寨门闭得紧紧的，气氛大异往昔，寨门楼上，有两三个人目迎驰来的辛文昭，并未打算开门接纳外人。
这在山区的村寨来说，显得有点不正常。平时，是欢迎外客入寨歇息的。
他在门外下马，向上面三个脸色并不友好的人说：“大哥们，借光打扰贵寨，请准予入内。”
一名中年人大着嗓门说：“客人有何贵干？本寨一不当路，二不成集，概不接待外客。”
“哦，原来如此。在下姓辛名文昭，前来访友，请告之杜伯豪一声，说故友四海邪神前来拜望。”
“哦！原来是杜爷的朋友，请稍候。”
不久，寨门开处，涌出八名村夫打扮的人。
领先那人身高八尺，豹头环眼虬髯蝟立，年约五十出头，大踏步抢近豪笑道：“辛兄弟，真是你，好啊！今天是什么风，哈哈！兄弟一向可好？”
他抱拳为礼，笑道：“杜大哥，气色大佳。咦！真的作田舍翁了？途经贵地，特地前来问候。哦！嫂夫人与令郎必定安好，是否又添丁了？”
“托福托福，去年又添了个小子。兄弟，有友伴同来么？”
“小弟闯荡江湖以来，从不与人结伴，杜兄怎么忘了？”
“近几天来风雨满山，有不少人在北面一带出没，是否与兄弟你有关？”
“有我一份。但小弟是昨日到的，栽得很惨，在鬼门关内外跑了一趟。见了鬼了，居然有人看上我这块料，用阴谋诡计坑害我这人见人厌的邪神，可恼。”
三手灵官怪笑着说：“兄弟从黄沙岭返家不足三天，得到风声才赶回来的。走！到舍下再说。”
“呵呵！小弟以为你要下逐客令呢！”
“笑话了，兄弟，你以为我是个怕事的人？走！”
三手灵官的家在寨东首，三进茅屋，简单朴素。
一妻两子人丁不多。耕种谷东百十亩山田，相当清苦，任何人也难相信一个纵横江湖十余年的江湖大豪，能过这种清苦的生活。
但三手灵官不但过得惯，而且过得很好，大丈夫能屈能伸，不在乎暴风雨后的平静生活。
两人交情深厚，做兄弟的依礼向大嫂问好，送上一份厚礼给两位侄儿作见面礼。杜大嫂是个农家出身，不会武功的贤慧女人。
家里有两位长工，仅负责田里的活计，杜大嫂能将这个家整理得整齐清洁，相夫教子颇不简单。
三手灵官绝口不提江湖的事，只说说田地里的收成，似乎对近年来的隐居生活颇为满意。
当晚，杜大嫂整置一桌酒菜，替辛文昭接风，请来了右邻的好邻居戚成均相陪。
戚成均是个二十岁上下的壮年人，不但与三手灵官是好邻居，两家的山田也相毗邻。
辛文昭第一眼便对戚成均颇有好感。粗眉大眼一表非俗，脸色如古铜，一看便知曾在田地里经过日晒风吹的磨练。手长脚长雄壮如山，笑脸常挂谈吐不凡。
三个文人谈书，三个屠夫谈猪。三个庄稼汉自然谈庄稼。可是，辛文昭却不是庄稼汉，三手灵官也是半路出家的种田郎，席间，终于谈上了江湖事。
戚成均自认是庄稼汉，对江湖事插不上嘴。
辛文昭喝干了碗中酒，笑问：“杜大哥三天前从黄沙岭返家，是不是与山寨中的朋友攀上了交情。”
三手灵官苦笑着说：“兄弟并不是隐姓埋名逃世的人，在这里种田只图眼前清静而已。山寨的朋友不需要我这种材料，兄弟更无意改行在刀口上讨吃食。
“你知道，江湖人进山生根落叶，难免引人怀疑。山寨里的绿林好汉对咱们这些卧榻旁的江湖混混，虽不致于轻视，但也不敢大意。
“他们的看法是，不是敌人就是朋友。因此，兄弟不得不略为敷衍，不时前往走动走动，交几个朋友作为后援，如此而已。”
辛文昭转向戚成均笑问：“戚兄不是本地人吧？”
戚成均泰然地笑：“不是，但来了好些年了。”
他饱含深意地笑笑，又问：“戚兄也在逃世避俗？”
戚成均神色不变，笑道：“老实说，在山区落户的人，差不多都有一本苦经，有些是为了逃荒，有些是为了避仇避祸，避官府避徭役等等。不然，谁愿与草木同腐，谁愿丢掉老根在此与禽兽为伍？”
三手灵官赶忙岔开话题道：“趋吉避凶，乃是人与禽兽所共有的求生本能，这些事说来无趣已极。辛兄弟，是否打算成家。”
辛文昭大笑说：“等小弟厌倦了江湖生涯，再谈成家尚未为晚。也许，我会搬来与诸位一同开山垦地呢！哈哈！”
“你不怕有人上门寻仇报复？”三手灵官笑问。
“你怕么？”他反问。
“这得看来的是些什么货色是不？”三手灵官傲然地说。
“来者不善，善者不来。”
“兄弟的武艺并未搁下。”
“好手也怕人多。”他一语双关。
“有多少？”
“当然不是为了你。”
“为谁？”
“三眼狂生夏侯津。”
“可惜得很，他们找错了地方。”三手灵官一无表情地说。
“巢湖蛟也许会错，但泰山双杰与矮方朔大概错不了。”
“哼！全是些浪得虚名之徒，太行山的朋友，绝不许他们在左近撒野。”
“小弟已向夺魂刀打过招呼，请他们袖手。”
三手灵官脸色一变，沉声问：“兄弟，你何时与他们同流含污的？”
他大笑，斟上酒说：“放心啦！小弟也许曾经想发财想争霸江湖，但从未想到要与那些白道英雄称兄道弟自抬身价。”
“那你……”
“与他们斗斗玩玩，有何不对？”
三手灵官神色一弛，摇头道：“兄弟，何苦与他们结怨？那对你毫无益处。”
“哈哈！闲着也是闲着吧，逗逗他们也好乘机磨练磨练，是么？”
“兄弟，你犯不着冒险哪！”三手灵官苦笑道。
“小弟一生都在冒险，多冒一次又有何不可？哈哈！不谈这些，凶险未光临之前，咱们抓住机会喝两杯。”他豪放地说。
一直不曾表示意见的戚成均，举碗相敬道：“是啊！要来的终须会来，在下敬辛兄一杯。”
辛文昭一口喝干了碗中酒，笑道：“我那匹大宛马，一昼夜可赶六百里以上，三更天动身，往南走。”
他取出怀中的一只布包，放在戚成均的面前，笑笑又道：“这是一包金珠，大概可值千两纹银，惺惺相惜，这是兄弟些少心意。有多远就走多远。明早他们该可以赶到了。”
戚成均倒抽一口凉气，惨然道：“辛兄，你一个陌生人，也可以认出我……”
“你眉心的脱疤仍可看出。”他平静地说。
“我……”
“回去准备吧！”
“可是，兄弟有家小……”
“我相信贤夫妇是一对恩爱夫妻，大嫂不会反对与你共乘一骑远走高飞。我那匹宝马可以多驮一个人，并且能胜任愉快。请啦！”
戚成均便是三眼狂生夏侯津，离座抱拳加额说：“辛兄，此恩此德，没齿难忘……”
“你怎么婆婆妈妈？”
“夏侯兄弟，时不我与，快走吧！”三手灵官说。
三眼狂生只好行礼告退，匆匆走了。
三手灵官笑道：“兄弟，愚兄算是服了你，对一个陌生人来说，你可算大仁大义……”
“哈哈！别骂人了，小弟不是大仁大义的人，兴之所至任性挥霍而已。来！小弟陪你干三碗。”
不久，三眼狂生带了一位清丽出尘的女郎入堂。
女郎含泪盈盈拜倒，位道：“恩公天恩，贱妾请恩公高抬贵手，不要与家父计较，他老人家也是为了我好……”
辛文昭避在一旁，正色道：“大嫂请放心，冲贤夫妇金面，在下不与令尊计较。令尊巢湖蛟虽则太过分了，但在下不会毁去他一世英名，你们去吧！”
大宛马换了主人，悄然出寨而去。
酒席未散，辛文昭取出一颗丹丸，送给三手灵官说：“大哥对药物见多识广，劳驾，看是何种药物。”
三手灵官笑道：“兄弟，你找对人了。”
说完，先细察轻嗅，然后弄碎一小粒放入口中品尝。
久久，笑道：“不是毒药，而是一种可令人气机短期受制的药物，只对练内家气功的人有效。
“服下一个时辰之后，便可令先天真气无法凝聚，在十天半月后药力方可消失。
“如果我所料不差，这是九华羽士的消气丹，这贼老道为人阴险，用这种歹毒玩意坑了不少内家高手，咦！你是怎样弄来的？要对付谁？”
辛文昭将丹丸取回，笑道：“如果是为了对付人而弄来的，还用请教你？算啦！咱们喝酒。”
三手灵官本想追问，但突然发现他眉梢眼角涌起重重杀机，心中暗懔，忍下了。
