
“甚么药方？”
“老妻敷膝治疟，我好了。”
“哦！小事一件，再见。”
“李爷，请等一等……”
他走了，去势如电射星飞。
“这是一个怎么样的人？”小玉盯着他飞射的背影喃喃自语。
“一个用意不明，武功深不可测的江湖奇人。孩子，不要惹他。”蔡柏荣苦笑着说。
“我们也走吧，娘恐怕正往这条路上来找我们呢！”小玉的眼中，焕发着光彩：“我想，他不会是我们的敌人，更不会是汉奸走狗。”
×
×
×
湘潭城中，暗流激荡。
捕头快活一刀张景隆又头疼了，因为吴锦全那些人重临县城。
湘潭六霸天也一个个地回来了。
吴锦全的一部分人，仍住在秃龙刘南天的衡山客栈。这位头秃得根毛不剩的六霸天之一，再也笑不出来了，跟着吴锦全在山区跑了一趟，足足轻了十斤。
不管他愿不愿意，吴锦全吃定了他。
吴锦全正在找向导；找熟悉明月山的向导。同时，他也在等人。
衡山客栈整座三进客房，全被吴锦全包下了。东首的院子对面五间客房，安顿女性人员。
自从发生淑敏姐弟逃跑的事之后，吴锦全派了自己的一名亲信叫杜二娘的中年妇人，以及蓝田双燕姐妹，严密监视寸步不离。
四个女人占用两间客房，唐小弟夜间交由八随从之一的日魂带在身边照料。
唐姑娘与杜二娘同住一间客房，蓝田双燕在右邻。
已经是就寝时光，杜二娘已漱洗毕，正打算就寝。唐姑娘正在洗澡，内间门关得紧紧地。
房门悄然而开，杜二姐反应奇快地在床口转身。
吴锦全伸指压在唇上，示意禁声。接着用手向传出水声的内间一指。
杜二姐会意地点头，表示人要里面。
吴锦全挥手，杜二娘邪笑着点头，蹑手蹑脚出房走了。
房门掩上了，上了闩。
房内有一张大床，可以住宿四五个人，没设有蚊帐，房内薰蚊子的艾草烟味仍在。这种客房，只有上房才有蚊帐，床上的设备简陋得很，平时接待的旅客以水客为主，有身分但位的旅客不会到这种地方来。
吴锦全坐在桌旁安静地等。
内间门开处，挽作一头长发的唐姑娘，毫无戒心地走进室内。
“哎呀……”她惊呼，紧张地要重往内间退。
“过来坐，这是你的居室。”吴锦全笑吟吟地向桌旁另一张椅子伸手：“客居简陋不便，将就点算了。我有事找你商量。”
唐姑娘的杉裙总算是穿好了的，她不能再退回内间，吴锦全的话是不能不遵从的，她下意识地将青裙挪正，将头发草草挽在头顶，羞红着脸畏畏缩缩地在对面迟疑着落座。
油灯的光芒略带暗红，她的面庞也白里透红，更因一抹羞意而增加三分动人的神彩，红艳艳吹弹得破的脸颊，焕发着青春的气息，灯下更增添三分妩媚。
“有件事问你。”吴锦全目光灼的地注视着她：“角宿派人去召五宿，五宿是亢、井、参、尾、柳。在三五天之内，他们就可以赶来。唐姑娘，据角宿说，亢金龙和柳土獐，早年曾经管何太师效命，曾与令祖多次领兵奇袭，兵败后才遁入山区藏匿。”
“家先祖的事，贱妾毫无所知。”她率直地回答，心中一宽，原来吴锦全是有事而来的。
“我知道。”吴锦全笑笑，眼中的光芒徐徐转变：“我希望他们来了之后，你出面向他们亲近套交情。”
“我？”
“对。这些悍寇四肢发达，头脑简单，虎死不倒威，不像角宿有家有眷惜命怕死，和他们来硬的，逼不出有价值的消息来。”
“公子的意思……”
“向他们套出箕水豹的下落，和参与埋宝的五孩儿目下在何处藏匿。”
“这……”
“我有把握估计你一定可以胜任愉袂。”吴锦全突然捉住她一只手轻柔地抚动，语气更加温柔：“每个人都对令祖怀有崇高的敬意，他们也必定对你敬爱有加，所以，只要你对他们好一点，他们将把所有知道的事情告诉你。”。
“公子，并不尽然。”他想夺回手，但最后只好放弃无望的挣扎，任由对方抚摸自己的手：“至少，公子对我就没怀有丝毫敬意。”
“姑娘……”
“派了三个监视我，昼夜寸步不离。”她噘起红艳艳的小嘴，似怨似嗔，那神情委实动人。
“那是为了你的安全，姑娘。”吴锦全移过来与她排排坐：“说真的，我实在想不起那个鬼刺客行刺赛公明三人的任何理由。”
“会不会是曾经痛根吴三桂的人所为呢？”她柳眉深锁：“赛公明三个人，曾经依附过吴三桂；而何太师与家先祖，恨吴三桂刺骨。那些忠义之士，对杀附逆的人是很感兴趣的。公子，那亢金龙五宿，是不是也会依附过吴三挂？查过了吗？”
“等他们来了才知道，大概不会，他们与吴三桂是死对头哦！这些事以后再说。姑娘多大了？”吴锦全眼中的奇异光彩更盛了，右手挽住她的纤腰。
“十……十六……公子……”她在那怪手中扭动挣扎，但白费气力。
“为了寻找宝物，我准备了好几年。这次到湘潭来，得到了你，真是天助我。有你的帮助，当年与令祖共事的人，会提供最有价值的消息，可以克服许我困难，至少不至于找错方向。
“本来，我猜想宝物可能窖藏在益阳安化一带，由于你，我得到箕水豹的下落，可以证明箕水豹将令祖的灵骸迁往明月山，只是掩人耳目的诡计，留碑刻字，主要是暗示给他的同伴。如果单纯是迁骸事件，根本用不着多费手脚留碑刻字。而且，箕水豹是运宝的主持人，这就够了。姑娘，我得好好谢你。”
如何谢？他开始上下其手。
唐姑娘娇躯一挺，僵直地直瞪着他，对那双在身上游行的手，无动于衷。
“公子，放重些。”她的语音也僵僵硬硬：“啊！刚才你还说有许多人崇敬我，我是南天燕子的孙女……”
“算了吧！”他脸一沉：“许多人尊敬南天燕子，他如果不死，欲得他而某心的人更多，不少于千倍，甚至万倍，我就是其中之一。”
“你……”
“我老实告诉你，如果你没有利用价值，你的下场相当悲惨。留在我身边，你不但安全，而且享用不尽，我不会亏待你。我吴锦全想要的东西，一定可以到手，人和宝物，都脱不出我的手掌心，姑娘，你明白我的意思吗？”
“你……”
“姑娘，你很美很美，含苞待放，人间绝色。”吴锦全狞笑着拍拍自己的胸膛说：“我吴锦全武功超绝，声誉和地位也超人一等。论人才，翩翩浊世佳公子。你说，哪一点委屈了你？”
“我明白你的意思。”她僵直的身躯开始放松。
“你明白就好。”吴锦全抱住了她，强力的臂膀将她举放在膝上，邪笑着抽手抚摸她嫰滑的粉颊：“我的女人很多。名与色，是英雄人物追求的目标，我答应善待你，当然你得听话帮助我。”
“帮助你寻找那些珍宝？”她的神情变了，神情如谜，不再害怕、畏缩。也许，吴锦全那双大手在她身上游行，引起她先天的本能吧！
“不错。”
“你得到那些珍宝有何用处？”
“至少，我可以获得一半。”她的青裙被丢到床后去了：“我会用这笔庞大的财富，发展我的英雄事业。我不是做官的材料，我希望做江湖霸主，所以我尽量网罗江湖具有奇技异能的武林高手，恩威并施培养实力。你跟着我，有享用不尽的荣华富贵。”
“你的野心倒是够大的。”她笑了，笑得相当妩媚，而且隐有令人难测的阴森。
她像是摇身一变，从女神变成了妖狐，从娇羞万状的高贵闺女变成纵欲的荡妇，主动地抱住了吴锦全的颈脖，恰到好处的酥胸压在那气息逐渐变浊的面孔上，水蛇腰有节奏地扭动，本来温润的娇躯，变得火一样热，蛇一样地滑。
“这不是野心，大丈夫理该如此。”吴锦全含糊地说，嘴被酥胸掩住说话不易清晰。
片刻间，坐在膝上的她，已是罗衣半解。
“明天。”她娇喘隐隐：“你如果再派人监视我，我……我绝不许你动我。”
她紧贴在吴锦全的怀中，春情洋溢，媚目生波，浑身散发着火热的春情，装模作样欲拒还迎地，闪缩着掩藏那半露半显的动人娇躯。
吴锦全疯狂了，沉醉了。
“小乖乖，你明天可以自由活动，但为了安全起见，不要远离我的身旁，可人儿，你好热！”
灯熄了，室中春意盎然。
第二天，三个监视她的女人迁到邻房去了。
各展手段，各取所需。
×
×
×
同一时间，城外水东门码头的潇湘客栈静悄悄。客栈的下游百十步，是文星浮桥，桥上偶或可以看到一两个行人。码头泊的船不少，船伙计们皆已进入梦乡，码头上显得冷冷清清，三两头觅食的野狗在四处巡逡，货堆旁可以发现三两个无家可归的醉鬼在沉沉大睡。
李宏达落脚在这家三等八流客栈，但居然被他弄到一间单人上房。
房中一灯如豆，一个轻灵如猫的青衣人，幽灵似的进入他的客房，轻轻掩上房门。
“周叔，请坐。”他低声说，替人来斟上一杯冷茶。
是一位鹰目炯炯，浑身散发着阴冷气息的中年人。
“以后传递消息必须改变，附近监视的人最少有三个。”周叔坐下喝了口茶：“贤侄，很抱歉，你所交代的事，毫无结果。”
“算了，不查也罢。”他笑笑：“相距太远，远水救不了近火。小侄的意思，是希望咱们的人中，也许有人知道一些风声而已。”
“贤侄，愚叔阴司三煞三个人，熟知江湖情势，武林秘辛，如果无法查，他人恐怕更是糊涂。南天燕子固然是武林奇才，国之义士，但他毁家经难，他家中的底细知者不多，十几年过去了，谁还会去注意他这个人的故居！”
“咱们的人中，都是见多识广熟知奇事异高的人，就是没有人知道桐城唐家的底细。愚叔曾到长沙找到地理鬼与江湖游神两个家伙，这两个江湖秘辛权威专家也一无所知，白费工夫。”
“不必再查了。反正唐姑娘姐弟目前不会有困难，吴锦全十分重视她。角宿已派人去召集亢金龙、井木犴、参水猿、尾火虎、柳土獐。不怪要他们的一切资料。”
“资料不多。”周叔冷冷一笑：“他们都是咱们黑名单中的人。这五个畜生，都没向何太师投诚，反而化名混在十三镇的人马中，仍干那杀人放火打家动舍勾当。吴三桂反清称帝，他们怕吴三桂砍他们的头，躲进山里改头换面享福。”
“暂时不制裁他们。”他眼中杀机怒涌：“必须从他们身上，追出其他的人来。箕水豹可能真的在明月山。”
“有此可能。”
“周叔请派人先往布置，千万不要打草惊蛇。”
“好，明天就可以动身。哦！这儿你对付得了吗？”
“大概无妨。”
“吴锦全正在打你的主意。”
“我也在等他。”
“千万小心在意，小心剑神身边的两个人。”
“打听出来了？”
“秦晋二绝！”
“五台血掌教主和终南山魈？”
“对。血掌教主已经出教十年，但喇嘛幻术奇技仍在。终南山魈的袖里乾坤手并不可怕，可怕的是你经常轻敌，会吃亏的。”
“小侄留意些就是，知己知彼不会出大错的。”
“那就好。”周叔放下茶杯：“我走了，熄灯。”
次日早餐毕，李宏达换穿了一袭褐衫，打扮真像一位水夫，悠哉优哉在乱哄哄的码头区闲逛，似乎他正在暗中留心某些人。
三个扮成水夫的大汉，分为两组在他前后跟踪。
接近文星浮桥，人更多更乱。不久，三个跟踪的人，发觉正点子已不知溜到何处去了。
南门外两三里的蟹山，外形像一只螃蟹。山脚的东侧近水滨处，有几座贫户的房屋，不管任何时候，都无法吸引人们的注意。
李宏达摆脱了跟踪的人，不走城外反而溜进了水东门，再从南门出城。
他悄然接近一座茅屋，在门外修理破家具的茅舍主人，发现陌生人光临时，他已到了门外。
“咦！你这个人怎么乱闯？”茅舍主人扭头讶然间。
“呵呵！你这儿有我有朋友。”他不理会主人阻止，推门而入。
门后站着女煞星封三姨，看清是他，立即消去戒意。
“李爷真是神通广大，这么快就找到了我们。”女煞星摇头苦笑：“很可能姓吴的也发现了我们。”
“他们好像不介意你们的作为，目下他们忙得很呢！张姑娘的伤势怎么样了？”
“已经控制住了，创口结痂的情形相当良好。”女煞星进入通道往里走：“碧瑶在后面调养，精神还好。李爷，谢谢你的极品金创灵药。”
“封大娘客气，药本来就是救人的。”
女煞星推开了房门，领先进入。
他却不愿跟入，轻咳了一声。
卧房又小又简陋。张碧瑶倚坐在床上，看到房外的他，微微一笑挺身欲坐起。
“躺着吧！不要和我客气。”他笑笑：“气色不错，恐怕得好好休养个十天半月了。”
“谢谢李爷关注，请进来坐。”碧瑶大方地说。
“不宜打扰病人。”他不进入房内：“姑娘，在这儿雇船，在船上养伤不是很好吗？”
“雇船？李爷的意思……”
“不打算走吗？”他脸上的笑容消失了：“知道情势凶险吗？”
“已派人连夜赶回山庄传警了。”碧瑶用坚决的口吻说：“我不能走，必须查出搜魂公子的底细来。我的生死，算不了甚么，这个神秘人物，必定与吴锦全有关，他一定会再向我下毒手，我等他。”
“张姑娘……”
“逃避绝不是解决问题的办法，我在，就可以将他把引出来。”
“搜魂公子很可能与吴锦全有关，不管你用什么方法将他引出来，都会影响吴锦全。姑娘，我不容许吴锦全发生任何意外。你明白吗？”
“你……”碧瑶脸色一变：“李爷是吴锦全的人？”
“不必问，好吗？”
“我不会走的。”碧瑶说得斩钉截铁：“云华山庄的安危，日月盟的存亡，不容许我逃避。”
“你是一个坚强的、有决心的姑娘。”他严肃地说：“好在你十天半个月中无法在外走动，我不必防备你。”
“请记住我的警告，赶快离开，以免日后你我反脸成仇。坦白对你说，如果是吴锦全对付你，我绝不会插手，上次我只是有意对付搜魂公子，无意中救了你而已，所以你不必谢我，你我谁也没欠谁的了。”
声落，他急急地走了。
走上进城的小径，路旁的竹林中枝叶微动。
他像是头侧另长有眼睛，在三星寒芒近身的前一刹那，人向下一蹲，接着仰面倒地，后滚翻人缩成一团，滚向一侧，滚入路旁的水沟。
变化发生得又快又突然，一连串的行动似在刹那间完成，快得令人目眩，自下蹲至消失在沟内，不过是眨眼间的事。
攻击偷袭的人，也快得不可思议。
在这电光石火似的刹那间变化中，共发射了四次暗器，暗器破风的锐啸令人毛骨悚然，劲道空前猛烈。
可惜，所有的暗器皆落空了，料错了他的动向，都射偏了。
两个蒙面人随暗器闪出，共发四次暗器追袭，等发觉偷袭和追袭皆徒劳无功，已无法撤走脱身了。
李宏达重新出现在路旁，冷然前手而立，虎目中冷电四射，不转瞬地注视着两个想退走又不甘心的蒙面人。
他先前滚翻、滚动的地面上，布了两行三种暗器：断魂针、三棱镖、无常锥。每一枚暗器，皆仅露出地面不足一寸。
“有多少零碎，一起抖出来吧！”他冷冷地说：“不然就没有机会了，在下所立之处，正是暗器威力最强的距离，良机不再，阁下。”
双方相距仅有丈五六，暗器的威力不但最强，而且不可能看到这种小型暗器，躲闪极为困难。
两个蒙面人僵住了，竟然失去再发暗器的勇气。
偷袭也劳而无功，而对面更没有成功之望啦！
“铮！”在右面的蒙面人拔出蓝芒闪烁的狭锋单刀。
他纹风不动，冷冷一笑。
另一个蒙面人，取下腰带上所插的手斧。
“联手扑上来！”他沉叱。
两个蒙面人果然扑上来，刀气迸发冷气森森，淡淡的蓝光临头。似乎，攻来的不是一把刀，而是无数急剧闪动的电芒，刀气彻体生寒。
手斧的攻招也霸道绝伦，狂野绝伦，控制了整个下盘空间，人斧浑然一体，像旋风、像狂风飙，扫向攻击方圆三丈的下盘空间。
封锁了所有退路，只能往上纵。
上纵，蓝芒暴射的单刀已封锁了上空。
人似流光，在侧方三丈外人影重现。
“你两位仁兄，身手超尘拔俗。”他站在远处大感意外地说：“绝非默默无闻的江湖小人物，为何自贬身价，躲在路旁偷袭暗算？说不出道理，哼！”
两个蒙面人急袭失败，眼中出现惊恐的神色，勇气迅速地消散，两人互相一打眼色，徐徐地后退。
“你们走不了的。”他沉下脸徐徐逼近：“说不出正当理由，就必须付出死亡做代价。”
蒙面人因为要步步警戒，提防他扑上，所以退得慢，而他却逼得快些，距离很快就接近了。
失去信心的人，便会想到逃命。两个蒙面人被他的气势所震慑，斗志全消，突然两面一分，飞跃而走。
在纵跃而出的刹那间，他们都听到一声冷哼。
第一个摔倒着地的，是手握手斧的人，也是第一个被踏住背心的人。
这位仁兄已失去挣扎的力道，因为背心挨了一击，似乎脊柱松散了，全身不听指挥。
“嗅……”这家伙伏在地上狂叫。
身躯被翻转，蒙面巾被拉掉，原属自己的手斧，锋利的刃口停在印堂上。
“不招，这殷斧头就会劈开你的脑袋。”李宏达持斧的手略为拖动，锋利的刃口割破头发：“招出你的理由。”
鲜血从裂开的额头沁出，足以令人心寒。
“饶我……”这位仁兄惊悸地叫：“请……高抬贵手……”
“口供可以决定在下握斧的手抬高或放低。阁下贵姓大名呀？”
“在……在下孟……孟刚……”
“哦！擎天一斧孟刚，宇内有数的江湖风云人物，久仰久仰。哼！做出这种卑劣的事，难怪你用巾蒙面，似乎你还有些少羞耻心。谁指使你的？”
“咱……咱们认为你……妨碍咱们的事，所以……要除掉你……”
“妨碍你们甚么事？”
“吴公子志在寻宝，同时在明暗间网罗羽翼，财多势亦成，将以一代豪霸面目君临江湖，作江湖之主。”擎天一斧说话居然句句清晰了：“咱们追随他，也另有目的。他成为江湖霸主，咱们这些早期追随他的人，当然也有出头露面称雄一方的一天。而现在，阁下妨碍了咱们。”
“这……在下不明白你的意思。”
“吴公子正在设法罗致你。”擎天一斧毫不脸红的说：“你一来，咱间的地位岂不每下愈况？那会重视咱们给与重任？所以，咱们只好设法除掉你，永绝后患。”
“你两个心怀妒忌的混蛋！”他笑了，信手将斧丢在擎天一斧的身上：“世间身手比在下高明的人多如牛毛，吴锦全如果财多势大，一定可以招来一大批，你两个混球能把许多人一一暗杀掉吗？我可怜你们，你们给我滚！我不要看到你这种为达目的不择手段的混球，滚！”
他拖来另一个发僵的蒙面人，一脚踢开穴道。
“都给我滚，如果你们再自不量力，另出什么花招捣鬼，哼！”他脸一沉，虎目冷电四射：“我会把你们今天偷袭的事告诉吴锦全，再送你们去见阎王，滚！”
擎天一斧爬起便跑，另一个跑得更快。
“见了鬼啦！”他盯着两个狂奔而去的背影摇头苦笑：“居然有人认为我会被吴锦全网罗，砸破他们的饭碗呢！”
他等擎天一斧两个人的背影消失，才向县城方面举步。
到水东门不需走城里，城外有绕城的小径。蟹山这一带小径平常很少有人行走，路两旁全是茂林修竹。
穿越一座竹林，前面出现一个村妇的背影，手中挽着一只提篮，背影毫不引人注意。
有路，当然有人行走。即使是警觉心最高的人，也不会对路上的行人一一留神，除非事先看到了甚么令人生疑的警讯。
这位村妇，毫无令人起疑的地方。
他毫无戒心地向前走，片刻之后到了村妇身后，正想从右侧超越。
村妇突然止步，身躯半转，恰好与他面面相对。
他突然心生警觉，也突然止步。
目光相对，蓦地，他看到村妇那双清澈的大眼有异，瞳孔出现异常的变化。
这瞬间，他的瞳孔也开始变化。
片刻，村妇转身举步，走的是相反的方向，走回头路。他跟在后面，亦步亦趋，似乎，两人之间有甚么默契。
山东南麓，有一座坟山，松柏成荫，一座座坟墓星罗密布，有些整修得美仑美奂，有些则碑缺墓塌。
坟场北端，架起一座茅蓬，那是守坟人休歇的地方。
村妇在茅蓬前止步，放下提篮，面向着四野荒坟，口中喃喃地吐出一些奇异的声浪。
他卓然木立，目光已从村妇身上，移向前面的坟山。
村妇站在他右首，像是并肩而立。
奇异的声流渐渐模糊，最后是一句话：“看吧！你看到过去，也看到未来！”
满山的荒塚从他眼前消失了，另一个世界取而代之。
山风吹拂着林梢，松柏的涛声，一阵阵传来。
松涛声变了。是杀声，是呼号声。
火！大地升起熊熊烈火，天上地下浑成一体，眼前是一片猩红，一片浓烟。
奔腾呼喊的人马，满野是呼号奔窜的男女老幼，在烟硝烈火中一片朦胧。一张张扭曲痛苦的面庞；一滩滩触惊心的鲜血；一根根沾满鲜血的长枪和长刀；一颗颗滚动的头颅；一段段残碎的肢体。
其中，有他似曾相识的扭曲面庞和人体。
接着，景物变了。
残破的村落，燃烧着的城地。
一个哭泣着的妇人，怀中抱着一个孩子，是个眼睛尚未睁开的乳娃娃。
一个高大魁伟的人，腰间佩了一把雁翎刀。左肩有一只包裹，右手握了一把斩马刀。
所有的景物、人影，都是朦朦胧胧的，飘飘忽忽，如真似幻。
他耳中，似乎听到了他似乎熟悉却又极端陌生的语声：“国家兴亡，匹夫有责；娘子，我去了。把宏儿教养成人，辛苦你了。”
景物又变了。
孩子长大了，脑后多了一条丑陋的小辫子。
城里，新建了城中的城，叫甚么？哦！满城。
天灾似乎减少了些，生活也改善了许多，日子似乎比从前好过些。
这一天，来了这么一个人，一个丑陋的人。
同时，带来了一把雁翎刀，刀有许多缺口，锈迹不忍卒睹。
一只骨匣，里面盛了满匣的骨灰。
“这是光宇老弟的遗世仅有物件。”丑陋的人说，声调苍凉：“在战场上，他救过我，我也救过他。那天，我率领一百五十骑进城夜袭，后路已断无法返城。清兵零晨攻城，傍午，械尽粮绝的孤城终于沉沦。
“巷战三天三夜，卫军战至最后一人。光宇老弟归天时，位于一处十字路口，他身四周，清兵横尸一百十二具。我在南乡养伤，赶回城找到他的灵骸，葬在临河向北的山岗上，称之为英雄墓。”
这里，是湘潭的蟹山，也面对着一条河流。
这里，原来也有三十座英雄墓。
星殒孤城，何太师在这里殉国尽忠。
这里，是十二义士十八随从尽忠埋骨的地方。
“李夫人！”丑陋的人说：“我已经残废，但武功的基础还在。把孩子交给我带走，我要教养他成人。
“听光宇老弟说，李家是不大不小的一族，流寇洗乡屠城，全族五百六十人几乎死无孑遗，家仇国恨，永难或忘。所以他平日一再向我表示，要托我把他的孩子教养成人，要他切记国仇家恨。”
国破家亡，就是这么一回事。
所有的景物，都朦朦胧胧，模模糊糊，似假犹真。
因为，这些过去只存在他的想像之中，想像中的景物应该模糊，他不曾目击事实的经过。
当他真正了解人事时，天下已经承平；至少在他的故乡已经承平了。
家仇国恨，家仇国恨！
过去，已经够了。
未来，未来是甚么？他没有未来，不需要未来。
无尽的杀戮，永无休止的冤冤相报。他杀人，人家也杀他。历史充满了血腥味，人就在血腥中生存、死亡。
他热血奔腾，虎目中模糊的恍惚神情消失了，哀伤的神情消失了，瞳孔又有了意外的变化。
家仇国恨！这四个字从他心底响起，先是隐雷似的上升，然后越来越响，终于成了震耳的殷雷。
他的手，搭上了箫。
与他并肩而立的妇人，看到他突然的变化，还来不及有所举动，突变已生。
箫，突然指向欲有所反应的妇人。
这是一支极为平凡的、任何乐器店皆可以买得到的斑竹箫。但在他手中，却是可怖的杀人利器。
四十多年前，武林朋友闻名丧胆的天魔林峰，手中的一根尺八檀木小手杖，不知敲碎了多少人的脑袋，天魔三十六打，从没听说有谁能从三十六打中幸存。
没有人知道这位凶魔的下落。更没有人知道，这位凶魔参加抗清的义军几乎马革裹尸战死沙场。
“我知道这里是甚么地方。”他凛然说：“这里埋葬了三十位民族英雄，他们流芳千古，是湘潭城的光荣。在大河南岸某一座城外西北的山岗上，也有一座相同的英雄坟，史家把他遗忘了。
“虽然不能流芳千古，但他仍然存在于我的内心深处。我不知道你为何而来，也不想在这儿沾血腥亵渎英雄们的陵墓，你走！”
这支平凡的斑竹箫，涌发出一股暗劲潜流，像怒涛般喷涌。
妇人双袖沉重的拂动，发出奇异的罡风呼啸声，连退五六步远出丈五六，方能用千斤坠稳下马步。
“年轻人，你……你多大年纪了？”妇人脸色大变，骇然问。
“二十五。”
“练气多少年？”
“从娘胎里练起，好笑吧？”
“我相信，一点也不好笑。令堂想必也是盖世高人？”
“家母只是一个平凡的、可敬的主妇。她一生中，不会伤害过任何一个人。”
“而你……”
“我杀戮。”
“你为何要保护吴锦全？”
“我有我的理由，无可奉告。”
“我打算知道理由……”
“你不行，办不到。”他眼中涌起杀机：“刚才，你用轮回大法概略地了解我的过去，却没有功力知道我的未来。从此，轮回大法已对我发生不了作用；所以，你绝对无法知道我的理由，你不打算知难而退吗？”
“你……”
“我可以废了你，信吗？”
“你不想知道我将你引来的原因吗？”妇人答非所问，脸上看不出敌意。
“今天，此时此地，我不想惹起任何有伤感情的麻烦。”他平静地说，眼中杀机消失了。
他向右首一株古松下走去，站在松下举目浏览这座小型的坟场。
“青山有幸埋忠骨，湘水无情葬英魂。”他感伤地低吟。
那是南天燕子墓中石碑所刻的两句话。
妇人远远地注视着他，捕捉他的眼神变化和脸上的表情，显得非常专心。
他盘膝坐下，举箫就唇。
悲凉抖切的策声，充溢在天宇下。
他脸上，平静得毫不带感情。似乎，漫长的岁月，已夺走了他的记忆、悲伤、快乐和忧愁。
这人世间的一切喜怒哀乐，皆与他无关，他只是苍穹下的一块顽石，一粒细沙，漠然地面对着这纷扰的尘世，等候着沧海变作桑田。
女人的目光，阴森地转投注在草蓬的侧方。
“你如果这时候出去打扰他。”妇人以低沉清晰的嗓音说：“他一定会毫不迟疑地让你变成白痴，不信你可以试试。”
“你是甚么人？”草蓬侧方出现的灰影厉声问。
“不要问我是甚么人？”妇人语气奇冷。
“你敢管老夫的闲事？亮名号。”
“我不想管你的事，只是提醒你不要冒险。你不知道我是谁，我却知道你是秦晋二绝的终南山魈公孙不登，而且也知道你为何而来。”
“泼妇，知道老夫的名号，仍敢如此无礼，哼！老夫饶不了你。”灰影一面说，一面举步接近。
“公孙不登，你秦晋二绝的名号，吓不倒甚么人。你大言了，你应该问老身饶不饶你才对。”
终南山魈的身材相貌，的确具有吓坏人的充足本钱，高大、丑陋、狰狞。那一袭灰袍又宽又大，更显得高大壮伟。手中的龙首杖紫光闪烁，是紫金铸磨的重家伙。
接近至丈五左右，龙首杖徐徐上抬。这位凶猛狞恶的山魈，对出奇的冷静的村妇显然怀有戒心。
“你走得够近了。”村妇冷冷地说，抬手扣指疾弹。
龙首杖一震，啪一声轻响，有金铁接触声传出。
终南山魁吃了一惊，脸色大变。
“像是传说中的玄门绝学弹指光阴，绝壁穿铜的弹劲已可远及丈五，十成火候前无古人，难怪你敢如此卖狂。”终南山魈沉声说，举杖再次欺近：“老夫却不信邪，试试你的……”
村妇身形乍问，突然远出三四丈外，有如电光流矢，一不起势二不移动身躯，就这样乍隐乍现，快得不可思议。
“老身改变主意了，不屑与你计较。”村妇说完，身形再闪，又远出三四丈外，这次不再停留，但见背影冉冉而逝。
终南山魈不也追赶，大概心中有数，追也徒然。即使追上了，能否抵挡得住防不胜防的弹指光阴绝技，仍是未定之数。
正想转身对付吹箫的李宏达，却一无所见，箫声不知何时已经停止了，人也不见了。
“咦！这辈会五行遁术不成。”终南山魈讶然自语，锐利的鬼眼仔细地搜索每一处可以躲藏的地方。
人的确失了踪，而附近能藏人的地方几乎没有几处。
老山魈并不知道李宏达曾经向村妇以绝学示威，因此并不知道李宏达的底细，当然不相信一个年轻小伙子，会有什么惊天动地的本领。
心中一发狠，立即遍搜坟场。
在返城的路途中，村妇身边多了蔡柏荣和小玉姑娘。
“不要去招惹那年轻人，女儿。”村妇向扮成村姑的小玉叮咛：“那是一个身怀绝技，杀孽甚重的难测人物。他对你们友好，那是你们的幸运。有他在暗中保护吴锦全，你们除了在旁静观其变外，最好不要有任何令他生疑的行动，尤其小心别引起他的杀机。”
“娘，已经证明赛公明三个人都死了。”小玉忧形于色：“希望不要与他有关。”
“但愿如此，女儿。”村妇苦笑：“继续侦察是必要的。在这些人远离湘境之前，威胁始终存在；尤其是那个神秘的搜魂公子，才是心腹大患。走吧！以后再说。
